疑結珠胎何去何從
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疑結珠胎何去何從
娉姐兒向來雷厲風行,第二日就將官媒人請上門,讓她幫忙尋訪合適的人選。又因為洪姨娘向來多事,她特意挑了沒什麽人往來走動的時候,才請官媒登門,免得風吹進洪姨娘耳朵裏,引得她跳上跳下不得安寧。
今日又是汾水當值,官媒人的到來自然引起了她的註意,等人走了,她一面收拾茶盞,一面好奇地問娉姐兒:“夫人,方才那位媽媽是誰呀?”
若是往日,娉姐兒少不得隨口回答了她,但最近一段時間娉姐兒與她生了嫌隙,再加上汾水口無遮攔的性子,她就留了一手,不答反問:“你這一天天的,操心這個,操心那個,連過來個人,你都要過問一番,不嫌累得慌?”
汾水聞言,嘟起嘴:“夫人打趣奴婢,奴婢不依!”主仆二人相識而笑,倒是將這一節岔開了去。
等汾水撤去殘茶,見娉姐兒閑著,就又神神秘秘地靠過來:“夫人,奴婢今日晨定省的時候,發現了一件事。”
娉姐兒用茶盞蓋子撥弄著盞中一點碎沫子,思緒仍停留在拜托官媒人的事情上,漫不經心地“嗯哼”了一聲,示意汾水接著說下去。
汾水也並不在意她的冷淡,神情興奮,一雙圓圓的杏仁眼睜得大大的:“奴婢發覺漪瑤姑娘有些不對勁!”
漪瑤……娉姐兒回憶了一會,才想起來這是通房王氏的名字,問汾水道:“怎麽個不對勁法兒?”
王氏雖然在通房裏算是最年輕貌美的一個,但一向安分隨時,再老實不過,故而娉姐兒很少將註意力分到她頭上。如今聽汾水說起來,試著回憶今日請安時王氏的一舉一動,竟然並無半分印象。
汾水蹙眉道:“夫人,奴婢小時候,是見過我娘懷我妹妹的,奴婢見漪瑤姑娘臉色不好,借著茶盞擋著臉,似乎還在幹嘔,種種異狀,都有幾分像我娘害喜的模樣……”
她望著娉姐兒的面色,聲音漸漸小了下去。
不用照鏡子,娉姐兒也知道自己的臉色相當難看。
想必每一位深宅大院裏長大的小娘子,都深切知道一名庶長子的存在,對整個家庭意味著什麽。
娉姐兒身邊也不乏這樣的例子,她的大舅母程氏,半生無子,大舅舅跟前的姨娘卻誕下雙生子,程氏在姚家的體面蕩然無存。當著娉姐兒等親戚的面,姚太太對程氏不假辭色,反倒對那一對雙生庶子和顏悅色、頻頻擡舉,錯非程氏唯一的女兒姚天錦自小有主意,將雙生子抱養到程氏跟前,又將其生母打發到了鄉下的莊子,程氏在姚家幾無立錐之地。
再如與酈輕裘交好的趙家,趙夫人所出嫡子也並不居長,縱使庶長子本人老實本分,其生母資質也很平庸,卻也未能阻礙他們生出二心,想在婚事上做文章,借著妻族的勢力為自己牟利。
假如王氏真的懷孕了,至少有一半的可能,酈府的庶長子托生在她腹中。伴隨著這個小生命逐漸長大,有誰能夠保證如今看起來小心本分的王氏,野心不會隨著兒子的成長而迅速膨脹?
屆時的娉姐兒,又該何去何從呢?
