第 14 章
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第 14 章
夜色如黑幕沈沈地籠罩下來。謝知微換了一身最不起眼的灰藍色粗布衣裙，發髻梳得緊實，只用木簪固定，臉上未施脂粉，甚至特意在腮邊抹了點竈灰，讓自己看起來像個尋常人家的幫傭丫頭。
她將父親那封潦草的信箋貼身藏好，又從姨娘顫抖的手中接過一小包散碎銀兩和幾件不起眼的銅飾。
“微姐兒，一定要小心……若事不可為，就、就回來，我們再想別的法子……”林晚棠淚眼婆娑，緊緊攥著她的手，仿佛一松開就會失去。
“姨娘放心。”謝知微的聲音很穩，目光卻沈凝如墨，“守好門戶，等我回來。”
她是從後角門悄無聲息溜出去的。
她一雙眼睛掃過去發現謝府周圍果然多了些陌生的面孔，或蹲在巷口裝作閑聊，或靠在墻根假意打盹，目光卻時不時掃過謝府的門楣。
謝知微低著頭，貼著墻根的陰影，快步離開了這是非之地。
府衙所在的東街，此刻已過了散值的時辰，街面上行人稀少，顯得有些冷清。朱漆的大門緊閉，只餘側門有衙役值守。昏黃的燈籠光暈在石獅猙獰的面目上跳動。
謝知微沒有走向側門。她繞到府衙西側一條僻靜的後巷，這裏對著的是府衙後花園的圍墻和高聳的樹木。她知道，秦禮安的書房院落，就在這圍墻之內。
暮色漸濃，寒氣料峭。她緊了緊身上單薄的衣衫，蹲在巷角一堆廢棄的竹筐後面，目光死死盯著那堵高墻。心跳得又快又重，撞擊著肋骨，手心一片濕冷。她在賭，賭秦禮安今日會在書房停留到很晚，賭他會從這條相對隱蔽的路徑離開，或者……至少，他的長隨會出現。
時間一點點流逝，巷子裏愈發昏暗，只有遠處主街隱約傳來的更梆聲。寒氣透過粗布衣衫侵入骨髓，她凍得牙齒微微打顫，卻不敢移動分毫。腦子裏亂糟糟的，一會兒是家裏的事，一會兒是秦禮安那雙冰冷審視的眼睛，一會兒又是慈雲寺那幽深的山道和不知藏在何處的致命賬冊。
不知過了多久，就在她幾乎要絕望開始啃噬心智時，府衙後花園的角門，“吱呀”一聲，極其輕微地打開了。
一個熟悉的身影閃了出來，正是秦禮安身邊那個總是沈默寡言、卻眼觀六路的長隨。他警惕地看了看左右，然後快步朝著巷子另一頭走去，看樣子是要去辦什麽事。
機會！
謝知微猛地站起身，血液瞬間沖上頭頂，帶來一陣眩暈。她咬緊牙關，顧不上發麻的雙腿，用盡力氣追了上去，在巷子轉彎處，壓低聲音急喚：“請留步！”
那長隨身形一頓，倏然轉身，手已按在了腰間的短刃上，眼神銳利如鷹隼，待看清是一個衣著寒酸、面色惶急的少女，眉頭微蹙，似乎覺得有些眼熟。
“是我，謝知微。”謝知微上前一步，擡起臉，讓自己能被燈籠餘光勉強照清，“我有十萬火急之事，必須立刻面見秦大人！求您通傳！”
長隨顯然認出了她，眼中閃過一絲明顯的詫異和為難。“謝三小姐？大人有令……”他下意識地要拒絕。
“此事關乎我父親性命，也……或許與大人有關！”謝知微語速極快，聲音因為緊張和寒冷而微微顫抖，卻帶著不容置疑的急切，“茲事體大，片刻耽誤不得！若因阻攔而誤事，你擔當得起嗎？”她逼視著長隨，眼中是豁出去的決絕。
長隨被她眼中那股近乎孤註一擲的光芒懾了一下。他自然知道謝崗被撫臺衙門帶走的事，也隱約察覺此事不同尋常。眼前這位謝三小姐，此刻的模樣與往日那個溫順送點心的閨秀判若兩人，那種瀕臨絕境才有的鋒利，讓他不敢輕易斷定。
