刺殺者
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刺殺者
英格麗德感到天旋地轉，她無法發聲，拼命地搖晃著辛娜的肩膀。為了亞倫的健康著想，時間僅僅是回到了伊萊克斯身亡前的十分鐘，這群人剛剛聚在這裏，密謀扶持一個“私生子”做國王。
亞倫呆住了，他還沒有反應過來發生了什麽，但已經被神跡所感化。
這次我和比阿裏斯都累得不行，很長時間內都沒法幫助他了，但是我們優秀的孩子，三個小時後還是說服了其他三人，將麥得寧的行宮作為他們的大本營，期間沒有傳來任何人的死訊。
這會是伊萊克斯最後一次備受寵愛，希望他的餘生不要再幹出謀殺主教這種蠢事了。
第二天，就在四人分別計劃著如何把自己帶到麥得寧時，酒領宣布坦達瑞伯爵身故，公開的遺囑聲稱，長女賽林·坦達瑞小姐將繼承伯爵名下所有的頭銜和土地。而在伯特萊姆公爵百年之後，也將會把麥得寧交給她。
繼辛娜之後，亞倫也被逐出了家門，在這個時間點，真是一件不幸的巧事。
十天後，四人按約定齊聚行宮，面面相覷。
英格麗德十分好奇亞倫怎麽會落到這副田地，這對父子的矛盾是何時變得如此不可彌合。亞倫從小就是一個看到親子嬉戲會冷笑的孩子，他認為如果讓父母掌握著孩子的一部分未來，就永遠不會有人能感受到真正的愛，他也明白自己對英格麗德的的愛慕出自下流的欲望，對主人的服從出自無能的恐懼。根本沒有愛，家庭裏是這樣，在空無一物的世界中更是這樣。
坦達瑞伯爵不止一次對他說過：“我的孩子，你務必明白我是愛你的。”他不明白，不接受，明明那麽殘酷地對待自己和母親，為什麽還能自信地說出這些話。明明他掌握著他們的命運，就像現在這樣，一聲令下，那個叫賽林的女孩就可以憑空出現在亞倫的人生中，為什麽還要裝作無奈。
他來到王領，憑借狡猾接近伊萊克斯，他之所以能成功，是因為他是唯一相信伊萊克斯的人：國王一度懷疑凱文德大主教和瑞傑爾親王要串通謀殺他。在所有的顧問裏，所有他父親留下來的仆人中，只有他認可這份不安，因為他自己就是在類似的煎熬中成長起來的，這是他的天賦，他的詛咒。
坦達瑞伯爵對自己財產的處分舉國嘩然，唯有亞倫·坦達瑞並不驚訝，因為他早就預想過會有這麽一天。是的，母親很早就拋棄了他，父親早晚有一天也會的，現在只是像每個普通平凡的一天那樣來臨了。
對於他的這番告白，英格麗德覺得未必沒有道理，但亞倫這副消極的樣子，她認為實在太難看了。她感到失望，因為她一直以來認為亞倫是個很有意思的人，她時而聽到他叛逆的傳聞，從不深究，他是她人生中一個有趣味的展品，現在遺憾地摔碎了。
然而亞倫現在對他們來說依舊有用處，伊萊克斯在派遣他調查凱文德的時候，為了以防萬一，給了他麥得寧行宮的備用鑰匙。每一個被親戚逼到無處可去的蒙塔萊都來過這裏。
他們沒有帶多少仆人，不過埃德騎士帶著一百名騎士駐紮在附近，就這樣，陰謀正式拉開序幕了。
亞倫對教堂的調查特權還沒有過期，他將和羅蘭帶著小凱文德一起去尤特大教堂取回大主教的贓款。現在是來不及去找瑪爾達了，也沒有人手去四境搜尋藏匿金錢的地方，但教堂地下室裏的那些應該也足夠讓他們雇傭軍隊，他們猶豫了一番要不要讓辛娜加入這個計劃，她是絕佳的幌子，可以轉移主教們的註意，但她畢竟是不容有失的，而且對開戰很不熱衷。
“不到萬不得已，我不允許你們以我的名義起事，讓我們保持冷靜。”她宣布。
