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亂臣賊子

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亂臣賊子

紫宸殿內,皇帝臉色鐵青地坐在禦案後,重重地把茶盞擱在案上,朝跪在地上的禁軍統領怒道:

“除了日常值守的侍衛,把所有禁軍都派去尋人!若找不到欣儀公主,朕唯你是問!”

禁軍統領唯唯諾諾地應著,起身急匆匆地走了,生怕再多待一刻就會腦袋落地一般。

“還有你,封卿。”皇帝轉向封南,稱呼雖然如一貫般親熱,卻帶著些咬牙切齒的意味,“你也把封家軍派出去尋人,務必要把欣儀找回來。”

“臣遵旨。”封南冷淡地應道,慶功宴上出了這等事,在他意料之外,薛絳蘭在皇帝宣布指婚給他後失蹤,更是在打他的臉。

“啟稟父皇,”站在一旁的薛靖遙忽然開口,聲音平穩肅然,“兒臣認為此事有疑點,昨夜慶功宴上,眾人皆醉酒,可失蹤的除了欣儀公主,還有一位。”

“誰?”皇帝挑了挑眉。

“正是封將軍的表外甥,莫千霖。”

“沒錯!”皇帝得到提醒,伸手猛地拍了一下桌面,案上的茶盞也隨之抖了一抖,“封卿,你那表外甥是怎麽回事?怎麽欣儀失蹤,他也失蹤?莫不是他把朕的欣儀給拐走了?”

封南聞言,臉色沈了一分。皇帝沒有等他接話,繼續高聲道:

“定是如此!是莫千霖見色起意、膽大包天,拐走了欣儀!”

“陛下——”

“啪”的一聲,皇帝又拍了一下桌面,打斷了封南尚未出口的話,義正詞嚴質問道:

“封卿還有什麽話說?若不是莫千霖處心積慮要強占欣儀,欣儀怎會失蹤?朕的欣儀知書達理、蕙質蘭心、秀外慧中,還能自己離宮出走不成?待捉住莫千霖,朕定要重重懲處!”

“父皇,”薛靖遙溫和地勸說,“莫千霖是平定西北邊境的大功臣,父皇之前還說要重重獎賞他,若能把人找回來,是否要念在他有功的分上……”

“有功又如何?”皇帝憤然道,聲音越來越高,“有功就可以為所欲為了?有功就可以不敬皇家公主了?有功就可以不把朕放在眼裏了?”

這話明面上在說莫千霖,實則在指桑罵槐說封南。封南的臉色越發陰雲密布,沈聲道:

“陛下,眼下還是把欣儀公主找回來要緊,臣立刻遣封家軍去尋人。”

“嗯,此事就交給封卿了。”皇帝頷首道,“莫千霖畢竟是封家軍的人,由封卿負責,朕才能放心。”

皇帝這麽說,便是已定下了莫千霖的罪責,言下之意,封南若不能找回薛絳蘭和莫千霖,便是與莫千霖有牽連。

封南眸色一沈,不再多言,徑直告退離去。

回到鎮國大將軍府,他問門房:“可有莫千霖的消息?”

門房搖頭:“回將軍,少爺一回府就帶人在城中四處尋莫公子,仍未尋到。”

“去把封家軍的副將都找來。若祐思回來了,也讓他來找我。”封南冷冷地吩咐著,面色陰沈地往屋裏走。

事到如今,他已經看清,莫千霖極有可能和薛絳蘭一起私奔了。一夜之間,他不僅失去了未婚妻,還失去了他的義子和左膀右臂。莫千霖拐走欣儀公主的事一傳出去,封家軍的名聲也保不住了。

封氏立足於世靠的是君心和民心,這些年來,他苦心經營封家軍的名聲,本已深得民心,怎能在這時候被扣上亂臣賊子的名頭。

現在唯一的解決辦法是找回二人。他必須把薛絳蘭找回來,必須和薛絳蘭成婚。唯有如此,在世人眼裏,他才是深受皇帝寵信的鎮國大將軍,封家軍才是忠君愛國的正義之師。

他獨自走到花園,停在廊亭中,看著園中郁郁蔥蔥的曇花。其中一部分曇花已經長出了綠中透白的花蕾,可能在任何一個夜晚綻開。

“容兒。”他輕聲喚道,“我答應過你的事,我會盡全力做到。你我花神殿再見。”

稍晚些時候,封家軍的眾位副將和封南的獨子封祐思聚集在書房中。眾副將個個表情莊嚴,只有年少的封祐思藏不住心事,年輕俊秀的臉上顯出幾分急躁不耐。

“今日請各位來,是為了欣儀公主與莫千霖失蹤之事。”封南嚴肅地開口,“陛下下旨,令封家軍必須將二人找回。”

他攤開桌上的地圖,指著地圖開始對每一名副將下令,“段虹,你帶領一隊人馬去永青道。施善,你去西南道……”

不多時,任務分配完畢,眾副將皆領命,封南最後又對封祐思道,“祐思,你隨我在京城附近搜尋。”

當著眾人的面,封祐思只淡淡應了聲“是”,待到眾副將散去後,他卻沒有走,立在原地,仰頭看著封南:

“父親當真認為是千霖拐走了欣儀公主?”

“不然呢?”封南有些慍怒地反問,“你與莫千霖情同手足,難道不知道他對公主的心思?昨夜你也在宴上,眾人醉後,唯有莫千霖和公主二人同時失蹤,還能有什麽解釋?”

