第69章
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第69章
桑弘羊雖然沒把簽筒帶回來，但能成為一朝帝王錢袋子的人，什麽本領差點，記憶力都不可能差，很快就將簽筒裏的簽覆原了出來，供給眼前好奇簽運的皇帝陛下抽取。
劉徹伸手一摸，展開簽就笑了：“我就知道，我的手氣一向不錯。”
簽上寫著：【欲要取之，必先與之，十四日內，用上月盈餘金額改造一家商鋪，並令剩餘時間單日盈餘提升】。
難嗎？
這可要比什麽白手起家，扮演陶販輕松多了！
劉徹很是相信自己的審美。
怎麽想都覺得，讓鋪子經由改造，一眼就能吸引人目光而已，他還不是手拿把掐。
可當劉徹拿到桑弘羊手中的細則，看到這支簽文對應的商鋪時，他又沈默了。“上月的盈餘，只六百錢？”
這是刨掉給鋪中兩名雇員的工錢，去掉一應成本賦稅後，真正剩在這鋪主頭上的盈餘。有且僅有六百錢。
雖說一家農戶一年的進項，也就只有三千錢，商鋪主一月六百錢也不算少了，但是……
六百錢夠幹個什麽裝修？夠他在門前拉兩朵花嗎？
劉徹前陣子還在糾結缺錢的大事，可如此之窮的仗，他還真沒打過。
桑弘羊當場就看到，陛下從容不迫地將那支簽，塞回到了簽筒中，仿佛從來沒將它抽出來過。
隨即信手翻起了其餘簽文對應的細則，原本還悠閑到像是在看好戲的臉色，也慢慢沈靜了下來。
過了一會兒，桑弘羊才聽到他的聲音：“你覺得，在這些簽中，能達成目標的有幾個？”
桑弘羊答道：“太祖陛下說，完不成目標，才是這十四天內最有可能出現的情況。因為，越小的船，在意外面前，越容易翻，這是一句經驗之談。”
“越小的船……”
桑弘羊又道：“但他還說，白手起家的那個任務，可能要比其他的還容易完成。”
劉徹：“這又是為何？”
桑弘羊覆述道：“因為貴人雅好，蔚然成風。小平陽侯是要白手起家，但他可以比別人多一雙聽到上面聲音的耳朵，這就是他的作弊之法。這猜測也一點都沒錯，平陽公主出城踏青去了。”
劉徹很想挑刺一句“這算什麽白手起家”。
如今春日方至，踏青之時弄出了點逐水飛花，采柳為環的玩法，曹襄光是在旁邊賣半個月的花草，都能大賺一筆，還是“平陽公主同款”。
但想想曹襄早年喪父，又是阿姊的孩子，現在只是想把入門考驗糊弄過去，他這個當舅舅的還是睜一只眼閉一只眼算了。
要訓誡，讓祖宗去幹，反正已經把人丟給他來教了。
他便岔開了話題，問道：“還有哪個任務容易完成些？”
“魯王的那個。因為不冒進，雖不是經商之道，卻是黔首生存之策。”
桑弘羊說完這句，向著劉徹行了個禮，“還請陛下恕罪，隨後十三日，臣想專心完成太祖的考驗，於禦前告假。”
劉徹莞爾：“準了。看來，你是要徹底收回，太祖或不擅經濟這句話了。”
只這寥寥幾句，便足以看出，劉稷遠比他們以為的，更懂底層經營之道。
劉徹也很想看看，桑弘羊的答卷，又會被祖宗給出怎樣的評價！
……
劉稷深吸了一口市井之間的煙火氣，神情輕快。
哎呀，一想到別人要忙忙碌碌十多天，而他卻平白有了十四天長假，還能不定期地去檢查學生完成考核的進度，他連早膳都吃得要比平日裏香甜。
出門前他還看了眼缸中新養的魚，點名了下鍋的那條。
說起來，那魚還是吾丘壽王送的。
遼西一行，他沒像東方朔一般得到立功的機會，也就是廚藝大為長進，看起來是當了個無用的陪襯，但回朝之後，劉徹都覺得他的為人處事之道長進了不少，還在朝上多誇了他兩句。
吾丘壽王也算是個厚道人，知道感謝一下。
給祖宗的謝禮多了也不是，少了也不是。他幹脆趁著休沐抓了幾條魚送來了，瞧著還挺像束脩。
劉稷一點不跟他客套地收了下來。
現在則一邊琢磨著午膳的魚片滾粥，一邊腳步一轉，就往西市去了。
西市這樣的商貿之地人口眾多，可不只是說說而已。
此地雖有人曾見過劉稷的樣貌，但他今日布衣出行，混在人群裏全不見一點貴人之相，並未引起任何多餘的註意。倒是距離他十步的位置，兩名喬裝改扮的宮中郎衛緊張得留意著周圍，看起來有些顯眼。
