吻，沒完沒了
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吻，沒完沒了
55.
夕陽的餘暉鋪滿蜘蛛尾巷時，隔壁那條總是散發著經年臭味的水渠被染成一片暗紅，像一道沈默的傷口。夏日的傍晚讓這條街道顯得格外生動，那些散落在路邊的空啤酒瓶比平時更多了，歪歪斜斜地躺在雜草叢裏，偶爾有幾只綠頭蒼蠅嗡嗡地盤旋其上。某戶人家的窗戶大敞著，裏面傳來含混的粗話，夾雜著酒瓶砸在桌上的悶響，還有女人尖利的抱怨聲，以及重拿重放的鍋碗瓢盆，砸得咚咚響，似乎是在用這些聲響宣告這個家庭的邊界還在。空氣裏混雜著河水、腐爛植物、廉價酒精和不知從哪個角落裏飄出來的烤焦面包的氣味，黏膩地貼在皮膚上。
二十三號的門被推開又關上，把那些聲音都隔絕在外。
阿斯特麗德一進門就把高跟鞋甩在玄關，腳丫子迫不及待地鉆進那雙去年暑假就擺在這裏的柔軟拖鞋裏。她提著蛋糕盒走到餐桌邊，把那張不大的方桌收拾出一塊空地，然後將蛋糕擺在正中央，調整好角度，讓銀白色的人身蛇尾小擺件正好對著她坐的位置。
薩其馬順著桌腿游上來，盤踞在自己的專屬位置上——那是桌角的一小塊空地，鋪著它自己的小方巾。它每次吃飯都要盤在那裏，姿態端莊矜持。
斯內普則將打包回來的牛排、烤蔬菜和奶油蘑菇湯一一放進餐盤裏，保溫咒和保鮮咒顯然還在發揮著作用，每一道菜看起來都像剛從廚房端出來，賣相誘人，表面還在微微冒著熱氣。
緊接著，他從紙袋裏拿出一瓶白葡萄酒——這次不再是以前那種廉價的、連名字都叫不上來的超市貨，而是一支年份不錯的夏布利一級園，瓶子上的酒標看起來就很貴氣。他今天從古靈閣取出來的那堆加隆，有一半都花在這支酒上了。
他將葡萄酒緩緩倒進醒酒器裏，讓沈澱的香氣在空氣中慢慢蘇醒。然後他抽出魔杖，輕輕一揮。
屋子裏的燈光暗了下去，只剩下窗外透進來的那一點餘暉。與此同時，蛋糕上的數字蠟燭瞬間亮起，跳動的燭光在阿斯特麗德的臉上灑下一片溫暖的光暈。
她笑著閉上眼睛。
燭光在她睫毛的陰影裏跳躍，把那層淺淺的笑意勾勒得格外溫柔。當她許完願，再次睜開眼睛時，面前多了一個墨藍色絲絨盒子。
打開後，裏面躺著一條精致的紫寶石項鏈。那顆寶石的成色極好，在燭光下泛著深邃的幽光，已經很接近她權杖上那顆了。鏈子是銀色的，細細的，墜子的造型是兩片交疊的羽毛，把那顆寶石穩穩地托在中間。
“生日快樂，阿斯塔。”斯內普的聲音輕柔低沈，卻好像被刻進燭光裏，久久不散。
阿斯特麗德笑盈盈地將項鏈取出來，托在掌心裏端詳了片刻，然後期待地看著他：“幫我戴上？”
斯內普接過項鏈，繞到她身後。他的手指捏著那枚小小的搭扣，微微俯下身，湊近了些。
將項鏈扣好後，他的指尖帶著一點點涼意，從她頸側滑過，繞到前面，把那顆寶石墜子調整到鎖骨的正中央。
他的手就停在那個位置，能感覺到她的呼吸，在她微微起伏的胸口，在那顆寶石下面。她的發絲蹭過他的手腕，那些編進發辮裏的珍珠在燭光下閃閃爍爍。她身上青蘋果香波的味道又飄進他鼻腔，如此清新醉人，讓他想一直聞下去。
他的嘴唇輕輕落在她發頂上，又很快離開，卻在那片被觸碰過的地方留下難以忽視的溫熱，一路蔓延至她心底。