猶豫只在剎那。長隨深吸一口氣，沈聲道：“謝三小姐在此稍候，容我去稟報大人。但大人見與不見……”
有希望！
“我明白！多謝！”謝知微立刻接口，心臟幾乎要跳出喉嚨。
長隨深深看了她一眼，轉身，又從那扇角門閃了進去，迅速消失在園中樹木的陰影裏。
等待的時間，每一息都被拉得無比漫長。夜風嗚咽，卷起地上的塵土和枯葉。謝知微緊緊抱著雙臂，身體僵硬，耳朵卻豎得尖尖的，捕捉著圍墻內的任何一絲動靜。恐懼、寒冷、還有一絲渺茫的希望，交織在一起，煎熬著她。
不知過了多久，也許只是一盞茶，也許有半個時辰，角門再次無聲開啟。
長隨走了出來，臉色依舊沒什麽表情，只對她點了點頭，側身讓開一條路。
“大人準你進去。跟我來。”
謝知微心頭一松，隨即又被更大的緊張攥住。她用力掐了一下自己的掌心，強迫自己鎮定下來，低頭跟在了長隨身後。
穿過幽靜的後花園，繞過嶙峋的假山，書房院落那熟悉的門扉出現在眼前。裏面透出溫暖的燭光，也格外……令人心悸。
走過的每一步，謝知微都控制不住自己的心跳。
長隨在門口停下，示意她自己進去。
謝知微定了定神，推開了那扇沈重的木門。
書房裏，燭火通明，將滿架的書冊和堆積的公文映照得清清楚楚。秦禮安沒有坐在書案後，而是負手立在窗前，背對著門口，望著窗外沈沈的夜色。他依舊穿著那身雨過天青色的常服，身姿挺拔如松，周身卻彌漫著一股比窗外夜色更冷的寒意。
聽到門響，他緩緩轉過身。
燭光跳躍，映亮他輪廓分明的側臉，也映亮了他那雙深不見底的眼眸。他的目光落在謝知微身上，從她灰撲撲的粗布衣裙，到她沾了灰的臉頰，再到她那雙因為緊張和寒冷而格外明亮、卻強自鎮定的眼睛。
沒有驚訝，沒有詢問，甚至連一絲多餘的情緒波動都沒有。他只是那樣看著她，平靜得近乎冷酷。
“謝三小姐，”他開口，聲音是一貫的清冷，在寂靜的書房裏格外清晰，“你夤夜喬裝至此，所謂何事？”
沒有寒暄，沒有鋪墊，直指核心。那語氣裏的疏離與審視，比以往任何一次都更甚。
他，這是在給她擺官威嗎？……
謝知微的心猛地一沈。她知道自己此刻的模樣狼狽不堪，也知道自己的行為唐突冒犯。但箭在弦上，不得不發。
她上前一步，盈盈拜倒，不是往日那種溫婉的閨秀禮節，而是帶著懇求與急切的、幾乎俯身到地的姿態。
“民女冒死求見大人，實有迫不得已的苦衷！”她擡起頭，直視著秦禮安，語速雖快，卻字字清晰，“家父謝崗，今日午間被撫臺衙門以貪墨瀆職之名帶走羈押，下落不明！父親倉促間留書，言明遭人構陷，關鍵證據藏於慈雲寺後山田莊歷年收支冊中，存於寺內舊禪房佛龕暗格！”
她緊緊盯著秦禮安的表情，不放過他臉上任何一絲細微的變化。
“慈雲寺後山田莊……大人曾問及民女當日為何前往慈雲寺。民女不敢隱瞞，當日病重糊塗，確不知詳細內情。但父親既留此言，此賬冊必是洗刷冤屈之關鍵！撫臺衙門插手，恐幕後之人勢力不小，民女一介弱質，無憑無據，無法取信於人，更難以安然取回賬冊！”