在妾室伺候夫主之後賞賜一碗避子湯,誰都不能說主母狠毒了;可等妾室懷了身孕,賞賜一碗墮胎藥——還是在夫君年近三十,膝下猶虛的時候,這樣的做法顯然是站不住腳的。非但是對一個未出世的小生命的殘害,也是禮教所不能容許的嫉妒罪名。
但如果放任這個孩子生下來呢?如果是個女孩兒,自然是再好不過,將她和紅姐兒等人放在一處撫養長大,養到十五六歲,貼一副妝奩好生發嫁出去。可如果是個男孩……
娉姐兒閉上眼。
無窮無盡的麻煩……
去母留子,顯然是個快刀斬亂麻的選擇,也是深宅大院裏那些當機立斷的主母會做的事。慈悲一些的,會選擇將孩子抱走,將生母遠遠地打發出去,阻止他們頻頻接觸;狠辣一些的,在生產時或者月子裏動動手腳,沒有人會在意一個命如草芥的女子的去向,至多嘆息一句“沒福”。沒有了生母的野心和攛掇,孩子將受到良好的教育,懂得尊重、孝敬嫡母,照拂、禮讓嫡出的弟弟。他將成為後宅裏可有可無的符號,成為一個工具人——只要他終身不知道關於生母和嫡母的秘密。
聽之任之,則是絕大多數主母的選擇。放任妾室將孩子生下來,或是精心教養,或是稍加照拂,或是不聞不問,任憑孩子長大,成年之後分家,從嫡子的金盆玉碗裏分出些殘羹冷炙,將他打發了。說到底也沒有費太多的心思,也未必每個深宅大院,都有一番驚心動魄的爭鬥。這孩子的存在,及其成長過程,或許的確會給主母帶來一些麻煩,但這些麻煩也是在可以容忍的範圍,不會帶來翻天覆地的影響。
然而酈家的情況,符合這“絕大多數”的情況嗎?顯然不是的,這裏是風雨飄搖的獨木舟,是將傾的大廈,已經容不下一絲掌控之外的微風細雨。
那麽,還有最後一種選擇——對孩子動手。要麽是在他還是個小小胚胎的時候,不去賭那一半的性別概率,直接一碗藥下去,堵死他降生到這個世界上的可能,再以酷厲的手段禁止任何流言蜚語;要麽等他來到這個世界,確認了身為男孩的原罪,再借口意外使其夭折,只要處理得足夠小心,沒有人會對一個小孩子的離世有太多的疑慮。
這樣的選擇,在娉姐兒的認知之中,也不是沒有先例的。
前者,正是姚氏發覺蘆鶯珠胎暗結的時候,作出的選擇。借由姚氏的巧妙運作,即使西府仆婦的口風並不嚴謹,事情還是被捂得密不透風,蘆鶯被打發到天涯海角,一服啞藥堵死了洩密的最後一絲可能,好哥兒還能逍遙自在地讀書、說親,並未受到半點影響。
後者,則來自娉姐兒對新寧伯府譚家的一點推測。借由譚家的庶女似是而非的一番說辭,以及譚家女多男少的奇特境況,譚夫人的手段也就昭然若揭。正是她一個接著一個地扼殺了庶出之子橫亙在前的可能,才確保了譚舒愈獨一無二的世孫之位。
現在,這樣的難題終於降臨到了娉姐兒的面前,她該如何選擇呢?
她輕輕地吸了一口氣,勉力維持鎮定——若此時在跟前的是露水和泉水,甚至是洛水,她都會放任自己面露憂色,但汾水已經不再值得她信任了,她不願意在她面前露出破綻。
娉姐兒沖汾水威嚴地點了點頭:“知道了,你觀察得很細致,先下去罷,回頭到鞏媽媽那裏拿個賞封。”
汾水顯而易見地一楞,應了聲“是”,卻並不像平日裏得到賞賜之後那般歡喜,而是猶猶豫豫地望了娉姐兒一眼,腳下也遲疑著,並沒有馬上離開。
娉姐兒不由地蹙眉看了她一眼,卻見這個嬌俏的丫鬟一咬牙一跺腳,似乎是下定了什麽決心,轉過頭來望向她:“夫人,您不覺得這件事很奇怪麽?通房們伺候過姑爺,兩位媽媽都會煎了避子湯,親自盯著她們喝下去的。兩位媽媽的忠心自然不容置疑,那麽漪瑤姑娘之所以有孕,顯然是動了手腳。這件事必然是蓄謀已久,她對您有了二心,這樣的人……可不能留在您身邊啊。”
娉姐兒有些不耐煩,擺手道:“不必你說,我也知道,更不必你教我怎麽做!”想著自己的語氣太生硬了些,她又吸了一口氣,調整了一下,換出一副笑臉:“我知道你是為了我考慮,不過這件事我已經有了處置的辦法,你就先下去吧!”
