天作之合好哥結親
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天作之合好哥結親
“說是這位方姑娘雖然年小，但貞靜得很，性子沈穩又有主意，為人十分友善，總之，方大人與方夫人是照著古書上的淑女教養的，您大可不必擔心。”
這一日姚氏親身到酈府來看望女兒，照例抱起外孫就不撒手了，娉姐兒剛好將打聽來的消息整理出來，給姚氏“覆命”。
說來也是有趣，緩哥兒並不是姚氏的頭一個外孫，姚氏待她那兩個甘家的外孫也很是親昵，但旁人一眼就能看出來，姚氏對待緩哥兒，是不一樣的。
她對女兒的態度似乎投射到了外孫身上，對待甘家的舟哥兒和楫哥兒，那是親昵中帶著客氣，稱讚兩句乖巧知禮，買些吃食玩具，是對待客人家的孩子。可對緩哥兒呢，實打實是自己家的孩子，緩哥兒沖她吐了個泡泡，那就是在跟外祖母打招呼，得用筷頭蘸一點飴糖甜一甜他的小嘴兒——當然，此舉被娉姐兒攔下了。緩哥兒哼唧著尿臟了她的裙子，小屁股上也是要挨一個輕輕的巴掌的。
有時候娉姐兒望著這樣的天倫圖，心裏也有點恍惚。在她自己，心裏面和姚氏已經疏遠得很了，可是在姚氏心裏，她似乎自始至終和娉姐兒不曾疏遠過——畢竟是至親的母女啊！
至親的母親聽了娉姐兒的答覆，卻顯得興致闌珊，懨懨道：“如今打聽這些也沒用，婚期都定好了，就在十二月初六。”
娉姐兒有些無語：“不是您讓我打聽的麽。”
姚氏重重嘆了一口氣：“那會子我還興頭著，當她是通政司使的女兒，誰知道只是個小小的參議？我就知道她沒安好心，怎麽忽巴拉給好哥兒指起婚來，原來是個芝麻綠豆官的女兒，這種小門小戶，能教出多好的女兒來？我一聽說呀，就連打聽的心思也沒有了。偏生三書六禮走得飛快，唉，人老不中用，如今寧國公府哪有我說話的份？咱們高貴的太後娘娘與高貴的國公夫人一搭一唱，隔了房的侄兒的親事都要插手，恨不得連生老病死都給他安排得明明白白，哪有我說話的餘地？依我說，有這功夫，有這能耐，怎麽不給好哥兒捐個官去？嗳唷，我的乖緩哥兒，給外祖母樂了一個，真可愛！”
她像切換面具一般，一瞬間從滿面的抱怨換成一張一團喜氣的慈面，又一下子從笑臉換回了一臉的不滿。
不是您老人家抱怨到女官跟前，求著太後給好哥兒指一門親事的麽？
若好哥兒爭氣些，不用謀缺，似大哥哥一樣自己就能考上一個官職。況且好哥兒不止不爭氣而已，他又嬌氣，又不通人情世故，貿然給他捐個官兒，輕則害了好哥兒自己，重則害了一方百姓，害了寧國公府。
將來與好哥兒共度一生的，是方家的姑娘，又不是方家的老爺，不去看小姑娘的品性，盯住了官職不放，這樣的眼界，也太狹隘了些。
娉姐兒有一肚子的腹誹，卻什麽都說不出來。她已經倦了，不再想和人爭執了。
姚氏抱怨完，又忽然轉移了註意力，撩起眼皮問她：“聽說你們家裏一個小妾有了身孕？”不等娉姐兒回答，又親昵地斥責她：“你怎麽這樣不小心？就算為了圖個賢良名兒，總也要等我們緩哥兒長大一些，才能斷了避子湯呀。”
叮囑了這麽一句，姚氏又有幾分好奇，挑眉問道：“是哪一個有這樣的福氣？可是你新擡舉的那個通房？”
