北風送孤鴻
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北風送孤鴻
太後賬本公布後的第三天，陸執的死訊傳到了京城。
不是正式的通告，是王貴帶來的。他跪在定國公府門前，渾身是雪，凍得嘴唇發紫，手裏捧著一個木匣子。青棠把他領進來的時候，謝明漪正在廊下餵鳥。籠中的畫眉叫得正歡，她手裏捏著一把小米，一粒一粒地餵，聽見“陸執”兩個字，手頓了一下。
“夫人，”王貴磕了個頭，聲音沙啞得像從喉嚨裏刮出來的，“公子臨終前，讓小人把這個交給您。”
謝明漪放下小米，接過木匣子。匣子很輕，輕得像空的。她沒有立刻打開，只是放在膝上，看著它。
“他什麽時候走的？”
“半個月前。在烏蘭泊。”王貴低下頭，“公子把大軍遣散了，讓兄弟們各自逃命。他自己一個人留在那裏，說要等一場雪。”
等一場雪。謝明漪想起陸執從前說過，他娘死的那天，下了很大的雪。他在院子裏等了一夜，等他娘回來。他沒等到。如今他又在等雪，大概是想去找他娘了。
“他說了什麽嗎？”
王貴從懷中取出一封信，雙手呈上。
“公子寫了這封信，讓小人交給夫人。還說……還說讓夫人別難過，他不值得。”
謝明漪接過信，沒有拆。她只是握著那封信，坐在廊下，望著天上的雪。雪花一片一片地落下來，落在屋檐上，落在院中的老槐樹上，落在那只空了的鳥食罐裏。
“你下去吧。”她對王貴說，“吃點熱飯，歇一歇。”
王貴磕了個頭，跟著青棠下去了。
謝明漪坐在廊下，把木匣子打開。裏面是一封信，和一枚玉佩。那枚玉佩她認得——是陸執從小就戴在身上的，羊脂白玉，雕著一只小鹿，憨態可掬。她記得小時候，陸執曾把這枚玉佩塞到她手裏，說：“給你，算是定情之物。”那時候她才十二歲，什麽都不懂，紅著臉把玉佩推回去，說：“誰要你的東西。”如今，這枚玉佩真的到了她手裏。
她展開信。信紙有些皺了，字跡卻很工整，一筆一劃，寫得極認真，像是怕她看不清。
“明漪：你看到這封信的時候，我應該已經不在了。別難過，我不值得你難過。這輩子，我做錯了很多事。小時候答應娶你，沒做到；後來想護著你，沒護住；再後來想補償你，你又不要了。我這一生，好像總是在錯過。可我不後悔。不後悔認識你，不後悔喜歡你，甚至不後悔負你。因為如果沒有這些，你不會變成現在的你。你現在的樣子，很好。比我見過的任何人都好。那枚玉佩，是我娘留給我的。她說，讓我交給最在意的人。我藏了一輩子，臨了了，還是想給你。別嫌棄。不值什麽錢，就是個念想。裴硯那小子，對你好。我看得出來。他比我強，比我會護人。你選他，是對的。好了，就說這麽多。再說下去，就顯得我婆婆媽媽了。——陸執絕筆”
謝明漪看完信，把它折好，放回匣子裏。她的眼眶有些發酸，可她沒有哭。她已經哭夠了。為這個男人，前世她哭過無數次，今生不必再哭了。
傍晚的時候，裴硯回來了。他推門進來，帶著一身寒氣，肩上的雪花還沒來得及拍掉。看見謝明漪坐在窗前，桌上放著那個木匣子，他的腳步頓了一下。
“陸執的信？”他問。
謝明漪點點頭。
裴硯沒有再問。他脫下沾滿雪的大氅，掛在門邊，走到她身邊坐下。他沒有看那封信，只是握住她的手，一下一下地撫著。她的手很涼，他用雙手捂著，給她暖著。
“他死了。”謝明漪說。
裴硯沒有接話。
“他說，讓我別難過。說他不值得。”
裴硯沈默了一會兒，道：“那你難過嗎？”
謝明漪想了想，搖搖頭。
“不難過。只是有些感慨。”
裴硯點點頭。
謝明漪靠在他肩上，望著窗外的雪。雪花一片一片地落下來，把整個院子都染白了。老槐樹的枝丫上積了厚厚一層雪，壓得枝條彎下來，像是要斷了，可它沒斷。
