斯內普漂流記2
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斯內普漂流記2
73.
當沒有阿斯特麗德的時候，他會怎麽辦？
這個問題，斯內普在意識到自己愛上她的時候想過，在求婚前想過，在婚後也想過。在她被動成為保密人的那一個月裏，更是不止一次地在深夜盯著她那根總是亂翹的呆毛，一遍一遍地在腦子裏預演過——如果她真的不在了，他要怎麽熬過第二天早上醒來時身邊那個空蕩蕩的位置，怎麽面對她留下的衣物和痕跡，怎麽在走進她親手布置的會客廳時，不讓自己被那些記憶活活噎死。
他想了無數種可能，想得最多的，是把自己關在魔藥操作間裏，熬一輩子的藥，等到哪一天終於不用再等她了，就去找她。
唯獨在她真的死了之後，他再也沒有想過這個問題。
因為他不需要想了。那個答案簡單到不需要任何思考：他不會怎麽辦。日子照常過，課照常上，魔藥照常熬，論文照常批改，在每一個不需要任何意志力就能完成的日常裏，把自己活成一具還在呼吸的行屍走肉就夠了。
但現在，他不得不再一次面臨這個問題了。當阿斯特麗德從未存在過，他該怎麽辦？
剛才在吐真劑的作用下，經過長達四十多分鐘的自問自答，他已經把關於這個時空的所有事都翻了個底朝天。那些被時間掩埋的細節，那些他本該知道卻一無所知的事實，像一塊塊從泥裏刨出來的碎骨頭，拼成了一副他完全不認識的骨架。
這是一個從來不曾存在過阿斯特麗德·杜蘭特的時空。不僅如此，他還愚蠢地害死了莉莉，因為一則預言。
一則他親耳聽到、親口傳遞、親手把那個紅頭發的姑娘送上死路的預言。
而哈利·波特——這個時空的“預言之子”，那個大難不死的男孩——在1981年的萬聖節之夜失去了父母，從此作為被整個巫師界仰望的符號活下來，活在他姨媽家的碗櫃裏，活在對一切都一無所知的麻瓜世界中。
鄧布利多要他保護這個男孩，他也答應了，並一直在付諸努力，用他慣常的、刻薄的、不討人喜歡的方式，在那個男孩每一次闖禍的時候把他從危險邊緣拉回來。
可是，他的妻子呢？
他坐在那間狹小的儲藏室裏，把臉埋進手掌裏，很久沒有動。
接著，他先確認了鳳凰社的成員是否已經抵達神秘事務司，然後用一種連他自己都覺得有些失態的匆忙離開了城堡，往禁林的方向去。他的步伐越來越快，幾乎是在跑。
那條路他太熟了，閉著眼睛都能走。從打人柳往左，繞過那棵被雷劈過的老橡樹，穿過一片荊棘叢，再走大約兩百步。
他來過這裏無數次——在這個時空裏是第一次，但在另一個時空裏，他來過無數次。每次來都帶一捧雛菊，有時候是別的花。他從來沒問過她喜不喜歡，只是覺得她應該會喜歡。
禁林在暮色裏像一片墨綠色的海洋，古老的樹冠在風中沙沙作響。那片空地還在，他站在中央，迅速舉起魔杖，施展探測咒。那些咒語化作一道道淡藍色的光波從他杖尖湧出，沒入腳下的土地，像一群潛入了深水的魚，四下散開，然後——什麽都沒有。沒有雕像，沒有力量波動，沒有他期待中的、哪怕一絲一毫的回應。
那些光波在土壤裏游弋了一圈，然後無聲無息地消散了，像一群找不到家的螢火蟲。他站在原地，魔杖還舉著，杖尖對著那片空無一物的地面，沈思了很久。
