佛面撾-7
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佛面撾-7
萬喆庫在府衙後堂等了一個時辰，換了三盞茶，濟南府知府大人方姍姍來遲，於是他這口茶剛進口，還沒來得及咽，就趕緊起身行禮。
易埅連連擺手，說了聲勞你久等，便請了坐下，侍女前來上茶。
“萬掌門，真不好意思，州府事多，石大人這兩日在忙，事情都落在我手上，處理得晚，剛剛又陪著大人們打摜牌，來遲了。”
“易大人哪裏話，您日理萬機，還抽空見我，真是叨擾。”
“別客氣，別客氣，幹的就是這個為大家的差事。”
萬喆庫坐得端正，看易埅倒上第一杯茶，等他漱了口，喝了半盞，才開口：“易大人，其實小人來還是上次那件事，下面的人辦事不力，一直沒問出個所以然，所以我就來勞煩您了。”
易埅擡起眼，“哎？你說說。”
“喔，是這樣，我們明先派前幾年在聊城買了個山頭建分會館，現在已經建起來了，徒弟也收了些。前些日子呢，官府來人通知，說要補交稅款，粗粗算了一下，將近三千兩，裏面有好些稅的來頭我們搞不大明白，去聊城縣衙那邊也沒問出個結果，只說要我們交。因為聊城那邊只是個分館，交稅的頭向來是我們總部交濟南府地界的，所以也想問問，是不是這麽個交法，還是說今年有變動？”
易埅咽下一口茶，放下茶杯，兩手交握，“都交什麽稅。”
“開的稅紙倒是很長。其中有一個是山頭過繼稅，不過這個稅我們當時買地的時候是交過的，它名字就叫‘過繼稅’，現在總不能讓我們再交一遍吧。”
“萬掌門，你看你這話說的，意思是這山頭買了就是你的了？”
“那不敢，不敢。”
“對咯，普天之下莫非王土，你買山頭，本來也是有年限的，你用作開派，經營性，本來就是十年的光景，到時候了可不該交稅了嗎？”
萬喆庫低低眼又擡起來，“其實我們也專門研究過朝廷頒的條文，規定是說十年到期，到期後一般延續所有權，至於要不要再交一次‘過繼稅’，倒是沒有具體規定的，於是各地有各地的章法，比如江蘇，他們就不交。”
易埅笑起來，“還是江蘇開派好啊。”
“我自己是山東人，哪有跑到江蘇混的道理。”
易埅語重心長道：“對咯，萬掌門是土生土長的家裏人，當然紮根本地，反哺本地，萬掌門為家鄉父老做的貢獻，我們心裏都有數。”
“是是是，還有一道稅我也想問問。”
“你說。”
萬喆庫搓搓手，朝前靠靠，“當時明先派本來是要在濟南開分館，聊城那邊說有優待，這個買山頭開山創派招生都有優惠，州府來了好幾趟，勸我們過去，比如說這個‘開門稅’原本是年年四成五，聊城新縣那裏是二成五，還有其他一幹主要稅種，我們合計算了賬，確實省不少錢就過去了。結果這兩日又通知我們，說要補交，就說‘開門稅’就要補交到四成五，這一筆算下來，也小百萬兩呢，易大人。”
易大人放下茶杯，摸摸胡子，“你跟縣官說了嗎？”
“您也知道，收稅一般不是縣官親自來，這幾日不大容易見面，再說我們跟他沒什麽交情，當時也是看濟南府州鼓勵……嗐，這不是就想先來問問您。”
“行，你的意思我明白了，不過你看，情況就是這麽個情況，稅紙一開送到你們那裏也是封火漆印的，按理說也是打定的數。”
萬喆庫道：“易大人我也跟您交個實底，這幾年明先派擴得太快，現金都拿出去抵兌了，手頭確實是不寬裕，再說快到六月，好多半年賬要給人結，這一來二去，著實有些困難啊。”
