往事重提，情感升華
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往事重提，情感升華
從谷主那間充滿藥香的屋子出來，夜色已經深了。
月光如水，將藥王谷籠罩在一片清冷的銀輝之下。兩人一前一後地走著，誰都沒有說話，只有腳下踩著石子路的沙沙聲，顯得格外清晰。
谷主的話，像兩塊巨石，沈甸甸地壓在他們心頭。
沈渡走在前面，背影挺得筆直，像一柄出鞘的利劍。可蘇清沅卻能感覺到，他身上那股往日裏令人窒息的冷酷氣場，此刻竟有些散亂。
從小被灌輸的“家族獲罪，蒙皇恩茍活”的認知，一夜之間被徹底推翻。他不是罪臣之後，而是某個覆滅王朝的遺脈？那所謂的血海深仇，究竟該向誰去報？
而蘇清沅自己，也同樣心亂如麻。父親的死，竟和前朝秘辛、和沈渡身上的“蝕骨”之毒扯上了關系。那本殘缺的古籍，還有那片未知的絕地，似乎藏著她覆仇路上最關鍵的秘密。
回到暫住的竹樓，沈渡沒有像往常一樣處理公務或是打坐調息，只是獨自站在窗前，看著窗外深不見底的夜色，一動不動。
蘇清沅給他倒了杯熱茶，遞過去。
“喝點吧，暖暖身子。”
沈渡沒有回頭，聲音比這夜色還要冷上幾分，“不必。”
他的拒絕生硬而疏離，仿佛又變回了初見時那個拒人於千裏之外的活閻王。
蘇清沅沒有勉強，將茶杯放在一旁的桌上。她知道，這個男人正在經歷一場內心的崩塌與重建。任何安慰的語言，在此時都顯得蒼白無力。
她只是安靜地陪著，沒有離開。
不知過了多久，沈渡終於動了。他沒有回頭，徑直推門而出，身影很快消失在屋外的竹林裏。
蘇清沅看著他離去的方向，片刻後，也披上一件外衣，跟了出去。
夜裏的竹林，風聲蕭索。
月光透過細密的竹葉，在地上投下斑駁破碎的光影，隨著風動，搖曳不定。
蘇清沅在林子深處找到了沈渡。
他背靠著一根粗壯的翠竹，手中握著他的佩刀“繡春”，那雙總是盛滿殺伐與冰霜的眼睛，此刻正失神地望著天邊那輪殘月。
聽到腳步聲，他沒有回頭，只是聲音沙啞地開口：“你跟來做什麽？”
“怕你想不開，找個地方把自己埋了。”蘇清沅的語氣很平淡，像是在說一件無關緊要的小事。
沈渡扯了扯嘴角，露出一抹自嘲的笑，卻比哭還難看。
“我這條命，還不能死。”他的手撫上刀鋒，冰冷的觸感讓他紛亂的心緒稍稍平覆，“仇，還沒報。”
蘇清沅走到他身邊，順著他的目光看向夜空。
“以前，你的仇人很明確。”她輕聲說，“現在呢？”
沈渡沈默了。
是啊，現在呢？如果家族的覆滅並非皇帝所言的黨爭失敗，那他這些年為之效命的皇帝，又扮演了什麽角色？他所憎恨的，究竟是誰？
“我十歲那年，”沈渡的聲音忽然響起，低沈而壓抑，像是從胸腔深處擠出來一般，“三百多口人，就在我面前，一個一個倒下。”
蘇清沅的心猛地抽了一下。
“到處都是血，染紅了府裏的池塘。我被母親藏在假山的一個暗格裏，親眼看著他們……被屠戮殆盡。”
他的聲音沒有起伏，卻透著一股浸入骨髓的寒意。
“我在那暗無天日的格子裏躲了三天三夜，聽著外面的哀嚎聲從大到小，直到徹底消失。我餓得快要死了，才從裏面爬出來。”
“後來，是當今陛下……當時還是太子的他，在一堆屍體裏發現了我。他告訴我，我的家族在黨爭中落敗，他是冒著風險才保下我這一條獨苗。”
沈渡低低地笑了起來，笑聲裏滿是悲涼和諷刺。
“從那天起，我就是他最鋒利的一把刀。他讓我殺誰，我就殺誰。我忍受著‘蝕骨’之毒的折磨，只為了活下去，為了有朝一日能手刃仇家。”
