沙洲冷寒枝不肯棲
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沙洲冷寒枝不肯棲
當天晚上，泉水帶來了露水的回話：“露水姐姐說，多謝夫人想著，只是她與夫人主仆一場，不舍得離了您這兒。也不忍得讓您為了她的事，又要請托祖家大太太。”
娉姐兒不舍得露水受委屈，所以寧可麻煩娘家人，也要讓她嫁得如意郎君。投桃報李，露水也感念娉姐兒的情誼，不想給她添麻煩，讓她又欠餘氏的人情。
娉姐兒聽了露水的回覆，也大為動容，但她出的主意並沒有被露水采納，只得另外想辦法了。
正煩惱著，忽然聽得人報，說是任媽媽來了。娉姐兒猜測是和白天問話的事情有關，忙到西二次間見她。任媽媽不同於白天的憂慮，倒是笑容滿面，給娉姐兒請了安，才笑道：“白日裏夫人還在憂心露水姑娘的婚事，可巧今日傍晚的時候，就有人找奴婢來問了。那一家啊，想請托奴婢做大媒，來問夫人討恩典呢。”
真是瞌睡送上熱枕頭，娉姐兒忙問道：“是誰家的小子這麽有眼光？”
任媽媽笑道：“就是奴婢的幹兒子芒草。這小子雖然不是頂有前途，辦事卻很勤力，而且實心眼，一門心思對人好。他們一家又是一心孺慕著夫人的，早就想著攀親了。”
芒草這孩子娉姐兒印象很深，聽了任媽媽的話，不由有些想笑。這小廝光看臉就有一股機靈勁兒，可不像什麽“實心眼”的老實孩子，可見任媽媽也有幾分王婆賣瓜，自賣自誇的嫌疑了。
又問任媽媽道：“既然說是早就想和鸞棲院攀親，怎麽消息放出去的時候，不見他們家來求恩典呢？”
任媽媽被問倒了，登時面露尷尬之色，拭了拭汗，才強笑道：“瞞不過夫人慧眼。實則芒草一家確實想娶夫人屋子裏出來的大丫鬟，但因為自家只是個小廝，不敢高攀，所以沒有貿然來求。也就是這一兩日的功夫，唉，都是宋媽媽嘴巴不嚴實……伊媽媽不過是問了一兩句宋知的情況，宋媽媽就順藤摸瓜，猜測伊媽媽是為了幹女兒露水來打聽婚事，才一日的功夫就四處吹噓，傳得人盡皆知。芒草的爹娘既是憐惜露水姑娘，也想堵一堵那起子小人的嘴，所以特特地請了奴婢過來提親。”
時人對於女兒家是否莊重，是有著相當嚴苛的考量標準的。好比從前鄭夫人向姚氏打聽謝載盛的情況，想將女兒許嫁，就因為太過主動遭到了嘲笑。如今露水這一邊主動打聽起了宋知的情況，也一樣被嘲笑了。
娉姐兒不認為是伊媽媽措辭上不謹慎，給宋媽媽留了話柄，畢竟伊媽媽說話挺有技巧，對露水的事也十分上心。那麽只有可能是宋媽媽得意於兒子受歡迎的程度，大肆吹噓，才使得露水淪為笑柄。甚至更惡劣一些，假如宋管事正是流言的幕後黑手，那宋媽媽此舉更是故意抹黑鸞棲院的人。
芒草一家選在這時候托任媽媽提親，固然有從中牟利的小心思，卻也不可否認是英雄救美之舉。原本眾人都在笑話露水嫁不出去，才會主動打聽宋家的兒子，如今卻有人求娶露水，可見傳言不實。
這也是為什麽原本芒草自認為配不上露水，不敢來求，如今卻忽然有了勇氣。
娉姐兒雖然覺得芒草也是一時之選，但也依然有些猶豫：“可我記得芒草要比露水小了兩歲的，也不知露水肯不肯答應，總之還是要問過露水的意思。”