汾水猶豫片刻,還是咽下了滿肚子的話,默默地退了下去。
雖然對汾水說自己有了計較,但實際上娉姐兒還沒有打定主意。
其實眼下的當務之急,顯然是應該確認一下王氏是否有孕,畢竟目前娉姐兒手頭所有的消息,都來自於汾水似是而非的觀察和揣測。倘若一切都是一場烏龍,那方才的擔憂和煩惱就有些可笑了。
但娉姐兒也深谙“打草驚蛇”的道理,根本沒有避開母體的註意力確認胎兒是否存在的辦法,請了大夫來摸脈,必會驚動王氏,娉姐兒這裏就會陷入被動了。
所以雖然可能是杞人憂天、虛驚一場,娉姐兒這裏也不得不先拿了主意,再行確認。
她想起汾水說的話,的確如她所言,鞏媽媽、孫媽媽的忠心不容置疑,出紕漏的應該是王氏那裏。要麽是服藥之後馬上催吐;要麽是在娉姐兒不知道的地方引誘了酈輕裘,春風一度;要麽是買通共犯,在藥材上動了手腳……
等等,也不是沒有除此以外的可能,或許並非王氏本人的手筆,而是旁人的陷害呢?拋出王氏這個餌,讓夫人的註意力集中在她身上,好給自己爭取機會。或者更簡單一些,就是想算計了王氏,除掉這枚眼中釘?
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娉姐兒向來雷厲風行,第二日就將官媒人請上門,讓她幫忙尋訪合適的人選。又因為洪姨娘向來多事,她特意挑了沒什麽人往來走動的時候,才請官媒登門,免得風吹進洪姨娘耳朵裏,引得她跳上跳下不得安寧。
今日又是汾水當值,官媒人的到來自然引起了她的註意,等人走了,她一面收拾茶盞,一面好奇地問娉姐兒:“夫人,方才那位媽媽是誰呀?”
若是往日,娉姐兒少不得隨口回答了她,但最近一段時間娉姐兒與她生了嫌隙,再加上汾水口無遮攔的性子,她就留了一手,不答反問:“你這一天天的,操心這個,操心那個,連過來個人,你都要過問一番,不嫌累得慌?”
汾水聞言,嘟起嘴:“夫人打趣奴婢,奴婢不依!”主仆二人相識而笑,倒是將這一節岔開了去。
等汾水撤去殘茶,見娉姐兒閑著,就又神神秘秘地靠過來:“夫人,奴婢今日晨定省的時候,發現了一件事。”
娉姐兒用茶盞蓋子撥弄著盞中一點碎沫子,思緒仍停留在拜托官媒人的事情上,漫不經心地“嗯哼”了一聲,示意汾水接著說下去。
汾水也並不在意她的冷淡,神情興奮,一雙圓圓的杏仁眼睜得大大的:“奴婢發覺漪瑤姑娘有些不對勁!”
漪瑤……娉姐兒回憶了一會,才想起來這是通房王氏的名字,問汾水道:“怎麽個不對勁法兒?”
