淬血槍-16
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淬血槍-16
她凈過手，拿出包袱裏卷好的一疊紙，仔仔細細地展開，又看了看紙上“範氏布莊”的淺紅色墊印，猶豫了片刻是不是該換一張白紙，但這信送到盧曲平那裏，一眼能看見“範氏布莊”這個自己白手起家創立的小家業，說不定盧曲平會覺得自己是個有點出息的人。
為了這個，她還是不換紙。
只是她在房間內沒找到硯臺，帶著紙筆下了樓。
夜深，客棧已經關了門，只個跑堂在櫃臺後面看店，本打著盹，見她下來，急忙起身來迎，“客官，你要點兒什麽？”
她尋張桌子坐下來，要硯臺。那跑堂腿腳利索地去了，不多時還帶回來一支蠟燭，小心地放到她桌面，順手就要幫她研墨。
她道了聲謝，重新把紙張展開，跑堂看見她的紙，低呼了一聲，“這布莊我知道，賣那個仿綢布嗎，跟真的一樣，又便宜。”
她笑笑，點點頭。
“哎，您是範氏布莊的？來陽都做生意？”
她擡頭看了眼跑堂，抿抿嘴，不無自豪道：“我就是範氏。”
“噢——”跑堂感嘆道，“聽說範氏是老板娘當家，真是了不起。您寫信，我給您去拿個鎮紙。”
“多謝。”
她擡起筆蘸上墨，寫了開頭——
盧小姐，你不認識我，但或許知道範氏布莊……
她的筆停下來，琢磨起這句話，筆尖停在紙上，落下一點墨，暈染了紙面。只好揉掉，扔開。
這句話不好，顯得她迫不及待地自誇，好像在推薦自己的布。
重新寫——
盧小姐，你不認識我，我是一個做生意的女子，這或許很稀奇……
她停下來，揉掉紙，總感覺詞不達意。
跑堂已經拿了鎮紙回來，幫她壓在紙面，看她揉成團的紙，在她對面坐下，繼續磨墨，只一會兒，她又揉了兩張紙。
有點好奇，跑堂問：“客官，您寫錯字兒了？”
“不是。”她道，“只是在想如何下筆，我從沒見過她。”
跑堂喔了一聲，“您有事找她幫忙？”
“也不算。只是想謝謝她。”
“為啥？”
“就只是……”她解釋不下去，有些事她不想和旁人分享。跑堂是個有眼色的，見她不願意說，也不多問，只給她添了杯水，便悄悄走開了。
她再次望向紙，定定地望了許久，終於重新落筆，忘記自己不善書詞，忘記自己無甚文才，也不知道這信盧曲平是不是願意看，或許盧曲平根本不在意這個素未謀面的女人——
盧小姐，你在戰場名聲大噪的時候，我還在季風店裏侍奉男人，你大約不知道那是什麽，簡單來講，缺金短銀的女子們可以在那旅店一樣的地方租個小房間，靠男人來過活。我那時就在那裏，每月交一兩二錢給店頭，四五兩給牢頭，請他們照顧我在牢裏的夫君和弟弟。請你別誤會，我不是有意提起這些汙你清聽，其實這封信你不看也可以，往下可能也有許多或許你根本不關心的事，你可以扔掉這信沒關系，是我冒昧打擾你了。
如果你還在看，那麽我就是那時候聽說你的名字的。
戰場上傳來許多故事，我頭一次在其中聽到一個女子的名字，在那些故事裏，你像一只鷹隼一樣破天而出，力挽狂弓，扭轉戰局。一開始我聽到這些，似信非信，哪有這樣的故事，但我按捺不住，總是想聽更多，於是問了又問。
然後我便開始想象你。英勇的故事聽了太多，我總以為你身高八尺，氣沖雲霄，眉如劍，眼如星；我又想象你必定是一身好武藝，生而不凡，或許出生時便天放霞光，百鳥啼鳴，七八歲就膽識過人，力能扛鼎；我猜你一定是家教極好，能文能武，我聽說在景洪的一個鎮上，你救出許多被擄去他國的窮苦百姓和小孩子，親自送他們回家，有個故事說你還送給一個小女孩你的發簪，碧綠金黃色的，要她長大和你一樣為國爭光。
她可真是個幸運的女孩兒。
我於朝廷自然是沒有什麽光，我對朝廷唯一的記憶就是抄家，我爹在坐牢之前家中算是富裕，他生意做得大，似乎是不大幹凈，我不清楚，那時我十五歲，頭一次體會到風水輪流轉，一夜之間天翻地覆，所以我很長一段時間都極其厭惡官府的門樓，冷冰冰的黑漆漆的一群人，得過且過，應付差事，我們的哀訴入不得他們的耳。所以我抗拒和一群人一起為士兵歡呼，因為和我有什麽相幹。
但你在金昌打得好辛苦，我聽說敵人十分兇猛，日夜攻城，你們糧草不足，人手也不夠，硬生生地扛在金昌。也許你會覺得好笑，可我莫名其妙地覺得我能為你做點什麽，我日日去廟裏上香，希望你平安，希望你勝利，希望你一切安好，希望我們朝廷的將士平安、勝利，希望國家富強。但是八月的時候，所有人都知曉了你的辛苦，那時你已經撐了一個多月了，越來越多的人為你祝禱，因為對面的人就是睢陽灘屠殺的罪魁禍首，每個人都希望你勝利，那時你的名字比謝邁凜還要響亮，我真高興那麽多人都知道你有多麽了不起，但最最希望你平安無事。後來謝邁凜從銅川趕過去，也是差不多那時候你們贏了，許多人都說是謝邁凜的到來挽救了戰局，其實才不是，是因為你鏖戰許久，因為你拖垮了敵軍的精銳。也許你不在意謝邁凜搶了你的風頭，但是盧小姐，一定還有許許多多的人和我一樣，明白你有多麽多麽了不起，謝邁凜不能跟你比的。
而且你沒有嫁人，你竟然沒有嫁人，那是不是說明，嫁人也不是什麽很好的事？
你這麽了不起，都是靠你自己。
當然我不能和你比，但是如果有一點點像你，那我一定也會變得更好。
我記得很清楚，有個秋天，一個老客來找我，他剛下工，還帶著一兜子的衣服，說是官老爺拿下來處理的，是不要的。因為他有幾年負責軍隊供給，這批最後給他的是幾位大人物的，雖然他沒說，但我覺得他是想向我炫耀。他一件件翻，說這是謝邁凜的衣服，那是誰誰誰的，我想知道有沒有你的，他翻了半天，才找出一件，是你的圍巾，因為襯裏繡了你的名字，我一把奪過來，把他嚇了一跳。
可能你很怕冷吧，這是狐皮的，其實貂皮的更保暖，我家以前發達時有一條上好的紅狐貂皮圍巾，如果還在我一定送給你。