劉稷生怕這兩人的異樣表現，給他招惹來了不必要的關註，游魚一般，從人群中躥了過去。
目光則先一步落到了遠處的攤位上。
他跟桑弘羊說，魯王劉光的任務容易“完成”，還真不是一件胡說的話。
劉光本就膽小而謹慎，來他這兒上課，也是為了一表自己的孝心，希望祖宗千萬別向他甩天罰。
所以他如今得了個不大美妙的差事，也沒想要從中爭得多少表現，只想著安安分分地把這十四日混過去。
劉稷到時，就見他何止是安分而已，幹脆就在攤位後面架了個小桌，跪坐著捏起了陶罐。
前面的買賣，則由他從市肆上雇傭的一名小僮看管著。
反正這樣的手工攤販，在西市並不少見，他既不長於和人交流，也沒什麽出挑的長處，還不如悶頭多捏兩件商品。
捏著捏著，他還心平氣和了起來，覺得這東西比起什麽雅樂正音更適合打發時間，指不定等這十四天完了之後還能當個愛好。
他這種做法可能導致賺不到多少錢？
那簽上不是寫了嗎。【以末起家，以本守之】。他能保住本錢就是勝利！
反正先把任務完成了。
市肆之上的種種喧鬧之聲，完全沒影響到劉光的行動。他瞇了瞇眼，擡手擋住了今日有些刺眼的日光，欣賞起了面前的作品，渾然未覺，劉稷踱著步子，在他的攤位前走過，瞧見了他在陶罐上藝術創作的經過。
不夠飽滿圓潤的陶罐上，唯有手柄，被雕出了一條魚的形狀。
能不能在帶回去烤幹後賣出去不好說，藝術是有夠藝術了。
劉稷頗覺好笑地搖了搖頭，忽見斜前方，有一道異常殷切的目光落在了他的身上。
他擡眼看過去，就對上了烤餅爐子後面的劉叡。
這家夥上躥下跳的，仿佛是生怕祖宗前來檢查，把他給漏了過去。
“我的餅好了沒有？”攤位前的人顯然不能理解這種腳底著火的行為，嘟嘟囔囔地抱怨，“老張怎麽一句話都沒說，就把攤位交給了你照看……”
劉叡一見對方似要轉頭離去，嚇得趕緊收回了視線。
“馬上好了馬上好了！”
他手忙腳亂地用鐵夾從爐壁上薅下了烤餅，放在了洗凈的蘆葦葉上，遞了出去。
那人見他年輕面生，額頭上還急出了汗，忍了又忍，還是接過了東西轉頭走了。
劉稷與他擦肩而過的時候，就聽到了一句吐槽：“……真不知是哪家的王孫跑出來了。”
劉叡抹了把汗，又往臉上帶了兩道黑灰，但相比於真正的手藝人，他依然不像是來“求生”的，而像是來體驗生活的。
劉稷走了過去，開口問道：“眼睛不累嗎？”
劉叡幹笑了兩聲：“哈哈，這不是怕您沒看到嗎？我就是想向您請教兩句……”
“自己想。”劉稷簡簡單單的三個字，把劉叡的問題堵在了當場。
他打游戲的時候也沒見有人告訴他攻略，劉叡只是十四天體驗卡，又不會打不通游戲就得穿越，少到他面前賣慘。
劉叡是不敢問了，但也苦著一張臉，欲言又止地望過來。
他是真的不知道，這【奇計勝兵，奇謀生財】，到底應該如何完成。
別的行當出點奇策，可能還容易些，烤餅能怎麽做？往裏面揉點當季的野菜？要不然，把餅捏個漢半兩的樣子？
劉叡的腦子飛快地轉動著，卻只見祖宗從他的面前施施然走過，也沒對他的銷售提出一點可行的建議，而是停在了遠處的一方攤位前，擡手敲了敲櫃上的木板，驚醒了低垂著頭險些睡過去的小童。
“桑弘羊呢？”
小童連忙答道：“主家有事先離開了，說是若有人相問，便先答覆——”
“此為工欲善其事，必先利其器。”
劉稷並不太意外，桑弘羊要整出些花樣，“行啊，那我就等他的表現了。”
他沒在這一眾“攤販”間多耽擱，就已行到了他早前來過的酒肆前。
在此地接管生意的劉昌尚未察覺到他的到來，倒是那圓胖但靈活的掌櫃一眼就瞧見了他的財神。
但沖到了劉稷的面前，他才想起來，他拿了錢，今日已不是他在當掌櫃了，這迎客之事，也不該由他來代勞。
只得拍著肚子緩了下尷尬，笑道：“您要進去坐坐嗎？我請！這酒我請！”
“不必了，我就是來看看的。”劉稷腳步一邁，那掌櫃便察覺到了他的用意，也跟著一起縮到了角落的陰影裏，用著做賊一般的語氣問道：“您想知道些什麽？我必定知無不言。”
