驚弓鳥
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驚弓鳥
練羽鴻猛然睜開雙眼，翻身而起，拖著腳步走向石壁，抽出青其光，又開始了新一輪的敲打。
趙寂先前又是為練羽鴻運功療傷，又是照顧他怕他死了，將將睡下不久，被腦袋下倏然出現的震動聲驚醒，第一反應是又地震了，等了片刻也不見巨石落下，這才反應過來是練羽鴻搞出來的動靜。
不遠處敲擊聲不斷，趙寂的頭也跟著突突的疼，他既睡不著，也懶得動，略微側過頭，視線穿過重重黑暗，落在練羽鴻的背影。
練羽鴻後背弓起，其精神與身體均已接近極限，一代神兵青其光被他死死抓在手中，徒勞刺向巖壁，其作用甚至不如一只掘地的鋤頭，簡直是暴殄天物。
趙寂心裏有種說不出的感覺，他靜靜看了半晌，忽而開口：“如果你很快就要死了，現在最想做什麽？”
“我要救他。”
“以你現在的身體，根本不可能打得過鄂戈。”
“我要救他。”
“救了他之後，你想做什麽？”
練羽鴻仍是道：“我要救他。”
“你就不能換個答案嗎？”
“不能。”
趙寂無聊地嘆氣，掏出幹糧吃了兩口，繼而扶著石壁站起，搖搖晃晃向著練羽鴻走去。
趙寂於練羽鴻身後站定，擡手按向他的肩膀：“來……”
剎那之間，變故突生，練羽鴻擰身避開趙寂的那手，青其光一個極為刁鉆的角度倏然刺出，直向趙寂面門襲去。
嗡——
趙寂略微偏頭，以二指挾住劍刃，青其光距他臉側不過寸許，仍在兀自顫動，卻再無法進得一步。
練羽鴻面色陰沈，腕間暗自運勁，劍鋒偏轉，剛欲脫離挾制，忽覺虎口劇震，青其光已然脫手飛出。
“鐺啷”一聲，青其光墜地，練羽鴻閃身繞過趙寂，將將邁出一步，眼前倏地一花，趙寂的身影竟再度擋在身前。
誰也不知他是如何出手，練羽鴻只覺頸間一緊，脖頸已被趙寂卡住，他既不用力，卻也無法掙脫，徹底限制住了練羽鴻的動作。
“還打嗎？”趙寂問。
練羽鴻輕輕搖頭。
趙寂隨即松開練羽鴻，擡起一直不曾動過的左手，將幹糧與水囊交給他。
“吃點東西，才好有力氣幹活。”趙寂面無表情道。
練羽鴻雙手接過，隨後躬身撿起地上的青其光，長劍歸入鞘中的剎那，發出一聲細微的輕響，練羽鴻雙耳微動，恰逢趙寂盤腿而坐，拿著幹糧就要往嘴裏送。
練羽鴻驀然沖刺，三兩步跑到趙寂身前，擡腿掃過，打落趙寂手中的幹糧。趙寂一楞，下一道攻勢緊隨而至，他馬上反應過來，擡手虛抓，練羽鴻那腿便仿佛自動送入他的手中般，一拉一拽，當即倒地。
“你怎麽跟他一個德性。”趙寂有點生氣了。
趙寂起身去找被打飛的幹糧，練羽鴻無聲無息又湊了過來，尚未來得及有所動作，便被趙寂照著屁股踹了一腳，順勢擒住雙手。
“吃飯的時候不許打架，不許浪費糧食。”趙寂道。
練羽鴻默然不語，趙寂生怕他還未死心，遂道：“不聽話就把你綁起來。”
一言既出，練羽鴻只得點頭，趙寂松開他的手，將信將疑地等了片刻，練羽鴻果真不再偷襲，安安靜靜盤腿坐下，取過幹糧開始進食。
“水和食物只剩六天的份額，若要同時養活你我，還要打個折扣。”趙寂說，“不過每次控制著少吃一些，應當還能多撐幾日。”
“沒有時間了。”練羽鴻低聲說。
“為什麽？”
“迦陵頻伽的藥效為七日七夜，我必須在七天內離開這裏，找到雪英。”
趙寂：“一切的前提是，你要先活下去。”
練羽鴻不說話了，以手背一抹嘴唇，拖著只吃了半飽的身體，繼續前去鑿石頭。
趙寂莫名其妙地看他一眼，低頭將剩餘的水食又清點了一遍，地下沒有時間，莫說七日之限，他們現在連究竟過了幾天都不知道，只能盡可能地省吃儉用，先行自救。
趙寂思索片刻，此種境地之下，實在想不出更好的方法，暗自嘆息一聲，將幹糧妥善收好，任命地走向練羽鴻，準備加入他的工程。
卻不料趙寂剛一走近，原本穩定的敲擊聲驀然頓住，練羽鴻雖很快恢覆鎮靜，然而那停頓的一下卻已出賣了他的真實想法。
趙寂馬上停步，練羽鴻卻像沒事人一般，清理了腳下的碎石，繼續敲擊。
