Chapter 10
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Chapter 10
貝嵐達轉頭，湖水綠的眼睛波瀾不驚地看向凱瑟琳。
凱瑟琳很想說沒什麽，可在女人那仿佛看透一切的眼神中，她的喉嚨好似被烙鐵塞住，張開嘴，一個字也說不出來。
終於，像是再無法忍受，凱瑟琳顫抖著手摸上貝嵐達的衣袖，在觸碰到的瞬間死死拽住。她艱難地從喉嚨中擠出聲音，每一個字都在哽咽中變得破碎顫抖。
“幫幫我。”
她極小聲說。
咚咚咚！
又是幾聲悶響，凱瑟琳慌亂地擡頭看向聲音的來源，就見縷縷灰霧從房間裏滲出，下一秒，木質的門板像被一把重型的大錘砸爛，層層灰煙如洪水般湧出，目標明確地朝著客廳上的兩人襲來。
凱瑟琳驚恐地閉上眼，抓緊項鏈，連尖叫都淹沒在無邊的恐懼中。
想象中的窒息並沒有到來。一只手忽然覆在了凱瑟琳的手背上，溫熱寬厚，手上的繭有些硌，卻帶給她濃濃的心安。她鼓起勇氣，小心翼翼地睜開眼，眼前的場景隨即讓她瞪圓了眼睛。
女人的另一只手朝前伸出，湖綠色的魔法屏障將黑壓壓的瘆人霧氣嚴嚴實實地擋住。那些灰霧像是活的一般，不要命地朝她們沖來，卻還是被那堅實的屏障一點一點磨去了攻擊性，最終疲軟散去。
“已經安全了。”
凱瑟琳聽見那人這樣說。和方才的清亮嗓音完全不同，那聲音醇厚、還有些砂礫感，和她的長相一樣帶著幾分鈍氣，剎那間就將凱瑟琳快要跳出胸腔的心臟安撫了回去。
貝嵐達輕拍兩下凱瑟琳的手，站起來朝著房間走去。凱瑟琳回過神，忙抓著她的袖子，亦步亦趨地跟上。
“怎麽回事？”
房間裏一片狼藉，凱文正從窗邊跳進來，維希舉劍站在床前，手裏拿著個什麽東西。弗雷姆更慘一點，被沖擊撞飛，此刻灰頭土臉的坐在衣櫃的殘渣中，齜牙咧嘴的想站起來。
維希把手裏的東西遞給貝嵐達，那是一個大概成年男人一手長度的人形木偶，沒有五官，雙手交疊在胸前，像是在進行什麽儀式。
凱瑟琳對著房間的慘象驚呼出聲，在瞧見空無一人的床後險些癱軟在地，幸好被貝嵐達及時撐住。
“這到底是怎麽回事啊？”凱瑟琳掩面哭泣。
時間回到幾個鐘頭前。
作戰計劃由弗雷姆擬定，在此件事上他展現出驚人的熱情。
弗雷姆清清嗓子：“我記得伊芙尼拓的一些學生項目是需要進行居民調研的，我們也可以借用一下這個名頭。到時候隊長你就裝成老師，和那屋的女主人說讓她幫忙填寫些東西，把她拖在外面。我和維希就趁著這個時間翻窗進到臥室，探一探老人的真實情況，凱文哥替我們把風，怎麽樣？”
弗雷姆一臉期待地看向另外三人。
貝嵐達首先質疑：“為什麽是我扮？”
弗雷姆馬上給出解釋：“你們都是女生嘛，她對你的戒心肯定比對我們輕。”
維希緊隨貝嵐達之後：“這……翻窗是不是不太好？”
弗雷姆理由充分：“特殊時候，特殊對待。”
凱文立在一邊，但笑不語。
四人合計了一下，覺得這個想法還是具備一定的可行性的。於是弗雷姆和凱文敲定細節，貝嵐達望風，維希找出紙筆絞盡腦汁回憶之前填過的問卷上都有什麽問題。