緊接著，他轉過身，步伐急促地往城堡的方向走去，沒有註意到在他身後，那些探測咒的殘餘光波在沒入地面的最後一瞬，像是觸動了什麽沈睡已久的機關——地底深處，那尊沈睡了近千年的透明雕像終於開始緩緩蘇醒，那些覆蓋著羽毛紋路的鱗片上泛起一層極淡的、幾乎看不出來的銀光，像是一個被驚擾了美夢的人在睡夢中翻了個身。
斯內普來到桃金娘的盥洗室，這裏和他記憶裏一模一樣，隔間的門歪歪斜斜地開著，水龍頭滴滴答答地響，空氣裏彌漫著潮濕的、陳舊的、混合著肥皂和黴菌的氣味。他站在洗手臺前，直接用蛇佬腔打開了密室入口。
第一間密室是空的。那些被阿斯特麗德貼滿貼畫和標語的墻壁光禿禿的，爬滿了青苔。第二間密室也是空的，那些小沙發和茶幾像是從來沒有存在過一樣，只有地面上幾道淺淺的、不知道是什麽留下的劃痕。第三間密室——
他停在那間密室的入口處。
地上有一具幹枯的、大概十五米長的蛇的屍體。它幾乎占滿了第三間密室，身體扭成了一個不規則的、像是臨終前還在掙紮的環形，頭顱微微擡起，嘴巴張著，露出裏面已經發黃的、卻依然鋒利的毒牙——其中一顆斷了一截，就掉在它身邊不遠的地方，尖端還沾著已經幹涸的毒液。
薩其馬。
斯內普蹲下來，輕輕觸碰那些冰涼的、已經沒有了任何生命跡象的鱗片。片刻後，他抽出魔杖，輕輕地、慢慢地，把它變小，最後放進長袍內側的口袋裏。
薩拉查·斯萊特林的石像還是那副老樣子，高高地立在密室的最深處，那張雕刻得栩栩如生的面孔俯視著每一個膽敢闖入這裏的訪客。
斯內普站在石像前，用蛇佬腔嘶嘶地吐出一串音節——從前薩其馬每次來都會嘰裏呱啦說上一長串的內容，他聽過很多遍，每一遍都嫌它話多，每一遍都記得。
一遍，兩遍，三遍。那些嘶嘶聲在空曠的密室裏回蕩，撞在石壁上又彈回來，變成一片含混的、聽不出任何意義的回響。石像紋絲不動，甚至連那些攀附在底座上的苔蘚都沒有顫一下。
他很快就明白了。只有薩其馬的語音才能讓這座石像挪開。從前無論是他還是阿斯特麗德來，都是帶著薩其馬的，每次都是薩其馬在石像前搖頭擺尾地說那一長串話，那些羅裏吧嗦的暗號，然後石像才會慢吞吞地挪開腳步。如果單純的蛇佬腔就能打開這間密室，那湯姆·裏德爾早就發現這裏了。這尊石像，只認那一條蛇的聲音。
而他口袋裏的那條蛇，已經不會說話了。
線索斷了。他唯一能確認阿斯特麗德——或者說薩姹——曾經存在過的證據，就藏在這堵墻後面，而他進不去。他在那站了很久，才從來時的路走了出去，腳步聲在空蕩蕩的密室裏一下一下地響起，像沒有人聽得懂的告別。
那年夏天，烏姆裏奇在禁林裏被一群暴躁的馬人追逐的時候，慌不擇路地跑進了一片她不該進入的空地。她身後那個叫格洛普的巨人邁著能把地面震裂的步伐追上來，每一腳踩下去都帶起一片泥土和碎草，巨掌拍打樹幹的聲響在禁林裏傳開，像一連串沈悶的驚雷。
他們的動靜太大了，以至於驚動了深埋在這片空地底下的、某個沈睡了近千年的意識。
那尊透明的雕像在土層深處微微震顫著，鱗片上開始泛起若有若無的銀光。雕像的意識開始緩慢地、一點一點地蘇醒，像一條在冬眠中被人驚擾的蛇，懶洋洋地、不情願地睜開了一條縫。
它感知到了地面上那些混亂的魔法氣息——一個甜膩膩的、令人不快的女巫，和一個笨重的、散發著原始蠻力的巨人。薩姹剛剛蘇醒的意識在這兩股氣息上停留了片刻，然後就不感興趣地收了回去，繼續沈入那片它已經習慣了千年的、什麽也不用想的、安靜的黑暗裏。
