生疑山鬼暗啼風雨
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生疑山鬼暗啼風雨
娉姐兒安撫了紅姐兒，又喊了個丫鬟進來吩咐道：“讓廚房裏采買禽類的人出去買一只體型、毛色都相仿的雄雁回來，再讓陳姑姑到和光園裏敲打一番，讓知情人管好自己的嘴巴。如有議論大雁之事的，統一到隨侍處領罰去。”
那丫鬟答應一聲，正要出去，姚氏忙道：“慢著，這大雁要買得買雌雄一對兒，大雁是忠貞之鳥，雄的去了，雌的多半也難養活，縱是養活了，也不能跟後來的雄鳥相處，還是養一對新雁罷。”
丫鬟福了福身應了聲是，這才出去了。
這廂娉姐兒又教導紅姐兒：“遇到事情著急是難免的，但你要克制住，如果第一時間囑咐養雁的小廝不要聲張，你悄悄地告訴了我，將大雁補上了，動靜要比現在小得多。可你呢，一路上哭哭啼啼的，非但讓旁人看了笑話，也不利於事情的處置，你說是不是？”
紅姐兒見事情有辦法解決，正感到安心，整個人都放松下來，聽了娉姐兒的話，卻似乎被提醒了什麽，臉上漸漸露出憤恨的表情：“母親，女兒本來也不想聲張的。只是……這雄雁死得不尋常，女兒懷疑是有人故意毒死的，就是見不得女兒的親事順遂。還望母親給女兒做主！”
遇到事情先嚷嚷開來，確實是洪姨娘與紅姐兒一脈相承的作風，她們最不樂見的就是娉姐兒采取息事寧人的做法，讓始作俑者逍遙法外，寧可自傷八百，也要殺敵一千。
但如果有人因為不樂見紅姐兒的親事，而故意下毒弄死了大雁，也確實夠惡心的，這般行事陰毒之人也的確應該受到懲罰，不能放任她撼動和光園裏好不容易建立起來的秩序。
娉姐兒多麽希望大雁之死只是一個不幸的意外！
她疲憊地嘆了口氣，點頭道：“好，這件事，母親會為你調查的，如果真有人在背後搗鬼，母親自然會還你一個公道，絕不輕縱了她。但如果這真是個意外，新的大雁補上之後，你也就不該執意問我追索一個兇手了。”
紅姐兒猶豫了片刻，想到嫡母說話做事一向磊落，掩護兇手的可能性很低，也就接受了她的說法：“好，女兒就先謝過母親了。”
紅姐兒退下之後，姚氏目光覆雜地望向了娉姐兒，道：“倒是沒想到，她現在跟你這樣親昵了。”
能讓受了委屈的孩子抱住了膝蓋放聲大哭的，顯然是一個得到孩子信任、喜愛和依賴的慈母。
姚氏的記憶還停留在娉姐兒不堪其擾，請求娘家幫著管教紅姐兒的階段，沒想到沒過多久，紅姐兒和娉姐兒之間已經相處得這樣融洽了。
娉姐兒卻早就習慣了紅姐兒對自己的態度，不以為然道：“什麽親昵不親昵的，我只指望她少給我找點事情做做。”
可是事情已經找上門了，抱怨了一句，還是得辦事。她嘆了口氣，又揚聲喊人：“來人，去把養大雁的小廝喊過來問話。”
姚氏聞言連忙站起身來：“這哪行，腌臜得很，沒得沖撞了你。橫豎我也沒別的事情，還是我替你走一趟去問話罷。”
娉姐兒本來也正在糾結，把小廝叫到鸞棲院來確實有點膈應，她很不喜歡男性仆役走到她的屋子裏來，但走出去問話，對一個孕婦來說又有些折騰了。聞言就接受了姚氏的好意，請她代為盤問小廝。
