Chapter 13
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Chapter 13
佩蒂和她的丈夫威廉想要為他們在聖城的第一套房子打造一套純木家具。
同事為他們推薦了薩克瑞爾有名的木匠——亞倫·卡彭特。
“他的手藝是沒得說，整個聖城都排得上名號的大木匠。”同事告訴她，“就是人實在是太龜毛了。你們要是願意為了新房而放棄一段時間的安寧日子的話，就大膽地選他吧！”
又詢問了其他人的意見，佩蒂得到的結果大差不差：手藝好但脾氣差，追求完美到了病態的程度。
如此一致的評價，她一時間對這位木匠產生了極大的好奇心。
趁著午休，佩蒂拉著丈夫去到亞倫的工坊。越靠近工坊，圍著的人就越多，佩蒂以為是亞倫的訂單太俏，生怕自己晚了一步就訂不到他的家具，連忙甩開丈夫快跑幾步，擠進重重包圍的人群。
可誰曾想，佩蒂擠進去，看見的並不是承接訂單的小工，而是十多個執法隊的人！
這還只是工坊的外面，按這情況，裏面的執法隊成員恐怕更多。
佩蒂揪住身邊看熱鬧的人：“大嬸，這是什麽情況？這裏不是木匠亞倫的工坊嗎？”
大嬸搖搖頭：“誰知道呢？才吃完午飯執法隊就來了，給裏面封得嚴嚴實實。八成啊，是亞倫那小子犯什麽事兒了！我之前就說過，就亞論那爛脾氣，總有一天要出大事，你看看，這不就是了！”
佩蒂聽著大嬸的話，若有所思。
丈夫主動提議：“那不然我們就換一個木匠？”
不過是木匠而已。佩蒂點點頭：“好啊。”
*
工坊內，貝嵐達帶來的人正在進行搜查。
“根據調查，所有被置換屍體的居民都有一個共同點，他們都找過亞倫·卡彭特訂制家具。”
“亞倫·卡彭特，薩卡瑞爾本地人，四歲開始跟隨同樣身為木匠的父親學習手藝，展現出十足的天賦，十歲就在聖城小有名氣，十五歲已經建造了這座工坊。”貝嵐達的副隊凱文和他們覆述亞倫的資料：“我們問詢了他的親戚鄰居，還有過往找他制作過東西的居民，都說他是一個非常，呃，精益求精的人。”
弗雷姆抱胸靠在邊上，精神沒有完全恢覆，臉色還是有些發白：“精益求精？”
凱文苦笑：“好吧，其實大多數人給出的評價都不算很正面，龜毛、吹毛求疵、變態完美，甚至還有說他就是個瘋子的。他們承認亞倫的手藝確實很精湛，但在制作的過程中，亞倫不僅折磨自己，還瘋狂折磨委托人。最嚴重的一次，委托人拒絕了亞倫的修改要求，亞倫直接把那個委托人打進了醫院，還是重傷。”
弗雷姆一陣牙酸：“這麽偏激。”
維希看著整個工坊規範整潔到幾乎怪異的布置，對亞倫的性格並不感到奇怪。
他問：“工坊裏的小工怎麽說？”
凱文：“小工都很怕他，據他們說，只要他們做的有一點不符合亞倫的要求，他就會毆打辱罵他們，氣急了甚至還會拿錘子砸人。”
弗雷姆一臉厭惡：“這什麽人啊！”
“兩個月前，亞倫突然停下了所有的工作，不再接活，小工也被趕回了家，周圍的鄰居說他幾乎不出門，也不知道他在幹什麽。”
維希了然。看來，他應該就是那個時候接觸到了巫術。
在人死後，將屍體換成自己制作的木偶。至於屍體發生的種種異常，尋常人或許更願意相信是女神賜福，抑或是親人的身體開的一個小小玩笑。
弗雷姆納悶：“那他要這麽多屍體幹嘛？”
“新死屍體的靈魂最容易撕扯出來。”
維希淡淡開口，說出來的話卻令在場所有人不寒而栗。
他接著環視一圈，循著自己的印象找到一個角落，那裏的墻面凸出一塊，和他在那個地方看見的應該是相連的。
“這間工坊的下面應該有間地下室。”維希說，“但我不知道從這裏怎麽下去。”
貝嵐達：“這個容易。”