日子就這樣一天天地過去了。整個1995年的下半年，他都在巨大的、無處著落的疲憊裏度過。他不得不在這個時空裏繼續完成他作為雙面間諜的事業。每一個角色他都演得很好，好到有時候他自己都分不清，哪一個才是真正的他。但他感到疲憊，感到從骨頭縫裏滲出來的、浸透了每一根神經的、深入骨髓的倦怠。
這種疲憊在他給鄧布利多檢查被覆活石戒指詛咒的身體時，達到了前所未有的頂峰。
那枚戒指靜靜地躺在鄧布利多的辦公桌上，裂了一條縫的黑色石頭在燭光下泛著死寂的、灰撲撲的光澤，像一個被拆穿了所有把戲的騙子，終於露出了它真正的、一文不值的面目。
鄧布利多的右手此刻正以不自然的、僵硬的姿態擱在桌上，從指尖到手腕都籠罩著一層灰黑色的、像是被燒焦了的死氣，那些皮膚已經幹枯得像老樹皮，有幾處甚至已經開裂，露出底下正在緩慢壞死的肌肉。
斯內普用魔杖在那只手上施了一個又一個探測咒，光芒從杖尖湧出，沒入壞死的組織，然後帶回來的全是同一個令人絕望的信息：詛咒已經深入骨髓，無法逆轉。
“最多一年。”他聲音低沈。
鄧布利多靠在椅背上，點了點頭，平靜道：“那麽，西弗勒斯，我需要你幫我一個忙。當那一天到來的時候——”他斟酌了一下用詞，“我需要你來做這件事。”
斯內普瞪著他，謔地一下站起來，椅子在他身後發出刺耳的吱呀聲。他盯著鄧布利多，一個字一個字地往外蹦：“你讓我殺了你。”
鄧布利多看著那張蒼白的、扭曲的、正在用全部意志力克制著不讓自己徹底失控的臉，“西弗勒斯，只有你，只有你能做到。”
“你讓我殺了你，然後呢？然後我去哪裏找我要的東西？你讓我——”斯內普的聲音斷在那裏。
“你想要找的東西，也許不在這條路上。也許在你走完這條路之後。”鄧布利多溫和地說。
斯內普黑沈著一張臉，沒有給出任何回應，直接轉身離開了校長辦公室。
後來，塔樓上的那個夜晚來了。
斯內普站在天文塔的頂端，夜風灌進他的袍子裏。鄧布利多站在他面前，眼神在月光下過於平靜。
“西弗勒斯……請求你……”
綠光。
鄧布利多的身體從塔樓墜落下去的時候，他站在那裏，魔杖還舉著。他看著月光把那道墜落的弧線照得慘白，看著杖尖那縷還沒有散盡的、綠色的餘暉，像看著一段終於走到了盡頭的、漫長的、黑暗的隧道。
他成了校長。
這座城堡的每一塊石頭、每一幅畫像、每一個正呼吸著的生命，都在那一刻交到了他手裏。沒有人告訴他那個歷代校長口口相傳的秘密。這種非正常流程的交接，總是會漏掉一些不該漏掉的東西。
那些應該由上一任校長親口告訴下一任校長的話，隨著那具從塔樓上墜落的身體一起，沈進了他永遠夠不到的深淵。
他開始習慣在深夜坐在校長辦公室那張巨大的書桌後面，簽署一份又一份文件，然後在每一個處理完所有公務的、萬籟俱寂的深夜，站起來，走到窗邊，望著禁林的方向。
那片空地太遠了，從校長辦公室的窗戶根本看不見，但他還是站在那裏，看那些樹冠在月光下起伏，看那些星星從禁林的邊緣升起來，又從另一端落下去。
他總是會舉起魔杖。
“呼神護衛。”
銀白色的光芒從杖尖湧出，在他面前凝聚成一條通體銀白的、鱗片上帶著羽毛紋路的蛇，在月光下熠熠生輝。它從他杖尖游出來，在他身邊盤了一圈，然後擡起頭，用銀白色的豎瞳安靜地看著他。
