意外
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意外
春汛來得比往年都早。
淮河上游連降了半月暴雨,河水暴漲,渾濁的浪頭裹著泥沙,一浪接一浪地拍上河堤。沈珩已經在堤上守了三天三夜,眼睛熬得通紅,靴子裏的泥水倒了又灌,灌了又倒。
“大人,東段水位又漲了三寸!”一個小吏跑上來,滿臉是泥。
沈珩抹了一把臉上的雨水,順著堤壩往下走。腳底的泥被雨水泡得松軟,踩上去像踩在棉花上。他走得很慢,每一步都先試探一下,再踩實。身後有人喊他,他回頭應了一聲——
腳下一滑。
他整個人往前倒去,手臂在空中抓了一把,什麽都沒抓住。堤壩下面是滔滔的洪水,渾濁的水面打著旋,離他越來越近。
“大人!”有人撲過來拽他的衣角,布料在指間滑脫。
水淹沒頭頂的那一刻,他聽見自己的心跳聲,沈悶的,一下一下,像是在數著什麽。水灌進嘴裏、鼻子裏,嗆得他睜不開眼。他下意識地伸手去抓,指尖碰到什麽——是那支袖箭,綁在左臂上,被水泡得沈甸甸的。
他想起她的信。
昭昭,抱歉,有時意外似是會比再見先出現。
消息傳到京城時,已是七日後。
朝堂上正在議淮安山匪的事。那夥匪徒盤踞在淮安城外的翠屏山,專劫周邊村落、過往商船,近日愈發猖獗,竟截了漕運的糧船。地方官連發三道急報,請求朝廷派兵剿匪。
秦昭站在武將隊列裏,聽戶部尚書說剿匪的糧草要多少,兵部尚書說該調哪裏的兵。她一個字都沒聽進去,只是盯著面前的地磚,數上面的紋路,沈珩有十日沒來信了。
“報!”
殿外傳來急促的腳步聲,一個小太監跌跌撞撞地跑進來,跪在殿前,聲音發顫:“陛下,淮安急報——修運河的官員……有人失蹤了。”
秦昭的手指猛地掐進掌心。
“工部侍郎沈珩,七日前在河堤上巡查時,失足落水……至今未尋到。”
殿中一片嘩然。秦昭站在那裏,耳邊嗡嗡的,什麽都聽不清。她只看見父皇的嘴唇在動,好像在說什麽,可她一個字都聽不見。她想起他走的那天早上,雪還沒停,她沒能去送他。她想起他信裏寫的“淮安近日放晴,河堤上的泥幹了不少”。她想起他說“昭昭也要註意安全”。
她往前邁了一步。
“父皇,”她聽見自己的聲音,平靜得不像自己,“兒臣請旨,前往淮安剿匪。”
殿中靜了一瞬。皇帝看著她,目光深深。
“淮安山匪猖獗,劫掠漕運,為禍百姓。兒臣願領兵前往,三月之內,平定匪患。”她頓了頓,“請父皇恩準。”
皇帝看了她很久。殿上沒有人說話,連方才還在爭論糧草的戶部尚書都住了口。秦昭站在那裏,手垂在身側,攥得指節發白。
“準了。”皇帝的聲音從禦案後傳來,很沈,”帶你自己的人吧”。
秦昭跪下叩首,額頭觸地,重重磕了一下。“謝父皇。”
她起身,轉身往外走。步子很快,快到像是在逃。走到殿門口時,身後傳來父皇的聲音:“昭兒。”
她停住,沒回頭。
“萬事當心……”
秦昭攥緊了拳頭,推門出去。
回到營裏,她直接去了議事廳,鋪開地圖,標註淮安的位置。從京城到淮安,快馬加鞭,要走十天。她等不了十天。
“備馬。”她吩咐鄭鐵花,“點五十精騎,帶上幹糧和藥,半個時辰後出發。”
鄭鐵花應了一聲,轉身要走,又被她叫住。
“等等。”秦昭頓了頓,“叫周虎去請太子來。”
秦暄來得很快,跑得氣喘籲籲,一進門就喊:“阿姐,我聽說——”
“閉嘴,聽我說。”秦昭把地圖推到他面前,“我走之後,烏蘭你替我看著。”
秦暄楞了一下:“看著她?”