趙寂試探著上前，腳步聲既輕且淺，一路延伸至練羽鴻的右後方。練羽鴻猛然回頭，青其光一劍落空，剎那間卻覺左肩微沈，趙寂出其不意，竟不知何時已繞到了他的另一側。
趙寂：“你……”
練羽鴻霎時肩膀一歪，抖開趙寂那手，旋身間青其光刷然刺出，二人此時相距極近，劍未到，氣先至。
說時遲那時快，趙寂長發拂亂，屈指一彈，劍身嗡鳴陣陣，華光剎那亮起，旋即被遠遠打飛，落入塵泥。
“你到底有完沒完？”趙寂無奈了。
“沒完。”練羽鴻撿起長劍，事已至此，索性擺好出招的架勢，他左手二指並起，劍訣引動劍身，遙遙指向趙寂。
“你打不過我。”趙寂說。
練羽鴻：“我知道。”
“給我一個理由。”
“因為你比鄂戈強。”
“哦。”趙寂原本還以為是多了不得的理由，聽得此話，知道練羽鴻所說不假，倒是瞬間釋然了。
練羽鴻一字一句道：“只要能打敗你，那便一定能打敗鄂戈。”
趙寂：“說起來容易，做起來難。”
“再難我也要做到！”
趙寂一手按上劍柄，輕輕摩挲著，平靜道：“我可以教你。”
練羽鴻聞言一怔，馬上警惕道：“我憑什麽相信你？”
“憑我給你吃的喝的，還把你救活了。”
“誰知你是不是另有所圖？”
“我圖你什麽？”趙寂真是跟他沒法溝通了，疑惑道，“你對人怎麽一點信任也沒有？”
練羽鴻剎那間呼吸一滯，心底漫開難言的痛楚，卻仍是不敢輕易相信他：“你想要我的劍，我的心訣，還有我爹的名聲……”
趙寂提醒道：“我比你強，我叫趙寂，你是不是不認得我？”
練羽鴻默然不語。
“對了，”趙寂忽而想起什麽，“張延敦張神醫一家頭七那晚，出劍斬殺胡人的便是我，那時我與藍老偶然相遇，與他下棋誤了時辰。如若我所記不差，藍老隨後前往樂暨，調查樊氏勾結胡人一事，你有沒有見過他？他有沒有提到我？”
練羽鴻握緊劍柄，右手不自覺地發著抖，他啞聲道：“藍叔他……去了……”
“你果然認得他，”趙寂尚未反應過來，追問道，“他去哪了？”
練羽鴻的聲音中充滿了壓抑不住的悲傷：“故去了……”
趙寂徹底怔住，靜了許久道：“是麽……還好那天陪他下完了那盤棋……”
練羽鴻緩緩收劍入鞘，發出極輕的聲響，低聲道：“你認得藍叔，我相信你了……”
趙寂長出一口氣：“既然他肯承認你，那麽我也相信你了。”
“但是我不能叫你師父。”練羽鴻又道。
趙寂稍有疑惑，張口剛欲說些什麽，練羽鴻馬上道：“什麽都別說。”
趙寂驀然一驚，聯想到練羽鴻先前悲痛欲絕的模樣，心中暗道好險，幸好他及時出言阻止，否則剛剛話一出口，練羽鴻非得找自己拼命不可。
二人相對而立，沈默半晌，各自平覆了心虛，隨後聽得趙寂的聲音道：“來吧。”
“來什麽？”
“進攻，出劍，打我。”趙寂說。
練羽鴻不解道：“只是這樣？”
“反正你……”趙寂本想說反正你也使不出內力，話到嘴邊打了個轉，改口道，“沒有反正，能擊中我就算你贏。”
“你果然舍不得將真本事教給我。”
趙寂半點也不惱，理所當然道，“出劍的目的便是為了刺中，既然如此，你只需刺中我便可以了。”
“再者時間有限，你已經別無選擇了。”
練羽鴻當即不再多言，刷然抽出青其光，直指趙寂。
“如果傷了你，不要怪我。”
趙寂雲淡風輕道：“你想多了。”
練羽鴻登時心頭火氣上湧，進步疾刺，一劍直指趙寂面門，不待招式用老，在他出手格擋之時倏然急轉，刺向趙寂左側脅下。
然而趙寂只是屈指一彈，便將青其光遠遠彈飛。
“再來。”趙寂說。
練羽鴻飛快撿起長劍，身形擰轉間擺出玄離劍法起式，一招“流星趕月”隨劍而出，剎那間劍氣激蕩，然而此招只使出半程，便被趙寂無情彈開。
他說：“再來。”
“再來。”
“再來。”
……
一時之間，逼仄黑暗的地洞中唯有劍刃顫動，以及趙寂沒有絲毫感情的聲音，練羽鴻一劍刺入身旁石壁，劍刃沒入近半，他手握劍柄，支撐著全身的重量，克制不住地劇烈喘息著。
“休息一下。”趙寂道。
“不……再來……”練羽鴻氣喘籲籲，他身上本就有傷，連番進攻消耗過劇，比之更為沈重的是精神上的壓力，簡直要將他逼瘋。
趙寂懶得管他，自顧自取出幹糧，高高興興開始吃飯。
