第100章 刺殺 “太子難辭其咎！”
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第100章 刺殺 “太子難辭其咎！”
四?日後, 晌午將至，太陽高掛，暖意襲來, 城墻檐上幾只喜鵲嘰嘰叫著?, 似銅鈴般，每一聲都沾著?點喜氣和?雀躍。
城門內，道路兩旁早已豎站著?威嚴的士兵，身著?鐵甲, 手拿長矛，每個人臉上都散發著?無與倫比的氣勢，精氣十足。
士兵中間，以蕭容璟為首, 其身兩側分別站著?墩親王蕭崇河，內閣首輔張頌今，其後乃兵部尚書郭溫，五軍都督府左都督聶遠明等，幾人面色嚴肅, 皆一絲不茍地註視著?城門。
兩扇城門緊閉，在陽光下?泛著?青褐色的光, 城墻上的衛兵眺望著?遠方，眼神中滿是焦急與期盼。
忽然, 遠處管道上揚起煙塵, 起初士兵覺是風所致，直到酷似人形的輪廓逐漸凝現, 越來越清晰，士兵定睛一看，是先鋒兵的影子?。
“來了！來了！”士兵扯著?嗓子?大吼一聲。
城墻上的守衛兵瞬間拿起號角, 鉚足了勁兒吹響，短促的脆響劃破長空，雄渾而具穿透性，聲音在空氣傳播，餘韻綿長。
與此同時，城內蕭容璟等一行?人臉上終於有了別樣的情緒，皆松了口氣。
墩親王蕭崇河背著?手，姿態高昂，率先出聲說?道：“想必定是五皇子?的先鋒兵，可算是讓我們給盼到了，數月不見，還真是期待萬分。”
“皇叔莫急，五弟很快就會進城了。”蕭容璟偏頭朝蕭崇河微笑說?道。
蕭容璟今日氣色不錯，在陽光的照耀下?整個人更多?了幾分生?機。
話音剛過，身後的左都督聶遠明緊跟開口附和?墩親王，“墩親王所言不錯，右都督已隨五皇子?殿下?離開數月，今日想必會一同歸來，我這心中也是激動萬分。”
蕭崇河聞言，回?頭道：我們都這等思念，皇兄想必也是如此，若不是風寒未愈，今日皇兄定然會親自前來。”
二人你一言我一語，所說?之話皆是在拍對方馬屁，其餘人只覺得聒噪，無一人出聲理會。
城門外，先鋒兵正?在策馬疾馳的向城門奔來，在距離城門幾米處時被守衛軍攔下?。
兩名守衛軍上前，先鋒兵頭目下?了馬。
“驗文書。”士兵道。
先鋒兵頭目從懷裏拿出通關?文書遞給士兵，隨後說?道：“我們乃五皇子?殿下?的先鋒兵，殿下?及大軍還在後面，特派我們先行?一步報喜，這是文書，您過目，還望速速開城門，迎王師。”
士兵接過文書，打開後仔細觀看，確認無誤後，派遣身邊另一士兵前往通報。
士兵將文書還給先鋒兵頭目，隨後恭敬地說?道：“您稍後。”語氣比先前和?善不少。
須臾，只聽城內守衛一聲喊：“開——城——門！”
一聲令下?，八個內城守衛齊刷上陣，抽開木栓，用力推著?，城門發出沈悶的嘎吱聲，起初只露出一道縫，守衛們見狀便更加賣力的去推，門縫越來越寬，直至“砰！”一聲，城門牢牢抵在門外側的石墩上，城門敞開，先鋒兵的身影映在城內官員眼睛內。
片刻，先鋒兵身後蕩起煙塵，沈悶而有力的馬蹄聲響徹雲霄，官員們瞇著?眼望向城門外，只見不遠處飄揚起“蕭”字的旗幟，而蕭崇河久經沙場不似少年模樣的臉也逐漸進入眾人視線，伴隨著?先鋒兵歸隊，蕭崇河道，“可算是來了。”
陽光照在蕭鶴那副銀色鎧甲上，甲片在日光的照耀下?泛著?冷冽的銀白色光澤，細看邊緣還有那早已幹涸的血跡，那是戰功的印記，甲肩上還立著?兩頭怒吼的雄獅，仿佛下?一瞬便會朝著?敵人猛撲過去，身上散發出的氣勢猶如巍峨的山峰般，令人忍不住擡頭仰視敬畏。
