湖中劍
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湖中劍
雨過天晴，風輕雲凈，一抹竹筏於水中浮蕩飄搖，聞鳶飛持蒿輕點，激起萬道漣漪，湖面映照碧海青天，恍如天上人間。
竹筏停在湖心，聞鳶飛右手一翻，指間繞著道道琴絲，隨她轉腕並指，繼而激射沒入湖中，水花四濺。
少頃，琴絲出水，拖著狹長的一物，回到了聞鳶飛的手中。
隨即聽得錚然聲響，長劍出鞘，寒光閃爍，劍身陣陣震蕩，猶如重見天日的激奮，又似是塵封多年的不甘的嗡鳴。
聞鳶飛左手二指並起，劍訣引動劍身，動作倏然變得極慢極緩，山風颯颯，吹亂了她的長發，冥冥之中靈機乍現，聞鳶飛驟然睜眼，當空刺出一劍。
下一刻，風止，樹靜。
聞鳶飛單足踏於湖心樹葉之上，腕間琴絲寸寸崩斷，利劍折射天光，一片雪亮之中，恍惚仍是少時的模樣。
弦聲渺渺不絕，悠揚婉轉，聞鳶飛端坐於桌前，雙目半閉，所彈之曲正是初到鏡湖那晚，於湖心亭中彈奏的那首。
練羽鴻與穆雪英並肩走入房中，聞鳶飛恍若未覺，素指輕撥，琴音如水般流淌而出，雖不覆那夜的哀婉之情，仍是令人聞之心醉。
穆雪英無聊四顧，倏然發現其身側多了一把長劍，憶起清晨那幕，不由蠢蠢欲動，想看看織星女的佩劍究竟有何不同之處。
練羽鴻察覺了他的想法，擡手抓住穆雪英的袖子，朝他輕輕搖頭。
一曲畢，餘音裊裊，不絕於耳，聞鳶飛靜坐不動，仿佛尚沈溺於往事之中。
良久，聞鳶飛開口：“此曲名為《思飛》，琴音需有笛聲相輔，琴笛和鳴，情投契合，方知曲中美妙。”
練羽鴻知她思念母親，是以並不出聲打擾。
聞鳶飛睜開雙目，緩緩道：“你的眼睛和她很像，否則我是絕不會救你的。”
“謝謝你，小姨。”練羽鴻輕聲說。
聞鳶飛長出一口氣，朝一旁的阿菁略微揚首，對方會意，快步走出房間，不多時返回來，領著乙殊入內。
乙殊一見練羽鴻，面上表情變換，似是恨不得撲在他身上大喊大叫。乙殊最終忍住了這陣沖動，小心翼翼地觀察練羽鴻的神色，出言道：“那個……練兄……你已經沒事了啊！”
練羽鴻朝他微微一笑，點頭道：“不錯，我已經完全好了。”
練羽鴻長身而立，面色淡然柔和，雖一身粗布衣衫，難掩其自內散發的溫潤而澤的氣質，如同美玉一般，褪盡青灰積塵，方顯露出真正的光華。
乙殊暗自咋舌，想起一路歷程，既為他高興，又不由心酸。
“要走了？”聞鳶飛道。
練羽鴻道：“是，我們要去西域，去找我的師父師弟。”
“你爹的仇怎麽辦？”
練羽鴻抿唇不語，師仇當前，他並不想過多地考慮這個問題，練淳風之死疑點重重，未尋到確鑿證據之前，實在無從下手。
“我說你的拳路中有處破綻，你還記不記得？”穆雪英忽而開口。
練羽鴻心下一驚，立時想起二人初見之時，穆雪英扮作女人來搶自己的劍穗，二人於楓山中奔逐交手，那時穆雪英便說了這句話。
只不過，練羽鴻一直以為穆雪英是為了戲弄自己，故意出言相激，其後又發生了一系列事件，早將此言拋之腦後。
練羽鴻道：“可是，墜星拳為我師門秘學，你又怎會得知？”
穆雪英緩緩道：“因為我見過墜星拳的拳譜，且這拳譜，就收在我家的無味閣中。”
練羽鴻震驚無比：“你說什麽？”
“無味閣中收藏了許多武學秘籍，其中便有你玉衡劍派的拳譜，我只簡單翻閱過一次，雖不能倒背如流，卻能看出你的拳路中有一異樣之處。”穆雪英道。
