“哦，原來這樣，我明白了，因為你認定他不好，所以就聽信了下人的話。”六六一副原來如此的模樣。

劉族長瞧著眼睛生痛，這不是在說他辦事不公，待嗣子不好。不知那裏鉆出來的兩個小孩，一個咄咄逼人，一個直抒胸臆，讓劉族長有些頭痛，擡眼瞧著劉永傑，見他老老實實的立在一邊妝相，劉族長就來火，一年前，他對劉永傑失望透頂，然後是再不管他，放任自流，現下看他的樣子，劉族長生出一股濃濃的厭惡。

七叔公瞪了六六兩眼，七叔公一向認為劉族長這個侄兒稟性似他，處事公道，那容六六信口開河，遂道：“黃口小兒不得胡說，七鄉八裏誰不知我們族長處事公道，為人厚道。”

小喜小歡和一個長相出眾的丫鬟帶了進來，吳元勝打量了幾眼，對著劉族長道：“想必你們已審過他們，這次由我來審如何？”

劉氏一幹人等愕然，如果之前他插嘴還可以當他是兄弟義氣，如今審人這個半大小子行嗎？

老族長太太沖吳元勝招手，道：“小哥兒過來，這些事是大人的活，讓你家大人出面，你來陪奶奶坐著。”

吳元勝的小臉露出進屋的第一個笑容，“奶奶放心，我答應了劉兄弟，沒得做事做一半的理。”說完話，吳元勝扭頭看向劉氏眾人。

最終，劉族長點頭同意。

吳元勝從徐家英的隨從中找了個會識字的做記錄，也請劉氏族長挑一個人做記錄，然後讓人把小喜小歡帶下去，留丫鬟一人，吳元勝細細地問了經過，什麽時辰，幹什麽，看到什麽，顏色，衣飾等等，說完，帶她下去，再分別單獨叫來小喜小歡，也是如次問，記錄。劉氏眾人一聽，和之前的說辭一樣，大家面露笑意，看吳元勝如何處理。

吳元勝拱手道：“請允許我繼續審問，也請各位族長族老不要幹涉。”

“你要用刑？”三老太爺皺眉，語氣頗是不善。

“不，只是我的審問有些特別，請各位暫時不要阻攔。”吳元勝再次拱手道。

“這不就是審出來了嗎？你還要搞什麽明堂？”十二叔公逮著機會就不放，他是深厭了吳元勝。

吳元勝笑了，只是眼中不見笑意，“莫非你們怕了？怕真正的真相？”

“別哆嗦，趕緊審吧。”劉族長道。

族長發話了，十二叔公偃旗息鼓，狠狠地瞪了吳元勝一眼，扭頭看向一邊。

吳元勝再次分別單獨叫來三人，讓他們如上次一樣說事情的經過，這樣反覆，再三的說事情的經過。聽得劉氏眾人一頭霧水，紛紛看著吳無勝，十二叔公忍不住喝道：“你到底要幹什麽？事情不是說清楚了嗎？你還要再二三的說來說去，是不是沒想好借口故意拖延？”

“年紀大了，肝火旺可不行。”吳元勝拿起桌上的紙張吹幹墨汁，“你們也看看吧，這三人所說的話，可是前後不一致。”

吳元勝示意兩人把記錄拿給劉氏眾人看，劉氏族老們瞇著眼細細地查看，有那不識字的或眼神不好的，有識字的後輩在旁邊低聲地念。

“就像前後不一樣又如何？你問了這麽多次，把人問暈了。”十二叔公強詞奪理道。

“對，十二太爺明理。”地上的小喜小歡齊齊點頭。

吳元勝冷笑，“他當然明理，給你們開脫。不知他是人老不中用，還是你們給過他好處？”

“豎子！”十二叔公霍地站地來。

“坐下。”三老太爺皺了下眉頭，平時沒看出來十二侄兒這麽蠢，以後少叫他來議事。心裏也不喜吳元勝得理不饒人，那句話是直接往他們族老臉上擱巴掌呢。

但這件事，當初族裏的確草率了些，鄉下人就是鄉下人，劉家村雖富裕，但也只是吃得飽穿得暖，合村不過幾戶人家使得起下人，想著有賣身契在，那些下人還不乖乖地聽話，老老實實地幹活，誰想這些下人奴大欺主，他們這幫老頭竟聽信幾個下人的話把正兒八經的劉氏子孫給逐了，這事辦的，三老太爺的老臉都不知往那兒擱。

