了！”

“老大……”

朱霓江氣息不穩地開了口，“我的腿……”

劉茂勉強凝了神，答他：“狀況還沒有你想得那樣糟糕，我這就讓三蘇下山請大夫來……”

冷淡的聲音悠悠從榻上傳來：“在那之前他便已因失血過多死了。”

“你胡說什麽！”

杏兒擡臉尖叫，黑葡萄般的杏眸浮出了抑制不住的怒意和絕望，不禁讓淩昭楞了一楞，眸中閃過一絲極淡的驚異，但也只是片刻，那驚詫便又悄然消匿於眼底，只映出杏兒那漆木一般亮的發。

“我是否胡說，你當是清楚。”

“你——”

“老三已經去了。”

朱霓江握住妻子顫顫的手，面上浮出一個無奈的微笑：“這位姑娘說得對，此時最好的辦法，並不是在這裏躺著等大夫來了再設法。”

他撐起身半坐於地，扭頭對上榻上那張青白的臉：“我這條腿是保不住了是嗎？”

隔了火盆的橙色亮光，淩昭與他默然對望，“你將自己皮肉撕裂都未將這獸夾取下，尋常大夫又該開何方解你之困？”

朱霓江閉了眼，認命般苦苦地笑：“你說得極對……留腿不留命，保命不保腿……”

他將腰側彎刀一抽，雙手遞與劉茂，緩緩道：“下手吧。”

“不！夫君！你不要聽她蠱惑！”

“……首領！你可想清楚了！這一刀下去，你這後半生……”

——可都要在輪椅上度過了啊。

劉茂望著杏兒鐵青的面，到底未將這句說出口。

平白遞出的刀既無人去接，朱霓江又轉了個身面向那後頭的肥胖身影，“三蘇。”

他喚，語氣中有著不容動搖的堅定。

“不、不要……”

這半刻僵持著的退縮是徒勞的靜默，反倒叫榻上傳來一聲極輕的嗤笑格外突兀，劉茂怒沖沖地轉過面去，卻被那一聲平淡的問詢問住了。

淩昭言：“……昨日下山一刀斬下別人家的母親的頭顱是心狠，放火燒村民的屋也不見眨眼，現下只是為了保你們首領的命截條腿，這便狠不下心了。”

她這聲清淡，言語裏透露不出半點情緒來得毫無波瀾，讓知曉其中殘酷的三人齊齊閉了嘴。

淩昭卻又接著道：“若是無人下得去手，那便放著我來。”

朱霓江一楞，看著她當真撐著軀體極慢地坐了起來，心中疑問便脫口而出：“姑娘，你不怕？”

她如死人一般的青色面龐上的深紫唇角略微一掀，眼色中透露出了一抹嘲諷：“你手下僅一刀便將我娘的頭顱在眼前摘了，我還該有什麽好怕？”

那抹褐色接過他手上的刀柄，蹲身之時便聽她的左肋一側發出了輕微地一聲脆響，淩昭卻仿若未覺一般定定望著那被鐵齒絞得血肉模糊之處。

“怕嗎？”

她忽而轉頭，對上杏兒淚跡斑斑的面，不待她開口又自顧自地接道：“你記住，還有人曾目睹過比這更殘酷萬分的地獄。”

手起刀落不過一瞬，烏紫色的血液和男人的痛呼聲一同噴薄而出，幾乎與之同時的，自門前卷來了一陣風，那張揚的殺意實在太過明顯，臨面而來時卻又像是被生生扭曲了方向。盡管如此，淩昭也仍被那一掌擊得撞在了床榻的沿上，動彈不得。

“大哥！大夫我已經請來了，你怎麽便不等一等！”

朱有塵迅速扯了衣擺包住他的斷腿，眼神之中凈是痛色。

“兄弟……你、你來了……”

朱霓江一手扣上了他的腕，很是用力：“不要怪……她，是我所示……老二呢？”

“大哥！”

