與忠誠同行的（2）
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與忠誠同行的（2）
辛娜跟著伊萊克斯離開了夏彌爾大廳，他走的每一步都像踩在瑞傑爾的脖子上。
“陛下，查克裏維奇伯爵……”
“您行行好，先別對我說話。”伊萊克斯頭也不回，“其實查克裏維奇正在考驗羅蘭·沃凱，依照您之前的建議，我讓羅蘭跟著他做事，不過我的軍事官雖然很有能力，但是生性多疑！我們一會兒再去見他，我現在要帶您去別的地方。”
辛娜還沒來得及問是什麽地方，迎面走來了三位顧問，伊萊克斯突然拉住她的手腕，兩人躲在一處騎士像下，辛娜拍了拍他的手背，意思是安撫，但他的身體僵了一下。
“提亞·林恩出手這麽大方？”盧克·艾丹嘶聲說。
“十七倍？他竟然願意付十七倍？他哪來那麽多錢，搶劫了他爹嗎？”西蒙大人不滿道。
“我不跟，他年紀輕輕，卻故意擺出這種神秘的姿態，太過狡猾！不可信任……”
辛娜聽了個話頭，就被伊萊克斯拉走了。
“先是大主教，現在又是林恩公爵的繼承人……怎麽感覺這個王國裏誰都比我有錢？”伊萊克斯嘀咕道。
他好像是要帶著她走出漢薩林宮，最後他一躍翻過後花園的柵欄，走出好幾步後猛然停下來，轉過頭來與站在另一側的辛娜面面相覷。
“呃，抱歉？”伊萊克斯眨眨眼。他眼疾手快地托住辛娜，她學著他的樣翻過籬笆，但裙撐太寬了，一邊掛在了尖頭上，好在她在最後關頭站穩了，才沒撲進他懷裏，但裙子撕裂出一道難看的口子。
“您……不是特別特別喜歡這件衣服吧？”伊萊克斯茫然地托著她的手臂。
“我寧願翻籬笆。”辛娜說。伊萊克斯也微笑起來，伸手把碎布扯掉，辛娜才終於和柵欄分開。他臉上那點戾氣還沒有完全褪去，不過好多了。
“晚上我讓裁縫給您新做一件。”
“交給格洛麗亞吧，一直都是她處理的。”辛娜隨口一提。
伊萊克斯像是發現了什麽秘密：“噢，看來這不是您翻過的第一個籬笆。”
騎著馬兒在麥得寧飛馳好像已經是上輩子的事了，辛娜努力讓自己聽上去若無其事：“當然，我還翻過城墻，只是第一次穿這種裙子幹這種事。格洛麗亞女士總是幫我瞞著父母，而且無論幾點鐘都會等著我。”
“您讓我刮目相看。”辛娜吃不準他是不是在諷刺，但他確實是在笑，“不過裙子的事還是交給宮裏的裁縫吧。現在別管它了，我帶您去個地方。”
辛娜不禁有些擔心，因為他們並沒有帶任何隨從。伊萊克斯一直沒有松開她的手，他們穿過雕零的花圃，昨夜的暴雨扼殺了漢薩林宮最後一朵盛開的木槿，他們正踩著那些小小的、滾落在泥水裏的白色花瓣，一開始辛娜還會小心避開他們，但伊萊克斯走得太快了，她只好不管不顧地踩上去。
空氣裏彌漫著泥土的腥氣，這樣一個尷尬的季節，花園甚至還不如夏彌爾大廳的茶室吸引人。
最後他們在一棵大樹旁停下腳步。說“大樹”是因為辛娜沒有更好的方式形容，這棵樹碩達無比，伊萊克斯靠在那兒，像只憩在主人腳下的貓。
辛娜懷著崇敬的心情仰望它，樹冠把整片藍天都遮去了，他們身處一片深綠色的天空下。她還註意到淺褐色的樹皮皸裂、崎嶇，有幾處奇怪的深色陰影。也難怪地上少有飄落的樹葉。大雨不能奈何它，它似乎是喝過人血的。
“看這兒，有一個洞。小時候那會兒我覺得自己能一輩子住這兒，索菲蘭還想過要在這洞裏開店，我跟她吵了三天，因為我想把這裏當做軍隊的大本營。”
“您高瞻遠矚。”辛娜道。