“裴硯，”她忽然開口，“你說，人死了之後，會去哪兒？”
裴硯沈默片刻，道：“去該去的地方。”
謝明漪笑了。
“那陸執會去哪兒？”
裴硯想了想，道：“不知道。但應該是個安靜的地方。他大概不喜歡太熱鬧。”
謝明漪轉頭看他。他的側臉在燭光下顯得很柔和，不像平日裏那樣冷硬。她忽然覺得，這個男人，比她想象的要溫柔得多。
“裴硯，”她說，“謝謝你。”
裴硯低頭看她。
“謝什麽？”
“謝謝你沒有問。謝謝你只是坐著，陪著我。”
裴硯沒有回答。他只是把她攬進懷裏，攬得很緊。窗外，雪越下越大了。
陸執死後的第七天，新帝在禦書房召見了謝明漪。
這一次沒有裴硯陪著。新帝說想單獨和她談談，裴硯便留在宮門外等她。謝明漪走進禦書房時，新帝正站在窗前，望著外頭的雪。他穿著一身常服，沒有戴冠，看起來就是個十六七歲的少年。
“安國夫人，”他轉過身來，“朕聽說陸執的事了。”
謝明漪點頭。
“你難過嗎？”新帝問。
謝明漪想了想，道：“不難過。只是覺得，有些事，該放下了。”
新帝看著她，沈默了一會兒。
“朕有時候想，”他忽然說，“如果太後沒有做那些事，如果陸家沒有背叛，你會不會嫁給陸執？”
謝明漪楞住了。她沒想到新帝會問這個問題。
“也許會。”她說，“可那樣的話，臣妾就不會是現在的臣妾了。”
新帝看著她，目光裏有一絲好奇。
“現在的你，和從前的你，有什麽不同？”
謝明漪想了想，道：“從前的臣妾，把一切都寄托在別人身上。以為嫁個好人家，就能過好一輩子。現在的臣妾知道，靠誰都不如靠自己。自己想要的東西，自己去爭。自己想護的人，自己去護。”
新帝聽著，沈默了很久。然後他笑了，那笑容裏有釋然，有敬佩，還有一絲少年人特有的向往。
“朕也想成為這樣的人。”他說。
謝明漪看著他，忽然覺得，這個年輕的皇帝，比她想象的要聰明得多。
“陛下已經是了。”她說，“從您決定親自宣讀太後賬本的那一刻起。”
新帝楞了一下，隨即笑了。
“夫人，”他說，“你說話真好聽。”
謝明漪也笑了。
從禦書房出來，天已經黃昏了。裴硯站在宮門外，肩上落了一層雪，顯然等了很久。見她出來，他迎上來，目光在她臉上停了一瞬。
“說什麽了？”他問。
謝明漪笑了笑：“陛下問我，如果太後沒有做那些事，會不會嫁給陸執。”
裴硯腳步一頓。
“你怎麽說？”
謝明漪看著他，一字一字道：“我說，也許會。可那樣的話，我就不是現在的我了。”
裴硯看著她，沈默了一會兒。
“那你想當從前的你，還是現在的你？”
謝明漪笑了。
“現在的。”她握住他的手，“因為現在的我，有你。”
裴硯的耳尖紅了。他沒有說話，只是反握住她的手，握得很緊。兩人並肩，往宮門走去。身後，禦書房的燈亮了，暖黃色的光從窗口灑出來，落在雪地上，像一小片金色的湖。
臘月初三，謝明漪去了一趟凈慈庵。
這次是一個人去的。裴硯在軍營裏有事，她便自己騎馬出了城。雪已經停了，官道上的積雪被來往的車馬壓得結結實實，馬蹄踩上去咯吱咯吱響。凈慈庵的院子裏，靜慈師太正在掃雪。她穿著一身灰布僧袍，頭上裹著同色的頭巾，握著竹掃帚，一下一下，掃得很慢。
“娘。”謝明漪叫了一聲。
靜慈擡起頭，看見是她，笑了。
“怎麽一個人來了？硯兒呢？”
“軍營裏有事，來不了。”
靜慈點點頭，把掃帚靠在墻上，拉著她的手往屋裏走。
“冷吧？我給你煮碗姜湯。”
謝明漪跟著她進了屋，在竈臺邊坐下。靜慈生起火，切了幾片姜，丟進鍋裏。水很快就開了，姜湯的辛辣味彌漫開來，混著柴火的煙氣，暖烘烘的。