“可現在，谷主告訴我，我全家人的死，我身上的毒，都和什麽前朝血脈有關……那我這些年，到底算什麽？”
他猛地一拳砸在身旁的竹子上，竹葉簌簌落下，像一場無聲的雪。
那堅硬的竹幹上，留下了一道深深的拳印，鮮血順著他的指節緩緩滲出。
蘇清沅沒有去勸他，而是伸出手，輕輕握住了他那只還在流血的拳頭。
她的手很暖，帶著一絲藥草的清香，像一股溫泉，瞬間包裹住他手上的冰冷和傷口。
沈渡身體一僵，想要抽回手，卻被她握得更緊。
“我家裏出事的時候，我正在城外的山上采藥。”蘇清沅的聲音很輕，仿佛也在回憶一件很久遠的事。
“等我回來，家已經沒了。朱紅的大門上貼著封條，鄰居們看我的眼神，像在看一個怪物。我後來才知道，我爹被誣陷毒害貴妃，蘇家滿門……都被問斬了。”
她擡起頭，看著沈渡的眼睛，那雙總是冷靜理性的眸子裏，此刻也蒙上了一層水光。
“我甚至……連給他們收屍都做不到。”
“那段時間，我像個孤魂野鬼，不知道自己是誰，不知道該去哪裏。有時候我甚至覺得，我不是真正的蘇清沅，只是一個占據了她身體的陌生魂魄，背負著不屬於我的仇恨。”
她的話讓沈渡的瞳孔微微一縮。
他從沒聽她說過這些。他只知道她要覆仇，卻不知道她也曾有過這樣迷茫和痛苦的時刻。
原來，他們是一樣的人。
都是從屍山血海裏爬出來，背負著整個家族的冤屈和希望，孤獨地行走在這世間。
“後來我想明白了，”蘇清沅看著他，眼神重新變得清亮而堅定，“無論我是誰，蘇家的血海深仇，我必須報。那些害死我親人的人，我一個都不會放過。”
她的執著，像一束光，照亮了沈渡心中那片混沌的黑暗。
是啊，管他什麽前朝遺脈，管他背後藏著多大的陰謀。
血債，必須血償。
那些讓他家破人亡，讓他承受非人痛苦的罪魁禍首，他一個都不會放過！
沈渡反手，緊緊握住蘇清沅的手。她的手很小，骨節纖細，卻仿佛蘊含著無窮的力量。
“清沅。”
他第一次這樣叫她的名字，聲音沙啞，卻帶著前所未有的鄭重。
“無論前路是什麽牛鬼蛇神，無論要面對的是誰，我沈渡發誓，絕不會再讓你孤身一人。”
這不是一句空洞的情話，而是一個從地獄歸來的人，對另一個同路者最沈重的承諾。
蘇清沅眼中的淚，終於忍不住滑落。
她沒有擦，只是慢慢地，將頭靠在了沈渡寬闊而堅實的肩膀上。
這個懷抱，曾經是她被迫棲身的囚籠，此刻，卻成了她唯一的港灣。
竹林裏，風聲漸歇，月光依舊清冷，但靠在一起的兩個人，卻從彼此身上汲取到了從未有過的溫暖和力量。
他們不再僅僅是互相利用的盟友。
從這一刻起，他們是彼此的刀，是彼此的盾，是這漫漫覆仇路上，唯一的同伴與歸宿。
許久，蘇清沅才從他懷裏擡起頭，情緒已經平覆。
“你剛才說，是陛下在屍體裏發現了你？”她忽然問，腦中閃過一個念頭。
“嗯。”沈渡點頭，“當時北鎮撫司已經封鎖了現場，是他力排眾議，將我帶回了宮裏。”
“那他……有沒有問過你什麽奇怪的問題？或者，對你身上的毒，他是什麽反應？”蘇清沅追問道。谷主的話讓她對一切都充滿了懷疑。
沈渡的眉頭微微皺起，似乎在回憶久遠的往事。
“他確實問過一些……”他沈吟片刻，“他問我，記不記得家裏有什麽代代相傳的信物，尤其……是不是一塊玉佩。”
蘇清沅的心跳漏了一拍。
沈渡繼續道：“當時我年紀小，只當他是隨口一問。現在想來，他似乎對我們沈家的舊事，知道得比我想象的要多。”
他從懷中取出一塊溫潤的玉佩，玉佩的樣式古樸，上面雕刻著一種蘇清沅從未見過的繁覆圖騰。