隨著?蕭鶴策馬進入城內，城內道路兩旁的士兵揮舞昂首挺胸、節奏而有力的揮舞著?手中的長矛，為蕭鶴接風，動作整齊劃一同時每個人嘴裏裏還喊著?，
“恭迎五皇子?殿下?凱旋歸來，奪得城池，揚我國威，殿下?此等英舉實乃我國之棟梁，我國之大幸。”
整齊有序的聲響響徹半空，蕭鶴目光始終直視前方，早已望見坐於輪椅之上的蕭容璟。他面上卻?無半分波瀾，即便蕭容璟一瞬不瞬地望著?他，也只淡淡別開了視線。
行?至幾位官員面前，蕭鶴翻身下?馬，場面頓時熱鬧起來。
他雖貴為皇子?，可眼前幾人皆是朝中長輩，手握實權，便先一步拱手行?禮：“有勞各位久候。”
蕭崇河率先開口：“賢侄不必多?禮，你在外征戰辛苦至極，我等不過在此等候片刻，又算得了什麽。”
“殿下?這一禮，老夫可擔當不起。”張頌今亦笑著?打趣。
聶遠明左右環顧，卻?始終不見右都督身影，當即上前一步，拱手問道：“殿下?，不知右都督如今身在何處？臣四?下?張望，並未見著人。”
蕭鶴從容解釋：“我軍後方繳獲了敵軍糧草與兵器，皆由?右都督負責看管，尚在押運途中。左都督不必心急。”
蕭容璟這時忽地開口：“五弟這般眼力，竟不知先向本王行?禮？若在沙場之上，連近身之敵都無法?察覺，又怎能執掌兵符，擔得起“將軍”二字？”
眾人聞言，目光齊齊投向蕭容璟。
蕭鶴微微蹙眉，行?禮道：“五弟並非有意怠慢皇兄，還望皇兄恕罪。皇兄腿疾未愈，仍在烈陽之下?等候，已是五弟的榮幸。五弟見過皇兄。”
“你倒是會說?話。”蕭容璟語氣平淡。
“五弟所言，皆是實話。”
“既如此，便先行?回?宮，父皇還在等你。”蕭容璟吩咐。
皇宮書房裏，蕭鶴正?跪地叩首，身旁不見蕭容璟蹤影。
“兒臣拜見父皇，未能在父皇跟前盡孝，兒臣有罪，還請父皇責罰。”
遂合帝坐在木椅上，嘴角向上彎起，往日那句威嚴的“平身”都輕了幾分。目光落在蕭鶴身上，細細打量，似是要將這許久未見的時光都補回?來。
“你在外平定叛亂，何嘗不是為父解憂盡孝？”遂合帝道，“快到為父跟前來，讓父皇仔細瞧瞧你。”
蕭鶴上前一步，穩穩立在遂合帝身側。
遂合帝滿意地頷首：“你比從前穩重不少，心性想來是得到了磨練。”
蕭鶴眼底帶著?真切暖意，輕聲笑道：“兒臣再見父皇，覺著?父皇是愈發雍容俊朗，神采也更勝從前。”
遂合帝先是一怔，隨即喜笑顏開，連聲音都松快無比：“你這孩子?，許久不見，倒學會哄朕開心了。”
“能博父皇一笑，兒臣這一路所受苦楚，便都值了。”話一出口，蕭鶴便知失言，忙溫聲轉開話題，“兒臣來皇宮路上，聽皇兄提及，父皇將兒臣的接風宴與明日天神漫游節一同舉行?，如此殊榮，兒臣先行?謝過父皇。”
遂合帝聞言卻?是眉峰微蹙，當即沈聲反問：“鶴兒，你受了何苦楚？”
以蕭鶴皇子?身份，又剛大勝而歸，沿途官吏無不恭敬侍奉，即便路途遙遠，亦有錦衣玉食，奴仆伺候，實在不該有半分苦楚。
“不過是兒臣一時失言，叫父皇掛心擔憂了。所謂苦楚，不過歸心似箭那顆心，如今能安然回?宮，見到父皇與皇兄，兒臣心甘情願忍受。”
這話顯他乖順又懂事。
他俯身替遂合帝斟茶，許是衣袍有些不合身，擡手間一雙手腕齊齊露了出來，上面還有著?幾道觸目驚心的傷疤，色澤暗紅，倒像是新傷未愈。
“鶴兒，你這傷痕……”遂合帝目光一落，便再移不開，那傷看著?便已深入骨髓。