目前她當然說了算，因為外面的一百位騎士聽從於她，而英格麗德從瞭望山調遣的軍隊還得過一陣子才能來到這裏，不過到那時，阿坦達林治下的領主們差不多也要揭竿而起，來到辛娜身邊。
大多數人接受不了一個不知來歷的私生女被指派為他們未來的封君，而之前的兩年裏，辛娜對他們還算不錯。但他們願不願意為反對攝政王而戰還很難說。
教宗派來的羅納德·威廉姆斯特已經被瑞傑爾任命為王國的大主教，但他要再過半年才會去王領，在此之前還需要在大教堂中工作。在他們四人中，只有羅蘭·沃凱和他素未謀面，於是在正式拜訪之前，他被派去試探，亞倫交給他一份地圖，畫著金庫的所在。
羅蘭不疑有他，他近來對英格麗德的謀劃積極了很多。比起謀求自己的地位，為一個也許屬於伊萊克斯的孩子而戰更令他感到安心。
出乎意料的是，羅蘭·沃凱負傷歸來，替他敲開行宮門扉的是一個年輕女人，名叫賽林·坦達瑞。
她個子很矮，辛娜和英格麗德都得低頭看著她，不過面色紅潤，紅發藍眼，看上去和所有麥得寧田野間勞作的少女都沒有區別。她搬運高大的羅蘭顯然很吃力，英格麗德環視一圈，發現除了病秧子就是孕婦，她暫時還不想驚動騎士們，因為他們是從小門來的，這個地方只有他們幾人知道，顯然是羅蘭不想要打草驚蛇，於是她只好自己去抓著羅蘭血淋淋的腳。看
到他被重劍所傷，亞倫立刻明白了：這位騎士顯然缺少傑弗裏·艾丹那樣的警惕性，大概做夢也沒想到有人會在教堂中動手傷人。
辛娜唯獨把埃德騎士叫了進來，將羅蘭交給他安頓。賽林·坦達瑞端詳著他們每個人，若有所思，英格麗德明白，要麽招攬她，要麽只能殺了她。
“您想必就是辛娜·阿坦達林小姐，幸會。”賽林眉開眼笑，“這些日子我一直住在您父親的城堡中，承蒙照顧。”
英格麗德楞住了：“我以為酒領現在需要封君。”
“對，所以我偷偷跑回去了。”賽林愉快地說。
“偷偷？”
“亞倫爵士，我親愛的弟弟，我知道你不喜歡我，但是你現在得聽我說話。為什麽你的註意力總是這麽不集中？”她搖搖頭，“在我們父親去世之前，他把我送去了麥得寧，我想這是他和伯特萊姆大人的交易吧，但我不想做犧牲品，所以我偷偷溜了出來。”
“你一個人繼承酒領和麥得寧，我看不出這哪裏犧牲了你。”亞倫平靜地說。
“是的，繼承麥得寧的價值大概勉強能抵充債務本身。同時繼承酒領……並且禁止我踏足酒領。與此同時，你是一個自由身，隨時能回去，封臣們沒有幾個見過我的臉，卻都是看著你長大的。”賽林微笑起來，“對我太有利了呀。”
“你們好像都明白了一些什麽，不妨讓我們把話說得清楚些：阿坦達林公爵不願意讓辛娜小姐繼承自己的頭銜，他剩下的選擇只有坦達瑞伯爵，但我的父親並不願意接手債務，所以他才把我找來，把爛攤子交給我。”
賽林看了一眼辛娜，“原諒我，小姐，我並非不尊敬您的家族，只是事實如此！您對您家的賬本應該比我更熟悉。我也是麥得寧人，在橡木鎮上長到二十歲，突然冒出一個伯爵自稱是我的父親，沒有人比我更憤怒。盡管這個卑鄙的人說要給我很多錢……結果你看，他也並不是真的想給我錢。他把酒領交給我是為了你，亞倫，你一直不願意繼承這片土地，雖然我不明白為什麽，不過我覺得你是認真的。就連我也覺得你是認真的！但他相信，在你的權力真正被我動搖的時候，就會回心轉意，回到酒領去。”
賽林說到這裏搖搖頭：“還不止這個呢。”接著她大聲說：“勞駕，這麽大一個莊園，水在哪裏啊？羅蘭騎士可重啦，走這麽遠的路，說這麽多的話，我真的好渴啊。”
亞倫站起身，從酒窖裏取出一瓶陳釀。
賽林眼前一亮：“哦，這個酒莊很有名氣！我以前從來沒喝過呢，不愧是酒領的繼承人，很有品味嘛。”