“這是我沈家代代相傳的信物，滅門那天，被我母親縫在了我的夾衣裏。我從未給任何人看過。”
蘇清沅接過玉佩，指尖能感受到那圖騰的紋路，古老而神秘。
“最奇怪的是，”沈渡的聲音再次響起，帶著一絲連他自己都未曾察覺的冷意，“我第一次毒發時，太醫院束手無策，所有人都以為我活不成了。”
“是他，屏退了左右，拿出了一套金針，用一種我從未見過的手法，暫時壓制了我的痛苦。他說，這是他從一本古籍上看到的偏方。”
沈渡擡眼看向蘇清沅，眸色深沈如海。
“現在想來，那套針法，雖然遠不及你的精妙，但其路數……和谷主給你的那本殘缺古籍，似乎有幾分相似。”
一陣寒意，猛地從蘇清沅的腳底竄上天靈蓋。
皇帝！
那個將沈渡從地獄中拉出來，給了他新生和權柄的九五之尊，竟然早就對“蝕骨”之毒有所了解！
他救下沈渡，真的是出於惜才和仁慈嗎？
還是說，沈渡從一開始，就是他棋盤上的一顆棋子？一顆他早就知道其來歷、甚至知道其弱點的……棋子？
這個念頭，比“蝕骨”之毒本身，還要讓人不寒而栗。
那個可怕的念頭，像一根淬了冰的毒針，紮得蘇清沅渾身發冷。
皇帝！
這個名字在腦海中盤旋，帶來的是比“蝕骨”之毒更深沈的寒意。如果沈渡從一開始就是一顆被算計好的棋子，那他們所做的一切，究竟是在為誰鋪路？
沈渡握著她的手，能感覺到她指尖的冰涼和輕微的顫抖。他反手將她的手裹在掌心，低沈的嗓音帶著安撫人心的力量：“別怕，不管他是誰，有什麽目的，我沈渡的命，現在握在你手裏。”
這世上，他只信她。
蘇清沅擡起頭，看著他深不見底的眼眸，那裏的信任和堅定，像一束暖光，驅散了她心中的些許陰霾。
就在這時，竹林外傳來一陣腳步聲，藥王谷谷主的身影出現在月光下。
“看來，你們已經聊得差不多了。”谷主的聲音聽不出喜怒，他遞過來一張用獸皮繪制的地圖和兩個小巧的牛皮囊，“歸元草的消息，我已經探明。”
兩人精神一振，齊齊看向谷主。
“此草生於極陰極寒之地，名為‘忘川山脈’。那地方終年被冰雪覆蓋，氣候詭異，尋常人踏入半步，便會被凍成冰雕。”谷主的話語裏沒有半分誇張，“地圖上標註了大致方位，但山中地形瞬息萬變，此圖只能做個參考。”
他頓了頓，又看了一眼沈渡：“更重要的是，那地方的陰寒之氣會激發你體內的毒性，一旦壓制不住，神仙難救。”
“九死一生。”谷主最後下了定論。
“多謝谷主。”沈渡沒有絲毫猶豫，接過地圖和物資，“只要有一線生機，刀山火海，我也要去闖一闖。”
蘇清沅的心也定了下來。無論前路有什麽陰謀，眼下最重要的，是找到歸元草，保住沈渡的命。
她接過一個牛皮囊，入手沈甸甸的，打開一看，裏面是各類應急的傷藥和一些特制的肉幹。
“丫頭，你的醫術和腦子，在那地方或許比刀劍更有用。”谷主意味深長地對蘇清清說，“活下來。”
辭別谷主，兩人沒有片刻耽擱，連夜啟程。
三天後，他們踏入了所謂的“忘川山脈”。
剛一進入山脈範圍，周遭的溫度便驟然下降，仿佛一腳踏進了冰窖。灰白色的濃霧終年不散，能見度不足三尺，空氣稀薄得讓人胸口發悶。
“跟緊我。”沈渡走在前面，高大的身影為蘇清沅擋住了大部分刺骨的寒風。他的繡春刀已經出鞘，但不是為了對敵，而是用來劈開前方被冰雪凍結的荊棘和藤蔓。
蘇清沅緊了緊身上的狐裘，從懷裏取出一個小小的水囊和一個用絲線吊著的磁針。這是她根據前世知識自制的簡易指南針，在這片連太陽都看不見的鬼地方，這東西比什麽都重要。