一切準備就緒，探查行動正式開始。
貝嵐達站在門外，準備敲門。凱文三兩下爬上了對面樓的屋頂，完美融入了夜色中。而維希和弗雷姆則借著樓下的花圃和遮雨的棚子，悄無聲息地靠近目標臥室的窗戶。
維希貼在墻上，放緩呼吸，金色魔力在他的指尖匯聚，如同一條靈巧小蛇蜿蜒鉆進窗縫中，輕輕將窗栓頂起。
女主人去開門了。
弗雷姆動作輕柔地扒著窗框，一點一點把它拉開。維希將窗簾撇開一條小縫，借著月光看清了裏面的情景。臥室裏一片漆黑，床上的被子拱起一團，老人安靜地仰躺著，胸膛沒有起伏。
貝嵐達那邊進展順利，維希看向弗雷姆，對方點點頭，撐著窗沿，動作極輕地翻進了臥室中。
維希緊隨其後，輕手輕腳地落在木質的地板上，盡量不發出多餘的噪音。他們屏住呼吸，小心翼翼地走近，當距離不過三步遠時，躺在床上的老人突然毫無預兆地坐直了身子！
二人連忙停住腳步，在維希和弗雷姆驚異的眼神下，老人生澀且僵硬地扭動脖子，連一絲眼白都沒有的眼珠直直盯著兩個不請自來的闖入者。
老人幹枯的右手緩緩擡起。
不好！
灰色霧氣凝成的絲線團團繞成球狀，直撲面門。維希和弗雷姆迅速閃開，灰球便擊中了他們身後的花盆，泥土墜在木地板上，發出“咚”一聲悶響。
“老人”掀開被子，懸浮在半空中，雙手交疊在胸前，不多時，從他身後冒出的灰色霧氣就已經充滿了整間臥室，一部分霧氣凝結起來，密密麻麻地朝著維希和弗雷姆的方向猛烈攻擊。
維希撐著劍半跪在地上，被這被動的局面搞得非常不爽。他緊皺眉頭，對著弗雷姆喊道：“把屏障撐開！”
火紅的魔力頃刻間將臥室包圍，維希試探著揮出劍光，另一只手同時操控著，一旦發現不對便能立刻將劍光碾碎。
可老人卻避也不避，維希見狀一驚，匆忙將劍光碾碎，卻聽見“哢拉”一聲。他猛然擡頭，深藍色的魔法長箭破空而來，直直釘入老人的身體。緊接著，老人的身體表面浮現出道道深灰色的裂紋，還沒等細看，灰色的霧氣便如同洩洪般從那些裂紋中奔湧而出。
灰霧完全視弗雷姆的屏障為無物，沒費多少力就沖破了去，維希立刻舉劍抵擋，聖劍在他周圍支起了一個圓弧形的隔膜，讓他得以免受侵襲。
忽地，兩聲木頭碎裂的聲音在他耳邊響起。
還沒等維希深思究竟是什麽東西裂了，潮湧般的灰霧終於傾瀉殆盡，慢慢消散於空氣中。
房間恢覆了平靜，維希將劍置於身側，發現老人已經連同霧氣一起消失，只有淩亂的床上落著一個胸口被洞穿的木偶像，手上動作與老人最後所做別無二致。
貝嵐達接過那個木偶，翻轉幾下檢查了一遍，除了有幾條裂縫外，就是很普通的木制品。她又還給維希：“拿回去給你老師看看。”
維希點頭：“好。”
視線挪移，凱文走到凱瑟琳身邊，彎下腰盡量語氣溫和地開口：“為了確保您的安全，我需要帶您去執法庭。至於您父親的事……很抱歉，更具體的現在還不能透露。”
哭泣的女人捂住臉，微不可察地點了點頭。
貝嵐達和凱文將猶在啜泣的凱瑟琳帶回了執法庭，維希把再起不能的弗雷姆送去醫院，隨後帶著那個木偶回了圖書館。