她叫來幾個人，對著裏面的東西敲敲打打。終於，一聲輕響，角落裏的一塊地板隨之移開，露出其中的通道。
維希走在最前面，帶著他們慢慢進入了地下室。
初冬季節，地下室的溫度比上面還要低，因為沒有太陽照射，更是幽暗森冷。
弗雷姆打了個寒顫，下意識摸向脖頸。
樓梯連著的是維希一開始誤打誤撞進入的放著木偶的房間，那面原先擺放滿滿木偶的架子如今已經空空如也。
維希走到墻邊，伸手，然後在其他人震驚的眼光下，直直地穿了過去。
貝嵐達微一挑眉，也跟著穿了進去，剩下幾人對視一眼，緊隨其後。
墻後的空間比外面要大很多，也更明亮些。借著那些天然礦石發出的暖光，一群人瞪直了眼睛，看清了其間的景象。
數十個一人高的木偶整整齊齊排列著，和之前見過的小木偶一樣，沒有五官，雙手交疊，完全就是小木偶的等比例放大。每個木偶的脖子上都栓著一條純黑色鎖鏈，墜到小腿處，末端則留下了一道平直的切口。
貝嵐達看向維希。
維希輕輕嘆了一聲，說道：“我第一次進來的時候，每條鎖鏈上都禁錮著一道靈魂。”
人群中頓時傳來好幾道吸氣聲。
“那些鎖鏈似乎是一種媒介，能將靈魂的力量輸送到這些木偶之中。我見有些靈魂格外虛弱，於是上前察看，結果發現這些虛弱靈魂連接著的木偶，已經有了五官的痕跡。”
“可，既然一定要輸送靈魂才能讓木偶具有人形，那那些被置換的屍體……”凱文提出疑問。
貝嵐達略一沈吟：“那些木偶身上都被附著了亞倫的靈魂碎片，完全由他控制。不過我猜，他真正想要的木偶，並不是這種沒有自我意識的。”
維希：“確實和隊長說的一樣。教他巫術的人只是教了他‘木偶寄魂’的使用，是亞倫自己琢磨出了這種更陰邪的方法。那些靈魂在被強行拉扯出身體時遭受了巨大的痛苦，因而失去了自己的意識，再被輸送到木偶後，就像新生的嬰兒一樣。如此一來，這些木偶就相當於擁有了真正的生命。”
凱文張大了嘴巴：“這也太——誒，這麽詳細，維希你怎麽知道的？”
維希指了指盡頭的一張桌子：“他都寫實驗記錄上了。”
凱文：“……”
弗雷姆摩挲著下巴：“既然他只想要靈魂，那屍體他是怎麽處理的？直接扔了？還有那些意外去世的人，他又是怎麽知道那些人會死的？”
維希搖了搖頭：“亞倫的記錄上寫著，每當他抽走一道靈魂，教他巫術的人便會出現，將屍體帶走。至於那些因意外去世的人，也是被那個巫師帶來的。”
弗雷姆心下一沈。
怎麽還沒完沒了了。
凱文將實驗記錄拿來，交給貝嵐達。貝嵐達翻了幾頁，合上：“大部分是在亞倫這裏訂做過東西的，一小部分沒有名字，只是記錄了身體特征。”她把實驗記錄又給到凱文，“照著上面的記錄，把遺漏的補全吧。”
“是。”
貝嵐達對著維希和弗雷姆：“亞倫已死，這件事基本了結，剩下的善後工作執法庭會負責，麻煩你們了。”
“至於謝禮——”貝嵐達難得露出笑容，“你們決定吧，只要在我能力範圍內。”
弗雷姆搭著維希的肩膀，瀟灑擺手：“誒，客氣。”
維希則在想另一件事：“那個教亞倫巫術的人……”
貝嵐達立馬恢覆了嚴肅：“我們會繼續調查的。”
維希點頭：“好。”
*
弗雷姆以為要回學校，不曾想維希直接帶著他往醫院走。
“我沒什麽事！”
維希懶得理他的狡辯：“站都站不住了還嘴硬呢。”
醫生檢查完，說是身體太虛了，得再住院一晚上觀察情況。
“唉~”弗雷姆枕著手臂躺在病床上，“所以我不愛用這種曜日魔法，每次炸完都虛得和什麽似的。”
維希輕笑。
“哎，維希，那些被亞倫禁錮的靈魂，你怎麽處理的？”
維希頓了一下，才道：“我切斷了那些鎖鏈。”
弗雷姆不疑有他。
維希起身：“我回去和我老師說一聲，你的晚飯我找人給你送來，先走了。”
“行，順便幫我請個假啊！”