“娘，”謝明漪忽然開口，“陸執死了。”
靜慈的手頓了一下，沒有回頭。
“我知道。”她說，“聽說了。”
“他給我留了一封信，還有一枚玉佩。”謝明漪從懷中取出那枚小鹿玉佩，放在桌上，“他說，這是他娘留給他的，讓他交給最在意的人。”
靜慈轉過身，看著那枚玉佩。她看了很久，眼眶漸漸紅了。
“他娘，”她輕聲說，“我認識。是個好人。可惜命不好。”
謝明漪沒有說話。
靜慈把姜湯盛出來，端到她面前。
“喝吧，暖暖身子。”
謝明漪接過碗，喝了一口。姜湯辛辣，燙得她舌尖發麻，可胃裏暖洋洋的。
“娘，”她說，“您恨過陸家嗎？”
靜慈在她對面坐下，沈默了很久。
“恨過。”她終於說，“他爹死的時候，我恨得想殺人。可後來我想明白了，恨來恨去，恨的是自己。把自己關在這裏二十年，不見人，不說話，以為是在贖罪，其實是在折磨自己。”
她擡起頭，看著謝明漪。
“你恨陸執嗎？”
謝明漪想了想，搖搖頭。
“不恨了。”
“為什麽？”
謝明漪握著那枚玉佩，輕聲道：“因為他已經還了。用自己的命，還了。”
靜慈看著她，目光裏有欣慰，有心疼，還有一絲說不清的東西。
“你比你娘想得開。”她說，“你娘就是太鉆牛角尖了，什麽都往心裏去。最後……”
她沒有說下去。謝明漪知道她想說什麽。最後，母親死在了自己的執念裏。
“娘，”她握住靜慈的手，“我不會那樣的。”
靜慈看著她，笑了。
“我知道。”她說，“你有硯兒。他不會讓你那樣的。”
謝明漪也笑了。
從凈慈庵回來，天已經黑了。裴硯站在府門口等她，手裏提著一盞燈籠。燈光映在他臉上，把那冷硬的輪廓照得柔和了許多。
“回來了？”他問。
謝明漪翻身下馬，走到他面前。
“回來了。”
裴硯把燈籠遞給她，伸手替她拍了拍肩上的雪。
“冷不冷？”
“不冷。”
裴硯點點頭，轉身往府裏走。謝明漪跟在他身後，手裏提著那盞燈籠。燈光搖搖晃晃，在地上投下兩個長長的影子。
“裴硯，”她忽然開口，“我今天把陸執的信，給娘看了。”
裴硯腳步一頓，沒有回頭。
“她說什麽？”
“她說，他娘是個好人。可惜命不好。”
裴硯沈默了一會兒，繼續往前走。
“裴硯，”謝明漪跟上去，“你說，如果陸執沒有生在陸家，沒有那些身不由己，他會不會是個好人？”
裴硯停下腳步，轉過身看著她。
“也許。”他說，“可那不重要了。”
謝明漪擡起頭，看著他的眼睛。
“為什麽不重要？”
“因為，”他看著她，“他已經死了。活著的人，要好好活著。”
謝明漪楞住了。她看著他那雙沈靜的眼睛，看著那雙眼睛裏倒映的燈光，忽然笑了。
“你說得對。”她說，“活著的人，要好好活著。”
裴硯嘴角微微揚起，伸手握住她的手。兩人並肩，往院子裏走去。身後，燈籠在地上投下溫暖的光，照亮了回家的路。
臘月二十三，小年。
定國公府張燈結彩，雖然比不得從前的氣派，卻也熱熱鬧鬧的。青棠和石頭在院子裏放鞭炮，劈裏啪啦的響聲把樹上的雪都震落了。謝珩坐在輪椅上，裹著厚厚的棉袍，笑呵呵地看著。他的腿還是沒好，可精神比從前好了許多，臉上有了血色，眼睛也亮了。
“明漪，”他招手叫她，“過來，爹給你準備了年禮。”
謝明漪走過去，接過父親遞來的一個紅布包。打開一看，是一支白玉簪。和母親留下的那支一模一樣。
“這是……”她的手開始發抖。
謝珩笑了。
“你娘那支簪子，不是有兩支嗎？一支她戴著，一支收著。那支收著的，她一直舍不得戴，說要留給女兒。你及笄的時候，我忘了給你。後來想給，又不敢給。怕你想起你娘，怕你哭。”
謝明漪的淚湧了出來。
“父親……”
謝珩拍拍她的手。