阿斯特麗德微微仰起頭，向後靠了靠，把自己更深地嵌進那個還帶著魔藥氣息的懷抱裏。
薩其馬識趣地盤坐在自己的位置上，假裝一根不會發光的蠟燭，為此刻的美好氛圍貢獻一份微弱的力量。
終於，在薩其馬幾乎忍不住要發出嘶鳴聲時，阿斯特麗德從斯內普懷裏退出來，拿起蛋糕刀，手法利落地把精致的蛋糕切成三等分，每一塊都帶著銀白色小擺件的一部分。
薩其馬低頭看著自己那塊蛋糕，上面有一朵淡藍色的奶油花，還有一顆糖漬櫻桃。它用尾巴尖卷起叉子——它已經熟練掌握這項技能——叉起那顆櫻桃，放進嘴裏，瞇著眼睛品味了半天，然後發出滿足的嘶嘶聲：‘本勇士宣布，這是千年來吃過的最好的東西。’
斯內普正在切自己那塊蛋糕，聞言擡眸看了它一眼，‘你上周也是這麽說的——關於那罐可樂。’
薩其馬理直氣壯地甩了甩尾巴，‘那是因為上周本勇士還不知道有生日蛋糕這種東西。’
阿斯特麗德咽下一口蛋糕：‘那你下周要是吃到更好吃的，是不是又要說生日蛋糕不是最好的了？’
薩其馬思考了片刻，然後認真地嘶嘶，‘不會。生日蛋糕永遠是第二好的。’
“第一好是什麽？”
‘下一罐可樂。’
斯內普和阿斯特麗德對視一眼，都從對方眼裏看到了一句話——“我就知道”。
當第五杯酒下肚，薩其馬已經開始在它的專屬小窩裏打滾了，嘴裏咕噥著含混不清的嘶嘶聲，也不知道是在唱歌還是在說胡話。阿斯特麗德和斯內普靠在沙發上，杯子裏的酒還剩小半，兩個人都有些微醺，有些平時不會說的話，此刻也變得容易出口。
“等A.S發展壯大如日中天之後，咱們就把你捧上去——魔藥藥監局局長，再慢慢混到魔藥協會會長。到時候你坐在辦公室裏，每天批批文件，簽簽字，誰敢不聽話就無情地嘲諷他。”
斯內普似笑非笑地側頭看她：“然後呢？”
“然後我執掌著商業帝國，買上十七八座奇幻城堡，裏面全堆滿金加隆。”阿斯特麗德揮揮手，繼續描繪宏偉藍圖，“我和薩其馬就每天躺在上面聽響——嘩啦啦，嘩啦啦，多治愈。”
“那我們的城堡要不要連在一起？”斯內普慢悠悠地問，“方便你隨時過來聽響？”
阿斯特麗德認真思考著，“可以建一座飛橋，我在橋這頭喊一聲‘西弗——’，你就在橋那頭應一聲。”
“我要是沒聽見呢？”
“那我派薩其馬過去傳話。”
“薩其馬要是又喝醉了呢？”
阿斯特麗德停滯了一下，“那就算了吧，”她又給自己倒了半杯酒，“反正也沒什麽事，就是想喊你一聲。”
斯內普直到看著她咽下那口酒，才低聲說：“我應。”
阿斯特麗德擡起頭，對上他的目光。
屋子裏的燈光很暗，暗到只能看清彼此的輪廓。窗外偶爾傳來幾聲醉漢的喧嘩，但那些聲音都隔得很遠。酒香在空氣裏彌漫，還有奶油和蠟燭混在一起的味道。
“西弗。”她輕輕喊了一聲。
“嗯。”他應了。
她笑著把酒杯舉起來，對著他的方向晃了晃。
他也舉起杯子，兩只酒杯在半空中碰了一下，發出清脆的響聲。
不知道是誰先靠近的。
也許是她起身去夠酒瓶，也許是他想幫她再倒一杯。總之，當兩個人反應過來的時候，距離已經近到能感覺到彼此的呼吸。
酒氣混著蛋糕的甜，還有他身上那股熟悉的、淡淡的魔藥氣息。
她的睫毛在他眼前微微顫動，眼睛裏映著他的影子。他的目光從那雙眼睛滑到她被酒液潤澤的嘴唇，又再次滑回她的眼睛。
“阿斯塔。”他喊她，聲音比平時低，帶著一點點沙啞。