易埅嘆口氣道：“行，我明白，這樣，‘過繼稅’這個事你拖一拖，估計能拖到年底交，‘開山優惠稅’這個事既然打了火印，改是不好改，這樣，你年中交的稅款，遞延到明年做減免，你補交的這個數，到時候我去找人辦成明後年的二成五。你明白我意思吧？”
“喔。”萬喆庫思考片刻，“但您看，總歸還是六月前交一筆。”
易埅道：“那你肯定是要交一筆的，哎萬掌門，這也不是就你一家，省內都這樣，這兩天撫臺大人盤賬數庫，除了發俸，還要勻出一部分給雲貴賑災，這當口，你也能理解。”
萬喆庫也嘆氣，嘆得頗有怨意。
易埅看他，“萬掌門，但咱們話也不能這麽說，就光說今年，你要是少娶那兩房小妾，也能省下不少銀兩，排場大的，聽說紅燭點了兩條街。”
萬喆庫面色尷尬，“呵……小人……”
“令公子也是少年英才，才剛十七也娶了三個老婆，還送去了陽都子聖監念書，那可是好地方啊，將來我與令公子免不了同朝為官。”
萬喆庫喜笑顏開，拱手道：“小兒不敢當啊，不敢當，借易大人吉言，如有出頭日，定當報易大人禮遇之恩。”
易埅拍拍他的手，“咱們之間不說這些，哎，你送來這什麽，黃金碧螺春？哎哎，我不能要，你拿回去，拿回去。”
***
看著火漆印，萬喆庫把這信函翻過去又翻回來，賬房小心地在旁邊等著，算盤上有個數，萬喆庫嘆氣，問：“就這麽多了？”
賬房點頭，“稅紙上沒有實數，只是送核查通知，具體數要我們過去他口頭說，但按他的意思，和您上午回來以後交代的法子，就是這個數。”
“他會給你數？你這是主動交，不然他們不是在搶嗎？”萬喆庫把算盤清零，“但你要不交，那你可就等著吧。”
說話間，萬升從屋外走進來，一屁股坐在椅子上，先倒茶喝水，咕咚咚咽下兩碗，才看見兩個人看著他。
萬喆庫對賬房道：“你先出去吧。”
賬房收拾了算盤和賬冊出門去了。
萬升笑嘻嘻地坐近些，“怎麽了大哥，還算這糊塗賬呢？”
“你不當家你都不知道難。”萬喆庫喝口茶，涼了，便放在桌面，萬升拿起杯子走到綠植邊，倒進盆裏，又走回來給他倒新茶。
“你去哪兒了？”
萬升把茶杯放到萬喆庫面前，“那個武林堂這段時間一直在開什麽宣講會，派人上門要所有武林門派都去聽，我就過去了。”
“又來。”
“這跟青玉觀那個還不太一樣。”
萬喆庫哼笑，“照青玉觀的法子，大家都不用活了。我就奇怪了，上面的人咋就每天想一出是一出，拍拍腦袋就做工。”
“大哥你先聽我說，我覺得他這個有點意思。”萬升坐下來，“他提的這個叫‘一個組織，兩層關系，三個管理，四條出路’。”
“哼。”
“一個組織就是弘臣聯盟，所有武林門派按綜合評比分為兩大類，稱為主派和散派，並入弘臣聯盟，主派保留門派名稱和基本組織，散派按人員統一編入弘臣聯盟集中入冊。兩層關系就是區域設立弘臣聯盟分局，管理區域幫派，陽都弘臣聯盟統籌管理各區域弘臣分局。三個管理就是人員統一管理，武器統一管理，資金、田宅統一管理。四條出路就是，自願加入弘臣聯盟做武盟登記在冊人員的、做武盟登記後勤人員的、領金返鄉的、強制遣回原籍的。留在弘臣武盟的服從組織安排，視朝廷需要辦理境內、境外公務。”
萬喆庫眉頭緊皺，“怎麽分主派和散派？”
“不用標準了，主派就那幾個大派，少林寺、示曄學宮、蓬萊學派那幾個，基本這三省都各有兩三個年限久、影響力大、跟州府關系好的門派保留原稱，說是並入，其實只是掛名並，本身沒什麽改變。”
“哦，合著坑我們？人員統一管理，像你我這樣的人他打算怎麽管？”
“按年限、資歷這些因素，按月定俸祿。”
萬喆庫輕蔑一笑，“這給俸的錢，不是收上去的門派的錢、門派的地嗎？”