我留下你的圍巾，想做個紀念，因為你的圍巾上沾了好多其他衣服的氣味，我就洗幹凈晾起來，一直都有好好照顧。有次我想把它收起來，正好床上還放了我的手帕，手帕上繡了我的名字，你和我的名字擺在一起，嚇了我一大跳，從來沒想過，還能和你離得這麽近。就是那時候，我想見見你。
可我太卑賤了，你也完全沒有理由見我，所以我想只是遠遠看你一眼好了，我很想知道你長什麽樣子，喜歡怎麽打扮，你喜歡什麽，不需要跟你說話，不必麻煩你聽我講話。
後來你到臨夏，雖然離我很遠，但是已經是兩年來最近的時候了，我想如果我那時不去，或許一輩子也就沒有機會了。我的錢只能租通鋪馬車，和三四個人擠在一個大車裏，漏著風，在黑天夜裏顛簸，一想到可以看見你，冬天都不覺得寒冷。
你和我想象得真不一樣，小小的、長長的一個女孩兒，你長得真漂亮，比我想象中還要可愛，你有一雙善良的眼睛，你把路上跌倒的小孩子抱起來，還掐了掐他的臉。你站在他們後面，風頭還是謝邁凜在出，他總是愛搶風頭。你那麽安靜，獨自站在一個角落，還瞄旁邊的煎餅攤，看起來好貪吃，愛吃是好事！希望你永遠胃口大開，愛吃愛笑。
你們在駐地口說完話就回去了，你還沒有買到煎餅。我一直看著你回營房，就像一個點消失了，我也不知道我為什麽會哭，你如果知道了一定很難理解，其實我自己也不理解，見到你讓我覺得好開心，好開心，真想再了解你一點。
我在那裏等了一晚上，你也沒有再來買過煎餅，我想應該也不會再見到你了。短短望你的一瞬間，就好像煙火一樣，我在回去的路上，無論如何無法擺脫那種失落，就像一場盛大宴席的終結，只有我在空蕩蕩的堂中。
那之後我總是想你，季風店的生活變得好無聊，好討厭，我越來越討厭那裏，每個人，每一天，我想把自己的生活提升到望見你時那種感受，卻無論如何好難做到，越想越難過，越難過越憤怒，越憤怒越想。
我不做季風店女人了。
我不想做那個了。
這幾年來，辛苦的時候也有，痛苦的時候也有，想一了百了的時候也有，但終究我都過來了。其實我還去見過你幾次，只是你不知道我，我不敢和你說話，怕也許會嚇到你。
要不是這次你染風寒，我想我還是不會來打擾你。
我一直在找那條紅狐貂皮圍巾，我記得我小時候那個特別舒服特別暖和，找了很久，聽說你在銀川病了，沒和大部隊一起回陽都，不知道你有沒有好一點。四五天前我有個在玉門做生意的通販商說他找到了，我好容易要了過來，帶來陽都，希望能送給你。
盧府是個不難打聽的地方，但是我冒昧出現在你家門口只怕會嚇到你，想托人遞進你府裏，府上人說小姐吩咐過，不收外面的禮，我理解，你現在是有地位名望的人，與人交往要分外小心。
我在這裏住了幾日，只是希望能遇見你，不要冒犯了你。有次見到你和謝邁凜幾人去裏間喝酒，只有你們幾個人，看起來不願被打擾，所以沒敢上前，想等個機會看你方便，能與你說句話。我想我畢竟笨嘴拙舌，說不好，怕你誤會，所以寫在信裏，希望你不要覺得我無緣無故地送你東西是個奇怪的人。
其實我能見到你已經很開心了。
真對不起說了好多自己的事，盧小姐，我覺得你非常非常了不起，我總是聽到你受傷的休息，從前線撤回養病養傷，前些年有些風言風語，說你逃避責任的話真希望你不要聽進去，很多盲目的人是這樣的，根本不考慮真實的情況，只是造謠生事，以訛傳訛，你的每一分誠意都是真心的，看到你平安無事真好！
盧小姐，只是因為你存在就很好，你代表的一切都是閃閃發光的，希望你平安健康，幸福快樂，感激上天我可以只憑望著你就分享你的榮光一點。
祝你開心，祝你開心。
這個圍巾真的很好用，希望能對你有一點幫助。
***
眼見著盧曲平心情好，幾人到了蓬萊館也沒進，在樓外院內聊天，說起鄭慧韜搞來了一條大金蟒養在家裏，鄭慧韜繪聲繪色地形容起那東西，比手畫腳，徐仰不信，兩人勾肩搭背地往裏走，說必定要去看一看。
又來了幾個朋友，在門口打了招呼，都陸陸續續進了門，只是盧曲平和謝邁凜在講話，宋之橋站在謝邁凜身後。
說起冬天集訓的事，正商量要不要分路練，有個女聲在他們身邊幾步遠處響起來，“請問……”
他們轉過頭，見是一個約莫三十來歲的女子，打扮倒是華麗，脂粉塗得有些多，瞥了眼盧曲平。謝邁凜覺得她有些眼熟，但想不起來在哪兒見過。
見沒人開口說話，盧曲平問：“請問您找誰？”
這麽近聽到盧曲平的聲音，語氣是輕盈的，句尾靈巧地上翹，好像個不谙世事的少女。
就在這個瞬間，她決定收起那封信，她認為盧曲平不必知道自己如何想，如何來到她面前，盧曲平和自己那些混亂的、陰暗的過往沒有關系。
於是她手忙腳亂地將信從左臂掛著的包裏抽出來，塞進衣服裏，太過慌亂，信還露出大半個頭，她將左臂的包遞給盧曲平，“這是圍巾，很暖和。”
謝邁凜狐疑地看著這個包，盧曲平楞了一下，“給我的？”
她點頭，又朝盧曲平遞了遞，謝邁凜想拒絕她，盧曲平接了過去，“可是，為什麽？”
她道：“可能你會去冷的地方，戴這個不容易染風寒。”
謝邁凜和宋之橋面面相覷，摸不著頭緒，盧曲平也是一樣，她撓撓頭，“但是……”
她忽然覺得一切很不真實，有種強烈的窘迫，她不等盧曲平說罷，就連連告辭，“請留著用吧，如果不喜歡扔掉也可以的！”說著禮也忘記行，掉頭便走，恨不能跑起來，崴了一腳，趕緊站直，頭也不敢回，小碎步朝東邊去了。
盧曲平看見地上掉了什麽東西。
謝邁凜打發人去撿起來，拿過來一看，是封信，謝邁凜撕開，看見第一行，扭頭對盧曲平道：“好像是寫給你的。”
說罷便要念，“盧小姐……”
盧曲平劈手奪過，“給我的你看什麽？”
謝邁凜朝那女子離開的方向看了一眼，“奇怪。”又看盧曲平，“她給你東西你敢要？扔了吧。”
盧曲平猶豫了一下，這東西一看便知貴重，但她現下更想知道信中寫了什麽。宋之橋拉兩人進了樓，“進去再看吧，盧小姐。”
裏面已經喝上了，許多人一手拿酒壺一手拿酒杯到處敬酒，起坐喧嘩，一派熱鬧。一見謝邁凜進來，就有人高喊，眾人一起看過來，讓他快快入座喝酒，謝邁凜懶散地打發兩下手，坐到了正位。