希默還沒睡，正躺在躺椅上看書，書本飄在半空中，不時被一股無形的力量翻動著。
維希將木偶放在桌子上，磕碰出一聲脆響。
希默聽到動靜後慢悠悠從躺椅上坐起，小小伸了個懶腰，左手挾著那本《魔法少女異界奇譚》走到桌邊。
絲絲深紫色的魔力順著他的指尖註入到木雕中，希默將木偶拿起又放下，揉了揉太陽穴，問維希：“從哪兒搞來的？”
維希把今晚發生的事如實告訴了希默。
“灰霧啊……”希默右手有節奏地輕敲著硬硬的書殼，手上的鏈子也隨之沙沙作響。他又把問題拋還給了維希，“你覺得是什麽？”
維希：“會是巫術嗎？”
希默琢磨兩下：“確實有這個可能，你稍等一會兒。”
維希的視線跟隨著希默，看見他放下《奇譚》，走去某個犄角旮旯的書架掏出一本書，翻了兩下又放了回去，轉身念念有詞地返回桌前。希默左手拿起木偶，擡起右手在半空中頓了一會兒，隨後在維希的註視下，食指在木偶正面畫上了一個奇怪的圖形。
最後一筆落下，那木偶突然開始劇烈晃動，縷縷黑霧開始從它的四肢和頭頂滲出。希默見狀只輕輕“嘖”了一聲，眨眼間木偶就被魔力化成的堅冰凍住，那幾絲試圖逃逸的黑霧也無法躲過，只能被希默的深紫色魔力侵蝕。
“是巫術。”
希默把那冰坨子隨手扔給維希，維希毫無準備，被凍得一激靈，連忙將它放下。
“‘木偶寄魂’，應該算是巫術裏面比較中階的一種，大概就是巫師將自己的部分靈魂附在木偶之類的東西身上，讓它們來幫巫師辦一些事。”
怎麽感覺還挺好用的？
聽完希默的解釋，維希腦海中立馬就跳出這個想法。隨即他又猛地搖頭，試圖將那個想法甩開——那可不是什麽好東西。
他問希默：“那能通過這個木偶找到邪巫師的位置嗎？”
希默：“可以是可以。那一箭應該是歪打正著地把巫師和這個木偶之間的聯系切斷了，我方才將木偶裏的靈魂喚起，又馬上將它封住，不讓它和主人聯系。我教你個方法，或許能夠跟著這蠢蠢欲動的靈魂切片找到巫師的所在。”
“好。”
“……”
希默見維希欲言又止，拿起那本書朝他手臂上拍了一下：“想說什麽就說，這麽客氣幹嘛。”
“嗯……老師。”維希的眼神飄到希默的右手上，“你剛剛在木偶上畫的，是什麽？”
“我剛剛畫的啊——”希默在維希期待的神色下，嘴角輕輕勾起，“先保密，時機到了再告訴你。”
維希：“……”
他有些失落，卻不料希默突然把手上的書往桌上一扔。
維希倏地擡眼，就見希默揣著手，一副要算賬的樣子：“所以你這兩天就去幹這事去了？”
維希輕輕點頭。
希默“呵”了一聲：“讓你去你就去啊？一個還沒成年的小孩，跟著瞎跑什麽我看執法庭也是不太清醒，這種事執法隊幹的還算少嗎？偏要拉你去淌這趟渾水。”
維希試圖反駁，“可”字剛說出口就被希默打斷。
“別和我扯什麽聖不聖劍的，我不管別人怎麽想，於我而言，這些根本就不是你該擔負的責任。”
聖劍握在手中，維希抿著唇，沈默不語。
“唉。”希默看著那個熟悉的表情，久違的頭痛襲來，“明天該幹嘛該幹嘛吧，就當有始有終，至於之後……之後再說吧。”