“或許可以更改一下條件。”趙寂說，“如若你能走得五招，便算你贏。”
練羽鴻咬牙道：“我要你拔出劍來，與我決戰。”
“人貴有志。”趙寂點頭道。
練羽鴻終於拔出青其光，一步一步走向趙寂，後者眼皮也不擡，開口道：“吃，否則我就不陪你玩了。”
練羽鴻站在趙寂身後，艱難思索片刻，意志力催促他繼續揮劍，然而他當真是累得一根手指也擡不起來了，無奈只得丟掉青其光，一屁股坐了下來。
趙寂遞來幹糧，練羽鴻接過，狼吞虎咽吃下肚，嘴裏嚼著半口吃食，含糊不清道：“……再來。”
“玩一會，幹一會，勞逸結合。”趙寂隨手朝那鑿石處一指，示意還有正事要做。
練羽鴻滿臉萎靡，做夢般盯著那處，也不知腦子裏在想什麽。
趙寂沒空關心他的心理健康，拍拍雙手，走到鑿得亂七八糟的巨石旁，以中原第三強者的金貴的手，任命地開始幹活。
鐺鐺鐺的敲擊聲傳來，練羽鴻兩眼發直，意識一片混沌，他掙紮著想要站起，身體卻在這陣聲響中控制不住地緩緩下滑。
練羽鴻瞪大雙眼，直勾勾望向頭頂，黑暗洶湧而來，隨後便什麽都不知道了。
夢境之中，穆雪英再度出現，他跪坐在練羽鴻身側，擡手輕撫他的臉頰，眼中倒映著他疲憊憔悴的面容。
練羽鴻低聲喘息著，想要觸碰穆雪英，手指剛剛抓住他的衣角，便已喪失了所有力氣。
“別走……”他喃喃道。
“這裏好黑……好冷……”
“雪英……不要離開我……”
趙寂手上動作頓住，看了一眼練羽鴻的方向，隨後轉過頭，伴著喃喃的夢話聲，繼續敲他的石頭。
練羽鴻醒來之時，趙寂仍在孜孜不倦地敲著石頭，無休無止的敲擊聲貫穿了他的夢境，亦貫穿了他的腦髓，練羽鴻頭痛欲裂，夢中最後的溫暖頃刻褪去，黑暗與冰冷如潮水般將之淹沒。
練羽鴻手背青筋凸起，有很長一段時間不知自己身在何方，待到那陣尖銳的痛楚平覆，他跌跌撞撞起身，向著趙寂的方向走去。
敲擊聲停止，趙寂知道練羽鴻此刻正站在自己身後，是以轉過頭，靜靜看著他。
練羽鴻亦低下頭，隔著仿佛永遠不會消散的黑暗看向趙寂，一個人的輪廓出現在他的視野中，漆黑一團，幾乎與周遭融為一體，練羽鴻甚至不知這究竟是人還是鬼，他究竟是趙寂，抑或是曾經傷害過他的每一個人。
或者他們本就沒有分別。
“你在想什麽？”趙寂的聲音道。
練羽鴻用力搖頭，似是想驅散腦中的喧囂，他壓抑著粗重的呼吸聲，自腰畔抽出青其光，低聲道：“繼續。”
趙寂沈默地站起來，周身氣勢倏然發生變化，他只比練羽鴻稍高些許，卻仿佛居高臨下地俯視著他，隨即聽得“喀”的輕響，趙寂拇指輕推劍格，繼而將其徹底抽出——
劍鋒劃過黑暗，仿若刺破夜幕的雷霆霹靂，寒芒閃爍，劍尖直指練羽鴻的咽喉。
“你果然露出真面目了。”練羽鴻道。
趙寂不置可否：“隨你怎麽想。”
練羽鴻冷哼一聲，身形朝側旁閃去，抖開青其光，挺劍刺向趙寂的後背。
金鐵相擊之聲響起，練羽鴻霎時怔住，趙寂不知何時轉了個向，與練羽鴻正面相對，手中長劍仍是直指他的咽喉。
練羽鴻面色微沈，腦中轉得飛快，劍隨意動，剎那間連出三劍，隨即聽得“鐺鐺鐺”三聲響，三劍被趙寂盡數擋下，練羽鴻再攻，再響，而趙寂的劍刃始終朝向練羽鴻的要害。
趙寂沈默不語，黑暗中看不清他的面容，練羽鴻額角劃過一滴冷汗，全然不知他究竟在想什麽。
“夠了麽？”趙寂忽而道，“該我了。”
練羽鴻剎那心中大驚，不待他有所反應，趙寂已然出招，那一式仿佛挾帶著無窮的威勢，劍劍直擊要害，卻又在刺中的前一刻刷然收力，猛地抽在青其光的劍刃之上。
他的力道恰好控制在長劍震顫，卻又不至於將其打飛的程度，練羽鴻被趙寂逼得步步後退，瞬息之間，後背靠在巖壁，竟已是退無可退。
長劍指向練羽鴻的咽喉，明晃晃的劍鋒中倒映出他無措的表情。
練羽鴻看著這劍鋒，這麽久以來第一次有了真實的感覺。
趙寂的劍，鋒芒畢露。
而他的劍，黯然無光。
“看著我。”趙寂一劍平伸，強迫他擡起頭，看向自己。
在練羽鴻的眼中，那仍是一個漆黑的人影。
“你的心很軟弱，很害怕，很痛苦。”趙寂一字一句道。
練羽鴻嘴唇翕動著，似是想反駁什麽，趙寂的下一句話卻已經到來：“如果我是鄂戈，你已經死了。”