那粗糲的聲音如同回應一般立時響起，黑色的高大人影和著一身濃烈血氣在瞬間撲進門間，讓朱有塵的眉頭在不經意間皺了皺。

“我已將破了禁制在外區偷獵的兩個小賊□□了，這兩個人頭便獻給大哥！”

他側身一指，果然見得有兩具無頭的屍身正在雨幕中躺著，嚇得那被從山下擄來的大夫一個勁地在旁作嘔，朱霓江卻只搖了搖頭。

“……快把大夫請到我房裏去。老二做事太極端，剩下事由還是都交於你處理……記住，不要為難這位姑娘，她救了我的命，我們卻欠她太多了……”

紛亂腳步聲夾著低語和哭泣混進雨裏，只留下一雙被雨水浸濕的靴和一個靠在床沿的人。

她方才舉刀斷下朱霓江的腿已是竭力，又承受了一次劇烈的撞擊，眼下狀況實在是不太好，所幸就這麽半倚著坐在地上等他開口。

“你到底打得什麽主意？”

淩昭連眼皮都沒掀，只覺耳邊嗡聲陣陣，各處傳來的鈍痛讓她的身子像是散架了一般。

“你怕了？”

火盆中的亮光漸熄，青年默不作聲地轉過身去，剛要提腳走去，忽聽後頭傳來一句問話。

淩昭問道：“那位大夫人，叫什麽名字？”

作者有話要說： 心疼小淩一百遍……

折磨我們家親女兒的同志們，等小蕭來了你們就等著……

（抹脖子）

☆、殊途同歸

西山寨主因打獵意外致殘一事讓全寨上下人心惶惶，人人都知朱有塵看上的女人雖惡疾纏身卻心狠手辣，一刀斬下他們大首領的半截腿是連眼都不眨。

盡管此舉將朱霓江的性命保住，卻不代表所有的人都認可淩昭這身份未明的女人，比如朱有塵、比如杏兒。

——前者是知其身份謹慎萬千，後者是將自己夫君終生只能在輪椅度日的怪責遷於她身，不過這兩樣都不屑於淩昭本人的情感，與其他人等對她的感情並無分別。

昔日作為金大覆的密衛殺手斬人千萬，怒視憎恨不甘的眼神淩昭見得太多，可既然她本身便無過剩的情感可以揮霍，那些恨意她便愈發不放眼裏。

恨即不甘，擁有這樣感情的人類，太弱了。

不值擡眼一看。

瑟瑟秋雨打在屋檐的劈啪聲響，外頭的溫度已因這連著的幾場雨降下了，已然擺脫了夏末悶熱空氣的影子，那山寨另一偏角的屋內，卻隱隱飄出一股黏稠的血氣。

那是西山寨二首領朱爾俄的憩屋，依著其特殊的興趣特地建偏的。那方約十丈的二層小樓下頭還有條細長的甬道，直直通向朱爾俄自建的一個密室。

這密室左右不過三丈，周遭盛放各種刑具的鐵架卻密密麻麻地嵌在石頭築的內墻上，皆斑駁不一地沾著某些黑紅的液體。

是血。

已然幹涸許久了。

“呵，這就不行了？”

有著高大粗壯身材的男人罵了一句，一手丟下鉗了只耳朵的鐵鉤，表情很是無趣。

朱爾俄一把推開倒吊在鐵架上血肉模糊的軀體，轉而朝著那甬道入口走去，準備登上一層的榻房好好睡那麽一覺。

他精心策劃的狩獵意外竟臨時中變，沒叫朱霓江丟了小命卻只弄掉他一只腿，還白貼了給他做事的兩個忠誠手下的人頭，又叫朱有塵平白對他生疑，實在是一次失敗至極的行動。

那是朱爾俄做夢都想登上的位置，他設計千萬，卻總是一而再地憑生變故，幾欲將這男人的耐心耗光了。

他想到此處，便愈發不可抑制眼神中的殺氣，一腳將那木榻上的板踹斷了。

“可惡！”