“現在給你，不晚吧？”
謝明漪搖頭，把簪子插在發髻上。
“不晚。謝謝父親。”
謝珩看著她，眼眶也紅了。
“你戴上，真像你娘。”
謝明漪笑了，俯身抱住父親。謝珩拍著她的背，像小時候那樣，一下一下，輕得像在哄一個孩子。
裴硯站在廊下，看著這一幕，嘴角微微揚起。周虎湊過來，小聲說：“將軍，您給夫人準備年禮了嗎？”裴硯看了他一眼，沒有說話。周虎縮了縮脖子，不敢再問了。
年夜飯是在正廳吃的。桌上擺滿了菜，有魚有肉有餃子，熱氣騰騰的。謝珩坐在主位，謝明漪和裴硯坐在兩邊，青棠和石頭在下首陪著。窗外鞭炮聲不斷，煙花一朵一朵綻開，把夜空照得五彩斑斕。
“來，吃餃子。”謝珩端起酒杯，“今年的餃子，是你青棠姐姐包的。”
青棠紅著臉，嗔道：“老爺，您又拿奴婢打趣。”
滿屋哄笑。謝明漪也笑了，夾了一個餃子，咬了一口。是豬肉白菜餡的，鮮嫩多汁，好吃極了。她餵了裴硯一個，又餵了父親一個。
“明漪，”謝珩忽然放下筷子，看著她，“年後，你們該辦正事了吧？”
謝明漪一楞：“什麽正事？”
謝珩看了看她，又看了看裴硯，笑了。
“還能是什麽？成親啊。”
謝明漪的臉騰地紅了。
“父親！您說什麽呢……”
謝珩哈哈大笑。
“爹等不及了。你們再不辦，爹怕等不到抱外孫的那天。”
謝明漪的眼眶又紅了。
“父親，您別胡說。您身體好著呢。”
謝珩擺擺手，止住笑，認真地看著她和裴硯。
“你們兩個，好好的。比什麽都強。”
裴硯站起身，走到謝珩面前，鄭重地跪下。
“岳父，”他說，“晚輩想娶明漪為妻。請岳父成全。”
謝珩看著他，看了很久。然後他伸手，扶起裴硯。
“起來，起來。跪什麽跪，老夫還能不答應？”
裴硯站起身，退後一步，站在謝明漪身邊。謝珩看著他們並肩而立的身影，眼眶紅了。
“好，”他說，“好。挑個好日子，把事兒辦了。老夫要親眼看著你們拜堂。”
謝明漪的淚終於落了下來。她撲過去，抱住父親，像小時候那樣。
“父親，謝謝你。”
謝珩拍著她的背，一下一下，輕得像在哄一個孩子。
“傻孩子，謝什麽。是爹該謝謝你。”
窗外，煙花還在綻放。一朵接一朵，把夜空照得如同白晝。而他們三個人，就坐在桌前，安安靜靜地，過他們的年。
子時，新年到了。外面的鞭炮聲震天響，煙花一朵一朵綻開，把整個京城照得亮如白晝。謝明漪站在窗前，望著那些煙花，心中忽然湧起一陣說不清的平靜。前世她死在冷宮裏，臨死前還在想，這輩子到底值不值得。如今她知道了。值得。所有的一切，都值得。
“裴硯，”她忽然說，“明年，我們再來看煙花。”
“好。”
“後年也來。”
“好。”
“大後年也來。年年都來。”
裴硯把她攬進懷裏。
“好，”他說，“年年都來。”
謝明漪靠在他胸口，聽著他的心跳，聽著窗外的鞭炮聲和歡笑聲。她忽然想起重生那日，她站在玉階上，當著滿殿賓客的面拒婚。那時候她以為，這輩子不會再相信任何人了。如今她知道，她信對了。不是信陸執，不是信命運，是信他。信這個沈默寡言、連笑都很少的男人，信他會在刀山火海中殺穿重圍來找她，信他會笨手笨腳地學做月餅，信他會把她的每一句話都放在心上。
信他，會給她一個家。
窗外，雪又開始下了。雪花一片一片地落下來，和煙花混在一起，分不清哪是雪，哪是花。謝明漪閉上眼，靠在裴硯肩上。
“裴硯，”她的聲音很輕，像是怕驚動什麽，“這輩子，遇見你，是我最大的福氣。”
裴硯沒有回答。他只是把她抱得更緊了些，緊得像要把她揉進骨血裏。窗外，煙花落盡，雪還在下。天地間一片潔白，像一個新的開始。
而她，終於等到了她的圓滿。