他是靠著誰才平白得了不少錢的，他心裏記著呢。
雖然不知道讓個宗室子弟暫時接過他的位置，是什麽意思，但並不妨礙他幹好這件事。
“您是不是想用此地打聽些民情？那您大可放心！自朝廷大勝匈奴的消息傳回，說什麽大儺不應舉為軍禮、說您應當幹點更擅長的事的議論，統統消失不見了，就連郭解有幾名徘徊在長安的追隨者，都消失不見了，估計是再沒有臉面待下去……”
劉稷原本還將這掌櫃一股腦吐出來的話當作相聲來聽，現在又忽然眼神一凜：“你說郭解？他的追隨者還有時隔數月才散去的？”
“那倒也不算，有一個替郭解收屍的，一貫就是悶聲不吭地在這兒混日子，聽到了遼西大勝、漢使回歸的消息後，突然就沖出去了門去，隨後再沒消息了，估計是經此事一錘定音，回河內安分種地去了。”
劉稷擡手，按了按不知為何有些發跳的眼皮。
明明這酒肆的掌櫃說的是件好消息，是他巡行遼西進一步印證祖宗身份的正面反應，他聽著這些話，就是有種莫名的煩躁感與危機感。
他婉言謝絕了掌櫃想要請他入內的致謝，“比起請我喝一杯酒，我另有一件事想委托你來做。”
掌櫃連連點頭：“您但說無妨。”
“替我留意著點你說的那人的消息，說不定就有用處。對了……”劉稷不希望這打探消息的事聽起來有多大的分量，被跟隨在側的郎衛聽出了端倪，轉頭又問道，“你覺得這新掌櫃如何？”
掌櫃有點笑不出來，但以他的身份，又不敢說個“也就長得還行”這樣的評價，只能答道：“話少了點，許是還沒適應這身份。”
幸好同街的另一家酒鋪是他兒子開的，也就是左手倒右手的區別，過陣子等他把位子接回來，有些熟客也就回來了。
劉稷噗嗤一聲：“你用不著給他留面子，我有數了。”
他正準備去下一處觀望呢，忽見一人穿著錦衣，笑逐顏開地沖到了他的面前，恭恭敬敬地行了個禮，被劉稷一瞪，才把那祖宗的稱呼給吞了回去。
但怎麽看都讓人覺得，他那仍未收住的笑容，看起來有點欠打。
劉稷挑起了眉：“呦，你這日子看起來很是悠閑啊？”
劉敬嘿嘿笑了兩聲：“還得是您給我的簽好，這大商賈是不一樣，不比我這宗室子過得差，還更自由些。不過您放心，那大宗買賣的任務，我一定會精挑細選著完成的。”
那簽文之上的居安思危四個字，他當然記得，但本錢擺在這裏，居安思危，危在何處呢？
劉稷沒打算解釋什麽，只問道：“那你今日就在街市上閑逛了？”
“不，當然不是！”劉敬飛快地答道，“我這是在考察市場，尋找買賣的機會。”
他可沒忘記，他還答應過劉叡，要幫一幫他的。這不就來了？
不過，是他的錯覺嗎？
他覺得太祖陛下離開前，對他投來了意味深長的一眼……
可當他再看去，劉稷的身影，分明已淹沒在了市肆的人潮之中。
人潮洶湧，街市旗幡招展，正是春日鼎盛時。
……
那遠在漠北的匈奴王庭，哪怕到了歲首的集會，牛羊馬匹被各方部落驅趕而來，集結的營帳綿延數裏，也不會有這樣繁華的市肆。
甚至在今年的開春，北國風雪未消之際，身在此地的匈奴人，還能從風中感覺到另一種深沈壓抑的氣息。
一名披著羊皮襖子，脖掛骨鏈的男人在扈從的陪同下，穿過了戍衛嚴密的一片營帳，抵達了那一座金頂巨帳前，順著門口護衛掀開的簾帳一角，鉆入了其中。
這一進來，他便發覺，今日的炭火燒得要比昨日還旺許多，若不是邊角掀開，催動冷風入內，幾乎要讓人被撲面而來的熱力裹挾得喘不過氣來。
男人連忙快走了兩步，來到了帳中的床榻之前。
床榻上的長者面色有些青白，卻又被火光映照出了不太健康的赤紅色，可他當聞聲掀開眼皮的那一刻，健壯的男子仍為之一懾，低垂下了腦袋，老老實實地喊了一聲“父親”。
但他迎來的，不是父親對他這乖順兒子的滿意，而是一記冰刀一般的瞪眼：“平日裏你這樣也就算了，如今是什麽狀況，還需要我再說清楚一些嗎？你這般表現是要給誰看？讓各部聚集在此的人看看，你於單只是個孝子，卻做不得一個英明果決的單於嗎！”