若此次行動叫人發覺端倪，那麽今後他怕再也找不到合適的機會對朱霓江下手了！他分明是三兄弟裏武藝最為高強的，為何大家要奉那懦弱無膽連血都不敢見的朱霓江為主？就連比他小許多的朱有塵也能得到擁戴，為何他就……！

“……朱爾俄，你的願望我可以幫你達成。”

這聲音分明如輕風一樣淡，卻將沈浸在設想中的朱爾俄震得渾身一抖，立馬轉身對上了一條孱弱的身影。那人的懷裏兜著一只黃銅手爐，一手執了柄素色的傘，從傘面透下的暗黃色和她面上的青白色混成了一股奇異的色彩，隱隱約約地散發出一股滲人寒氣。

朱爾俄瞇了瞇眼，迅速便認出了她的臉，立刻便像聽見了什麽可笑的事情一般敞懷大笑開來：“你不是老三的女人嗎？……怎麽，是老三不能滿足你，你這便尋我來了？”

他語態浪蕩，步步逼近淩昭的神態卻戾氣未斂，很快便像一堵墻似得在她身前站定。

“朱有塵手下的劉茂已然察覺你的計謀，若不出意外，他很快便會向朱有塵告知此事。”

朱爾俄揚了揚眉，毫不驚訝她的此番言論，他本便料想此次大抵會露出馬腳，只是到底為誰所知，便不甚在意了。

“一條人命，不過半刻……兩條人命，亦不過爾爾。”

朱有塵如此作答，緩緩擡手扼住了淩昭的脖子，她卻任由他掌上漸漸施力攥緊，仍只淡淡道：“即便此法會令大夫人對你怨懟終生？”

男人發力的手停住了。

“憑你一人武力，再加隨從多號，強取首領之位本非難事，饒是如此，你也仍想選最不露痕跡的手段將之納於掌中……我想，除了餘眾碎言難安，應當還有大夫人的原因吧。”

淩昭有著何等洞察之力？朱爾俄在杏兒面上一掃而過的眼神，她自然也未漏過。

“哼。”

朱爾俄收力甩掌，那紫紅的掌印便這麽牢牢嵌在了淩昭的脖頸上。他低頭打量著女人青白的臉，那結了白霜的面頰毫無遲疑地透出一股將死之人的氣息。

朱爾俄立時冷笑道：“你一屆弱質女流，如何幫我？”

淩昭說：“我只需三樣物事。”

一把劍、兩只火石、和地牢的鑰匙。

她所需之物實在太易找尋，不由讓朱爾俄心中疑慮竇出，便開口問道：“……僅這幾物便能達成？”

淩昭神色淡然，“今夜醜時你在大廳等我，我會提著朱霓江的頭來與你換我所想之物。”

“你所想為何？”

女人的眼珠動了動，空洞的眼底終於浮現出了一點兒恍惚的影子。

“自由。”她答。

與虎謀皮並不是一件聰明事。

可淩昭不聰明的事情做得多了，也不差與朱爾俄合作的這一次。

她從那一角偏屋回到自己的房內，便像是竭力一般地頹坐在榻上，不一會兒便有人敲門問聲，將她所需物件齊齊地配在一盞方盤呈上，又極快地退下了。

那把鐵劍的銅制劍柄在木柴的火焰中微微側著光，先是印出了一張扭曲的青面，接著便有只烙著黑色細線的手腕搭了上去，輕輕握住了那只劍的劍柄。

這是淩昭因無趣而丟掉的事物，可現下她命懸一線，卻再沒有什麽比親手握住這樣熟悉的觸感更要讓她安心。

淩昭按捺下心中的波瀾，輕輕在窗外落雨的劈啪聲闔眼。

夜，如約而至。

瓢潑而下的暴雨不知何時柔緩下來，變成了西頭山頂上朦朧浮著的一層水霧，細細打了巡夜的趙秦廉一臉。

他方與劉茂飲酒劃拳，足足將兜裏的三十四枚銅子兒輸個凈幹，才認命地跑來替劉茂守今夜的值。綿綿細雨極快地在他的蓑衣上凝成一粒粒水珠，這已然喝得南北不分的男人便邁著扭曲的步，踉踉蹌蹌地帶著滿身酒氣在寨裏的屋前打著轉。

