斯內普太太
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斯內普太太
60.
1978年的隆冬，格外寒冷。
冷到阿斯特麗德舉起手，在蜘蛛尾巷昏黃的燈下端詳那枚剛套進中指的戒指時，竟然沒有立即反應過來斯內普的深意——她的思維像被凍住了一樣，慢了不止一拍。
他當時只是把一個小盒子推過來，打開就看到這枚靜靜躺在黑色絲絨襯墊上的白金素圈。沒有鉆石，沒有繁覆的雕花，只有一圈幹凈利落的金屬光澤。
他平淡地說“聖誕快樂”，她就真的以為只是普通的聖誕禮物。
而且他還特意補充了一句，說只是覺得她該有一枚戒指，一枚刻著A.S的戒指。
“這是最新的品牌紀念禮物嗎？”她當時把戒指舉到眼前，仔細端詳著那兩個小小的刻字，眼裏滿是欣喜，“白金會員才有的限量款？”
他從對面投來一個簡短的否認：“不是。”
不是？
她舉著手的動作一頓，隨即露出一個恍然大悟的表情——哦，那就是給她這個董事長的特別禮物了。她對於技術骨幹如此會來事、如此懂得討好頂頭上司，表示非常滿意。
“哦，謝謝，西弗。我很喜歡。”她隔著小小的餐桌朝他甜蜜地笑。
卻換來他的欲言又止。
嗯？
他怎麽了？
是她的回應太平常了，情緒價值提供得不夠充分嗎？
她的目光又莫名落回那枚戒指上，看著那兩個小小的字母在昏黃的燈光下微微閃爍。
A.S。
A.S……
哦……
請原諒蛇類在寒冷的冬日都是要休眠的，這意味著它們的腦子在低溫環境下會不大好使。
她也是。
她再次擡起手，舉在面前來回晃了晃，讓那枚素圈在昏黃的燈光下轉了又轉，然後重新開口，語氣裏帶著一點試探，一點明知故問的意味：“或者，是僅給斯內普夫人的特別禮物？”
斯內普的表情像是終於松了口氣，但隨即又緊繃起來——比他剛才欲言又止的時候更加明顯，甚至連聲音都有些發緊，面部表情嚴肅得像是要加入鳳凰社：“你要這麽認為……也可以。”
阿斯特麗德面上繃著笑，桌面下的腳可沒閑著。
她用腳尖順著他的腳踝往上滑，走的還是蜿蜒曲折的蛇形路線，左繞右繞……
斯內普微微緊繃起來，他捏緊了手裏的餐叉，很想挪動那條腿，避開那只作亂的腳，但——
如果不配合她玩高興，她故意賭氣不答應怎麽辦？
現在有求於人的是他，受制於人的也是他。
他忽然意識到一個令人沮喪的事實：早知道就不那麽早讓她得手了。
就讓她饞著、看著卻得不到，今天或許還能以此威逼利誘，讓她在回答這個問題的時候多幾分慎重考慮。
現在她早就嘗過他的料理手段了，會不會覺得有無那張契約都無所謂？
天才斯內普第一次碰上如此進退維谷的難題，以及——他第一次產生“早知道就不……”這種堪稱示弱的想法。
他有點等不下去了。
不僅是因為這種等待判決的狀態太煎熬，讓他幾乎要失去耐心。還因為那只腳，那只塗著酒紅色指甲油的腳……
他一把握住那只腳。
“在這種時候？”他低沈地問，眼睛緊緊盯著她。
“如果我沒給出令人滿意的回答，是不是以後都不會有這種時候了？”她不答反問。
斯內普開口時，聲音很低，帶著認命般的無奈：“你知道那是不可能的。”他的拇指在她腳背上輕輕摩挲了一下，“但如果你非要我用這種方式求饒，那我只能承認——是的，我很希望得到肯定的答覆。”
那只腳輕輕抽動了一下，想縮回去，他卻沒松手。
“我還沒說完。”他把那只腳握得更緊了些，目光一直落在她臉上，“如果你答應了，以後這種時候只會更多，不會更少。你可以把這當成一種……激勵措施。”