“知道了。”
維希一走，病房變得格外寧靜。弗雷姆仰面盯著空蕩的天花板，回想最近發生的事，臉上的笑容漸漸淡去。
唉。
另一邊，維希回到圖書館，一步一步走上樓，腰上的聖劍隨著他的動作輕輕晃動。他打開門，希默坐在梯子上，正在翻閱著書籍。
“怎麽說？”
“是一個木匠，把死人的靈魂禁錮住，想要讓他自己做的木偶擁有生命。”
“那個木匠呢？”
“死了。”
“噢。”
“……”
維希撫住腰側的聖劍，劍鞘的溫度偏低，絲絲寒意滲進他的手掌。
“老師，那些被禁錮的靈魂，回不去他們的身體，也無法消散，所以我……”話停在這，至於剩下沒說出口的，他相信希默肯定也能猜到。
希默合上書，低頭，帽子遮住了他的一部分臉，導致維希看不清他的神情。
“你覺得是你殺了他們？”
維希搖頭：“他們已經死了。”
希默挑眉。
維希突然問了希默一個問題：“老師，你殺過人嗎？”
希默“唔”了一聲。
維希低下頭，一眨不眨地盯著自己的右手。
“殺人和抹除那些已死之人的靈魂是不一樣的。”良久的沈默後，維希終於開口，“如果今天那個邪巫師沒有變成那副樣子的話，我想我應該，是下不了手的。”
“在最開始，我是憤怒的。可當我的劍光被他躲開時，我的第一反應居然是慶幸，緊接著就是後怕。”
“老師，我在想，我真的有去結束這些人命的資格嗎？”
希默聽完，從梯子上走下來，站在維希的面前，定定看著他的眼睛，然後驀地伸手，一把將維希腰側的劍奪了過去，又隨意擱在桌子上。
維希任由他的動作。
“沒有任何人有資格去承擔、或者結束他人的生命。”希默說，“你才十七歲，這些原本就不是你這個年紀該去思考的問題，他們說的那些大義凜然的責任也不是你該承擔的。”
“所以先放下那把劍，好好去問問自己的心。”
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佩蒂和她的丈夫威廉想要為他們在聖城的第一套房子打造一套純木家具。
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“他的手藝是沒得說，整個聖城都排得上名號的大木匠。”同事告訴她，“就是人實在是太龜毛了。你們要是願意為了新房而放棄一段時間的安寧日子的話，就大膽地選他吧！”
又詢問了其他人的意見，佩蒂得到的結果大差不差：手藝好但脾氣差，追求完美到了病態的程度。
如此一致的評價，她一時間對這位木匠產生了極大的好奇心。
趁著午休，佩蒂拉著丈夫去到亞倫的工坊。越靠近工坊，圍著的人就越多，佩蒂以為是亞倫的訂單太俏，生怕自己晚了一步就訂不到他的家具，連忙甩開丈夫快跑幾步，擠進重重包圍的人群。
可誰曾想，佩蒂擠進去，看見的並不是承接訂單的小工，而是十多個執法隊的人！
這還只是工坊的外面，按這情況，裏面的執法隊成員恐怕更多。
佩蒂揪住身邊看熱鬧的人：“大嬸，這是什麽情況？這裏不是木匠亞倫的工坊嗎？”
大嬸搖搖頭：“誰知道呢？才吃完午飯執法隊就來了，給裏面封得嚴嚴實實。八成啊，是亞倫那小子犯什麽事兒了！我之前就說過，就亞論那爛脾氣，總有一天要出大事，你看看，這不就是了！”
佩蒂聽著大嬸的話，若有所思。
丈夫主動提議：“那不然我們就換一個木匠？”
不過是木匠而已。佩蒂點點頭：“好啊。”
*
工坊內，貝嵐達帶來的人正在進行搜查。
“根據調查，所有被置換屍體的居民都有一個共同點，他們都找過亞倫·卡彭特訂制家具。”