“異樣之處……”練羽鴻喃喃低語，忽而想到一個極重要的問題，問道，“那墜星拳的拳譜怎會出現在你家？”
穆雪英輕輕搖頭，他對穆無岳的過去並不關心，是以知之甚少。然而他舊事重提倒不是為了再度生事，只因此事縈繞心間甚久，結合練淳風之死來看，似乎頗有疑竇。
“聽聞在遇到阿思之前，練淳風與穆無岳曾深入大漠，挑遍西域高手，誰若輸了，便將武功秘籍乖乖交出。”聞鳶飛道，“想必這些秘籍便收入了穆家的無味閣中。”
“這倒……確實是他們能做出的事。”練羽鴻道。
當初在樂暨時，藍君弈曾講起練淳風與穆無岳的往事，二人為分出勝負，竟去挑戰中原十位高手，此時聽得聞鳶飛之言，練羽鴻非但不覺意外，只覺很符合他二人的作風。
想當年阿爹也是一名任性妄為的少年，怪不得能夠贏得阿娘的青睞。練羽鴻暗自搖頭，此事想來，好笑之餘，更多的卻是天人兩隔的怊悵。
“離經叛道。”聞鳶飛雖如此評價，面上卻罕有一絲欣賞之意，“無味二字，大抵取自‘食之無味，棄之可惜’之意，胡人蠻子的東西確實不怎麽樣，然而這份魄力，卻不是常人所有的。”
乙殊腦中靈光閃過，提出了關鍵問題：“既然練兄師門的拳譜出現在穆兄家，是不是意味著練掌門輸給了穆大俠？”
練羽鴻聞言一怔，立時想到了更重要的事：“雪英，你在無味閣中有沒有見過玄離劍法的劍譜？”
穆雪英道：“沒有。”
練羽鴻沈思道：“我玉衡劍派的武學功法之中，最重要的還是玄離劍法，如若是我爹輸給了穆無岳，為何只有拳譜而沒有劍譜呢？”
乙殊：“說明他們比了不止一場唄！”
穆雪英道：“你有沒有聽你師父說起過此事，抑或有沒有見過我家的什麽功法？”
練羽鴻搖頭道：“從來沒有……不，我覺得此事沒有那麽簡單，他二人最終一定還是沒有分出勝負，否則為何大費周章，非要在榆泉約戰不可？”
穆雪英理所當然道：“因為好玩。”
“絕沒有那麽簡單……”練羽鴻眉頭深鎖，總覺得仿佛隱隱觸到了什麽，卻無論如何都看不清晰，“不對，我突然想起來……”
眾人馬上道：“想到什麽？”
練羽鴻道：“師父教我劍法之時，曾告訴過我，現存的玄離劍法是殘缺不全的！”
此話一出，就連聞鳶飛的臉上亦現出驚訝之色。
練羽鴻飛快道：“玄離劍法有困、厄、離、苦四卷，當年阿爹學成下山，闖蕩江湖之時，師父尚未學全劍法，而阿爹亡故後，宗門幾經輾轉最終由師父繼承，可這最後苦卷的劍譜……竟是殘缺不全的。”
聞鳶飛思索道：“如此想來，似乎還是姓穆的嫌疑最大。”
練羽鴻自己也覺得不可思議，卻仍是朝穆雪英問道：“所以你有沒有在那無味閣中……見過幾頁劍譜？”
穆雪英一臉匪夷所思地看著他：“劍法講究連貫流暢，幾頁劍譜撕下來與廢紙又有何異？”
話雖如此，練羽鴻自己也覺得無比奇怪，然而爹娘早已故去，穆無岳與師父關牧秋此刻俱是生死未蔔，其中緣由深意，如今又如何能夠得知呢？
“但我還是覺得，穆無岳不會毒害我爹。”練羽鴻道，“畢竟他們是很好的朋友。”
“世道日衰，人心不古，此事並非三言兩語能夠理清。”聞鳶飛輕輕搖頭，“不過我也希望不是穆無岳下毒，如若連他二人也要自相殘殺，我確實沒有出山的必要了。”
“小姨要出山？”練羽鴻驚道。
“我已在這深山裏呆得太久了，是時候出去走走，活動活動筋骨。”聞鳶飛說著翻開桌上書本，遞給練羽鴻，“近日我翻閱古籍，找到了這本書，或許對你們有幫助。”
練羽鴻小心接過，古本泛黃，可見確實經歷了不少的年頭，翻開那頁赫然寫著這樣一段話：