她停頓了一下，聲音裏帶上了更深的懇切與孤註一擲的決絕：“大人乃四品大員，公正嚴明。當日廟中援手，民女感激不盡。如今父親蒙冤，家宅將傾，民女走投無路，只能冒昧前來，懇請大人……念在昔日些許緣法，予以援手！或可探聽父親羈押之處，或能……助民女取得那關鍵賬冊！民女願以此身性命擔保，若父親真有罪愆，民女絕不姑息！但若真是構陷，求大人……主持公道！”
說完，她重重叩首，額頭觸及冰涼的地磚，發出沈悶的響聲。維持著那個卑微到塵埃裏的姿勢，不再言語，只等待上方那個人的裁決。
書房裏一片死寂。只有燭火偶爾爆出的輕微劈啪聲。
秦禮安依舊站在原地，居高臨下地看著伏在地上的少女。她身上的粗布衣衫沾著塵土，發髻有些松散，露出纖細脆弱的脖頸。那姿態是如此卑微，如此無助，與她往日或溫順或平靜的模樣天差地別。
也顯得特別……可憐？
握了握手心。
慈雲寺……賬冊……撫臺衙門……構陷……
這些詞在他腦海中迅速串聯，與他所知的一些零碎信息碰撞、印證。謝崗被帶走，他確實已經得到消息，甚至比謝知微知道的更多一些。撫臺那邊動作很快，罪名也扣得又急又狠，透著不尋常。慈雲寺後山的田莊……他目光微沈。
當日他帶著兵馬去剿匪時，不曾想竟有意外收獲，查探某些線索是真。謝家這位三小姐莫名出現在那裏，本就惹他懷疑。如今看來，果然與謝崗私下經營的田莊有關。那賬冊裏，恐怕不止是田莊收□□麽簡單。
他的目光落在謝知微微微顫抖的肩背上。她在害怕，也在強撐。為了救父親，她不惜打破禁令，夤夜冒險前來，將自己最狼狽、最無助的一面展露在他面前。
這份孤勇，還有孝心倒是出乎他的意料。
良久，秦禮安緩緩開口，聲音聽不出喜怒：“你可知，深夜私闖府衙，喬裝求見本官，已是逾矩。你所求之事，更是牽扯官場是非，非同小可。”
謝知微的心提到了嗓子眼，他？這是幫還是不幫？
謝知微伏在地上的手指蜷縮起來。
“民女……知罪。但除此，民女別無他法。”她的聲音悶悶地從地上傳來，帶著壓抑的哽咽。
秦禮安靜靜地看著她，眸色深沈如夜。書房裏溫暖明亮，與窗外料峭仿佛兩個世界。而這個卑微伏地的少女，正瑟瑟發抖地站在兩個世界的邊緣，向他祈求一線生機。
種種畫面閃過，最後定格在她此刻驚惶卻執拗的眼睛裏。
這眼睛……！
一下刺痛了秦禮安的心。
“起來吧。”他忽然道，語氣依舊平淡。
謝知微怔了一下，幾乎不敢相信自己的耳朵。她遲疑地，緩緩擡起頭。
秦禮安已經轉身，走回書案後坐下。他拿起一份公文，目光卻並未落在上面，只是淡淡道：“謝縣尉之事，本官已知。撫臺衙門直接插手，確不尋常。慈雲寺……本官會派人去查。”
他擡起眼，看向依舊跪坐在地上、一臉不敢置信的謝知微，燭光映在他眼底，明滅不定。
“但你要明白，本官行事，自有法度章理。能否取到賬冊，賬冊內容為何，你父親是否清白，皆需查證。”他的語氣帶著慣有的審慎與距離，“在此期間，你需安守家中，不得妄動，更不得再以任何方式牽涉其中。否則，非但救不了你父親，恐將自身也陷進去。”
這是……答應了？雖然語氣冷淡，條件嚴苛，但他確實答應了會插手，會去查證！
巨大的沖擊讓謝知微一時有些恍惚，隨即，狂喜與感激如同潮水般湧上，幾乎將她淹沒。
她連忙再次俯身：“謝大人！民女……民女叩謝大人恩德！定當遵從大人吩咐，絕不敢再行魯莽之舉！”
秦禮安看著她又驚又喜、淚光隱現的模樣，幾不可察地蹙了下眉，移開目光。
“你父親留書，可帶有身上？”