不多時姚氏就從西花廳回來了：“那小廝說了，大雁到今天早上還是好好的，但早上餵飼料的時候卻沒怎麽吃東西，糞便也不正常，忽然朝一側歪倒過去，小半日就不行了。以他的經驗來看似乎是得了絳蟲病。”
娉姐兒對禽類的疾病了解不多，但聽到病名，也不難猜測病理和病因，多半是食物或者水源遭到汙染，才會導致可憐的雄雁一病不起。
姚氏補充的信息很快佐證了她的猜測：“小廝說，多半是吃了不幹凈的東西才會這樣的。”
“對了，小廝還提到過，今日早晨純姐兒和維姐兒結伴去上學，路過鶴翥圃的時候給大雁餵了點東西，所以他一開始以為，大雁不吃東西是因為飽了，也沒留心。”
鶴翥圃位於和光園西部，與麟振場隔著園林的中心區域遙遙相對，和光園裏的仙鶴、兔子、小鹿等小動物都養在這個地方，吳家提親的大雁送來之後，也在此處飼養。負責餵養大雁的小廝是酈府的家生子，祖上就一直負責照顧禽類，有一定的經驗。
換言之，是養雁小廝因為疏忽或者無知把雁養死的可能性不大——當然，也不排除這樣的可能性：正是因為他不小心把雁養死了，才會特意提及純姐兒和維姐兒的飼餵，來撇清自己的罪責。
娉姐兒皺起兩道細眉，覺得些微有些昏眩。自從懷孕之後，她偶爾會覺得頭暈。
姚氏在一旁閑閑抱臂：“那小廝可憐見的，哆哆嗦嗦快要哭了。依我看，他說謊的可能性不大，多半就是那兩個小姑娘妒忌長姐的好姻緣，毒死大雁膈應她一下。”
娉姐兒搖頭道：“不對，如果是她們兩個動的手，有些事情說不通：首先，大雁並不是中毒死的，而是吃了不幹凈的東西。兩個小姑娘又不知道什麽東西大雁能吃，什麽不能吃，如何能準確地投餵不對勁的飼料，讓大雁剛好呈現絳蟲病的癥狀？其次，按照小廝供述的時間，她們是在去卻輦閣上學的路上投餵的，從餵食到發病，時間也太短了些，我是不懂大雁的病癥，可病癥發作，有那樣快嗎？”
姚氏聽著也覺得有道理：“你說得對，想來她們餵大雁，用的是鶴翥圃現成的飼料，總不至於巴巴地從自己的住處背了飼料一路走到鶴翥圃去。帶了毒物在飼料裏動手腳的可能性也不大，否則雌雁怎麽剛好沒死呢？”她頓了頓，又幫著出了個主意：“是否要將那兩個小姑娘叫來問話？”
娉姐兒思考了片刻，果斷道：“我看不必了。維姐兒和紅姐兒根本沒什麽仇怨，顯然沒有做這件事的理由，而且她心思淺顯簡單，不像這麽陰毒的人。純姐兒呢，心思又太深了些，縱然是她做的，她也絕不會承認，反而會眼淚汪汪地怨懟我和紅姐兒懷疑她、冤枉她，又要跟她父親鬧上一場。”
姚氏眨了眨眼，揶揄道：“她要鬧，就讓她鬧去，你肚子裏有這麽個寶貝在，姑爺還能為了個小丫頭委屈你一星半點不成？”
娉姐兒聽了，心裏覺得不大舒服。姚氏的話固然體現出她以及酈輕裘對自己腹中孩子的看重，但其邏輯的根本還是重男輕女——純姐兒是個女孩，但娉姐兒肚裏的孩子有一半的可能性是男孩，所以酈輕裘才不可能為了庶女去為難懷著嫡子的正妻。這樣的邏輯讓同樣身為女子的娉姐兒不大舒服了。
但也有可能，姚氏強調的不是男女，而是嫡庶，在這件事上，娉姐兒也就說不出別的話來，畢竟她們母女二人都被萬姨娘母女害得不輕，對妾室，對庶出子女的厭惡已經刻入骨髓了。娉姐兒尚且能控制自己不將這種情緒遷怒到無辜的人身上，比如對庶出的寶慶公主、餘家五郎這樣的人不帶有偏見，但姚氏的態度就不好說了，畢竟她才剛發表過看不起姚天鉞兄弟的言論。