“是啊，羊毛出在羊身上。”
“傻子才跟著他幹。”
萬升搖頭，“不一定，很多小門派，或者大門派的小人物，混不出頭都願意去，這就算是有份差事，他們定的俸可不算低。”
“這也算差事，要讓你去打仗呢？要去守邊關呢？這也去？”
萬升道：“大哥，你想想，這群江湖人平時都是舞刀弄劍的，腌臜下流，又不是什麽講理的讀書人，隋良野這一套打下來，那些走人的難免不成民間禍害，起碼近五年，弘臣聯盟主要對付的，還是以清掃‘江湖餘孽’為主啊。”
“錢也是羊毛出在羊身上，人也是羊毛出在羊身上，算盤倒是打得響。”萬喆庫低頭喝了口茶，“哎，這四條出路說到底，你就算入了武盟，要逼你走也有的是辦法，到那時候沒有門派，誰跟你講人情。”萬喆庫眼睛一轉，狐疑道：“隋良野不敢殺人的吧。”
“說不準。”萬升道，“你不知道，我聽說這個隋良野，有一手好功夫。”
“他還是個練家子？”
“看倒是看不出來，這個人男生女相，又繃著張臉，話很少，看不出路數。對了，輕功應該不錯。”
萬喆庫摸摸胡子，“要不，找人試試他的水。”
***
這武林堂住了數十日，移栽來的樹枝都開出了梨白色的花，後院鋪著整齊的石磚地，院中主室一個歸隋良野，一個歸謝邁凜，側室分別給其餘人住，比主房這兩間靠前，更顯得那兩間屋子安靜。這兩間鄰屋，推門就是寬敞的院子，院子裏種了梔子和洋槐，一條小徑通向拱門，過了拱門有條橫流的蜿蜒小溪，其餘人便錯落居於溪邊。
謝邁凜住得也舒服，清晨太陽從窗邊曬進來，他不拉簾子便能直接遠照到他身上，他便起得更加晚，但常常在天不亮時就聽見隔壁門響，小梅來接隋良野出門，步伐匆匆。
他自己起來以後在院子裏晃，跟鳳水章一行人打牌逗樂，這幾天在鬥蛐蛐。也虧得他還記得自己在練功夫，還能抽出幾個時辰扔石子，目下倒是越扔越好了。
這晚上韋誡正在屋子裏對著燭火看自己的衣服，邊看邊嘆氣，韋訓坐在窗邊磨小刀，聽了半天擡頭看他，“你幹什麽呢？”
韋誡說：“我這衣服破了個洞。”
韋訓低頭磨刀，“再買件唄，看什麽看。”
“我這衣服是師娘給我做的，”韋誡瞪他，“你懂個屁。”
門沒關，小梅從屋外經過，聽見這句話，停步，探進來腦袋，“那你縫補一下嘛。”
“我不會用針線。”
“笨蛋。”小梅走進來，“拿過來我給你補。”
韋誡給他搬了張椅子，小梅正巧懷裏抱著針線筐，走進來坐下，熟門熟路地對著燭火穿線，舔舔線頭，小心地穿過針孔，韋誡盯著他。
“看我幹什麽？”
“隋老板呢？”
小梅穿好線，按壓好布料邊，“出去談事了。”
“你不跟著啊？晏充跟著嗎？”
“對啊。”小梅白他一眼，“關你什麽事。”
韋誡抱著手臂趴在桌上，擡眼看他，“哎，你們老板以前做什麽的？”
小梅道：“我做什麽的，他以前就是做什麽的。”
韋訓在旁邊收起刀，走過來用腳勾出凳子坐下，問道：“哎你今晚有沒有客？”
小梅停下活，騰出手使勁拍了一下韋訓的手臂，韋誡也推了韋訓一把，“這是朋友，你不要這麽無禮。”
韋訓眼睛略略放大，“我們跟他現在是朋友了？”
說話間，窗外一陣颼颼聲，小梅一驚，轉頭張望，“什麽聲音？”
韋訓韋誡坐著趴著不動，“扔石子兒。”
扔石子的謝邁凜隨便地扔，打中誰算誰倒黴，鳳水章站在他旁邊，不動聲色地向後退幾步。謝邁凜剛滿意地扔完，轉回頭鳳水章離他八步遠。
鳳水章鼓掌，“好！好身手。”
謝邁凜懶得搭理他，打發他去睡覺，鳳水章腳底抹油溜了，謝邁凜正打算回後面，就聽見有人聲朝這邊來。沒多會兒便聽出這是隋良野和石茂生的聲音，他想了想，朝曹維元打個手勢，踩著石臺，輕巧躍上屋檐。