謝知微連忙從懷中取出那封已被她汗水微微浸濕的信箋，雙手奉上。
秦禮安接過，掃了一眼那潦草的字跡，收入袖中。
“天色已晚，你且回去。今日之事，不得對任何人提起。”他吩咐道，語氣恢覆了公事公辦的冷硬，“會有人暗中留意謝府，你不必過於憂懼。但若再如今日這般擅自行動……”他未盡之言，帶著明顯的警告。
“是！民女明白！”謝知微連忙應下。能得他這樣的承諾和安排，已是意外之喜，她不敢再奢求更多。
她站起身，因跪得久了，腿腳有些發軟，踉蹌了一下才站穩。
匆匆向秦禮安再次福身，然後幾乎是手足無措地退出了書房。
直到冰涼的夜風再次吹拂在臉上，她才真切地感受到，自己剛才真的走進了那間書房，真的見到了秦禮安，並且……得到了一個或許能改變一切的承諾。
心還在狂跳，手腳卻漸漸回暖。她回頭，望向那扇透出溫暖燭光的窗戶，眼神覆雜難言。
秦禮安……
這一次，是生死攸關的托付與審慎的應承。
他們之間的牽連，似乎從這一刻起，才真正變得沈重而具體起來。
她緊了緊衣襟，跟著等候在外的長隨，悄無聲息地從來路離開了府衙，身影迅速沒入沈沈的夜色之中。
書房內，秦禮安依舊坐在案後。他展開那張皺巴巴的信箋，又仔細看了一遍，眸色幽深。
慈雲寺……舊禪房……佛龕暗格……
他指尖輕輕敲擊著桌面。謝崗此事，恐怕只是個引子。背後牽扯的，或許遠不止一個縣尉的貪墨。
而那個今夜冒險前來的謝三小姐……
他眼前又浮現她那雙強自鎮定卻難掩驚惶的眼睛，和那卑微伏地的姿態。
麻煩。
他在心裏下了定論。卻不知為何，那敲擊桌面的指尖，似乎比平日，更慢了一些。
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夜色如黑幕沈沈地籠罩下來。謝知微換了一身最不起眼的灰藍色粗布衣裙，發髻梳得緊實，只用木簪固定，臉上未施脂粉，甚至特意在腮邊抹了點竈灰，讓自己看起來像個尋常人家的幫傭丫頭。
她將父親那封潦草的信箋貼身藏好，又從姨娘顫抖的手中接過一小包散碎銀兩和幾件不起眼的銅飾。
“微姐兒，一定要小心……若事不可為，就、就回來，我們再想別的法子……”林晚棠淚眼婆娑，緊緊攥著她的手，仿佛一松開就會失去。
“姨娘放心。”謝知微的聲音很穩，目光卻沈凝如墨，“守好門戶，等我回來。”
她是從後角門悄無聲息溜出去的。
她一雙眼睛掃過去發現謝府周圍果然多了些陌生的面孔，或蹲在巷口裝作閑聊，或靠在墻根假意打盹，目光卻時不時掃過謝府的門楣。
謝知微低著頭，貼著墻根的陰影，快步離開了這是非之地。
府衙所在的東街，此刻已過了散值的時辰，街面上行人稀少，顯得有些冷清。朱漆的大門緊閉，只餘側門有衙役值守。昏黃的燈籠光暈在石獅猙獰的面目上跳動。
謝知微沒有走向側門。她繞到府衙西側一條僻靜的後巷，這裏對著的是府衙後花園的圍墻和高聳的樹木。她知道，秦禮安的書房院落，就在這圍墻之內。
暮色漸濃，寒氣料峭。她緊了緊身上單薄的衣衫，蹲在巷角一堆廢棄的竹筐後面，目光死死盯著那堵高墻。心跳得又快又重，撞擊著肋骨，手心一片濕冷。她在賭，賭秦禮安今日會在書房停留到很晚，賭他會從這條相對隱蔽的路徑離開，或者……至少，他的長隨會出現。