“嗯？”
“閉上眼睛。”
她沒問為什麽，乖乖閉上。
他的唇落在她唇瓣上的時候，兩個人都下意識屏住了呼吸。
她能感覺到他嘴唇的溫度，還有一點葡萄酒的甜。他吻得很慢，像是在試探和詢問。這一切只能稱之為青澀的、小心翼翼的觸碰，嘴唇貼著嘴唇，沒有更多，卻已經足夠讓人心跳加速。
她偷偷睜開眼睛。
他也正好睜開眼。
於是兩個人又開啟了一次火花四濺的對視。
“剛才那個——”她開口，呼吸有些不穩。
“嗯？”
“可以再來一次嗎？”
斯內普的手扣住她的後腦勺，嘴唇再次覆上來，比剛才更深，更用力。她能感覺到他的呼吸打在自己臉上，以及他舌尖輕輕撬開她的唇齒，然後那股淡淡的酒香和他身上獨有的氣息一起湧進來。她回應著，雙手攀上他的肩膀，抓著他的衣領，整個人都貼了上去。
這個吻很長，長到她幾乎忘記了自己身處何時何地。
當他終於放開她的時候，兩個人都有些喘。
“夜已經深了。”他的聲音低沈沙啞，帶著平日裏從未有過的柔軟。那雙漆黑幽深的眼眸在昏暗的光線裏看著她，似乎正在醞釀什麽更美好、更值得用一生去記住的話，以便給今天畫一個足夠圓滿的句號。
然後阿斯特麗德便在此時開口，她嘴唇上還帶著一點水光。
“你有虎牙，西弗。”她品評般地說，語氣完全是剛剛發現新大陸的驚奇，“兩顆。”
斯內普緊緊盯著她，表情裏寫滿了“我剛剛吻得那麽投入你卻在研究我的牙齒”的無語。
“這是我的問題？”他問。
“不，是驚喜。”阿斯特麗德一本正經地說，“很可愛。”
斯內普呼出一口氣，決定不跟她計較“可愛”這個詞。
接下來的假期，接吻逐漸變成了新的日常。
在坩堝旁，她給他遞材料的時候，他會忽然俯身在她唇上印下一個吻，然後若無其事地繼續攪拌那鍋藥液。她會楞一下，然後湊過去踮起腳，也親他一下，接著笑呵呵地繼續研磨她的月長石粉。
有一次她剛研究出新的剃須水，興致勃勃地拉著斯內普要給他試用。他坐在凳子上，仰著頭，任由她拿著小刷子在他下巴上打圈。白色的泡沫堆滿了他的下半張臉，而那雙黑眼睛，正盯著她看。
她看著他這副模樣，忍不住笑起來。
“笑什麽？”
“沒什麽。”她低下頭，在他滿是泡泡的嘴上親了一口，於是兩個人都沾了一臉泡沫。
斯內普面無表情地用手背擦了擦臉，眼尾卻很快地彎了一下。
“這位先生，試用感受如何？”她煞有介事地問。
他依舊仰頭看著她，慢慢開口：“很軟。”
“我說的是剃須水。”
“我知道。”
阿斯特麗德果真很軟地看了他一眼，然後更軟更甜地笑著。
做飯的時候也會吻。
那天他們在廚房裏煎牛排，鍋裏的油滋滋作響，肉香彌漫了整個屋子。阿斯特麗德正拿著鏟子翻面，腰間忽然多了一雙手。斯內普從背後抱住她，就這樣靜靜地看著她操作。
“你這樣我沒法動。”她說。
“那就別動。”
“牛排要糊了。”
“不會。”
他伸出一只手，用魔杖輕輕點了點鍋底，火候立刻小了下去。然後他收起魔杖，兩只手重新環住她的腰。
阿斯特麗德便順勢把鏟子放下了，再順勢偏過頭，而他正好吻過來。
那個吻越來越深，她不得不分出一只手去關火，另一只手還被他握著。他一邊吻著她，一邊伸手替她把火關上，隨即把她整個人轉過來，抵在竈臺邊。
鍋裏的牛排還在滋滋作響，廚房裏飄著一點焦糊的味道。