“好吧，我答應。”她最終笑著聳了聳肩，再次試圖收回腳，“這樣擡著腿很累的。”
斯內普終於松開手，嘴角緩緩勾起一抹滿意的、帶著幾分得意的笑容。他舉起手邊的葡萄酒，朝她微微示意：“為我們的下一段合作，斯內普太太。”
兩只酒杯在半空中輕輕碰撞，發出清脆的響聲，混著她甜蜜的嗓音：“合作愉快，我的先生。”
然而巫師婚姻登記處並不在聖誕假期上班。這意味著，領證這件大事被無奈地延遲到了次年暑假。
一九七九年的盛夏，蘇格蘭維持著一段持續晴朗的好天氣。鍋底巷那棟紫羅蘭色小樓外的樹籬被修剪得整整齊齊，草坪上新裝的自動噴灌系統正有節奏地旋轉著，將細密的水珠灑在草地上，在陽光下折射出無數道小小的彩虹。門廊上擺著兩盆盛開的向日葵，花朵在微風中輕輕搖曳，空氣裏彌漫著新修剪過的青草和夏日花朵特有的清香。
兩人已經正式搬進新家居住，那些從蜘蛛尾巷搬來的舊物件和書籍被重新安置在各個房間裏，與嶄新的壁紙和窗簾和諧共處。
阿斯特麗德特意邀請了艾麗斯等人來做客，想讓朋友們看看他們的新居——艾麗斯和弗蘭克一起來的，瑪麗也如約而至。至於莉莉，她托瑪麗帶來了禮物和一封道賀的信，自己卻因為某些原因沒有出現。
斯內普對此不置一詞，只是得體地做著一個男主人該做的事情。
他幫忙擺放餐具，確認飲料夠不夠，在花園裏支起遮陽傘，還順手給艾麗斯變了一杯冰鎮南瓜汁——動作利落，態度疏離，臉上掛著標準的“我在招待客人但我並不享受這個過程”的表情。
來的就三個人：艾麗斯、瑪麗和弗蘭克。
都是格蘭芬多。
斯內普做完該做的，就回到屋裏繼續熬他的魔藥，寫他的新論文。那些坩堝咕嘟咕嘟地冒著泡，把他和客廳裏的歡聲笑語隔成兩個世界。
“他在研究什麽？”晚餐時，瑪麗一邊切著烤羊排，一邊好奇地問。
阿斯特麗德放下刀叉，用下巴朝廚房的方向示意了一下——那個方向正飄來一股奇異的草藥香。
“關於龍血在魔藥制備過程中的抗氧化機制與穩定化處理的新方法。”她語氣裏帶著與有榮焉的驕傲，“斯拉格霍恩教授有幫他聯系聖芒戈的藥劑科做臨床測試，據說效果不錯。如果順利的話，年底就能發論文。”
她朝著廚房那邊順口問了一句，“快做完了是不是，親愛的？”
斯內普從廚房裏走出來，手裏端著一盤剛出爐的香煎海鱸魚，配著檸檬黃油汁與烤蘆筍。他把盤子放到桌上，然後在她身邊坐下，表情是一貫的平淡：“收尾階段，還差幾組對照實驗。如果一切順利，下個月可以投稿給《魔藥學報》。”他拿起刀叉時，順便補充道，“當然，前提是某些人不要總是在我工作的時候跑來搗亂。”
阿斯特麗德在桌子下面輕輕踩了他的拖鞋一腳。
“這可真是了不起的研究，”艾麗斯由衷地稱讚著，“龍血的穩定化處理一直都是難題，如果你真能搞定，魔藥學界恐怕得給你立塊碑。”
弗蘭克在一旁點頭附和，圓臉上帶著憨厚的笑容：“是啊，聽起來就很有難度。”
斯內普面無表情地喝了一口紅酒，“碑就不用了，按時付稿費就行。”
瑪麗咽下一口羊肉，忽然想起什麽，轉向阿斯特麗德：“對了，莉莉和詹姆下個月辦婚禮，你們收到邀請了嗎？”
餐桌上的氣氛變得有些微妙。
阿斯特麗德下意識看了斯內普一眼。
他正垂著眼眸切割那塊魚肉，動作沒有絲毫停頓，表情也沒有任何變化。但阿斯特麗德註意到，他握著刀叉的手指微微收緊了。
她收回目光，朝瑪麗和艾麗斯笑得甜蜜坦然：“事實上，我和西弗正打算明天去辦婚姻登記。”