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貝嵐達轉頭，湖水綠的眼睛波瀾不驚地看向凱瑟琳。
凱瑟琳很想說沒什麽，可在女人那仿佛看透一切的眼神中，她的喉嚨好似被烙鐵塞住，張開嘴，一個字也說不出來。
終於，像是再無法忍受，凱瑟琳顫抖著手摸上貝嵐達的衣袖，在觸碰到的瞬間死死拽住。她艱難地從喉嚨中擠出聲音，每一個字都在哽咽中變得破碎顫抖。
“幫幫我。”
她極小聲說。
咚咚咚！
又是幾聲悶響，凱瑟琳慌亂地擡頭看向聲音的來源，就見縷縷灰霧從房間裏滲出，下一秒，木質的門板像被一把重型的大錘砸爛，層層灰煙如洪水般湧出，目標明確地朝著客廳上的兩人襲來。
凱瑟琳驚恐地閉上眼，抓緊項鏈，連尖叫都淹沒在無邊的恐懼中。
想象中的窒息並沒有到來。一只手忽然覆在了凱瑟琳的手背上，溫熱寬厚，手上的繭有些硌，卻帶給她濃濃的心安。她鼓起勇氣，小心翼翼地睜開眼，眼前的場景隨即讓她瞪圓了眼睛。
女人的另一只手朝前伸出，湖綠色的魔法屏障將黑壓壓的瘆人霧氣嚴嚴實實地擋住。那些灰霧像是活的一般，不要命地朝她們沖來，卻還是被那堅實的屏障一點一點磨去了攻擊性，最終疲軟散去。
“已經安全了。”
凱瑟琳聽見那人這樣說。和方才的清亮嗓音完全不同，那聲音醇厚、還有些砂礫感，和她的長相一樣帶著幾分鈍氣，剎那間就將凱瑟琳快要跳出胸腔的心臟安撫了回去。
貝嵐達輕拍兩下凱瑟琳的手，站起來朝著房間走去。凱瑟琳回過神，忙抓著她的袖子，亦步亦趨地跟上。
“怎麽回事？”
房間裏一片狼藉，凱文正從窗邊跳進來，維希舉劍站在床前，手裏拿著個什麽東西。弗雷姆更慘一點，被沖擊撞飛，此刻灰頭土臉的坐在衣櫃的殘渣中，齜牙咧嘴的想站起來。
維希把手裏的東西遞給貝嵐達，那是一個大概成年男人一手長度的人形木偶，沒有五官，雙手交疊在胸前，像是在進行什麽儀式。
凱瑟琳對著房間的慘象驚呼出聲，在瞧見空無一人的床後險些癱軟在地，幸好被貝嵐達及時撐住。
“這到底是怎麽回事啊？”凱瑟琳掩面哭泣。
時間回到幾個鐘頭前。
作戰計劃由弗雷姆擬定，在此件事上他展現出驚人的熱情。
弗雷姆清清嗓子：“我記得伊芙尼拓的一些學生項目是需要進行居民調研的，我們也可以借用一下這個名頭。到時候隊長你就裝成老師，和那屋的女主人說讓她幫忙填寫些東西，把她拖在外面。我和維希就趁著這個時間翻窗進到臥室，探一探老人的真實情況，凱文哥替我們把風，怎麽樣？”
弗雷姆一臉期待地看向另外三人。
貝嵐達首先質疑：“為什麽是我扮？”
弗雷姆馬上給出解釋：“你們都是女生嘛，她對你的戒心肯定比對我們輕。”
維希緊隨貝嵐達之後：“這……翻窗是不是不太好？”
弗雷姆理由充分：“特殊時候，特殊對待。”
凱文立在一邊，但笑不語。
四人合計了一下，覺得這個想法還是具備一定的可行性的。於是弗雷姆和凱文敲定細節，貝嵐達望風，維希找出紙筆絞盡腦汁回憶之前填過的問卷上都有什麽問題。
一切準備就緒，探查行動正式開始。
