角行之叛
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角行之叛
桔梗聞言微微一怔，隨即看向狄望，眼底帶著幾分了然：“你想把所有妖鼠，都引去奈落的老巢？”
“沒錯。”狄望嘴角勾起一抹冷冽的算計，“這招靈木種下去，妖鼠會循著靈氣往霧之谷鉆。奈落沒發現我們的意圖最好，等他反應過來，要麽毀了靈木——樹一死，沒了靈氣吸引的妖鼠會在霧之谷四散亂竄，啃光他囤積的妖怪骸骨，攪得他雞犬不寧；要麽留著靈木，妖鼠全被引去樹上凈化，路過他的領地時，也會啃食他的妖力根基，讓他慢性死亡。”
他頓了頓，補充道：“無論他選哪條路，都必須分神去破壞操控鼠群的神龕，我們正好能順著這條線，找到琥珀。”
桔梗聽完，輕輕點了點頭，清冷的眸子裏閃過一絲讚許：“走。”
炎蹄嘶鳴一聲，四蹄燃起烈焰，踏風淩空朝著霧之谷疾馳而去。不過半個時辰，兩人便抵達了谷口。
與外界的青山綠水不同，霧之谷終年被濃得化不開的紫黑色瘴氣籠罩，谷內遍地都是廢棄的妖怪巢穴，嶙峋的怪石上沾滿了幹涸的妖血，風穿過山谷時，帶著無數怨靈的嗚咽，聽得人頭皮發麻。
越往谷內走，妖氣越是濃郁粘稠，連呼吸都帶著灼人的瘴氣，唯有桔梗布下的結界，將兩人護在其中，隔絕了外界的汙穢。
“就這裏吧。”來到一處空地，兩人翻身下馬。
桔梗指尖拂過地面的碎石，“這裏是奈落的妖氣最濃的地方。”
她擡手挽弓，以弓尖為筆，在地面上畫出一個完整的五芒星——晴明桔梗印，印紋泛著淡金色的靈光，將周遭的瘴氣盡數逼退。
桔梗將招靈木放在印紋中心，而後並起食指與中指，豎在胸前，唇瓣微動，低聲念起了咒文。
清冽的巫女靈力順著她的指尖流淌而出，湧入招靈木之中。
原本只有小臂長的神木，以肉眼可見的速度生根、發芽、抽枝，不過片刻功夫，便長成了一棵數十丈高的參天大樹，溫潤的靈氣如同潮水般朝著四面八方擴散而去，樹葉在瘴氣中泛著柔和的白光。
不過一炷香的功夫，遠處便傳來了密密麻麻的窸窣聲。無數獨眼妖鼠如同黑色的潮水般，循著靈氣湧入霧之谷，爭先恐後地朝著招靈木爬去，剛一觸碰到樹幹，便被靈氣凈化，化作一縷黑煙消散。
谷內原本蟄伏的妖怪被鼠群驚擾，嘶吼著想要驅趕，卻被潮水般的鼠群瞬間啃噬殆盡，連骸骨都沒剩下。奈落囤積在谷內的妖怪骸骨，也被鼠群啃得七零八落，原本穩固的妖氣巢穴，頃刻間亂作一團。
“有意思。”
陰鷙冰冷的聲音從瘴氣深處傳來，奈落的身影緩緩從黑霧中走出，周身環繞著猙獰的瘴氣觸手，胸口的紅色裂縫微微搏動，眼底滿是嘲諷的笑意，“我還以為是誰，原來是你們兩個。”
他的目光掃過狄望依舊不利索的手腳和桔梗蒼白的臉，“怎麽？受了重傷，知道自己命不久矣，連冷靜都丟了，自己送上門來送死？”
奈落話音剛落，目光便落在了招靈木上，瞬間明白了兩人的算計。
他臉色驟然一沈，無數瘴氣觸手如同毒蛇般竄出，狠狠纏上了招靈木的樹幹。濃郁的瘴氣瞬間侵蝕了神木的靈氣，樹葉以肉眼可見的速度枯黃、脫落，整棵大樹轟然倒塌，化作一地木屑。
可樹一倒，原本朝著樹幹湧去的妖鼠，瞬間失去了目標，如同黑色潮水般在谷內四散開來。它們不再爬向已經不存在的樹，而是憑借著殘留的感應和本能，開始在原地亂竄，瘋狂啃噬周圍一切蘊含能量之物——包括那些被凈化靈光削弱了的妖怪骸骨，以及驚慌逃竄的弱小活妖！