伊萊克斯指著樹洞裏散落的幾塊鵝卵石，“當時安排的士兵。”
辛娜忍俊不禁：“這樣的士兵不好管，上戰場會當逃兵，而且會滾得很快。”
“您說得有理，我做將軍是很不近人情的，所以沒有人望，索菲蘭說我最多只能混個小隊長什麽的。”
“您說笑了，這是您的地盤，您可以做將軍。我聽說家裏有兄弟姐妹的小孩子都會有這麽一塊秘密花園，您和索菲蘭殿下經常在這兒玩耍嗎？”
“其實索菲蘭不喜歡這兒，您看，飛蟲太多了……也稱不上是什麽秘密，去問漢薩林宮裏隨便哪一位廚娘，都知道我天天來這兒玩，只是我自己以為很隱蔽。不過現在是了，我和索菲蘭十二歲開始離宮生活，回來的時候城堡裏的老面孔都不見了。現在世上是真的只有兩個人知道這個地方，你和我。”
辛娜握緊了手。伊萊克斯沒有再用“您”稱呼她，他是故意的。
伊萊克斯話鋒一轉：“也就是說，這裏絕對安全，沒有人能來到這裏竊聽和偷看。
辛娜發現他坐在樹洞裏定定地看著她。
“我們的父親送來了一封信。”
伊萊克斯對阿坦達林公爵幾乎沒有任何正面的印象。他年紀太大，功勞不顯，不冒進不出頭，僅有的傳聞都是說他有多麽倒黴和失敗。
他這次寄來信有足足十七頁，寫滿了大大小小領主的姓名，如果公之於眾，足以讓這老人不得善終。他像個操心的長輩，生怕伊萊克斯不熟悉這些人，在每個被他指控有嫌疑的領主名字下都附帶簡釋，包括何時繼承了土地、領地上有什麽糾紛，諸如此類的事。
簡直觸目驚心——如此多的人，第二雙眼睛已經望向紅水。
伊萊克斯可沒有心思更沒有能力和這麽多人挨個撕破臉皮，他之前花了大半年厘清國庫，得出的結論是：在荒年和泰利安帝國的雙重威脅下，瘋子才會在這個時候內戰。
“真希望瑞傑爾也能懂這個道理，”伊萊克斯心想，他瞥了一眼正在看信的辛娜，她的神情越發凝重，“也希望你能懂……”
“這份名單，您完全相信？”她問道。
“怎麽，你不相信自己的父親？”
“我相信他對您的忠誠。”她謹慎道，“但是這些人位高權重，如果名單完全準確，那說明我們的處境非常危險，所需要做的應對也就更多。”
“但它與奧瑟拉的情報能夠相互對照。”
“一個耄耋之年的老人，一個孩子……”
“您的意見呢？”
辛娜沈吟片刻：“現在說不清誰是哪邊的人，每一個人的立場很難判斷，況且立場也不是固定的，花時間糾結這些沒有意義，他們與瑞傑爾交好來往，也有可能是想與蒙塔萊家族搭上一點關系，而非真正為他這個人提供什麽影響力。您的目的是什麽？陛下，集結領主是明顯的戰爭信號，您認為有必要進行戰爭嗎？”
“我不是要把名單上的人挑出來一個一個殺掉，我只是希望它不要變得更長。”伊萊克斯說。
他其實已有了大致的計劃雛形來削弱瑞傑爾的兵力，大體離不開汙蔑、暗殺等一系列詭計，誠然會有些血腥，但已經遠比戰爭和藹可親。至少他的計劃裏，不會有太多無辜的生命死去。
不僅如此，伊萊克斯還要寬恕他們的家人，他手上畢竟還是有大把的貴族頭銜、領土和城堡，用來收買人心卻再合適不過了。
在傭兵團度過的青春歲月在伊萊克斯腦海裏一閃而過，他與記憶裏十一歲的自己對視，那小子衣衫破敗，誠惶誠恐。伊萊克斯讓他滾，他立刻煙消雲散。
他又和辛娜簡單聊了幾句，他提出刺殺幾位最顯赫的人物，恐嚇其他有不軌之心的人，辛娜沒有讚同的意思，堅稱這只會讓情況變得更糟，會使得人心惶惶，種下懷疑和背叛的種子，而叛徒會更死心塌地地站在對面。