貝嵐達站在門外，準備敲門。凱文三兩下爬上了對面樓的屋頂，完美融入了夜色中。而維希和弗雷姆則借著樓下的花圃和遮雨的棚子，悄無聲息地靠近目標臥室的窗戶。
維希貼在墻上，放緩呼吸，金色魔力在他的指尖匯聚，如同一條靈巧小蛇蜿蜒鉆進窗縫中，輕輕將窗栓頂起。
女主人去開門了。
弗雷姆動作輕柔地扒著窗框，一點一點把它拉開。維希將窗簾撇開一條小縫，借著月光看清了裏面的情景。臥室裏一片漆黑，床上的被子拱起一團，老人安靜地仰躺著，胸膛沒有起伏。
貝嵐達那邊進展順利，維希看向弗雷姆，對方點點頭，撐著窗沿，動作極輕地翻進了臥室中。
維希緊隨其後，輕手輕腳地落在木質的地板上，盡量不發出多餘的噪音。他們屏住呼吸，小心翼翼地走近，當距離不過三步遠時，躺在床上的老人突然毫無預兆地坐直了身子！
二人連忙停住腳步，在維希和弗雷姆驚異的眼神下，老人生澀且僵硬地扭動脖子，連一絲眼白都沒有的眼珠直直盯著兩個不請自來的闖入者。
老人幹枯的右手緩緩擡起。
不好！
灰色霧氣凝成的絲線團團繞成球狀，直撲面門。維希和弗雷姆迅速閃開，灰球便擊中了他們身後的花盆，泥土墜在木地板上，發出“咚”一聲悶響。
“老人”掀開被子，懸浮在半空中，雙手交疊在胸前，不多時，從他身後冒出的灰色霧氣就已經充滿了整間臥室，一部分霧氣凝結起來，密密麻麻地朝著維希和弗雷姆的方向猛烈攻擊。
維希撐著劍半跪在地上，被這被動的局面搞得非常不爽。他緊皺眉頭，對著弗雷姆喊道：“把屏障撐開！”
火紅的魔力頃刻間將臥室包圍，維希試探著揮出劍光，另一只手同時操控著，一旦發現不對便能立刻將劍光碾碎。
可老人卻避也不避，維希見狀一驚，匆忙將劍光碾碎，卻聽見“哢拉”一聲。他猛然擡頭，深藍色的魔法長箭破空而來，直直釘入老人的身體。緊接著，老人的身體表面浮現出道道深灰色的裂紋，還沒等細看，灰色的霧氣便如同洩洪般從那些裂紋中奔湧而出。
灰霧完全視弗雷姆的屏障為無物，沒費多少力就沖破了去，維希立刻舉劍抵擋，聖劍在他周圍支起了一個圓弧形的隔膜，讓他得以免受侵襲。
忽地，兩聲木頭碎裂的聲音在他耳邊響起。
還沒等維希深思究竟是什麽東西裂了，潮湧般的灰霧終於傾瀉殆盡，慢慢消散於空氣中。
房間恢覆了平靜，維希將劍置於身側，發現老人已經連同霧氣一起消失，只有淩亂的床上落著一個胸口被洞穿的木偶像，手上動作與老人最後所做別無二致。
貝嵐達接過那個木偶，翻轉幾下檢查了一遍，除了有幾條裂縫外，就是很普通的木制品。她又還給維希：“拿回去給你老師看看。”
維希點頭：“好。”
視線挪移，凱文走到凱瑟琳身邊，彎下腰盡量語氣溫和地開口：“為了確保您的安全，我需要帶您去執法庭。至於您父親的事……很抱歉，更具體的現在還不能透露。”
哭泣的女人捂住臉，微不可察地點了點頭。
貝嵐達和凱文將猶在啜泣的凱瑟琳帶回了執法庭，維希把再起不能的弗雷姆送去醫院，隨後帶著那個木偶回了圖書館。
希默還沒睡，正躺在躺椅上看書，書本飄在半空中，不時被一股無形的力量翻動著。