剛坐下就有個人領著個同歲的年輕人趕過來，對謝邁凜拱手道，“謝將軍，好久不見您。”上來便遞一杯酒。
謝邁凜對他算是敬重，起身跟他碰了碰杯，“你去哪兒發財了？”
“嗐，發什麽財，討個喜頭罷了，剛從雲南回來。”說著側身讓了讓，“也正好帶個小弟來拜會您，這位是段元，我堂弟，就是咱們陽都人，前幾年去寧波跟著學做生意，今年才回來。”
謝邁凜看看他，“段長意是你什麽人？”
段元趕上前，“是我父親。”
“噢。”謝邁凜伸出酒杯，段元捧著酒杯來碰，“行啊，常來往。”
“多謝哥哥照顧。”
謝邁凜拍拍他肩膀，又坐下了。
人群往來中，盧曲平獨自坐在一張小桌邊，展開那封信來讀。
原本的疑惑在讀完之後有增無減，她困惑地翻了翻紙，托著下巴盯著紙看，信中提到過的自己去過的地方，好些她都不記得了。在外面久了，有時候都分不清那裏是哪裏。鏖戰的事情她還記得，但現下想起來也是模模糊糊的，只記得辛苦，想到就渾身酸痛，但那時只覺得解脫，是誰的功勞她自己從未考慮過。
最重要的是，這一切和那個遙遠的陌生女子有什麽關系呢？
盧曲平看著這條昂貴的紅狐貂皮圍巾，莫名其妙，又覺得愧不敢當。
遠處謝邁凜墊了兩口菜，就開始跟各路人馬喝酒，第一輪是別人敬他酒，他站在位子上跟來往的人挨個說幾句話，宋之橋陪在他身邊，但也不能幫他分擔酒，來者一人一杯，他也不能剩酒，一杯一杯地飲，倒是臉色不見變化，連歇會兒的時間都沒有。
有個廣東人在講笑話，旁邊圍了一群看客，他口音重，手舞足蹈，平仄不分，大概諷刺了什麽東西，一群人哈哈大笑。雖然他在逗樂，但眼睛也觀察著謝邁凜，等那邊有位置了，便溜上去敬酒，那邊還有個廣東人，兩人一見面自然開始講白話，謝邁凜自然不會，也不打算學，趁這會兒低頭夾了口菜，宋之橋推推他的肩膀，遞給他一杯水，他接過來仰頭一口喝了。
第二輪就是謝邁凜端著酒杯走，走到人身邊拍拍那人的肩膀，他們連忙站起來，再對喝一遍——有來有往。
這會兒謝邁凜的臉色已經有點發紅了，估計有些上臉，但也沒撤，硬是走完了一整圈。
最後的敬完，謝邁凜原地停下來深呼吸一下，看起來不願再走了，就近坐在了盧曲平身邊。宋之橋俯身道：“我給你拿條毛巾吧。”
“謝謝。”
盧曲平瞥了眼謝邁凜，就繼續看自己的信。
謝邁凜撐著額頭，而後又揉了揉眼睛，才眨了幾下眼，朝盧曲平看過來。
“什麽玩意兒。還是那封信？”
盧曲平嗯了一聲。
“寫的什麽？”
盧曲平猶豫了一下，遞給他看。
謝邁凜喝得眼都是暈的，皺眉看了幾行就扔回給她，看不進去，又捏自己的眉心。
“不過這圍巾看著不錯，留下吧。”
盧曲平仔仔細細地把信疊好，“我覺得我不好意思要。”她轉頭問謝邁凜，“假如有個人，不遠萬裏來見你，就只是為了見你一眼，你說……這是為什麽？”
謝邁凜沒聽明白，坐直，“什麽？”
“就是說有人來找你，什麽也不要，她就是……”盧曲平不知道該怎麽形容，“你懂嗎？”
謝邁凜摸了摸下巴，“不遠萬裏來接近你？”
“大概算是吧。所以你說這是為什麽？”
謝邁凜自信道，“還用說嗎，肯定是為了向我學東西，然後希望將來有一天成為我。”
“啊？”
“你想啊，他大老遠來找我，肯定是為了取經學藝，學到了我的本事以後才會有出息。”
“……”盧曲平轉回頭，壓住那封信。
“我跟你講，人都是這樣的。”謝邁凜道，“你看場裏的這些人，還有跟著我的人，都是這樣的，在我下面他們有歸屬感，有成就感，還有希望有朝一日自立門戶，你比如說徐仰、鄭慧韜，還有姜穗寧……哦姜穗寧可能是有點毛病，不說他，就說正常的男子，哪個不想出人頭地？”
盧曲平跟他說不明白，“算了，當我沒問過吧。”
“你什麽意思？你怎麽想？”
盧曲平猶豫了一下，盯著手掌有些出神，“我在想，有沒有可能我其實……影響了很多人，在我不知道的地方，因為我，她們會好過一點……”她看向謝邁凜，“所以這是我的責任對吧，因為我做到所以她們也可以做到……你明白嗎我和她們就好像……共同命運的。”
謝邁凜看著她，皺著臉，“不明白。”
盧曲平撓頭，“就是……你怎麽不明白呢，我……”
正說話間，宋之橋拿著手巾走回來，遞給謝邁凜後在他們中間彎下腰，撐住兩人的椅背，問盧曲平，“哎，你們家那個當家的女人，好像跟人說你不去前線了？”
謝邁凜正一通亂擦臉，聽見轉回頭，“你不去了？”
“……”盧曲平沒應聲，她沒反對芷袂的意見，也沒有讚同芷袂的意見，她只是一直沈默，現在被謝邁凜盯著，盧曲平只能轉頭問，“你確定要出發了嗎？去哪兒？做什麽？你想好了嗎？”
謝邁凜把手巾扔開，又喝了一杯酒，站起來，“我出去走走。”說著拉了一把宋之橋，“來。”
宋之橋跟著他出來，沿著長廊散步，夜風吹開熱氣，酒意消散在月色裏。
走了許久沒說話，出了後門，遠處有條小溪流，兩人朝那邊走，在樹邊停了下來。宋之橋又瞥一眼他，見謝邁凜還沒有開口的意思，就獨自伸手折柳枝。
“你怎麽想？”
宋之橋聞言轉回頭，謝邁凜靠在樹幹上看他，臉色還是發著紅，只是看著不那麽暈眩了。
“稀奇啊，你還會問我怎麽想？”
謝邁凜道：“我什麽時候不在意你想法了。”
“是‘問’，不是‘不在意’。”宋之橋把折下的柳枝纏在自己手腕上，走到他身邊，“不過我打小就跟你混在一起，現在不管你有點晚了吧。”
謝邁凜笑了一下，“那你家裏人呢？”
“早些年還要我在家好好做長子，現在老二管得也還行，也不盯著我了。其他人呢？”
“他們跟你不一樣，他們出來做事，做得好對他們有好處。”
宋之橋摘手腕枝條上的葉子，噗嗤笑出來，“我就沒有嗎。”
“你不去也可以的。”謝邁凜頓了頓，“太辛苦了。”
宋之橋解開柳枝，擡頭看謝邁凜，“那你去嗎？”
謝邁凜沈默。
“那你就想吧，決定了告訴我。”