娉姐兒雖然沒有采納姚氏的建議去盤問純姐兒與維姐兒，但接下來的一兩日，純姐兒的反應似乎有些不打自招的意味了。
雖然事發之後娉姐兒吩咐鬢雲緊急封口，禁止和光園上下談論大雁之事，新的大雁也在最短的時間內被采買進來，精心地照顧和飼養著。至於那只失伴的雌雁，則被姚氏帶回了寧國公府，免得在酈府留下口舌。
但是當天的昏定省，以及次日的晨定省，娉姐兒沒有忽略純姐兒那好奇又隱帶試探的目光。
如果事情和她一點幹系都沒有，純姐兒是多麽精乖的人，肯定懂得這兩天一定要裝得一無所知，免得火星子迸到自己身上——除非事情本來就是她幹的，她正盼著看熱鬧呢，偏生紅姐兒也沒去找她的麻煩，嫡母也沒找她問話。她才會心癢難耐，抑制不住地想去打聽。
果不其然，捱到中午，純姐兒似乎耐不住了，她跑去探芳居找紅姐兒說話了。具體說了什麽，娉姐兒並不知情，只知道紅姐兒摔碎了三個茶盞，發了好大一通脾氣。
這件事還驚動了酈輕裘，得知紅姐兒非但和妹妹不和，公然吵架，在吵架的前一日還因為寵物死掉這樣雞毛蒜皮的小事，跑到鸞棲院裏抱著娉姐兒大哭大鬧，險些沖撞了嫡母，不由勃然大怒，罰她抄一百遍的佛經。
酈輕裘並不知道死掉的是納采的大雁。
娉姐兒也不知道他對紅姐兒的嚴厲責罰，有幾分是為了自己，有幾分是為了純姐兒。
但她不喜歡這樣的感覺。
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娉姐兒安撫了紅姐兒，又喊了個丫鬟進來吩咐道：“讓廚房裏采買禽類的人出去買一只體型、毛色都相仿的雄雁回來，再讓陳姑姑到和光園裏敲打一番，讓知情人管好自己的嘴巴。如有議論大雁之事的，統一到隨侍處領罰去。”
那丫鬟答應一聲，正要出去，姚氏忙道：“慢著，這大雁要買得買雌雄一對兒，大雁是忠貞之鳥，雄的去了，雌的多半也難養活，縱是養活了，也不能跟後來的雄鳥相處，還是養一對新雁罷。”
丫鬟福了福身應了聲是，這才出去了。
這廂娉姐兒又教導紅姐兒：“遇到事情著急是難免的，但你要克制住，如果第一時間囑咐養雁的小廝不要聲張，你悄悄地告訴了我，將大雁補上了，動靜要比現在小得多。可你呢，一路上哭哭啼啼的，非但讓旁人看了笑話，也不利於事情的處置，你說是不是？”
紅姐兒見事情有辦法解決，正感到安心，整個人都放松下來，聽了娉姐兒的話，卻似乎被提醒了什麽，臉上漸漸露出憤恨的表情：“母親，女兒本來也不想聲張的。只是……這雄雁死得不尋常，女兒懷疑是有人故意毒死的，就是見不得女兒的親事順遂。還望母親給女兒做主！”
遇到事情先嚷嚷開來，確實是洪姨娘與紅姐兒一脈相承的作風，她們最不樂見的就是娉姐兒采取息事寧人的做法，讓始作俑者逍遙法外，寧可自傷八百，也要殺敵一千。
但如果有人因為不樂見紅姐兒的親事，而故意下毒弄死了大雁，也確實夠惡心的，這般行事陰毒之人也的確應該受到懲罰，不能放任她撼動和光園裏好不容易建立起來的秩序。