維希將木偶放在桌子上，磕碰出一聲脆響。
希默聽到動靜後慢悠悠從躺椅上坐起，小小伸了個懶腰，左手挾著那本《魔法少女異界奇譚》走到桌邊。
絲絲深紫色的魔力順著他的指尖註入到木雕中，希默將木偶拿起又放下，揉了揉太陽穴，問維希：“從哪兒搞來的？”
維希把今晚發生的事如實告訴了希默。
“灰霧啊……”希默右手有節奏地輕敲著硬硬的書殼，手上的鏈子也隨之沙沙作響。他又把問題拋還給了維希，“你覺得是什麽？”
維希：“會是巫術嗎？”
希默琢磨兩下：“確實有這個可能，你稍等一會兒。”
維希的視線跟隨著希默，看見他放下《奇譚》，走去某個犄角旮旯的書架掏出一本書，翻了兩下又放了回去，轉身念念有詞地返回桌前。希默左手拿起木偶，擡起右手在半空中頓了一會兒，隨後在維希的註視下，食指在木偶正面畫上了一個奇怪的圖形。
最後一筆落下，那木偶突然開始劇烈晃動，縷縷黑霧開始從它的四肢和頭頂滲出。希默見狀只輕輕“嘖”了一聲，眨眼間木偶就被魔力化成的堅冰凍住，那幾絲試圖逃逸的黑霧也無法躲過，只能被希默的深紫色魔力侵蝕。
“是巫術。”
希默把那冰坨子隨手扔給維希，維希毫無準備，被凍得一激靈，連忙將它放下。
“‘木偶寄魂’，應該算是巫術裏面比較中階的一種，大概就是巫師將自己的部分靈魂附在木偶之類的東西身上，讓它們來幫巫師辦一些事。”
怎麽感覺還挺好用的？
聽完希默的解釋，維希腦海中立馬就跳出這個想法。隨即他又猛地搖頭，試圖將那個想法甩開——那可不是什麽好東西。
他問希默：“那能通過這個木偶找到邪巫師的位置嗎？”
希默：“可以是可以。那一箭應該是歪打正著地把巫師和這個木偶之間的聯系切斷了，我方才將木偶裏的靈魂喚起，又馬上將它封住，不讓它和主人聯系。我教你個方法，或許能夠跟著這蠢蠢欲動的靈魂切片找到巫師的所在。”
“好。”
“……”
希默見維希欲言又止，拿起那本書朝他手臂上拍了一下：“想說什麽就說，這麽客氣幹嘛。”
“嗯……老師。”維希的眼神飄到希默的右手上，“你剛剛在木偶上畫的，是什麽？”
“我剛剛畫的啊——”希默在維希期待的神色下，嘴角輕輕勾起，“先保密，時機到了再告訴你。”
維希：“……”
他有些失落，卻不料希默突然把手上的書往桌上一扔。
維希倏地擡眼，就見希默揣著手，一副要算賬的樣子：“所以你這兩天就去幹這事去了？”
維希輕輕點頭。
希默“呵”了一聲：“讓你去你就去啊？一個還沒成年的小孩，跟著瞎跑什麽我看執法庭也是不太清醒，這種事執法隊幹的還算少嗎？偏要拉你去淌這趟渾水。”
維希試圖反駁，“可”字剛說出口就被希默打斷。
“別和我扯什麽聖不聖劍的，我不管別人怎麽想，於我而言，這些根本就不是你該擔負的責任。”
聖劍握在手中，維希抿著唇，沈默不語。
“唉。”希默看著那個熟悉的表情，久違的頭痛襲來，“明天該幹嘛該幹嘛吧，就當有始有終，至於之後……之後再說吧。”
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