看來姚氏雖然十分關心酈府的動靜，但消息不夠靈通，連具體是何人都不清楚。
也是，如果她的消息足夠靈通，也就不至於托了自己來打聽未來的兒媳婦了。
如果告訴姚氏懷孕的是賀氏，只怕她還要大驚小怪一場，娉姐兒遂雲淡風輕道：“究竟是誰，母親也不必問了，總之她雖然有福，奈何福氣不深，前些時候已經小產了。”
這個更為勁爆的消息果然轉移了姚氏的註意力，她倒吸一口涼氣，悚然動容，緊接著壓低嗓音問道：“小產？可是你——”
她的話在娉姐兒怒氣沖沖的目光中尷尬地夭折，隨後自悔失言，訕笑道，“也對，也對，我們的娉姐兒不是這樣的人。定是那小妾自己沒福。”
娉姐兒遂恢覆了平靜的面容，淡淡道：“她身子弱，剛懷上的時候大夫就說了，有滑胎的風險，囑咐她靜養，不要輕易走動。她有如得了聖旨，每日連臥房的門檻都不出來，旁人怕擔幹系，輕易也不敢去看她，”況且賀氏的人緣很差，即使不怕擔幹系的人，也不願意與她有交集，“饒是如此，連臺階都不曾下過，旁人也不曾磕了碰了她，還是小產了——是一日午睡醒來，翻身從床上坐起的時候，忽然就滑胎了，根本怪不到別人頭上。”
正如蔣姨娘生絳姐兒的時候有幾分兇險，賀氏作為她的“同行”，早些年傷身子的湯藥灌得太多，連有孕都是個奇跡了。且賀氏作為名花，身量纖纖，又多愁善感，還不如蔣姨娘身體康健。
說清了賀氏的事，娉姐兒才說到自己：“況且那些時日我忙著替您打聽方家的事，成日家不是出門訪友，就是在家整理消息。”
姚氏依然覺得尷尬，雞啄米似的點著頭，又沖女兒笑了笑：“的確是個沒福的，不像我們娉姐兒，福氣就是深厚。當初那位道人到底不曾算差了，我們娉姐兒不做皇宮裏的那只金鳳凰，一樣是深宅大院裏的彩鸞，夫妻相敬如賓，又有了兒子，上頭又沒有婆婆磋磨，平輩也沒有妯娌小姑。”
姚氏一度和娉姐兒一樣，在遭受重創後對清風道人的判詞產生了極大的動搖，但時過境遷，兩人的心境也有所變化，如今姚氏已經能夠平心靜氣地重提舊事，可見她又重新接受和解讀了當年的批語。
娉姐兒卻有些不以為然。
但過往的回憶紛至沓來，三道“劫數”或清晰或模糊的面容次第呈現，姑母殷太後，母親姚氏，妹妹婷姐兒或者娟姐兒……是誰都好，總之，她已經實打實地為三人所傷害，算不算渡盡劫波，能不能苦盡甘來？
邁入十二月，又有許多事情要忙，田莊上一年到頭的孝敬，鋪子裏核算結餘，家中上下辛苦一年的打賞，庶女、妾室們的新年衣裳和禮物，親戚之間的往來……種種瑣事不一而足。
這一年還有額外的一件喜事要忙，就是十二月初六好哥兒的親事，身為親姐姐的娉姐兒，自然要去吃一杯喜酒，也能滿足一下好奇心，到新房看一眼新娘子。
兩日後又是臘八，別的親戚那邊都是舊禮俗了，但未來的親家解家算是新親，還要叮囑底下人打疊起精神來。另外還有吳家，雖然已經沒緣分當親戚了，但貿然斷了往來，不僅顯得太過薄情，也容易遭人閑話，須得拿捏好分寸。
娉姐兒開動腦筋，將事情一件一件思量得細致周到，再吩咐下去。
到初九日，她才終於有暇歇一歇，一面命碧水替她松泛筋骨，一面與幾個心腹有一搭沒一搭地閑話。