王氏雖然在通房裏算是最年輕貌美的一個,但一向安分隨時,再老實不過,故而娉姐兒很少將註意力分到她頭上。如今聽汾水說起來,試著回憶今日請安時王氏的一舉一動,竟然並無半分印象。
汾水蹙眉道:“夫人,奴婢小時候,是見過我娘懷我妹妹的,奴婢見漪瑤姑娘臉色不好,借著茶盞擋著臉,似乎還在幹嘔,種種異狀,都有幾分像我娘害喜的模樣……”
她望著娉姐兒的面色,聲音漸漸小了下去。
不用照鏡子,娉姐兒也知道自己的臉色相當難看。
想必每一位深宅大院裏長大的小娘子,都深切知道一名庶長子的存在,對整個家庭意味著什麽。
娉姐兒身邊也不乏這樣的例子,她的大舅母程氏,半生無子,大舅舅跟前的姨娘卻誕下雙生子,程氏在姚家的體面蕩然無存。當著娉姐兒等親戚的面,姚太太對程氏不假辭色,反倒對那一對雙生庶子和顏悅色、頻頻擡舉,錯非程氏唯一的女兒姚天錦自小有主意,將雙生子抱養到程氏跟前,又將其生母打發到了鄉下的莊子,程氏在姚家幾無立錐之地。
再如與酈輕裘交好的趙家,趙夫人所出嫡子也並不居長,縱使庶長子本人老實本分,其生母資質也很平庸,卻也未能阻礙他們生出二心,想在婚事上做文章,借著妻族的勢力為自己牟利。
假如王氏真的懷孕了,至少有一半的可能,酈府的庶長子托生在她腹中。伴隨著這個小生命逐漸長大,有誰能夠保證如今看起來小心本分的王氏,野心不會隨著兒子的成長而迅速膨脹?
屆時的娉姐兒,又該何去何從呢?
在妾室伺候夫主之後賞賜一碗避子湯,誰都不能說主母狠毒了;可等妾室懷了身孕,賞賜一碗墮胎藥——還是在夫君年近三十,膝下猶虛的時候,這樣的做法顯然是站不住腳的。非但是對一個未出世的小生命的殘害,也是禮教所不能容許的嫉妒罪名。
但如果放任這個孩子生下來呢?如果是個女孩兒,自然是再好不過,將她和紅姐兒等人放在一處撫養長大,養到十五六歲,貼一副妝奩好生發嫁出去。可如果是個男孩……
娉姐兒閉上眼。
無窮無盡的麻煩……
去母留子,顯然是個快刀斬亂麻的選擇,也是深宅大院裏那些當機立斷的主母會做的事。慈悲一些的,會選擇將孩子抱走,將生母遠遠地打發出去,阻止他們頻頻接觸;狠辣一些的,在生產時或者月子裏動動手腳,沒有人會在意一個命如草芥的女子的去向,至多嘆息一句“沒福”。沒有了生母的野心和攛掇,孩子將受到良好的教育,懂得尊重、孝敬嫡母,照拂、禮讓嫡出的弟弟。他將成為後宅裏可有可無的符號,成為一個工具人——只要他終身不知道關於生母和嫡母的秘密。
聽之任之,則是絕大多數主母的選擇。放任妾室將孩子生下來,或是精心教養,或是稍加照拂,或是不聞不問,任憑孩子長大,成年之後分家,從嫡子的金盆玉碗裏分出些殘羹冷炙,將他打發了。說到底也沒有費太多的心思,也未必每個深宅大院,都有一番驚心動魄的爭鬥。這孩子的存在,及其成長過程,或許的確會給主母帶來一些麻煩,但這些麻煩也是在可以容忍的範圍,不會帶來翻天覆地的影響。
然而酈家的情況,符合這“絕大多數”的情況嗎?顯然不是的,這裏是風雨飄搖的獨木舟,是將傾的大廈,已經容不下一絲掌控之外的微風細雨。
那麽,還有最後一種選擇——對孩子動手。要麽是在他還是個小小胚胎的時候,不去賭那一半的性別概率,直接一碗藥下去,堵死他降生到這個世界上的可能,再以酷厲的手段禁止任何流言蜚語;要麽等他來到這個世界,確認了身為男孩的原罪,再借口意外使其夭折,只要處理得足夠小心,沒有人會對一個小孩子的離世有太多的疑慮。
這樣的選擇,在娉姐兒的認知之中,也不是沒有先例的。
前者,正是姚氏發覺蘆鶯珠胎暗結的時候,作出的選擇。借由姚氏的巧妙運作,即使西府仆婦的口風並不嚴謹,事情還是被捂得密不透風,蘆鶯被打發到天涯海角,一服啞藥堵死了洩密的最後一絲可能,好哥兒還能逍遙自在地讀書、說親,並未受到半點影響。
後者,則來自娉姐兒對新寧伯府譚家的一點推測。借由譚家的庶女似是而非的一番說辭,以及譚家女多男少的奇特境況,譚夫人的手段也就昭然若揭。正是她一個接著一個地扼殺了庶出之子橫亙在前的可能,才確保了譚舒愈獨一無二的世孫之位。
現在,這樣的難題終於降臨到了娉姐兒的面前,她該如何選擇呢?