謝邁凜笑起來，扯住宋之橋手臂，“了不得啊，我何德何能認識你，在我們謝家真是委屈你了。”
宋之橋拿柳條不輕不重地抽在他身上，“回去嗎？”
“你先回吧，我等會兒。”
“我陪你？”
“不用了，我想醒醒酒。”
“那成，你快點兒哈，我先回去頂頂。”
謝邁凜拍拍他的背。
剩了自己站著，一時覺得太安靜，多少有點不習慣。他也學宋之橋折了柳條，左右看看也就扔開了，聽見鳥叫葉響，覺得有點困，朝水邊一看，溪面波光粼粼，泛著金燦燦的水紋，他朝溪邊走去，想去河邊吹吹風。
還沒走到，就看見一個戴鬥笠的人從他身邊快速經過，一腳踏進溪流裏，彎著腰在找東西。
謝邁凜停下腳步，朝他看，那人的鬥笠有白色的面紗，看不見臉，倒是風吹了一下，吹開片羽似的，露出小半張白皙細膩的臉。
那人留意到了謝邁凜，朝這邊看了一眼，雖然隔著面紗，但謝邁凜還是感受到了強烈的視線，隱隱約約在月色下似乎能辨認出那雙眼睛的形狀輪廓，很了不得一雙眼睛。那人繼續找東西，謝邁凜慢慢走過去，蹲在河邊看他。
“你找什麽？”
那人不回答。
“在水裏找東西能找得到嗎。”
那人還是不搭理。
謝邁凜笑了，“好行行，那來看看你能不能找得到咯。”說罷便托起下巴看著他。
要說那人也真是專心，兩手在泥濘裏翻找，下半身都浸泡在溪水裏，不餒不躁，一寸寸檢索，從謝邁凜的左手邊一直摸索到右手邊，謝邁凜特地調轉了方向去看他。
這會兒謝邁凜都有些敬佩了，這也太細致，太耐心了，給人一種此人像是習慣吃苦才能忍耐這樣乏味的流程，且十分在意那個丟在水裏的東西。
謝邁凜看著他，有點跑神，“你真覺得你能找到嗎？”
或許因為謝邁凜的語氣十分嚴肅，那人停了下來，直起身，朝這邊看過來。謝邁凜註意到他的手，被水泡得一點血色都沒有，十指端皺皺巴巴，滴滴答答地落水。
那人繼續彎下身去找。
謝邁凜看著他，自言自語似的，“好，那就這樣……如果你找到了，我就繼續，反正我也已經做了很多年，弄權本來也不是我的初衷，我就回到我該去的地方，把這件事做完，不管什麽代價。”
那人沒聽到似的，繼續自己的檢索。
謝邁凜深吸一口氣，眼神停在水面波紋，將自己的未來綁在這個素未謀面的陌生人身上，寄托在一件跟自己毫無關系的事件上。
似乎過去很長時間，那人已經離開謝邁凜身邊，遠去有一裏地，謝邁凜看著他的背影，在月色水面上浮動，好像無邊無際，永恒地重覆。
而後他突然站了起來，手心裏托著什麽東西。
謝邁凜跟過去，看向他手心，一枚紅色的珠翠耳墜。
那人在水裏太久，又猛地起身發暈，原地停了一會兒，謝邁凜朝他伸出手，試圖幫他一把，他看了看，沒理，自己努力擡出腿，走上岸來，經過謝邁凜身邊，水從他身上流淌下來，謝邁凜看他被水洇濕的身體，這瞬間想起自己要做的決定，一時有種很不真實的感覺，猶豫了片刻這是否是自己真實的意圖，可好像冥冥之中他心中早有決斷，這個陌生人，跟他或許根本沒有相見。
但他實打實地站在自己面前，定定地看著自己，這個奇怪的人望著對面這個奇怪的人，好像萬物靜止一樣，謝邁凜忽然忘記了自己的賭約，專心去猜面紗後的臉。
“你怎麽還沒回！”
宋之橋的聲音響起來，謝邁凜回個臉的功夫，再一轉頭，面前的人竟然憑空消失了，要不是地上還有水，還真會讓人誤以為從未有過人。
宋之橋就這麽想，“你看什麽呢？”
“你剛剛看見我對面的人了嗎？”
“你對面有人嗎？”
謝邁凜擡頭朝四方看了看，哼笑一聲，“也是緣分。只不過有這種本事不去前線真是可惜了。”
宋之橋跟著他看，一頭霧水，“什麽？”
謝邁凜拍拍他，“沒什麽，走吧。”
***
終於，在陽都停留了兩個月，五月天氣漸漸熱起來時，先頭幾人已經出發前往綿陽。
三日後，謝邁凜也準備出發，行前和謝華鏞談了一會兒話，笑著對一臉愁容的父親道，“別擔心了，我不會留在這裏等皇帝歸西了，陽都的亂我就不摻和了，有消息通知一聲啊老爹。”
謝華鏞看起來輕松了片刻，轉而又有另一種擔憂，“你今年過年回家嗎？”
謝邁凜聳聳肩，“不知道。回不來我讓宋之橋來看你們。或者謝連霈。”
謝華鏞猶豫了一下，只道：“保重。”
謝邁凜嗯了一聲，轉頭出了門。
五月底，盧曲平也收到了前線的信，讀罷仔仔細細地疊好，一轉身看見了黑著臉的芷袂。
芷袂問：“是什麽？”
盧曲平低頭想繞過去走，“沒什麽？”
“讓你走嗎？”芷袂問，“你不是說不走了嗎。”
盧曲平停下來，嘆口氣，“我沒說過我不走。”
芷袂抿著嘴，上前拽住她的袖子，“姐姐，我的好姐姐，只要你回家，一切都好商量呀，你喜歡做生意就來做，不喜歡就在家休息，我和伯母怎麽樣都照顧得了你的。”
盧曲平深呼吸，“我只是在想，或許我在外面其實很有用處……”
“對謝邁凜嗎？謝邁凜算什麽東……”
“不是，”盧曲平打斷她，試圖解釋，“我說不上來，我才發現其實有人在期待我，也許我只要出現，說不定遠隔萬裏幫助到誰渡過很困難的日子，我覺得這樣的事特別……值得，你明白嗎？”
“萬裏之外？你說陌生人？誰管他們啊，姐姐……”
盧曲平道，“我形容不上來，就好比遇見你，遇見遠處的你……你明白嗎？”
芷袂楞住了，聽了這話，放開了手，一言不發。
過了好半晌，哼笑了一聲，“那她們也和我一樣希望你一切都好嗎。”
盧曲平緩緩點了點頭。
芷袂苦笑，“明白了。”說著轉過身，“我去給你收拾東西。”
送別的時候，家裏的盧叔非要跟著一起去，芷袂看起來無精打采的，不多說話，盧曲平推脫不能，先答應了一起到綿陽再說，本意是到了之後再讓他回來。
盧曲平上了馬，看著門口的芷袂，恍惚覺得她比之前更成熟了，那時還是個矮矮的小乞丐，現在已是姿儀端麗，一家之主，盧曲平有些愧疚，將一家老小托付給芷袂，她抱歉道：“家裏勞煩你照顧了。”
芷袂笑笑，“今年回來過年嗎？”
盧曲平點頭，“好，一定。”