蕭鶴見狀慌忙縮回?手，急急遮掩，這般慌亂，反倒更顯欲蓋彌彰。遂合帝疑心更甚。
遂合帝面色沈郁，繼而再問：“這傷，是何時所受？”
蕭鶴支支吾吾，勉強回?應：“這……這是……是舊傷。在外征戰，難免受傷，其中不乏有這些較為嚴重的。父皇不必擔心兒臣，兒臣無礙。”
見他刻意隱瞞，實在不願坦白。
遂合帝最後一點兒笑意頃刻散盡，眉宇覆上一片冰冷，語氣裏藏著?震怒與疼惜：“朕都已親眼所見，你還敢瞞朕？這分明是新傷！若再不肯實話實說?，朕便只當，是隨行?之人護主不力，每個人皆剝奪獎賞，杖責一百，為你出氣。”
聞言，蕭鶴立刻後退半步，垂首之際，嘴角幾不可察地勾了一下?，轉瞬即逝。
“兒臣並?非有意瞞著?父皇，還望父皇莫要遷怒旁人，他們反倒一直在護著?兒臣。”
遂合帝揚眉：“他們護著?你，那你身上的傷是從何而來？你如實招來，不可有半期滿。”
蕭鶴仍舊沈默不語。
遂合帝心頭立時浮起異樣。
剛要開口，蕭鶴搶一步道：“那還請父皇答應兒臣，萬不可因此事便疑予他人。”
遂合帝反倒有些好奇他此話何意，垂首示意他繼續說?。
蕭鶴這才放寬心緩緩開口：“兒臣沿官道返程，途經明州，定北、懷柔，山陽四?州，每換一處通關?文牒，啟程不久，便有刺客襲殺。起初兒臣只當是山匪流寇，可連過四?境皆遇刺，怎能不叫人起疑？兒臣腕上這傷，便是與那些刺客纏鬥時所留。”
遂合帝越聽面色越是陰沈，連呼吸都變得沈重，周身氣壓冷冽，震怒已溢於言表。
“連過四?州皆遇刺！”遂合帝氣憤不已，“沿途官員是做什麽的？關?隘防衛形同虛設，竟讓刺客反覆截殺皇子?！若朕記得不錯，這四?州，是由?太子?看管，眼下?竟會出現如此藐視皇威之事，太子?難辭其咎！”
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四?日後, 晌午將至，太陽高掛，暖意襲來, 城墻檐上幾只喜鵲嘰嘰叫著?, 似銅鈴般，每一聲都沾著?點喜氣和?雀躍。
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士兵中間，以蕭容璟為首, 其身兩側分別站著?墩親王蕭崇河，內閣首輔張頌今，其後乃兵部尚書郭溫，五軍都督府左都督聶遠明等，幾人面色嚴肅, 皆一絲不茍地註視著?城門。
兩扇城門緊閉，在陽光下?泛著?青褐色的光, 城墻上的衛兵眺望著?遠方，眼神中滿是焦急與期盼。
忽然, 遠處管道上揚起煙塵, 起初士兵覺是風所致，直到酷似人形的輪廓逐漸凝現, 越來越清晰，士兵定睛一看，是先鋒兵的影子?。
“來了！來了！”士兵扯著?嗓子?大吼一聲。
城墻上的守衛兵瞬間拿起號角, 鉚足了勁兒吹響，短促的脆響劃破長空，雄渾而具穿透性，聲音在空氣傳播，餘韻綿長。
與此同時，城內蕭容璟等一行?人臉上終於有了別樣的情緒，皆松了口氣。
墩親王蕭崇河背著?手，姿態高昂，率先出聲說?道：“想必定是五皇子?的先鋒兵，可算是讓我們給盼到了，數月不見，還真是期待萬分。”
“皇叔莫急，五弟很快就會進城了。”蕭容璟偏頭朝蕭崇河微笑說?道。
蕭容璟今日氣色不錯，在陽光的照耀下?整個人更多?了幾分生?機。
話音剛過，身後的左都督聶遠明緊跟開口附和?墩親王，“墩親王所言不錯，右都督已隨五皇子?殿下?離開數月，今日想必會一同歸來，我這心中也是激動萬分。”
蕭崇河聞言，回?頭道：我們都這等思念，皇兄想必也是如此，若不是風寒未愈，今日皇兄定然會親自前來。”
