與死亡依偎的（1）
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與死亡依偎的（1）
昨夜下了雨，淅淅瀝瀝。
麥得寧從來不會有什麽傾盆大雨，人和馬都要渴死的時候老天爺才會甩幾滴臟兮兮的泥水下來。但是人生來就是要喝水的，連本能都要違抗的人，不是瘋子就是害人害己的騙子。
瑞傑爾把軍隊駐紮在琴河邊上，為的就是靠這條寒磣的水溝打到王領的護城河去。
他長在王領。菲戈六世把最最肥沃的約達領交付給父親伊泰親王，但他還是繼續住在漢薩林宮，夜以繼日地等待他偉大的父親坐上那把偉大椅子。但現在坐在那兒的人無能而低賤，瑞傑爾怎麽能允許這種人在他的家裏窮奢極欲、開枝散葉呢？
他怎麽能忍到現在呢？瑞傑爾在馬背上閉上眼睛。
他一早就去檢閱軍隊，只要安德烈·隆格願意，明天那個粗魯的比爾和阿坦達林城堡裏頭的老廢物就都會死。但是雷霆騎士按著劍柄。
現在，一位隆格騎士就跟在他的身後，滿臉狐疑和不耐。瑞傑爾的聲音裏有某種金屬的質感，一開口顯得不怒自威：“好表弟，你想要說什麽嗎？”
普恩·隆格眼睛一亮，急切道：“陛下，我們現在已經恢覆了士氣，隨時能打勝仗，究竟何時能夠劍指王領？”
“我告訴過您，我才是蒙塔萊正統的繼承人，伊泰親王和迷林的伊莎貝拉之子，無翼安東尼奧和月桂樹王後比阿裏斯的直系後代。”他故意說得很慢，讓周圍人都聽得清，“漢薩林宮裏我的那位好叔叔，有誰知道他母親姓什麽嗎？他自己更是被菲戈六世掃地出門，全國諸侯都知道這一點。”
“是的，您說得沒有錯。”普恩·隆格厭煩地說，他已經停膩了這些頭銜，“我們正是要取回您的王冠。”
“篡位者有一條靈巧的舌頭，是不是？我會把它拔出來。”瑞傑爾笑了，“有很多人聽了他的謊話，集結在他身邊，甚至就像集結在我身邊的這些人一樣忠心耿耿。我有忠勇的戰士，他有聽話且殘暴的狗，所以這仗才不好打。幾條狂吠的老狗值得雷霆騎士拔劍嗎？殺掉它們的主人當然容易，但我的地位應當來得名正言順。”
普恩·隆格沒有說話，他也許在思索什麽，但瑞傑爾懶得去管，雷霆騎士的這些孩子個個直腦筋，但總不會是笨蛋。總歸是他瑞傑爾更拖得起，伊萊克斯不可能把下半輩子全耗在麥得寧，但他可以，他真的可以。他認為，等伊萊克斯周圍的人不願再投入這場無望的戰爭，那個雜種就離死期就不遠了。
瑞傑爾不錯：“今天下午莉莉夫人和尤金男爵要來做客，你來不來？”
普恩沒有做出回答，他拔出了劍。瑞傑爾後知後覺地感覺到的背上被狠狠撞了一下，不太疼，但這顯然是冒犯。
定睛一看，一個圓滾滾的番茄滾落在馬蹄邊上，撞爛了一大半，一個少年站在路邊，約莫十三四歲的樣子，瘦巴巴的胳膊抱著一個竹筐，裏頭正裝著兩三個其貌不揚的番茄。普恩冷笑著把劍收回去，一臉不屑。
“衛兵。”他剛要下令，卻被瑞傑爾阻止了。
瑞傑爾從馬背上一躍而下，撿起果子來用匕首削去腐爛和撞壞的部分，剩下的果實依舊飽滿。瑞傑爾遞了過去，少年不敢接，直到他的手幾乎揚到少年的鼻子下面，這勇敢的小刺客才收下，小心翼翼地避開他的手指。
“這幾年收成不好，這個籽多，你留著給家裏種，別浪費了。”瑞傑爾微笑著說。
他有心像削番茄一樣削掉這小鬼的腦袋瓜，但衛兵和普恩都看著，不遠處的瓦房子裏還冒出幾個不識好歹的人影。所以他摸了摸那少年的頭，讓衛兵往那竹筐裏塞了半包面粉和一捆蕨菜。
小鬼混濁的眼睛看上去滿是迷茫，快要哭出來似的。