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她凈過手，拿出包袱裏卷好的一疊紙，仔仔細細地展開，又看了看紙上“範氏布莊”的淺紅色墊印，猶豫了片刻是不是該換一張白紙，但這信送到盧曲平那裏，一眼能看見“範氏布莊”這個自己白手起家創立的小家業，說不定盧曲平會覺得自己是個有點出息的人。
為了這個，她還是不換紙。
只是她在房間內沒找到硯臺，帶著紙筆下了樓。
夜深，客棧已經關了門，只個跑堂在櫃臺後面看店，本打著盹，見她下來，急忙起身來迎，“客官，你要點兒什麽？”
她尋張桌子坐下來，要硯臺。那跑堂腿腳利索地去了，不多時還帶回來一支蠟燭，小心地放到她桌面，順手就要幫她研墨。
她道了聲謝，重新把紙張展開，跑堂看見她的紙，低呼了一聲，“這布莊我知道，賣那個仿綢布嗎，跟真的一樣，又便宜。”
她笑笑，點點頭。
“哎，您是範氏布莊的？來陽都做生意？”
她擡頭看了眼跑堂，抿抿嘴，不無自豪道：“我就是範氏。”
“噢——”跑堂感嘆道，“聽說範氏是老板娘當家，真是了不起。您寫信，我給您去拿個鎮紙。”
“多謝。”
她擡起筆蘸上墨，寫了開頭——
盧小姐，你不認識我，但或許知道範氏布莊……
她的筆停下來，琢磨起這句話，筆尖停在紙上，落下一點墨，暈染了紙面。只好揉掉，扔開。
這句話不好，顯得她迫不及待地自誇，好像在推薦自己的布。
重新寫——
盧小姐，你不認識我，我是一個做生意的女子，這或許很稀奇……
她停下來，揉掉紙，總感覺詞不達意。
跑堂已經拿了鎮紙回來，幫她壓在紙面，看她揉成團的紙，在她對面坐下，繼續磨墨，只一會兒，她又揉了兩張紙。
有點好奇，跑堂問：“客官，您寫錯字兒了？”
“不是。”她道，“只是在想如何下筆，我從沒見過她。”
跑堂喔了一聲，“您有事找她幫忙？”
“也不算。只是想謝謝她。”
“為啥？”
“就只是……”她解釋不下去，有些事她不想和旁人分享。跑堂是個有眼色的，見她不願意說，也不多問，只給她添了杯水，便悄悄走開了。
她再次望向紙，定定地望了許久，終於重新落筆，忘記自己不善書詞，忘記自己無甚文才，也不知道這信盧曲平是不是願意看，或許盧曲平根本不在意這個素未謀面的女人——
盧小姐，你在戰場名聲大噪的時候，我還在季風店裏侍奉男人，你大約不知道那是什麽，簡單來講，缺金短銀的女子們可以在那旅店一樣的地方租個小房間，靠男人來過活。我那時就在那裏，每月交一兩二錢給店頭，四五兩給牢頭，請他們照顧我在牢裏的夫君和弟弟。請你別誤會，我不是有意提起這些汙你清聽，其實這封信你不看也可以，往下可能也有許多或許你根本不關心的事，你可以扔掉這信沒關系，是我冒昧打擾你了。
如果你還在看，那麽我就是那時候聽說你的名字的。
戰場上傳來許多故事，我頭一次在其中聽到一個女子的名字，在那些故事裏，你像一只鷹隼一樣破天而出，力挽狂弓，扭轉戰局。一開始我聽到這些，似信非信，哪有這樣的故事，但我按捺不住，總是想聽更多，於是問了又問。
然後我便開始想象你。英勇的故事聽了太多，我總以為你身高八尺，氣沖雲霄，眉如劍，眼如星；我又想象你必定是一身好武藝，生而不凡，或許出生時便天放霞光，百鳥啼鳴，七八歲就膽識過人，力能扛鼎；我猜你一定是家教極好，能文能武，我聽說在景洪的一個鎮上，你救出許多被擄去他國的窮苦百姓和小孩子，親自送他們回家，有個故事說你還送給一個小女孩你的發簪，碧綠金黃色的，要她長大和你一樣為國爭光。
她可真是個幸運的女孩兒。
我於朝廷自然是沒有什麽光，我對朝廷唯一的記憶就是抄家，我爹在坐牢之前家中算是富裕，他生意做得大，似乎是不大幹凈，我不清楚，那時我十五歲，頭一次體會到風水輪流轉，一夜之間天翻地覆，所以我很長一段時間都極其厭惡官府的門樓，冷冰冰的黑漆漆的一群人，得過且過，應付差事，我們的哀訴入不得他們的耳。所以我抗拒和一群人一起為士兵歡呼，因為和我有什麽相幹。
但你在金昌打得好辛苦，我聽說敵人十分兇猛，日夜攻城，你們糧草不足，人手也不夠，硬生生地扛在金昌。也許你會覺得好笑，可我莫名其妙地覺得我能為你做點什麽，我日日去廟裏上香，希望你平安，希望你勝利，希望你一切安好，希望我們朝廷的將士平安、勝利，希望國家富強。但是八月的時候，所有人都知曉了你的辛苦，那時你已經撐了一個多月了，越來越多的人為你祝禱，因為對面的人就是睢陽灘屠殺的罪魁禍首，每個人都希望你勝利，那時你的名字比謝邁凜還要響亮，我真高興那麽多人都知道你有多麽了不起，但最最希望你平安無事。後來謝邁凜從銅川趕過去，也是差不多那時候你們贏了，許多人都說是謝邁凜的到來挽救了戰局，其實才不是，是因為你鏖戰許久，因為你拖垮了敵軍的精銳。也許你不在意謝邁凜搶了你的風頭，但是盧小姐，一定還有許許多多的人和我一樣，明白你有多麽多麽了不起，謝邁凜不能跟你比的。
而且你沒有嫁人，你竟然沒有嫁人，那是不是說明，嫁人也不是什麽很好的事？
你這麽了不起，都是靠你自己。
當然我不能和你比，但是如果有一點點像你，那我一定也會變得更好。
我記得很清楚，有個秋天，一個老客來找我，他剛下工，還帶著一兜子的衣服，說是官老爺拿下來處理的，是不要的。因為他有幾年負責軍隊供給，這批最後給他的是幾位大人物的，雖然他沒說，但我覺得他是想向我炫耀。他一件件翻，說這是謝邁凜的衣服，那是誰誰誰的，我想知道有沒有你的，他翻了半天，才找出一件，是你的圍巾，因為襯裏繡了你的名字，我一把奪過來，把他嚇了一跳。
可能你很怕冷吧，這是狐皮的，其實貂皮的更保暖，我家以前發達時有一條上好的紅狐貂皮圍巾，如果還在我一定送給你。
我留下你的圍巾，想做個紀念，因為你的圍巾上沾了好多其他衣服的氣味，我就洗幹凈晾起來，一直都有好好照顧。有次我想把它收起來，正好床上還放了我的手帕，手帕上繡了我的名字，你和我的名字擺在一起，嚇了我一大跳，從來沒想過，還能和你離得這麽近。就是那時候，我想見見你。