西域大漠，有玄磧之地，人蹤絕跡，神祇棄之，魔魅棲焉。
其幽邃之處，有天湧之泉，水若沸湯，熾烈難近，然有溫養丹田、洗煉筋骨之玄妙，蓋天地之靈蘊，非凡俗可窺也。
穆雪英以手指摩挲下巴，低聲開口：“西域沙漠之中，有一片玄磧之地，神憎鬼棲……在這個地方的深處，有一處天湧泉，泉水滾燙熾熱，但是有溫養丹田，洗煉筋骨之效……”
練羽鴻接著最後一句道：“此為天地造化，凡夫俗子不可侵犯。”
“玄磧，玄為黑，磧則為沙漠戈壁之意。”聞鳶飛不緊不慢道，“此書名為《奇道雜俎》，乃是阿思師祖所著，當年他老人家游歷四方，記錄了不少奇聞異事，成書之時距今已過百年。”
“黑戈壁……”練羽鴻不知想到什麽，喃喃自語。
穆雪英問：“你知道這個地方？”
練羽鴻輕輕搖頭，眼中帶著不確定的神色：“我在昏睡之時，迷迷糊糊夢到了一個地方，那裏烈日灼灼、風沙漫天，黑色的石山佇立在沙漠間……斷斷續續的哭聲回蕩在風中……就像是書中描述的地方。”
穆雪英：“怎麽從未聽你說過？”
“日有所思，夜有所夢，我以為不過是碰巧。”練羽鴻說。
“非也非也，練兄此言差矣。”乙殊道，“你漏了最重要的一點——你從未去過西域，怎會夢到沙漠？”
餘人聞言登時一楞。
練羽鴻略微蹙眉：“你的意思是……”
“說明你此番無論如何，註定要往西域跑一趟了。”
穆雪英哼道：“若那天湧泉早已幹涸，又該如何？”
“這並非全然沒有可能。”聞鳶飛說，“然則西域乃是陽盛之地，剛好克制那什麽的寒冰之氣，即便找不到天湧泉，或許也有別的辦法能夠驅除寒氣。更何況，你們本就打算前往西域，順路而已。”
練羽鴻點頭道：“小姨說的是，雖說去西域尋人，我卻不知人在何處，有了‘黑戈壁’這個目標，沿路探聽，說不定反而能找到線索。”
聞鳶飛道：“正是此意。”
“雖然但是，這次我就不能陪你們了。”乙殊歉然攤手，“我還有別的事要做，此次西域之行，只能靠你們兩個了。”
練羽鴻雖有意外，卻也知乙殊自始自終都有他自己的使命，相伴日久，終有分別之時。
思及此，心中忽而湧起無限傷感，不由看向身旁的穆雪英，卻發覺對方也正看著自己。
穆雪英朝他略一挑眉，什麽也沒說。
“倒也不必這個表情，咱們以後還會再見的。”乙殊笑道。
練羽鴻道：“什麽事都瞞不過你。”
“非也非也，你肯定想不到我要去幹什麽。”乙殊搖頭晃腦道，“我與飛姐要去樂暨，找樊妙芙看看那布片上的毒血，若能弄清毒藥名稱來源，順藤摸瓜，說不定就能找到兇手了！”
……這麽簡單的道理，我怎麽早沒想到！
“小姨，乙殊道長……”練羽鴻滿臉驚喜之色，簡直不知該說什麽好。
“道謝就免了，懶得聽。”聞鳶飛面無表情道。
“我可是磨了飛姐好久呢，”乙殊壞笑道，“她不想把布片交給我，只好親自前去，其實飛姐挺喜歡你的，練兄……”
旋即聽得“咚”的聲響，茶杯於地面摔了個粉碎，若非乙殊閃躲及時，那杯子便要碎在他頭上了。
“如此一來，你們前往西域，便沒有了後顧之憂。”聞鳶飛煞有介事地攏手，正色道，“我也不是為了你，是為了阿思，不要得意忘形，出得大越境內，就沒人這麽幫你們了。”
“那倒也不至於，大漠之中另有神兵。”乙殊呵呵笑道，“以及我這有一錦囊，不到危急關頭，萬萬不可打開。”
乙殊說著自懷中掏出一只小布袋，練羽鴻剛要接過，便被穆雪英劈手奪去。