“方向沒錯，我們繼續往西北走。”她冷靜地判斷著。
腳下的積雪很厚，一腳踩下去能沒過小腿，稍有不慎就可能踩進冰窟窿。
“小心！”沈渡忽然一把拉住蘇清沅，將她拽到自己身後。
就在他們剛才站立的地方，一只巴掌大小、通體雪白的蜘蛛從雪下鉆出，八只眼睛閃爍著幽綠的光。
蘇清沅的瞳孔縮了縮。
“雪域鬼蛛。”她壓低聲音，“毒性極強，見血封喉，而且是群居。”
話音剛落，周圍的雪地裏開始窸窸窣窣地冒出更多的白色蜘蛛，密密麻麻，看得人頭皮發麻。
沈渡橫刀立馬，護在她身前，刀鋒上寒光凜冽。
“別用火攻，會激怒它們。”蘇清沅快速從自己的藥囊裏取出一包藥粉，遞給沈渡，“把這個灑在周圍，這是它們最討厭的‘七星草’粉末。”
沈渡依言照做，將藥粉灑出一個圈，那些雪域鬼蛛聞到氣味，果然遲疑著不敢上前，最後不甘地退回了雪地之下。
危機暫時解除，沈渡回頭看她，眼神裏多了幾分讚嘆。在這種地方，她的知識確實比他的刀更有用。
他們繼續前行，一路上，蘇清沅憑借著超越這個時代的生物學和野外生存知識，避開了一處又一處致命的陷阱。
她能從風中嗅出毒瘴的氣息，能從雪地上不起眼的腳印判斷出猛獸的種類和去向，甚至能用幾味常見的草藥混合，制作出防止雪盲癥的藥膏。
而沈渡，則是她最堅實的後盾。他負責開路，負責警戒，負責在她專註於辨別草藥時，將任何可能靠近的危險清除。
兩人分工明確，配合得天衣無縫，在這片絕地之中，硬生生開辟出一條生路。
又走了兩天，他們終於穿過了最危險的迷霧區。眼前的景象豁然開朗，卻也更加震撼。
一座巨大的山谷出現在他們面前，谷底深處，隱約可見一片殘破的建築輪廓。那些建築風格古老而詭異，完全不屬於大晏王朝的任何時期。
一股比之前濃郁十倍的陰寒之氣，正從那片遺跡中彌漫開來。
“就是這裏了。”蘇清沅看著那片遺跡，呼吸有些急促，“歸元草……一定就在那裏面。”
沈渡的表情卻無比凝重。
他的手，已經按在了刀柄上，全身的肌肉都繃緊了。
“這地方……不對勁。”
他身經百戰，對殺氣的感知遠超常人。從那片遺跡中傳來的，不是單純的寒冷，而是一種帶著生命和意志的壓迫感，仿佛有什麽龐然大物正在沈睡，隨時可能醒來。
就在這時，一陣詭異的聲響從遺跡深處幽幽傳來。
那聲音，像是沈重的金屬在地面拖拽，又夾雜著某種生物低沈的、充滿痛苦的嘶吼，聽得人心頭發毛。
更讓沈渡心驚的是，隨著那聲音的響起，他體內的“蝕骨”之毒，竟也開始隱隱躁動起來！
“清沅，”他握緊了蘇清沅的手，手心已滿是冷汗，“跟在我身後，一步也別離開。”
蘇清沅沒有說話，她的註意力完全被遺跡入口處的一樣東西吸引了。
那是一塊半埋在冰雪中的古老石碑，碑體大部分已經殘破，但上面刻畫的圖文，在風雪的侵蝕下依舊清晰可辨。
她走上前，用手拂去石碑上的積雪。
當完整的圖騰暴露出來時，蘇清沅的呼吸停滯了一瞬。
那圖騰的樣式，繁覆而神秘，帶著一種遠古的蒼涼氣息。
它和沈渡那塊家傳玉佩上的圖騰，一模一樣！
怎麽會這樣？沈家的圖騰，為什麽會出現在這片與世隔絕的古老遺跡裏？
她的目光下移，看到圖騰下方還有一些殘缺的文字，字形古怪，不屬於她認識的任何一種字體。但她還是勉強辨認出了其中幾個字，那似乎是一句不完整的描述：
【……天外隕鐵為籠，縛……歸元之守護者……】
守護者？
歸元草的守護者？
不等她細想，那遺跡深處的異響猛然加劇，一聲仿佛能撕裂靈魂的咆哮，轟然炸響！
整個山谷，似乎都在這聲咆哮下顫抖。