“不許害怕，去和小夥伴們吹牛去吧，就說國王原諒你了。不是所有男孩子都能和國王說話，獲得國王的原諒的，對不對？”瑞傑爾笑嘻嘻地說。
少年猶猶豫豫向他鞠了一躬，一步三回頭地跑遠了。
“您太心軟了，明天開始所有的窮小子們都要來往您身上扔東西啦。”話是這樣說，普恩的臉色卻是好看了些。
“小孩子嘛，不懂事的。”瑞傑爾面不改色，“普恩，我記得麗貝卡好像和他差不多大，平時是不是也挺讓你父親鬧心的？”
“麗貝卡快滿十六了，她從小就聽話。愛麗斯倒是和他差不多大，淘氣得狠……”提到兩個妹妹，普恩的聲音充滿柔情和惆悵。
瑞傑爾意味深長地看著他：“尤金男爵向我提起過，他打算長住烏特尤斯呢。”
安德烈楞了一下，突然變了臉色，他明白瑞傑爾在打什麽算盤：“請陛下絕對不要答應！”
瑞傑爾被“絕對”這個詞冒犯了一下。
“尤金和我一般年紀，出身不凡，腦子也靈光——您看他第一時間就來到了我這一邊，還給我提供了那麽多錦囊妙計。他會是瑞傑爾一世最可靠的文官和學士，雷霆騎士的女兒，就該配這樣響當當的人物啊。”瑞傑爾故意這樣說，一邊觀察著普恩的臉色。
他很憤怒，這顯然，真正的騎士們恪守著他們那一整套束手束腳的規章。瑞傑爾幾次暗示縱火的方針由尤金提出，他果然怒不可赦，對來自泰利安的尤金男爵產生了更深的偏見。
不過其實根據瑞傑爾對普恩·隆格的了解，他或許只是在為縱火之事感到自責。
這種感情對於瑞傑爾來說無法理解，在他看來麥得寧本來就應該經歷一場血洗，因為阿坦達林早就完蛋了。否則，什麽也無法解釋辛娜——那個老的——為什麽會在那種時機被選中，受一會兒折磨、然後痛苦地死去，留下一頂王冠和上千個版本的爛俗愛情故事。
他們空有血統和財富，後者還在這數十年間以難以置信的速度消耗殆盡，小辛娜不會是他們的福星。
瑞傑爾裝出一副輕快的樣子：“泰利安帝國尚武，尤金更是如此，有時的確激進……不過這也能說明他是個有血性的好騎士，不是嗎？”
“陛下，我僅代表我個人的立場勸告您，最好不要妄談騎士精神。”普恩的聲音繃得緊緊的。
瑞傑爾微笑道：“是這樣的，表弟，我在這方面還有很多地方值得學習。您既然不願意，那我們就不談尤金騎士了。今天下午，還是請你去我母親那裏一趟。”
“親王夫人現在身體如何？”普恩關切道。
“她心情不好，您知道……”瑞傑爾重重地嘆了口氣，“她離開南方很多年，已經習慣了王領。”
“她會回去的。父親要請她親自教導麗貝卡和愛麗斯，麗貝卡的婚事的確應該早些提上議程，現在正是緊要關頭，只可惜我母親早逝，我父親又實在不太擅長考慮這些。”
“您其實不必在貝妮的婚事上操心太多。”瑞傑爾口氣親昵，“她的表哥可是一位國王，即將坐上一把孤零零的椅子呢。”
“您的意思是……”安德烈完全驚呆了，“您當真要這樣做！可是、可是她只有十五歲，我父親的頭銜——他只是個男爵……”
“足夠了，我母親的父親也是男爵，她可是嫁給了伊泰親王。我不敢說我能做得比他更好。”哈，他當然敢，至少他會戴上那頂王冠之後再去死。
瑞傑爾心知肚明，這是安德烈·隆格無法拒絕的條件。他的兒子們十分刻苦卻實在資質平平，女兒們毫無個性，半點沒有繼承姑媽伊莎貝拉的風姿，要是瑞傑爾把尤金換成烏特尤斯任何一個騎士，他都會點頭的。
他愛榮耀，這是離開伊泰的戰場後，他唯一還希望得到的東西，無論來自於一場堂堂正正的勝利還是頭銜的增長。