三老太爺對劉族長道：“你是族長，你看怎麽辦？”他是撒手不想管了。

逐劉永傑出族，劉族長是有私心的，他自覺未曾有對不起劉永傑，可劉永傑卻想致他唯一的骨血於死地，他自是要為自己的兒子討回公道。劉族長霍然驚覺，他什麽時候把劉永傑和大寶分得如此開？他們本應該是兄弟啊。劉族長手握拳頭掩嘴咳了一聲，道：“小哥兒，一事不煩二主，麻煩你繼續審。”

吳元勝眼珠子向上轉，打量劉族長好幾眼，此時不應該是劉氏族裏找回顏面的時候嗎？怎麽反而把事推給他？不過，送上門的好事，吳元勝是不地拒絕的，遂對地上的跪著的三人道：“你們是老老實實交代呢？還是讓我用刑？我的刑可跟一般人的不一樣喲。”

小歡剛才聽得仔細，知道這小子人小鬼大，不好對付，肚裏轉著心眼，面上痛哭流涕，“老爺，老太爺，各位太爺，我的冤屈，真不是小的說假話，小的人笨老實，問多了幾次，頭都暈了，那記得前面是如何說的。”

小喜和丫鬟跟著磕頭痛哭，嘴裏呼著冤屈。

“是啊，就是這樣，誰問我多幾次，明明記清的事都會弄糊塗。”門外的一婦人笑著說道。

“嗯，我也覺得是這麽會事。”一人附合

接著好些人嘰嘰喳喳議論開來，好不熱鬧。

“你們找幫手了？”六六手指門外，瞪著一雙黑白分明的大圓眼問道。

“咳咳。”七叔公向門外喝道，“誰再議論，誰去祠堂待一晚上。”

立時，屋外的聲音嘎然而止，落針可聞。

吳元勝滿意朝六六點點頭，背著手圍著三人踱步，道：“這事簡單，你們之所以撒謊，因為這事是你們做的，你們中有人要掐死族長家的二公子，進而栽贓嫁禍於大公子，因為你們知道大公子是過繼來的，而二公子是族長多來年唯一的骨血，兩者自是不同，你們作下人的眼利，早瞧出這點，故你們才敢肆意枉為，先是掐死小的，再栽臟大的。我想你們跟族長家有何血海深仇，要絕了族長家的宗嗣。”

小歡三人聽得瞠目結舌，但知罪名一旦確定，他們逃不開一個死字。於是，三人慌慌地道：“小的那有那麽大的膽，對二少爺動手，退一萬步講，這樣做對小的有什麽好處呢。”

“那得問問你們背後的人。”吳元勝意味深長地道。

吳元勝這一席話在劉氏族人中引起驚滔駭浪，有人想要奪族長之位，大家頭一個閃過的念頭。

屋內的族老們心中也是如此想法，一雙雙老眼掃過眾人，心中猜測會是何人，如此心狠手辣。

劉永傑仍一頭霧水，聽伍味子講，這手筆應該是族太太所為，怎麽現在成了有人要族長家絕嗣。

伍味子則心想原來她怪錯了人，族長太太雖說對劉永傑不好，到底不曾壞到底。

屋內只有徐家英和陳茂閔明白吳元勝的意圖，項莊舞劍意在沛公，他現下如此是在給劉永傑在劉家村生活掃清障礙。陳茂閔瞄了劉永傑一眼，不知他可知吳元勝的苦心。

六六不知大家如何思考，高興地道：“你們冤枉了劉哥哥，是不能把他逐出族的。”

下意識忘了此事的劉氏族老們，老臉一紅。劉族長心裏也頗不是滋味，原來以為大兒子妒嫉小兒子得了寵愛，出手殺人。然而不過是人家的圈套，想要他的族長之位。他自覺對不足過繼來的大兒子，正不知如何說話。

老族長太太開口：“大哥兒過來，是奶奶不好，奶奶冤枉你了。”

劉永傑瞧著這個曾對他如珠似寶的老婦人，眼角含著淚水望著他，他禁不住挪動步子。

“這一切是劉永傑的圈套。”眼見他們要合好，小喜急了，劉永傑得勢必饒不過他們，倒有幾分急智，手指向吳元勝，稍猶豫，他到底年歲小，手指移向徐家英和陳茂閔，“這是他們的詭計。”

大家呆楞，時光突然靜止一般。

見狀，小喜更是來勁，信口開河，“您們想，如果這事真是小的們做的，為什麽不是殺了劉永傑而是讓他被拐，既然我們敢殺二公子，又如何不敢殺劉永傑呢？”小喜自覺有理，“所以劉永傑所說的才全是一片謊言，他出手傷二公子不成，又聯合外人想要奪了劉家村。”

“對喲，這也有可能。”門外不知誰小聲地嘀咕了一句。

劉氏族老們面露猶豫之色，不知該信何人之言。

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