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不是正式的通告，是王貴帶來的。他跪在定國公府門前，渾身是雪，凍得嘴唇發紫，手裏捧著一個木匣子。青棠把他領進來的時候，謝明漪正在廊下餵鳥。籠中的畫眉叫得正歡，她手裏捏著一把小米，一粒一粒地餵，聽見“陸執”兩個字，手頓了一下。
“夫人，”王貴磕了個頭，聲音沙啞得像從喉嚨裏刮出來的，“公子臨終前，讓小人把這個交給您。”
謝明漪放下小米，接過木匣子。匣子很輕，輕得像空的。她沒有立刻打開，只是放在膝上，看著它。
“他什麽時候走的？”
“半個月前。在烏蘭泊。”王貴低下頭，“公子把大軍遣散了，讓兄弟們各自逃命。他自己一個人留在那裏，說要等一場雪。”
等一場雪。謝明漪想起陸執從前說過，他娘死的那天，下了很大的雪。他在院子裏等了一夜，等他娘回來。他沒等到。如今他又在等雪，大概是想去找他娘了。
“他說了什麽嗎？”
王貴從懷中取出一封信，雙手呈上。
“公子寫了這封信，讓小人交給夫人。還說……還說讓夫人別難過，他不值得。”
謝明漪接過信，沒有拆。她只是握著那封信，坐在廊下，望著天上的雪。雪花一片一片地落下來，落在屋檐上，落在院中的老槐樹上，落在那只空了的鳥食罐裏。
“你下去吧。”她對王貴說，“吃點熱飯，歇一歇。”
王貴磕了個頭，跟著青棠下去了。
謝明漪坐在廊下，把木匣子打開。裏面是一封信，和一枚玉佩。那枚玉佩她認得——是陸執從小就戴在身上的，羊脂白玉，雕著一只小鹿，憨態可掬。她記得小時候，陸執曾把這枚玉佩塞到她手裏，說：“給你，算是定情之物。”那時候她才十二歲，什麽都不懂，紅著臉把玉佩推回去，說：“誰要你的東西。”如今，這枚玉佩真的到了她手裏。
她展開信。信紙有些皺了，字跡卻很工整，一筆一劃，寫得極認真，像是怕她看不清。
“明漪：你看到這封信的時候，我應該已經不在了。別難過，我不值得你難過。這輩子，我做錯了很多事。小時候答應娶你，沒做到；後來想護著你，沒護住；再後來想補償你，你又不要了。我這一生，好像總是在錯過。可我不後悔。不後悔認識你，不後悔喜歡你，甚至不後悔負你。因為如果沒有這些，你不會變成現在的你。你現在的樣子，很好。比我見過的任何人都好。那枚玉佩，是我娘留給我的。她說，讓我交給最在意的人。我藏了一輩子，臨了了，還是想給你。別嫌棄。不值什麽錢，就是個念想。裴硯那小子，對你好。我看得出來。他比我強，比我會護人。你選他，是對的。好了，就說這麽多。再說下去，就顯得我婆婆媽媽了。——陸執絕筆”
謝明漪看完信，把它折好，放回匣子裏。她的眼眶有些發酸，可她沒有哭。她已經哭夠了。為這個男人，前世她哭過無數次，今生不必再哭了。
傍晚的時候，裴硯回來了。他推門進來，帶著一身寒氣，肩上的雪花還沒來得及拍掉。看見謝明漪坐在窗前，桌上放著那個木匣子，他的腳步頓了一下。
“陸執的信？”他問。
謝明漪點點頭。
裴硯沒有再問。他脫下沾滿雪的大氅，掛在門邊，走到她身邊坐下。他沒有看那封信，只是握住她的手，一下一下地撫著。她的手很涼，他用雙手捂著，給她暖著。
“他死了。”謝明漪說。
裴硯沒有接話。
“他說，讓我別難過。說他不值得。”
裴硯沈默了一會兒，道：“那你難過嗎？”
謝明漪想了想，搖搖頭。
“不難過。只是有些感慨。”
裴硯點點頭。
謝明漪靠在他肩上，望著窗外的雪。雪花一片一片地落下來，把整個院子都染白了。老槐樹的枝丫上積了厚厚一層雪，壓得枝條彎下來，像是要斷了，可它沒斷。