他剛伸出手，那條蛇的虛影便蹭了蹭他的手指，冰涼的，柔軟的，像是某個人在很久很久以前的一個夜晚，踮起腳在他臉頰上親了一口。
1998年5月2日，尖叫棚屋。
他躺在冰冷的地板上，脖子上被納吉尼咬穿的傷口還在往外湧血，在身下匯成一小片暗紅色的、正在慢慢凝固的湖泊。他的意識正在一點一點地抽離這具身體，像潮水退去時被帶走的沙，每一波都比上一波更遠，更不容易被抓住。
他剛剛把那些記憶——那些關於莉莉的、關於鄧布利多的、關於他這一生所有不可告人的秘密——從自己的腦子裏抽出來，交給了那個男孩。
現在，他只能躺在這裏，看著尖叫棚屋破敗的天窗外面那一小塊灰蒙蒙的天空，看著那些雲層慢悠悠地從他視野的左上角飄到右下角，然後消失在更遠的地方。
他以為他的人生終於到頭了。
他以為他可以去見死神了——如果死神真的存在的話。
他唯一的遺憾是，沒能在時空裂隙裏找到她，他甚至不知道她現在在哪裏。
緊接著，他感覺到一陣很輕的、從很遠的地方傳來的震顫。它越來越近，越來越快，像有什麽東西正在迅速穿過禁林，朝他這邊趕過來。
他微微偏過頭，從那扇破敗的窗戶望出去——一只巨大的、透明的、散發著銀白色光芒的手正在緩緩地、小心翼翼地伸進來。
那只手穿過碎裂的木板和彌漫在空氣中的灰塵，極其輕柔地把他從正在慢慢凝固的血泊裏托了起來。
他躺在那只透明的、巨大的掌心裏，像一個被小心翼翼捧著的、終於找到了的舊物。
那只手涼得像深冬的湖水，但他不覺得冷。幾根手指極其溫柔地把他往掌心的方向攏了攏。他透過那些正在緩緩消散的、銀白色的光芒，看到了一張臉——一張巨大的、透明的、跟薩姹一模一樣的臉。那雙煙紫色的豎瞳正低垂著看他，而她透明的指尖正在微微發顫。
他終於找到了那個答案。
當阿斯特麗德從未存在過的時候，他該怎麽辦？
答案是——他不用怎麽辦。因為無論她在不在這個時空裏，無論她是一條盤在密林裏曬太陽的蛇還是一個在蜘蛛尾巷跟他分半塊面包的麻瓜女孩——她都會來找他。
在每一個他需要她的時刻，在每一個他以為自己終於走到盡頭、再也走不下去的時刻，她都會穿過他不知道的、漫長的時間與空間，從某片他不知道的虛空裏醒過來，然後來找他。
就像她曾經從蜘蛛尾巷的霧氣裏走出來，遞給他半塊面包。就像她在那間密室裏撲過來，擋在他身前。就像此刻，在這間破敗的、彌漫著硝煙和血腥味的尖叫棚屋裏，在這片他以為終於可以閉上眼睛的暮色裏，她托著他，用一種他從來沒有在任何人那裏得到過的、篤定的溫柔，把他從死亡線上拉了回來。
他的眼神終於定格在了那個空洞又釋然的時刻。
他終於看到了那個他以為永遠找不回來的女人。
看到了他在每一個深夜召喚出來的守護神終於變成了真實的存在。她正低著頭看他，用看整個宇宙裏唯一重要的東西的目光。
他張了張嘴，想叫她的名字，但那些血已經從喉嚨裏湧上來，把那個名字堵在了聲帶的窟窿裏。
他最終沒能叫出來，但他知道她聽到了。
因為那雙煙紫色的豎瞳在下一刻彎起來，彎成了兩道他熟悉的、像是月亮被掰成了兩半的弧度，然後從很遠很遠的、像是另一個世界的地方，飄來了一個聲音。
“你想讓我當可憐的寡婦嗎？西弗勒斯.斯內普。”
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73.