聽到這個魔鬼的名諱，練羽鴻瞳孔倏然緊縮，持劍的右手開始不自覺發抖。
“與其等他動手，不如我現在便了結你。”趙寂的聲音無比冷漠，仿佛來自幽冥之下的判官，正無情地審判著他的魂靈。
“在死之前，我允許你向我報上你的名諱。”
練羽鴻大口大口地喘息著，像是掙紮著不肯放棄人世間最後一口氣息，他痛苦抱頭，手背青筋暴起，指甲狠狠刺入頭皮之間。
“練……羽鴻……”
“我聽不見。”
練羽鴻不住顫抖：“我……我……”
“你的骨氣去哪了？”趙寂充滿憐憫道，“以你如今的樣子，有什麽資格去救他？”
練羽鴻渾身一個激靈，倏然擡眼，目光中爆發出無窮的憤怒，仿佛深淵中爆發出的一蓬渺小的火星，卻在剎那間蓋過了所有恐懼，驅使他揮動手臂，朝趙寂不顧一切地揮出一劍。
鐺——
劍刃相交，趙寂終於調轉劍柄，長劍沈沈壓下，擋住了練羽鴻的全力一擊。
“我叫練羽鴻……”練羽鴻雙目通紅，聲嘶力竭地大吼道，“你聽著，我叫練羽鴻！！！”
“很好，練羽鴻。”趙寂不緊不慢道，“這便是我教給你的第一課——狹路相逢勇者勝。”
趙寂說罷抖腕撤劍，轉眼又接住練羽鴻的下一劍，金鐵錚然相撞，震落頭頂大片塵埃。
練羽鴻縱聲怒吼，此刻他幾乎已什麽都看不見，什麽都聽不見了，僅憑本能出劍，摒棄了所有招式，沒有任何技巧，甚至連步伐亦不曾動搖，他就這麽立於趙寂對面，僅憑心中的一個念頭，一下又一下向其發起進攻——
打敗他！打敗他！打敗他！！！
趙寂面不改色，手中長劍沈穩無比，被動接受著練羽鴻的怒火，將他的每一分悲傷、每一分恐懼、每一分迷茫、每一分軟弱，統統毀滅在劍刃之下。
你現在想起來了麽？
重要的不是你的身份，你的地位，你的處境，而是你的心究竟是誰。
長劍相擊，兩相角力，練羽鴻奮不顧身地撲向前，將趙寂死死抵在墻上，二人此刻相距極近，練羽鴻竭力擡頭，這是他第一次看清，也是第一次看到，這對清亮堅毅的眼眸。
不同於穆雪英無所畏懼的膽識，不同於藍君弈洞察一切的智慧，不同於曾嚴那萬死不辭的執著，趙寂就是趙寂。
天下英雄如過江之鯽，然而普天之下，也只有這麽一個趙寂！
練羽鴻的手臂不再發抖，他死死握住青其光，大吼一聲，將全部的執念傾註於這一劍之力——無論擋在身前的是誰，他都必須將其徹底擊敗！
一滴淚水悄然滑落，黑暗中傳來一聲冰裂般的輕響。
趙寂面上閃過一絲訝然之色。
嘩啦——
下一刻，趙寂腕上珠串繩斷，如同驟雨般傾墜而下，崩落滿地。
練羽鴻不住喘著粗氣，死盯著趙寂的雙眼，青其光華光大綻，下一劍緊隨而至，在這近乎無可回避的方寸之地中，直直刺向趙寂咽喉。
千鈞一發之際，趙寂提劍上挑，練羽鴻只覺手腕一麻，青其光已然飛出，斜斜插在頭頂的石壁之中。
石塊轟然垮塌，激起無數塵泥，青其光當啷落地，練羽鴻神色一凜，剛欲飛身撲搶，忽覺右肩一痛，當即渾身麻軟，已是動彈不得。
趙寂收劍入鞘，再不看他一眼，掏出懷中的火折子勉強照明，繼而半蹲在地，拂去滿地碎石，仔細地尋找著散落的珠子。
練羽鴻滿臉戾氣，兀自掙紮不休，然而他體內真氣本就所剩無幾，無論如何也沖不破趙寂以精純內力封在他穴道間的禁制，折騰片刻毫無結果，他漸漸冷靜下來，仰頭倚靠石壁，靜靜喘息著。
火光幽微，亮度十分有限，以練羽鴻的角度只能看到一抹瘦削的側臉，男人頜角輪廓分明，宛如劍鋒雕刻，唇線柔和，鼻梁高挺，再往上便看不清了。
練羽鴻微微擰眉，似是想將趙寂的雙眼與這半張臉拼合在一起，幾番思量未果，只得作罷。
趙寂終於找回了所有珠子，捧在手心裏數了一遍又一遍，確認十八顆無失，一時也找不到絲線重新串起，只得妥善收好。
“這是什麽？”練羽鴻問。
趙寂答：“佛珠。”
練羽鴻眉頭深深擰起：“你是和尚？”
“雖不能至，心向往之。”
練羽鴻冷哼一聲。
“不要學他老是哼來哼去，這是個壞習慣。”趙寂道。
練羽鴻半點不客氣道：“不用你管……”
“噓。”
趙寂打斷他的話，低聲道：“你聽。”
