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第98章 五萬將士的刀,為誰而舉

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第98章 五萬將士的刀,為誰而舉

軍餉送到的那天,周雄對著北疆的茫茫雪原站了一夜。朝廷拖欠軍餉兩個月,六皇子卻自掏腰包接濟邊關——這恩情,他周雄記下了。可光記不夠,他得親自去京城,替五萬將士當面謝恩,更要讓那個坐在龍椅上的皇帝知道,邊關的將士,不是任人宰割的羔羊。

周雄進京的消息,是霍昭最先探到的。

“娘娘!”他快步沖進書房,臉色沈得像塊鐵,“北疆守將周雄,帶著三個副將,昨夜悄悄離了邊關,直奔京城而來!”

慕容昭正翻著賬本,指尖一頓,擡眼:“幾個人?

“四個,輕車簡從,沒帶一兵一卒。而且——”霍昭壓低聲音,“他們是繞開了北朔關卡走的。”

慕容昭眉梢微挑,隨即笑了。

周雄這步棋走得聰明。從北疆到京城,若走北朔官道,必經三道關卡,慕容琮的人隨時可以攔截。但繞道慕容琮輕易是找不到的。

“他倒是想得周全。”慕容昭合上賬本,“讓他來,我正想見見他。”

一旁的慕容珩頓時緊張,攥緊了衣袖:“妹妹,他來京城做什麽?該不會是……找慕容琮拼命吧?”

“他是來討公道的。”慕容昭回頭,語氣篤定,“兩個月沒發軍餉,將士們連飯都快吃不上了。他身為守將,不來要個說法,怎麽對得起那五萬弟兄?”

慕容珩還是擔憂:“可他這麽闖進來,慕容琮會殺了他啊!”

“所以他才不帶兵。”慕容昭淡淡道,“帶兵來是造反,不帶兵來是上訪。慕容琮再蠢,也不敢明著殺一個來討軍餉的邊關老將——那會寒了全軍的心。”

“可……”

“哥,”慕容昭打斷他,走到他身邊拍了拍肩,“你知道周雄為何而來?不全是為了軍餉。”

慕容珩茫然搖頭。

“他收了你的銀子。”慕容昭眼底閃過一絲銳利,“五萬兩,夠五萬將士飽餐一月。周雄是個知恩的人,他收了你的恩,就得給你一個交代。更重要的是——他知道,能給邊關活路的人,是我。所以他必須來見我。”

慕容珩楞住了,隨即心頭一熱。

“他是為了我來的?”

“不全是。”慕容昭笑了笑,“他是為了邊關將士,但他清楚,只有站到我這邊,才能真正護住將士。你只管放心,周雄是聰明人,知道該站在哪邊。”

兩天後,周雄到了京城。

他沒敢進城,先在城外驛站住下,隨後遞了一封急帖進宮,只說“北疆守將周雄,有要事面聖”。

彼時慕容琮正坐在餐桌前扒拉早飯,看到帖子的瞬間,筷子“啪”地掉在桌上,臉色瞬間慘白。

“周雄?他來京城做什麽?”

太監總管跪在地上,聲音發顫:“回陛下,周將軍說……是邊關軍餉的事……”

軍餉!

慕容琮渾身一僵,後背瞬間滲出冷汗。他挪用軍餉的事,難道被發現了?

“不見!”他猛地站起來,厲聲呵斥,“讓他滾回去!”

“陛下!”太監總管急得磕頭,“周雄手握五萬北疆精兵,千裏迢迢來求見,您若不見,天下人只會說您心虛!連守將都不敢見,您怎麽服眾啊!”

慕容琮的臉白了又青。

是啊,他是皇帝,連臣子來討軍餉都不敢見,成何體統?

“讓……讓他在驛站等著。”他咬著牙,聲音發虛,“朕……朕明天見他。”

太監總管領命退下,慕容琮癱坐在椅子上,額頭冷汗直冒,扯著嗓子喊:“母後!快請母後!”

太後匆匆趕來,聽完慕容琮的話,臉色瞬間沈了下來。

“周雄來了?他想幹什麽?”

“他是來要軍餉的……”慕容琮聲音發抖,“母後,他是不是知道了?”