當沒有阿斯特麗德的時候，他會怎麽辦？
這個問題，斯內普在意識到自己愛上她的時候想過，在求婚前想過，在婚後也想過。在她被動成為保密人的那一個月裏，更是不止一次地在深夜盯著她那根總是亂翹的呆毛，一遍一遍地在腦子裏預演過——如果她真的不在了，他要怎麽熬過第二天早上醒來時身邊那個空蕩蕩的位置，怎麽面對她留下的衣物和痕跡，怎麽在走進她親手布置的會客廳時，不讓自己被那些記憶活活噎死。
他想了無數種可能，想得最多的，是把自己關在魔藥操作間裏，熬一輩子的藥，等到哪一天終於不用再等她了，就去找她。
唯獨在她真的死了之後，他再也沒有想過這個問題。
因為他不需要想了。那個答案簡單到不需要任何思考：他不會怎麽辦。日子照常過，課照常上，魔藥照常熬，論文照常批改，在每一個不需要任何意志力就能完成的日常裏，把自己活成一具還在呼吸的行屍走肉就夠了。
但現在，他不得不再一次面臨這個問題了。當阿斯特麗德從未存在過，他該怎麽辦？
剛才在吐真劑的作用下，經過長達四十多分鐘的自問自答，他已經把關於這個時空的所有事都翻了個底朝天。那些被時間掩埋的細節，那些他本該知道卻一無所知的事實，像一塊塊從泥裏刨出來的碎骨頭，拼成了一副他完全不認識的骨架。
這是一個從來不曾存在過阿斯特麗德·杜蘭特的時空。不僅如此，他還愚蠢地害死了莉莉，因為一則預言。
一則他親耳聽到、親口傳遞、親手把那個紅頭發的姑娘送上死路的預言。
而哈利·波特——這個時空的“預言之子”，那個大難不死的男孩——在1981年的萬聖節之夜失去了父母，從此作為被整個巫師界仰望的符號活下來，活在他姨媽家的碗櫃裏，活在對一切都一無所知的麻瓜世界中。
鄧布利多要他保護這個男孩，他也答應了，並一直在付諸努力，用他慣常的、刻薄的、不討人喜歡的方式，在那個男孩每一次闖禍的時候把他從危險邊緣拉回來。
可是，他的妻子呢？
他坐在那間狹小的儲藏室裏，把臉埋進手掌裏，很久沒有動。
接著，他先確認了鳳凰社的成員是否已經抵達神秘事務司，然後用一種連他自己都覺得有些失態的匆忙離開了城堡，往禁林的方向去。他的步伐越來越快，幾乎是在跑。
那條路他太熟了，閉著眼睛都能走。從打人柳往左，繞過那棵被雷劈過的老橡樹，穿過一片荊棘叢，再走大約兩百步。
他來過這裏無數次——在這個時空裏是第一次，但在另一個時空裏，他來過無數次。每次來都帶一捧雛菊，有時候是別的花。他從來沒問過她喜不喜歡，只是覺得她應該會喜歡。
禁林在暮色裏像一片墨綠色的海洋，古老的樹冠在風中沙沙作響。那片空地還在，他站在中央，迅速舉起魔杖，施展探測咒。那些咒語化作一道道淡藍色的光波從他杖尖湧出，沒入腳下的土地，像一群潛入了深水的魚，四下散開，然後——什麽都沒有。沒有雕像，沒有力量波動，沒有他期待中的、哪怕一絲一毫的回應。
那些光波在土壤裏游弋了一圈，然後無聲無息地消散了，像一群找不到家的螢火蟲。他站在原地，魔杖還舉著，杖尖對著那片空無一物的地面，沈思了很久。
緊接著，他轉過身，步伐急促地往城堡的方向走去，沒有註意到在他身後，那些探測咒的殘餘光波在沒入地面的最後一瞬，像是觸動了什麽沈睡已久的機關——地底深處，那尊沈睡了近千年的透明雕像終於開始緩緩蘇醒，那些覆蓋著羽毛紋路的鱗片上泛起一層極淡的、幾乎看不出來的銀光，像是一個被驚擾了美夢的人在睡夢中翻了個身。