“嗯。她一個人在別院,雖說有侍女,到底不放心。你隔幾日去看看,缺什麽給她補上。”她頓了頓,“還有,繼續教她,刀法別落下。”
秦暄點點頭,又想說什麽。
“還有,”秦昭看著他,“她到底是北戎人,你留個心眼……”她沒說下去,只是拍了拍他的肩膀,“走了。”
她抓起桌上的佩劍,大步往外走。秦暄跟在後面,一直送到營門口。五十精騎已經列隊候著,馬匹嘶鳴,鐵甲錚錚。秦昭翻身上馬,勒住韁繩,夾緊馬腹。
“走。”
馬蹄聲如雷,五十騎卷起漫天塵土,一路往南。
秦昭策馬狂奔,風從耳邊呼嘯而過,刮在臉上像刀子。她嫌慢,又抽了一鞭。
從京城到淮安,官道一千二百裏。快馬十日,她要用六天走完。
第一天,跑了二百裏。馬換了兩匹,她只在驛站灌了一口水,啃了兩口幹糧,又翻身上馬。
第二天,天降大雨。她披著蓑衣,在泥濘的路上深一腳淺一腳地跑。鄭鐵花從後面追上來,喊:“將軍,雨太大了,歇一歇吧!”她沒停,吩咐周虎帶著後面的人雨停再趕路,自己和鄭鐵花先行。
第三天夜裏,她實在撐不住了,靠在路邊的樹上瞇了半個時辰。醒來的時候,發現自己的手還在攥著韁繩,指節僵硬,掰都掰不開。
第四天,第五天,第六天——
第六天傍晚,淮安城樓出現在視野裏。
秦昭勒住馬,看著城墻上斑駁的磚石,心跳快得像要從胸腔裏蹦出來。她攥著韁繩,指節發白。
“進城。”她對鄭鐵花說,聲音啞得像砂紙磨過。
淮安知縣是個瘦削的中年人,姓方,聽說京裏來的人提前到了,慌慌張張迎出來。看見秦昭一身風塵、滿眼血絲,楞了一下,連忙行禮。
“長公主——”
“沈珩找到了嗎?”秦昭打斷他。
方知縣搖頭,臉色發白:“下官派人沿河搜尋了十幾日……至今沒有消息。只找到了大人的靴子和外袍,被水泡得不成樣子了……”
秦昭將韁繩掐進掌心。“繼續找。”
“是,是……”方知縣連連點頭,便跟著秦昭的步伐向前走著,邊小心翼翼地說,“還有一事……翠屏山的山匪,最近又下山了。七日前劫了劉家渡,三日前又劫了李家莊,搶了糧食和布匹,還各擄走了幾個人。”
秦昭將馬交給府衙中小廝後看著他。“擄人?”
“是。這夥匪徒不常傷人,也不搶窮人家,隔一陣子下山一次,劫些富戶的財物,有時也擄人。山下幾個村子都怕他們。”他頓了頓,“下官已經調了鄉勇,只是人手不夠,一直等朝廷的兵……”
“我帶的精騎大概兩日後到。”
走到正廳墻邊掛著的輿圖前。翠屏山在淮安城西四十裏,山勢險峻,易守難攻。她盯著那片山形看了很久。
“沈珩失蹤那日,”她忽然開口,“離那些村莊有多遠?”
方知縣楞了一下,連忙讓人去查。片刻後回來稟報:“回公主,沈大人落水的地方在上游,李家莊在下游……相距有二十裏。”
秦昭的手指在地圖上敲了敲。她想起方才方知縣說的——山匪擄人。沈珩在河裏漂了那麽久,如果被沖到下游,被村裏人救起……然後山匪來了,擄走了村民……他會不會也在其中?
她轉身,叫來鄭鐵花。“府衙中點幾個看著機靈的,跟我沿河往下走。”
“將軍,您剛到——”
“點人。”秦昭已經抓起佩劍往外走。
河堤上,夕陽把水面染成渾黃。
秦昭帶著鄭鐵花和兩個縣令親兵,沿著河岸往下游走。天黑之前,他們到了一個村子,叫劉家渡。村裏的老人看見官兵,嚇得往屋裏躲。
秦昭讓親兵退後,自己走上前,蹲在一個老人面前。
“老人家,十幾日前發大水,你們村裏有誰救過人嗎?”