可我太卑賤了，你也完全沒有理由見我，所以我想只是遠遠看你一眼好了，我很想知道你長什麽樣子，喜歡怎麽打扮，你喜歡什麽，不需要跟你說話，不必麻煩你聽我講話。
後來你到臨夏，雖然離我很遠，但是已經是兩年來最近的時候了，我想如果我那時不去，或許一輩子也就沒有機會了。我的錢只能租通鋪馬車，和三四個人擠在一個大車裏，漏著風，在黑天夜裏顛簸，一想到可以看見你，冬天都不覺得寒冷。
你和我想象得真不一樣，小小的、長長的一個女孩兒，你長得真漂亮，比我想象中還要可愛，你有一雙善良的眼睛，你把路上跌倒的小孩子抱起來，還掐了掐他的臉。你站在他們後面，風頭還是謝邁凜在出，他總是愛搶風頭。你那麽安靜，獨自站在一個角落，還瞄旁邊的煎餅攤，看起來好貪吃，愛吃是好事！希望你永遠胃口大開，愛吃愛笑。
你們在駐地口說完話就回去了，你還沒有買到煎餅。我一直看著你回營房，就像一個點消失了，我也不知道我為什麽會哭，你如果知道了一定很難理解，其實我自己也不理解，見到你讓我覺得好開心，好開心，真想再了解你一點。
我在那裏等了一晚上，你也沒有再來買過煎餅，我想應該也不會再見到你了。短短望你的一瞬間，就好像煙火一樣，我在回去的路上，無論如何無法擺脫那種失落，就像一場盛大宴席的終結，只有我在空蕩蕩的堂中。
那之後我總是想你，季風店的生活變得好無聊，好討厭，我越來越討厭那裏，每個人，每一天，我想把自己的生活提升到望見你時那種感受，卻無論如何好難做到，越想越難過，越難過越憤怒，越憤怒越想。
我不做季風店女人了。
我不想做那個了。
這幾年來，辛苦的時候也有，痛苦的時候也有，想一了百了的時候也有，但終究我都過來了。其實我還去見過你幾次，只是你不知道我，我不敢和你說話，怕也許會嚇到你。
要不是這次你染風寒，我想我還是不會來打擾你。
我一直在找那條紅狐貂皮圍巾，我記得我小時候那個特別舒服特別暖和，找了很久，聽說你在銀川病了，沒和大部隊一起回陽都，不知道你有沒有好一點。四五天前我有個在玉門做生意的通販商說他找到了，我好容易要了過來，帶來陽都，希望能送給你。
盧府是個不難打聽的地方，但是我冒昧出現在你家門口只怕會嚇到你，想托人遞進你府裏，府上人說小姐吩咐過，不收外面的禮，我理解，你現在是有地位名望的人，與人交往要分外小心。
我在這裏住了幾日，只是希望能遇見你，不要冒犯了你。有次見到你和謝邁凜幾人去裏間喝酒，只有你們幾個人，看起來不願被打擾，所以沒敢上前，想等個機會看你方便，能與你說句話。我想我畢竟笨嘴拙舌，說不好，怕你誤會，所以寫在信裏，希望你不要覺得我無緣無故地送你東西是個奇怪的人。
其實我能見到你已經很開心了。
真對不起說了好多自己的事，盧小姐，我覺得你非常非常了不起，我總是聽到你受傷的休息，從前線撤回養病養傷，前些年有些風言風語，說你逃避責任的話真希望你不要聽進去，很多盲目的人是這樣的，根本不考慮真實的情況，只是造謠生事，以訛傳訛，你的每一分誠意都是真心的，看到你平安無事真好！
盧小姐，只是因為你存在就很好，你代表的一切都是閃閃發光的，希望你平安健康，幸福快樂，感激上天我可以只憑望著你就分享你的榮光一點。
祝你開心，祝你開心。
這個圍巾真的很好用，希望能對你有一點幫助。
***
眼見著盧曲平心情好，幾人到了蓬萊館也沒進，在樓外院內聊天，說起鄭慧韜搞來了一條大金蟒養在家裏，鄭慧韜繪聲繪色地形容起那東西，比手畫腳，徐仰不信，兩人勾肩搭背地往裏走，說必定要去看一看。
又來了幾個朋友，在門口打了招呼，都陸陸續續進了門，只是盧曲平和謝邁凜在講話，宋之橋站在謝邁凜身後。
說起冬天集訓的事，正商量要不要分路練，有個女聲在他們身邊幾步遠處響起來，“請問……”
他們轉過頭，見是一個約莫三十來歲的女子，打扮倒是華麗，脂粉塗得有些多，瞥了眼盧曲平。謝邁凜覺得她有些眼熟，但想不起來在哪兒見過。
見沒人開口說話，盧曲平問：“請問您找誰？”
這麽近聽到盧曲平的聲音，語氣是輕盈的，句尾靈巧地上翹，好像個不谙世事的少女。
就在這個瞬間，她決定收起那封信，她認為盧曲平不必知道自己如何想，如何來到她面前，盧曲平和自己那些混亂的、陰暗的過往沒有關系。
於是她手忙腳亂地將信從左臂掛著的包裏抽出來，塞進衣服裏，太過慌亂，信還露出大半個頭，她將左臂的包遞給盧曲平，“這是圍巾，很暖和。”
謝邁凜狐疑地看著這個包，盧曲平楞了一下，“給我的？”
她點頭，又朝盧曲平遞了遞，謝邁凜想拒絕她，盧曲平接了過去，“可是，為什麽？”
她道：“可能你會去冷的地方，戴這個不容易染風寒。”
謝邁凜和宋之橋面面相覷，摸不著頭緒，盧曲平也是一樣，她撓撓頭，“但是……”
她忽然覺得一切很不真實，有種強烈的窘迫，她不等盧曲平說罷，就連連告辭，“請留著用吧，如果不喜歡扔掉也可以的！”說著禮也忘記行，掉頭便走，恨不能跑起來，崴了一腳，趕緊站直，頭也不敢回，小碎步朝東邊去了。
盧曲平看見地上掉了什麽東西。
謝邁凜打發人去撿起來，拿過來一看，是封信，謝邁凜撕開，看見第一行，扭頭對盧曲平道：“好像是寫給你的。”
說罷便要念，“盧小姐……”
盧曲平劈手奪過，“給我的你看什麽？”
謝邁凜朝那女子離開的方向看了一眼，“奇怪。”又看盧曲平，“她給你東西你敢要？扔了吧。”
盧曲平猶豫了一下，這東西一看便知貴重，但她現下更想知道信中寫了什麽。宋之橋拉兩人進了樓，“進去再看吧，盧小姐。”
裏面已經喝上了，許多人一手拿酒壺一手拿酒杯到處敬酒，起坐喧嘩，一派熱鬧。一見謝邁凜進來，就有人高喊，眾人一起看過來，讓他快快入座喝酒，謝邁凜懶散地打發兩下手，坐到了正位。