太後沈默半晌,冷聲道:“知道了又如何?你是君,他是臣。臣子找皇帝要軍餉,天經地義。給他就是了。”

“可朕沒錢了啊!”慕容琮急得跳腳。

“沒錢就借!”太後厲喝,眼中滿是失望,“國庫裏沒有,就挪內庫;內庫沒有,就找朝臣借!周雄這個人,本宮了解,他不是來造反的,只是來要銀子的。你先答應下來,哄他走了再說!”

慕容琮猶豫著搓手:“可……上哪兒借啊?”

太後嘆了口氣,語氣裏滿是無奈:“你是北朔的皇帝,連這點事都辦不明白,還怎麽坐龍椅?去吧,明天見他,先應下,別露怯。”

第二天,周雄進了宮。

他沒穿鎧甲,只著一身洗得發白的舊棉袍,臉上刻滿邊關風霜,手上厚繭層層,一看就是苦守北疆多年的老將。

走進太和殿,他單膝跪地,聲音沙啞:“臣周雄,參見陛下。”

慕容琮坐在龍椅上,強擠出笑容:“周將軍辛苦了,邊關苦寒,這些年你……”

“陛下!”周雄直接打斷他,脊背挺得筆直,“臣今日來,只為一事。”

慕容琮的笑容僵在臉上,心裏咯噔一下:“何事?”

“軍餉。”周雄猛地擡頭,目光如炬,“邊關將士已兩月未領軍餉!將士們餓著肚子守疆,有人變賣兵器換口糧t,再這樣下去,北疆防線必亂!陛下,臣想問,軍餉何時發?”

大殿瞬間死寂,朝臣們面面相覷,沒人敢出聲。

慕容琮的臉漲得通紅,聲音從牙縫裏擠出來:“周將軍,軍餉之事朕已在安排,你再等幾日……”

“等?”周雄猛地拔高聲音,“臣等得了!可邊關五萬將士等不了!將士家中妻兒老小,全靠這軍餉度日,再等下去,不用外敵來攻,我們自己就先散了!”

“周雄!”慕容琮一拍龍椅扶手,怒喝,“你這是在威脅朕?”

“臣不敢。”周雄依舊跪地,脊背卻未彎一分,“臣只是替五萬將士,討一條活路。”

“活路?”慕容琮冷笑,“朕是皇帝,朕說的話就是活路!朕說了在安排,你再等幾天!”

“幾天?”周雄步步緊逼,“三天?五天?還是十天?陛下給個準話!”

慕容琮瞬間語塞,額頭冷汗直冒,龍椅扶手被攥得發白。

就在這時,殿門口傳來一道清冷的聲音,不大,卻壓過了殿內的喧囂:“周將軍,莫逼陛下了,他也拿不出銀子。”

眾人轉頭——

太後站在殿門口,一身素色宮裝,未施粉黛,皺紋爬滿臉頰,脊背卻挺得筆直,目光冷得像刀。

周雄見了太後,臉色微變,連忙低頭:“太後娘娘,臣不是鬧事,只是……”

“只是什麽?”太後快步走進大殿,站到周雄面前,“你是邊關守將,職責是守疆,不是來京城滋擾!軍餉之事朝廷會解決,你回去等消息便是!”

“太後娘娘,”周雄聲音平靜卻堅定,“臣守北疆二十年,朝廷拖欠軍餉是常事,臣從未鬧過。可這一次,兩個月無餉,將士們快餓死了!臣不能再等!”

太後臉色驟變,厲聲道:“周雄,你敢抗命?”

“臣不敢抗命!”周雄猛地磕頭,額頭撞在金磚地上,發出“咚”的一聲悶響,“臣只是求陛下,給邊關五萬將士一條活路!”

大殿死寂,連呼吸聲都聽得見。

慕容琮癱在龍椅上,臉色慘白,一句話說不出來。

周雄額頭貼著地面,一動不動,脊背依舊挺直。

就在這時,殿門口又傳來一道聲音,溫潤卻帶著不容置疑的威儀:“周將軍,起來吧。”

眾人再轉頭——

慕容昭站在那兒,一身素色長裙,長發高束,沒有半分華服,氣勢卻壓滿殿。她身後的慕容珩,穿著半舊皇子朝服,肩膀繃帶未拆,脊背挺直,目光堅定。

“皇後娘娘……”周雄聲音微顫。

慕容昭緩步走進大殿,親手扶起周雄,指尖觸到他粗糙的手掌,輕聲道:“周將軍,辛苦了。”