老人看了她一眼,猶豫了一會兒,才說:“救過一個俊俏後生,從水裏撈上來的時候,還有口氣。孫婆娘給他灌了姜湯,似是燒了一夜才醒。”
秦昭的心跳漏了一拍。“他人呢?”
老人搖搖頭:“在屋裏養了兩日,能下地了,說要走。我們說你身子還沒好全,他非要走。結果那天晚上……”
“那天晚上怎麽了?”
“山匪來了。”老人的聲音低下去,“搶了糧,還抓了幾個人。那個後生也被抓走了。”
秦昭攥緊了拳頭。她的聲音平靜,可鄭鐵花看見她握劍的手在抖。
“老人家,山匪下山可有規律?”
“說不準,”老人嘆氣,“隔一陣子來一回,倒也不傷人,專搶富戶。說是劫富濟貧,我們這些窮人家,他們看都不看一眼。按日子算……”他想了想,“怕是就這兩日了,許是明晚,許是後天。隔壁王家村富戶多,怕是會去那邊。”
秦昭站起身,把鄭鐵花拉到一邊。
“你回去告訴方知縣,這幾日山匪可能會去王家村。讓他派兵去守著,遇見了不要真打,放幾個回去,跟著他們上山,摸清楚老窩在哪兒。”
鄭鐵花一楞:“將軍,你——”
“我去探探虛實。”秦昭看著她,“等他們來,我跟他們走。你回去調兵,周虎他們到了後,一起在翠屏山下等著。我上山之後,會想辦法發信號。”
“不行!”鄭鐵花急了,“將軍,您幾日沒休息——”
“這是軍令。”秦昭看著她,“去。”。沈默了半晌又加上一句“讓縣衙的人沿著河道繼續找,見到村舍就同我今日這般問一問。”
鄭鐵花攥著拳頭,咬了咬牙,轉身走了。
秦昭帶著幾個人在王家村暗處等著。
她靠在墻根,眼睛盯著村口,手指無意識地摩挲著劍柄。連日地趕路,眼皮沈得像灌了鉛,可她不敢閉。一閉眼就是沈珩的臉——他在水裏漂著,伸出手來,卻抓不到任何東西,而後沈入水裏。她甩甩頭,把那畫面甩出去,繼續盯著村口。
月亮升起來的時候,遠處傳來馬蹄聲。
秦昭猛地直起身,握緊劍柄。她的手心全是汗,指節僵硬,掰都掰不開。馬蹄聲越來越近,火光在黑暗中跳動,她看見那群黑影——十幾個騎馬的,有男有女,手裏拿著各式兵器,臉上蒙著布。為首的是個中年男人,身形魁梧,目光銳利。
她正要迎上去,忽然看見隊伍最後面有一個人。那人騎在馬上,手裏拿著一把劍,身姿筆直,不像土匪,倒像個讀書人。
她的心跳停了一拍。
是沈珩。
他穿著粗布衣裳,頭發半束著,蒙著臉。可他端坐在馬上的姿勢,她太熟悉了。她看著他,看著他跟在土匪的隊伍裏,看起來已經融入了他們。
她攥著劍柄,指節發白。他沒死。他好好的,騎在馬上,拿著劍。她看了他很久,久到旁邊的人喊“將軍”,她才回過神來。
“按我說的做。”她壓低聲音,對身邊的縣衙兵丁說,“待會兒打起來,裝裝樣子就撤,別硬拼。人跑了就跑了,東西搶了就搶了,你們只管記住他們往哪個方向走,回去告訴鄭鐵花。”
幾個兵丁面面相覷,心底皆生惶惑,一個年輕兵士忍不住開口,語聲發緊:“將軍,那……那您呢?”