剛坐下就有個人領著個同歲的年輕人趕過來，對謝邁凜拱手道，“謝將軍，好久不見您。”上來便遞一杯酒。
謝邁凜對他算是敬重，起身跟他碰了碰杯，“你去哪兒發財了？”
“嗐，發什麽財，討個喜頭罷了，剛從雲南回來。”說著側身讓了讓，“也正好帶個小弟來拜會您，這位是段元，我堂弟，就是咱們陽都人，前幾年去寧波跟著學做生意，今年才回來。”
謝邁凜看看他，“段長意是你什麽人？”
段元趕上前，“是我父親。”
“噢。”謝邁凜伸出酒杯，段元捧著酒杯來碰，“行啊，常來往。”
“多謝哥哥照顧。”
謝邁凜拍拍他肩膀，又坐下了。
人群往來中，盧曲平獨自坐在一張小桌邊，展開那封信來讀。
原本的疑惑在讀完之後有增無減，她困惑地翻了翻紙，托著下巴盯著紙看，信中提到過的自己去過的地方，好些她都不記得了。在外面久了，有時候都分不清那裏是哪裏。鏖戰的事情她還記得，但現下想起來也是模模糊糊的，只記得辛苦，想到就渾身酸痛，但那時只覺得解脫，是誰的功勞她自己從未考慮過。
最重要的是，這一切和那個遙遠的陌生女子有什麽關系呢？
盧曲平看著這條昂貴的紅狐貂皮圍巾，莫名其妙，又覺得愧不敢當。
遠處謝邁凜墊了兩口菜，就開始跟各路人馬喝酒，第一輪是別人敬他酒，他站在位子上跟來往的人挨個說幾句話，宋之橋陪在他身邊，但也不能幫他分擔酒，來者一人一杯，他也不能剩酒，一杯一杯地飲，倒是臉色不見變化，連歇會兒的時間都沒有。
有個廣東人在講笑話，旁邊圍了一群看客，他口音重，手舞足蹈，平仄不分，大概諷刺了什麽東西，一群人哈哈大笑。雖然他在逗樂，但眼睛也觀察著謝邁凜，等那邊有位置了，便溜上去敬酒，那邊還有個廣東人，兩人一見面自然開始講白話，謝邁凜自然不會，也不打算學，趁這會兒低頭夾了口菜，宋之橋推推他的肩膀，遞給他一杯水，他接過來仰頭一口喝了。
第二輪就是謝邁凜端著酒杯走，走到人身邊拍拍那人的肩膀，他們連忙站起來，再對喝一遍——有來有往。
這會兒謝邁凜的臉色已經有點發紅了，估計有些上臉，但也沒撤，硬是走完了一整圈。
最後的敬完，謝邁凜原地停下來深呼吸一下，看起來不願再走了，就近坐在了盧曲平身邊。宋之橋俯身道：“我給你拿條毛巾吧。”
“謝謝。”
盧曲平瞥了眼謝邁凜，就繼續看自己的信。
謝邁凜撐著額頭，而後又揉了揉眼睛，才眨了幾下眼，朝盧曲平看過來。
“什麽玩意兒。還是那封信？”
盧曲平嗯了一聲。
“寫的什麽？”
盧曲平猶豫了一下，遞給他看。
謝邁凜喝得眼都是暈的，皺眉看了幾行就扔回給她，看不進去，又捏自己的眉心。
“不過這圍巾看著不錯，留下吧。”
盧曲平仔仔細細地把信疊好，“我覺得我不好意思要。”她轉頭問謝邁凜，“假如有個人，不遠萬裏來見你，就只是為了見你一眼，你說……這是為什麽？”
謝邁凜沒聽明白，坐直，“什麽？”
“就是說有人來找你，什麽也不要，她就是……”盧曲平不知道該怎麽形容，“你懂嗎？”
謝邁凜摸了摸下巴，“不遠萬裏來接近你？”
“大概算是吧。所以你說這是為什麽？”
謝邁凜自信道，“還用說嗎，肯定是為了向我學東西，然後希望將來有一天成為我。”
“啊？”
“你想啊，他大老遠來找我，肯定是為了取經學藝，學到了我的本事以後才會有出息。”
“……”盧曲平轉回頭，壓住那封信。
“我跟你講，人都是這樣的。”謝邁凜道，“你看場裏的這些人，還有跟著我的人，都是這樣的，在我下面他們有歸屬感，有成就感，還有希望有朝一日自立門戶，你比如說徐仰、鄭慧韜，還有姜穗寧……哦姜穗寧可能是有點毛病，不說他，就說正常的男子，哪個不想出人頭地？”
盧曲平跟他說不明白，“算了，當我沒問過吧。”
“你什麽意思？你怎麽想？”
盧曲平猶豫了一下，盯著手掌有些出神，“我在想，有沒有可能我其實……影響了很多人，在我不知道的地方，因為我，她們會好過一點……”她看向謝邁凜，“所以這是我的責任對吧，因為我做到所以她們也可以做到……你明白嗎我和她們就好像……共同命運的。”
謝邁凜看著她，皺著臉，“不明白。”
盧曲平撓頭，“就是……你怎麽不明白呢，我……”
正說話間，宋之橋拿著手巾走回來，遞給謝邁凜後在他們中間彎下腰，撐住兩人的椅背，問盧曲平，“哎，你們家那個當家的女人，好像跟人說你不去前線了？”
謝邁凜正一通亂擦臉，聽見轉回頭，“你不去了？”
“……”盧曲平沒應聲，她沒反對芷袂的意見，也沒有讚同芷袂的意見，她只是一直沈默，現在被謝邁凜盯著，盧曲平只能轉頭問，“你確定要出發了嗎？去哪兒？做什麽？你想好了嗎？”
謝邁凜把手巾扔開，又喝了一杯酒，站起來，“我出去走走。”說著拉了一把宋之橋，“來。”
宋之橋跟著他出來，沿著長廊散步，夜風吹開熱氣，酒意消散在月色裏。
走了許久沒說話，出了後門，遠處有條小溪流，兩人朝那邊走，在樹邊停了下來。宋之橋又瞥一眼他，見謝邁凜還沒有開口的意思，就獨自伸手折柳枝。
“你怎麽想？”
宋之橋聞言轉回頭，謝邁凜靠在樹幹上看他，臉色還是發著紅，只是看著不那麽暈眩了。
“稀奇啊，你還會問我怎麽想？”
謝邁凜道：“我什麽時候不在意你想法了。”
“是‘問’，不是‘不在意’。”宋之橋把折下的柳枝纏在自己手腕上，走到他身邊，“不過我打小就跟你混在一起，現在不管你有點晚了吧。”
謝邁凜笑了一下，“那你家裏人呢？”
“早些年還要我在家好好做長子，現在老二管得也還行，也不盯著我了。其他人呢？”
“他們跟你不一樣，他們出來做事，做得好對他們有好處。”
宋之橋摘手腕枝條上的葉子，噗嗤笑出來，“我就沒有嗎。”
“你不去也可以的。”謝邁凜頓了頓，“太辛苦了。”
宋之橋解開柳枝，擡頭看謝邁凜，“那你去嗎？”
謝邁凜沈默。
“那你就想吧，決定了告訴我。”
謝邁凜笑起來，扯住宋之橋手臂，“了不得啊，我何德何能認識你，在我們謝家真是委屈你了。”