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月光如水，將藥王谷籠罩在一片清冷的銀輝之下。兩人一前一後地走著，誰都沒有說話，只有腳下踩著石子路的沙沙聲，顯得格外清晰。
谷主的話，像兩塊巨石，沈甸甸地壓在他們心頭。
沈渡走在前面，背影挺得筆直，像一柄出鞘的利劍。可蘇清沅卻能感覺到，他身上那股往日裏令人窒息的冷酷氣場，此刻竟有些散亂。
從小被灌輸的“家族獲罪，蒙皇恩茍活”的認知，一夜之間被徹底推翻。他不是罪臣之後，而是某個覆滅王朝的遺脈？那所謂的血海深仇，究竟該向誰去報？
而蘇清沅自己，也同樣心亂如麻。父親的死，竟和前朝秘辛、和沈渡身上的“蝕骨”之毒扯上了關系。那本殘缺的古籍，還有那片未知的絕地，似乎藏著她覆仇路上最關鍵的秘密。
回到暫住的竹樓，沈渡沒有像往常一樣處理公務或是打坐調息，只是獨自站在窗前，看著窗外深不見底的夜色，一動不動。
蘇清沅給他倒了杯熱茶，遞過去。
“喝點吧，暖暖身子。”
沈渡沒有回頭，聲音比這夜色還要冷上幾分，“不必。”
他的拒絕生硬而疏離，仿佛又變回了初見時那個拒人於千裏之外的活閻王。
蘇清沅沒有勉強，將茶杯放在一旁的桌上。她知道，這個男人正在經歷一場內心的崩塌與重建。任何安慰的語言，在此時都顯得蒼白無力。
她只是安靜地陪著，沒有離開。
不知過了多久，沈渡終於動了。他沒有回頭，徑直推門而出，身影很快消失在屋外的竹林裏。
蘇清沅看著他離去的方向，片刻後，也披上一件外衣，跟了出去。
夜裏的竹林，風聲蕭索。
月光透過細密的竹葉，在地上投下斑駁破碎的光影，隨著風動，搖曳不定。
蘇清沅在林子深處找到了沈渡。
他背靠著一根粗壯的翠竹，手中握著他的佩刀“繡春”，那雙總是盛滿殺伐與冰霜的眼睛，此刻正失神地望著天邊那輪殘月。
聽到腳步聲，他沒有回頭，只是聲音沙啞地開口：“你跟來做什麽？”
“怕你想不開，找個地方把自己埋了。”蘇清沅的語氣很平淡，像是在說一件無關緊要的小事。
沈渡扯了扯嘴角，露出一抹自嘲的笑，卻比哭還難看。
“我這條命，還不能死。”他的手撫上刀鋒，冰冷的觸感讓他紛亂的心緒稍稍平覆，“仇，還沒報。”
蘇清沅走到他身邊，順著他的目光看向夜空。
“以前，你的仇人很明確。”她輕聲說，“現在呢？”
沈渡沈默了。
是啊，現在呢？如果家族的覆滅並非皇帝所言的黨爭失敗，那他這些年為之效命的皇帝，又扮演了什麽角色？他所憎恨的，究竟是誰？
“我十歲那年，”沈渡的聲音忽然響起，低沈而壓抑，像是從胸腔深處擠出來一般，“三百多口人，就在我面前，一個一個倒下。”
蘇清沅的心猛地抽了一下。
“到處都是血，染紅了府裏的池塘。我被母親藏在假山的一個暗格裏，親眼看著他們……被屠戮殆盡。”
他的聲音沒有起伏，卻透著一股浸入骨髓的寒意。
“我在那暗無天日的格子裏躲了三天三夜，聽著外面的哀嚎聲從大到小，直到徹底消失。我餓得快要死了，才從裏面爬出來。”
“後來，是當今陛下……當時還是太子的他，在一堆屍體裏發現了我。他告訴我，我的家族在黨爭中落敗，他是冒著風險才保下我這一條獨苗。”
沈渡低低地笑了起來，笑聲裏滿是悲涼和諷刺。
“從那天起，我就是他最鋒利的一把刀。他讓我殺誰，我就殺誰。我忍受著‘蝕骨’之毒的折磨，只為了活下去，為了有朝一日能手刃仇家。”
“可現在，谷主告訴我，我全家人的死，我身上的毒，都和什麽前朝血脈有關……那我這些年，到底算什麽？”