“裴硯，”她忽然開口，“你說，人死了之後，會去哪兒？”
裴硯沈默片刻，道：“去該去的地方。”
謝明漪笑了。
“那陸執會去哪兒？”
裴硯想了想，道：“不知道。但應該是個安靜的地方。他大概不喜歡太熱鬧。”
謝明漪轉頭看他。他的側臉在燭光下顯得很柔和，不像平日裏那樣冷硬。她忽然覺得，這個男人，比她想象的要溫柔得多。
“裴硯，”她說，“謝謝你。”
裴硯低頭看她。
“謝什麽？”
“謝謝你沒有問。謝謝你只是坐著，陪著我。”
裴硯沒有回答。他只是把她攬進懷裏，攬得很緊。窗外，雪越下越大了。
陸執死後的第七天，新帝在禦書房召見了謝明漪。
這一次沒有裴硯陪著。新帝說想單獨和她談談，裴硯便留在宮門外等她。謝明漪走進禦書房時，新帝正站在窗前，望著外頭的雪。他穿著一身常服，沒有戴冠，看起來就是個十六七歲的少年。
“安國夫人，”他轉過身來，“朕聽說陸執的事了。”
謝明漪點頭。
“你難過嗎？”新帝問。
謝明漪想了想，道：“不難過。只是覺得，有些事，該放下了。”
新帝看著她，沈默了一會兒。
“朕有時候想，”他忽然說，“如果太後沒有做那些事，如果陸家沒有背叛，你會不會嫁給陸執？”
謝明漪楞住了。她沒想到新帝會問這個問題。
“也許會。”她說，“可那樣的話，臣妾就不會是現在的臣妾了。”
新帝看著她，目光裏有一絲好奇。
“現在的你，和從前的你，有什麽不同？”
謝明漪想了想，道：“從前的臣妾，把一切都寄托在別人身上。以為嫁個好人家，就能過好一輩子。現在的臣妾知道，靠誰都不如靠自己。自己想要的東西，自己去爭。自己想護的人，自己去護。”
新帝聽著，沈默了很久。然後他笑了，那笑容裏有釋然，有敬佩，還有一絲少年人特有的向往。
“朕也想成為這樣的人。”他說。
謝明漪看著他，忽然覺得，這個年輕的皇帝，比她想象的要聰明得多。
“陛下已經是了。”她說，“從您決定親自宣讀太後賬本的那一刻起。”
新帝楞了一下，隨即笑了。
“夫人，”他說，“你說話真好聽。”
謝明漪也笑了。
從禦書房出來，天已經黃昏了。裴硯站在宮門外，肩上落了一層雪，顯然等了很久。見她出來，他迎上來，目光在她臉上停了一瞬。
“說什麽了？”他問。
謝明漪笑了笑：“陛下問我，如果太後沒有做那些事，會不會嫁給陸執。”
裴硯腳步一頓。
“你怎麽說？”
謝明漪看著他，一字一字道：“我說，也許會。可那樣的話，我就不是現在的我了。”
裴硯看著她，沈默了一會兒。
“那你想當從前的你，還是現在的你？”
謝明漪笑了。
“現在的。”她握住他的手，“因為現在的我，有你。”
裴硯的耳尖紅了。他沒有說話，只是反握住她的手，握得很緊。兩人並肩，往宮門走去。身後，禦書房的燈亮了，暖黃色的光從窗口灑出來，落在雪地上，像一小片金色的湖。
臘月初三，謝明漪去了一趟凈慈庵。
這次是一個人去的。裴硯在軍營裏有事，她便自己騎馬出了城。雪已經停了，官道上的積雪被來往的車馬壓得結結實實，馬蹄踩上去咯吱咯吱響。凈慈庵的院子裏，靜慈師太正在掃雪。她穿著一身灰布僧袍，頭上裹著同色的頭巾，握著竹掃帚，一下一下，掃得很慢。
“娘。”謝明漪叫了一聲。
靜慈擡起頭，看見是她，笑了。
“怎麽一個人來了？硯兒呢？”
“軍營裏有事，來不了。”
靜慈點點頭，把掃帚靠在墻上，拉著她的手往屋裏走。
“冷吧？我給你煮碗姜湯。”
謝明漪跟著她進了屋，在竈臺邊坐下。靜慈生起火，切了幾片姜，丟進鍋裏。水很快就開了，姜湯的辛辣味彌漫開來，混著柴火的煙氣，暖烘烘的。
“娘，”謝明漪忽然開口，“陸執死了。”
靜慈的手頓了一下，沒有回頭。