任媽媽沒想到娉姐兒對露水重視到如此程度，一心為露水考慮，尊重她自己的看法，不由微微一楞，旋即笑道：“該當的，該當的。”娉姐兒就打發她回去：“芒草一家子的意思，我已經知道了，媽媽請先回去，無論成與不成，早則明日，遲則後日，我一定會告訴你的。”
等任媽媽走後，娉姐兒已經等不及讓泉水居中傳話了，親自走到露水的房間，與她說了。露水的情況比白天的時候更冷靜了一些，即使聽說了宋媽媽大肆傳揚的事，也不再悲傷羞愧，表現得十分沈著。但對於芒草的求婚，她也沒有答應下來。
娉姐兒正欲與她細細分說，誰料酈輕裘在臥室裏等得不耐煩，一路找了過來。娉姐兒沒奈何，只好讓泉水好生安慰露水，自己則回去應付他。
因為露水和泉水不得閑，接下來的幾日都是汾水和洛水在伺候。汾水生性愛湊熱鬧，巴不得在娉姐兒跟前獻殷勤，有這樣的機會，焉有不賣力的道理。饒是娉姐兒心事纏身，有些心煩意亂，卻也為汾水的輕快所感染，露出了久違的笑容。
等候汾水出去為她傳早飯的間隙，娉姐兒就沖春水笑道：“你汾水姐姐也不曉得怎麽了，這樣快活。”春水笑道：“汾水姐姐近來一直很高興，想來是因為泉水姐姐婚事已定，快要放出去嫁人了，汾水就能升為一等，當大丫鬟了。”娉姐兒笑著問道：“這麽有上進心呀？那你呢？汾水升了一等，你就要升二等了，你高興不高興？”
春水笑著點了點頭，想了想，又搖頭：“要升等了，奴婢高興。可一想到泉水姐姐要走了，我又很舍不得，心裏也有些惴惴不安。”
隔輩為師，春水正是泉水的徒弟，沒了師父遮風擋雨，春水會感到不安也是情理之中。
娉姐兒覺得春水很可愛，不由笑起來，可巧早膳已經傳了進來，她就隨手拿了塊葛粉菊花糕賞她。
吃過早飯，應付了眾人的請安，便看見泉水過來回話。她約摸是一夜沒睡，兩只眼睛都摳摟下去了，眼裏還帶著血絲，看著有幾分憔悴，仍是滿面憂色，向娉姐兒道：“回夫人，露水姐姐不願嫁給芒草。”
娉姐兒忙問道：“她可曾說了為什麽？”
泉水為難道：“她似乎是不中意芒草。也沒說什麽，只說不願意。”
娉姐兒想到露水和泉水關系親密，情同姐妹，便又問道：“那依你看是為什麽呢？是不是因為芒草求親的時機不對，有幾分趁人之危的架勢，引得她心裏不快了？”
泉水搖頭道：“應該不是因為這個。從前我和露水姐姐說話，她似乎喜歡文質彬彬的郎君，芒草什麽都好，卻不是她喜歡的類型。”
芒草活潑機靈，確實和“文質彬彬”不沾邊。娉姐兒知道露水和泉水兩人，都是看著溫和沈靜，骨子裏有幾分倔強和傲氣的。露水既然有了喜歡的類型，就不會因為情勢的危急或是流言的中傷而將就。
雖然能夠理解露水的想法，但不得不承認，問題依然沒有得到解決，並且變得愈發棘手起來。娉姐兒不但要替露水回絕掉芒草一家的青睞和好意，還要另謀他法替露水另外找一個如意郎君。
“文質彬彬……”娉姐兒輕聲念叨著，這個詞匯和絕大多數仆役是不沾邊的，畢竟仆役要做很多粗活雜活，即使晉升到了管事之位，得到了更體面的差事，也難免失之瑣碎或者沾染一身銅臭。若說“文質彬彬”，也就是讀書人之中頻頻出現這樣的特質了。