娉姐兒多麽希望大雁之死只是一個不幸的意外！
她疲憊地嘆了口氣，點頭道：“好，這件事，母親會為你調查的，如果真有人在背後搗鬼，母親自然會還你一個公道，絕不輕縱了她。但如果這真是個意外，新的大雁補上之後，你也就不該執意問我追索一個兇手了。”
紅姐兒猶豫了片刻，想到嫡母說話做事一向磊落，掩護兇手的可能性很低，也就接受了她的說法：“好，女兒就先謝過母親了。”
紅姐兒退下之後，姚氏目光覆雜地望向了娉姐兒，道：“倒是沒想到，她現在跟你這樣親昵了。”
能讓受了委屈的孩子抱住了膝蓋放聲大哭的，顯然是一個得到孩子信任、喜愛和依賴的慈母。
姚氏的記憶還停留在娉姐兒不堪其擾，請求娘家幫著管教紅姐兒的階段，沒想到沒過多久，紅姐兒和娉姐兒之間已經相處得這樣融洽了。
娉姐兒卻早就習慣了紅姐兒對自己的態度，不以為然道：“什麽親昵不親昵的，我只指望她少給我找點事情做做。”
可是事情已經找上門了，抱怨了一句，還是得辦事。她嘆了口氣，又揚聲喊人：“來人，去把養大雁的小廝喊過來問話。”
姚氏聞言連忙站起身來：“這哪行，腌臜得很，沒得沖撞了你。橫豎我也沒別的事情，還是我替你走一趟去問話罷。”
娉姐兒本來也正在糾結，把小廝叫到鸞棲院來確實有點膈應，她很不喜歡男性仆役走到她的屋子裏來，但走出去問話，對一個孕婦來說又有些折騰了。聞言就接受了姚氏的好意，請她代為盤問小廝。
不多時姚氏就從西花廳回來了：“那小廝說了，大雁到今天早上還是好好的，但早上餵飼料的時候卻沒怎麽吃東西，糞便也不正常，忽然朝一側歪倒過去，小半日就不行了。以他的經驗來看似乎是得了絳蟲病。”
娉姐兒對禽類的疾病了解不多，但聽到病名，也不難猜測病理和病因，多半是食物或者水源遭到汙染，才會導致可憐的雄雁一病不起。
姚氏補充的信息很快佐證了她的猜測：“小廝說，多半是吃了不幹凈的東西才會這樣的。”
“對了，小廝還提到過，今日早晨純姐兒和維姐兒結伴去上學，路過鶴翥圃的時候給大雁餵了點東西，所以他一開始以為，大雁不吃東西是因為飽了，也沒留心。”
鶴翥圃位於和光園西部，與麟振場隔著園林的中心區域遙遙相對，和光園裏的仙鶴、兔子、小鹿等小動物都養在這個地方，吳家提親的大雁送來之後，也在此處飼養。負責餵養大雁的小廝是酈府的家生子，祖上就一直負責照顧禽類，有一定的經驗。
換言之，是養雁小廝因為疏忽或者無知把雁養死的可能性不大——當然，也不排除這樣的可能性：正是因為他不小心把雁養死了，才會特意提及純姐兒和維姐兒的飼餵，來撇清自己的罪責。
娉姐兒皺起兩道細眉，覺得些微有些昏眩。自從懷孕之後，她偶爾會覺得頭暈。
姚氏在一旁閑閑抱臂：“那小廝可憐見的，哆哆嗦嗦快要哭了。依我看，他說謊的可能性不大，多半就是那兩個小姑娘妒忌長姐的好姻緣，毒死大雁膈應她一下。”
娉姐兒搖頭道：“不對，如果是她們兩個動的手，有些事情說不通：首先，大雁並不是中毒死的，而是吃了不幹凈的東西。兩個小姑娘又不知道什麽東西大雁能吃，什麽不能吃，如何能準確地投餵不對勁的飼料，讓大雁剛好呈現絳蟲病的癥狀？其次，按照小廝供述的時間，她們是在去卻輦閣上學的路上投餵的，從餵食到發病，時間也太短了些，我是不懂大雁的病癥，可病癥發作，有那樣快嗎？”