於單連忙挺起了胸膛：“不，當然不是。”
是與不是，也不是他說了就夠的。
臥病在床的軍臣單於本就精力不濟，遼西之敗引發的種種議論，讓他強撐了一口氣，卻在半月前未能攻破雁門的消息傳回後，又加劇了病情。
右谷蠡王來到漠北後遲遲未得單於召見，原該舉辦的歲首大祭也遲遲沒有舉行，落在外面那些聚集而來的匈奴各部眼中，也就有了另外的意思。
軍臣單於闔著眼簾想著，如果他是於單，而自己的老父親又在病中，正值權力交接之時，何必非要等到病中的父親發號施令，完全可以自己先將那大祭舉辦起來。
不僅如此，還應當即刻帶兵，將右谷蠡王拿下，而不是還給對方與其餘部首交談的機會。
他太老實了。老實得不像是一個合格的狩獵者！
軍臣單於既滿意於，兒子敬畏他這個統治草原三十多年的父親，必不會半夜抓起一把刀，割斷他的喉嚨，又恨自己，竟沒有一個能當狼王的孩子！
就連此刻，於單說出的話也讓軍臣單於不太滿意：“父親，您真要放任伊稚斜在此地重新招兵買馬？他丟盔卸甲，跑到您面前哭訴，我看根本就沒幾句真話。”
“廢話！”軍臣單於重新積攢了一口力氣，向著於單怒斥出聲，“你父親我是會被他隨意糊弄的人嗎？我又怎會不知，他的話中半真半假，甚至還是假話更多。但我問你，此番大敗若必須要有一個讓人信服的理由，到底是我將舉行蹛林之會的重任交給了一個無能之輩，更能讓人接受，還是他與統領的大軍都遭到了出賣，更無損於你我的地位？”
“你要接下我的位置了，連這點權衡利弊都不明白嗎？還是說，你覺得自己的位置穩固得很，沒人窺伺這個單於寶座？”
軍臣單於沈重的呼吸聲，響起在了營帳之中，宛然是一尊有些殘破的風箱在拉動。
於單連忙沖上前來，為他順了順氣：“父親，您千萬保重。”
“保重……”軍臣單於喉嚨裏堵著一口氣，發出了一聲冷笑。
他若能得天神贈予神藥，或許還能說什麽保重不保重的，但他已越來越能察覺到自己身體的急劇衰敗，連帶著三十年間東征西討的舊傷，也一股腦地爆發了出來，眼看已是時日無多，那還談什麽保重。
該談的，是如何讓他們匈奴人在漢人這裏重新找回場子，是他們在兩次進攻無果後，如何重新聚起作戰的信心，是他要如何為不夠爭氣的兒子，掃平繼任單於的障礙。
他忽然伸手，已顯嶙峋枯瘦的手死死地抓住了於單的手腕，如同鐐銬一般死死地箍住了對方。“你告訴我……”
軍臣單於一字一頓，向他發問：“如果，我將他們兩個人一並帶走，你有沒有這個信心，鎮壓下此地的混亂，當好新一代的單於？”
於單倒抽了一口冷氣。
將“兩個人一並帶走”裏的“兩個人”到底是誰，完全沒有其他的可能，只有可能是左右谷蠡王。
在軍臣單於那張年邁而虛弱的臉上，唯有一雙眼睛，仍是統禦匈奴部將時的威風赫赫，是縱橫草原的雄心勃勃，而現在，這份屬於單於的鋒芒，已變成了不留一點餘地的殺意。
“告訴我，如果我借內應之事，速誅一人，又借王庭混亂，殺死另一人，你——能不能穩住局面？”
在覬覦單於之位的野心之徒，被老邁的單於臨死之時帶走後，留下的新單於能不能撐起往後的門庭？
他需要一句承諾。
在這像是要將他燒化的目光中，於單當即給出了答案：“我能！”
他就算心臟直跳，心緒不寧，在此時也只能說一個能字。
這個答覆可能並沒有讓軍臣單於滿意，但在又一陣風箱呼響後，他看到父親終究還是擡手擺了擺，示意他從此地退出去。
在他轉身退去時，一句話響起在了他的腦後：“去準備吧。”
風在帳底竄行而過，發出了一聲如在嚎叫的聲音。
……
遠在匈奴王庭以南數百裏的大漢邊境，身披甲胄的將軍登上了雲中邊地的城關，向著烏蒙蒙一片的北邊望去。
自遼西得勝後，他沒還朝述職，享受關中百姓對那大勝的謳歌讚頌，而是在確保東北邊防無恙後，與雁門的程不識一並，組成了這一帶的戍守防線。
此刻，衛青望著天邊的墨藍色，眼神銳利得如在戰時。
他喃喃出聲：“起風了。”