“麻煩的東西……”他低語一聲，忽然伸出無數觸手，而那些觸手末端裂成巨口，生出狂暴吸力。靠近大嘴的大量妖鼠，連同它們身上攜帶的微弱妖力和啃噬骸骨後沾染的死氣，化作一道道灰黑色的氣流，隨著觸手的吸附，被強行吸入他的體內！
他在吞噬這些妖鼠，以補充被消耗和凈化的力量，並清理現場。
狄望眼底寒光一閃，和桔梗騎上炎蹄，拍了拍炎蹄的脖頸：“噴火！”
炎蹄興奮地嘶鳴一聲，張口噴出一道熊熊烈焰，朝著四散的鼠群燒去。火焰所過之處，妖鼠瞬間被燒成焦炭。然而，正如桔梗所說，櫥子鼠的特性便是越殺越多！被火焰燒死的妖鼠屍體迅速膨脹、分裂，眨眼間化作數倍於之前的鼠群，更加瘋狂地湧動，其中一部分受到刺激，竟轉向奈落，向他湧去！
“蠢貨！你在幫倒忙嗎？！”奈落怒喝，不得不分心釋放瘴氣，將湧向自己的鼠群震碎、吸收，但更多的鼠群還在源源不斷從山谷外湧來，仿佛無窮無盡。
與此同時，桔梗的破魔之箭已離弦而出，卻不是射向奈落本體，而是精準地射向他釋放出的、正在吸收鼠群的幾道瘴氣觸手！箭矢蘊含的凈化靈力與瘴氣激烈沖突，雖未能徹底打斷吞噬，卻明顯遲滯、幹擾了奈落吸收的效率。
就在這時，一身白衣的神無悄無聲息地出現在奈落身側，手中的鏡子泛著冷光，鏡面裏清晰地映出了琥珀守著神龕、正在放鼠的畫面。
奈落見狀，立刻召來一群最猛勝，厲聲下令：“去！讓琥珀立刻毀了神龕！”
毒蟲剛飛出不遠，桔梗便指尖微動，數道靈力光刃破空而出，將所有毒蟲盡數斬落。
奈落的臉色越發難看，轉頭看向恰好乘風而來的神樂，語氣陰狠地下令：“神樂！你去！找到琥珀，讓他立刻毀了神龕！敢耍花樣，你知道後果！”
神樂握著折扇的手微微一緊，看了一眼狄望和桔梗，最終還是應了一聲，乘著風羽朝著谷外飛去。
狄望與桔梗對視一眼，瞬間心領神會，根本不再理會被鼠群纏住的奈落，翻身上了炎蹄，緊隨神樂之後疾馳而去。
奈落被源源不斷的鼠群纏住，根本騰不出手追趕，只能在谷內發出憤怒的嘶吼。
兩人跟著神樂，一路追到了山下的村子。
剛落地，便看到犬夜叉和珊瑚正守在暈倒的琥珀身邊，地上的神龕已經被劈成了兩半，漫天的妖鼠瞬間沒了動靜，化作黑煙消散殆盡。
“神樂！”犬夜叉看到神樂，立刻握緊了鐵碎牙，目露兇光就要沖上去，卻被桔梗擡手攔住了。
“等等。”桔梗輕聲道，“是她帶我們來的。”
“桔梗？你怎麽……還有你這家夥？”犬夜叉看向狄望，眼神依舊不善，但敵意稍減。
“這馬是？”犬夜叉警惕的問道。
“炎蹄。”狄望淡淡地說道。
珊瑚根本顧不上其他人，撲到琥珀身邊，緊緊抱著暈倒的弟弟，眼淚止不住地往下掉。
神樂看向桔梗，語氣帶著一絲不易察覺的急切：“你要救他，就快動手。奈落隨時可能察覺我動了手腳。”
桔梗點頭，指尖凝聚起純凈的靈力，輕輕點在琥珀脖子上那枚散發不祥光芒的碎片上。
靈力如絲如縷，滲透進去，並未強行剝離碎片，而是在碎片核心與奈落的妖力連接處，設下了一個極其精微覆雜的凈化結界，悄然切斷了奈落對碎片的主控權，同時將一股柔和的、充滿生機的凈化之光註入碎片深處，將其暫時穩定、封印。
“暫時切斷了奈落的直接控制，碎片也暫時穩住了。”