周雄眼眶瞬間泛紅,聲音哽咽:“皇後娘娘,臣……”

“邊關之事,本宮都清楚。”慕容昭從袖中掏出一張紙,遞到他手中,“這是六皇子殿下,為邊關將士求來的軍餉。五萬兩白銀,已在路上,最多三日,便能到邊關。”

周雄攥著紙張,手止不住發抖,擡頭看向慕容昭:“皇後娘娘,這……”

“不是本宮給的。”慕容昭笑了笑,側身讓開,“是六皇子。他說,邊關將士保家衛國,絕不能讓他們餓著肚子守疆。”

周雄轉頭,看向站在慕容昭身後的慕容珩。

慕容珩走上前,對著周雄深深一躬,語氣誠懇:“周將軍,這些年,你守北疆,辛苦了。”

“噗通”一聲,周雄再次跪地,老淚縱橫,重重磕了三個頭:“六皇子殿下!臣替北疆五萬將士,謝殿下大恩!”

慕容珩連忙扶起他:“將軍,起來說話。”

周雄抹掉眼淚,站起身,聲音洪亮:“殿下放心,臣守北疆二十年,今日起,這五萬將士的刀,只為殿下而舉!”

他轉身面對滿朝文武,朗聲道:“諸位大人!六皇子殿下心系邊關,自掏銀兩解將士燃眉之急!反觀當今陛下,挪用軍餉、推諉塞責,連五萬守疆將士的溫飽都不顧!”

大殿瞬間炸開了鍋!

朝臣們交頭接耳,看向慕容珩的眼神,從之前的輕蔑不屑,變成了敬畏與認同。

慕容琮坐在龍椅上,臉色慘白如紙,渾身發抖,一句話說不出來。

太後站在一旁,指甲深深嵌進掌心,眼中滿是恨意,卻不敢出聲。

周雄又轉向慕容琮,深深一揖:“陛下,臣告退。”

不等慕容琮回應,他轉身大步走出太和殿,背影決絕。

慕容昭看著他的背影,嘴角勾起一抹淡笑,輕聲對慕容珩說:“哥,看到了嗎?”

慕容珩眼眶微紅,重重點頭:“看到了。”

“從今天起,”慕容昭的聲音輕卻有力,“滿朝文武都知道,誰才是真正心系北朔的人。”

窗外陽光灑落,太和殿內,慕容琮癱在龍椅上,面如死灰。太後一言不發,周身氣息冰冷。

而慕容珩,第一次挺直了腰桿,站在朝堂之上,不再是那個躲在暗處的六皇子。

周雄走後,慕容昭拉著慕容珩站在宮門口的臺階上。

“哥,今天做得很好。”慕容昭笑著說。

慕容珩有些不好意思地撓撓頭:“我什麽都沒做,都是你在背後操持。”

“不。”慕容昭搖頭,眼神認真,“你做了最重要的事——你站出來了。”

她看著他的眼睛,一字一句:“從今天起,你不是冷宮茍活的六皇子,不是躲在我身後的弱者。你是慕容珩,靜妃的兒子,北疆五萬將士的恩人,北朔未來的主人。”

慕容珩深吸一口氣,脊背挺直,語氣堅定:“七妹,哥不會讓你失望。”

慕容昭笑了,眼底滿是期許。

夕陽西下,天邊晚霞如火。

“哥,”慕容昭忽然開口,“你知道周雄今日來,除了要軍餉,還做了什麽嗎?”

慕容珩想了想:“試探慕容琮?”

“對。”慕容昭點頭,“他要看看,慕容琮這個皇帝,還值不值得效忠。朝堂上他看得清楚——慕容琮只會推諉,而你,肯為將士傾囊相助。”

她頓了頓,目光銳利如刀:“從今天起,北疆五萬將士的刀,不再為慕容琮而舉。他們,是你的兵。”

慕容珩渾身一震,眼中滿是震撼:“妹妹,你是說……”

“我說的是,”慕容昭轉身,看著他,“你離那把龍椅,又近了一步。”

遠處,宮墻之外,周雄帶著三個副將,策馬離開京城,背影堅定。

而太和殿內,慕容琮的怒火與恐慌交織,卻只能看著慕容珩的身影,束手無策。

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