宋之橋拿柳條不輕不重地抽在他身上，“回去嗎？”
“你先回吧，我等會兒。”
“我陪你？”
“不用了，我想醒醒酒。”
“那成，你快點兒哈，我先回去頂頂。”
謝邁凜拍拍他的背。
剩了自己站著，一時覺得太安靜，多少有點不習慣。他也學宋之橋折了柳條，左右看看也就扔開了，聽見鳥叫葉響，覺得有點困，朝水邊一看，溪面波光粼粼，泛著金燦燦的水紋，他朝溪邊走去，想去河邊吹吹風。
還沒走到，就看見一個戴鬥笠的人從他身邊快速經過，一腳踏進溪流裏，彎著腰在找東西。
謝邁凜停下腳步，朝他看，那人的鬥笠有白色的面紗，看不見臉，倒是風吹了一下，吹開片羽似的，露出小半張白皙細膩的臉。
那人留意到了謝邁凜，朝這邊看了一眼，雖然隔著面紗，但謝邁凜還是感受到了強烈的視線，隱隱約約在月色下似乎能辨認出那雙眼睛的形狀輪廓，很了不得一雙眼睛。那人繼續找東西，謝邁凜慢慢走過去，蹲在河邊看他。
“你找什麽？”
那人不回答。
“在水裏找東西能找得到嗎。”
那人還是不搭理。
謝邁凜笑了，“好行行，那來看看你能不能找得到咯。”說罷便托起下巴看著他。
要說那人也真是專心，兩手在泥濘裏翻找，下半身都浸泡在溪水裏，不餒不躁，一寸寸檢索，從謝邁凜的左手邊一直摸索到右手邊，謝邁凜特地調轉了方向去看他。
這會兒謝邁凜都有些敬佩了，這也太細致，太耐心了，給人一種此人像是習慣吃苦才能忍耐這樣乏味的流程，且十分在意那個丟在水裏的東西。
謝邁凜看著他，有點跑神，“你真覺得你能找到嗎？”
或許因為謝邁凜的語氣十分嚴肅，那人停了下來，直起身，朝這邊看過來。謝邁凜註意到他的手，被水泡得一點血色都沒有，十指端皺皺巴巴，滴滴答答地落水。
那人繼續彎下身去找。
謝邁凜看著他，自言自語似的，“好，那就這樣……如果你找到了，我就繼續，反正我也已經做了很多年，弄權本來也不是我的初衷，我就回到我該去的地方，把這件事做完，不管什麽代價。”
那人沒聽到似的，繼續自己的檢索。
謝邁凜深吸一口氣，眼神停在水面波紋，將自己的未來綁在這個素未謀面的陌生人身上，寄托在一件跟自己毫無關系的事件上。
似乎過去很長時間，那人已經離開謝邁凜身邊，遠去有一裏地，謝邁凜看著他的背影，在月色水面上浮動，好像無邊無際，永恒地重覆。
而後他突然站了起來，手心裏托著什麽東西。
謝邁凜跟過去，看向他手心，一枚紅色的珠翠耳墜。
那人在水裏太久，又猛地起身發暈，原地停了一會兒，謝邁凜朝他伸出手，試圖幫他一把，他看了看，沒理，自己努力擡出腿，走上岸來，經過謝邁凜身邊，水從他身上流淌下來，謝邁凜看他被水洇濕的身體，這瞬間想起自己要做的決定，一時有種很不真實的感覺，猶豫了片刻這是否是自己真實的意圖，可好像冥冥之中他心中早有決斷，這個陌生人，跟他或許根本沒有相見。
但他實打實地站在自己面前，定定地看著自己，這個奇怪的人望著對面這個奇怪的人，好像萬物靜止一樣，謝邁凜忽然忘記了自己的賭約，專心去猜面紗後的臉。
“你怎麽還沒回！”
宋之橋的聲音響起來，謝邁凜回個臉的功夫，再一轉頭，面前的人竟然憑空消失了，要不是地上還有水，還真會讓人誤以為從未有過人。
宋之橋就這麽想，“你看什麽呢？”
“你剛剛看見我對面的人了嗎？”
“你對面有人嗎？”
謝邁凜擡頭朝四方看了看，哼笑一聲，“也是緣分。只不過有這種本事不去前線真是可惜了。”
宋之橋跟著他看，一頭霧水，“什麽？”
謝邁凜拍拍他，“沒什麽，走吧。”
***
終於，在陽都停留了兩個月，五月天氣漸漸熱起來時，先頭幾人已經出發前往綿陽。
三日後，謝邁凜也準備出發，行前和謝華鏞談了一會兒話，笑著對一臉愁容的父親道，“別擔心了，我不會留在這裏等皇帝歸西了，陽都的亂我就不摻和了，有消息通知一聲啊老爹。”
謝華鏞看起來輕松了片刻，轉而又有另一種擔憂，“你今年過年回家嗎？”
謝邁凜聳聳肩，“不知道。回不來我讓宋之橋來看你們。或者謝連霈。”
謝華鏞猶豫了一下，只道：“保重。”
謝邁凜嗯了一聲，轉頭出了門。
五月底，盧曲平也收到了前線的信，讀罷仔仔細細地疊好，一轉身看見了黑著臉的芷袂。
芷袂問：“是什麽？”
盧曲平低頭想繞過去走，“沒什麽？”
“讓你走嗎？”芷袂問，“你不是說不走了嗎。”
盧曲平停下來，嘆口氣，“我沒說過我不走。”
芷袂抿著嘴，上前拽住她的袖子，“姐姐，我的好姐姐，只要你回家，一切都好商量呀，你喜歡做生意就來做，不喜歡就在家休息，我和伯母怎麽樣都照顧得了你的。”
盧曲平深呼吸，“我只是在想，或許我在外面其實很有用處……”
“對謝邁凜嗎？謝邁凜算什麽東……”
“不是，”盧曲平打斷她，試圖解釋，“我說不上來，我才發現其實有人在期待我，也許我只要出現，說不定遠隔萬裏幫助到誰渡過很困難的日子，我覺得這樣的事特別……值得，你明白嗎？”
“萬裏之外？你說陌生人？誰管他們啊，姐姐……”
盧曲平道，“我形容不上來，就好比遇見你，遇見遠處的你……你明白嗎？”
芷袂楞住了，聽了這話，放開了手，一言不發。
過了好半晌，哼笑了一聲，“那她們也和我一樣希望你一切都好嗎。”
盧曲平緩緩點了點頭。
芷袂苦笑，“明白了。”說著轉過身，“我去給你收拾東西。”
送別的時候，家裏的盧叔非要跟著一起去，芷袂看起來無精打采的，不多說話，盧曲平推脫不能，先答應了一起到綿陽再說，本意是到了之後再讓他回來。
盧曲平上了馬，看著門口的芷袂，恍惚覺得她比之前更成熟了，那時還是個矮矮的小乞丐，現在已是姿儀端麗，一家之主，盧曲平有些愧疚，將一家老小托付給芷袂，她抱歉道：“家裏勞煩你照顧了。”
芷袂笑笑，“今年回來過年嗎？”
盧曲平點頭，“好，一定。”
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