桔梗收手，臉色更白了幾分，顯然消耗極大，“但他生機與碎片相連，需從長計議。先離開這裏，回村子。”
“回楓之村吧！”犬夜叉立刻道，“楓婆婆也在，更安全。”
桔梗看了一眼虛弱的狄望和昏迷的琥珀，點了點頭。
狄望看向神樂：“你呢？一起？”
神樂搖頭，笑容有些慘淡：“我的心臟還在奈落手裏，跟你們走，逃到天涯海角也沒用。而且……”她看了一眼洞口方向，“我這次算是陽奉陰違，但動作快，未必被發現了。留在那邊，或許……還有用。”
說完，便乘著羽毛，化作一陣風消失在了天際。
眾人不再耽擱。珊瑚背起昏迷的琥珀，犬夜叉在前開路，狄望和桔梗共乘炎蹄，一路朝著楓之村方向疾行。
夕陽西下時，終於抵達了村子。
一個穿著巫女服、瞎了右眼的老婦人在等著，她看到桔梗的瞬間，身體微微一顫，瞎掉的右眼微微動了動，語氣帶著幾分不易察覺的顫抖：“姐姐。”
“楓。”桔梗輕輕點了點頭，語氣柔和了幾分。
楓的目光隨即落在了桔梗身邊的狄望和炎蹄身上，獨眼裏帶著幾分審視與警惕：“這位是？”
“狄望，字見龍。從明國來的。”桔梗簡單介紹道，“一路同行，是我的同伴。還有炎蹄，是我們剛馴服的。”
狄望對著楓微微頷首，沒有多言。楓看著他身上的傷，還有腰間的斷刀，眼中的警惕稍稍褪去了幾分，側身讓開了路：“先進屋吧，我已經備好了草藥和熱水。”
眾人進了楓的屋子，屋裏點著燈。彌勒、戈薇、七寶都在，看見桔梗和狄望，表情各不相同。
戈薇站起來：“桔梗姐姐！”
七寶縮在角落裏，偷偷看狄望。
彌勒朝桔梗行了一禮，然後看向狄望，點了點頭。
楓給每人倒了一碗茶。茶很苦，狄望喝了一口，沒有說話。
剛坐定，犬夜叉便忍不住開了口，語氣裏滿是憤懣：“桔梗，你們不知道，這半個月奈落跟瘋了一樣，不再像以前那樣繞圈子布局，直接親自出手搶碎片！戈薇的靈力最近一直不穩定，破魔箭根本攔不住他，我們手裏的碎片，全被他搶走了！”
珊瑚也紅著眼眶補充道：“不止我們，鋼牙腿上的兩枚碎片，也被奈落搶走了。現在除了琥珀身上這一枚，剩下的所有碎片，都在奈落手裏了。”
狄望聞言，與桔梗對視一眼，心中了然——奈落被化石靈氣所傷，急需完整的四魂之玉修補自身，已經等不及再慢慢布局了。
這時，桔梗再次走到琥珀身邊，指尖按在他胸口的碎片上，閉上眼，將體內積攢的凈化靈力，源源不斷地註入碎片之中。淡淡的靈光包裹住碎片，一點點滲透進去，最終在碎片中心凝成了一點極亮的光。
“這道凈化之光，是用來對付奈落的武器。”桔梗睜開眼，輕聲道，“等這枚碎片和奈落手裏的其他碎片融合，這道光會瞬間爆發，凈化他體內所有的邪氣。”
珊瑚臉色一白，立刻抓住了桔梗的手：“桔梗大人！那……那碎片一旦離體，琥珀他……他會死的！”
桔梗看著珊瑚焦急的模樣，沈默了片刻，最終緩緩收回了手，指尖的靈力也隨之散去。
眾人皆是一楞，戈薇忍不住開口問道：“桔梗小姐，你……”
“打敗奈落，還有別的辦法。”桔梗的聲音平靜卻堅定，“這道凈化之光，就留在琥珀體內。至少，能讓他擺脫奈落的控制，好好活下去。”
話音剛落，原本昏迷的琥珀緩緩睜開了眼，看著眼前的珊瑚，虛弱地喊了一聲：“姐姐……”
“琥珀！”珊瑚瞬間淚崩，緊緊抱住了弟弟，轉頭對著桔梗連連道謝，“謝謝你！桔梗大人！真的謝謝你！”