還有時是清晨她剛推開門，就被他拉到玄關親了一口；亦或是深夜她準備回自己家了，又被他拽回來，在門口磨蹭半天才放人。
那些親吻逐漸變成了一種語言，一種他們之間獨有的、不必開口就能懂的對話。
假期的倒數第二周，斯內普開始早出晚歸。他每天早上幻影移形離開，直到傍晚才回來，有時候回來得更晚，身上帶著剛從各種衙門裏轉了一圈之後的疲憊氣息。而她總是在餐桌上留好一份飯，放在保溫餐盒裏。
終於有一天，他回來得比平時早一些。他把一沓文件拍在餐桌上，眼裏帶著明顯的得意。
“辦下來了。”他說。
那是實體店鋪的各種手續——營業執照、稅務登記、衛生許可、防火認證、魔法物品經營許可證——一頁一頁，整整齊齊，上面蓋著各種顏色的印章，還有盧修斯·馬爾福那個花哨的簽名作為擔保。
斯內普一個字都沒提跑這些手續有多麻煩，只是把那疊紙推到她面前，然後去廚房給自己倒了杯水。
阿斯特麗德把那疊羊皮紙翻來覆去看了好幾遍，然後沖進廚房，扒拉著他親個沒完沒了。
在斯內普跑手續的同時，阿斯特麗德也在忙著拾掇那間店鋪。她不會幻影移形，每天只能先坐公交車去倫敦，再從破釜酒吧進入對角巷。
她把經典系列的產品都整整齊齊地擺在嶄新的貨架上，那些精致的瓶瓶罐罐在精心調試過的燈光下泛著誘人的光澤。新研發的專業護手霜被放在最顯眼的位置，旁邊立著一塊手繪廣告牌，上面用花體字寫著：“來自魔藥大師的守護——讓您的手告別幹裂、灼傷、魔藥腐蝕，給每一位需要呵護嬌嫩雙手的巫師。”
她知道斯內普現在還不是魔藥大師，但她堅信，他未來會是的，還是最優秀的那一個。
不過招聘店員的事，她思量了很久。
招聘啟事發出去之後，來應聘的人不少。有些是年輕漂亮的姑娘，形象很好，口齒伶俐；有些是剛畢業的學生，朝氣蓬勃，眼裏有光；更有經驗豐富的售貨員，談起客戶維護和產品推銷頭頭是道。從商業角度來說，她應該在這些候選人裏選一個最合適的。
但她最終選定的，是一個帶著幼子的單親媽媽。
那個女人三十出頭，有些憔悴，但收拾得很幹凈。她剛跟麻瓜丈夫離婚，帶著孩子從倫敦郊外搬來對角巷附近，急需一份能養活自己和兒子的工作。她來應聘的時候，那個小男孩就乖乖地坐在旁邊，不吵不鬧，只是偶爾擡頭看媽媽一眼。
阿斯特麗德看著她哄孩子時溫柔的眼神，忽然想起另一個人。
那個一輩子困在蜘蛛尾巷，被失敗的婚姻榨幹了所有勇氣的女人。如果當初艾琳也能像眼前這位一樣，帶著孩子離開那個酒鬼，去找一份工作，去重新開始——那麽那個陰沈沈的小男孩，會不會有一個不一樣的人生？
她把這個女人留下了。
她希望，至少在這裏，有人可以不一樣。
晚上回到蜘蛛尾巷，她跟斯內普說起這件事。
“我選了一個單親媽媽。”她一邊啃著蘋果，一邊描述，“她帶著個三四歲的小男孩，很乖，面試的時候一直坐在旁邊安安靜靜的。她之前賣過魔藥材料，懂一些基礎知識，學東西也快。”
斯內普正在看一本魔藥期刊，聞言擡起頭，目光落在她臉上。
“那麽多年輕有經驗的漂亮姑娘不選，選一個帶著孩子的？”他語氣平平的，聽不出什麽情緒。
阿斯特麗德聳了聳肩，“她細心，又有照顧小朋友的經驗。咱們的店以後也會賣一些針對小巫師的護理產品，她正好能派上用場。”她又啃了一口蘋果，“而且她看起來更需要這份工作。”