“我隨他們走。”秦昭望著遠處漸近的人馬,聲音輕,卻透著篤定,“不必管我。”
她五指收緊,攥緊劍柄,緩步從暗處走了出來。
正要移步上前,一聲尖利的呼哨驟然劃破寂靜——山匪動手了。一眾匪徒蜂擁入村,踹開幾戶富戶的院門,蠻橫地將糧食、布匹席卷而出。秦昭眸光一凝,拔劍出鞘,徑直沖了上去。
她刻意收了力道,招式散漫,只與匪徒虛虛纏鬥數合。不多時,便被一名匪賊以刀背狠狠砸中肩頭。一股鈍痛驟然傳來,她身形一晃,踉蹌著後退幾步。
這一幕,恰好落入沈珩眼中。他臉色倏然一白,眼中微動,險些失聲喚她。秦昭遙遙望見他,輕輕搖了搖頭,眼底藏著一絲隱晦的示意。
不多時,山匪劫掠完畢,正要率眾離去。為首的中年匪首目光驟然落在秦昭身上,上下細細打量一番,粗聲笑道:“這女子,倒有幾分本事。帶走。”
兩名匪徒立刻上前,一左一右架住了她的胳膊。秦昭沒有掙紮,只是定定地望著沈珩。他立在原地,十指死死攥著劍柄,指節繃得泛出青白,周身氣息冷得嚇人。秦昭望著他,唇角微微扯了扯,漾開一抹極淡的笑意。
就在此時,一名匪徒自懷中摸出一枚煙丸,狠狠擲在地上。白煙轟然炸開,一股甜膩的異香彌漫開來,鉆入鼻間。不過片刻,秦昭只覺頭腦一陣昏沈,視線漸漸模糊。朦朧之中,她看見沈珩不顧一切地朝她撲來,四肢驟然失了力氣,雙腿一軟,便要栽倒。
意識沈淪的最後一瞬,她勉力伸手,拽住了他的衣袖,湊到他耳畔,聲線輕得如同囈語:“上山。”
下一瞬,一雙有力的手臂驟然環住她的腰,將她穩穩攬入懷中。她靠在他的胸口,意識一點點消散,耳畔只剩他急促而紊亂的心跳,一下,又一下,撞得人心慌。
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春汛來得比往年都早。
淮河上游連降了半月暴雨,河水暴漲,渾濁的浪頭裹著泥沙,一浪接一浪地拍上河堤。沈珩已經在堤上守了三天三夜,眼睛熬得通紅,靴子裏的泥水倒了又灌,灌了又倒。
“大人,東段水位又漲了三寸!”一個小吏跑上來,滿臉是泥。
沈珩抹了一把臉上的雨水,順著堤壩往下走。腳底的泥被雨水泡得松軟,踩上去像踩在棉花上。他走得很慢,每一步都先試探一下,再踩實。身後有人喊他,他回頭應了一聲——
腳下一滑。
他整個人往前倒去,手臂在空中抓了一把,什麽都沒抓住。堤壩下面是滔滔的洪水,渾濁的水面打著旋,離他越來越近。
“大人!”有人撲過來拽他的衣角,布料在指間滑脫。
水淹沒頭頂的那一刻,他聽見自己的心跳聲,沈悶的,一下一下,像是在數著什麽。水灌進嘴裏、鼻子裏,嗆得他睜不開眼。他下意識地伸手去抓,指尖碰到什麽——是那支袖箭,綁在左臂上,被水泡得沈甸甸的。
他想起她的信。
昭昭,抱歉,有時意外似是會比再見先出現。
消息傳到京城時,已是七日後。
朝堂上正在議淮安山匪的事。那夥匪徒盤踞在淮安城外的翠屏山,專劫周邊村落、過往商船,近日愈發猖獗,竟截了漕運的糧船。地方官連發三道急報,請求朝廷派兵剿匪。
秦昭站在武將隊列裏,聽戶部尚書說剿匪的糧草要多少,兵部尚書說該調哪裏的兵。她一個字都沒聽進去,只是盯著面前的地磚,數上面的紋路,沈珩有十日沒來信了。
“報!”