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桑弘羊雖然沒把簽筒帶回來，但能成為一朝帝王錢袋子的人，什麽本領差點，記憶力都不可能差，很快就將簽筒裏的簽覆原了出來，供給眼前好奇簽運的皇帝陛下抽取。
劉徹伸手一摸，展開簽就笑了：“我就知道，我的手氣一向不錯。”
簽上寫著：【欲要取之，必先與之，十四日內，用上月盈餘金額改造一家商鋪，並令剩餘時間單日盈餘提升】。
難嗎？
這可要比什麽白手起家，扮演陶販輕松多了！
劉徹很是相信自己的審美。
怎麽想都覺得，讓鋪子經由改造，一眼就能吸引人目光而已，他還不是手拿把掐。
可當劉徹拿到桑弘羊手中的細則，看到這支簽文對應的商鋪時，他又沈默了。“上月的盈餘，只六百錢？”
這是刨掉給鋪中兩名雇員的工錢，去掉一應成本賦稅後，真正剩在這鋪主頭上的盈餘。有且僅有六百錢。
雖說一家農戶一年的進項，也就只有三千錢，商鋪主一月六百錢也不算少了，但是……
六百錢夠幹個什麽裝修？夠他在門前拉兩朵花嗎？
劉徹前陣子還在糾結缺錢的大事，可如此之窮的仗，他還真沒打過。
桑弘羊當場就看到，陛下從容不迫地將那支簽，塞回到了簽筒中，仿佛從來沒將它抽出來過。
隨即信手翻起了其餘簽文對應的細則，原本還悠閑到像是在看好戲的臉色，也慢慢沈靜了下來。
過了一會兒，桑弘羊才聽到他的聲音：“你覺得，在這些簽中，能達成目標的有幾個？”
桑弘羊答道：“太祖陛下說，完不成目標，才是這十四天內最有可能出現的情況。因為，越小的船，在意外面前，越容易翻，這是一句經驗之談。”
“越小的船……”
桑弘羊又道：“但他還說，白手起家的那個任務，可能要比其他的還容易完成。”
劉徹：“這又是為何？”
桑弘羊覆述道：“因為貴人雅好，蔚然成風。小平陽侯是要白手起家，但他可以比別人多一雙聽到上面聲音的耳朵，這就是他的作弊之法。這猜測也一點都沒錯，平陽公主出城踏青去了。”
劉徹很想挑刺一句“這算什麽白手起家”。
如今春日方至，踏青之時弄出了點逐水飛花，采柳為環的玩法，曹襄光是在旁邊賣半個月的花草，都能大賺一筆，還是“平陽公主同款”。
但想想曹襄早年喪父，又是阿姊的孩子，現在只是想把入門考驗糊弄過去，他這個當舅舅的還是睜一只眼閉一只眼算了。
要訓誡，讓祖宗去幹，反正已經把人丟給他來教了。
他便岔開了話題，問道：“還有哪個任務容易完成些？”
“魯王的那個。因為不冒進，雖不是經商之道，卻是黔首生存之策。”
桑弘羊說完這句，向著劉徹行了個禮，“還請陛下恕罪，隨後十三日，臣想專心完成太祖的考驗，於禦前告假。”
劉徹莞爾：“準了。看來，你是要徹底收回，太祖或不擅經濟這句話了。”
只這寥寥幾句，便足以看出，劉稷遠比他們以為的，更懂底層經營之道。
劉徹也很想看看，桑弘羊的答卷，又會被祖宗給出怎樣的評價！
……
劉稷深吸了一口市井之間的煙火氣，神情輕快。
哎呀，一想到別人要忙忙碌碌十多天，而他卻平白有了十四天長假，還能不定期地去檢查學生完成考核的進度，他連早膳都吃得要比平日裏香甜。
出門前他還看了眼缸中新養的魚，點名了下鍋的那條。
說起來，那魚還是吾丘壽王送的。
遼西一行，他沒像東方朔一般得到立功的機會，也就是廚藝大為長進，看起來是當了個無用的陪襯，但回朝之後，劉徹都覺得他的為人處事之道長進了不少，還在朝上多誇了他兩句。
吾丘壽王也算是個厚道人，知道感謝一下。
給祖宗的謝禮多了也不是，少了也不是。他幹脆趁著休沐抓了幾條魚送來了，瞧著還挺像束脩。
劉稷一點不跟他客套地收了下來。
現在則一邊琢磨著午膳的魚片滾粥，一邊腳步一轉，就往西市去了。
西市這樣的商貿之地人口眾多，可不只是說說而已。
此地雖有人曾見過劉稷的樣貌，但他今日布衣出行，混在人群裏全不見一點貴人之相，並未引起任何多餘的註意。倒是距離他十步的位置，兩名喬裝改扮的宮中郎衛緊張得留意著周圍，看起來有些顯眼。