到太陽落下的時候，他們仍然沒有討論出一個結果，於是他提議去河邊走走。
辛娜雖然疑惑，因為她完全不知道自己置身何處，也許已經是離宮殿很遠的地方，但還是跟著他去了。
漢薩林宮周圍有許多有趣的小地方，至少曾經是這樣。他回來之後不覆當年的探險精神，日夜泡在書房和會客廳，認路有些生疏，費了點功夫才到月亮河。
河水金光麟麟，粉紅的霧掛在天上，簡直像詩歌裏一樣浪漫，漢薩林宮易主突然，幸運的是這裏的風光一切如故。河岸到處是鵝卵石，辛娜到底還是年輕，看見鮮亮有趣的東西就忍不住高興，伊萊克斯心想，她可能真的不太喜歡身上這條裙子，踩什麽石頭都毫無顧忌。
“我小時候做過一個夢，”她突然說，“我乘一艘稻草紮的船，沿著林禮山脈的小河去了大陸的最東面。”
“世界是圓的，你往西走水路便是極東之地，不用翻越群山。”
辛娜搖搖頭，“夢裏沒可有這些掃興的常識。”
“你不好意思，那我來說：是我掃興，別怪什麽夢和常識。”伊萊克斯戳穿她，辛娜笑起來，他想到那天傍晚的圖書館，王後和她的仕女嘲笑一首親王寫的詩，他突然在想，也許她本性也不是什麽嚴肅的人。
“往西邊會快很多，你要擔心的危險也會少很多。”
“坐船總有風險。”
“可是稻草根本沒法做成船。”伊萊克斯說。但是辛娜看他的眼神很奇怪，伊萊克斯隱約覺得自己錯過了什麽，他不是為一閃即逝的事物後悔的人，於是也不再探究。
“再跟我說說，你小時候還做過什麽夢？這次我照單全收，絕不多嘴。”
辛娜背過身去，夕陽照過來，頭發幾乎變成火紅色，伊萊克斯看得入迷，她卻提議回宮去。她說管家們會著急的。
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辛娜跟著伊萊克斯離開了夏彌爾大廳，他走的每一步都像踩在瑞傑爾的脖子上。
“陛下，查克裏維奇伯爵……”
“您行行好，先別對我說話。”伊萊克斯頭也不回，“其實查克裏維奇正在考驗羅蘭·沃凱，依照您之前的建議，我讓羅蘭跟著他做事，不過我的軍事官雖然很有能力，但是生性多疑！我們一會兒再去見他，我現在要帶您去別的地方。”
辛娜還沒來得及問是什麽地方，迎面走來了三位顧問，伊萊克斯突然拉住她的手腕，兩人躲在一處騎士像下，辛娜拍了拍他的手背，意思是安撫，但他的身體僵了一下。
“提亞·林恩出手這麽大方？”盧克·艾丹嘶聲說。
“十七倍？他竟然願意付十七倍？他哪來那麽多錢，搶劫了他爹嗎？”西蒙大人不滿道。
“我不跟，他年紀輕輕，卻故意擺出這種神秘的姿態，太過狡猾！不可信任……”
辛娜聽了個話頭，就被伊萊克斯拉走了。
“先是大主教，現在又是林恩公爵的繼承人……怎麽感覺這個王國裏誰都比我有錢？”伊萊克斯嘀咕道。
他好像是要帶著她走出漢薩林宮，最後他一躍翻過後花園的柵欄，走出好幾步後猛然停下來，轉過頭來與站在另一側的辛娜面面相覷。
“呃，抱歉？”伊萊克斯眨眨眼。他眼疾手快地托住辛娜，她學著他的樣翻過籬笆，但裙撐太寬了，一邊掛在了尖頭上，好在她在最後關頭站穩了，才沒撲進他懷裏，但裙子撕裂出一道難看的口子。
“您……不是特別特別喜歡這件衣服吧？”伊萊克斯茫然地托著她的手臂。
“我寧願翻籬笆。”辛娜說。伊萊克斯也微笑起來，伸手把碎布扯掉，辛娜才終於和柵欄分開。他臉上那點戾氣還沒有完全褪去，不過好多了。
“晚上我讓裁縫給您新做一件。”