“若是我現在就打開呢？”穆雪英晃了晃那錦囊。
乙殊幹笑兩聲：“打開也可以，那就不靈了。”
穆雪英總覺得這小道士不大靠譜，懷疑地看他一眼，最終還是沒有打開錦囊，隨手丟給練羽鴻。
關外大漠，夕陽西下，一支龐大的駝隊踏沙而行，猶如茫茫沙海中前行的一梭財富之舟，結束了漫長艱苦的行商之旅，滿載而歸。
落日餘暉，映照人人滿面紅光，領頭的薩保遙望遠方，心中一陣激昂澎湃，不由高喊一聲，剎那間回應此起彼伏，應和駝鈴陣陣，響徹沙漠。
綠洲，如同點綴於黃金盤中的一枚碧綠的寶石，其上建立富庶輝煌的城邦，乃是這粟特商隊魂牽夢縈的家園。
城門大開，粟特商人排成長隊緩緩入城，徑直行至商會內，立即有仆從上前，將貨物與財寶卸下，轉運入室。
心安松懈之際，人群中倏然傳來一陣喧嘩，一人踉蹌逃竄，慌不擇路間撞翻了一名商人，兩名護衛自後撲上，直接將那人按倒在地，順手給了他一巴掌。
大胡子薩保高聲呵斥幾句，示意二人不要傷他，護衛點頭應聲，一左一右如同抓著雞崽般將那人提起，帶到薩保點面前。
此人以遮光布套住了腦袋，骨瘦如柴，衣衫襤褸，手腳俱戴著鐐銬，方才憑著一口氣亂沖亂撞，被制服後登時力氣散盡，只得任人擺弄。
“沒事的，這裏很安全，誰也不能傷害你。”薩保以漢話說道。
那人垂著頭，身體全賴兩名護衛支撐站立，畏懼般地不住發抖。
薩保面上帶著微笑，耐心等了片刻，卻也怕這人真被打出了什麽問題，隨後伸出戴滿寶石指環的手，摘下了那人的頭套。
那是一張年輕的漢人的臉，年輕人雙目渙散，面上滿是鼻涕眼淚的痕跡，隨著頭套摘下，猛然受到陽光的刺激，登時蜷縮起身體，發出斷斷續續的哭叫。
“救救我……師兄……師兄……你到底在哪兒……”
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竹筏停在湖心，聞鳶飛右手一翻，指間繞著道道琴絲，隨她轉腕並指，繼而激射沒入湖中，水花四濺。
少頃，琴絲出水，拖著狹長的一物，回到了聞鳶飛的手中。
隨即聽得錚然聲響，長劍出鞘，寒光閃爍，劍身陣陣震蕩，猶如重見天日的激奮，又似是塵封多年的不甘的嗡鳴。
聞鳶飛左手二指並起，劍訣引動劍身，動作倏然變得極慢極緩，山風颯颯，吹亂了她的長發，冥冥之中靈機乍現，聞鳶飛驟然睜眼，當空刺出一劍。
下一刻，風止，樹靜。
聞鳶飛單足踏於湖心樹葉之上，腕間琴絲寸寸崩斷，利劍折射天光，一片雪亮之中，恍惚仍是少時的模樣。
弦聲渺渺不絕，悠揚婉轉，聞鳶飛端坐於桌前，雙目半閉，所彈之曲正是初到鏡湖那晚，於湖心亭中彈奏的那首。
練羽鴻與穆雪英並肩走入房中，聞鳶飛恍若未覺，素指輕撥，琴音如水般流淌而出，雖不覆那夜的哀婉之情，仍是令人聞之心醉。
穆雪英無聊四顧，倏然發現其身側多了一把長劍，憶起清晨那幕，不由蠢蠢欲動，想看看織星女的佩劍究竟有何不同之處。
練羽鴻察覺了他的想法，擡手抓住穆雪英的袖子，朝他輕輕搖頭。
一曲畢，餘音裊裊，不絕於耳，聞鳶飛靜坐不動，仿佛尚沈溺於往事之中。
良久，聞鳶飛開口：“此曲名為《思飛》，琴音需有笛聲相輔，琴笛和鳴，情投契合，方知曲中美妙。”
練羽鴻知她思念母親，是以並不出聲打擾。
聞鳶飛睜開雙目，緩緩道：“你的眼睛和她很像，否則我是絕不會救你的。”
“謝謝你，小姨。”練羽鴻輕聲說。
聞鳶飛長出一口氣，朝一旁的阿菁略微揚首，對方會意，快步走出房間，不多時返回來，領著乙殊入內。