那邊隋良野和石茂生腳步匆匆，打著燈籠回了□□，一前一後進了客房，晏充便在門口站著。
曹維元一瞧，便笑起來：“這孤男寡男，夜黑風高的，隋大人不會有危險吧。”
謝邁凜道：“隋大人武功高強，又經驗豐富，只有石大人虛虧的份。”
兩人對視一笑，不再言語。
屋內兩人坐下，隋良野便燒了熱水沖茶，端一杯到石茂生面前，石茂生正在轉自己的脖子，道了聲謝。
“石大人，肩頸好些了嗎？”
石茂生端起茶，“看了你引薦的醫師，按完以後好多了，他那個手勁確實好，手上都是軟繭，看得出來是老醫師。”
“試試他的火灸，化瘀血不錯。”
“有理。良野，你不必忙招待，等轎子到我就回去了。”
隋良野也坐下，“照顧不周，石大人見諒。”
“哎無妨，跟我不必客氣。你這宣講也做了很久，效果如何啊？”
“大派自不必說，按各位大人的意思，保全個囫圇不成問題，至於那些散派，看價錢給得尚可，也陸續來此報名；難辦的就是中間這些幫派，又多又零散，不夠大派有影響力，又不願隨小派降身價，他們顧慮最多。”
石茂生唔了一聲，“這一批確實要妥善安待，青大人當時，”他斟酌了一下，暗示道，“在他們之中不大得人心。”
隋良野了然，點點頭，“下官明白。”
“但是他們畢竟人數眾多，你辦事還是要註意民間情緒，盡量做得體面一些。”石茂生喝口茶，撥撥杯蓋，“很多極端情況要考慮進去，比如說如果直到最後你也沒能成功動員他們加入，他們又不願意自行解散，是不是要走到收繳兵器、收押人員的地步。如果要走到那一步，誰出兵？誰負責？這些你要未雨綢繆啊。”
隋良野點頭，“謝石大人指教。”
門口石家的老仆進來，跟晏充說了幾句話，敲開房門，恭敬道：“大人，轎攆已備好。”
石茂生咽下茶，點頭起身，隋良野也跟著起身，送他出門，石茂生擺手，“不必送了。”隋良野和晏充跟在他身邊，仆人給石茂生戴上帽子，石茂生道：“這兩日見風覺得頭涼，可能是要發熱。”
隋良野道：“適才想講，一時來不及，其實我看大人面相，這兩日應是有吉事到門。”
石茂生大笑：“吉事就算了，沒有楣事就不錯了，這幾日盤賬差得太多，我正焦頭爛額，還不知道怎麽交差呢。好了，好了，你別送了。”
隋良野和晏充在門口送石茂生上轎，侍從行遠後才返身回遠。
兩人走回院子，瞧見謝邁凜和曹維元坐在院子中的石桌旁，擡眼笑瞇瞇地看過來。隋良野對晏充道：“你回去休息吧。”這邊謝邁凜也打發了曹維元，看著隋良野走來坐下。
桌面上撒了一把石子，隋良野問：“忙得顧不上問，你練得如何？”
謝邁凜雙指夾起一顆石子，朝樹上甩去，打中樹枝，那枝顫顫巍巍，搖下許多樹葉。
“你可將石子沾上石灰，投擲計點數，練你的精準度。”
謝邁凜不答話，轉問：“餵，這幾日院子裏總有人出沒，登房上瓦，我門前的花被折去好幾支，是故意的吧。”
隋良野淡然道：“你剛剛不也在房頂，看到可疑的人了嗎？”
謝邁凜笑兩聲，“我只是散步到了屋頂，但這幾日在武林堂內外監視的可不是我。”
隋良野道：“那些幫派這段日子明裏暗裏做了不少事。”
“這算什麽，給你下馬威？”
“現在不是翻臉的時候，他們無非也就使點陰損的招式，等過兩天我發限時收繳兵器、組建財會組進武林堂督賬，要他們交東西的時候，才叫熱鬧。”
謝邁凜搖搖頭，“這幾天天氣沈沈，估計要下雨，你給自己算過了嗎？”
“忌婚喪、忌遷移。其他，”隋良野道，“也沒什麽。”