“就這些？”他問。
阿斯特麗德想了想，又補充道：“她哄孩子的樣子很溫柔，而且我覺得她兒子應該會喜歡她在這裏工作。”
斯內普沒有再問，只是低下頭，繼續看那本期刊。
但那一頁，他很久都沒翻過去。
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二十三號的門被推開又關上，把那些聲音都隔絕在外。
阿斯特麗德一進門就把高跟鞋甩在玄關，腳丫子迫不及待地鉆進那雙去年暑假就擺在這裏的柔軟拖鞋裏。她提著蛋糕盒走到餐桌邊，把那張不大的方桌收拾出一塊空地，然後將蛋糕擺在正中央，調整好角度，讓銀白色的人身蛇尾小擺件正好對著她坐的位置。
薩其馬順著桌腿游上來，盤踞在自己的專屬位置上——那是桌角的一小塊空地，鋪著它自己的小方巾。它每次吃飯都要盤在那裏，姿態端莊矜持。
斯內普則將打包回來的牛排、烤蔬菜和奶油蘑菇湯一一放進餐盤裏，保溫咒和保鮮咒顯然還在發揮著作用，每一道菜看起來都像剛從廚房端出來，賣相誘人，表面還在微微冒著熱氣。
緊接著，他從紙袋裏拿出一瓶白葡萄酒——這次不再是以前那種廉價的、連名字都叫不上來的超市貨，而是一支年份不錯的夏布利一級園，瓶子上的酒標看起來就很貴氣。他今天從古靈閣取出來的那堆加隆，有一半都花在這支酒上了。
他將葡萄酒緩緩倒進醒酒器裏，讓沈澱的香氣在空氣中慢慢蘇醒。然後他抽出魔杖，輕輕一揮。
屋子裏的燈光暗了下去，只剩下窗外透進來的那一點餘暉。與此同時，蛋糕上的數字蠟燭瞬間亮起，跳動的燭光在阿斯特麗德的臉上灑下一片溫暖的光暈。
她笑著閉上眼睛。
燭光在她睫毛的陰影裏跳躍，把那層淺淺的笑意勾勒得格外溫柔。當她許完願，再次睜開眼睛時，面前多了一個墨藍色絲絨盒子。
打開後，裏面躺著一條精致的紫寶石項鏈。那顆寶石的成色極好，在燭光下泛著深邃的幽光，已經很接近她權杖上那顆了。鏈子是銀色的，細細的，墜子的造型是兩片交疊的羽毛，把那顆寶石穩穩地托在中間。
“生日快樂，阿斯塔。”斯內普的聲音輕柔低沈，卻好像被刻進燭光裏，久久不散。
阿斯特麗德笑盈盈地將項鏈取出來，托在掌心裏端詳了片刻，然後期待地看著他：“幫我戴上？”
斯內普接過項鏈，繞到她身後。他的手指捏著那枚小小的搭扣，微微俯下身，湊近了些。
將項鏈扣好後，他的指尖帶著一點點涼意，從她頸側滑過，繞到前面，把那顆寶石墜子調整到鎖骨的正中央。
他的手就停在那個位置，能感覺到她的呼吸，在她微微起伏的胸口，在那顆寶石下面。她的發絲蹭過他的手腕，那些編進發辮裏的珍珠在燭光下閃閃爍爍。她身上青蘋果香波的味道又飄進他鼻腔，如此清新醉人，讓他想一直聞下去。
他的嘴唇輕輕落在她發頂上，又很快離開，卻在那片被觸碰過的地方留下難以忽視的溫熱，一路蔓延至她心底。
阿斯特麗德微微仰起頭，向後靠了靠，把自己更深地嵌進那個還帶著魔藥氣息的懷抱裏。
薩其馬識趣地盤坐在自己的位置上，假裝一根不會發光的蠟燭，為此刻的美好氛圍貢獻一份微弱的力量。
終於，在薩其馬幾乎忍不住要發出嘶鳴聲時，阿斯特麗德從斯內普懷裏退出來，拿起蛋糕刀，手法利落地把精致的蛋糕切成三等分，每一塊都帶著銀白色小擺件的一部分。