想到讀書人，娉姐兒忽地眼前一亮，忽然道：“這樣必然能成的了！”說著也顧不上向泉水解釋，就揚聲呼喚鞏媽媽進來，細細叮囑了一篇話。鞏媽媽領命而去，泉水也從二人的對話中明白了娉姐兒的主意，也是連聲稱讚，又忙道：“那我早些告訴露水姐姐去，也好寬她的心。”
回到下處，泉水推門進去，便看見露水坐在床沿，正拿著她的一件衣服繡著什麽，見泉水進來，露水站起來笑道：“你倒是來得巧，冬日裏的新衣發下來，我替你領了，將紐襻釘得緊了些，腰線也收了收，你瞧瞧合身不合身。”泉水忙接過道謝，又道：“這種瑣事，我自己來便好了，哪裏好意思麻煩姐姐。”露水笑道：“因著我的事，害得夫人、我幹娘、幾位媽媽連同妹妹你忙前忙後的不得安生，我心裏好生過意不去，只好替你們做些瑣碎事體。”
泉水本來就是要同她分享好消息的，聞言便笑道：“險些忘了告訴你，夫人聽說你不中意芒草，非但半點沒有生氣，還另外替你謀劃好了。你既喜歡文質彬彬的人，想來讀書人是對你的胃口的。雖說多數讀書人未必看得上咱們這樣的人的出身，擔心影響後代的仕途，但也有少數人未必會因此慢待我們。夫人已經差遣了鞏媽媽替你在佃戶之中尋訪，可有那等家境貧寒但仍然矢志讀書的佃戶之子，不介意與婢女結親，夫人就好生幫補了銀子，只求人家不錯待了你。若一時沒有湊巧，你也莫急，夫人連後路都預備好了：就挑揀雅好讀書的商人之子，雖不能考取功名，但也能讀書識字，又是錦衣玉食。”
士農工商，露水是婢女出身，想嫁給士子為正妻，確實不太可能，但身為大戶人家的婢女，見過世面，言談舉止都要勝過小戶人家的女兒，還是有許多人並不介意妻子曾為賤籍，願意求娶的。
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當天晚上，泉水帶來了露水的回話：“露水姐姐說，多謝夫人想著，只是她與夫人主仆一場，不舍得離了您這兒。也不忍得讓您為了她的事，又要請托祖家大太太。”
娉姐兒不舍得露水受委屈，所以寧可麻煩娘家人，也要讓她嫁得如意郎君。投桃報李，露水也感念娉姐兒的情誼，不想給她添麻煩，讓她又欠餘氏的人情。
娉姐兒聽了露水的回覆，也大為動容，但她出的主意並沒有被露水采納，只得另外想辦法了。
正煩惱著，忽然聽得人報，說是任媽媽來了。娉姐兒猜測是和白天問話的事情有關，忙到西二次間見她。任媽媽不同於白天的憂慮，倒是笑容滿面，給娉姐兒請了安，才笑道：“白日裏夫人還在憂心露水姑娘的婚事，可巧今日傍晚的時候，就有人找奴婢來問了。那一家啊，想請托奴婢做大媒，來問夫人討恩典呢。”
真是瞌睡送上熱枕頭，娉姐兒忙問道：“是誰家的小子這麽有眼光？”
任媽媽笑道：“就是奴婢的幹兒子芒草。這小子雖然不是頂有前途，辦事卻很勤力，而且實心眼，一門心思對人好。他們一家又是一心孺慕著夫人的，早就想著攀親了。”
芒草這孩子娉姐兒印象很深，聽了任媽媽的話，不由有些想笑。這小廝光看臉就有一股機靈勁兒，可不像什麽“實心眼”的老實孩子，可見任媽媽也有幾分王婆賣瓜，自賣自誇的嫌疑了。
又問任媽媽道：“既然說是早就想和鸞棲院攀親，怎麽消息放出去的時候，不見他們家來求恩典呢？”