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萬喆庫在府衙後堂等了一個時辰，換了三盞茶，濟南府知府大人方姍姍來遲，於是他這口茶剛進口，還沒來得及咽，就趕緊起身行禮。
易埅連連擺手，說了聲勞你久等，便請了坐下，侍女前來上茶。
“萬掌門，真不好意思，州府事多，石大人這兩日在忙，事情都落在我手上，處理得晚，剛剛又陪著大人們打摜牌，來遲了。”
“易大人哪裏話，您日理萬機，還抽空見我，真是叨擾。”
“別客氣，別客氣，幹的就是這個為大家的差事。”
萬喆庫坐得端正，看易埅倒上第一杯茶，等他漱了口，喝了半盞，才開口：“易大人，其實小人來還是上次那件事，下面的人辦事不力，一直沒問出個所以然，所以我就來勞煩您了。”
易埅擡起眼，“哎？你說說。”
“喔，是這樣，我們明先派前幾年在聊城買了個山頭建分會館，現在已經建起來了，徒弟也收了些。前些日子呢，官府來人通知，說要補交稅款，粗粗算了一下，將近三千兩，裏面有好些稅的來頭我們搞不大明白，去聊城縣衙那邊也沒問出個結果，只說要我們交。因為聊城那邊只是個分館，交稅的頭向來是我們總部交濟南府地界的，所以也想問問，是不是這麽個交法，還是說今年有變動？”
易埅咽下一口茶，放下茶杯，兩手交握，“都交什麽稅。”
“開的稅紙倒是很長。其中有一個是山頭過繼稅，不過這個稅我們當時買地的時候是交過的，它名字就叫‘過繼稅’，現在總不能讓我們再交一遍吧。”
“萬掌門，你看你這話說的，意思是這山頭買了就是你的了？”
“那不敢，不敢。”
“對咯，普天之下莫非王土，你買山頭，本來也是有年限的，你用作開派，經營性，本來就是十年的光景，到時候了可不該交稅了嗎？”
萬喆庫低低眼又擡起來，“其實我們也專門研究過朝廷頒的條文，規定是說十年到期，到期後一般延續所有權，至於要不要再交一次‘過繼稅’，倒是沒有具體規定的，於是各地有各地的章法，比如江蘇，他們就不交。”
易埅笑起來，“還是江蘇開派好啊。”
“我自己是山東人，哪有跑到江蘇混的道理。”
易埅語重心長道：“對咯，萬掌門是土生土長的家裏人，當然紮根本地，反哺本地，萬掌門為家鄉父老做的貢獻，我們心裏都有數。”
“是是是，還有一道稅我也想問問。”
“你說。”
萬喆庫搓搓手，朝前靠靠，“當時明先派本來是要在濟南開分館，聊城那邊說有優待，這個買山頭開山創派招生都有優惠，州府來了好幾趟，勸我們過去，比如說這個‘開門稅’原本是年年四成五，聊城新縣那裏是二成五，還有其他一幹主要稅種，我們合計算了賬，確實省不少錢就過去了。結果這兩日又通知我們，說要補交，就說‘開門稅’就要補交到四成五，這一筆算下來，也小百萬兩呢，易大人。”
易大人放下茶杯，摸摸胡子，“你跟縣官說了嗎？”
“您也知道，收稅一般不是縣官親自來，這幾日不大容易見面，再說我們跟他沒什麽交情，當時也是看濟南府州鼓勵……嗐，這不是就想先來問問您。”
“行，你的意思我明白了，不過你看，情況就是這麽個情況，稅紙一開送到你們那裏也是封火漆印的，按理說也是打定的數。”
萬喆庫道：“易大人我也跟您交個實底，這幾年明先派擴得太快，現金都拿出去抵兌了，手頭確實是不寬裕，再說快到六月，好多半年賬要給人結，這一來二去，著實有些困難啊。”
易埅嘆口氣道：“行，我明白，這樣，‘過繼稅’這個事你拖一拖，估計能拖到年底交，‘開山優惠稅’這個事既然打了火印，改是不好改，這樣，你年中交的稅款，遞延到明年做減免，你補交的這個數，到時候我去找人辦成明後年的二成五。你明白我意思吧？”