薩其馬低頭看著自己那塊蛋糕，上面有一朵淡藍色的奶油花，還有一顆糖漬櫻桃。它用尾巴尖卷起叉子——它已經熟練掌握這項技能——叉起那顆櫻桃，放進嘴裏，瞇著眼睛品味了半天，然後發出滿足的嘶嘶聲：‘本勇士宣布，這是千年來吃過的最好的東西。’
斯內普正在切自己那塊蛋糕，聞言擡眸看了它一眼，‘你上周也是這麽說的——關於那罐可樂。’
薩其馬理直氣壯地甩了甩尾巴，‘那是因為上周本勇士還不知道有生日蛋糕這種東西。’
阿斯特麗德咽下一口蛋糕：‘那你下周要是吃到更好吃的，是不是又要說生日蛋糕不是最好的了？’
薩其馬思考了片刻，然後認真地嘶嘶，‘不會。生日蛋糕永遠是第二好的。’
“第一好是什麽？”
‘下一罐可樂。’
斯內普和阿斯特麗德對視一眼，都從對方眼裏看到了一句話——“我就知道”。
當第五杯酒下肚，薩其馬已經開始在它的專屬小窩裏打滾了，嘴裏咕噥著含混不清的嘶嘶聲，也不知道是在唱歌還是在說胡話。阿斯特麗德和斯內普靠在沙發上，杯子裏的酒還剩小半，兩個人都有些微醺，有些平時不會說的話，此刻也變得容易出口。
“等A.S發展壯大如日中天之後，咱們就把你捧上去——魔藥藥監局局長，再慢慢混到魔藥協會會長。到時候你坐在辦公室裏，每天批批文件，簽簽字，誰敢不聽話就無情地嘲諷他。”
斯內普似笑非笑地側頭看她：“然後呢？”
“然後我執掌著商業帝國，買上十七八座奇幻城堡，裏面全堆滿金加隆。”阿斯特麗德揮揮手，繼續描繪宏偉藍圖，“我和薩其馬就每天躺在上面聽響——嘩啦啦，嘩啦啦，多治愈。”
“那我們的城堡要不要連在一起？”斯內普慢悠悠地問，“方便你隨時過來聽響？”
阿斯特麗德認真思考著，“可以建一座飛橋，我在橋這頭喊一聲‘西弗——’，你就在橋那頭應一聲。”
“我要是沒聽見呢？”
“那我派薩其馬過去傳話。”
“薩其馬要是又喝醉了呢？”
阿斯特麗德停滯了一下，“那就算了吧，”她又給自己倒了半杯酒，“反正也沒什麽事，就是想喊你一聲。”
斯內普直到看著她咽下那口酒，才低聲說：“我應。”
阿斯特麗德擡起頭，對上他的目光。
屋子裏的燈光很暗，暗到只能看清彼此的輪廓。窗外偶爾傳來幾聲醉漢的喧嘩，但那些聲音都隔得很遠。酒香在空氣裏彌漫，還有奶油和蠟燭混在一起的味道。
“西弗。”她輕輕喊了一聲。
“嗯。”他應了。
她笑著把酒杯舉起來，對著他的方向晃了晃。
他也舉起杯子，兩只酒杯在半空中碰了一下，發出清脆的響聲。
不知道是誰先靠近的。
也許是她起身去夠酒瓶，也許是他想幫她再倒一杯。總之，當兩個人反應過來的時候，距離已經近到能感覺到彼此的呼吸。
酒氣混著蛋糕的甜，還有他身上那股熟悉的、淡淡的魔藥氣息。
她的睫毛在他眼前微微顫動，眼睛裏映著他的影子。他的目光從那雙眼睛滑到她被酒液潤澤的嘴唇，又再次滑回她的眼睛。
“阿斯塔。”他喊她，聲音比平時低，帶著一點點沙啞。
“嗯？”
“閉上眼睛。”
她沒問為什麽，乖乖閉上。
他的唇落在她唇瓣上的時候，兩個人都下意識屏住了呼吸。
她能感覺到他嘴唇的溫度，還有一點葡萄酒的甜。他吻得很慢，像是在試探和詢問。這一切只能稱之為青澀的、小心翼翼的觸碰，嘴唇貼著嘴唇，沒有更多，卻已經足夠讓人心跳加速。
她偷偷睜開眼睛。