“真的嗎？”艾麗斯的臉上滿是驚喜，“太好了！恭喜你們！”她說著舉起酒杯，“來，為你們幹杯！”
瑪麗放下刀叉，眼睛瞪得老大：“天哪阿斯塔，這麽大的事你居然瞞到現在！”
弗蘭克跟著舉起杯子，笑容真誠：“那婚禮準備什麽時候辦？蜜月旅行打算去哪兒？”
瑪麗興致勃勃地加入討論：“是啊是啊，得好好規劃一下。我聽說法國的巫師度假村很不錯，或者去意大利——那邊的魔法小鎮也特別浪漫。”
阿斯特麗德笑著搖搖頭：“暫時沒有那些打算。一是因為A.S的事情太忙了，現在霍格莫德的分店剛走上正軌，對角巷那邊又在籌備擴張，還有新系列要上市，實在走不開；二是因為——”她的目光往斯內普那邊飄了一下，“他有研究課題在身，論文還沒發，哪有時間度蜜月。”
“第三，”斯內普忽然開口，眼裏閃過一絲幽光，“如果真辦婚禮，場面很有可能變成兩派人馬的火拼。”
艾麗斯的笑容僵在臉上。
瑪麗和弗蘭克對視一眼，表情覆雜，像在消化什麽不太愉快的消息。
氣氛沈默下來。
還是艾麗斯主動轉移了話題，“說到局勢，”她壓低聲音，表情變得凝重，“最近可真是不太平。”
弗蘭克點點頭，臉上的笑容收斂了幾分。他們倆現在都已經加入了鳳凰社，自然知道一些普通人不知道的內幕。
“食死徒那邊，表面上看起來還算團結，還是那麽囂張跋扈。但內部其實已經亂成一鍋粥了。那幾個大家族互相猜忌，誰都不信誰，最近越來越頻繁的沖突事件，連我們都能看出來對方在對抗中的混亂——甚至有幾次發生了誤傷自己人的情況。”
艾麗斯嘆了口氣，拿起酒杯喝了一口：“問題是，黑魔王也察覺到了。他最近的命令比以前更不留情面，暗殺和破壞也越來越頻繁，越來越殘忍。”
阿斯特麗德聽著，目光漸漸轉向斯內普。
他因為總拖著不明確表態，顯然已經惹得伏地魔不快。但他很聰明，知道適時幫盧修斯做點事，或者給埃弗裏和穆爾塞伯出些主意，讓那邊在幾次小規模沖突中撈到點好處，以此來緩和那位大人的催促。
所以他現在是沒有黑魔標記的食死徒編外人員。
她曾在某個深夜這樣調侃過他。
他當時面無表情地看著她，然後說了一句：“編外人員總比正式員工好辭職。”
不過第二天，這位編外人員就正式獲得了“杜蘭特女士的丈夫”這一官方身份。
巫師婚姻登記處設在魔法部第七層一個不起眼的角落裏，接待大廳的裝修風格融合了維多利亞時期的繁覆與巫師界特有的古怪——墻上掛著歷任登記處主任的魔法肖像，那些畫像有的在打盹，有的在好奇地打量著每一對進來的新人；天花板上懸著一盞巨大的水晶吊燈，在空氣中緩緩旋轉；地上鋪著深紅色的地毯，柔軟得像是踩在雲朵上。
阿斯特麗德今天穿著一條奶白色的連衣裙，頭發編起來盤在腦後，整個人看起來清爽又明亮。
斯內普依舊是一身黑，但今天的黑袍子熨得格外平整，頭發也比平時蓬松了幾分。
登記處的工作人員是一位戴著金絲邊眼鏡的女巫。她讓兩人在一張鋪著墨綠色絲絨的桌子前坐下，然後開始按照程序進行咒語狀態確認——這是巫師結婚登記中必不可少的環節，目的是檢查雙方是否處於“迷情劑”或其他控制情感類魔法的影響之下，以確保結婚意願是真實、自願的。
“你是否受到任何迷情劑、迷情劑變種、或其他任何形式的情感控制類魔法的影響？”工作人員例行公事地問道，羽毛筆懸在半空中，準備隨時記錄。
“No。”斯內普的聲音幹脆利落。
“你是否受到任何奪魂咒、混淆咒、或任何影響心智判斷的魔法的影響？”