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練羽鴻猛然睜開雙眼，翻身而起，拖著腳步走向石壁，抽出青其光，又開始了新一輪的敲打。
趙寂先前又是為練羽鴻運功療傷，又是照顧他怕他死了，將將睡下不久，被腦袋下倏然出現的震動聲驚醒，第一反應是又地震了，等了片刻也不見巨石落下，這才反應過來是練羽鴻搞出來的動靜。
不遠處敲擊聲不斷，趙寂的頭也跟著突突的疼，他既睡不著，也懶得動，略微側過頭，視線穿過重重黑暗，落在練羽鴻的背影。
練羽鴻後背弓起，其精神與身體均已接近極限，一代神兵青其光被他死死抓在手中，徒勞刺向巖壁，其作用甚至不如一只掘地的鋤頭，簡直是暴殄天物。
趙寂心裏有種說不出的感覺，他靜靜看了半晌，忽而開口：“如果你很快就要死了，現在最想做什麽？”
“我要救他。”
“以你現在的身體，根本不可能打得過鄂戈。”
“我要救他。”
“救了他之後，你想做什麽？”
練羽鴻仍是道：“我要救他。”
“你就不能換個答案嗎？”
“不能。”
趙寂無聊地嘆氣，掏出幹糧吃了兩口，繼而扶著石壁站起，搖搖晃晃向著練羽鴻走去。
趙寂於練羽鴻身後站定，擡手按向他的肩膀：“來……”
剎那之間，變故突生，練羽鴻擰身避開趙寂的那手，青其光一個極為刁鉆的角度倏然刺出，直向趙寂面門襲去。
嗡——
趙寂略微偏頭，以二指挾住劍刃，青其光距他臉側不過寸許，仍在兀自顫動，卻再無法進得一步。
練羽鴻面色陰沈，腕間暗自運勁，劍鋒偏轉，剛欲脫離挾制，忽覺虎口劇震，青其光已然脫手飛出。
“鐺啷”一聲，青其光墜地，練羽鴻閃身繞過趙寂，將將邁出一步，眼前倏地一花，趙寂的身影竟再度擋在身前。
誰也不知他是如何出手，練羽鴻只覺頸間一緊，脖頸已被趙寂卡住，他既不用力，卻也無法掙脫，徹底限制住了練羽鴻的動作。
“還打嗎？”趙寂問。
練羽鴻輕輕搖頭。
趙寂隨即松開練羽鴻，擡起一直不曾動過的左手，將幹糧與水囊交給他。
“吃點東西，才好有力氣幹活。”趙寂面無表情道。
練羽鴻雙手接過，隨後躬身撿起地上的青其光，長劍歸入鞘中的剎那，發出一聲細微的輕響，練羽鴻雙耳微動，恰逢趙寂盤腿而坐，拿著幹糧就要往嘴裏送。
練羽鴻驀然沖刺，三兩步跑到趙寂身前，擡腿掃過，打落趙寂手中的幹糧。趙寂一楞，下一道攻勢緊隨而至，他馬上反應過來，擡手虛抓，練羽鴻那腿便仿佛自動送入他的手中般，一拉一拽，當即倒地。
“你怎麽跟他一個德性。”趙寂有點生氣了。
趙寂起身去找被打飛的幹糧，練羽鴻無聲無息又湊了過來，尚未來得及有所動作，便被趙寂照著屁股踹了一腳，順勢擒住雙手。
“吃飯的時候不許打架，不許浪費糧食。”趙寂道。
練羽鴻默然不語，趙寂生怕他還未死心，遂道：“不聽話就把你綁起來。”
一言既出，練羽鴻只得點頭，趙寂松開他的手，將信將疑地等了片刻，練羽鴻果真不再偷襲，安安靜靜盤腿坐下，取過幹糧開始進食。
“水和食物只剩六天的份額，若要同時養活你我，還要打個折扣。”趙寂說，“不過每次控制著少吃一些，應當還能多撐幾日。”
“沒有時間了。”練羽鴻低聲說。
“為什麽？”
“迦陵頻伽的藥效為七日七夜，我必須在七天內離開這裏，找到雪英。”
趙寂：“一切的前提是，你要先活下去。”
練羽鴻不說話了，以手背一抹嘴唇，拖著只吃了半飽的身體，繼續前去鑿石頭。
趙寂莫名其妙地看他一眼，低頭將剩餘的水食又清點了一遍，地下沒有時間，莫說七日之限，他們現在連究竟過了幾天都不知道，只能盡可能地省吃儉用，先行自救。
趙寂思索片刻，此種境地之下，實在想不出更好的方法，暗自嘆息一聲，將幹糧妥善收好，任命地走向練羽鴻，準備加入他的工程。
卻不料趙寂剛一走近，原本穩定的敲擊聲驀然頓住，練羽鴻雖很快恢覆鎮靜，然而那停頓的一下卻已出賣了他的真實想法。
趙寂馬上停步，練羽鴻卻像沒事人一般，清理了腳下的碎石，繼續敲擊。
趙寂試探著上前，腳步聲既輕且淺，一路延伸至練羽鴻的右後方。練羽鴻猛然回頭，青其光一劍落空，剎那間卻覺左肩微沈，趙寂出其不意，竟不知何時已繞到了他的另一側。