而這個提議當然是一張空頭支票。小林恩寄來了三個姐姐的畫像，每張的夾層裏都有上千烏；尤金的妹妹生了一副女神似的樣貌，她哥哥宣稱她是泰利安社交界最受歡迎的舞會皇後；莉莉夫人脫下喪服不足兩周，這位迷人而神秘的女士正在急切招募她的第六任丈夫。
若不是伊萊克斯早早和麥得寧的辛娜結為連理，這副光景此時也會發生在他的身邊，只要想到這一點，瑞傑爾對砍頭的執著就會壓過對結合的欲望。
“我會給麗貝卡寫信。”普恩最後說，“我不確定她是怎麽想的。”
“這就對了。您應該多給南方寫點信，林恩家族沒有使出全力，我知道的……羅蘭·沃凱只是個傭兵，根本不足為懼。他們的力氣都花在找金礦上了，伊萊克斯很蠢，以為所有人都會老老實實。”普恩欲言又止，但瑞傑爾心情大好，他們已經回到了營地。信使溫順地跪在面前的樣子又一次給予了他積極的刺激，瑞傑爾親手將他扶起。
信使向他行了一禮，然後顫顫巍巍地把信遞給安德烈，瑞傑爾要了羊腿和一大塊奶酪，沒滋沒味地吞咽。
他討厭這樣柔軟的東西，不過前線上不能要求太多。他敲著骨頭，又在心裏辱罵伊萊克斯，他現在靠這個來放松自己的神經，不用思考，只需回憶這個雜種從小到大令他厭惡的種種舉動，足以在填滿他胃口的同時餵飽他海綿似的仇恨。
一切正常，盡在掌握。原本他計劃在那姓阿坦達林的臨盆前發動血戰，她最好是死產，否則他會連剛出世的堂弟堂妹一起殺掉，做母親的當然也躲不過。現在好了！省了他抹去弒親罪名的功夫。以他的眼光來看她不算什麽美人，他對折磨她沒有興趣，伊萊克斯會承擔所有的怒火……
這樣適當的殘忍幻想從小伴隨著他，瑞傑爾實際上鮮少去教堂，他在血腥的幻夢裏尋求內心的平靜。
然而普恩攪了他的安寧，年輕騎士讀完了最後一行字，把整張羊皮紙撕的粉碎。
“伊萊克斯會付出代價！”普恩·隆格撕心裂肺地喊著。
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昨夜下了雨，淅淅瀝瀝。
麥得寧從來不會有什麽傾盆大雨，人和馬都要渴死的時候老天爺才會甩幾滴臟兮兮的泥水下來。但是人生來就是要喝水的，連本能都要違抗的人，不是瘋子就是害人害己的騙子。
瑞傑爾把軍隊駐紮在琴河邊上，為的就是靠這條寒磣的水溝打到王領的護城河去。
他長在王領。菲戈六世把最最肥沃的約達領交付給父親伊泰親王，但他還是繼續住在漢薩林宮，夜以繼日地等待他偉大的父親坐上那把偉大椅子。但現在坐在那兒的人無能而低賤，瑞傑爾怎麽能允許這種人在他的家裏窮奢極欲、開枝散葉呢？
他怎麽能忍到現在呢？瑞傑爾在馬背上閉上眼睛。
他一早就去檢閱軍隊，只要安德烈·隆格願意，明天那個粗魯的比爾和阿坦達林城堡裏頭的老廢物就都會死。但是雷霆騎士按著劍柄。
現在，一位隆格騎士就跟在他的身後，滿臉狐疑和不耐。瑞傑爾的聲音裏有某種金屬的質感，一開口顯得不怒自威：“好表弟，你想要說什麽嗎？”
普恩·隆格眼睛一亮，急切道：“陛下，我們現在已經恢覆了士氣，隨時能打勝仗，究竟何時能夠劍指王領？”
“我告訴過您，我才是蒙塔萊正統的繼承人，伊泰親王和迷林的伊莎貝拉之子，無翼安東尼奧和月桂樹王後比阿裏斯的直系後代。”他故意說得很慢，讓周圍人都聽得清，“漢薩林宮裏我的那位好叔叔，有誰知道他母親姓什麽嗎？他自己更是被菲戈六世掃地出門，全國諸侯都知道這一點。”
“是的，您說得沒有錯。”普恩·隆格厭煩地說，他已經停膩了這些頭銜，“我們正是要取回您的王冠。”