“亞倫·卡彭特，薩卡瑞爾本地人，四歲開始跟隨同樣身為木匠的父親學習手藝，展現出十足的天賦，十歲就在聖城小有名氣，十五歲已經建造了這座工坊。”貝嵐達的副隊凱文和他們覆述亞倫的資料：“我們問詢了他的親戚鄰居，還有過往找他制作過東西的居民，都說他是一個非常，呃，精益求精的人。”
弗雷姆抱胸靠在邊上，精神沒有完全恢覆，臉色還是有些發白：“精益求精？”
凱文苦笑：“好吧，其實大多數人給出的評價都不算很正面，龜毛、吹毛求疵、變態完美，甚至還有說他就是個瘋子的。他們承認亞倫的手藝確實很精湛，但在制作的過程中，亞倫不僅折磨自己，還瘋狂折磨委托人。最嚴重的一次，委托人拒絕了亞倫的修改要求，亞倫直接把那個委托人打進了醫院，還是重傷。”
弗雷姆一陣牙酸：“這麽偏激。”
維希看著整個工坊規範整潔到幾乎怪異的布置，對亞倫的性格並不感到奇怪。
他問：“工坊裏的小工怎麽說？”
凱文：“小工都很怕他，據他們說，只要他們做的有一點不符合亞倫的要求，他就會毆打辱罵他們，氣急了甚至還會拿錘子砸人。”
弗雷姆一臉厭惡：“這什麽人啊！”
“兩個月前，亞倫突然停下了所有的工作，不再接活，小工也被趕回了家，周圍的鄰居說他幾乎不出門，也不知道他在幹什麽。”
維希了然。看來，他應該就是那個時候接觸到了巫術。
在人死後，將屍體換成自己制作的木偶。至於屍體發生的種種異常，尋常人或許更願意相信是女神賜福，抑或是親人的身體開的一個小小玩笑。
弗雷姆納悶：“那他要這麽多屍體幹嘛？”
“新死屍體的靈魂最容易撕扯出來。”
維希淡淡開口，說出來的話卻令在場所有人不寒而栗。
他接著環視一圈，循著自己的印象找到一個角落，那裏的墻面凸出一塊，和他在那個地方看見的應該是相連的。
“這間工坊的下面應該有間地下室。”維希說，“但我不知道從這裏怎麽下去。”
貝嵐達：“這個容易。”
她叫來幾個人，對著裏面的東西敲敲打打。終於，一聲輕響，角落裏的一塊地板隨之移開，露出其中的通道。
維希走在最前面，帶著他們慢慢進入了地下室。
初冬季節，地下室的溫度比上面還要低，因為沒有太陽照射，更是幽暗森冷。
弗雷姆打了個寒顫，下意識摸向脖頸。
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維希走到墻邊，伸手，然後在其他人震驚的眼光下，直直地穿了過去。
貝嵐達微一挑眉，也跟著穿了進去，剩下幾人對視一眼，緊隨其後。
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數十個一人高的木偶整整齊齊排列著，和之前見過的小木偶一樣，沒有五官，雙手交疊，完全就是小木偶的等比例放大。每個木偶的脖子上都栓著一條純黑色鎖鏈，墜到小腿處，末端則留下了一道平直的切口。
貝嵐達看向維希。
維希輕輕嘆了一聲，說道：“我第一次進來的時候，每條鎖鏈上都禁錮著一道靈魂。”
人群中頓時傳來好幾道吸氣聲。
“那些鎖鏈似乎是一種媒介，能將靈魂的力量輸送到這些木偶之中。我見有些靈魂格外虛弱，於是上前察看，結果發現這些虛弱靈魂連接著的木偶，已經有了五官的痕跡。”
“可，既然一定要輸送靈魂才能讓木偶具有人形，那那些被置換的屍體……”凱文提出疑問。
貝嵐達略一沈吟：“那些木偶身上都被附著了亞倫的靈魂碎片，完全由他控制。不過我猜，他真正想要的木偶，並不是這種沒有自我意識的。”
維希：“確實和隊長說的一樣。教他巫術的人只是教了他‘木偶寄魂’的使用，是亞倫自己琢磨出了這種更陰邪的方法。那些靈魂在被強行拉扯出身體時遭受了巨大的痛苦，因而失去了自己的意識，再被輸送到木偶後，就像新生的嬰兒一樣。如此一來，這些木偶就相當於擁有了真正的生命。”