可就在這時，桔梗的身體忽然晃了晃，臉色瞬間變得慘白。剛才註入碎片的凈化靈力，幾乎耗光了她大半的靈力，她指尖一松，那枚帶著凈化之光的四魂之玉碎片，從她手中滑落。
狄望眼疾手快，立刻上前一步，伸手穩穩扶住了她搖搖欲墜的身體，眉頭緊鎖：“靈力耗太多了？”
一旁的戈薇下意識地彎腰撿起了碎片，緊緊握在了手裏。犬夜叉看著狄望扶著桔梗的手，眉頭皺得死緊，臉上滿是不悅，卻終究沒說什麽。
狄望扶穩桔梗，讓她靠坐在墻邊，目光掃過那顆被戈薇撿起的碎片，又看向剛剛醒來的琥珀，最後落在桔梗疲憊卻平靜的臉上，忽然開口，聲音冰冷：“為了一個被奈落操控、殺孽無數的工具，犧牲掉未來可能重創甚至消滅奈落的唯一籌碼。值得嗎？”
屋子裏的氣氛瞬間凝固。
“你說什麽？！”犬夜叉猛地站起身，目露兇光，死死盯著狄望，“琥珀是珊瑚的親弟弟！他也是被奈落控制的！你怎麽能說出這種話？！”
珊瑚也淚流滿面，憤怒地看向狄望。
“被控制？”狄望嗤笑一聲，目光落在了低頭攥緊拳頭、滿臉慚愧的琥珀身上，“他被奈落控制著，殺了多少人，屠了多少村子，手上沾了多少無辜人的血？這些債，難道一句被控制，就能一筆勾銷？”
琥珀似乎被爭吵聲驚醒，艱難地睜開眼，恰好聽到狄望的話，眼中瞬間充滿痛苦與愧疚，低下頭，死死咬住嘴唇。
“見龍……”桔梗掙紮著坐直身體，聲音雖然虛弱，卻異常清晰，“琥珀是無辜的。他犯下的殺孽，罪在奈落，不在他。我們與奈落的戰爭，不該以犧牲這樣的無辜者為代價。”
她喘了口氣，繼續道，目光冷靜地看向狄望：“況且，奈落失去了對琥珀的絕對控制，等於失去了一枚重要的棋子。我們對付他時，也能少一分顧忌。
狄望看著她，片刻，從鼻子裏發出一聲意義不明的輕哼，不再說話。但那緊繃的下頜線條，顯露出他並不認同。
這時，狄望的目光掃過眾人，最後落在戈薇——她手中的四魂之玉碎片上，忽然問了一個出乎所有人意料的問題：“等四魂之玉碎片集齊之後，能不能給我許願？”
屋子裏瞬間陷入死寂。
“開什麽玩笑！”犬夜叉第一個跳起來，“憑什麽給你？你知道這玉碎片有多危險嗎？許願？誰知道你會許什麽願！”
“這還用說嗎，當然是覆活我的未婚妻，這一開始你們就知道了吧。”狄望不以為然地說道。
“不行！四魂之玉不會實現願望，隨便許願只會招來災禍！”戈薇也急忙開口，“狄望先生，你不能這麽做！”
就連楓也皺起了眉，獨眼裏滿是不讚同：“明國來的客人，四魂之玉不是尋常之物，不能隨意許願。”
彌勒和珊瑚也面露警惕和不解。
“狄望閣下，在下理解你的心情，但是覆活閣下未婚妻一事，還請慎重。畢竟讓亡者覆活，有違天道。”彌勒說道。
“那琥珀呢，他不是亡者嗎？他殺了那麽多人能活，我的未婚妻就不能活？”狄望瞥了一眼滿臉愧疚的琥珀，語氣冷硬。
“說了不行就是不行！”犬夜叉炸毛了。
七寶小聲嘀咕：“這個明國人，到底在想什麽……”
狄望沒有理會兩人，轉而將矛頭指向楓。