時間一點點流逝，巷子裏愈發昏暗，只有遠處主街隱約傳來的更梆聲。寒氣透過粗布衣衫侵入骨髓，她凍得牙齒微微打顫，卻不敢移動分毫。腦子裏亂糟糟的，一會兒是家裏的事，一會兒是秦禮安那雙冰冷審視的眼睛，一會兒又是慈雲寺那幽深的山道和不知藏在何處的致命賬冊。
不知過了多久，就在她幾乎要絕望開始啃噬心智時，府衙後花園的角門，“吱呀”一聲，極其輕微地打開了。
一個熟悉的身影閃了出來，正是秦禮安身邊那個總是沈默寡言、卻眼觀六路的長隨。他警惕地看了看左右，然後快步朝著巷子另一頭走去，看樣子是要去辦什麽事。
機會！
謝知微猛地站起身，血液瞬間沖上頭頂，帶來一陣眩暈。她咬緊牙關，顧不上發麻的雙腿，用盡力氣追了上去，在巷子轉彎處，壓低聲音急喚：“請留步！”
那長隨身形一頓，倏然轉身，手已按在了腰間的短刃上，眼神銳利如鷹隼，待看清是一個衣著寒酸、面色惶急的少女，眉頭微蹙，似乎覺得有些眼熟。
“是我，謝知微。”謝知微上前一步，擡起臉，讓自己能被燈籠餘光勉強照清，“我有十萬火急之事，必須立刻面見秦大人！求您通傳！”
長隨顯然認出了她，眼中閃過一絲明顯的詫異和為難。“謝三小姐？大人有令……”他下意識地要拒絕。
“此事關乎我父親性命，也……或許與大人有關！”謝知微語速極快，聲音因為緊張和寒冷而微微顫抖，卻帶著不容置疑的急切，“茲事體大，片刻耽誤不得！若因阻攔而誤事，你擔當得起嗎？”她逼視著長隨，眼中是豁出去的決絕。
長隨被她眼中那股近乎孤註一擲的光芒懾了一下。他自然知道謝崗被撫臺衙門帶走的事，也隱約察覺此事不同尋常。眼前這位謝三小姐，此刻的模樣與往日那個溫順送點心的閨秀判若兩人，那種瀕臨絕境才有的鋒利，讓他不敢輕易斷定。
猶豫只在剎那。長隨深吸一口氣，沈聲道：“謝三小姐在此稍候，容我去稟報大人。但大人見與不見……”
有希望！
“我明白！多謝！”謝知微立刻接口，心臟幾乎要跳出喉嚨。
長隨深深看了她一眼，轉身，又從那扇角門閃了進去，迅速消失在園中樹木的陰影裏。
等待的時間，每一息都被拉得無比漫長。夜風嗚咽，卷起地上的塵土和枯葉。謝知微緊緊抱著雙臂，身體僵硬，耳朵卻豎得尖尖的，捕捉著圍墻內的任何一絲動靜。恐懼、寒冷、還有一絲渺茫的希望，交織在一起，煎熬著她。
不知過了多久，也許只是一盞茶，也許有半個時辰，角門再次無聲開啟。
長隨走了出來，臉色依舊沒什麽表情，只對她點了點頭，側身讓開一條路。
“大人準你進去。跟我來。”
謝知微心頭一松，隨即又被更大的緊張攥住。她用力掐了一下自己的掌心，強迫自己鎮定下來，低頭跟在了長隨身後。
穿過幽靜的後花園，繞過嶙峋的假山，書房院落那熟悉的門扉出現在眼前。裏面透出溫暖的燭光，也格外……令人心悸。
走過的每一步，謝知微都控制不住自己的心跳。
長隨在門口停下，示意她自己進去。
謝知微定了定神，推開了那扇沈重的木門。
書房裏，燭火通明，將滿架的書冊和堆積的公文映照得清清楚楚。秦禮安沒有坐在書案後，而是負手立在窗前，背對著門口，望著窗外沈沈的夜色。他依舊穿著那身雨過天青色的常服，身姿挺拔如松，周身卻彌漫著一股比窗外夜色更冷的寒意。
聽到門響，他緩緩轉過身。
燭光跳躍，映亮他輪廓分明的側臉，也映亮了他那雙深不見底的眼眸。他的目光落在謝知微身上，從她灰撲撲的粗布衣裙，到她沾了灰的臉頰，再到她那雙因為緊張和寒冷而格外明亮、卻強自鎮定的眼睛。