“我知道。”她說，“聽說了。”
“他給我留了一封信，還有一枚玉佩。”謝明漪從懷中取出那枚小鹿玉佩，放在桌上，“他說，這是他娘留給他的，讓他交給最在意的人。”
靜慈轉過身，看著那枚玉佩。她看了很久，眼眶漸漸紅了。
“他娘，”她輕聲說，“我認識。是個好人。可惜命不好。”
謝明漪沒有說話。
靜慈把姜湯盛出來，端到她面前。
“喝吧，暖暖身子。”
謝明漪接過碗，喝了一口。姜湯辛辣，燙得她舌尖發麻，可胃裏暖洋洋的。
“娘，”她說，“您恨過陸家嗎？”
靜慈在她對面坐下，沈默了很久。
“恨過。”她終於說，“他爹死的時候，我恨得想殺人。可後來我想明白了，恨來恨去，恨的是自己。把自己關在這裏二十年，不見人，不說話，以為是在贖罪，其實是在折磨自己。”
她擡起頭，看著謝明漪。
“你恨陸執嗎？”
謝明漪想了想，搖搖頭。
“不恨了。”
“為什麽？”
謝明漪握著那枚玉佩，輕聲道：“因為他已經還了。用自己的命，還了。”
靜慈看著她，目光裏有欣慰，有心疼，還有一絲說不清的東西。
“你比你娘想得開。”她說，“你娘就是太鉆牛角尖了，什麽都往心裏去。最後……”
她沒有說下去。謝明漪知道她想說什麽。最後，母親死在了自己的執念裏。
“娘，”她握住靜慈的手，“我不會那樣的。”
靜慈看著她，笑了。
“我知道。”她說，“你有硯兒。他不會讓你那樣的。”
謝明漪也笑了。
從凈慈庵回來，天已經黑了。裴硯站在府門口等她，手裏提著一盞燈籠。燈光映在他臉上，把那冷硬的輪廓照得柔和了許多。
“回來了？”他問。
謝明漪翻身下馬，走到他面前。
“回來了。”
裴硯把燈籠遞給她，伸手替她拍了拍肩上的雪。
“冷不冷？”
“不冷。”
裴硯點點頭，轉身往府裏走。謝明漪跟在他身後，手裏提著那盞燈籠。燈光搖搖晃晃，在地上投下兩個長長的影子。
“裴硯，”她忽然開口，“我今天把陸執的信，給娘看了。”
裴硯腳步一頓，沒有回頭。
“她說什麽？”
“她說，他娘是個好人。可惜命不好。”
裴硯沈默了一會兒，繼續往前走。
“裴硯，”謝明漪跟上去，“你說，如果陸執沒有生在陸家，沒有那些身不由己，他會不會是個好人？”
裴硯停下腳步，轉過身看著她。
“也許。”他說，“可那不重要了。”
謝明漪擡起頭，看著他的眼睛。
“為什麽不重要？”
“因為，”他看著她，“他已經死了。活著的人，要好好活著。”
謝明漪楞住了。她看著他那雙沈靜的眼睛，看著那雙眼睛裏倒映的燈光，忽然笑了。
“你說得對。”她說，“活著的人，要好好活著。”
裴硯嘴角微微揚起，伸手握住她的手。兩人並肩，往院子裏走去。身後，燈籠在地上投下溫暖的光，照亮了回家的路。
臘月二十三，小年。
定國公府張燈結彩，雖然比不得從前的氣派，卻也熱熱鬧鬧的。青棠和石頭在院子裏放鞭炮，劈裏啪啦的響聲把樹上的雪都震落了。謝珩坐在輪椅上，裹著厚厚的棉袍，笑呵呵地看著。他的腿還是沒好，可精神比從前好了許多，臉上有了血色，眼睛也亮了。
“明漪，”他招手叫她，“過來，爹給你準備了年禮。”
謝明漪走過去，接過父親遞來的一個紅布包。打開一看，是一支白玉簪。和母親留下的那支一模一樣。
“這是……”她的手開始發抖。
謝珩笑了。
“你娘那支簪子，不是有兩支嗎？一支她戴著，一支收著。那支收著的，她一直舍不得戴，說要留給女兒。你及笄的時候，我忘了給你。後來想給，又不敢給。怕你想起你娘，怕你哭。”
謝明漪的淚湧了出來。
“父親……”
謝珩拍拍她的手。
“現在給你，不晚吧？”
謝明漪搖頭，把簪子插在發髻上。
“不晚。謝謝父親。”