斯內普來到桃金娘的盥洗室，這裏和他記憶裏一模一樣，隔間的門歪歪斜斜地開著，水龍頭滴滴答答地響，空氣裏彌漫著潮濕的、陳舊的、混合著肥皂和黴菌的氣味。他站在洗手臺前，直接用蛇佬腔打開了密室入口。
第一間密室是空的。那些被阿斯特麗德貼滿貼畫和標語的墻壁光禿禿的，爬滿了青苔。第二間密室也是空的，那些小沙發和茶幾像是從來沒有存在過一樣，只有地面上幾道淺淺的、不知道是什麽留下的劃痕。第三間密室——
他停在那間密室的入口處。
地上有一具幹枯的、大概十五米長的蛇的屍體。它幾乎占滿了第三間密室，身體扭成了一個不規則的、像是臨終前還在掙紮的環形，頭顱微微擡起，嘴巴張著，露出裏面已經發黃的、卻依然鋒利的毒牙——其中一顆斷了一截，就掉在它身邊不遠的地方，尖端還沾著已經幹涸的毒液。
薩其馬。
斯內普蹲下來，輕輕觸碰那些冰涼的、已經沒有了任何生命跡象的鱗片。片刻後，他抽出魔杖，輕輕地、慢慢地，把它變小，最後放進長袍內側的口袋裏。
薩拉查·斯萊特林的石像還是那副老樣子，高高地立在密室的最深處，那張雕刻得栩栩如生的面孔俯視著每一個膽敢闖入這裏的訪客。
斯內普站在石像前，用蛇佬腔嘶嘶地吐出一串音節——從前薩其馬每次來都會嘰裏呱啦說上一長串的內容，他聽過很多遍，每一遍都嫌它話多，每一遍都記得。
一遍，兩遍，三遍。那些嘶嘶聲在空曠的密室裏回蕩，撞在石壁上又彈回來，變成一片含混的、聽不出任何意義的回響。石像紋絲不動，甚至連那些攀附在底座上的苔蘚都沒有顫一下。
他很快就明白了。只有薩其馬的語音才能讓這座石像挪開。從前無論是他還是阿斯特麗德來，都是帶著薩其馬的，每次都是薩其馬在石像前搖頭擺尾地說那一長串話，那些羅裏吧嗦的暗號，然後石像才會慢吞吞地挪開腳步。如果單純的蛇佬腔就能打開這間密室，那湯姆·裏德爾早就發現這裏了。這尊石像，只認那一條蛇的聲音。
而他口袋裏的那條蛇，已經不會說話了。
線索斷了。他唯一能確認阿斯特麗德——或者說薩姹——曾經存在過的證據，就藏在這堵墻後面，而他進不去。他在那站了很久，才從來時的路走了出去，腳步聲在空蕩蕩的密室裏一下一下地響起，像沒有人聽得懂的告別。
那年夏天，烏姆裏奇在禁林裏被一群暴躁的馬人追逐的時候，慌不擇路地跑進了一片她不該進入的空地。她身後那個叫格洛普的巨人邁著能把地面震裂的步伐追上來，每一腳踩下去都帶起一片泥土和碎草，巨掌拍打樹幹的聲響在禁林裏傳開，像一連串沈悶的驚雷。
他們的動靜太大了，以至於驚動了深埋在這片空地底下的、某個沈睡了近千年的意識。
那尊透明的雕像在土層深處微微震顫著，鱗片上開始泛起若有若無的銀光。雕像的意識開始緩慢地、一點一點地蘇醒，像一條在冬眠中被人驚擾的蛇，懶洋洋地、不情願地睜開了一條縫。
它感知到了地面上那些混亂的魔法氣息——一個甜膩膩的、令人不快的女巫，和一個笨重的、散發著原始蠻力的巨人。薩姹剛剛蘇醒的意識在這兩股氣息上停留了片刻，然後就不感興趣地收了回去，繼續沈入那片它已經習慣了千年的、什麽也不用想的、安靜的黑暗裏。
