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第65章 捐官名冊!

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第65章  捐官名冊!

“你!”壯漢氣得渾身發抖,看著圍了一圈的護衛,卻又無可奈何,只得咬牙道,“好!我們賠!”

他轉頭對身後的打手喝道:“還楞著幹什麽?把身上的銀子都拿出來!”

打手們心有不甘,紛紛掏出身上的銀子,堆在一旁的桌子上。

謝明灼掃了一眼桌上的銀子,對身後的護衛吩咐:“收下,交給掌櫃的,彌補損失。”

“是!”

護衛上前收起銀子,壯漢見狀:“銀子我們已經賠了,現在,總可以讓我們搜人了吧?”

“搜人?”謝明灼道:“我說過,我的客棧,不許外人搜查。”

“你……你你!言而無信!”壯漢怒喝。

“我只說過,收下賠償,讓你們滾出去。”謝明灼語氣冰冷,“看來,你們是不想走了。”

話音未落,黑衣護衛們再次上前一步,利刃出鞘。

眾人見狀,頓時慌了神,壯漢知道今日再難討到好處,只得咬牙道:“你!你給我等著!清風客棧是吧,我們絕不會善罷甘休的!”

說完,他狠狠一揮手:“我們走!”

……

漕幫眾人罵罵咧咧地退出客棧,腳步踉蹌,直到那夥人的身影徹底消失在街口,大堂裏的賓客才敢松了口氣。

謝明灼擡手示意護衛們收了兵刃,目光掃過滿地狼藉,對掌櫃道:“驚擾的客人一律免單,再送上兩碟精致點心賠罪。”

“是。”掌櫃的連忙應聲,招呼著店小二們手腳麻利地清理現場。

紀雲生走上前來,挑眉道:“謝三,你這一手倒是幹脆,就是漕幫那群人素來記仇,今日吃了這麽大虧,定然不會善罷甘休。”

“本就沒打算讓他們善罷甘休。”謝明灼語氣淡淡。

他擡步朝二樓走去,紀雲生連忙跟上,邊走邊追問:“京公子到底是什麽來頭?漕幫還說丟了什麽要緊東西。”

謝明灼腳步微頓,側頭看他:“不該問的別問。”

紀雲生撇撇嘴,卻也不再多言。

二人剛走到房門口,房門便從裏面輕輕打開,她目光落在謝明灼身上,輕聲道:“多謝。”

“說了,你的事,便是我的事。”謝明灼側身走進屋內,紀雲生識趣地停在門外,順手帶上了房門。

屋內靜悄悄的,只有窗欞外傳來的幾聲鳥鳴。

沈明月望著謝明灼,似是猶豫了許久,才緩緩開口:“其實,漕幫丟的東西,在我這裏。”

謝明灼擡眸看她,眼中並無意外,只是淡淡道:“是什麽?”

“一枚冊子。”沈明月輕聲道,“不知為何,我記憶裏似乎並未拿到……”

沈明月指尖捏著那本巴掌大的青布冊子,她將冊子遞向謝明灼,聲音裏帶著困惑:“方才整理衣袖時,它忽然掉了出來,我竟全然不記得何時取了這東西。”

謝明灼伸手接過,封面沒有任何字跡,只在邊角處繡著一朵極小的暗紋蓮花。他緩緩翻開扉頁,內裏是泛黃的宣紙,用小楷密密麻麻記著名錄。

起初不過是些尋常商戶的姓名籍貫,可越往後翻,謝明灼的眉頭便蹙得越緊。

冊子上的名字漸漸從商戶轉向了官吏,從九品芝麻官到四品知府,每個名字旁都標註著數額不等的銀錢數目,甚至還有幾處寫著“已補實缺”“候任鹽道”的批註。

最末幾頁,竟赫然出現了朝中幾位權貴的親眷之名,對應的銀錢數額更是觸目驚心。

“這……”沈明月見他神色愈發凝重,心下不安,忍不住輕聲追問,“這裏面到底寫了什麽?為何你神色如此難看?”

謝明灼合上冊子,看著她,眼中神色覆雜。此事還與她有牽連。

他聲音像是從牙縫裏擠出來的:“此為捐官名冊。”

“什麽?”她簡直要以為自己耳朵聽錯了,“捐官名冊?漕幫怎會有這種東西?”

不過片刻,謝明灼就接受了其內容。

“難怪……難怪漕幫盤踞邵關多年,掌控著南北漕運要道,早非單純的江湖幫派。”謝明灼將冊子放在桌上,指尖在紙面輕輕敲擊,發出沈悶的聲響,“他們暗中勾結朝中官員,用銀錢為這些人鋪路買官,待這些人上位後,便成了他們在官府的保護傘。如此一來,漕幫走私偷稅、販賣禁物的勾當,才能一直無人敢管。”

他頓了頓,目光掃過冊子上那些刺眼的名字,眸色愈發冰冷:“只是這本名冊所涉官員層級之高,遠超我的預料。若讓漕幫將名冊尋回,或是這些人得知名冊失竊,必然會狗急跳墻。”

沈明月聽得心頭一沈,她原以為只是受人之托取一件普通信物,卻沒料到竟牽扯出如此驚天秘密。她輕聲道:“可我實在想不起來,是誰托付我取這名冊,又為何要讓我混入漕船……我的記憶,自昨夜登船後便斷斷續續,許多事情都記不清了。”

謝明灼擡眸看向她,見她眼底滿是困惑與焦灼,語氣稍緩:“你不必急於想起。漕幫既然如此急於尋回名冊,必然是怕名冊落入他人之手,洩露他們的勾結之事。如今名冊在你我手中,便是握住了他們的把柄,但同時,我們也成了他們必欲除之而後快的目標。”

他走到窗邊,撩起窗幔一角,目光望向街口盡頭,那裏隱約能看到幾個鬼鬼祟祟的身影,顯然是漕幫留下監視客棧的人。“他們不會善罷甘休,今日敗退只是權宜之計。”

“那我們現在該怎麽辦?”沈明月走到他身邊,聲音裏帶著堅定,“名冊絕不能落入漕幫手中,更不能讓那些買官的蛀蟲逍遙法外。”

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