“你不必這麽說。”亞倫說，“麥得寧的事我們可以慢慢解決，但酒領是你的。”
“你瘋了？”英格麗德問。
“謹遵您的旨意，陛下。現在我們能不能開始談論一些真正重要的事情？比如，賽林小姐，你既然回到了酒領，為什麽還要出來？以及我們可憐的朋友羅蘭騎士，是誰傷害了他？”
“我正要說，不過我要先嘗嘗這酒。”賽林用手指敲了敲酒瓶，擡起頭來看著亞倫，藍眼睛藏在雀斑中，“亞倫，你也一起喝吧。”
“怕我給你毒死？”亞倫冷冷道。
“不是沒有這種可能，你天性殘忍，從小就經常折磨小鳥。”
“這是他告訴你的？那他有沒有告訴過你，他是怎麽折磨我母親的？”亞倫不再矜持，尖叫起來，“還是說你已經知道了，因為他也折磨你的母親？”
賽林的臉上失去了笑容，辛娜上前一步，將亞倫拉到沙發邊坐下。
“你沒有必要和她這麽說話，她來到這裏找我們是有原因的。”辛娜低聲說。
“王後陛下。”他冷不丁地說，“我身體不適，就先告辭了。”
英格麗德斟滿了兩杯酒，將自己這一杯一飲而下，朝賽林抱歉地笑了笑。賽林盯著自己的腳尖，那雙鞋有些破了，但比她從前穿的鞋子耐磨許多。她從懷裏拿出一個沾滿血跡的徽章。
“羅蘭騎士是被戴著這個徽章的人攻擊的。”她說，“你們看一看，這是哪個家族的人？”
英格麗德和辛娜看著彼此的眼睛，都沒有找到答案。羊角圖案會和哪裏有關系？即便是英格麗德，也從未在任何一場宴會上見過它。
這個殺手大約是過於寂寂無名，但他們一路上沒有被跟蹤也沒有驚動任何人，知道他們在這裏的也許只有一部分查克裏維奇的軍隊，但英格麗德可不知道自家和羊角的聯系在哪裏，他們也沒有理由攻擊她的盟友。
“有一個人可能會知道。”賽林說。
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英格麗德感到天旋地轉，她無法發聲，拼命地搖晃著辛娜的肩膀。為了亞倫的健康著想，時間僅僅是回到了伊萊克斯身亡前的十分鐘，這群人剛剛聚在這裏，密謀扶持一個“私生子”做國王。
亞倫呆住了，他還沒有反應過來發生了什麽，但已經被神跡所感化。
這次我和比阿裏斯都累得不行，很長時間內都沒法幫助他了，但是我們優秀的孩子，三個小時後還是說服了其他三人，將麥得寧的行宮作為他們的大本營，期間沒有傳來任何人的死訊。
這會是伊萊克斯最後一次備受寵愛，希望他的餘生不要再幹出謀殺主教這種蠢事了。
第二天，就在四人分別計劃著如何把自己帶到麥得寧時，酒領宣布坦達瑞伯爵身故，公開的遺囑聲稱，長女賽林·坦達瑞小姐將繼承伯爵名下所有的頭銜和土地。而在伯特萊姆公爵百年之後，也將會把麥得寧交給她。
繼辛娜之後，亞倫也被逐出了家門，在這個時間點，真是一件不幸的巧事。
十天後，四人按約定齊聚行宮，面面相覷。
英格麗德十分好奇亞倫怎麽會落到這副田地，這對父子的矛盾是何時變得如此不可彌合。亞倫從小就是一個看到親子嬉戲會冷笑的孩子，他認為如果讓父母掌握著孩子的一部分未來，就永遠不會有人能感受到真正的愛，他也明白自己對英格麗德的的愛慕出自下流的欲望，對主人的服從出自無能的恐懼。根本沒有愛，家庭裏是這樣，在空無一物的世界中更是這樣。
坦達瑞伯爵不止一次對他說過：“我的孩子，你務必明白我是愛你的。”他不明白，不接受，明明那麽殘酷地對待自己和母親，為什麽還能自信地說出這些話。明明他掌握著他們的命運，就像現在這樣，一聲令下，那個叫賽林的女孩就可以憑空出現在亞倫的人生中，為什麽還要裝作無奈。