“交給格洛麗亞吧，一直都是她處理的。”辛娜隨口一提。
伊萊克斯像是發現了什麽秘密：“噢，看來這不是您翻過的第一個籬笆。”
騎著馬兒在麥得寧飛馳好像已經是上輩子的事了，辛娜努力讓自己聽上去若無其事：“當然，我還翻過城墻，只是第一次穿這種裙子幹這種事。格洛麗亞女士總是幫我瞞著父母，而且無論幾點鐘都會等著我。”
“您讓我刮目相看。”辛娜吃不準他是不是在諷刺，但他確實是在笑，“不過裙子的事還是交給宮裏的裁縫吧。現在別管它了，我帶您去個地方。”
辛娜不禁有些擔心，因為他們並沒有帶任何隨從。伊萊克斯一直沒有松開她的手，他們穿過雕零的花圃，昨夜的暴雨扼殺了漢薩林宮最後一朵盛開的木槿，他們正踩著那些小小的、滾落在泥水裏的白色花瓣，一開始辛娜還會小心避開他們，但伊萊克斯走得太快了，她只好不管不顧地踩上去。
空氣裏彌漫著泥土的腥氣，這樣一個尷尬的季節，花園甚至還不如夏彌爾大廳的茶室吸引人。
最後他們在一棵大樹旁停下腳步。說“大樹”是因為辛娜沒有更好的方式形容，這棵樹碩達無比，伊萊克斯靠在那兒，像只憩在主人腳下的貓。
辛娜懷著崇敬的心情仰望它，樹冠把整片藍天都遮去了，他們身處一片深綠色的天空下。她還註意到淺褐色的樹皮皸裂、崎嶇，有幾處奇怪的深色陰影。也難怪地上少有飄落的樹葉。大雨不能奈何它，它似乎是喝過人血的。
“看這兒，有一個洞。小時候那會兒我覺得自己能一輩子住這兒，索菲蘭還想過要在這洞裏開店，我跟她吵了三天，因為我想把這裏當做軍隊的大本營。”
“您高瞻遠矚。”辛娜道。
伊萊克斯指著樹洞裏散落的幾塊鵝卵石，“當時安排的士兵。”
辛娜忍俊不禁：“這樣的士兵不好管，上戰場會當逃兵，而且會滾得很快。”
“您說得有理，我做將軍是很不近人情的，所以沒有人望，索菲蘭說我最多只能混個小隊長什麽的。”
“您說笑了，這是您的地盤，您可以做將軍。我聽說家裏有兄弟姐妹的小孩子都會有這麽一塊秘密花園，您和索菲蘭殿下經常在這兒玩耍嗎？”
“其實索菲蘭不喜歡這兒，您看，飛蟲太多了……也稱不上是什麽秘密，去問漢薩林宮裏隨便哪一位廚娘，都知道我天天來這兒玩，只是我自己以為很隱蔽。不過現在是了，我和索菲蘭十二歲開始離宮生活，回來的時候城堡裏的老面孔都不見了。現在世上是真的只有兩個人知道這個地方，你和我。”
辛娜握緊了手。伊萊克斯沒有再用“您”稱呼她，他是故意的。
伊萊克斯話鋒一轉：“也就是說，這裏絕對安全，沒有人能來到這裏竊聽和偷看。
辛娜發現他坐在樹洞裏定定地看著她。
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伊萊克斯對阿坦達林公爵幾乎沒有任何正面的印象。他年紀太大，功勞不顯，不冒進不出頭，僅有的傳聞都是說他有多麽倒黴和失敗。
他這次寄來信有足足十七頁，寫滿了大大小小領主的姓名，如果公之於眾，足以讓這老人不得善終。他像個操心的長輩，生怕伊萊克斯不熟悉這些人，在每個被他指控有嫌疑的領主名字下都附帶簡釋，包括何時繼承了土地、領地上有什麽糾紛，諸如此類的事。
簡直觸目驚心——如此多的人，第二雙眼睛已經望向紅水。
伊萊克斯可沒有心思更沒有能力和這麽多人挨個撕破臉皮，他之前花了大半年厘清國庫，得出的結論是：在荒年和泰利安帝國的雙重威脅下，瘋子才會在這個時候內戰。