趙寂：“你……”
練羽鴻霎時肩膀一歪，抖開趙寂那手，旋身間青其光刷然刺出，二人此時相距極近，劍未到，氣先至。
說時遲那時快，趙寂長發拂亂，屈指一彈，劍身嗡鳴陣陣，華光剎那亮起，旋即被遠遠打飛，落入塵泥。
“你到底有完沒完？”趙寂無奈了。
“沒完。”練羽鴻撿起長劍，事已至此，索性擺好出招的架勢，他左手二指並起，劍訣引動劍身，遙遙指向趙寂。
“你打不過我。”趙寂說。
練羽鴻：“我知道。”
“給我一個理由。”
“因為你比鄂戈強。”
“哦。”趙寂原本還以為是多了不得的理由，聽得此話，知道練羽鴻所說不假，倒是瞬間釋然了。
練羽鴻一字一句道：“只要能打敗你，那便一定能打敗鄂戈。”
趙寂：“說起來容易，做起來難。”
“再難我也要做到！”
趙寂一手按上劍柄，輕輕摩挲著，平靜道：“我可以教你。”
練羽鴻聞言一怔，馬上警惕道：“我憑什麽相信你？”
“憑我給你吃的喝的，還把你救活了。”
“誰知你是不是另有所圖？”
“我圖你什麽？”趙寂真是跟他沒法溝通了，疑惑道，“你對人怎麽一點信任也沒有？”
練羽鴻剎那間呼吸一滯，心底漫開難言的痛楚，卻仍是不敢輕易相信他：“你想要我的劍，我的心訣，還有我爹的名聲……”
趙寂提醒道：“我比你強，我叫趙寂，你是不是不認得我？”
練羽鴻默然不語。
“對了，”趙寂忽而想起什麽，“張延敦張神醫一家頭七那晚，出劍斬殺胡人的便是我，那時我與藍老偶然相遇，與他下棋誤了時辰。如若我所記不差，藍老隨後前往樂暨，調查樊氏勾結胡人一事，你有沒有見過他？他有沒有提到我？”
練羽鴻握緊劍柄，右手不自覺地發著抖，他啞聲道：“藍叔他……去了……”
“你果然認得他，”趙寂尚未反應過來，追問道，“他去哪了？”
練羽鴻的聲音中充滿了壓抑不住的悲傷：“故去了……”
趙寂徹底怔住，靜了許久道：“是麽……還好那天陪他下完了那盤棋……”
練羽鴻緩緩收劍入鞘，發出極輕的聲響，低聲道：“你認得藍叔，我相信你了……”
趙寂長出一口氣：“既然他肯承認你，那麽我也相信你了。”
“但是我不能叫你師父。”練羽鴻又道。
趙寂稍有疑惑，張口剛欲說些什麽，練羽鴻馬上道：“什麽都別說。”
趙寂驀然一驚，聯想到練羽鴻先前悲痛欲絕的模樣，心中暗道好險，幸好他及時出言阻止，否則剛剛話一出口，練羽鴻非得找自己拼命不可。
二人相對而立，沈默半晌，各自平覆了心虛，隨後聽得趙寂的聲音道：“來吧。”
“來什麽？”
“進攻，出劍，打我。”趙寂說。
練羽鴻不解道：“只是這樣？”
“反正你……”趙寂本想說反正你也使不出內力，話到嘴邊打了個轉，改口道，“沒有反正，能擊中我就算你贏。”
“你果然舍不得將真本事教給我。”
趙寂半點也不惱，理所當然道，“出劍的目的便是為了刺中，既然如此，你只需刺中我便可以了。”
“再者時間有限，你已經別無選擇了。”
練羽鴻當即不再多言，刷然抽出青其光，直指趙寂。
“如果傷了你，不要怪我。”
趙寂雲淡風輕道：“你想多了。”
練羽鴻登時心頭火氣上湧，進步疾刺，一劍直指趙寂面門，不待招式用老，在他出手格擋之時倏然急轉，刺向趙寂左側脅下。
然而趙寂只是屈指一彈，便將青其光遠遠彈飛。
“再來。”趙寂說。
練羽鴻飛快撿起長劍，身形擰轉間擺出玄離劍法起式，一招“流星趕月”隨劍而出，剎那間劍氣激蕩，然而此招只使出半程，便被趙寂無情彈開。
他說：“再來。”
“再來。”
“再來。”
……
一時之間，逼仄黑暗的地洞中唯有劍刃顫動，以及趙寂沒有絲毫感情的聲音，練羽鴻一劍刺入身旁石壁，劍刃沒入近半，他手握劍柄，支撐著全身的重量，克制不住地劇烈喘息著。
“休息一下。”趙寂道。
“不……再來……”練羽鴻氣喘籲籲，他身上本就有傷，連番進攻消耗過劇，比之更為沈重的是精神上的壓力，簡直要將他逼瘋。
趙寂懶得管他，自顧自取出幹糧，高高興興開始吃飯。
“或許可以更改一下條件。”趙寂說，“如若你能走得五招，便算你贏。”