他猛地一拳砸在身旁的竹子上，竹葉簌簌落下，像一場無聲的雪。
那堅硬的竹幹上，留下了一道深深的拳印，鮮血順著他的指節緩緩滲出。
蘇清沅沒有去勸他，而是伸出手，輕輕握住了他那只還在流血的拳頭。
她的手很暖，帶著一絲藥草的清香，像一股溫泉，瞬間包裹住他手上的冰冷和傷口。
沈渡身體一僵，想要抽回手，卻被她握得更緊。
“我家裏出事的時候，我正在城外的山上采藥。”蘇清沅的聲音很輕，仿佛也在回憶一件很久遠的事。
“等我回來，家已經沒了。朱紅的大門上貼著封條，鄰居們看我的眼神，像在看一個怪物。我後來才知道，我爹被誣陷毒害貴妃，蘇家滿門……都被問斬了。”
她擡起頭，看著沈渡的眼睛，那雙總是冷靜理性的眸子裏，此刻也蒙上了一層水光。
“我甚至……連給他們收屍都做不到。”
“那段時間，我像個孤魂野鬼，不知道自己是誰，不知道該去哪裏。有時候我甚至覺得，我不是真正的蘇清沅，只是一個占據了她身體的陌生魂魄，背負著不屬於我的仇恨。”
她的話讓沈渡的瞳孔微微一縮。
他從沒聽她說過這些。他只知道她要覆仇，卻不知道她也曾有過這樣迷茫和痛苦的時刻。
原來，他們是一樣的人。
都是從屍山血海裏爬出來，背負著整個家族的冤屈和希望，孤獨地行走在這世間。
“後來我想明白了，”蘇清沅看著他，眼神重新變得清亮而堅定，“無論我是誰，蘇家的血海深仇，我必須報。那些害死我親人的人，我一個都不會放過。”
她的執著，像一束光，照亮了沈渡心中那片混沌的黑暗。
是啊，管他什麽前朝遺脈，管他背後藏著多大的陰謀。
血債，必須血償。
那些讓他家破人亡，讓他承受非人痛苦的罪魁禍首，他一個都不會放過！
沈渡反手，緊緊握住蘇清沅的手。她的手很小，骨節纖細，卻仿佛蘊含著無窮的力量。
“清沅。”
他第一次這樣叫她的名字，聲音沙啞，卻帶著前所未有的鄭重。
“無論前路是什麽牛鬼蛇神，無論要面對的是誰，我沈渡發誓，絕不會再讓你孤身一人。”
這不是一句空洞的情話，而是一個從地獄歸來的人，對另一個同路者最沈重的承諾。
蘇清沅眼中的淚，終於忍不住滑落。
她沒有擦，只是慢慢地，將頭靠在了沈渡寬闊而堅實的肩膀上。
這個懷抱，曾經是她被迫棲身的囚籠，此刻，卻成了她唯一的港灣。
竹林裏，風聲漸歇，月光依舊清冷，但靠在一起的兩個人，卻從彼此身上汲取到了從未有過的溫暖和力量。
他們不再僅僅是互相利用的盟友。
從這一刻起，他們是彼此的刀，是彼此的盾，是這漫漫覆仇路上，唯一的同伴與歸宿。
許久，蘇清沅才從他懷裏擡起頭，情緒已經平覆。
“你剛才說，是陛下在屍體裏發現了你？”她忽然問，腦中閃過一個念頭。
“嗯。”沈渡點頭，“當時北鎮撫司已經封鎖了現場，是他力排眾議，將我帶回了宮裏。”
“那他……有沒有問過你什麽奇怪的問題？或者，對你身上的毒，他是什麽反應？”蘇清沅追問道。谷主的話讓她對一切都充滿了懷疑。
沈渡的眉頭微微皺起，似乎在回憶久遠的往事。
“他確實問過一些……”他沈吟片刻，“他問我，記不記得家裏有什麽代代相傳的信物，尤其……是不是一塊玉佩。”
蘇清沅的心跳漏了一拍。
沈渡繼續道：“當時我年紀小，只當他是隨口一問。現在想來，他似乎對我們沈家的舊事，知道得比我想象的要多。”
他從懷中取出一塊溫潤的玉佩，玉佩的樣式古樸，上面雕刻著一種蘇清沅從未見過的繁覆圖騰。
“這是我沈家代代相傳的信物，滅門那天，被我母親縫在了我的夾衣裏。我從未給任何人看過。”