二人你一言我一語，所說?之話皆是在拍對方馬屁，其餘人只覺得聒噪，無一人出聲理會。
城門外，先鋒兵正?在策馬疾馳的向城門奔來，在距離城門幾米處時被守衛軍攔下?。
兩名守衛軍上前，先鋒兵頭目下?了馬。
“驗文書。”士兵道。
先鋒兵頭目從懷裏拿出通關?文書遞給士兵，隨後說?道：“我們乃五皇子?殿下?的先鋒兵，殿下?及大軍還在後面，特派我們先行?一步報喜，這是文書，您過目，還望速速開城門，迎王師。”
士兵接過文書，打開後仔細觀看，確認無誤後，派遣身邊另一士兵前往通報。
士兵將文書還給先鋒兵頭目，隨後恭敬地說?道：“您稍後。”語氣比先前和?善不少。
須臾，只聽城內守衛一聲喊：“開——城——門！”
一聲令下?，八個內城守衛齊刷上陣，抽開木栓，用力推著?，城門發出沈悶的嘎吱聲，起初只露出一道縫，守衛們見狀便更加賣力的去推，門縫越來越寬，直至“砰！”一聲，城門牢牢抵在門外側的石墩上，城門敞開，先鋒兵的身影映在城內官員眼睛內。
片刻，先鋒兵身後蕩起煙塵，沈悶而有力的馬蹄聲響徹雲霄，官員們瞇著?眼望向城門外，只見不遠處飄揚起“蕭”字的旗幟，而蕭崇河久經沙場不似少年模樣的臉也逐漸進入眾人視線，伴隨著?先鋒兵歸隊，蕭崇河道，“可算是來了。”
陽光照在蕭鶴那副銀色鎧甲上，甲片在日光的照耀下?泛著?冷冽的銀白色光澤，細看邊緣還有那早已幹涸的血跡，那是戰功的印記，甲肩上還立著?兩頭怒吼的雄獅，仿佛下?一瞬便會朝著?敵人猛撲過去，身上散發出的氣勢猶如巍峨的山峰般，令人忍不住擡頭仰視敬畏。
隨著?蕭鶴策馬進入城內，城內道路兩旁的士兵揮舞昂首挺胸、節奏而有力的揮舞著?手中的長矛，為蕭鶴接風，動作整齊劃一同時每個人嘴裏裏還喊著?，
“恭迎五皇子?殿下?凱旋歸來，奪得城池，揚我國威，殿下?此等英舉實乃我國之棟梁，我國之大幸。”
整齊有序的聲響響徹半空，蕭鶴目光始終直視前方，早已望見坐於輪椅之上的蕭容璟。他面上卻?無半分波瀾，即便蕭容璟一瞬不瞬地望著?他，也只淡淡別開了視線。
行?至幾位官員面前，蕭鶴翻身下?馬，場面頓時熱鬧起來。
他雖貴為皇子?，可眼前幾人皆是朝中長輩，手握實權，便先一步拱手行?禮：“有勞各位久候。”
蕭崇河率先開口：“賢侄不必多?禮，你在外征戰辛苦至極，我等不過在此等候片刻，又算得了什麽。”
“殿下?這一禮，老夫可擔當不起。”張頌今亦笑著?打趣。
聶遠明左右環顧，卻?始終不見右都督身影，當即上前一步，拱手問道：“殿下?，不知右都督如今身在何處？臣四?下?張望，並未見著人。”
蕭鶴從容解釋：“我軍後方繳獲了敵軍糧草與兵器，皆由?右都督負責看管，尚在押運途中。左都督不必心急。”
蕭容璟這時忽地開口：“五弟這般眼力，竟不知先向本王行?禮？若在沙場之上，連近身之敵都無法?察覺，又怎能執掌兵符，擔得起“將軍”二字？”
眾人聞言，目光齊齊投向蕭容璟。
蕭鶴微微蹙眉，行?禮道：“五弟並非有意怠慢皇兄，還望皇兄恕罪。皇兄腿疾未愈，仍在烈陽之下?等候，已是五弟的榮幸。五弟見過皇兄。”
“你倒是會說?話。”蕭容璟語氣平淡。
“五弟所言，皆是實話。”
“既如此，便先行?回?宮，父皇還在等你。”蕭容璟吩咐。
皇宮書房裏，蕭鶴正?跪地叩首，身旁不見蕭容璟蹤影。
“兒臣拜見父皇，未能在父皇跟前盡孝，兒臣有罪，還請父皇責罰。”