他也正好睜開眼。
於是兩個人又開啟了一次火花四濺的對視。
“剛才那個——”她開口，呼吸有些不穩。
“嗯？”
“可以再來一次嗎？”
斯內普的手扣住她的後腦勺，嘴唇再次覆上來，比剛才更深，更用力。她能感覺到他的呼吸打在自己臉上，以及他舌尖輕輕撬開她的唇齒，然後那股淡淡的酒香和他身上獨有的氣息一起湧進來。她回應著，雙手攀上他的肩膀，抓著他的衣領，整個人都貼了上去。
這個吻很長，長到她幾乎忘記了自己身處何時何地。
當他終於放開她的時候，兩個人都有些喘。
“夜已經深了。”他的聲音低沈沙啞，帶著平日裏從未有過的柔軟。那雙漆黑幽深的眼眸在昏暗的光線裏看著她，似乎正在醞釀什麽更美好、更值得用一生去記住的話，以便給今天畫一個足夠圓滿的句號。
然後阿斯特麗德便在此時開口，她嘴唇上還帶著一點水光。
“你有虎牙，西弗。”她品評般地說，語氣完全是剛剛發現新大陸的驚奇，“兩顆。”
斯內普緊緊盯著她，表情裏寫滿了“我剛剛吻得那麽投入你卻在研究我的牙齒”的無語。
“這是我的問題？”他問。
“不，是驚喜。”阿斯特麗德一本正經地說，“很可愛。”
斯內普呼出一口氣，決定不跟她計較“可愛”這個詞。
接下來的假期，接吻逐漸變成了新的日常。
在坩堝旁，她給他遞材料的時候，他會忽然俯身在她唇上印下一個吻，然後若無其事地繼續攪拌那鍋藥液。她會楞一下，然後湊過去踮起腳，也親他一下，接著笑呵呵地繼續研磨她的月長石粉。
有一次她剛研究出新的剃須水，興致勃勃地拉著斯內普要給他試用。他坐在凳子上，仰著頭，任由她拿著小刷子在他下巴上打圈。白色的泡沫堆滿了他的下半張臉，而那雙黑眼睛，正盯著她看。
她看著他這副模樣，忍不住笑起來。
“笑什麽？”
“沒什麽。”她低下頭，在他滿是泡泡的嘴上親了一口，於是兩個人都沾了一臉泡沫。
斯內普面無表情地用手背擦了擦臉，眼尾卻很快地彎了一下。
“這位先生，試用感受如何？”她煞有介事地問。
他依舊仰頭看著她，慢慢開口：“很軟。”
“我說的是剃須水。”
“我知道。”
阿斯特麗德果真很軟地看了他一眼，然後更軟更甜地笑著。
做飯的時候也會吻。
那天他們在廚房裏煎牛排，鍋裏的油滋滋作響，肉香彌漫了整個屋子。阿斯特麗德正拿著鏟子翻面，腰間忽然多了一雙手。斯內普從背後抱住她，就這樣靜靜地看著她操作。
“你這樣我沒法動。”她說。
“那就別動。”
“牛排要糊了。”
“不會。”
他伸出一只手，用魔杖輕輕點了點鍋底，火候立刻小了下去。然後他收起魔杖，兩只手重新環住她的腰。
阿斯特麗德便順勢把鏟子放下了，再順勢偏過頭，而他正好吻過來。
那個吻越來越深，她不得不分出一只手去關火，另一只手還被他握著。他一邊吻著她，一邊伸手替她把火關上，隨即把她整個人轉過來，抵在竈臺邊。
鍋裏的牛排還在滋滋作響，廚房裏飄著一點焦糊的味道。
還有時是清晨她剛推開門，就被他拉到玄關親了一口；亦或是深夜她準備回自己家了，又被他拽回來，在門口磨蹭半天才放人。
那些親吻逐漸變成了一種語言，一種他們之間獨有的、不必開口就能懂的對話。
假期的倒數第二周，斯內普開始早出晚歸。他每天早上幻影移形離開，直到傍晚才回來，有時候回來得更晚，身上帶著剛從各種衙門裏轉了一圈之後的疲憊氣息。而她總是在餐桌上留好一份飯，放在保溫餐盒裏。