蘇清沅接過玉佩，指尖能感受到那圖騰的紋路，古老而神秘。
“最奇怪的是，”沈渡的聲音再次響起，帶著一絲連他自己都未曾察覺的冷意，“我第一次毒發時，太醫院束手無策，所有人都以為我活不成了。”
“是他，屏退了左右，拿出了一套金針，用一種我從未見過的手法，暫時壓制了我的痛苦。他說，這是他從一本古籍上看到的偏方。”
沈渡擡眼看向蘇清沅，眸色深沈如海。
“現在想來，那套針法，雖然遠不及你的精妙，但其路數……和谷主給你的那本殘缺古籍，似乎有幾分相似。”
一陣寒意，猛地從蘇清沅的腳底竄上天靈蓋。
皇帝！
那個將沈渡從地獄中拉出來，給了他新生和權柄的九五之尊，竟然早就對“蝕骨”之毒有所了解！
他救下沈渡，真的是出於惜才和仁慈嗎？
還是說，沈渡從一開始，就是他棋盤上的一顆棋子？一顆他早就知道其來歷、甚至知道其弱點的……棋子？
這個念頭，比“蝕骨”之毒本身，還要讓人不寒而栗。
那個可怕的念頭，像一根淬了冰的毒針，紮得蘇清沅渾身發冷。
皇帝！
這個名字在腦海中盤旋，帶來的是比“蝕骨”之毒更深沈的寒意。如果沈渡從一開始就是一顆被算計好的棋子，那他們所做的一切，究竟是在為誰鋪路？
沈渡握著她的手，能感覺到她指尖的冰涼和輕微的顫抖。他反手將她的手裹在掌心，低沈的嗓音帶著安撫人心的力量：“別怕，不管他是誰，有什麽目的，我沈渡的命，現在握在你手裏。”
這世上，他只信她。
蘇清沅擡起頭，看著他深不見底的眼眸，那裏的信任和堅定，像一束暖光，驅散了她心中的些許陰霾。
就在這時，竹林外傳來一陣腳步聲，藥王谷谷主的身影出現在月光下。
“看來，你們已經聊得差不多了。”谷主的聲音聽不出喜怒，他遞過來一張用獸皮繪制的地圖和兩個小巧的牛皮囊，“歸元草的消息，我已經探明。”
兩人精神一振，齊齊看向谷主。
“此草生於極陰極寒之地，名為‘忘川山脈’。那地方終年被冰雪覆蓋，氣候詭異，尋常人踏入半步，便會被凍成冰雕。”谷主的話語裏沒有半分誇張，“地圖上標註了大致方位，但山中地形瞬息萬變，此圖只能做個參考。”
他頓了頓，又看了一眼沈渡：“更重要的是，那地方的陰寒之氣會激發你體內的毒性，一旦壓制不住，神仙難救。”
“九死一生。”谷主最後下了定論。
“多謝谷主。”沈渡沒有絲毫猶豫，接過地圖和物資，“只要有一線生機，刀山火海，我也要去闖一闖。”
蘇清沅的心也定了下來。無論前路有什麽陰謀，眼下最重要的，是找到歸元草，保住沈渡的命。
她接過一個牛皮囊，入手沈甸甸的，打開一看，裏面是各類應急的傷藥和一些特制的肉幹。
“丫頭，你的醫術和腦子，在那地方或許比刀劍更有用。”谷主意味深長地對蘇清清說，“活下來。”
辭別谷主，兩人沒有片刻耽擱，連夜啟程。
三天後，他們踏入了所謂的“忘川山脈”。
剛一進入山脈範圍，周遭的溫度便驟然下降，仿佛一腳踏進了冰窖。灰白色的濃霧終年不散，能見度不足三尺，空氣稀薄得讓人胸口發悶。
“跟緊我。”沈渡走在前面，高大的身影為蘇清沅擋住了大部分刺骨的寒風。他的繡春刀已經出鞘，但不是為了對敵，而是用來劈開前方被冰雪凍結的荊棘和藤蔓。
蘇清沅緊了緊身上的狐裘，從懷裏取出一個小小的水囊和一個用絲線吊著的磁針。這是她根據前世知識自制的簡易指南針，在這片連太陽都看不見的鬼地方，這東西比什麽都重要。
“方向沒錯，我們繼續往西北走。”她冷靜地判斷著。
腳下的積雪很厚，一腳踩下去能沒過小腿，稍有不慎就可能踩進冰窟窿。