練羽鴻咬牙道：“我要你拔出劍來，與我決戰。”
“人貴有志。”趙寂點頭道。
練羽鴻終於拔出青其光，一步一步走向趙寂，後者眼皮也不擡，開口道：“吃，否則我就不陪你玩了。”
練羽鴻站在趙寂身後，艱難思索片刻，意志力催促他繼續揮劍，然而他當真是累得一根手指也擡不起來了，無奈只得丟掉青其光，一屁股坐了下來。
趙寂遞來幹糧，練羽鴻接過，狼吞虎咽吃下肚，嘴裏嚼著半口吃食，含糊不清道：“……再來。”
“玩一會，幹一會，勞逸結合。”趙寂隨手朝那鑿石處一指，示意還有正事要做。
練羽鴻滿臉萎靡，做夢般盯著那處，也不知腦子裏在想什麽。
趙寂沒空關心他的心理健康，拍拍雙手，走到鑿得亂七八糟的巨石旁，以中原第三強者的金貴的手，任命地開始幹活。
鐺鐺鐺的敲擊聲傳來，練羽鴻兩眼發直，意識一片混沌，他掙紮著想要站起，身體卻在這陣聲響中控制不住地緩緩下滑。
練羽鴻瞪大雙眼，直勾勾望向頭頂，黑暗洶湧而來，隨後便什麽都不知道了。
夢境之中，穆雪英再度出現，他跪坐在練羽鴻身側，擡手輕撫他的臉頰，眼中倒映著他疲憊憔悴的面容。
練羽鴻低聲喘息著，想要觸碰穆雪英，手指剛剛抓住他的衣角，便已喪失了所有力氣。
“別走……”他喃喃道。
“這裏好黑……好冷……”
“雪英……不要離開我……”
趙寂手上動作頓住，看了一眼練羽鴻的方向，隨後轉過頭，伴著喃喃的夢話聲，繼續敲他的石頭。
練羽鴻醒來之時，趙寂仍在孜孜不倦地敲著石頭，無休無止的敲擊聲貫穿了他的夢境，亦貫穿了他的腦髓，練羽鴻頭痛欲裂，夢中最後的溫暖頃刻褪去，黑暗與冰冷如潮水般將之淹沒。
練羽鴻手背青筋凸起，有很長一段時間不知自己身在何方，待到那陣尖銳的痛楚平覆，他跌跌撞撞起身，向著趙寂的方向走去。
敲擊聲停止，趙寂知道練羽鴻此刻正站在自己身後，是以轉過頭，靜靜看著他。
練羽鴻亦低下頭，隔著仿佛永遠不會消散的黑暗看向趙寂，一個人的輪廓出現在他的視野中，漆黑一團，幾乎與周遭融為一體，練羽鴻甚至不知這究竟是人還是鬼，他究竟是趙寂，抑或是曾經傷害過他的每一個人。
或者他們本就沒有分別。
“你在想什麽？”趙寂的聲音道。
練羽鴻用力搖頭，似是想驅散腦中的喧囂，他壓抑著粗重的呼吸聲，自腰畔抽出青其光，低聲道：“繼續。”
趙寂沈默地站起來，周身氣勢倏然發生變化，他只比練羽鴻稍高些許，卻仿佛居高臨下地俯視著他，隨即聽得“喀”的輕響，趙寂拇指輕推劍格，繼而將其徹底抽出——
劍鋒劃過黑暗，仿若刺破夜幕的雷霆霹靂，寒芒閃爍，劍尖直指練羽鴻的咽喉。
“你果然露出真面目了。”練羽鴻道。
趙寂不置可否：“隨你怎麽想。”
練羽鴻冷哼一聲，身形朝側旁閃去，抖開青其光，挺劍刺向趙寂的後背。
金鐵相擊之聲響起，練羽鴻霎時怔住，趙寂不知何時轉了個向，與練羽鴻正面相對，手中長劍仍是直指他的咽喉。
練羽鴻面色微沈，腦中轉得飛快，劍隨意動，剎那間連出三劍，隨即聽得“鐺鐺鐺”三聲響，三劍被趙寂盡數擋下，練羽鴻再攻，再響，而趙寂的劍刃始終朝向練羽鴻的要害。
趙寂沈默不語，黑暗中看不清他的面容，練羽鴻額角劃過一滴冷汗，全然不知他究竟在想什麽。
“夠了麽？”趙寂忽而道，“該我了。”
練羽鴻剎那心中大驚，不待他有所反應，趙寂已然出招，那一式仿佛挾帶著無窮的威勢，劍劍直擊要害，卻又在刺中的前一刻刷然收力，猛地抽在青其光的劍刃之上。
他的力道恰好控制在長劍震顫，卻又不至於將其打飛的程度，練羽鴻被趙寂逼得步步後退，瞬息之間，後背靠在巖壁，竟已是退無可退。
長劍指向練羽鴻的咽喉，明晃晃的劍鋒中倒映出他無措的表情。
練羽鴻看著這劍鋒，這麽久以來第一次有了真實的感覺。
趙寂的劍，鋒芒畢露。
而他的劍，黯然無光。
“看著我。”趙寂一劍平伸，強迫他擡起頭，看向自己。
在練羽鴻的眼中，那仍是一個漆黑的人影。
“你的心很軟弱，很害怕，很痛苦。”趙寂一字一句道。
練羽鴻嘴唇翕動著，似是想反駁什麽，趙寂的下一句話卻已經到來：“如果我是鄂戈，你已經死了。”