謝珩看著她，眼眶也紅了。
“你戴上，真像你娘。”
謝明漪笑了，俯身抱住父親。謝珩拍著她的背，像小時候那樣，一下一下，輕得像在哄一個孩子。
裴硯站在廊下，看著這一幕，嘴角微微揚起。周虎湊過來，小聲說：“將軍，您給夫人準備年禮了嗎？”裴硯看了他一眼，沒有說話。周虎縮了縮脖子，不敢再問了。
年夜飯是在正廳吃的。桌上擺滿了菜，有魚有肉有餃子，熱氣騰騰的。謝珩坐在主位，謝明漪和裴硯坐在兩邊，青棠和石頭在下首陪著。窗外鞭炮聲不斷，煙花一朵一朵綻開，把夜空照得五彩斑斕。
“來，吃餃子。”謝珩端起酒杯，“今年的餃子，是你青棠姐姐包的。”
青棠紅著臉，嗔道：“老爺，您又拿奴婢打趣。”
滿屋哄笑。謝明漪也笑了，夾了一個餃子，咬了一口。是豬肉白菜餡的，鮮嫩多汁，好吃極了。她餵了裴硯一個，又餵了父親一個。
“明漪，”謝珩忽然放下筷子，看著她，“年後，你們該辦正事了吧？”
謝明漪一楞：“什麽正事？”
謝珩看了看她，又看了看裴硯，笑了。
“還能是什麽？成親啊。”
謝明漪的臉騰地紅了。
“父親！您說什麽呢……”
謝珩哈哈大笑。
“爹等不及了。你們再不辦，爹怕等不到抱外孫的那天。”
謝明漪的眼眶又紅了。
“父親，您別胡說。您身體好著呢。”
謝珩擺擺手，止住笑，認真地看著她和裴硯。
“你們兩個，好好的。比什麽都強。”
裴硯站起身，走到謝珩面前，鄭重地跪下。
“岳父，”他說，“晚輩想娶明漪為妻。請岳父成全。”
謝珩看著他，看了很久。然後他伸手，扶起裴硯。
“起來，起來。跪什麽跪，老夫還能不答應？”
裴硯站起身，退後一步，站在謝明漪身邊。謝珩看著他們並肩而立的身影，眼眶紅了。
“好，”他說，“好。挑個好日子，把事兒辦了。老夫要親眼看著你們拜堂。”
謝明漪的淚終於落了下來。她撲過去，抱住父親，像小時候那樣。
“父親，謝謝你。”
謝珩拍著她的背，一下一下，輕得像在哄一個孩子。
“傻孩子，謝什麽。是爹該謝謝你。”
窗外，煙花還在綻放。一朵接一朵，把夜空照得如同白晝。而他們三個人，就坐在桌前，安安靜靜地，過他們的年。
子時，新年到了。外面的鞭炮聲震天響，煙花一朵一朵綻開，把整個京城照得亮如白晝。謝明漪站在窗前，望著那些煙花，心中忽然湧起一陣說不清的平靜。前世她死在冷宮裏，臨死前還在想，這輩子到底值不值得。如今她知道了。值得。所有的一切，都值得。
“裴硯，”她忽然說，“明年，我們再來看煙花。”
“好。”
“後年也來。”
“好。”
“大後年也來。年年都來。”
裴硯把她攬進懷裏。
“好，”他說，“年年都來。”
謝明漪靠在他胸口，聽著他的心跳，聽著窗外的鞭炮聲和歡笑聲。她忽然想起重生那日，她站在玉階上，當著滿殿賓客的面拒婚。那時候她以為，這輩子不會再相信任何人了。如今她知道，她信對了。不是信陸執，不是信命運，是信他。信這個沈默寡言、連笑都很少的男人，信他會在刀山火海中殺穿重圍來找她，信他會笨手笨腳地學做月餅，信他會把她的每一句話都放在心上。
信他，會給她一個家。
窗外，雪又開始下了。雪花一片一片地落下來，和煙花混在一起，分不清哪是雪，哪是花。謝明漪閉上眼，靠在裴硯肩上。
“裴硯，”她的聲音很輕，像是怕驚動什麽，“這輩子，遇見你，是我最大的福氣。”
裴硯沒有回答。他只是把她抱得更緊了些，緊得像要把她揉進骨血裏。窗外，煙花落盡，雪還在下。天地間一片潔白，像一個新的開始。
而她，終於等到了她的圓滿。
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