乙殊一見練羽鴻，面上表情變換，似是恨不得撲在他身上大喊大叫。乙殊最終忍住了這陣沖動，小心翼翼地觀察練羽鴻的神色，出言道：“那個……練兄……你已經沒事了啊！”
練羽鴻朝他微微一笑，點頭道：“不錯，我已經完全好了。”
練羽鴻長身而立，面色淡然柔和，雖一身粗布衣衫，難掩其自內散發的溫潤而澤的氣質，如同美玉一般，褪盡青灰積塵，方顯露出真正的光華。
乙殊暗自咋舌，想起一路歷程，既為他高興，又不由心酸。
“要走了？”聞鳶飛道。
練羽鴻道：“是，我們要去西域，去找我的師父師弟。”
“你爹的仇怎麽辦？”
練羽鴻抿唇不語，師仇當前，他並不想過多地考慮這個問題，練淳風之死疑點重重，未尋到確鑿證據之前，實在無從下手。
“我說你的拳路中有處破綻，你還記不記得？”穆雪英忽而開口。
練羽鴻心下一驚，立時想起二人初見之時，穆雪英扮作女人來搶自己的劍穗，二人於楓山中奔逐交手，那時穆雪英便說了這句話。
只不過，練羽鴻一直以為穆雪英是為了戲弄自己，故意出言相激，其後又發生了一系列事件，早將此言拋之腦後。
練羽鴻道：“可是，墜星拳為我師門秘學，你又怎會得知？”
穆雪英緩緩道：“因為我見過墜星拳的拳譜，且這拳譜，就收在我家的無味閣中。”
練羽鴻震驚無比：“你說什麽？”
“無味閣中收藏了許多武學秘籍，其中便有你玉衡劍派的拳譜，我只簡單翻閱過一次，雖不能倒背如流，卻能看出你的拳路中有一異樣之處。”穆雪英道。
“異樣之處……”練羽鴻喃喃低語，忽而想到一個極重要的問題，問道，“那墜星拳的拳譜怎會出現在你家？”
穆雪英輕輕搖頭，他對穆無岳的過去並不關心，是以知之甚少。然而他舊事重提倒不是為了再度生事，只因此事縈繞心間甚久，結合練淳風之死來看，似乎頗有疑竇。
“聽聞在遇到阿思之前，練淳風與穆無岳曾深入大漠，挑遍西域高手，誰若輸了，便將武功秘籍乖乖交出。”聞鳶飛道，“想必這些秘籍便收入了穆家的無味閣中。”
“這倒……確實是他們能做出的事。”練羽鴻道。
當初在樂暨時，藍君弈曾講起練淳風與穆無岳的往事，二人為分出勝負，竟去挑戰中原十位高手，此時聽得聞鳶飛之言，練羽鴻非但不覺意外，只覺很符合他二人的作風。
想當年阿爹也是一名任性妄為的少年，怪不得能夠贏得阿娘的青睞。練羽鴻暗自搖頭，此事想來，好笑之餘，更多的卻是天人兩隔的怊悵。
“離經叛道。”聞鳶飛雖如此評價，面上卻罕有一絲欣賞之意，“無味二字，大抵取自‘食之無味，棄之可惜’之意，胡人蠻子的東西確實不怎麽樣，然而這份魄力，卻不是常人所有的。”
乙殊腦中靈光閃過，提出了關鍵問題：“既然練兄師門的拳譜出現在穆兄家，是不是意味著練掌門輸給了穆大俠？”
練羽鴻聞言一怔，立時想到了更重要的事：“雪英，你在無味閣中有沒有見過玄離劍法的劍譜？”
穆雪英道：“沒有。”
練羽鴻沈思道：“我玉衡劍派的武學功法之中，最重要的還是玄離劍法，如若是我爹輸給了穆無岳，為何只有拳譜而沒有劍譜呢？”
乙殊：“說明他們比了不止一場唄！”
穆雪英道：“你有沒有聽你師父說起過此事，抑或有沒有見過我家的什麽功法？”
練羽鴻搖頭道：“從來沒有……不，我覺得此事沒有那麽簡單，他二人最終一定還是沒有分出勝負，否則為何大費周章，非要在榆泉約戰不可？”
穆雪英理所當然道：“因為好玩。”