劉稷生怕這兩人的異樣表現，給他招惹來了不必要的關註，游魚一般，從人群中躥了過去。
目光則先一步落到了遠處的攤位上。
他跟桑弘羊說，魯王劉光的任務容易“完成”，還真不是一件胡說的話。
劉光本就膽小而謹慎，來他這兒上課，也是為了一表自己的孝心，希望祖宗千萬別向他甩天罰。
所以他如今得了個不大美妙的差事，也沒想要從中爭得多少表現，只想著安安分分地把這十四日混過去。
劉稷到時，就見他何止是安分而已，幹脆就在攤位後面架了個小桌，跪坐著捏起了陶罐。
前面的買賣，則由他從市肆上雇傭的一名小僮看管著。
反正這樣的手工攤販，在西市並不少見，他既不長於和人交流，也沒什麽出挑的長處，還不如悶頭多捏兩件商品。
捏著捏著，他還心平氣和了起來，覺得這東西比起什麽雅樂正音更適合打發時間，指不定等這十四天完了之後還能當個愛好。
他這種做法可能導致賺不到多少錢？
那簽上不是寫了嗎。【以末起家，以本守之】。他能保住本錢就是勝利！
反正先把任務完成了。
市肆之上的種種喧鬧之聲，完全沒影響到劉光的行動。他瞇了瞇眼，擡手擋住了今日有些刺眼的日光，欣賞起了面前的作品，渾然未覺，劉稷踱著步子，在他的攤位前走過，瞧見了他在陶罐上藝術創作的經過。
不夠飽滿圓潤的陶罐上，唯有手柄，被雕出了一條魚的形狀。
能不能在帶回去烤幹後賣出去不好說，藝術是有夠藝術了。
劉稷頗覺好笑地搖了搖頭，忽見斜前方，有一道異常殷切的目光落在了他的身上。
他擡眼看過去，就對上了烤餅爐子後面的劉叡。
這家夥上躥下跳的，仿佛是生怕祖宗前來檢查，把他給漏了過去。
“我的餅好了沒有？”攤位前的人顯然不能理解這種腳底著火的行為，嘟嘟囔囔地抱怨，“老張怎麽一句話都沒說，就把攤位交給了你照看……”
劉叡一見對方似要轉頭離去，嚇得趕緊收回了視線。
“馬上好了馬上好了！”
他手忙腳亂地用鐵夾從爐壁上薅下了烤餅，放在了洗凈的蘆葦葉上，遞了出去。
那人見他年輕面生，額頭上還急出了汗，忍了又忍，還是接過了東西轉頭走了。
劉稷與他擦肩而過的時候，就聽到了一句吐槽：“……真不知是哪家的王孫跑出來了。”
劉叡抹了把汗，又往臉上帶了兩道黑灰，但相比於真正的手藝人，他依然不像是來“求生”的，而像是來體驗生活的。
劉稷走了過去，開口問道：“眼睛不累嗎？”
劉叡幹笑了兩聲：“哈哈，這不是怕您沒看到嗎？我就是想向您請教兩句……”
“自己想。”劉稷簡簡單單的三個字，把劉叡的問題堵在了當場。
他打游戲的時候也沒見有人告訴他攻略，劉叡只是十四天體驗卡，又不會打不通游戲就得穿越，少到他面前賣慘。
劉叡是不敢問了，但也苦著一張臉，欲言又止地望過來。
他是真的不知道，這【奇計勝兵，奇謀生財】，到底應該如何完成。
別的行當出點奇策，可能還容易些，烤餅能怎麽做？往裏面揉點當季的野菜？要不然，把餅捏個漢半兩的樣子？
劉叡的腦子飛快地轉動著，卻只見祖宗從他的面前施施然走過，也沒對他的銷售提出一點可行的建議，而是停在了遠處的一方攤位前，擡手敲了敲櫃上的木板，驚醒了低垂著頭險些睡過去的小童。
“桑弘羊呢？”
小童連忙答道：“主家有事先離開了，說是若有人相問，便先答覆——”
“此為工欲善其事，必先利其器。”
劉稷並不太意外，桑弘羊要整出些花樣，“行啊，那我就等他的表現了。”
他沒在這一眾“攤販”間多耽擱，就已行到了他早前來過的酒肆前。
在此地接管生意的劉昌尚未察覺到他的到來，倒是那圓胖但靈活的掌櫃一眼就瞧見了他的財神。
但沖到了劉稷的面前，他才想起來，他拿了錢，今日已不是他在當掌櫃了，這迎客之事，也不該由他來代勞。
只得拍著肚子緩了下尷尬，笑道：“您要進去坐坐嗎？我請！這酒我請！”
“不必了，我就是來看看的。”劉稷腳步一邁，那掌櫃便察覺到了他的用意，也跟著一起縮到了角落的陰影裏，用著做賊一般的語氣問道：“您想知道些什麽？我必定知無不言。”