遂合帝坐在木椅上，嘴角向上彎起，往日那句威嚴的“平身”都輕了幾分。目光落在蕭鶴身上，細細打量，似是要將這許久未見的時光都補回?來。
“你在外平定叛亂，何嘗不是為父解憂盡孝？”遂合帝道，“快到為父跟前來，讓父皇仔細瞧瞧你。”
蕭鶴上前一步，穩穩立在遂合帝身側。
遂合帝滿意地頷首：“你比從前穩重不少，心性想來是得到了磨練。”
蕭鶴眼底帶著?真切暖意，輕聲笑道：“兒臣再見父皇，覺著?父皇是愈發雍容俊朗，神采也更勝從前。”
遂合帝先是一怔，隨即喜笑顏開，連聲音都松快無比：“你這孩子?，許久不見，倒學會哄朕開心了。”
“能博父皇一笑，兒臣這一路所受苦楚，便都值了。”話一出口，蕭鶴便知失言，忙溫聲轉開話題，“兒臣來皇宮路上，聽皇兄提及，父皇將兒臣的接風宴與明日天神漫游節一同舉行?，如此殊榮，兒臣先行?謝過父皇。”
遂合帝聞言卻?是眉峰微蹙，當即沈聲反問：“鶴兒，你受了何苦楚？”
以蕭鶴皇子?身份，又剛大勝而歸，沿途官吏無不恭敬侍奉，即便路途遙遠，亦有錦衣玉食，奴仆伺候，實在不該有半分苦楚。
“不過是兒臣一時失言，叫父皇掛心擔憂了。所謂苦楚，不過歸心似箭那顆心，如今能安然回?宮，見到父皇與皇兄，兒臣心甘情願忍受。”
這話顯他乖順又懂事。
他俯身替遂合帝斟茶，許是衣袍有些不合身，擡手間一雙手腕齊齊露了出來，上面還有著?幾道觸目驚心的傷疤，色澤暗紅，倒像是新傷未愈。
“鶴兒，你這傷痕……”遂合帝目光一落，便再移不開，那傷看著?便已深入骨髓。
蕭鶴見狀慌忙縮回?手，急急遮掩，這般慌亂，反倒更顯欲蓋彌彰。遂合帝疑心更甚。
遂合帝面色沈郁，繼而再問：“這傷，是何時所受？”
蕭鶴支支吾吾，勉強回?應：“這……這是……是舊傷。在外征戰，難免受傷，其中不乏有這些較為嚴重的。父皇不必擔心兒臣，兒臣無礙。”
見他刻意隱瞞，實在不願坦白。
遂合帝最後一點兒笑意頃刻散盡，眉宇覆上一片冰冷，語氣裏藏著?震怒與疼惜：“朕都已親眼所見，你還敢瞞朕？這分明是新傷！若再不肯實話實說?，朕便只當，是隨行?之人護主不力，每個人皆剝奪獎賞，杖責一百，為你出氣。”
聞言，蕭鶴立刻後退半步，垂首之際，嘴角幾不可察地勾了一下?，轉瞬即逝。
“兒臣並?非有意瞞著?父皇，還望父皇莫要遷怒旁人，他們反倒一直在護著?兒臣。”
遂合帝揚眉：“他們護著?你，那你身上的傷是從何而來？你如實招來，不可有半期滿。”
蕭鶴仍舊沈默不語。
遂合帝心頭立時浮起異樣。
剛要開口，蕭鶴搶一步道：“那還請父皇答應兒臣，萬不可因此事便疑予他人。”
遂合帝反倒有些好奇他此話何意，垂首示意他繼續說?。
蕭鶴這才放寬心緩緩開口：“兒臣沿官道返程，途經明州，定北、懷柔，山陽四?州，每換一處通關?文牒，啟程不久，便有刺客襲殺。起初兒臣只當是山匪流寇，可連過四?境皆遇刺，怎能不叫人起疑？兒臣腕上這傷，便是與那些刺客纏鬥時所留。”
遂合帝越聽面色越是陰沈，連呼吸都變得沈重，周身氣壓冷冽，震怒已溢於言表。
“連過四?州皆遇刺！”遂合帝氣憤不已，“沿途官員是做什麽的？關?隘防衛形同虛設，竟讓刺客反覆截殺皇子?！若朕記得不錯，這四?州，是由?太子?看管，眼下?竟會出現如此藐視皇威之事，太子?難辭其咎！”
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