“楓婆婆，你總掛在嘴邊的，從來都是亡者沒有未來，不該貪戀世間、強行滯留。那我倒要問問你——琥珀本是身死之人，靠奈落的四魂之玉碎片茍延殘喘，如今能醒過來、能有往後的日子，全是桔梗耗損自身靈力，甚至賭上她僅有的一切換來的。他是亡者，你們拼了命要護他活；桔梗也是亡者，你卻日日勸她放下執念、歸於塵土。我的未婚妻無辜枉死，從未害過人，我想借四魂之玉讓她歸來，你們卻一個個群起而反對。怎麽？就因為琥珀是珊瑚的至親，是你們在意的人，而我的未婚妻，與你們毫無幹系，她的命就不值一提嗎？琥珀能夠死而覆生，而你姐姐，就不配擁有未來和幸福嗎？”
燈芯劈啪爆了個火星，整間屋子瞬間靜得只剩窗外的風聲。
楓渾身猛地一顫，攥著的指節瞬間泛白，獨眼裏先是錯愕，隨即浮起一層固執的慍怒：“這不一樣！琥珀只是肉身瀕死、心神被奈落操控，他的性命本就未絕！可姐姐不一樣！她是陶土塑的軀殼，靈魂早已該歸於輪回，強行留在這世間，只會被執念拉扯，日日受著陰陽兩隔的苦！我是她的妹妹，我只想讓她解脫，不再受這份罪！”
她越說越急，獨眼裏泛起了紅，聲音裏帶著壓不住的顫：“姐姐這一輩子太苦了！被背叛、被殺害、帶著怨恨覆活，五十年了，她就沒過上一天安穩日子！她本就該歸於塵土，得個清凈！”
“清凈？”狄望嗤笑一聲，撐著墻慢慢站起身，穩穩擋在了桔梗身前，目光依舊牢牢鎖著楓，字字擲地有聲：“楓婆婆，萬事萬物，皆是喜生怕死，趨利避害，這是天地間最根本的規律。她是你姐姐，可她的命、她的苦樂、她想不想活，從來都該由她自己說了算，輪不到你替她評判，更輪不到你替她決定‘該歸於塵土’。若她真覺得這世間苦，真覺得活著是煎熬，她自會了斷，自會歸去。可她沒有。她撐著這副陶土之軀，救村民、除妖怪、護著你們一次次從奈落手裏逃出來，她一直都在拼盡全力活下來，做更多的事，救更多的人。你口口聲聲說心疼她，可你連她最想要的‘活著’，都不肯認。你們會感謝她，會說她付出了很多，但是，你們從來就沒有人在意她想什麽！”
狄望頓了頓，目光掃過滿屋子僵住的人，語氣又重了幾分：“你們口口聲聲說琥珀該活，哪怕他手上沾了血，哪怕他日日活在愧疚裏，你們也要拼盡全力護著他的命，說他有資格有未來。可到了桔梗這裏，到了我的未婚妻這裏，就成了‘亡者不該留’，就成了‘許願會招災禍’。說到底，不過是你們只看得見自己在意的人的命，旁人的生死與執念，在你們眼裏，一文不值罷了。”
話音落下，屋裏再沒半分聲響，連風聲都像是停了。
楓整個人僵在原地，她張著嘴，嘴唇哆嗦了半天，獨眼裏的紅越積越重，最終她捂著臉蹲下身，再沒說出一個字。
桔梗的指尖輕輕拉住了狄望的衣袖，很涼，帶著微微的顫。狄望反手握住她的手，她的指尖收緊，握得很用力。
狄望擡眼掃過剩下的人。犬夜叉站在原地，臉漲得通紅，嘴張了又合，最終只是煩躁地別過頭，一拳砸在地上，發出沈悶的響，沒再說出一句反駁的話。
戈薇站在一旁，眼眶泛紅，垂著頭，聲音很小：“狄望先生，不是這樣的……”卻又說不出別的話。
珊瑚抱著懷裏的琥珀，手收得很緊，眼淚順著臉頰往下掉，沒說話。
彌勒雙手合十，眉頭緊鎖，長長嘆了口氣，也沒開口。
琥珀把頭埋得極低，幾乎貼在胸口，渾身微微發抖，死死咬著嘴唇，連頭都沒擡一下。
七寶跑到戈薇身邊安慰，惡狠狠地瞪著狄望。
狄望看著滿屋子沈默的人，嘴角勾起一抹冷淡的笑意，沒再說話，只是握緊了桔梗冰涼的手。
桔梗擡眸看著狄望，“見龍，我明白。”眼底閃過一絲覆雜的情緒。