“絕沒有那麽簡單……”練羽鴻眉頭深鎖，總覺得仿佛隱隱觸到了什麽，卻無論如何都看不清晰，“不對，我突然想起來……”
眾人馬上道：“想到什麽？”
練羽鴻道：“師父教我劍法之時，曾告訴過我，現存的玄離劍法是殘缺不全的！”
此話一出，就連聞鳶飛的臉上亦現出驚訝之色。
練羽鴻飛快道：“玄離劍法有困、厄、離、苦四卷，當年阿爹學成下山，闖蕩江湖之時，師父尚未學全劍法，而阿爹亡故後，宗門幾經輾轉最終由師父繼承，可這最後苦卷的劍譜……竟是殘缺不全的。”
聞鳶飛思索道：“如此想來，似乎還是姓穆的嫌疑最大。”
練羽鴻自己也覺得不可思議，卻仍是朝穆雪英問道：“所以你有沒有在那無味閣中……見過幾頁劍譜？”
穆雪英一臉匪夷所思地看著他：“劍法講究連貫流暢，幾頁劍譜撕下來與廢紙又有何異？”
話雖如此，練羽鴻自己也覺得無比奇怪，然而爹娘早已故去，穆無岳與師父關牧秋此刻俱是生死未蔔，其中緣由深意，如今又如何能夠得知呢？
“但我還是覺得，穆無岳不會毒害我爹。”練羽鴻道，“畢竟他們是很好的朋友。”
“世道日衰，人心不古，此事並非三言兩語能夠理清。”聞鳶飛輕輕搖頭，“不過我也希望不是穆無岳下毒，如若連他二人也要自相殘殺，我確實沒有出山的必要了。”
“小姨要出山？”練羽鴻驚道。
“我已在這深山裏呆得太久了，是時候出去走走，活動活動筋骨。”聞鳶飛說著翻開桌上書本，遞給練羽鴻，“近日我翻閱古籍，找到了這本書，或許對你們有幫助。”
練羽鴻小心接過，古本泛黃，可見確實經歷了不少的年頭，翻開那頁赫然寫著這樣一段話：
西域大漠，有玄磧之地，人蹤絕跡，神祇棄之，魔魅棲焉。
其幽邃之處，有天湧之泉，水若沸湯，熾烈難近，然有溫養丹田、洗煉筋骨之玄妙，蓋天地之靈蘊，非凡俗可窺也。
穆雪英以手指摩挲下巴，低聲開口：“西域沙漠之中，有一片玄磧之地，神憎鬼棲……在這個地方的深處，有一處天湧泉，泉水滾燙熾熱，但是有溫養丹田，洗煉筋骨之效……”
練羽鴻接著最後一句道：“此為天地造化，凡夫俗子不可侵犯。”
“玄磧，玄為黑，磧則為沙漠戈壁之意。”聞鳶飛不緊不慢道，“此書名為《奇道雜俎》，乃是阿思師祖所著，當年他老人家游歷四方，記錄了不少奇聞異事，成書之時距今已過百年。”
“黑戈壁……”練羽鴻不知想到什麽，喃喃自語。
穆雪英問：“你知道這個地方？”
練羽鴻輕輕搖頭，眼中帶著不確定的神色：“我在昏睡之時，迷迷糊糊夢到了一個地方，那裏烈日灼灼、風沙漫天，黑色的石山佇立在沙漠間……斷斷續續的哭聲回蕩在風中……就像是書中描述的地方。”
穆雪英：“怎麽從未聽你說過？”
“日有所思，夜有所夢，我以為不過是碰巧。”練羽鴻說。
“非也非也，練兄此言差矣。”乙殊道，“你漏了最重要的一點——你從未去過西域，怎會夢到沙漠？”
餘人聞言登時一楞。
練羽鴻略微蹙眉：“你的意思是……”
“說明你此番無論如何，註定要往西域跑一趟了。”
穆雪英哼道：“若那天湧泉早已幹涸，又該如何？”
“這並非全然沒有可能。”聞鳶飛說，“然則西域乃是陽盛之地，剛好克制那什麽的寒冰之氣，即便找不到天湧泉，或許也有別的辦法能夠驅除寒氣。更何況，你們本就打算前往西域，順路而已。”
練羽鴻點頭道：“小姨說的是，雖說去西域尋人，我卻不知人在何處，有了‘黑戈壁’這個目標，沿路探聽，說不定反而能找到線索。”