聽到這個魔鬼的名諱，練羽鴻瞳孔倏然緊縮，持劍的右手開始不自覺發抖。
“與其等他動手，不如我現在便了結你。”趙寂的聲音無比冷漠，仿佛來自幽冥之下的判官，正無情地審判著他的魂靈。
“在死之前，我允許你向我報上你的名諱。”
練羽鴻大口大口地喘息著，像是掙紮著不肯放棄人世間最後一口氣息，他痛苦抱頭，手背青筋暴起，指甲狠狠刺入頭皮之間。
“練……羽鴻……”
“我聽不見。”
練羽鴻不住顫抖：“我……我……”
“你的骨氣去哪了？”趙寂充滿憐憫道，“以你如今的樣子，有什麽資格去救他？”
練羽鴻渾身一個激靈，倏然擡眼，目光中爆發出無窮的憤怒，仿佛深淵中爆發出的一蓬渺小的火星，卻在剎那間蓋過了所有恐懼，驅使他揮動手臂，朝趙寂不顧一切地揮出一劍。
鐺——
劍刃相交，趙寂終於調轉劍柄，長劍沈沈壓下，擋住了練羽鴻的全力一擊。
“我叫練羽鴻……”練羽鴻雙目通紅，聲嘶力竭地大吼道，“你聽著，我叫練羽鴻！！！”
“很好，練羽鴻。”趙寂不緊不慢道，“這便是我教給你的第一課——狹路相逢勇者勝。”
趙寂說罷抖腕撤劍，轉眼又接住練羽鴻的下一劍，金鐵錚然相撞，震落頭頂大片塵埃。
練羽鴻縱聲怒吼，此刻他幾乎已什麽都看不見，什麽都聽不見了，僅憑本能出劍，摒棄了所有招式，沒有任何技巧，甚至連步伐亦不曾動搖，他就這麽立於趙寂對面，僅憑心中的一個念頭，一下又一下向其發起進攻——
打敗他！打敗他！打敗他！！！
趙寂面不改色，手中長劍沈穩無比，被動接受著練羽鴻的怒火，將他的每一分悲傷、每一分恐懼、每一分迷茫、每一分軟弱，統統毀滅在劍刃之下。
你現在想起來了麽？
重要的不是你的身份，你的地位，你的處境，而是你的心究竟是誰。
長劍相擊，兩相角力，練羽鴻奮不顧身地撲向前，將趙寂死死抵在墻上，二人此刻相距極近，練羽鴻竭力擡頭，這是他第一次看清，也是第一次看到，這對清亮堅毅的眼眸。
不同於穆雪英無所畏懼的膽識，不同於藍君弈洞察一切的智慧，不同於曾嚴那萬死不辭的執著，趙寂就是趙寂。
天下英雄如過江之鯽，然而普天之下，也只有這麽一個趙寂！
練羽鴻的手臂不再發抖，他死死握住青其光，大吼一聲，將全部的執念傾註於這一劍之力——無論擋在身前的是誰，他都必須將其徹底擊敗！
一滴淚水悄然滑落，黑暗中傳來一聲冰裂般的輕響。
趙寂面上閃過一絲訝然之色。
嘩啦——
下一刻，趙寂腕上珠串繩斷，如同驟雨般傾墜而下，崩落滿地。
練羽鴻不住喘著粗氣，死盯著趙寂的雙眼，青其光華光大綻，下一劍緊隨而至，在這近乎無可回避的方寸之地中，直直刺向趙寂咽喉。
千鈞一發之際，趙寂提劍上挑，練羽鴻只覺手腕一麻，青其光已然飛出，斜斜插在頭頂的石壁之中。
石塊轟然垮塌，激起無數塵泥，青其光當啷落地，練羽鴻神色一凜，剛欲飛身撲搶，忽覺右肩一痛，當即渾身麻軟，已是動彈不得。
趙寂收劍入鞘，再不看他一眼，掏出懷中的火折子勉強照明，繼而半蹲在地，拂去滿地碎石，仔細地尋找著散落的珠子。
練羽鴻滿臉戾氣，兀自掙紮不休，然而他體內真氣本就所剩無幾，無論如何也沖不破趙寂以精純內力封在他穴道間的禁制，折騰片刻毫無結果，他漸漸冷靜下來，仰頭倚靠石壁，靜靜喘息著。
火光幽微，亮度十分有限，以練羽鴻的角度只能看到一抹瘦削的側臉，男人頜角輪廓分明，宛如劍鋒雕刻，唇線柔和，鼻梁高挺，再往上便看不清了。
練羽鴻微微擰眉，似是想將趙寂的雙眼與這半張臉拼合在一起，幾番思量未果，只得作罷。
趙寂終於找回了所有珠子，捧在手心裏數了一遍又一遍，確認十八顆無失，一時也找不到絲線重新串起，只得妥善收好。
“這是什麽？”練羽鴻問。
趙寂答：“佛珠。”
練羽鴻眉頭深深擰起：“你是和尚？”
“雖不能至，心向往之。”
練羽鴻冷哼一聲。
“不要學他老是哼來哼去，這是個壞習慣。”趙寂道。
練羽鴻半點不客氣道：“不用你管……”
“噓。”
趙寂打斷他的話，低聲道：“你聽。”
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