“No。”
“你是否受到任何來自家族、社會、或經濟壓力的脅迫，導致你違背真實意願做出結婚決定？”
“No。”
“你確定自己是完全自願的、清醒的、且心智正常地做出與阿斯特麗德·杜蘭特女士結為合法伴侶的決定？”
“Yes。”他的聲音依舊幹脆，但比之前那幾聲“No”都要鄭重。
他那副正經八百的模樣看得阿斯特麗德忍不住捏了捏他的手，小聲說：“放松點，親愛的。這不是什麽審判。”
斯內普轉過頭看了她一眼，目光裏帶著點被戳穿的窘迫，但表情依舊一本正經：“我沒緊張。”
阿斯特麗德無奈地點了點頭，但心裏清楚得很——他明明就是緊張了，因為正常狀態下的他會給她一串華麗幽默的諷刺作為回應，而非這麽幹巴巴的、毫無修飾的否認。不過體貼的斯內普太太並不打算在登記處拆穿她的丈夫，而是接過了交涉的重擔，在接下來的問題中擔任了主要話事人的角色。
當工作人員問到“是否需要魔法部提供官方的、能夠抵抗惡作劇咒語的結婚證書”時，阿斯特麗德毫不猶豫地在那一欄上打了勾，順便還多花了兩枚加隆加了一份“防咒語侵蝕永久保存版”。登記處的女巫接過表格，臉上終於露出了滿意的笑容，混雜著“終於遇到個懂行的”的欣慰。
從婚姻登記處出來，斯內普站在古老的電梯門前，擡起手臂示意她挽住——這是他幻影移形前的標準動作，確保兩人不會被分散到兩個不同的地方。
阿斯特麗德挽著他的胳膊，卻沒有立即邁步，而是歡快地說：“去古靈閣吧，我的先生。”
斯內普挑眉看她，顯然有些意外：“要辦事？”
“準確地說，是要去變更一下我的簽名認證。”她的笑容格外燦爛，聲音甜蜜無比，“阿斯特麗德·斯內普。”
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1978年的隆冬，格外寒冷。
冷到阿斯特麗德舉起手，在蜘蛛尾巷昏黃的燈下端詳那枚剛套進中指的戒指時，竟然沒有立即反應過來斯內普的深意——她的思維像被凍住了一樣，慢了不止一拍。
他當時只是把一個小盒子推過來，打開就看到這枚靜靜躺在黑色絲絨襯墊上的白金素圈。沒有鉆石，沒有繁覆的雕花，只有一圈幹凈利落的金屬光澤。
他平淡地說“聖誕快樂”，她就真的以為只是普通的聖誕禮物。
而且他還特意補充了一句，說只是覺得她該有一枚戒指，一枚刻著A.S的戒指。
“這是最新的品牌紀念禮物嗎？”她當時把戒指舉到眼前，仔細端詳著那兩個小小的刻字，眼裏滿是欣喜，“白金會員才有的限量款？”
他從對面投來一個簡短的否認：“不是。”
不是？
她舉著手的動作一頓，隨即露出一個恍然大悟的表情——哦，那就是給她這個董事長的特別禮物了。她對於技術骨幹如此會來事、如此懂得討好頂頭上司，表示非常滿意。
“哦，謝謝，西弗。我很喜歡。”她隔著小小的餐桌朝他甜蜜地笑。
卻換來他的欲言又止。
嗯？
他怎麽了？
是她的回應太平常了，情緒價值提供得不夠充分嗎？
她的目光又莫名落回那枚戒指上，看著那兩個小小的字母在昏黃的燈光下微微閃爍。
A.S。
A.S……
哦……
請原諒蛇類在寒冷的冬日都是要休眠的，這意味著它們的腦子在低溫環境下會不大好使。
她也是。
她再次擡起手，舉在面前來回晃了晃，讓那枚素圈在昏黃的燈光下轉了又轉，然後重新開口，語氣裏帶著一點試探，一點明知故問的意味：“或者，是僅給斯內普夫人的特別禮物？”