話題自然是圍繞著殷府的新科二少奶奶方氏，孫媽媽就稱讚起方氏的相貌：“這位新奶奶生得可俊，旁人點胭脂，只能塗中間唇峰上一點，才能裝出櫻桃小口來，祖家二少奶奶卻不必，天生一張櫻桃小口，人顯得格外秀氣幾分。”
依娉姐兒的眼光，也覺得方氏算得上個美人兒了，點頭附和道：“確實，我見她骨肉均亭，儀態也好，新房裏那麽多男家的親戚，幾十雙眼睛盯著她，禮數上也挑不出錯來。”
鞏媽媽插話道：“若說有什麽不好，也就是那一雙眼睛了。祖家自老太太起，誰人不生得一雙炯炯有神的大眼睛，睫毛又長，這位新奶奶相比之下就尋常了。”
生著“炯炯有神的大眼睛”的娉姐兒聞言有些忍俊不禁，但略加回憶，確實覺得方氏一雙眼生得不夠出挑，或許是眼神的問題。鞏媽媽所謂的“炯炯有神”，其實並不是二郎神塑像那般金剛怒目的有神，而是顧盼生姿的活氣，方氏的眼神太靜了，清澈之餘，不免顯得空洞。好哥兒早通人事，性格又輕佻多情，方氏這樣如同潭水古井的眼神，多半不對他的胃口。
只盼著好哥兒成家之後能懂事些，即使與妻子情分不深，至少也要懂得尊重，不要叫方氏……如自己一般地受家宅不寧、妻妾不睦之苦。
孫媽媽與鞏媽媽你一言，我一語，很快又說到了娶親的排場、吃席的親故們之類的瑣事上。當日沒機會隨行的小丫鬟們都豎起耳朵，聽得很專心。深宅大院的生活枯燥，一點親戚家的瑣事，也能帶來好一陣的新鮮感了。
這時候鬢雲忽然開了一個新的話題：“夫人命奴婢到香河送吳家的臘八節禮，奴婢當時有個發現，因為近來事多，混忘了，如今聽媽媽們說話，倒是想起來……”
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“說是這位方姑娘雖然年小，但貞靜得很，性子沈穩又有主意，為人十分友善，總之，方大人與方夫人是照著古書上的淑女教養的，您大可不必擔心。”
這一日姚氏親身到酈府來看望女兒，照例抱起外孫就不撒手了，娉姐兒剛好將打聽來的消息整理出來，給姚氏“覆命”。
說來也是有趣，緩哥兒並不是姚氏的頭一個外孫，姚氏待她那兩個甘家的外孫也很是親昵，但旁人一眼就能看出來，姚氏對待緩哥兒，是不一樣的。
她對女兒的態度似乎投射到了外孫身上，對待甘家的舟哥兒和楫哥兒，那是親昵中帶著客氣，稱讚兩句乖巧知禮，買些吃食玩具，是對待客人家的孩子。可對緩哥兒呢，實打實是自己家的孩子，緩哥兒沖她吐了個泡泡，那就是在跟外祖母打招呼，得用筷頭蘸一點飴糖甜一甜他的小嘴兒——當然，此舉被娉姐兒攔下了。緩哥兒哼唧著尿臟了她的裙子，小屁股上也是要挨一個輕輕的巴掌的。
有時候娉姐兒望著這樣的天倫圖，心裏也有點恍惚。在她自己，心裏面和姚氏已經疏遠得很了，可是在姚氏心裏，她似乎自始至終和娉姐兒不曾疏遠過——畢竟是至親的母女啊！
至親的母親聽了娉姐兒的答覆，卻顯得興致闌珊，懨懨道：“如今打聽這些也沒用，婚期都定好了，就在十二月初六。”
娉姐兒有些無語：“不是您讓我打聽的麽。”