“艹……劉茂那小子……實在、實在太狠了！連老子藏……在鞋底的……都不放過……”

紅色的籠火在那小道上左一陣右一陣地晃，伴著那醉醺醺的鑼聲一齊亮著，沒過幾步，那燈火卻毫無預兆地熄了，男人的周身立時陷入一片黑暗。

頂頭的月亮早已被層層的烏雲遮得絲光不漏，趙秦廉只得啐了一口倒黴，搖搖擺擺地將手中的燈擱在地上，一面躬下身甚不利索地打著火石。

嚓嚓的聲音接連響了三四回，終於在第五次亮出了星點火花，趙秦廉還來不及高興，那火花便迅速地落到了他腳下的水窪裏，在水波平靜之前，那迅速滅掉的火光照出了另一個白色的影子。

第六次打石的聲音沒再響起。

暗沈的夜裏，像是有什麽液體從地上噴湧而出，朝著天空的方向只沖了一下，便甚是無力地順著某個身體裏缺失的部位緩緩流下，迅速融入了因無光而顯得極黑的水裏。

這不過是個開始。

作者有話要說： 這一章實在太長了= =我也是沒法才砍成兩截的……

一到寫殺人的時候我就停不了手啊怎麽辦嚶嚶嚶

我果然是個變態嗎！！QAQ

☆、恩斷劍絕

朱爾俄在離醜時還有一刻的地方出了門，便已見到了漫天的火光。

那從下等山賊住處蔓延而出的火勢如同抵擋不住一般，連著左右的屋舍一同冒出了火舌，後頭的有些屋子似是燒盡了，在細雨的綿潤中和冉冉升起的黑煙一起散出了濃濃的焦糊味，朝著這些屋舍環繞正中的廳堂飄去。

他心中一凝，不覺間加快了趕往大廳的腳步，嘈雜的人聲便隨著他的接近愈發地大了。

那些被淩昭從地牢中放出來的村民們像是瘋了一樣地與山賊們扭打在一起，也有不少女人尖叫著企圖逃跑的，又被拽著頭發拖了回去，場面可謂十足地混亂。

然而此時他顧不了那麽多，這便一腳踢開抓住他靴子的不知道是誰的手，徑直朝著正廳的大堂走去。

熊熊烈火像是瞬間從正廳的屋子撲了出來，帶著灼熱的氣息，一下便將站在三尺外的朱爾俄的發梢燎了一些。那裏頭迸炸出來的火浪讓他不自覺地拿臂遮了眼，再放下時，卻只見立在那斷梁處的一席紅色的身影。

那是個提劍的女人。

她背後的火焰如同一朵綻開的紅蓮，將她的衣袍也染上成了濃重的赤色。

那色彩分明是那樣的鮮紅，仿若她才是整株火焰的中心，熊熊烈烈將周遭的事物一把燒了個幹凈，可她提著劍和頭顱走近之時，又帶著那抹似乎會將他的每一個細胞都牢牢凍上的寒氣，順著她落腳之處緩緩向四周盤升。

這絕不是普通女人能散發出的強大魄力。

這樣的警覺，讓朱爾俄不由按上了腰側的刀柄。

“……我的馬呢？”

一顆帶血的頭顱像是無聲地死物一般落在了地上，只微微跳起了半寸，便骨碌碌地滾到朱爾俄的腳下。

他攥著那人的發將整個頭提了起來，果然見到朱霓江目眥盡裂地一張面，立時便抑制不住心下的喜悅，對著那死人的頭顱笑了起來：“我的哥哥啊，原來你也有這樣的表情！弟弟我看慣了你對我頤氣指使的模樣，實在忘了你也是個膽小如鼠的懦夫啊……”

“我的馬呢。”

她又問了一遍，顫顫的左手牢牢握成了毫無血色的拳，如同在努力抑制著什麽似地，竭力自制。

“已拴在偏屋的西側，你從山口出去，立刻便能看見。”