斯內普的表情像是終於松了口氣，但隨即又緊繃起來——比他剛才欲言又止的時候更加明顯，甚至連聲音都有些發緊，面部表情嚴肅得像是要加入鳳凰社：“你要這麽認為……也可以。”
阿斯特麗德面上繃著笑，桌面下的腳可沒閑著。
她用腳尖順著他的腳踝往上滑，走的還是蜿蜒曲折的蛇形路線，左繞右繞……
斯內普微微緊繃起來，他捏緊了手裏的餐叉，很想挪動那條腿，避開那只作亂的腳，但——
如果不配合她玩高興，她故意賭氣不答應怎麽辦？
現在有求於人的是他，受制於人的也是他。
他忽然意識到一個令人沮喪的事實：早知道就不那麽早讓她得手了。
就讓她饞著、看著卻得不到，今天或許還能以此威逼利誘，讓她在回答這個問題的時候多幾分慎重考慮。
現在她早就嘗過他的料理手段了，會不會覺得有無那張契約都無所謂？
天才斯內普第一次碰上如此進退維谷的難題，以及——他第一次產生“早知道就不……”這種堪稱示弱的想法。
他有點等不下去了。
不僅是因為這種等待判決的狀態太煎熬，讓他幾乎要失去耐心。還因為那只腳，那只塗著酒紅色指甲油的腳……
他一把握住那只腳。
“在這種時候？”他低沈地問，眼睛緊緊盯著她。
“如果我沒給出令人滿意的回答，是不是以後都不會有這種時候了？”她不答反問。
斯內普開口時，聲音很低，帶著認命般的無奈：“你知道那是不可能的。”他的拇指在她腳背上輕輕摩挲了一下，“但如果你非要我用這種方式求饒，那我只能承認——是的，我很希望得到肯定的答覆。”
那只腳輕輕抽動了一下，想縮回去，他卻沒松手。
“我還沒說完。”他把那只腳握得更緊了些，目光一直落在她臉上，“如果你答應了，以後這種時候只會更多，不會更少。你可以把這當成一種……激勵措施。”
“好吧，我答應。”她最終笑著聳了聳肩，再次試圖收回腳，“這樣擡著腿很累的。”
斯內普終於松開手，嘴角緩緩勾起一抹滿意的、帶著幾分得意的笑容。他舉起手邊的葡萄酒，朝她微微示意：“為我們的下一段合作，斯內普太太。”
兩只酒杯在半空中輕輕碰撞，發出清脆的響聲，混著她甜蜜的嗓音：“合作愉快，我的先生。”
然而巫師婚姻登記處並不在聖誕假期上班。這意味著，領證這件大事被無奈地延遲到了次年暑假。
一九七九年的盛夏，蘇格蘭維持著一段持續晴朗的好天氣。鍋底巷那棟紫羅蘭色小樓外的樹籬被修剪得整整齊齊，草坪上新裝的自動噴灌系統正有節奏地旋轉著，將細密的水珠灑在草地上，在陽光下折射出無數道小小的彩虹。門廊上擺著兩盆盛開的向日葵，花朵在微風中輕輕搖曳，空氣裏彌漫著新修剪過的青草和夏日花朵特有的清香。
兩人已經正式搬進新家居住，那些從蜘蛛尾巷搬來的舊物件和書籍被重新安置在各個房間裏，與嶄新的壁紙和窗簾和諧共處。
阿斯特麗德特意邀請了艾麗斯等人來做客，想讓朋友們看看他們的新居——艾麗斯和弗蘭克一起來的，瑪麗也如約而至。至於莉莉，她托瑪麗帶來了禮物和一封道賀的信，自己卻因為某些原因沒有出現。
斯內普對此不置一詞，只是得體地做著一個男主人該做的事情。
他幫忙擺放餐具，確認飲料夠不夠，在花園裏支起遮陽傘，還順手給艾麗斯變了一杯冰鎮南瓜汁——動作利落，態度疏離，臉上掛著標準的“我在招待客人但我並不享受這個過程”的表情。
來的就三個人：艾麗斯、瑪麗和弗蘭克。
都是格蘭芬多。
斯內普做完該做的，就回到屋裏繼續熬他的魔藥，寫他的新論文。那些坩堝咕嘟咕嘟地冒著泡，把他和客廳裏的歡聲笑語隔成兩個世界。