他是靠著誰才平白得了不少錢的，他心裏記著呢。
雖然不知道讓個宗室子弟暫時接過他的位置，是什麽意思，但並不妨礙他幹好這件事。
“您是不是想用此地打聽些民情？那您大可放心！自朝廷大勝匈奴的消息傳回，說什麽大儺不應舉為軍禮、說您應當幹點更擅長的事的議論，統統消失不見了，就連郭解有幾名徘徊在長安的追隨者，都消失不見了，估計是再沒有臉面待下去……”
劉稷原本還將這掌櫃一股腦吐出來的話當作相聲來聽，現在又忽然眼神一凜：“你說郭解？他的追隨者還有時隔數月才散去的？”
“那倒也不算，有一個替郭解收屍的，一貫就是悶聲不吭地在這兒混日子，聽到了遼西大勝、漢使回歸的消息後，突然就沖出去了門去，隨後再沒消息了，估計是經此事一錘定音，回河內安分種地去了。”
劉稷擡手，按了按不知為何有些發跳的眼皮。
明明這酒肆的掌櫃說的是件好消息，是他巡行遼西進一步印證祖宗身份的正面反應，他聽著這些話，就是有種莫名的煩躁感與危機感。
他婉言謝絕了掌櫃想要請他入內的致謝，“比起請我喝一杯酒，我另有一件事想委托你來做。”
掌櫃連連點頭：“您但說無妨。”
“替我留意著點你說的那人的消息，說不定就有用處。對了……”劉稷不希望這打探消息的事聽起來有多大的分量，被跟隨在側的郎衛聽出了端倪，轉頭又問道，“你覺得這新掌櫃如何？”
掌櫃有點笑不出來，但以他的身份，又不敢說個“也就長得還行”這樣的評價，只能答道：“話少了點，許是還沒適應這身份。”
幸好同街的另一家酒鋪是他兒子開的，也就是左手倒右手的區別，過陣子等他把位子接回來，有些熟客也就回來了。
劉稷噗嗤一聲：“你用不著給他留面子，我有數了。”
他正準備去下一處觀望呢，忽見一人穿著錦衣，笑逐顏開地沖到了他的面前，恭恭敬敬地行了個禮，被劉稷一瞪，才把那祖宗的稱呼給吞了回去。
但怎麽看都讓人覺得，他那仍未收住的笑容，看起來有點欠打。
劉稷挑起了眉：“呦，你這日子看起來很是悠閑啊？”
劉敬嘿嘿笑了兩聲：“還得是您給我的簽好，這大商賈是不一樣，不比我這宗室子過得差，還更自由些。不過您放心，那大宗買賣的任務，我一定會精挑細選著完成的。”
那簽文之上的居安思危四個字，他當然記得，但本錢擺在這裏，居安思危，危在何處呢？
劉稷沒打算解釋什麽，只問道：“那你今日就在街市上閑逛了？”
“不，當然不是！”劉敬飛快地答道，“我這是在考察市場，尋找買賣的機會。”
他可沒忘記，他還答應過劉叡，要幫一幫他的。這不就來了？
不過，是他的錯覺嗎？
他覺得太祖陛下離開前，對他投來了意味深長的一眼……
可當他再看去，劉稷的身影，分明已淹沒在了市肆的人潮之中。
人潮洶湧，街市旗幡招展，正是春日鼎盛時。
……
那遠在漠北的匈奴王庭，哪怕到了歲首的集會，牛羊馬匹被各方部落驅趕而來，集結的營帳綿延數裏，也不會有這樣繁華的市肆。
甚至在今年的開春，北國風雪未消之際，身在此地的匈奴人，還能從風中感覺到另一種深沈壓抑的氣息。
一名披著羊皮襖子，脖掛骨鏈的男人在扈從的陪同下，穿過了戍衛嚴密的一片營帳，抵達了那一座金頂巨帳前，順著門口護衛掀開的簾帳一角，鉆入了其中。
這一進來，他便發覺，今日的炭火燒得要比昨日還旺許多，若不是邊角掀開，催動冷風入內，幾乎要讓人被撲面而來的熱力裹挾得喘不過氣來。
男人連忙快走了兩步，來到了帳中的床榻之前。
床榻上的長者面色有些青白，卻又被火光映照出了不太健康的赤紅色，可他當聞聲掀開眼皮的那一刻，健壯的男子仍為之一懾，低垂下了腦袋，老老實實地喊了一聲“父親”。
但他迎來的，不是父親對他這乖順兒子的滿意，而是一記冰刀一般的瞪眼：“平日裏你這樣也就算了，如今是什麽狀況，還需要我再說清楚一些嗎？你這般表現是要給誰看？讓各部聚集在此的人看看，你於單只是個孝子，卻做不得一個英明果決的單於嗎！”
於單連忙挺起了胸膛：“不，當然不是。”