淩昭凝著僵硬的面，只覺渾身內力像是控制不住般地從掌心翻湧，體內經脈之氣在血管中逆行，和那積發的毒力一同翻攪撕扯著她的內臟。她方才斬殺十幾號人物已是竭力，本想以聲東擊西之法放火引朱有塵前去勘察，誰知遭他識破，便免不了一番苦戰。

淩昭身兼劇毒與重傷，體力耗費早已透支，便不得不逆脈催發己身內力，幾乎是強行突破朱有塵的圍堵，好在其餘事情皆按她預料所走，那麽距離這烈火煉獄的逃脫，便只差一步了！

淩昭垂著面經過了朱爾俄的身邊，未及幾步之遙，忽地便聽那後頭傳來了男人粗糲的嗓音，和著身後烈火焚燒的劈啪聲響，一齊傳入她的耳朵，“……等等。”

“朱有塵呢？”

淩昭垂眼：“和著朱霓江的屍首一起躺在正廳的火裏。”

朱爾俄未再多言，她便又邁著緩慢的步伐向偏屋之處行去，不消半刻便到了屋角背面的陰影下，她將那藏在暗處的麻袋拖出，費了許久的氣力才將這裝著一號人的重量裝到了樹下拴著的馬背上。

淩昭一劍挑開了那蠕動的麻袋，一張女人的凈白面頰立刻便露了出來，擰緊的秀眉和葡萄樣的圓溜溜的眸子寫滿了憤怒。

“……你最好乖乖聽我的話，等到了山下，隨你怎麽跑。若是現下便叫朱爾俄發現了，你我都活不成。”

淩昭一手扯了塞在杏兒口中的布團，一面取了麻繩將她牢牢綁在馬上，青白之面平淡無波。

“你放開我！我要去救霓江！！”

“朱霓江已經死了。”

細長的白色光亮在頂頭厚厚的雲層那端一閃即過，照亮了女人如厲鬼一般的奇異面色。

“我用他的頭顱和朱爾俄換了這匹馬。”

“你殺了他……是你殺了他！！”

被綁在馬背上的人發出了撕心裂肺的叫喊，柔美的五官已然猙獰。

“我要殺了你！我要殺了你！！”

隆隆雷聲穿雲而過，帶著幾欲令人耳鳴的震顫，混在了杏兒的嘶吼聲中。

她那雙像葡萄一樣的杏目睜得圓圓，充血的眼珠像要從眼眶裏滾出來似得，帶足了恨意。

“你要殺了我？”

淩昭面上忽然浮上了個嘲諷的笑容，“……很好。”

她翻掌劍光一閃，僅是眨眼一瞬，適才將杏兒牢牢綁在馬背上的繩索便被挑斷，上頭正劇烈掙紮的女人便那麽猝不及防地狠狠摔了下來，發出了一聲跌痛的悶哼。

“哐”。

鐵劍落地之聲尖銳，那手中已無一物的可憎女人就這麽直直地站著，望著自己的眼神如深潭死水，毫無波動。

“在你之前，你家的兩位弟弟早已同我說了這句話，不過現下我還好好地站在你的面前。”

“……我雖給了你這個覆仇的機會，只怕你仍殺不了我。”

“你這賤人，別太自視甚高！”

顧不上淩亂的發束，杏兒一把撈起沾血的劍柄，不管不顧便送了出去。她未曾習過武，乍然用力也對不準致死的方向，用盡全身氣力也只將劍尖捅進淩昭肩頭半寸，便再推送不得。

那劍身寒刃在閃電下發出刺目之光，依稀有鮮血順著劍尖捅進的地方向外逆流，中劍之人卻仿若未察一般，一只右手悄然搭上劍身，在女人驚詫地眼神中用力地攥住掌，立時便有同樣粘稠的液體從她的掌心緩緩淌下。

“……你可知，你母親的頭顱，也是這樣被他斬下的。”

“噗”。

劍尖被大力倒拔出體的一剎那發出了輕微聲響，那人卻像這具軀體非她所屬一般，面上毫無驚痛之色。

“你、你胡說什麽！”