日子就這樣一天天地過去了。整個1995年的下半年，他都在巨大的、無處著落的疲憊裏度過。他不得不在這個時空裏繼續完成他作為雙面間諜的事業。每一個角色他都演得很好，好到有時候他自己都分不清，哪一個才是真正的他。但他感到疲憊，感到從骨頭縫裏滲出來的、浸透了每一根神經的、深入骨髓的倦怠。
這種疲憊在他給鄧布利多檢查被覆活石戒指詛咒的身體時，達到了前所未有的頂峰。
那枚戒指靜靜地躺在鄧布利多的辦公桌上，裂了一條縫的黑色石頭在燭光下泛著死寂的、灰撲撲的光澤，像一個被拆穿了所有把戲的騙子，終於露出了它真正的、一文不值的面目。
鄧布利多的右手此刻正以不自然的、僵硬的姿態擱在桌上，從指尖到手腕都籠罩著一層灰黑色的、像是被燒焦了的死氣，那些皮膚已經幹枯得像老樹皮，有幾處甚至已經開裂，露出底下正在緩慢壞死的肌肉。
斯內普用魔杖在那只手上施了一個又一個探測咒，光芒從杖尖湧出，沒入壞死的組織，然後帶回來的全是同一個令人絕望的信息：詛咒已經深入骨髓，無法逆轉。
“最多一年。”他聲音低沈。
鄧布利多靠在椅背上，點了點頭，平靜道：“那麽，西弗勒斯，我需要你幫我一個忙。當那一天到來的時候——”他斟酌了一下用詞，“我需要你來做這件事。”
斯內普瞪著他，謔地一下站起來，椅子在他身後發出刺耳的吱呀聲。他盯著鄧布利多，一個字一個字地往外蹦：“你讓我殺了你。”
鄧布利多看著那張蒼白的、扭曲的、正在用全部意志力克制著不讓自己徹底失控的臉，“西弗勒斯，只有你，只有你能做到。”
“你讓我殺了你，然後呢？然後我去哪裏找我要的東西？你讓我——”斯內普的聲音斷在那裏。
“你想要找的東西，也許不在這條路上。也許在你走完這條路之後。”鄧布利多溫和地說。
斯內普黑沈著一張臉，沒有給出任何回應，直接轉身離開了校長辦公室。
後來，塔樓上的那個夜晚來了。
斯內普站在天文塔的頂端，夜風灌進他的袍子裏。鄧布利多站在他面前，眼神在月光下過於平靜。
“西弗勒斯……請求你……”
綠光。
鄧布利多的身體從塔樓墜落下去的時候，他站在那裏，魔杖還舉著。他看著月光把那道墜落的弧線照得慘白，看著杖尖那縷還沒有散盡的、綠色的餘暉，像看著一段終於走到了盡頭的、漫長的、黑暗的隧道。
他成了校長。
這座城堡的每一塊石頭、每一幅畫像、每一個正呼吸著的生命，都在那一刻交到了他手裏。沒有人告訴他那個歷代校長口口相傳的秘密。這種非正常流程的交接，總是會漏掉一些不該漏掉的東西。
那些應該由上一任校長親口告訴下一任校長的話，隨著那具從塔樓上墜落的身體一起，沈進了他永遠夠不到的深淵。
他開始習慣在深夜坐在校長辦公室那張巨大的書桌後面，簽署一份又一份文件，然後在每一個處理完所有公務的、萬籟俱寂的深夜，站起來，走到窗邊，望著禁林的方向。
那片空地太遠了，從校長辦公室的窗戶根本看不見，但他還是站在那裏，看那些樹冠在月光下起伏，看那些星星從禁林的邊緣升起來，又從另一端落下去。
他總是會舉起魔杖。
“呼神護衛。”
銀白色的光芒從杖尖湧出，在他面前凝聚成一條通體銀白的、鱗片上帶著羽毛紋路的蛇，在月光下熠熠生輝。它從他杖尖游出來，在他身邊盤了一圈，然後擡起頭，用銀白色的豎瞳安靜地看著他。