是與不是，也不是他說了就夠的。
臥病在床的軍臣單於本就精力不濟，遼西之敗引發的種種議論，讓他強撐了一口氣，卻在半月前未能攻破雁門的消息傳回後，又加劇了病情。
右谷蠡王來到漠北後遲遲未得單於召見，原該舉辦的歲首大祭也遲遲沒有舉行，落在外面那些聚集而來的匈奴各部眼中，也就有了另外的意思。
軍臣單於闔著眼簾想著，如果他是於單，而自己的老父親又在病中，正值權力交接之時，何必非要等到病中的父親發號施令，完全可以自己先將那大祭舉辦起來。
不僅如此，還應當即刻帶兵，將右谷蠡王拿下，而不是還給對方與其餘部首交談的機會。
他太老實了。老實得不像是一個合格的狩獵者！
軍臣單於既滿意於，兒子敬畏他這個統治草原三十多年的父親，必不會半夜抓起一把刀，割斷他的喉嚨，又恨自己，竟沒有一個能當狼王的孩子！
就連此刻，於單說出的話也讓軍臣單於不太滿意：“父親，您真要放任伊稚斜在此地重新招兵買馬？他丟盔卸甲，跑到您面前哭訴，我看根本就沒幾句真話。”
“廢話！”軍臣單於重新積攢了一口力氣，向著於單怒斥出聲，“你父親我是會被他隨意糊弄的人嗎？我又怎會不知，他的話中半真半假，甚至還是假話更多。但我問你，此番大敗若必須要有一個讓人信服的理由，到底是我將舉行蹛林之會的重任交給了一個無能之輩，更能讓人接受，還是他與統領的大軍都遭到了出賣，更無損於你我的地位？”
“你要接下我的位置了，連這點權衡利弊都不明白嗎？還是說，你覺得自己的位置穩固得很，沒人窺伺這個單於寶座？”
軍臣單於沈重的呼吸聲，響起在了營帳之中，宛然是一尊有些殘破的風箱在拉動。
於單連忙沖上前來，為他順了順氣：“父親，您千萬保重。”
“保重……”軍臣單於喉嚨裏堵著一口氣，發出了一聲冷笑。
他若能得天神贈予神藥，或許還能說什麽保重不保重的，但他已越來越能察覺到自己身體的急劇衰敗，連帶著三十年間東征西討的舊傷，也一股腦地爆發了出來，眼看已是時日無多，那還談什麽保重。
該談的，是如何讓他們匈奴人在漢人這裏重新找回場子，是他們在兩次進攻無果後，如何重新聚起作戰的信心，是他要如何為不夠爭氣的兒子，掃平繼任單於的障礙。
他忽然伸手，已顯嶙峋枯瘦的手死死地抓住了於單的手腕，如同鐐銬一般死死地箍住了對方。“你告訴我……”
軍臣單於一字一頓，向他發問：“如果，我將他們兩個人一並帶走，你有沒有這個信心，鎮壓下此地的混亂，當好新一代的單於？”
於單倒抽了一口冷氣。
將“兩個人一並帶走”裏的“兩個人”到底是誰，完全沒有其他的可能，只有可能是左右谷蠡王。
在軍臣單於那張年邁而虛弱的臉上，唯有一雙眼睛，仍是統禦匈奴部將時的威風赫赫，是縱橫草原的雄心勃勃，而現在，這份屬於單於的鋒芒，已變成了不留一點餘地的殺意。
“告訴我，如果我借內應之事，速誅一人，又借王庭混亂，殺死另一人，你——能不能穩住局面？”
在覬覦單於之位的野心之徒，被老邁的單於臨死之時帶走後，留下的新單於能不能撐起往後的門庭？
他需要一句承諾。
在這像是要將他燒化的目光中，於單當即給出了答案：“我能！”
他就算心臟直跳，心緒不寧，在此時也只能說一個能字。
這個答覆可能並沒有讓軍臣單於滿意，但在又一陣風箱呼響後，他看到父親終究還是擡手擺了擺，示意他從此地退出去。
在他轉身退去時，一句話響起在了他的腦後：“去準備吧。”
風在帳底竄行而過，發出了一聲如在嚎叫的聲音。
……
遠在匈奴王庭以南數百裏的大漢邊境，身披甲胄的將軍登上了雲中邊地的城關，向著烏蒙蒙一片的北邊望去。
自遼西得勝後，他沒還朝述職，享受關中百姓對那大勝的謳歌讚頌，而是在確保東北邊防無恙後，與雁門的程不識一並，組成了這一帶的戍守防線。
此刻，衛青望著天邊的墨藍色，眼神銳利得如在戰時。
他喃喃出聲：“起風了。”
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