殿外傳來急促的腳步聲,一個小太監跌跌撞撞地跑進來,跪在殿前,聲音發顫:“陛下,淮安急報——修運河的官員……有人失蹤了。”
秦昭的手指猛地掐進掌心。
“工部侍郎沈珩,七日前在河堤上巡查時,失足落水……至今未尋到。”
殿中一片嘩然。秦昭站在那裏,耳邊嗡嗡的,什麽都聽不清。她只看見父皇的嘴唇在動,好像在說什麽,可她一個字都聽不見。她想起他走的那天早上,雪還沒停,她沒能去送他。她想起他信裏寫的“淮安近日放晴,河堤上的泥幹了不少”。她想起他說“昭昭也要註意安全”。
她往前邁了一步。
“父皇,”她聽見自己的聲音,平靜得不像自己,“兒臣請旨,前往淮安剿匪。”
殿中靜了一瞬。皇帝看著她,目光深深。
“淮安山匪猖獗,劫掠漕運,為禍百姓。兒臣願領兵前往,三月之內,平定匪患。”她頓了頓,“請父皇恩準。”
皇帝看了她很久。殿上沒有人說話,連方才還在爭論糧草的戶部尚書都住了口。秦昭站在那裏,手垂在身側,攥得指節發白。
“準了。”皇帝的聲音從禦案後傳來,很沈,”帶你自己的人吧”。
秦昭跪下叩首,額頭觸地,重重磕了一下。“謝父皇。”
她起身,轉身往外走。步子很快,快到像是在逃。走到殿門口時,身後傳來父皇的聲音:“昭兒。”
她停住,沒回頭。
“萬事當心……”
秦昭攥緊了拳頭,推門出去。
回到營裏,她直接去了議事廳,鋪開地圖,標註淮安的位置。從京城到淮安,快馬加鞭,要走十天。她等不了十天。
“備馬。”她吩咐鄭鐵花,“點五十精騎,帶上幹糧和藥,半個時辰後出發。”
鄭鐵花應了一聲,轉身要走,又被她叫住。
“等等。”秦昭頓了頓,“叫周虎去請太子來。”
秦暄來得很快,跑得氣喘籲籲,一進門就喊:“阿姐,我聽說——”
“閉嘴,聽我說。”秦昭把地圖推到他面前,“我走之後,烏蘭你替我看著。”
秦暄楞了一下:“看著她?”
“嗯。她一個人在別院,雖說有侍女,到底不放心。你隔幾日去看看,缺什麽給她補上。”她頓了頓,“還有,繼續教她,刀法別落下。”
秦暄點點頭,又想說什麽。
“還有,”秦昭看著他,“她到底是北戎人,你留個心眼……”她沒說下去,只是拍了拍他的肩膀,“走了。”
她抓起桌上的佩劍,大步往外走。秦暄跟在後面,一直送到營門口。五十精騎已經列隊候著,馬匹嘶鳴,鐵甲錚錚。秦昭翻身上馬,勒住韁繩,夾緊馬腹。
“走。”
馬蹄聲如雷,五十騎卷起漫天塵土,一路往南。
秦昭策馬狂奔,風從耳邊呼嘯而過,刮在臉上像刀子。她嫌慢,又抽了一鞭。
從京城到淮安,官道一千二百裏。快馬十日,她要用六天走完。
第一天,跑了二百裏。馬換了兩匹,她只在驛站灌了一口水,啃了兩口幹糧,又翻身上馬。
第二天,天降大雨。她披著蓑衣,在泥濘的路上深一腳淺一腳地跑。鄭鐵花從後面追上來,喊:“將軍,雨太大了,歇一歇吧!”她沒停,吩咐周虎帶著後面的人雨停再趕路,自己和鄭鐵花先行。
第三天夜裏,她實在撐不住了,靠在路邊的樹上瞇了半個時辰。醒來的時候,發現自己的手還在攥著韁繩,指節僵硬,掰都掰不開。
第四天,第五天,第六天——
第六天傍晚,淮安城樓出現在視野裏。
秦昭勒住馬,看著城墻上斑駁的磚石,心跳快得像要從胸腔裏蹦出來。她攥著韁繩,指節發白。
“進城。”她對鄭鐵花說,聲音啞得像砂紙磨過。
淮安知縣是個瘦削的中年人,姓方,聽說京裏來的人提前到了,慌慌張張迎出來。看見秦昭一身風塵、滿眼血絲,楞了一下,連忙行禮。
“長公主——”
“沈珩找到了嗎?”秦昭打斷他。
方知縣搖頭,臉色發白:“下官派人沿河搜尋了十幾日……至今沒有消息。只找到了大人的靴子和外袍,被水泡得不成樣子了……”
秦昭將韁繩掐進掌心。“繼續找。”
“是,是……”方知縣連連點頭,便跟著秦昭的步伐向前走著,邊小心翼翼地說,“還有一事……翠屏山的山匪,最近又下山了。七日前劫了劉家渡,三日前又劫了李家莊,搶了糧食和布匹,還各擄走了幾個人。”
秦昭將馬交給府衙中小廝後看著他。“擄人?”