他來到王領，憑借狡猾接近伊萊克斯，他之所以能成功，是因為他是唯一相信伊萊克斯的人：國王一度懷疑凱文德大主教和瑞傑爾親王要串通謀殺他。在所有的顧問裏，所有他父親留下來的仆人中，只有他認可這份不安，因為他自己就是在類似的煎熬中成長起來的，這是他的天賦，他的詛咒。
坦達瑞伯爵對自己財產的處分舉國嘩然，唯有亞倫·坦達瑞並不驚訝，因為他早就預想過會有這麽一天。是的，母親很早就拋棄了他，父親早晚有一天也會的，現在只是像每個普通平凡的一天那樣來臨了。
對於他的這番告白，英格麗德覺得未必沒有道理，但亞倫這副消極的樣子，她認為實在太難看了。她感到失望，因為她一直以來認為亞倫是個很有意思的人，她時而聽到他叛逆的傳聞，從不深究，他是她人生中一個有趣味的展品，現在遺憾地摔碎了。
然而亞倫現在對他們來說依舊有用處，伊萊克斯在派遣他調查凱文德的時候，為了以防萬一，給了他麥得寧行宮的備用鑰匙。每一個被親戚逼到無處可去的蒙塔萊都來過這裏。
他們沒有帶多少仆人，不過埃德騎士帶著一百名騎士駐紮在附近，就這樣，陰謀正式拉開序幕了。
亞倫對教堂的調查特權還沒有過期，他將和羅蘭帶著小凱文德一起去尤特大教堂取回大主教的贓款。現在是來不及去找瑪爾達了，也沒有人手去四境搜尋藏匿金錢的地方，但教堂地下室裏的那些應該也足夠讓他們雇傭軍隊，他們猶豫了一番要不要讓辛娜加入這個計劃，她是絕佳的幌子，可以轉移主教們的註意，但她畢竟是不容有失的，而且對開戰很不熱衷。
“不到萬不得已，我不允許你們以我的名義起事，讓我們保持冷靜。”她宣布。
目前她當然說了算，因為外面的一百位騎士聽從於她，而英格麗德從瞭望山調遣的軍隊還得過一陣子才能來到這裏，不過到那時，阿坦達林治下的領主們差不多也要揭竿而起，來到辛娜身邊。
大多數人接受不了一個不知來歷的私生女被指派為他們未來的封君，而之前的兩年裏，辛娜對他們還算不錯。但他們願不願意為反對攝政王而戰還很難說。
教宗派來的羅納德·威廉姆斯特已經被瑞傑爾任命為王國的大主教，但他要再過半年才會去王領，在此之前還需要在大教堂中工作。在他們四人中，只有羅蘭·沃凱和他素未謀面，於是在正式拜訪之前，他被派去試探，亞倫交給他一份地圖，畫著金庫的所在。
羅蘭不疑有他，他近來對英格麗德的謀劃積極了很多。比起謀求自己的地位，為一個也許屬於伊萊克斯的孩子而戰更令他感到安心。
出乎意料的是，羅蘭·沃凱負傷歸來，替他敲開行宮門扉的是一個年輕女人，名叫賽林·坦達瑞。
她個子很矮，辛娜和英格麗德都得低頭看著她，不過面色紅潤，紅發藍眼，看上去和所有麥得寧田野間勞作的少女都沒有區別。她搬運高大的羅蘭顯然很吃力，英格麗德環視一圈，發現除了病秧子就是孕婦，她暫時還不想驚動騎士們，因為他們是從小門來的，這個地方只有他們幾人知道，顯然是羅蘭不想要打草驚蛇，於是她只好自己去抓著羅蘭血淋淋的腳。看
到他被重劍所傷，亞倫立刻明白了：這位騎士顯然缺少傑弗裏·艾丹那樣的警惕性，大概做夢也沒想到有人會在教堂中動手傷人。
辛娜唯獨把埃德騎士叫了進來，將羅蘭交給他安頓。賽林·坦達瑞端詳著他們每個人，若有所思，英格麗德明白，要麽招攬她，要麽只能殺了她。
“您想必就是辛娜·阿坦達林小姐，幸會。”賽林眉開眼笑，“這些日子我一直住在您父親的城堡中，承蒙照顧。”
英格麗德楞住了：“我以為酒領現在需要封君。”
“對，所以我偷偷跑回去了。”賽林愉快地說。
“偷偷？”