“她在山腳小鎮一居十年有餘，只怕他日你歸尋不著家……你這般護著自己的殺母仇人，若邱婆子泉下有知，也當死不瞑目。”

背部抵上了粗糙的樹幹，如同退到了無法盤桓的地方，杏兒只能捂臉哭泣。

“不是這樣的！霓江他連血都不敢見，才不會——”

她的夫君分明是這世上最心善的人，怎麽會做出平白屠戮他人的事情？

“他自然不敢，但他默允屬下大肆燒村屠戮，這結果與他親手將你娘殺之有何分別。”

“不要說了……”

她腿腳一軟，像只受傷的小獸一般團縮在樹下，發出了低低的嗚咽，可那將她逼到絕境之人卻未有絲毫的憐憫，繼續用著平淡語句敘述她不願接受的事情。

“你娘為了救我丟了頭顱，你的夫君死在我的劍下屍首分離。你若想向我尋仇，那很好。但倘若你以為只用這把劍就能將我殺掉……”

“那，便是妄想。”

雷雨在瑟瑟秋風中涼涼澆下，豆大雨點像一枚枚堅硬的石子，帶著股輕微的力道，砸得杏兒手腳冰涼。

她一晃離家十三年整，是朱霓江將她從揚州的人販手上救下，她自此便陷入對他的愛戀無法自拔。她拋棄家人、不聞外界悠悠眾口，嫁他為妻，若非良人，又怎得她心？

他是多麽良善的人她分明知曉的！可母親……可母親的死，又該算到誰的頭上去呢？

腦中思緒難斷，她像是失了氣力的屍體一樣，任憑淩昭揪著她的衣領將她拖到馬匹旁邊。

杏兒睜眼望著天際，只見壓頂黑雲一片片地團在一塊兒，間雜著雲間穿梭的閃電，和那雨滴一道，像是直要戳到她眼睛裏的一般生生墜了下來。

她覺得身體像在一瞬間失去平衡，接著便見著了遙遠的雨滴在視野中逐漸放大——是一雙如冰塊一樣冷的手，將她拖上了馬。

西面的沖天火光在這場暴雨的淋澆中漸漸縮小了，餘下滾滾的黑煙，發出嗆人的焦臭味，和那直沖這方而來的馬蹄聲一齊傳了過來。

“你這賤人！膽敢騙我！！”

那粗糲的怒吼如同刀槍碰撞，夾在轟鳴的雷聲中，似將地也震得動了。

“……你出山後往南邊再走三刻，便能看見山腳的鎮子了。你母親的屍首未斂，當還躺在鎮口朝山的位置。”

那人將她的腳推進了鞍扣，又背過身去解系在樹上的繩，她看見她背上的傷口，已有不下於十道的血跡，密密麻麻地滲了滿背地血。

杏兒的眼珠終於動了一動：“……那你呢？”

“……來不及了。”

高高揚起的馬鞭如一輪滿弦的月，帶著風聲生生劃開了雨滴下落的方向，便聽“啪”地一聲落尾，那馬嘶鳴了一聲，立刻邁開了四腿，猛地朝著山中的層層密林背後沖去！

“……祥禮村的邱婆子還在等你回家吃飯……”

女人清淡的聲音瞬間化為她耳邊的風聲，極輕極輕地散去了。

朝天而立的樹叢和竹枝層疊出現在視野中，和策馬而過的風聲，和高空墜下的雨聲和雷聲，一齊化成了這煉獄之夜的響奏曲！連同昔日那安寧的森林，都在無光的夜晚混成了一片的漆黑，隱隱在風雨的摧襲中張牙舞爪。