狄望看著桔梗，沒再解釋，也沒再爭辯，站起身便朝著屋外走去。
屋子裏的氣氛依舊尷尬，桔梗看著眾人，輕聲道：“你們先休息吧，我去看看他。”
她跟著狄望走出了屋子，夜色已經籠罩了整個村子，晚風帶著稻田的清香，吹起了她的長發。
狄望正靠在一顆樹下，看著遠處的山巒，指尖無意識地摩挲著腕間的白色發帶。
桔梗緩步走到他身邊，停下腳步，輕聲開口：“見龍……”
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桔梗聞言微微一怔，隨即看向狄望，眼底帶著幾分了然：“你想把所有妖鼠，都引去奈落的老巢？”
“沒錯。”狄望嘴角勾起一抹冷冽的算計，“這招靈木種下去，妖鼠會循著靈氣往霧之谷鉆。奈落沒發現我們的意圖最好，等他反應過來，要麽毀了靈木——樹一死，沒了靈氣吸引的妖鼠會在霧之谷四散亂竄，啃光他囤積的妖怪骸骨，攪得他雞犬不寧；要麽留著靈木，妖鼠全被引去樹上凈化，路過他的領地時，也會啃食他的妖力根基，讓他慢性死亡。”
他頓了頓，補充道：“無論他選哪條路，都必須分神去破壞操控鼠群的神龕，我們正好能順著這條線，找到琥珀。”
桔梗聽完，輕輕點了點頭，清冷的眸子裏閃過一絲讚許：“走。”
炎蹄嘶鳴一聲，四蹄燃起烈焰，踏風淩空朝著霧之谷疾馳而去。不過半個時辰，兩人便抵達了谷口。
與外界的青山綠水不同，霧之谷終年被濃得化不開的紫黑色瘴氣籠罩，谷內遍地都是廢棄的妖怪巢穴，嶙峋的怪石上沾滿了幹涸的妖血，風穿過山谷時，帶著無數怨靈的嗚咽，聽得人頭皮發麻。
越往谷內走，妖氣越是濃郁粘稠，連呼吸都帶著灼人的瘴氣，唯有桔梗布下的結界，將兩人護在其中，隔絕了外界的汙穢。
“就這裏吧。”來到一處空地，兩人翻身下馬。
桔梗指尖拂過地面的碎石，“這裏是奈落的妖氣最濃的地方。”
她擡手挽弓，以弓尖為筆，在地面上畫出一個完整的五芒星——晴明桔梗印，印紋泛著淡金色的靈光，將周遭的瘴氣盡數逼退。
桔梗將招靈木放在印紋中心，而後並起食指與中指，豎在胸前，唇瓣微動，低聲念起了咒文。
清冽的巫女靈力順著她的指尖流淌而出，湧入招靈木之中。
原本只有小臂長的神木，以肉眼可見的速度生根、發芽、抽枝，不過片刻功夫，便長成了一棵數十丈高的參天大樹，溫潤的靈氣如同潮水般朝著四面八方擴散而去，樹葉在瘴氣中泛著柔和的白光。
不過一炷香的功夫，遠處便傳來了密密麻麻的窸窣聲。無數獨眼妖鼠如同黑色的潮水般，循著靈氣湧入霧之谷，爭先恐後地朝著招靈木爬去，剛一觸碰到樹幹，便被靈氣凈化，化作一縷黑煙消散。
谷內原本蟄伏的妖怪被鼠群驚擾，嘶吼著想要驅趕，卻被潮水般的鼠群瞬間啃噬殆盡，連骸骨都沒剩下。奈落囤積在谷內的妖怪骸骨，也被鼠群啃得七零八落，原本穩固的妖氣巢穴，頃刻間亂作一團。
“有意思。”
陰鷙冰冷的聲音從瘴氣深處傳來，奈落的身影緩緩從黑霧中走出，周身環繞著猙獰的瘴氣觸手，胸口的紅色裂縫微微搏動，眼底滿是嘲諷的笑意，“我還以為是誰，原來是你們兩個。”
他的目光掃過狄望依舊不利索的手腳和桔梗蒼白的臉，“怎麽？受了重傷，知道自己命不久矣，連冷靜都丟了，自己送上門來送死？”
奈落話音剛落，目光便落在了招靈木上，瞬間明白了兩人的算計。