“他在研究什麽？”晚餐時，瑪麗一邊切著烤羊排，一邊好奇地問。
阿斯特麗德放下刀叉，用下巴朝廚房的方向示意了一下——那個方向正飄來一股奇異的草藥香。
“關於龍血在魔藥制備過程中的抗氧化機制與穩定化處理的新方法。”她語氣裏帶著與有榮焉的驕傲，“斯拉格霍恩教授有幫他聯系聖芒戈的藥劑科做臨床測試，據說效果不錯。如果順利的話，年底就能發論文。”
她朝著廚房那邊順口問了一句，“快做完了是不是，親愛的？”
斯內普從廚房裏走出來，手裏端著一盤剛出爐的香煎海鱸魚，配著檸檬黃油汁與烤蘆筍。他把盤子放到桌上，然後在她身邊坐下，表情是一貫的平淡：“收尾階段，還差幾組對照實驗。如果一切順利，下個月可以投稿給《魔藥學報》。”他拿起刀叉時，順便補充道，“當然，前提是某些人不要總是在我工作的時候跑來搗亂。”
阿斯特麗德在桌子下面輕輕踩了他的拖鞋一腳。
“這可真是了不起的研究，”艾麗斯由衷地稱讚著，“龍血的穩定化處理一直都是難題，如果你真能搞定，魔藥學界恐怕得給你立塊碑。”
弗蘭克在一旁點頭附和，圓臉上帶著憨厚的笑容：“是啊，聽起來就很有難度。”
斯內普面無表情地喝了一口紅酒，“碑就不用了，按時付稿費就行。”
瑪麗咽下一口羊肉，忽然想起什麽，轉向阿斯特麗德：“對了，莉莉和詹姆下個月辦婚禮，你們收到邀請了嗎？”
餐桌上的氣氛變得有些微妙。
阿斯特麗德下意識看了斯內普一眼。
他正垂著眼眸切割那塊魚肉，動作沒有絲毫停頓，表情也沒有任何變化。但阿斯特麗德註意到，他握著刀叉的手指微微收緊了。
她收回目光，朝瑪麗和艾麗斯笑得甜蜜坦然：“事實上，我和西弗正打算明天去辦婚姻登記。”
“真的嗎？”艾麗斯的臉上滿是驚喜，“太好了！恭喜你們！”她說著舉起酒杯，“來，為你們幹杯！”
瑪麗放下刀叉，眼睛瞪得老大：“天哪阿斯塔，這麽大的事你居然瞞到現在！”
弗蘭克跟著舉起杯子，笑容真誠：“那婚禮準備什麽時候辦？蜜月旅行打算去哪兒？”
瑪麗興致勃勃地加入討論：“是啊是啊，得好好規劃一下。我聽說法國的巫師度假村很不錯，或者去意大利——那邊的魔法小鎮也特別浪漫。”
阿斯特麗德笑著搖搖頭：“暫時沒有那些打算。一是因為A.S的事情太忙了，現在霍格莫德的分店剛走上正軌，對角巷那邊又在籌備擴張，還有新系列要上市，實在走不開；二是因為——”她的目光往斯內普那邊飄了一下，“他有研究課題在身，論文還沒發，哪有時間度蜜月。”
“第三，”斯內普忽然開口，眼裏閃過一絲幽光，“如果真辦婚禮，場面很有可能變成兩派人馬的火拼。”
艾麗斯的笑容僵在臉上。
瑪麗和弗蘭克對視一眼，表情覆雜，像在消化什麽不太愉快的消息。
氣氛沈默下來。
還是艾麗斯主動轉移了話題，“說到局勢，”她壓低聲音，表情變得凝重，“最近可真是不太平。”
弗蘭克點點頭，臉上的笑容收斂了幾分。他們倆現在都已經加入了鳳凰社，自然知道一些普通人不知道的內幕。
“食死徒那邊，表面上看起來還算團結，還是那麽囂張跋扈。但內部其實已經亂成一鍋粥了。那幾個大家族互相猜忌，誰都不信誰，最近越來越頻繁的沖突事件，連我們都能看出來對方在對抗中的混亂——甚至有幾次發生了誤傷自己人的情況。”
艾麗斯嘆了口氣，拿起酒杯喝了一口：“問題是，黑魔王也察覺到了。他最近的命令比以前更不留情面，暗殺和破壞也越來越頻繁，越來越殘忍。”
阿斯特麗德聽著，目光漸漸轉向斯內普。