他剛伸出手，那條蛇的虛影便蹭了蹭他的手指，冰涼的，柔軟的，像是某個人在很久很久以前的一個夜晚，踮起腳在他臉頰上親了一口。
1998年5月2日，尖叫棚屋。
他躺在冰冷的地板上，脖子上被納吉尼咬穿的傷口還在往外湧血，在身下匯成一小片暗紅色的、正在慢慢凝固的湖泊。他的意識正在一點一點地抽離這具身體，像潮水退去時被帶走的沙，每一波都比上一波更遠，更不容易被抓住。
他剛剛把那些記憶——那些關於莉莉的、關於鄧布利多的、關於他這一生所有不可告人的秘密——從自己的腦子裏抽出來，交給了那個男孩。
現在，他只能躺在這裏，看著尖叫棚屋破敗的天窗外面那一小塊灰蒙蒙的天空，看著那些雲層慢悠悠地從他視野的左上角飄到右下角，然後消失在更遠的地方。
他以為他的人生終於到頭了。
他以為他可以去見死神了——如果死神真的存在的話。
他唯一的遺憾是，沒能在時空裂隙裏找到她，他甚至不知道她現在在哪裏。
緊接著，他感覺到一陣很輕的、從很遠的地方傳來的震顫。它越來越近，越來越快，像有什麽東西正在迅速穿過禁林，朝他這邊趕過來。
他微微偏過頭，從那扇破敗的窗戶望出去——一只巨大的、透明的、散發著銀白色光芒的手正在緩緩地、小心翼翼地伸進來。
那只手穿過碎裂的木板和彌漫在空氣中的灰塵，極其輕柔地把他從正在慢慢凝固的血泊裏托了起來。
他躺在那只透明的、巨大的掌心裏，像一個被小心翼翼捧著的、終於找到了的舊物。
那只手涼得像深冬的湖水，但他不覺得冷。幾根手指極其溫柔地把他往掌心的方向攏了攏。他透過那些正在緩緩消散的、銀白色的光芒，看到了一張臉——一張巨大的、透明的、跟薩姹一模一樣的臉。那雙煙紫色的豎瞳正低垂著看他，而她透明的指尖正在微微發顫。
他終於找到了那個答案。
當阿斯特麗德從未存在過的時候，他該怎麽辦？
答案是——他不用怎麽辦。因為無論她在不在這個時空裏，無論她是一條盤在密林裏曬太陽的蛇還是一個在蜘蛛尾巷跟他分半塊面包的麻瓜女孩——她都會來找他。
在每一個他需要她的時刻，在每一個他以為自己終於走到盡頭、再也走不下去的時刻，她都會穿過他不知道的、漫長的時間與空間，從某片他不知道的虛空裏醒過來，然後來找他。
就像她曾經從蜘蛛尾巷的霧氣裏走出來，遞給他半塊面包。就像她在那間密室裏撲過來，擋在他身前。就像此刻，在這間破敗的、彌漫著硝煙和血腥味的尖叫棚屋裏，在這片他以為終於可以閉上眼睛的暮色裏，她托著他，用一種他從來沒有在任何人那裏得到過的、篤定的溫柔，把他從死亡線上拉了回來。
他的眼神終於定格在了那個空洞又釋然的時刻。
他終於看到了那個他以為永遠找不回來的女人。
看到了他在每一個深夜召喚出來的守護神終於變成了真實的存在。她正低著頭看他，用看整個宇宙裏唯一重要的東西的目光。
他張了張嘴，想叫她的名字，但那些血已經從喉嚨裏湧上來，把那個名字堵在了聲帶的窟窿裏。
他最終沒能叫出來，但他知道她聽到了。
因為那雙煙紫色的豎瞳在下一刻彎起來，彎成了兩道他熟悉的、像是月亮被掰成了兩半的弧度，然後從很遠很遠的、像是另一個世界的地方，飄來了一個聲音。
“你想讓我當可憐的寡婦嗎？西弗勒斯.斯內普。”
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