“小心！”沈渡忽然一把拉住蘇清沅，將她拽到自己身後。
就在他們剛才站立的地方，一只巴掌大小、通體雪白的蜘蛛從雪下鉆出，八只眼睛閃爍著幽綠的光。
蘇清沅的瞳孔縮了縮。
“雪域鬼蛛。”她壓低聲音，“毒性極強，見血封喉，而且是群居。”
話音剛落，周圍的雪地裏開始窸窸窣窣地冒出更多的白色蜘蛛，密密麻麻，看得人頭皮發麻。
沈渡橫刀立馬，護在她身前，刀鋒上寒光凜冽。
“別用火攻，會激怒它們。”蘇清沅快速從自己的藥囊裏取出一包藥粉，遞給沈渡，“把這個灑在周圍，這是它們最討厭的‘七星草’粉末。”
沈渡依言照做，將藥粉灑出一個圈，那些雪域鬼蛛聞到氣味，果然遲疑著不敢上前，最後不甘地退回了雪地之下。
危機暫時解除，沈渡回頭看她，眼神裏多了幾分讚嘆。在這種地方，她的知識確實比他的刀更有用。
他們繼續前行，一路上，蘇清沅憑借著超越這個時代的生物學和野外生存知識，避開了一處又一處致命的陷阱。
她能從風中嗅出毒瘴的氣息，能從雪地上不起眼的腳印判斷出猛獸的種類和去向，甚至能用幾味常見的草藥混合，制作出防止雪盲癥的藥膏。
而沈渡，則是她最堅實的後盾。他負責開路，負責警戒，負責在她專註於辨別草藥時，將任何可能靠近的危險清除。
兩人分工明確，配合得天衣無縫，在這片絕地之中，硬生生開辟出一條生路。
又走了兩天，他們終於穿過了最危險的迷霧區。眼前的景象豁然開朗，卻也更加震撼。
一座巨大的山谷出現在他們面前，谷底深處，隱約可見一片殘破的建築輪廓。那些建築風格古老而詭異，完全不屬於大晏王朝的任何時期。
一股比之前濃郁十倍的陰寒之氣，正從那片遺跡中彌漫開來。
“就是這裏了。”蘇清沅看著那片遺跡，呼吸有些急促，“歸元草……一定就在那裏面。”
沈渡的表情卻無比凝重。
他的手，已經按在了刀柄上，全身的肌肉都繃緊了。
“這地方……不對勁。”
他身經百戰，對殺氣的感知遠超常人。從那片遺跡中傳來的，不是單純的寒冷，而是一種帶著生命和意志的壓迫感，仿佛有什麽龐然大物正在沈睡，隨時可能醒來。
就在這時，一陣詭異的聲響從遺跡深處幽幽傳來。
那聲音，像是沈重的金屬在地面拖拽，又夾雜著某種生物低沈的、充滿痛苦的嘶吼，聽得人心頭發毛。
更讓沈渡心驚的是，隨著那聲音的響起，他體內的“蝕骨”之毒，竟也開始隱隱躁動起來！
“清沅，”他握緊了蘇清沅的手，手心已滿是冷汗，“跟在我身後，一步也別離開。”
蘇清沅沒有說話，她的註意力完全被遺跡入口處的一樣東西吸引了。
那是一塊半埋在冰雪中的古老石碑，碑體大部分已經殘破，但上面刻畫的圖文，在風雪的侵蝕下依舊清晰可辨。
她走上前，用手拂去石碑上的積雪。
當完整的圖騰暴露出來時，蘇清沅的呼吸停滯了一瞬。
那圖騰的樣式，繁覆而神秘，帶著一種遠古的蒼涼氣息。
它和沈渡那塊家傳玉佩上的圖騰，一模一樣！
怎麽會這樣？沈家的圖騰，為什麽會出現在這片與世隔絕的古老遺跡裏？
她的目光下移，看到圖騰下方還有一些殘缺的文字，字形古怪，不屬於她認識的任何一種字體。但她還是勉強辨認出了其中幾個字，那似乎是一句不完整的描述：
【……天外隕鐵為籠，縛……歸元之守護者……】
守護者？
歸元草的守護者？
不等她細想，那遺跡深處的異響猛然加劇，一聲仿佛能撕裂靈魂的咆哮，轟然炸響！
整個山谷，似乎都在這聲咆哮下顫抖。
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