杏兒騎在馬上，像是在林中看見了什麽樣的眼睛，又像是聽見了遠處傳來的呼喝，她的神經緊繃著，只覺五官都非同尋常的靈敏，一顆心臟被那極速的馬步帶得懸到了胸口。

可她沒有回頭。

她很清楚，現下若被朱爾俄抓了回去將會是什麽下場，因而她只有逃，逃得越遠越好！

雨點砸得面上生疼，衣衫已被澆得透濕，馬上的女人一臉慌亂的驚色，終於在不知穿過了多少片樹叢之後看見了叢疊相偎的屋舍。

杏兒心下又驚又喜，忙不疊地勒馬而停，卻因不習慣的劇烈顛簸而失去平衡，一下從馬上滾了下來，可她既落了地，立即又像失去了渾身氣力一般仰面躺在積雨地水窪裏，只覺得渾身的骨頭都似被顛碎了。

驚魂未定的喘息聲隨著心臟的劇烈跳動急急而出，可在這劫後餘生的小鎮上同時突兀地響著的，還有一陣極為輕微的窸窣聲。

那細小的聲音混在了雷雨聲中，本不為常人所察，可這番亡命經歷將杏兒的五覺放大到了極致，立刻便叫她顫著嗓音開口問道：“誰！”

無人回應。

只有步履踏進水窪裏濺起水花的聲響。

杏兒驚聲叫道：“……誰在那裏！不要裝聾作啞，我知道你在！”

那在水中行走的腳步停了，男人溫淺的聲線遙遙響起。

“姑娘莫慌，在下只想向你問詢，你可曾見到一位身著褐衫癱瘓在床的姑娘？”

那人擡起遮在鬥笠下的臉，他的眉宇間透出了十足的疲態，卻仍不掩俊俏五官中的如玉光輝。

來者正是蕭陌然。

作者有話要說： QAQ小蕭啊 你老婆都要掛了你他媽還在這凹造型啊……

☆、歸去來兮

無休無止的雨。

倒立在視野中的桂樹枝幹如同指向天際的墓碑，直直立著。

男人的怒罵和秋風一齊灌進耳朵，淩昭卻聽不清一個字。

有熾熱液體順著那青白面上的額角不斷淌下，和背上被刀劍劈開的傷口流出的液體一樣，都是熱的。

原來還是熱的，她明明這麽冷。

遍體鱗傷的軀體分明已經讓她痛到麻木，經脈和心臟都要在體內崩裂，可她竟然還沒死掉。

手無寸鐵和死囚搏殺她沒死去，身中劇毒無藥可醫她也茍活到至今，就連肋骨破碎經脈逆行她也沒死掉……她的人生，還真是總與求生逃不脫關系啊。

氣息奄奄的女人發出一聲極輕的嗤笑，乍然握住嵌在地上的一只碎石，停住了男人拽發拖行的腳步。

只是一瞬。

那股自頭皮傳來的痛楚便又加大，那具孱弱的軀體便像朱爾俄手中的破布，毫無任何反抗力量地任其擺布著。

“你他媽把老子要留的人放跑了，那麽便由你自己填上吧！”

朱爾俄怒火直沖地罵著，一雙銅鈴大的眼睛瞪得已然充血。

這狡詐的女人說是要自由，其實是早已做好了將杏兒一同擄走的打算，若非他趕來及時，那倒手的鴨子可就飛得一個都不剩了！

“呵，不過連老三那廝都敗在了你的手上，還真看不出你是這樣厲害的人物……”

他口中自語著，拖著她走向臥房的腳步未停，忽地聽見了利器劃空的聲音，心下立時暗道不好，可那人的動作顯然比他還要快！只是一個擡手揮舞的瞬間，便有發絲如霧一樣地在朱爾俄驚異的眼神中滑落四散，迅速被雨水推得墜到了地下。

這女人，為了從他手裏逃脫，竟不惜自斷長發！

朱爾俄的神色變了變，一把松開被淩昭當作廢物拋棄的頭發，冷冷地揚唇道：“有意思……像你這樣死到臨頭還不自知的女人，我是第一個遇到。”

淩昭丟開手中的石頭，一面凝神聚起丹田之氣，表情依舊淡淡：“像你這樣即將死在我手裏的，卻是很無趣。”

她是要賭，在這僅剩無幾的內力耗盡前她和朱爾俄誰會先倒下。

“女人，你膽子很大。”