他因為總拖著不明確表態，顯然已經惹得伏地魔不快。但他很聰明，知道適時幫盧修斯做點事，或者給埃弗裏和穆爾塞伯出些主意，讓那邊在幾次小規模沖突中撈到點好處，以此來緩和那位大人的催促。
所以他現在是沒有黑魔標記的食死徒編外人員。
她曾在某個深夜這樣調侃過他。
他當時面無表情地看著她，然後說了一句：“編外人員總比正式員工好辭職。”
不過第二天，這位編外人員就正式獲得了“杜蘭特女士的丈夫”這一官方身份。
巫師婚姻登記處設在魔法部第七層一個不起眼的角落裏，接待大廳的裝修風格融合了維多利亞時期的繁覆與巫師界特有的古怪——墻上掛著歷任登記處主任的魔法肖像，那些畫像有的在打盹，有的在好奇地打量著每一對進來的新人；天花板上懸著一盞巨大的水晶吊燈，在空氣中緩緩旋轉；地上鋪著深紅色的地毯，柔軟得像是踩在雲朵上。
阿斯特麗德今天穿著一條奶白色的連衣裙，頭發編起來盤在腦後，整個人看起來清爽又明亮。
斯內普依舊是一身黑，但今天的黑袍子熨得格外平整，頭發也比平時蓬松了幾分。
登記處的工作人員是一位戴著金絲邊眼鏡的女巫。她讓兩人在一張鋪著墨綠色絲絨的桌子前坐下，然後開始按照程序進行咒語狀態確認——這是巫師結婚登記中必不可少的環節，目的是檢查雙方是否處於“迷情劑”或其他控制情感類魔法的影響之下，以確保結婚意願是真實、自願的。
“你是否受到任何迷情劑、迷情劑變種、或其他任何形式的情感控制類魔法的影響？”工作人員例行公事地問道，羽毛筆懸在半空中，準備隨時記錄。
“No。”斯內普的聲音幹脆利落。
“你是否受到任何奪魂咒、混淆咒、或任何影響心智判斷的魔法的影響？”
“No。”
“你是否受到任何來自家族、社會、或經濟壓力的脅迫，導致你違背真實意願做出結婚決定？”
“No。”
“你確定自己是完全自願的、清醒的、且心智正常地做出與阿斯特麗德·杜蘭特女士結為合法伴侶的決定？”
“Yes。”他的聲音依舊幹脆，但比之前那幾聲“No”都要鄭重。
他那副正經八百的模樣看得阿斯特麗德忍不住捏了捏他的手，小聲說：“放松點，親愛的。這不是什麽審判。”
斯內普轉過頭看了她一眼，目光裏帶著點被戳穿的窘迫，但表情依舊一本正經：“我沒緊張。”
阿斯特麗德無奈地點了點頭，但心裏清楚得很——他明明就是緊張了，因為正常狀態下的他會給她一串華麗幽默的諷刺作為回應，而非這麽幹巴巴的、毫無修飾的否認。不過體貼的斯內普太太並不打算在登記處拆穿她的丈夫，而是接過了交涉的重擔，在接下來的問題中擔任了主要話事人的角色。
當工作人員問到“是否需要魔法部提供官方的、能夠抵抗惡作劇咒語的結婚證書”時，阿斯特麗德毫不猶豫地在那一欄上打了勾，順便還多花了兩枚加隆加了一份“防咒語侵蝕永久保存版”。登記處的女巫接過表格，臉上終於露出了滿意的笑容，混雜著“終於遇到個懂行的”的欣慰。
從婚姻登記處出來，斯內普站在古老的電梯門前，擡起手臂示意她挽住——這是他幻影移形前的標準動作，確保兩人不會被分散到兩個不同的地方。
阿斯特麗德挽著他的胳膊，卻沒有立即邁步，而是歡快地說：“去古靈閣吧，我的先生。”
斯內普挑眉看她，顯然有些意外：“要辦事？”
“準確地說，是要去變更一下我的簽名認證。”她的笑容格外燦爛，聲音甜蜜無比，“阿斯特麗德·斯內普。”
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