“是。這夥匪徒不常傷人,也不搶窮人家,隔一陣子下山一次,劫些富戶的財物,有時也擄人。山下幾個村子都怕他們。”他頓了頓,“下官已經調了鄉勇,只是人手不夠,一直等朝廷的兵……”
“我帶的精騎大概兩日後到。”
走到正廳墻邊掛著的輿圖前。翠屏山在淮安城西四十裏,山勢險峻,易守難攻。她盯著那片山形看了很久。
“沈珩失蹤那日,”她忽然開口,“離那些村莊有多遠?”
方知縣楞了一下,連忙讓人去查。片刻後回來稟報:“回公主,沈大人落水的地方在上游,李家莊在下游……相距有二十裏。”
秦昭的手指在地圖上敲了敲。她想起方才方知縣說的——山匪擄人。沈珩在河裏漂了那麽久,如果被沖到下游,被村裏人救起……然後山匪來了,擄走了村民……他會不會也在其中?
她轉身,叫來鄭鐵花。“府衙中點幾個看著機靈的,跟我沿河往下走。”
“將軍,您剛到——”
“點人。”秦昭已經抓起佩劍往外走。
河堤上,夕陽把水面染成渾黃。
秦昭帶著鄭鐵花和兩個縣令親兵,沿著河岸往下游走。天黑之前,他們到了一個村子,叫劉家渡。村裏的老人看見官兵,嚇得往屋裏躲。
秦昭讓親兵退後,自己走上前,蹲在一個老人面前。
“老人家,十幾日前發大水,你們村裏有誰救過人嗎?”
老人看了她一眼,猶豫了一會兒,才說:“救過一個俊俏後生,從水裏撈上來的時候,還有口氣。孫婆娘給他灌了姜湯,似是燒了一夜才醒。”
秦昭的心跳漏了一拍。“他人呢?”
老人搖搖頭:“在屋裏養了兩日,能下地了,說要走。我們說你身子還沒好全,他非要走。結果那天晚上……”
“那天晚上怎麽了?”
“山匪來了。”老人的聲音低下去,“搶了糧,還抓了幾個人。那個後生也被抓走了。”
秦昭攥緊了拳頭。她的聲音平靜,可鄭鐵花看見她握劍的手在抖。
“老人家,山匪下山可有規律?”