“亞倫爵士，我親愛的弟弟，我知道你不喜歡我，但是你現在得聽我說話。為什麽你的註意力總是這麽不集中？”她搖搖頭，“在我們父親去世之前，他把我送去了麥得寧，我想這是他和伯特萊姆大人的交易吧，但我不想做犧牲品，所以我偷偷溜了出來。”
“你一個人繼承酒領和麥得寧，我看不出這哪裏犧牲了你。”亞倫平靜地說。
“是的，繼承麥得寧的價值大概勉強能抵充債務本身。同時繼承酒領……並且禁止我踏足酒領。與此同時，你是一個自由身，隨時能回去，封臣們沒有幾個見過我的臉，卻都是看著你長大的。”賽林微笑起來，“對我太有利了呀。”
“你們好像都明白了一些什麽，不妨讓我們把話說得清楚些：阿坦達林公爵不願意讓辛娜小姐繼承自己的頭銜，他剩下的選擇只有坦達瑞伯爵，但我的父親並不願意接手債務，所以他才把我找來，把爛攤子交給我。”
賽林看了一眼辛娜，“原諒我，小姐，我並非不尊敬您的家族，只是事實如此！您對您家的賬本應該比我更熟悉。我也是麥得寧人，在橡木鎮上長到二十歲，突然冒出一個伯爵自稱是我的父親，沒有人比我更憤怒。盡管這個卑鄙的人說要給我很多錢……結果你看，他也並不是真的想給我錢。他把酒領交給我是為了你，亞倫，你一直不願意繼承這片土地，雖然我不明白為什麽，不過我覺得你是認真的。就連我也覺得你是認真的！但他相信，在你的權力真正被我動搖的時候，就會回心轉意，回到酒領去。”
賽林說到這裏搖搖頭：“還不止這個呢。”接著她大聲說：“勞駕，這麽大一個莊園，水在哪裏啊？羅蘭騎士可重啦，走這麽遠的路，說這麽多的話，我真的好渴啊。”
亞倫站起身，從酒窖裏取出一瓶陳釀。
賽林眼前一亮：“哦，這個酒莊很有名氣！我以前從來沒喝過呢，不愧是酒領的繼承人，很有品味嘛。”
“你不必這麽說。”亞倫說，“麥得寧的事我們可以慢慢解決，但酒領是你的。”
“你瘋了？”英格麗德問。
“謹遵您的旨意，陛下。現在我們能不能開始談論一些真正重要的事情？比如，賽林小姐，你既然回到了酒領，為什麽還要出來？以及我們可憐的朋友羅蘭騎士，是誰傷害了他？”
“我正要說，不過我要先嘗嘗這酒。”賽林用手指敲了敲酒瓶，擡起頭來看著亞倫，藍眼睛藏在雀斑中，“亞倫，你也一起喝吧。”
“怕我給你毒死？”亞倫冷冷道。
“不是沒有這種可能，你天性殘忍，從小就經常折磨小鳥。”
“這是他告訴你的？那他有沒有告訴過你，他是怎麽折磨我母親的？”亞倫不再矜持，尖叫起來，“還是說你已經知道了，因為他也折磨你的母親？”
賽林的臉上失去了笑容，辛娜上前一步，將亞倫拉到沙發邊坐下。
“你沒有必要和她這麽說話，她來到這裏找我們是有原因的。”辛娜低聲說。
“王後陛下。”他冷不丁地說，“我身體不適，就先告辭了。”
英格麗德斟滿了兩杯酒，將自己這一杯一飲而下，朝賽林抱歉地笑了笑。賽林盯著自己的腳尖，那雙鞋有些破了，但比她從前穿的鞋子耐磨許多。她從懷裏拿出一個沾滿血跡的徽章。
“羅蘭騎士是被戴著這個徽章的人攻擊的。”她說，“你們看一看，這是哪個家族的人？”
英格麗德和辛娜看著彼此的眼睛，都沒有找到答案。羊角圖案會和哪裏有關系？即便是英格麗德，也從未在任何一場宴會上見過它。
這個殺手大約是過於寂寂無名，但他們一路上沒有被跟蹤也沒有驚動任何人，知道他們在這裏的也許只有一部分查克裏維奇的軍隊，但英格麗德可不知道自家和羊角的聯系在哪裏，他們也沒有理由攻擊她的盟友。
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