姚氏聽著也覺得有道理：“你說得對，想來她們餵大雁，用的是鶴翥圃現成的飼料，總不至於巴巴地從自己的住處背了飼料一路走到鶴翥圃去。帶了毒物在飼料裏動手腳的可能性也不大，否則雌雁怎麽剛好沒死呢？”她頓了頓，又幫著出了個主意：“是否要將那兩個小姑娘叫來問話？”
娉姐兒思考了片刻，果斷道：“我看不必了。維姐兒和紅姐兒根本沒什麽仇怨，顯然沒有做這件事的理由，而且她心思淺顯簡單，不像這麽陰毒的人。純姐兒呢，心思又太深了些，縱然是她做的，她也絕不會承認，反而會眼淚汪汪地怨懟我和紅姐兒懷疑她、冤枉她，又要跟她父親鬧上一場。”
姚氏眨了眨眼，揶揄道：“她要鬧，就讓她鬧去，你肚子裏有這麽個寶貝在，姑爺還能為了個小丫頭委屈你一星半點不成？”
娉姐兒聽了，心裏覺得不大舒服。姚氏的話固然體現出她以及酈輕裘對自己腹中孩子的看重，但其邏輯的根本還是重男輕女——純姐兒是個女孩，但娉姐兒肚裏的孩子有一半的可能性是男孩，所以酈輕裘才不可能為了庶女去為難懷著嫡子的正妻。這樣的邏輯讓同樣身為女子的娉姐兒不大舒服了。
但也有可能，姚氏強調的不是男女，而是嫡庶，在這件事上，娉姐兒也就說不出別的話來，畢竟她們母女二人都被萬姨娘母女害得不輕，對妾室，對庶出子女的厭惡已經刻入骨髓了。娉姐兒尚且能控制自己不將這種情緒遷怒到無辜的人身上，比如對庶出的寶慶公主、餘家五郎這樣的人不帶有偏見，但姚氏的態度就不好說了，畢竟她才剛發表過看不起姚天鉞兄弟的言論。
娉姐兒雖然沒有采納姚氏的建議去盤問純姐兒與維姐兒，但接下來的一兩日，純姐兒的反應似乎有些不打自招的意味了。
雖然事發之後娉姐兒吩咐鬢雲緊急封口，禁止和光園上下談論大雁之事，新的大雁也在最短的時間內被采買進來，精心地照顧和飼養著。至於那只失伴的雌雁，則被姚氏帶回了寧國公府，免得在酈府留下口舌。
但是當天的昏定省，以及次日的晨定省，娉姐兒沒有忽略純姐兒那好奇又隱帶試探的目光。
如果事情和她一點幹系都沒有，純姐兒是多麽精乖的人，肯定懂得這兩天一定要裝得一無所知，免得火星子迸到自己身上——除非事情本來就是她幹的，她正盼著看熱鬧呢，偏生紅姐兒也沒去找她的麻煩，嫡母也沒找她問話。她才會心癢難耐，抑制不住地想去打聽。
果不其然，捱到中午，純姐兒似乎耐不住了，她跑去探芳居找紅姐兒說話了。具體說了什麽，娉姐兒並不知情，只知道紅姐兒摔碎了三個茶盞，發了好大一通脾氣。
這件事還驚動了酈輕裘，得知紅姐兒非但和妹妹不和，公然吵架，在吵架的前一日還因為寵物死掉這樣雞毛蒜皮的小事，跑到鸞棲院裏抱著娉姐兒大哭大鬧，險些沖撞了嫡母，不由勃然大怒，罰她抄一百遍的佛經。
酈輕裘並不知道死掉的是納采的大雁。
娉姐兒也不知道他對紅姐兒的嚴厲責罰，有幾分是為了自己，有幾分是為了純姐兒。
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