聞鳶飛道：“正是此意。”
“雖然但是，這次我就不能陪你們了。”乙殊歉然攤手，“我還有別的事要做，此次西域之行，只能靠你們兩個了。”
練羽鴻雖有意外，卻也知乙殊自始自終都有他自己的使命，相伴日久，終有分別之時。
思及此，心中忽而湧起無限傷感，不由看向身旁的穆雪英，卻發覺對方也正看著自己。
穆雪英朝他略一挑眉，什麽也沒說。
“倒也不必這個表情，咱們以後還會再見的。”乙殊笑道。
練羽鴻道：“什麽事都瞞不過你。”
“非也非也，你肯定想不到我要去幹什麽。”乙殊搖頭晃腦道，“我與飛姐要去樂暨，找樊妙芙看看那布片上的毒血，若能弄清毒藥名稱來源，順藤摸瓜，說不定就能找到兇手了！”
……這麽簡單的道理，我怎麽早沒想到！
“小姨，乙殊道長……”練羽鴻滿臉驚喜之色，簡直不知該說什麽好。
“道謝就免了，懶得聽。”聞鳶飛面無表情道。
“我可是磨了飛姐好久呢，”乙殊壞笑道，“她不想把布片交給我，只好親自前去，其實飛姐挺喜歡你的，練兄……”
旋即聽得“咚”的聲響，茶杯於地面摔了個粉碎，若非乙殊閃躲及時，那杯子便要碎在他頭上了。
“如此一來，你們前往西域，便沒有了後顧之憂。”聞鳶飛煞有介事地攏手，正色道，“我也不是為了你，是為了阿思，不要得意忘形，出得大越境內，就沒人這麽幫你們了。”
“那倒也不至於，大漠之中另有神兵。”乙殊呵呵笑道，“以及我這有一錦囊，不到危急關頭，萬萬不可打開。”
乙殊說著自懷中掏出一只小布袋，練羽鴻剛要接過，便被穆雪英劈手奪去。
“若是我現在就打開呢？”穆雪英晃了晃那錦囊。
乙殊幹笑兩聲：“打開也可以，那就不靈了。”
穆雪英總覺得這小道士不大靠譜，懷疑地看他一眼，最終還是沒有打開錦囊，隨手丟給練羽鴻。
關外大漠，夕陽西下，一支龐大的駝隊踏沙而行，猶如茫茫沙海中前行的一梭財富之舟，結束了漫長艱苦的行商之旅，滿載而歸。
落日餘暉，映照人人滿面紅光，領頭的薩保遙望遠方，心中一陣激昂澎湃，不由高喊一聲，剎那間回應此起彼伏，應和駝鈴陣陣，響徹沙漠。
綠洲，如同點綴於黃金盤中的一枚碧綠的寶石，其上建立富庶輝煌的城邦，乃是這粟特商隊魂牽夢縈的家園。
城門大開，粟特商人排成長隊緩緩入城，徑直行至商會內，立即有仆從上前，將貨物與財寶卸下，轉運入室。
心安松懈之際，人群中倏然傳來一陣喧嘩，一人踉蹌逃竄，慌不擇路間撞翻了一名商人，兩名護衛自後撲上，直接將那人按倒在地，順手給了他一巴掌。
大胡子薩保高聲呵斥幾句，示意二人不要傷他，護衛點頭應聲，一左一右如同抓著雞崽般將那人提起，帶到薩保點面前。
此人以遮光布套住了腦袋，骨瘦如柴，衣衫襤褸，手腳俱戴著鐐銬，方才憑著一口氣亂沖亂撞，被制服後登時力氣散盡，只得任人擺弄。
“沒事的，這裏很安全，誰也不能傷害你。”薩保以漢話說道。
那人垂著頭，身體全賴兩名護衛支撐站立，畏懼般地不住發抖。
薩保面上帶著微笑，耐心等了片刻，卻也怕這人真被打出了什麽問題，隨後伸出戴滿寶石指環的手，摘下了那人的頭套。
那是一張年輕的漢人的臉，年輕人雙目渙散，面上滿是鼻涕眼淚的痕跡，隨著頭套摘下，猛然受到陽光的刺激，登時蜷縮起身體，發出斷斷續續的哭叫。
“救救我……師兄……師兄……你到底在哪兒……”
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