沒有驚訝，沒有詢問，甚至連一絲多餘的情緒波動都沒有。他只是那樣看著她，平靜得近乎冷酷。
“謝三小姐，”他開口，聲音是一貫的清冷，在寂靜的書房裏格外清晰，“你夤夜喬裝至此，所謂何事？”
沒有寒暄，沒有鋪墊，直指核心。那語氣裏的疏離與審視，比以往任何一次都更甚。
他，這是在給她擺官威嗎？……
謝知微的心猛地一沈。她知道自己此刻的模樣狼狽不堪，也知道自己的行為唐突冒犯。但箭在弦上，不得不發。
她上前一步，盈盈拜倒，不是往日那種溫婉的閨秀禮節，而是帶著懇求與急切的、幾乎俯身到地的姿態。
“民女冒死求見大人，實有迫不得已的苦衷！”她擡起頭，直視著秦禮安，語速雖快，卻字字清晰，“家父謝崗，今日午間被撫臺衙門以貪墨瀆職之名帶走羈押，下落不明！父親倉促間留書，言明遭人構陷，關鍵證據藏於慈雲寺後山田莊歷年收支冊中，存於寺內舊禪房佛龕暗格！”
她緊緊盯著秦禮安的表情，不放過他臉上任何一絲細微的變化。
“慈雲寺後山田莊……大人曾問及民女當日為何前往慈雲寺。民女不敢隱瞞，當日病重糊塗，確不知詳細內情。但父親既留此言，此賬冊必是洗刷冤屈之關鍵！撫臺衙門插手，恐幕後之人勢力不小，民女一介弱質，無憑無據，無法取信於人，更難以安然取回賬冊！”
她停頓了一下，聲音裏帶上了更深的懇切與孤註一擲的決絕：“大人乃四品大員，公正嚴明。當日廟中援手，民女感激不盡。如今父親蒙冤，家宅將傾，民女走投無路，只能冒昧前來，懇請大人……念在昔日些許緣法，予以援手！或可探聽父親羈押之處，或能……助民女取得那關鍵賬冊！民女願以此身性命擔保，若父親真有罪愆，民女絕不姑息！但若真是構陷，求大人……主持公道！”
說完，她重重叩首，額頭觸及冰涼的地磚，發出沈悶的響聲。維持著那個卑微到塵埃裏的姿勢，不再言語，只等待上方那個人的裁決。
書房裏一片死寂。只有燭火偶爾爆出的輕微劈啪聲。
秦禮安依舊站在原地，居高臨下地看著伏在地上的少女。她身上的粗布衣衫沾著塵土，發髻有些松散，露出纖細脆弱的脖頸。那姿態是如此卑微，如此無助，與她往日或溫順或平靜的模樣天差地別。
也顯得特別……可憐？
握了握手心。
慈雲寺……賬冊……撫臺衙門……構陷……
這些詞在他腦海中迅速串聯，與他所知的一些零碎信息碰撞、印證。謝崗被帶走，他確實已經得到消息，甚至比謝知微知道的更多一些。撫臺那邊動作很快，罪名也扣得又急又狠，透著不尋常。慈雲寺後山的田莊……他目光微沈。
當日他帶著兵馬去剿匪時，不曾想竟有意外收獲，查探某些線索是真。謝家這位三小姐莫名出現在那裏，本就惹他懷疑。如今看來，果然與謝崗私下經營的田莊有關。那賬冊裏，恐怕不止是田莊收□□麽簡單。
他的目光落在謝知微微微顫抖的肩背上。她在害怕，也在強撐。為了救父親，她不惜打破禁令，夤夜冒險前來，將自己最狼狽、最無助的一面展露在他面前。
這份孤勇，還有孝心倒是出乎他的意料。
良久，秦禮安緩緩開口，聲音聽不出喜怒：“你可知，深夜私闖府衙，喬裝求見本官，已是逾矩。你所求之事，更是牽扯官場是非，非同小可。”
謝知微的心提到了嗓子眼，他？這是幫還是不幫？
謝知微伏在地上的手指蜷縮起來。