任媽媽被問倒了，登時面露尷尬之色，拭了拭汗，才強笑道：“瞞不過夫人慧眼。實則芒草一家確實想娶夫人屋子裏出來的大丫鬟，但因為自家只是個小廝，不敢高攀，所以沒有貿然來求。也就是這一兩日的功夫，唉，都是宋媽媽嘴巴不嚴實……伊媽媽不過是問了一兩句宋知的情況，宋媽媽就順藤摸瓜，猜測伊媽媽是為了幹女兒露水來打聽婚事，才一日的功夫就四處吹噓，傳得人盡皆知。芒草的爹娘既是憐惜露水姑娘，也想堵一堵那起子小人的嘴，所以特特地請了奴婢過來提親。”
時人對於女兒家是否莊重，是有著相當嚴苛的考量標準的。好比從前鄭夫人向姚氏打聽謝載盛的情況，想將女兒許嫁，就因為太過主動遭到了嘲笑。如今露水這一邊主動打聽起了宋知的情況，也一樣被嘲笑了。
娉姐兒不認為是伊媽媽措辭上不謹慎，給宋媽媽留了話柄，畢竟伊媽媽說話挺有技巧，對露水的事也十分上心。那麽只有可能是宋媽媽得意於兒子受歡迎的程度，大肆吹噓，才使得露水淪為笑柄。甚至更惡劣一些，假如宋管事正是流言的幕後黑手，那宋媽媽此舉更是故意抹黑鸞棲院的人。
芒草一家選在這時候托任媽媽提親，固然有從中牟利的小心思，卻也不可否認是英雄救美之舉。原本眾人都在笑話露水嫁不出去，才會主動打聽宋家的兒子，如今卻有人求娶露水，可見傳言不實。
這也是為什麽原本芒草自認為配不上露水，不敢來求，如今卻忽然有了勇氣。
娉姐兒雖然覺得芒草也是一時之選，但也依然有些猶豫：“可我記得芒草要比露水小了兩歲的，也不知露水肯不肯答應，總之還是要問過露水的意思。”
任媽媽沒想到娉姐兒對露水重視到如此程度，一心為露水考慮，尊重她自己的看法，不由微微一楞，旋即笑道：“該當的，該當的。”娉姐兒就打發她回去：“芒草一家子的意思，我已經知道了，媽媽請先回去，無論成與不成，早則明日，遲則後日，我一定會告訴你的。”
等任媽媽走後，娉姐兒已經等不及讓泉水居中傳話了，親自走到露水的房間，與她說了。露水的情況比白天的時候更冷靜了一些，即使聽說了宋媽媽大肆傳揚的事，也不再悲傷羞愧，表現得十分沈著。但對於芒草的求婚，她也沒有答應下來。
娉姐兒正欲與她細細分說，誰料酈輕裘在臥室裏等得不耐煩，一路找了過來。娉姐兒沒奈何，只好讓泉水好生安慰露水，自己則回去應付他。
因為露水和泉水不得閑，接下來的幾日都是汾水和洛水在伺候。汾水生性愛湊熱鬧，巴不得在娉姐兒跟前獻殷勤，有這樣的機會，焉有不賣力的道理。饒是娉姐兒心事纏身，有些心煩意亂，卻也為汾水的輕快所感染，露出了久違的笑容。
等候汾水出去為她傳早飯的間隙，娉姐兒就沖春水笑道：“你汾水姐姐也不曉得怎麽了，這樣快活。”春水笑道：“汾水姐姐近來一直很高興，想來是因為泉水姐姐婚事已定，快要放出去嫁人了，汾水就能升為一等，當大丫鬟了。”娉姐兒笑著問道：“這麽有上進心呀？那你呢？汾水升了一等，你就要升二等了，你高興不高興？”
春水笑著點了點頭，想了想，又搖頭：“要升等了，奴婢高興。可一想到泉水姐姐要走了，我又很舍不得，心裏也有些惴惴不安。”
隔輩為師，春水正是泉水的徒弟，沒了師父遮風擋雨，春水會感到不安也是情理之中。
娉姐兒覺得春水很可愛，不由笑起來，可巧早膳已經傳了進來，她就隨手拿了塊葛粉菊花糕賞她。