終於有一天，他回來得比平時早一些。他把一沓文件拍在餐桌上，眼裏帶著明顯的得意。
“辦下來了。”他說。
那是實體店鋪的各種手續——營業執照、稅務登記、衛生許可、防火認證、魔法物品經營許可證——一頁一頁，整整齊齊，上面蓋著各種顏色的印章，還有盧修斯·馬爾福那個花哨的簽名作為擔保。
斯內普一個字都沒提跑這些手續有多麻煩，只是把那疊紙推到她面前，然後去廚房給自己倒了杯水。
阿斯特麗德把那疊羊皮紙翻來覆去看了好幾遍，然後沖進廚房，扒拉著他親個沒完沒了。
在斯內普跑手續的同時，阿斯特麗德也在忙著拾掇那間店鋪。她不會幻影移形，每天只能先坐公交車去倫敦，再從破釜酒吧進入對角巷。
她把經典系列的產品都整整齊齊地擺在嶄新的貨架上，那些精致的瓶瓶罐罐在精心調試過的燈光下泛著誘人的光澤。新研發的專業護手霜被放在最顯眼的位置，旁邊立著一塊手繪廣告牌，上面用花體字寫著：“來自魔藥大師的守護——讓您的手告別幹裂、灼傷、魔藥腐蝕，給每一位需要呵護嬌嫩雙手的巫師。”
她知道斯內普現在還不是魔藥大師，但她堅信，他未來會是的，還是最優秀的那一個。
不過招聘店員的事，她思量了很久。
招聘啟事發出去之後，來應聘的人不少。有些是年輕漂亮的姑娘，形象很好，口齒伶俐；有些是剛畢業的學生，朝氣蓬勃，眼裏有光；更有經驗豐富的售貨員，談起客戶維護和產品推銷頭頭是道。從商業角度來說，她應該在這些候選人裏選一個最合適的。
但她最終選定的，是一個帶著幼子的單親媽媽。
那個女人三十出頭，有些憔悴，但收拾得很幹凈。她剛跟麻瓜丈夫離婚，帶著孩子從倫敦郊外搬來對角巷附近，急需一份能養活自己和兒子的工作。她來應聘的時候，那個小男孩就乖乖地坐在旁邊，不吵不鬧，只是偶爾擡頭看媽媽一眼。
阿斯特麗德看著她哄孩子時溫柔的眼神，忽然想起另一個人。
那個一輩子困在蜘蛛尾巷，被失敗的婚姻榨幹了所有勇氣的女人。如果當初艾琳也能像眼前這位一樣，帶著孩子離開那個酒鬼，去找一份工作，去重新開始——那麽那個陰沈沈的小男孩，會不會有一個不一樣的人生？
她把這個女人留下了。
她希望，至少在這裏，有人可以不一樣。
晚上回到蜘蛛尾巷，她跟斯內普說起這件事。
“我選了一個單親媽媽。”她一邊啃著蘋果，一邊描述，“她帶著個三四歲的小男孩，很乖，面試的時候一直坐在旁邊安安靜靜的。她之前賣過魔藥材料，懂一些基礎知識，學東西也快。”
斯內普正在看一本魔藥期刊，聞言擡起頭，目光落在她臉上。
“那麽多年輕有經驗的漂亮姑娘不選，選一個帶著孩子的？”他語氣平平的，聽不出什麽情緒。
阿斯特麗德聳了聳肩，“她細心，又有照顧小朋友的經驗。咱們的店以後也會賣一些針對小巫師的護理產品，她正好能派上用場。”她又啃了一口蘋果，“而且她看起來更需要這份工作。”
“就這些？”他問。
阿斯特麗德想了想，又補充道：“她哄孩子的樣子很溫柔，而且我覺得她兒子應該會喜歡她在這裏工作。”
斯內普沒有再問，只是低下頭，繼續看那本期刊。
但那一頁，他很久都沒翻過去。
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