男人瞇著的眼中透露出危險的信號，“……是殺了那兩個廢物讓你覺得自己很厲害？”

淩昭緩緩伸指，被銳利石尖割得參差不齊的碎發在動作中微微搖晃：“是你太弱。”

卷著雨水而至的掌風在下一秒襲至門面，淩昭卻只是略微踉蹌著側身一避，又在接二連三的拳掌縫隙中不斷閃躲。

“就這點兒本事？”

一回回聚了全力的對招掌風刮上了淩昭的面，她的面色卻以肉眼可見的速度迅速地變成暗青。不過五招的功夫，淩昭便已被逼到絕境，露出了心口間的一條縫隙！

盡管只是一瞬間的破綻，對朱爾俄而言卻是足矣。只聽他一聲冷哼，那拳風便對準了淩昭的心臟之處不偏不倚地襲上，她卻不躲不閃地站著，整個人像是滯住了一樣動也不動。

僅僅一瞬！那幾乎貼上褐衫布料的厲風竟像是被一把銳劍所阻，在朱爾俄的眼中生生折中分半，嘭嘭兩聲釘入了淩昭背後的樹叢，炸開了兩朵木質的碎花！

反震之力夾著樹皮的碎片彈了回來，淩昭卻先一步地被攬進某個溫熱的懷抱。那股如和煦春風的氣息將即將墜地的碎片瞬間定住，下一秒，物件劃空而過的極速風聲如同一只尖銳的矛，竟如同長了眼睛一般，直生生穿透了那始作俑者的胸膛，從朱爾俄的肩胛骨處飛了出來！

男人高大的身軀先只晃了一晃，“……你……”

從內臟深處擠壓上喉管的鮮血順著他開合的嘴唇漫了出來，止不住，停不下。

“啪”。

失去力氣支撐的軀體仰面倒在了積雨的水窪中，已然再無將問句說完的機會，便變成了一具溫熱的屍體。

朱爾俄就這麽死了。

那野心勃勃到妄圖將一切都掌控在自己手中的男人，無聲無息地躺在西山寨屋舍後的陰影裏，任憑血液從他被洞穿的體內悄然淌著，只睜著瞪得血紅的目，將眼神留在四更天的最後一刻。

糾纏於不可得的貪念是枉然，那失去本應所有的一切呢？

淩昭無法回答自己這樣的問題，只是將頭埋進了蕭陌然溫熱的衣襟上，緊攥著他衣領的拳頭微微震顫。他的氣息就從她頭頂上方溫溫撒下，帶著些許草藥的清新，曾有那麽一瞬，莫名地讓她感到心安。

“抱歉，我來遲了。”

懷中之人毫無回應，但那肢體相觸之處透過的寒涼溫度還是讓蕭陌然嚇了一跳，於是他便握上她如冰塊一般僵硬的手，正欲凝神一如以往地將內力灌輸於她，卻驀地發現，那源源輸出的力道似是找不到合適的容器一樣，悄然消散了。

蕭陌然的心下一涼，翻掌伸出兩指搭上淩昭的經脈，如玉面色立刻如土般難堪。

沒有似江河海湖環繞著周身的韻氣……她的體內流淌著內力的地方，已然一如空洞洞的山谷，再無一絲氣脈運轉。

“……阿淩，你……”

淩昭擡起頭來，烏青的面上神色未定，唇上卻泛出一絲極苦極苦的笑容，像是在嘲諷自己，也像嘲諷這多舛的命運。

她說：“我已……內力盡失……”

那之後，蕭陌然是如何帶她離開西頭山的，又在何處尋了草屋與她住進去，餵她吃了什麽藥，這些問題，淩昭一概不知，她只覺得自己似是睡了許久許久，睜眼是一片望不穿底色的漆黑，而閉了眼睛——仍是漆黑。

時間的流逝對她而言已無關緊要，便是連同那渾身上下的遍布傷口為她帶來的痛楚，也麻木到毫無知覺。

淩昭覺得自己像個毫無用處的廢人，只能躺在

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