“即便千霖心悅公主,他也絕不是這樣的人。”封祐思執著地為義兄辯解,“他在父親膝下長大,父親怎會不知道他的為人?”

“重要的不是他是什麽樣的人,”封南不耐煩道,“是陛下認為他是什麽樣的人,是全天下認為他是什麽樣的人。若是他一人就罷了,但如今整個封家軍都牽涉其中,我不能放任他毀掉封家軍的名聲。”

“父親以為,如果千霖沒有和公主私奔,封家軍的名聲就不會被毀掉嗎?”

封南聞言皺眉:“此言何意?”

封祐思仍舊望著封南,姿態不卑不亢,一字一頓道:“父親先娶柔儀公主,和離後又求娶欣儀公主,藐視皇家,是為不忠。千霖與公主兩情相悅,父親身為長輩,奪人所愛,是為不義。不忠不義,這就是父親想要的名聲嗎?”

封南是何等叱咤風雲的人物,今日頭一回被這般指責,對方還是自己的親生兒子,不由得心頭火起,怒道:

“你師從瞿敏夫子,習詩書禮樂,就學到這些東西?瞿夫子可曾教過你,不敬父母,是為不孝?”

封祐思一時語塞,攥住了拳頭。片刻後,他下定決心一般,莊重道:

“自古忠孝不能兩全,父親此番做法,請恕孩兒不能茍同。孩兒告退。”

說罷,封祐思決然轉身出了書房。空蕩蕩的書房中便只剩下封南一人。封南雙手撐在桌案上,低頭看向桌上的地圖,深嘆了一聲。

-

“阿姊,你可算是來了。”薛靖遙將薛素薇迎進書房,臉上帶著一抹清潤的笑。

“今日是太子妃生辰,我自然要好好準備一番,不能怠慢。”薛素薇說著,轉頭四下打量,目光掃過窗前的竹簾和窗臺上一盆翠綠的石菖蒲,“這東宮的書房,布置得倒像你我兒時隨姜夫子觀書時的書室。”

“姜夫子過去最愛這竹簾和石菖蒲,如今他已離開,不過是睹物思人罷了。阿姊坐。”薛靖遙說著,與薛素薇在書案前相對而坐,提起案上的茶碗,為二人各斟了一杯茶。

“情況怎麽樣了?”薛素薇剛坐下便問道。

“封南已經派封家軍五湖四海尋人了。”

“我是說,三妹妹怎麽樣了?”

“算算時日,這會兒該到泓州了。我派了人跟著,阿姊不必憂心。”

“嗯。”薛素薇淡淡應了一聲,端起茶盞抿了一口,掩下心中思緒。

薛靖遙接著道:“多虧了阿姊的謀劃,如今莫千霖誘拐公主的事已經傳開,封家軍名聲也受了牽連,封南不僅失了聖心,還失了軍心、民心,也算一箭三雕了。”

“這倒還不是最重要的。”薛素薇放下茶盞,“封南一向治軍嚴明,往日封家軍集中在一處,無從下手,如今各副將分散開後,更容易個個擊破,能收買的就收買,能威脅的就威脅,你知道該怎麽做。”

“阿姊放心,我心中有數。”

“如此便好。”薛素薇輕輕頷首,“若是能在父皇在世時就削弱封南的勢力,待將來你登上大位,就能輕松許多。”

“阿姊說笑了,”薛靖遙不以為然地彎了彎唇角,露出一個諷刺的笑,“父皇身體康健,我離即位那日還遠著呢。”

這倒是真話,薛忼才四十多歲,雖然耽於享樂,但身強體健,無病無恙,再活三十年似乎不是難事。

薛素薇沒說什麽,只是溫和地抿唇一笑,站起身道:“時辰差不多了,太子妃那邊的宴席該開始了,我也該過去了。”

太子妃高婧瑤這日的生辰宴,說是生辰宴,其實不是整十生辰,也只邀請了幾個關系要好的親戚朋友。其中有高婧瑤的長姐高婉玥,也就是薛素薇的表兄英國公世子的夫人,另外幾位客人則是高婧瑤的手帕交。

席上皆是女子,薛靖遙便沒有露面。薛素薇進宴廳時,其他客人也都到了,高婧瑤亦在,幾人見過禮後便各自入座。

高婧瑤這日穿一件鮮亮的朱紅繡金絲緞長裙,頭戴鳳釵,妝容精致,比往日多了幾分明艷,言行舉止端莊大氣,確有一番太子妃的氣派。這場小宴的宴廳布置、席上酒菜,方方面面皆井井有序,足見主人的治家之才。

宴上推杯換盞,笑語不斷。宴間,高婧瑤的好友,文江伯府的三姑娘譚冰蕊道:

“高將軍前些日子在東南平亂,近日可是要班師回京了?”

“家父的確在書信中提過,亂賊已被殲滅,應當快回來了吧。”高婧瑤道。

“這樣一來,總算又能過上太平日子了。”另一位貴女道。

“可不是,我聽聞西境也已太平了,安將軍不日也要回京述職呢。”

忽聞此言,薛素薇舉著銀箸的手驟然一頓。

安子琰要回京了?

回想起來,安子琰離京已有大半年,竟連一封書信都不曾給薛素薇送來,如今他即將回京,這消息竟還是她通過他人之口得知的。

薛素薇心底泛上一抹淡淡的苦澀。可是,是她要他去西境,為何會因此難過呢?

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