姚氏重重嘆了一口氣：“那會子我還興頭著，當她是通政司使的女兒，誰知道只是個小小的參議？我就知道她沒安好心，怎麽忽巴拉給好哥兒指起婚來，原來是個芝麻綠豆官的女兒，這種小門小戶，能教出多好的女兒來？我一聽說呀，就連打聽的心思也沒有了。偏生三書六禮走得飛快，唉，人老不中用，如今寧國公府哪有我說話的份？咱們高貴的太後娘娘與高貴的國公夫人一搭一唱，隔了房的侄兒的親事都要插手，恨不得連生老病死都給他安排得明明白白，哪有我說話的餘地？依我說，有這功夫，有這能耐，怎麽不給好哥兒捐個官去？嗳唷，我的乖緩哥兒，給外祖母樂了一個，真可愛！”
她像切換面具一般，一瞬間從滿面的抱怨換成一張一團喜氣的慈面，又一下子從笑臉換回了一臉的不滿。
不是您老人家抱怨到女官跟前，求著太後給好哥兒指一門親事的麽？
若好哥兒爭氣些，不用謀缺，似大哥哥一樣自己就能考上一個官職。況且好哥兒不止不爭氣而已，他又嬌氣，又不通人情世故，貿然給他捐個官兒，輕則害了好哥兒自己，重則害了一方百姓，害了寧國公府。
將來與好哥兒共度一生的，是方家的姑娘，又不是方家的老爺，不去看小姑娘的品性，盯住了官職不放，這樣的眼界，也太狹隘了些。
娉姐兒有一肚子的腹誹，卻什麽都說不出來。她已經倦了，不再想和人爭執了。
姚氏抱怨完，又忽然轉移了註意力，撩起眼皮問她：“聽說你們家裏一個小妾有了身孕？”不等娉姐兒回答，又親昵地斥責她：“你怎麽這樣不小心？就算為了圖個賢良名兒，總也要等我們緩哥兒長大一些，才能斷了避子湯呀。”
叮囑了這麽一句，姚氏又有幾分好奇，挑眉問道：“是哪一個有這樣的福氣？可是你新擡舉的那個通房？”
看來姚氏雖然十分關心酈府的動靜，但消息不夠靈通，連具體是何人都不清楚。
也是，如果她的消息足夠靈通，也就不至於托了自己來打聽未來的兒媳婦了。
如果告訴姚氏懷孕的是賀氏，只怕她還要大驚小怪一場，娉姐兒遂雲淡風輕道：“究竟是誰，母親也不必問了，總之她雖然有福，奈何福氣不深，前些時候已經小產了。”
這個更為勁爆的消息果然轉移了姚氏的註意力，她倒吸一口涼氣，悚然動容，緊接著壓低嗓音問道：“小產？可是你——”
她的話在娉姐兒怒氣沖沖的目光中尷尬地夭折，隨後自悔失言，訕笑道，“也對，也對，我們的娉姐兒不是這樣的人。定是那小妾自己沒福。”
娉姐兒遂恢覆了平靜的面容，淡淡道：“她身子弱，剛懷上的時候大夫就說了，有滑胎的風險，囑咐她靜養，不要輕易走動。她有如得了聖旨，每日連臥房的門檻都不出來，旁人怕擔幹系，輕易也不敢去看她，”況且賀氏的人緣很差，即使不怕擔幹系的人，也不願意與她有交集，“饒是如此，連臺階都不曾下過，旁人也不曾磕了碰了她，還是小產了——是一日午睡醒來，翻身從床上坐起的時候，忽然就滑胎了，根本怪不到別人頭上。”
正如蔣姨娘生絳姐兒的時候有幾分兇險，賀氏作為她的“同行”，早些年傷身子的湯藥灌得太多，連有孕都是個奇跡了。且賀氏作為名花，身量纖纖，又多愁善感，還不如蔣姨娘身體康健。
說清了賀氏的事，娉姐兒才說到自己：“況且那些時日我忙著替您打聽方家的事，成日家不是出門訪友，就是在家整理消息。”
姚氏依然覺得尷尬，雞啄米似的點著頭，又沖女兒笑了笑：“的確是個沒福的，不像我們娉姐兒，福氣就是深厚。當初那位道人到底不曾算差了，我們娉姐兒不做皇宮裏的那只金鳳凰，一樣是深宅大院裏的彩鸞，夫妻相敬如賓，又有了兒子，上頭又沒有婆婆磋磨，平輩也沒有妯娌小姑。”