“民女……知罪。但除此，民女別無他法。”她的聲音悶悶地從地上傳來，帶著壓抑的哽咽。
秦禮安靜靜地看著她，眸色深沈如夜。書房裏溫暖明亮，與窗外料峭仿佛兩個世界。而這個卑微伏地的少女，正瑟瑟發抖地站在兩個世界的邊緣，向他祈求一線生機。
種種畫面閃過，最後定格在她此刻驚惶卻執拗的眼睛裏。
這眼睛……！
一下刺痛了秦禮安的心。
“起來吧。”他忽然道，語氣依舊平淡。
謝知微怔了一下，幾乎不敢相信自己的耳朵。她遲疑地，緩緩擡起頭。
秦禮安已經轉身，走回書案後坐下。他拿起一份公文，目光卻並未落在上面，只是淡淡道：“謝縣尉之事，本官已知。撫臺衙門直接插手，確不尋常。慈雲寺……本官會派人去查。”
他擡起眼，看向依舊跪坐在地上、一臉不敢置信的謝知微，燭光映在他眼底，明滅不定。
“但你要明白，本官行事，自有法度章理。能否取到賬冊，賬冊內容為何，你父親是否清白，皆需查證。”他的語氣帶著慣有的審慎與距離，“在此期間，你需安守家中，不得妄動，更不得再以任何方式牽涉其中。否則，非但救不了你父親，恐將自身也陷進去。”
這是……答應了？雖然語氣冷淡，條件嚴苛，但他確實答應了會插手，會去查證！
巨大的沖擊讓謝知微一時有些恍惚，隨即，狂喜與感激如同潮水般湧上，幾乎將她淹沒。
她連忙再次俯身：“謝大人！民女……民女叩謝大人恩德！定當遵從大人吩咐，絕不敢再行魯莽之舉！”
秦禮安看著她又驚又喜、淚光隱現的模樣，幾不可察地蹙了下眉，移開目光。
“你父親留書，可帶有身上？”
謝知微連忙從懷中取出那封已被她汗水微微浸濕的信箋，雙手奉上。
秦禮安接過，掃了一眼那潦草的字跡，收入袖中。
“天色已晚，你且回去。今日之事，不得對任何人提起。”他吩咐道，語氣恢覆了公事公辦的冷硬，“會有人暗中留意謝府，你不必過於憂懼。但若再如今日這般擅自行動……”他未盡之言，帶著明顯的警告。
“是！民女明白！”謝知微連忙應下。能得他這樣的承諾和安排，已是意外之喜，她不敢再奢求更多。
她站起身，因跪得久了，腿腳有些發軟，踉蹌了一下才站穩。
匆匆向秦禮安再次福身，然後幾乎是手足無措地退出了書房。
直到冰涼的夜風再次吹拂在臉上，她才真切地感受到，自己剛才真的走進了那間書房，真的見到了秦禮安，並且……得到了一個或許能改變一切的承諾。
心還在狂跳，手腳卻漸漸回暖。她回頭，望向那扇透出溫暖燭光的窗戶，眼神覆雜難言。
秦禮安……
這一次，是生死攸關的托付與審慎的應承。
他們之間的牽連，似乎從這一刻起，才真正變得沈重而具體起來。
她緊了緊衣襟，跟著等候在外的長隨，悄無聲息地從來路離開了府衙，身影迅速沒入沈沈的夜色之中。
書房內，秦禮安依舊坐在案後。他展開那張皺巴巴的信箋，又仔細看了一遍，眸色幽深。
慈雲寺……舊禪房……佛龕暗格……
他指尖輕輕敲擊著桌面。謝崗此事，恐怕只是個引子。背後牽扯的，或許遠不止一個縣尉的貪墨。
而那個今夜冒險前來的謝三小姐……
他眼前又浮現她那雙強自鎮定卻難掩驚惶的眼睛，和那卑微伏地的姿態。
麻煩。
他在心裏下了定論。卻不知為何，那敲擊桌面的指尖，似乎比平日，更慢了一些。
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