她輕輕地吸了一口氣,勉力維持鎮定——若此時在跟前的是露水和泉水,甚至是洛水,她都會放任自己面露憂色,但汾水已經不再值得她信任了,她不願意在她面前露出破綻。
娉姐兒沖汾水威嚴地點了點頭:“知道了,你觀察得很細致,先下去罷,回頭到鞏媽媽那裏拿個賞封。”
汾水顯而易見地一楞,應了聲“是”,卻並不像平日裏得到賞賜之後那般歡喜,而是猶猶豫豫地望了娉姐兒一眼,腳下也遲疑著,並沒有馬上離開。
娉姐兒不由地蹙眉看了她一眼,卻見這個嬌俏的丫鬟一咬牙一跺腳,似乎是下定了什麽決心,轉過頭來望向她:“夫人,您不覺得這件事很奇怪麽?通房們伺候過姑爺,兩位媽媽都會煎了避子湯,親自盯著她們喝下去的。兩位媽媽的忠心自然不容置疑,那麽漪瑤姑娘之所以有孕,顯然是動了手腳。這件事必然是蓄謀已久,她對您有了二心,這樣的人……可不能留在您身邊啊。”
娉姐兒有些不耐煩,擺手道:“不必你說,我也知道,更不必你教我怎麽做!”想著自己的語氣太生硬了些,她又吸了一口氣,調整了一下,換出一副笑臉:“我知道你是為了我考慮,不過這件事我已經有了處置的辦法,你就先下去吧!”
汾水猶豫片刻,還是咽下了滿肚子的話,默默地退了下去。
雖然對汾水說自己有了計較,但實際上娉姐兒還沒有打定主意。
其實眼下的當務之急,顯然是應該確認一下王氏是否有孕,畢竟目前娉姐兒手頭所有的消息,都來自於汾水似是而非的觀察和揣測。倘若一切都是一場烏龍,那方才的擔憂和煩惱就有些可笑了。
但娉姐兒也深谙“打草驚蛇”的道理,根本沒有避開母體的註意力確認胎兒是否存在的辦法,請了大夫來摸脈,必會驚動王氏,娉姐兒這裏就會陷入被動了。
所以雖然可能是杞人憂天、虛驚一場,娉姐兒這裏也不得不先拿了主意,再行確認。
她想起汾水說的話,的確如她所言,鞏媽媽、孫媽媽的忠心不容置疑,出紕漏的應該是王氏那裏。要麽是服藥之後馬上催吐;要麽是在娉姐兒不知道的地方引誘了酈輕裘,春風一度;要麽是買通共犯,在藥材上動了手腳……
等等,也不是沒有除此以外的可能,或許並非王氏本人的手筆,而是旁人的陷害呢?拋出王氏這個餌,讓夫人的註意力集中在她身上,好給自己爭取機會。或者更簡單一些,就是想算計了王氏,除掉這枚眼中釘?
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