“說不準,”老人嘆氣,“隔一陣子來一回,倒也不傷人,專搶富戶。說是劫富濟貧,我們這些窮人家,他們看都不看一眼。按日子算……”他想了想,“怕是就這兩日了,許是明晚,許是後天。隔壁王家村富戶多,怕是會去那邊。”
秦昭站起身,把鄭鐵花拉到一邊。
“你回去告訴方知縣,這幾日山匪可能會去王家村。讓他派兵去守著,遇見了不要真打,放幾個回去,跟著他們上山,摸清楚老窩在哪兒。”
鄭鐵花一楞:“將軍,你——”
“我去探探虛實。”秦昭看著她,“等他們來,我跟他們走。你回去調兵,周虎他們到了後,一起在翠屏山下等著。我上山之後,會想辦法發信號。”
“不行!”鄭鐵花急了,“將軍,您幾日沒休息——”
“這是軍令。”秦昭看著她,“去。”。沈默了半晌又加上一句“讓縣衙的人沿著河道繼續找,見到村舍就同我今日這般問一問。”
鄭鐵花攥著拳頭,咬了咬牙,轉身走了。
秦昭帶著幾個人在王家村暗處等著。
她靠在墻根,眼睛盯著村口,手指無意識地摩挲著劍柄。連日地趕路,眼皮沈得像灌了鉛,可她不敢閉。一閉眼就是沈珩的臉——他在水裏漂著,伸出手來,卻抓不到任何東西,而後沈入水裏。她甩甩頭,把那畫面甩出去,繼續盯著村口。
月亮升起來的時候,遠處傳來馬蹄聲。
秦昭猛地直起身,握緊劍柄。她的手心全是汗,指節僵硬,掰都掰不開。馬蹄聲越來越近,火光在黑暗中跳動,她看見那群黑影——十幾個騎馬的,有男有女,手裏拿著各式兵器,臉上蒙著布。為首的是個中年男人,身形魁梧,目光銳利。
她正要迎上去,忽然看見隊伍最後面有一個人。那人騎在馬上,手裏拿著一把劍,身姿筆直,不像土匪,倒像個讀書人。
她的心跳停了一拍。
是沈珩。
他穿著粗布衣裳,頭發半束著,蒙著臉。可他端坐在馬上的姿勢,她太熟悉了。她看著他,看著他跟在土匪的隊伍裏,看起來已經融入了他們。
她攥著劍柄,指節發白。他沒死。他好好的,騎在馬上,拿著劍。她看了他很久,久到旁邊的人喊“將軍”,她才回過神來。
“按我說的做。”她壓低聲音,對身邊的縣衙兵丁說,“待會兒打起來,裝裝樣子就撤,別硬拼。人跑了就跑了,東西搶了就搶了,你們只管記住他們往哪個方向走,回去告訴鄭鐵花。”
幾個兵丁面面相覷,心底皆生惶惑,一個年輕兵士忍不住開口,語聲發緊:“將軍,那……那您呢?”
“我隨他們走。”秦昭望著遠處漸近的人馬,聲音輕,卻透著篤定,“不必管我。”
她五指收緊,攥緊劍柄,緩步從暗處走了出來。
正要移步上前,一聲尖利的呼哨驟然劃破寂靜——山匪動手了。一眾匪徒蜂擁入村,踹開幾戶富戶的院門,蠻橫地將糧食、布匹席卷而出。秦昭眸光一凝,拔劍出鞘,徑直沖了上去。
她刻意收了力道,招式散漫,只與匪徒虛虛纏鬥數合。不多時,便被一名匪賊以刀背狠狠砸中肩頭。一股鈍痛驟然傳來,她身形一晃,踉蹌著後退幾步。
這一幕,恰好落入沈珩眼中。他臉色倏然一白,眼中微動,險些失聲喚她。秦昭遙遙望見他,輕輕搖了搖頭,眼底藏著一絲隱晦的示意。
不多時,山匪劫掠完畢,正要率眾離去。為首的中年匪首目光驟然落在秦昭身上,上下細細打量一番,粗聲笑道:“這女子,倒有幾分本事。帶走。”
兩名匪徒立刻上前,一左一右架住了她的胳膊。秦昭沒有掙紮,只是定定地望著沈珩。他立在原地,十指死死攥著劍柄,指節繃得泛出青白,周身氣息冷得嚇人。秦昭望著他,唇角微微扯了扯,漾開一抹極淡的笑意。
就在此時,一名匪徒自懷中摸出一枚煙丸,狠狠擲在地上。白煙轟然炸開,一股甜膩的異香彌漫開來,鉆入鼻間。不過片刻,秦昭只覺頭腦一陣昏沈,視線漸漸模糊。朦朧之中,她看見沈珩不顧一切地朝她撲來,四肢驟然失了力氣,雙腿一軟,便要栽倒。
意識沈淪的最後一瞬,她勉力伸手,拽住了他的衣袖,湊到他耳畔,聲線輕得如同囈語:“上山。”
下一瞬,一雙有力的手臂驟然環住她的腰,將她穩穩攬入懷中。她靠在他的胸口,意識一點點消散,耳畔只剩他急促而紊亂的心跳,一下,又一下,撞得人心慌。
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