“真希望瑞傑爾也能懂這個道理，”伊萊克斯心想，他瞥了一眼正在看信的辛娜，她的神情越發凝重，“也希望你能懂……”
“這份名單，您完全相信？”她問道。
“怎麽，你不相信自己的父親？”
“我相信他對您的忠誠。”她謹慎道，“但是這些人位高權重，如果名單完全準確，那說明我們的處境非常危險，所需要做的應對也就更多。”
“但它與奧瑟拉的情報能夠相互對照。”
“一個耄耋之年的老人，一個孩子……”
“您的意見呢？”
辛娜沈吟片刻：“現在說不清誰是哪邊的人，每一個人的立場很難判斷，況且立場也不是固定的，花時間糾結這些沒有意義，他們與瑞傑爾交好來往，也有可能是想與蒙塔萊家族搭上一點關系，而非真正為他這個人提供什麽影響力。您的目的是什麽？陛下，集結領主是明顯的戰爭信號，您認為有必要進行戰爭嗎？”
“我不是要把名單上的人挑出來一個一個殺掉，我只是希望它不要變得更長。”伊萊克斯說。
他其實已有了大致的計劃雛形來削弱瑞傑爾的兵力，大體離不開汙蔑、暗殺等一系列詭計，誠然會有些血腥，但已經遠比戰爭和藹可親。至少他的計劃裏，不會有太多無辜的生命死去。
不僅如此，伊萊克斯還要寬恕他們的家人，他手上畢竟還是有大把的貴族頭銜、領土和城堡，用來收買人心卻再合適不過了。
在傭兵團度過的青春歲月在伊萊克斯腦海裏一閃而過，他與記憶裏十一歲的自己對視，那小子衣衫破敗，誠惶誠恐。伊萊克斯讓他滾，他立刻煙消雲散。
他又和辛娜簡單聊了幾句，他提出刺殺幾位最顯赫的人物，恐嚇其他有不軌之心的人，辛娜沒有讚同的意思，堅稱這只會讓情況變得更糟，會使得人心惶惶，種下懷疑和背叛的種子，而叛徒會更死心塌地地站在對面。
到太陽落下的時候，他們仍然沒有討論出一個結果，於是他提議去河邊走走。
辛娜雖然疑惑，因為她完全不知道自己置身何處，也許已經是離宮殿很遠的地方，但還是跟著他去了。
漢薩林宮周圍有許多有趣的小地方，至少曾經是這樣。他回來之後不覆當年的探險精神，日夜泡在書房和會客廳，認路有些生疏，費了點功夫才到月亮河。
河水金光麟麟，粉紅的霧掛在天上，簡直像詩歌裏一樣浪漫，漢薩林宮易主突然，幸運的是這裏的風光一切如故。河岸到處是鵝卵石，辛娜到底還是年輕，看見鮮亮有趣的東西就忍不住高興，伊萊克斯心想，她可能真的不太喜歡身上這條裙子，踩什麽石頭都毫無顧忌。
“我小時候做過一個夢，”她突然說，“我乘一艘稻草紮的船，沿著林禮山脈的小河去了大陸的最東面。”
“世界是圓的，你往西走水路便是極東之地，不用翻越群山。”
辛娜搖搖頭，“夢裏沒可有這些掃興的常識。”
“你不好意思，那我來說：是我掃興，別怪什麽夢和常識。”伊萊克斯戳穿她，辛娜笑起來，他想到那天傍晚的圖書館，王後和她的仕女嘲笑一首親王寫的詩，他突然在想，也許她本性也不是什麽嚴肅的人。
“往西邊會快很多，你要擔心的危險也會少很多。”
“坐船總有風險。”
“可是稻草根本沒法做成船。”伊萊克斯說。但是辛娜看他的眼神很奇怪，伊萊克斯隱約覺得自己錯過了什麽，他不是為一閃即逝的事物後悔的人，於是也不再探究。
“再跟我說說，你小時候還做過什麽夢？這次我照單全收，絕不多嘴。”
辛娜背過身去，夕陽照過來，頭發幾乎變成火紅色，伊萊克斯看得入迷，她卻提議回宮去。她說管家們會著急的。
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