“喔。”萬喆庫思考片刻，“但您看，總歸還是六月前交一筆。”
易埅道：“那你肯定是要交一筆的，哎萬掌門，這也不是就你一家，省內都這樣，這兩天撫臺大人盤賬數庫，除了發俸，還要勻出一部分給雲貴賑災，這當口，你也能理解。”
萬喆庫也嘆氣，嘆得頗有怨意。
易埅看他，“萬掌門，但咱們話也不能這麽說，就光說今年，你要是少娶那兩房小妾，也能省下不少銀兩，排場大的，聽說紅燭點了兩條街。”
萬喆庫面色尷尬，“呵……小人……”
“令公子也是少年英才，才剛十七也娶了三個老婆，還送去了陽都子聖監念書，那可是好地方啊，將來我與令公子免不了同朝為官。”
萬喆庫喜笑顏開，拱手道：“小兒不敢當啊，不敢當，借易大人吉言，如有出頭日，定當報易大人禮遇之恩。”
易埅拍拍他的手，“咱們之間不說這些，哎，你送來這什麽，黃金碧螺春？哎哎，我不能要，你拿回去，拿回去。”
***
看著火漆印，萬喆庫把這信函翻過去又翻回來，賬房小心地在旁邊等著，算盤上有個數，萬喆庫嘆氣，問：“就這麽多了？”
賬房點頭，“稅紙上沒有實數，只是送核查通知，具體數要我們過去他口頭說，但按他的意思，和您上午回來以後交代的法子，就是這個數。”
“他會給你數？你這是主動交，不然他們不是在搶嗎？”萬喆庫把算盤清零，“但你要不交，那你可就等著吧。”
說話間，萬升從屋外走進來，一屁股坐在椅子上，先倒茶喝水，咕咚咚咽下兩碗，才看見兩個人看著他。
萬喆庫對賬房道：“你先出去吧。”
賬房收拾了算盤和賬冊出門去了。
萬升笑嘻嘻地坐近些，“怎麽了大哥，還算這糊塗賬呢？”
“你不當家你都不知道難。”萬喆庫喝口茶，涼了，便放在桌面，萬升拿起杯子走到綠植邊，倒進盆裏，又走回來給他倒新茶。
“你去哪兒了？”
萬升把茶杯放到萬喆庫面前，“那個武林堂這段時間一直在開什麽宣講會，派人上門要所有武林門派都去聽，我就過去了。”
“又來。”
“這跟青玉觀那個還不太一樣。”
萬喆庫哼笑，“照青玉觀的法子，大家都不用活了。我就奇怪了，上面的人咋就每天想一出是一出，拍拍腦袋就做工。”
“大哥你先聽我說，我覺得他這個有點意思。”萬升坐下來，“他提的這個叫‘一個組織，兩層關系，三個管理，四條出路’。”
“哼。”
“一個組織就是弘臣聯盟，所有武林門派按綜合評比分為兩大類，稱為主派和散派，並入弘臣聯盟，主派保留門派名稱和基本組織，散派按人員統一編入弘臣聯盟集中入冊。兩層關系就是區域設立弘臣聯盟分局，管理區域幫派，陽都弘臣聯盟統籌管理各區域弘臣分局。三個管理就是人員統一管理，武器統一管理，資金、田宅統一管理。四條出路就是，自願加入弘臣聯盟做武盟登記在冊人員的、做武盟登記後勤人員的、領金返鄉的、強制遣回原籍的。留在弘臣武盟的服從組織安排，視朝廷需要辦理境內、境外公務。”
萬喆庫眉頭緊皺，“怎麽分主派和散派？”
“不用標準了，主派就那幾個大派，少林寺、示曄學宮、蓬萊學派那幾個，基本這三省都各有兩三個年限久、影響力大、跟州府關系好的門派保留原稱，說是並入，其實只是掛名並，本身沒什麽改變。”
“哦，合著坑我們？人員統一管理，像你我這樣的人他打算怎麽管？”
“按年限、資歷這些因素，按月定俸祿。”
萬喆庫輕蔑一笑，“這給俸的錢，不是收上去的門派的錢、門派的地嗎？”
“是啊，羊毛出在羊身上。”
“傻子才跟著他幹。”