姚氏一度和娉姐兒一樣，在遭受重創後對清風道人的判詞產生了極大的動搖，但時過境遷，兩人的心境也有所變化，如今姚氏已經能夠平心靜氣地重提舊事，可見她又重新接受和解讀了當年的批語。
娉姐兒卻有些不以為然。
但過往的回憶紛至沓來，三道“劫數”或清晰或模糊的面容次第呈現，姑母殷太後，母親姚氏，妹妹婷姐兒或者娟姐兒……是誰都好，總之，她已經實打實地為三人所傷害，算不算渡盡劫波，能不能苦盡甘來？
邁入十二月，又有許多事情要忙，田莊上一年到頭的孝敬，鋪子裏核算結餘，家中上下辛苦一年的打賞，庶女、妾室們的新年衣裳和禮物，親戚之間的往來……種種瑣事不一而足。
這一年還有額外的一件喜事要忙，就是十二月初六好哥兒的親事，身為親姐姐的娉姐兒，自然要去吃一杯喜酒，也能滿足一下好奇心，到新房看一眼新娘子。
兩日後又是臘八，別的親戚那邊都是舊禮俗了，但未來的親家解家算是新親，還要叮囑底下人打疊起精神來。另外還有吳家，雖然已經沒緣分當親戚了，但貿然斷了往來，不僅顯得太過薄情，也容易遭人閑話，須得拿捏好分寸。
娉姐兒開動腦筋，將事情一件一件思量得細致周到，再吩咐下去。
到初九日，她才終於有暇歇一歇，一面命碧水替她松泛筋骨，一面與幾個心腹有一搭沒一搭地閑話。
話題自然是圍繞著殷府的新科二少奶奶方氏，孫媽媽就稱讚起方氏的相貌：“這位新奶奶生得可俊，旁人點胭脂，只能塗中間唇峰上一點，才能裝出櫻桃小口來，祖家二少奶奶卻不必，天生一張櫻桃小口，人顯得格外秀氣幾分。”
依娉姐兒的眼光，也覺得方氏算得上個美人兒了，點頭附和道：“確實，我見她骨肉均亭，儀態也好，新房裏那麽多男家的親戚，幾十雙眼睛盯著她，禮數上也挑不出錯來。”
鞏媽媽插話道：“若說有什麽不好，也就是那一雙眼睛了。祖家自老太太起，誰人不生得一雙炯炯有神的大眼睛，睫毛又長，這位新奶奶相比之下就尋常了。”
生著“炯炯有神的大眼睛”的娉姐兒聞言有些忍俊不禁，但略加回憶，確實覺得方氏一雙眼生得不夠出挑，或許是眼神的問題。鞏媽媽所謂的“炯炯有神”，其實並不是二郎神塑像那般金剛怒目的有神，而是顧盼生姿的活氣，方氏的眼神太靜了，清澈之餘，不免顯得空洞。好哥兒早通人事，性格又輕佻多情，方氏這樣如同潭水古井的眼神，多半不對他的胃口。
只盼著好哥兒成家之後能懂事些，即使與妻子情分不深，至少也要懂得尊重，不要叫方氏……如自己一般地受家宅不寧、妻妾不睦之苦。
孫媽媽與鞏媽媽你一言，我一語，很快又說到了娶親的排場、吃席的親故們之類的瑣事上。當日沒機會隨行的小丫鬟們都豎起耳朵，聽得很專心。深宅大院的生活枯燥，一點親戚家的瑣事，也能帶來好一陣的新鮮感了。
這時候鬢雲忽然開了一個新的話題：“夫人命奴婢到香河送吳家的臘八節禮，奴婢當時有個發現，因為近來事多，混忘了，如今聽媽媽們說話，倒是想起來……”
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