凱文張大了嘴巴：“這也太——誒，這麽詳細，維希你怎麽知道的？”
維希指了指盡頭的一張桌子：“他都寫實驗記錄上了。”
凱文：“……”
弗雷姆摩挲著下巴：“既然他只想要靈魂，那屍體他是怎麽處理的？直接扔了？還有那些意外去世的人，他又是怎麽知道那些人會死的？”
維希搖了搖頭：“亞倫的記錄上寫著，每當他抽走一道靈魂，教他巫術的人便會出現，將屍體帶走。至於那些因意外去世的人，也是被那個巫師帶來的。”
弗雷姆心下一沈。
怎麽還沒完沒了了。
凱文將實驗記錄拿來，交給貝嵐達。貝嵐達翻了幾頁，合上：“大部分是在亞倫這裏訂做過東西的，一小部分沒有名字，只是記錄了身體特征。”她把實驗記錄又給到凱文，“照著上面的記錄，把遺漏的補全吧。”
“是。”
貝嵐達對著維希和弗雷姆：“亞倫已死，這件事基本了結，剩下的善後工作執法庭會負責，麻煩你們了。”
“至於謝禮——”貝嵐達難得露出笑容，“你們決定吧，只要在我能力範圍內。”
弗雷姆搭著維希的肩膀，瀟灑擺手：“誒，客氣。”
維希則在想另一件事：“那個教亞倫巫術的人……”
貝嵐達立馬恢覆了嚴肅：“我們會繼續調查的。”
維希點頭：“好。”
*
弗雷姆以為要回學校，不曾想維希直接帶著他往醫院走。
“我沒什麽事！”
維希懶得理他的狡辯：“站都站不住了還嘴硬呢。”
醫生檢查完，說是身體太虛了，得再住院一晚上觀察情況。
“唉~”弗雷姆枕著手臂躺在病床上，“所以我不愛用這種曜日魔法，每次炸完都虛得和什麽似的。”
維希輕笑。
“哎，維希，那些被亞倫禁錮的靈魂，你怎麽處理的？”
維希頓了一下，才道：“我切斷了那些鎖鏈。”
弗雷姆不疑有他。
維希起身：“我回去和我老師說一聲，你的晚飯我找人給你送來，先走了。”
“行，順便幫我請個假啊！”
“知道了。”
維希一走，病房變得格外寧靜。弗雷姆仰面盯著空蕩的天花板，回想最近發生的事，臉上的笑容漸漸淡去。
唉。
另一邊，維希回到圖書館，一步一步走上樓，腰上的聖劍隨著他的動作輕輕晃動。他打開門，希默坐在梯子上，正在翻閱著書籍。
“怎麽說？”
“是一個木匠，把死人的靈魂禁錮住，想要讓他自己做的木偶擁有生命。”
“那個木匠呢？”
“死了。”
“噢。”
“……”
維希撫住腰側的聖劍，劍鞘的溫度偏低，絲絲寒意滲進他的手掌。
“老師，那些被禁錮的靈魂，回不去他們的身體，也無法消散，所以我……”話停在這，至於剩下沒說出口的，他相信希默肯定也能猜到。
希默合上書，低頭，帽子遮住了他的一部分臉，導致維希看不清他的神情。
“你覺得是你殺了他們？”
維希搖頭：“他們已經死了。”
希默挑眉。
維希突然問了希默一個問題：“老師，你殺過人嗎？”
希默“唔”了一聲。
維希低下頭，一眨不眨地盯著自己的右手。
“殺人和抹除那些已死之人的靈魂是不一樣的。”良久的沈默後，維希終於開口，“如果今天那個邪巫師沒有變成那副樣子的話，我想我應該，是下不了手的。”
“在最開始，我是憤怒的。可當我的劍光被他躲開時，我的第一反應居然是慶幸，緊接著就是後怕。”
“老師，我在想，我真的有去結束這些人命的資格嗎？”
希默聽完，從梯子上走下來，站在維希的面前，定定看著他的眼睛，然後驀地伸手，一把將維希腰側的劍奪了過去，又隨意擱在桌子上。
維希任由他的動作。
“沒有任何人有資格去承擔、或者結束他人的生命。”希默說，“你才十七歲，這些原本就不是你這個年紀該去思考的問題，他們說的那些大義凜然的責任也不是你該承擔的。”
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