萬升搖頭，“不一定，很多小門派，或者大門派的小人物，混不出頭都願意去，這就算是有份差事，他們定的俸可不算低。”
“這也算差事，要讓你去打仗呢？要去守邊關呢？這也去？”
萬升道：“大哥，你想想，這群江湖人平時都是舞刀弄劍的，腌臜下流，又不是什麽講理的讀書人，隋良野這一套打下來，那些走人的難免不成民間禍害，起碼近五年，弘臣聯盟主要對付的，還是以清掃‘江湖餘孽’為主啊。”
“錢也是羊毛出在羊身上，人也是羊毛出在羊身上，算盤倒是打得響。”萬喆庫低頭喝了口茶，“哎，這四條出路說到底，你就算入了武盟，要逼你走也有的是辦法，到那時候沒有門派，誰跟你講人情。”萬喆庫眼睛一轉，狐疑道：“隋良野不敢殺人的吧。”
“說不準。”萬升道，“你不知道，我聽說這個隋良野，有一手好功夫。”
“他還是個練家子？”
“看倒是看不出來，這個人男生女相，又繃著張臉，話很少，看不出路數。對了，輕功應該不錯。”
萬喆庫摸摸胡子，“要不，找人試試他的水。”
***
這武林堂住了數十日，移栽來的樹枝都開出了梨白色的花，後院鋪著整齊的石磚地，院中主室一個歸隋良野，一個歸謝邁凜，側室分別給其餘人住，比主房這兩間靠前，更顯得那兩間屋子安靜。這兩間鄰屋，推門就是寬敞的院子，院子裏種了梔子和洋槐，一條小徑通向拱門，過了拱門有條橫流的蜿蜒小溪，其餘人便錯落居於溪邊。
謝邁凜住得也舒服，清晨太陽從窗邊曬進來，他不拉簾子便能直接遠照到他身上，他便起得更加晚，但常常在天不亮時就聽見隔壁門響，小梅來接隋良野出門，步伐匆匆。
他自己起來以後在院子裏晃，跟鳳水章一行人打牌逗樂，這幾天在鬥蛐蛐。也虧得他還記得自己在練功夫，還能抽出幾個時辰扔石子，目下倒是越扔越好了。
這晚上韋誡正在屋子裏對著燭火看自己的衣服，邊看邊嘆氣，韋訓坐在窗邊磨小刀，聽了半天擡頭看他，“你幹什麽呢？”
韋誡說：“我這衣服破了個洞。”
韋訓低頭磨刀，“再買件唄，看什麽看。”
“我這衣服是師娘給我做的，”韋誡瞪他，“你懂個屁。”
門沒關，小梅從屋外經過，聽見這句話，停步，探進來腦袋，“那你縫補一下嘛。”
“我不會用針線。”
“笨蛋。”小梅走進來，“拿過來我給你補。”
韋誡給他搬了張椅子，小梅正巧懷裏抱著針線筐，走進來坐下，熟門熟路地對著燭火穿線，舔舔線頭，小心地穿過針孔，韋誡盯著他。
“看我幹什麽？”
“隋老板呢？”
小梅穿好線，按壓好布料邊，“出去談事了。”
“你不跟著啊？晏充跟著嗎？”
“對啊。”小梅白他一眼，“關你什麽事。”
韋誡抱著手臂趴在桌上，擡眼看他，“哎，你們老板以前做什麽的？”
小梅道：“我做什麽的，他以前就是做什麽的。”
韋訓在旁邊收起刀，走過來用腳勾出凳子坐下，問道：“哎你今晚有沒有客？”
小梅停下活，騰出手使勁拍了一下韋訓的手臂，韋誡也推了韋訓一把，“這是朋友，你不要這麽無禮。”
韋訓眼睛略略放大，“我們跟他現在是朋友了？”
說話間，窗外一陣颼颼聲，小梅一驚，轉頭張望，“什麽聲音？”
韋訓韋誡坐著趴著不動，“扔石子兒。”
扔石子的謝邁凜隨便地扔，打中誰算誰倒黴，鳳水章站在他旁邊，不動聲色地向後退幾步。謝邁凜剛滿意地扔完，轉回頭鳳水章離他八步遠。
鳳水章鼓掌，“好！好身手。”
謝邁凜懶得搭理他，打發他去睡覺，鳳水章腳底抹油溜了，謝邁凜正打算回後面，就聽見有人聲朝這邊來。沒多會兒便聽出這是隋良野和石茂生的聲音，他想了想，朝曹維元打個手勢，踩著石臺，輕巧躍上屋檐。