吃過早飯，應付了眾人的請安，便看見泉水過來回話。她約摸是一夜沒睡，兩只眼睛都摳摟下去了，眼裏還帶著血絲，看著有幾分憔悴，仍是滿面憂色，向娉姐兒道：“回夫人，露水姐姐不願嫁給芒草。”
娉姐兒忙問道：“她可曾說了為什麽？”
泉水為難道：“她似乎是不中意芒草。也沒說什麽，只說不願意。”
娉姐兒想到露水和泉水關系親密，情同姐妹，便又問道：“那依你看是為什麽呢？是不是因為芒草求親的時機不對，有幾分趁人之危的架勢，引得她心裏不快了？”
泉水搖頭道：“應該不是因為這個。從前我和露水姐姐說話，她似乎喜歡文質彬彬的郎君，芒草什麽都好，卻不是她喜歡的類型。”
芒草活潑機靈，確實和“文質彬彬”不沾邊。娉姐兒知道露水和泉水兩人，都是看著溫和沈靜，骨子裏有幾分倔強和傲氣的。露水既然有了喜歡的類型，就不會因為情勢的危急或是流言的中傷而將就。
雖然能夠理解露水的想法，但不得不承認，問題依然沒有得到解決，並且變得愈發棘手起來。娉姐兒不但要替露水回絕掉芒草一家的青睞和好意，還要另謀他法替露水另外找一個如意郎君。
“文質彬彬……”娉姐兒輕聲念叨著，這個詞匯和絕大多數仆役是不沾邊的，畢竟仆役要做很多粗活雜活，即使晉升到了管事之位，得到了更體面的差事，也難免失之瑣碎或者沾染一身銅臭。若說“文質彬彬”，也就是讀書人之中頻頻出現這樣的特質了。
想到讀書人，娉姐兒忽地眼前一亮，忽然道：“這樣必然能成的了！”說著也顧不上向泉水解釋，就揚聲呼喚鞏媽媽進來，細細叮囑了一篇話。鞏媽媽領命而去，泉水也從二人的對話中明白了娉姐兒的主意，也是連聲稱讚，又忙道：“那我早些告訴露水姐姐去，也好寬她的心。”
回到下處，泉水推門進去，便看見露水坐在床沿，正拿著她的一件衣服繡著什麽，見泉水進來，露水站起來笑道：“你倒是來得巧，冬日裏的新衣發下來，我替你領了，將紐襻釘得緊了些，腰線也收了收，你瞧瞧合身不合身。”泉水忙接過道謝，又道：“這種瑣事，我自己來便好了，哪裏好意思麻煩姐姐。”露水笑道：“因著我的事，害得夫人、我幹娘、幾位媽媽連同妹妹你忙前忙後的不得安生，我心裏好生過意不去，只好替你們做些瑣碎事體。”
泉水本來就是要同她分享好消息的，聞言便笑道：“險些忘了告訴你，夫人聽說你不中意芒草，非但半點沒有生氣，還另外替你謀劃好了。你既喜歡文質彬彬的人，想來讀書人是對你的胃口的。雖說多數讀書人未必看得上咱們這樣的人的出身，擔心影響後代的仕途，但也有少數人未必會因此慢待我們。夫人已經差遣了鞏媽媽替你在佃戶之中尋訪，可有那等家境貧寒但仍然矢志讀書的佃戶之子，不介意與婢女結親，夫人就好生幫補了銀子，只求人家不錯待了你。若一時沒有湊巧，你也莫急，夫人連後路都預備好了：就挑揀雅好讀書的商人之子，雖不能考取功名，但也能讀書識字，又是錦衣玉食。”
士農工商，露水是婢女出身，想嫁給士子為正妻，確實不太可能，但身為大戶人家的婢女，見過世面，言談舉止都要勝過小戶人家的女兒，還是有許多人並不介意妻子曾為賤籍，願意求娶的。
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