“篡位者有一條靈巧的舌頭，是不是？我會把它拔出來。”瑞傑爾笑了，“有很多人聽了他的謊話，集結在他身邊，甚至就像集結在我身邊的這些人一樣忠心耿耿。我有忠勇的戰士，他有聽話且殘暴的狗，所以這仗才不好打。幾條狂吠的老狗值得雷霆騎士拔劍嗎？殺掉它們的主人當然容易，但我的地位應當來得名正言順。”
普恩·隆格沒有說話，他也許在思索什麽，但瑞傑爾懶得去管，雷霆騎士的這些孩子個個直腦筋，但總不會是笨蛋。總歸是他瑞傑爾更拖得起，伊萊克斯不可能把下半輩子全耗在麥得寧，但他可以，他真的可以。他認為，等伊萊克斯周圍的人不願再投入這場無望的戰爭，那個雜種就離死期就不遠了。
瑞傑爾不錯：“今天下午莉莉夫人和尤金男爵要來做客，你來不來？”
普恩沒有做出回答，他拔出了劍。瑞傑爾後知後覺地感覺到的背上被狠狠撞了一下，不太疼，但這顯然是冒犯。
定睛一看，一個圓滾滾的番茄滾落在馬蹄邊上，撞爛了一大半，一個少年站在路邊，約莫十三四歲的樣子，瘦巴巴的胳膊抱著一個竹筐，裏頭正裝著兩三個其貌不揚的番茄。普恩冷笑著把劍收回去，一臉不屑。
“衛兵。”他剛要下令，卻被瑞傑爾阻止了。
瑞傑爾從馬背上一躍而下，撿起果子來用匕首削去腐爛和撞壞的部分，剩下的果實依舊飽滿。瑞傑爾遞了過去，少年不敢接，直到他的手幾乎揚到少年的鼻子下面，這勇敢的小刺客才收下，小心翼翼地避開他的手指。
“這幾年收成不好，這個籽多，你留著給家裏種，別浪費了。”瑞傑爾微笑著說。
他有心像削番茄一樣削掉這小鬼的腦袋瓜，但衛兵和普恩都看著，不遠處的瓦房子裏還冒出幾個不識好歹的人影。所以他摸了摸那少年的頭，讓衛兵往那竹筐裏塞了半包面粉和一捆蕨菜。
小鬼混濁的眼睛看上去滿是迷茫，快要哭出來似的。
“不許害怕，去和小夥伴們吹牛去吧，就說國王原諒你了。不是所有男孩子都能和國王說話，獲得國王的原諒的，對不對？”瑞傑爾笑嘻嘻地說。
少年猶猶豫豫向他鞠了一躬，一步三回頭地跑遠了。
“您太心軟了，明天開始所有的窮小子們都要來往您身上扔東西啦。”話是這樣說，普恩的臉色卻是好看了些。
“小孩子嘛，不懂事的。”瑞傑爾面不改色，“普恩，我記得麗貝卡好像和他差不多大，平時是不是也挺讓你父親鬧心的？”
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瑞傑爾意味深長地看著他：“尤金男爵向我提起過，他打算長住烏特尤斯呢。”
安德烈楞了一下，突然變了臉色，他明白瑞傑爾在打什麽算盤：“請陛下絕對不要答應！”
瑞傑爾被“絕對”這個詞冒犯了一下。
“尤金和我一般年紀，出身不凡，腦子也靈光——您看他第一時間就來到了我這一邊，還給我提供了那麽多錦囊妙計。他會是瑞傑爾一世最可靠的文官和學士，雷霆騎士的女兒，就該配這樣響當當的人物啊。”瑞傑爾故意這樣說，一邊觀察著普恩的臉色。
他很憤怒，這顯然，真正的騎士們恪守著他們那一整套束手束腳的規章。瑞傑爾幾次暗示縱火的方針由尤金提出，他果然怒不可赦，對來自泰利安的尤金男爵產生了更深的偏見。
不過其實根據瑞傑爾對普恩·隆格的了解，他或許只是在為縱火之事感到自責。
這種感情對於瑞傑爾來說無法理解，在他看來麥得寧本來就應該經歷一場血洗，因為阿坦達林早就完蛋了。否則，什麽也無法解釋辛娜——那個老的——為什麽會在那種時機被選中，受一會兒折磨、然後痛苦地死去，留下一頂王冠和上千個版本的爛俗愛情故事。