那邊隋良野和石茂生腳步匆匆，打著燈籠回了□□，一前一後進了客房，晏充便在門口站著。
曹維元一瞧，便笑起來：“這孤男寡男，夜黑風高的，隋大人不會有危險吧。”
謝邁凜道：“隋大人武功高強，又經驗豐富，只有石大人虛虧的份。”
兩人對視一笑，不再言語。
屋內兩人坐下，隋良野便燒了熱水沖茶，端一杯到石茂生面前，石茂生正在轉自己的脖子，道了聲謝。
“石大人，肩頸好些了嗎？”
石茂生端起茶，“看了你引薦的醫師，按完以後好多了，他那個手勁確實好，手上都是軟繭，看得出來是老醫師。”
“試試他的火灸，化瘀血不錯。”
“有理。良野，你不必忙招待，等轎子到我就回去了。”
隋良野也坐下，“照顧不周，石大人見諒。”
“哎無妨，跟我不必客氣。你這宣講也做了很久，效果如何啊？”
“大派自不必說，按各位大人的意思，保全個囫圇不成問題，至於那些散派，看價錢給得尚可，也陸續來此報名；難辦的就是中間這些幫派，又多又零散，不夠大派有影響力，又不願隨小派降身價，他們顧慮最多。”
石茂生唔了一聲，“這一批確實要妥善安待，青大人當時，”他斟酌了一下，暗示道，“在他們之中不大得人心。”
隋良野了然，點點頭，“下官明白。”
“但是他們畢竟人數眾多，你辦事還是要註意民間情緒，盡量做得體面一些。”石茂生喝口茶，撥撥杯蓋，“很多極端情況要考慮進去，比如說如果直到最後你也沒能成功動員他們加入，他們又不願意自行解散，是不是要走到收繳兵器、收押人員的地步。如果要走到那一步，誰出兵？誰負責？這些你要未雨綢繆啊。”
隋良野點頭，“謝石大人指教。”
門口石家的老仆進來，跟晏充說了幾句話，敲開房門，恭敬道：“大人，轎攆已備好。”
石茂生咽下茶，點頭起身，隋良野也跟著起身，送他出門，石茂生擺手，“不必送了。”隋良野和晏充跟在他身邊，仆人給石茂生戴上帽子，石茂生道：“這兩日見風覺得頭涼，可能是要發熱。”
隋良野道：“適才想講，一時來不及，其實我看大人面相，這兩日應是有吉事到門。”
石茂生大笑：“吉事就算了，沒有楣事就不錯了，這幾日盤賬差得太多，我正焦頭爛額，還不知道怎麽交差呢。好了，好了，你別送了。”
隋良野和晏充在門口送石茂生上轎，侍從行遠後才返身回遠。
兩人走回院子，瞧見謝邁凜和曹維元坐在院子中的石桌旁，擡眼笑瞇瞇地看過來。隋良野對晏充道：“你回去休息吧。”這邊謝邁凜也打發了曹維元，看著隋良野走來坐下。
桌面上撒了一把石子，隋良野問：“忙得顧不上問，你練得如何？”
謝邁凜雙指夾起一顆石子，朝樹上甩去，打中樹枝，那枝顫顫巍巍，搖下許多樹葉。
“你可將石子沾上石灰，投擲計點數，練你的精準度。”
謝邁凜不答話，轉問：“餵，這幾日院子裏總有人出沒，登房上瓦，我門前的花被折去好幾支，是故意的吧。”
隋良野淡然道：“你剛剛不也在房頂，看到可疑的人了嗎？”
謝邁凜笑兩聲，“我只是散步到了屋頂，但這幾日在武林堂內外監視的可不是我。”
隋良野道：“那些幫派這段日子明裏暗裏做了不少事。”
“這算什麽，給你下馬威？”
“現在不是翻臉的時候，他們無非也就使點陰損的招式，等過兩天我發限時收繳兵器、組建財會組進武林堂督賬，要他們交東西的時候，才叫熱鬧。”
謝邁凜搖搖頭，“這幾天天氣沈沈，估計要下雨，你給自己算過了嗎？”
“忌婚喪、忌遷移。其他，”隋良野道，“也沒什麽。”
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