他們空有血統和財富，後者還在這數十年間以難以置信的速度消耗殆盡，小辛娜不會是他們的福星。
瑞傑爾裝出一副輕快的樣子：“泰利安帝國尚武，尤金更是如此，有時的確激進……不過這也能說明他是個有血性的好騎士，不是嗎？”
“陛下，我僅代表我個人的立場勸告您，最好不要妄談騎士精神。”普恩的聲音繃得緊緊的。
瑞傑爾微笑道：“是這樣的，表弟，我在這方面還有很多地方值得學習。您既然不願意，那我們就不談尤金騎士了。今天下午，還是請你去我母親那裏一趟。”
“親王夫人現在身體如何？”普恩關切道。
“她心情不好，您知道……”瑞傑爾重重地嘆了口氣，“她離開南方很多年，已經習慣了王領。”
“她會回去的。父親要請她親自教導麗貝卡和愛麗斯，麗貝卡的婚事的確應該早些提上議程，現在正是緊要關頭，只可惜我母親早逝，我父親又實在不太擅長考慮這些。”
“您其實不必在貝妮的婚事上操心太多。”瑞傑爾口氣親昵，“她的表哥可是一位國王，即將坐上一把孤零零的椅子呢。”
“您的意思是……”安德烈完全驚呆了，“您當真要這樣做！可是、可是她只有十五歲，我父親的頭銜——他只是個男爵……”
“足夠了，我母親的父親也是男爵，她可是嫁給了伊泰親王。我不敢說我能做得比他更好。”哈，他當然敢，至少他會戴上那頂王冠之後再去死。
瑞傑爾心知肚明，這是安德烈·隆格無法拒絕的條件。他的兒子們十分刻苦卻實在資質平平，女兒們毫無個性，半點沒有繼承姑媽伊莎貝拉的風姿，要是瑞傑爾把尤金換成烏特尤斯任何一個騎士，他都會點頭的。
他愛榮耀，這是離開伊泰的戰場後，他唯一還希望得到的東西，無論來自於一場堂堂正正的勝利還是頭銜的增長。
而這個提議當然是一張空頭支票。小林恩寄來了三個姐姐的畫像，每張的夾層裏都有上千烏；尤金的妹妹生了一副女神似的樣貌，她哥哥宣稱她是泰利安社交界最受歡迎的舞會皇後；莉莉夫人脫下喪服不足兩周，這位迷人而神秘的女士正在急切招募她的第六任丈夫。
若不是伊萊克斯早早和麥得寧的辛娜結為連理，這副光景此時也會發生在他的身邊，只要想到這一點，瑞傑爾對砍頭的執著就會壓過對結合的欲望。
“我會給麗貝卡寫信。”普恩最後說，“我不確定她是怎麽想的。”
“這就對了。您應該多給南方寫點信，林恩家族沒有使出全力，我知道的……羅蘭·沃凱只是個傭兵，根本不足為懼。他們的力氣都花在找金礦上了，伊萊克斯很蠢，以為所有人都會老老實實。”普恩欲言又止，但瑞傑爾心情大好，他們已經回到了營地。信使溫順地跪在面前的樣子又一次給予了他積極的刺激，瑞傑爾親手將他扶起。
信使向他行了一禮，然後顫顫巍巍地把信遞給安德烈，瑞傑爾要了羊腿和一大塊奶酪，沒滋沒味地吞咽。
他討厭這樣柔軟的東西，不過前線上不能要求太多。他敲著骨頭，又在心裏辱罵伊萊克斯，他現在靠這個來放松自己的神經，不用思考，只需回憶這個雜種從小到大令他厭惡的種種舉動，足以在填滿他胃口的同時餵飽他海綿似的仇恨。
一切正常，盡在掌握。原本他計劃在那姓阿坦達林的臨盆前發動血戰，她最好是死產，否則他會連剛出世的堂弟堂妹一起殺掉，做母親的當然也躲不過。現在好了！省了他抹去弒親罪名的功夫。以他的眼光來看她不算什麽美人，他對折磨她沒有興趣，伊萊克斯會承擔所有的怒火……
這樣適當的殘忍幻想從小伴隨著他，瑞傑爾實際上鮮少去教堂，他在血腥的幻夢裏尋求內心的平靜。
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