他臉色驟然一沈，無數瘴氣觸手如同毒蛇般竄出，狠狠纏上了招靈木的樹幹。濃郁的瘴氣瞬間侵蝕了神木的靈氣，樹葉以肉眼可見的速度枯黃、脫落，整棵大樹轟然倒塌，化作一地木屑。
可樹一倒，原本朝著樹幹湧去的妖鼠，瞬間失去了目標，如同黑色潮水般在谷內四散開來。它們不再爬向已經不存在的樹，而是憑借著殘留的感應和本能，開始在原地亂竄，瘋狂啃噬周圍一切蘊含能量之物——包括那些被凈化靈光削弱了的妖怪骸骨，以及驚慌逃竄的弱小活妖！
“麻煩的東西……”他低語一聲，忽然伸出無數觸手，而那些觸手末端裂成巨口，生出狂暴吸力。靠近大嘴的大量妖鼠，連同它們身上攜帶的微弱妖力和啃噬骸骨後沾染的死氣，化作一道道灰黑色的氣流，隨著觸手的吸附，被強行吸入他的體內！
他在吞噬這些妖鼠，以補充被消耗和凈化的力量，並清理現場。
狄望眼底寒光一閃，和桔梗騎上炎蹄，拍了拍炎蹄的脖頸：“噴火！”
炎蹄興奮地嘶鳴一聲，張口噴出一道熊熊烈焰，朝著四散的鼠群燒去。火焰所過之處，妖鼠瞬間被燒成焦炭。然而，正如桔梗所說，櫥子鼠的特性便是越殺越多！被火焰燒死的妖鼠屍體迅速膨脹、分裂，眨眼間化作數倍於之前的鼠群，更加瘋狂地湧動，其中一部分受到刺激，竟轉向奈落，向他湧去！
“蠢貨！你在幫倒忙嗎？！”奈落怒喝，不得不分心釋放瘴氣，將湧向自己的鼠群震碎、吸收，但更多的鼠群還在源源不斷從山谷外湧來，仿佛無窮無盡。
與此同時，桔梗的破魔之箭已離弦而出，卻不是射向奈落本體，而是精準地射向他釋放出的、正在吸收鼠群的幾道瘴氣觸手！箭矢蘊含的凈化靈力與瘴氣激烈沖突，雖未能徹底打斷吞噬，卻明顯遲滯、幹擾了奈落吸收的效率。
就在這時，一身白衣的神無悄無聲息地出現在奈落身側，手中的鏡子泛著冷光，鏡面裏清晰地映出了琥珀守著神龕、正在放鼠的畫面。
奈落見狀，立刻召來一群最猛勝，厲聲下令：“去！讓琥珀立刻毀了神龕！”
毒蟲剛飛出不遠，桔梗便指尖微動，數道靈力光刃破空而出，將所有毒蟲盡數斬落。
奈落的臉色越發難看，轉頭看向恰好乘風而來的神樂，語氣陰狠地下令：“神樂！你去！找到琥珀，讓他立刻毀了神龕！敢耍花樣，你知道後果！”
神樂握著折扇的手微微一緊，看了一眼狄望和桔梗，最終還是應了一聲，乘著風羽朝著谷外飛去。
狄望與桔梗對視一眼，瞬間心領神會，根本不再理會被鼠群纏住的奈落，翻身上了炎蹄，緊隨神樂之後疾馳而去。
奈落被源源不斷的鼠群纏住，根本騰不出手追趕，只能在谷內發出憤怒的嘶吼。
兩人跟著神樂，一路追到了山下的村子。
剛落地，便看到犬夜叉和珊瑚正守在暈倒的琥珀身邊，地上的神龕已經被劈成了兩半，漫天的妖鼠瞬間沒了動靜，化作黑煙消散殆盡。
“神樂！”犬夜叉看到神樂，立刻握緊了鐵碎牙，目露兇光就要沖上去，卻被桔梗擡手攔住了。
“等等。”桔梗輕聲道，“是她帶我們來的。”
“桔梗？你怎麽……還有你這家夥？”犬夜叉看向狄望，眼神依舊不善，但敵意稍減。
“這馬是？”犬夜叉警惕的問道。
“炎蹄。”狄望淡淡地說道。
珊瑚根本顧不上其他人，撲到琥珀身邊，緊緊抱著暈倒的弟弟，眼淚止不住地往下掉。
神樂看向桔梗，語氣帶著一絲不易察覺的急切：“你要救他，就快動手。奈落隨時可能察覺我動了手腳。”
桔梗點頭，指尖凝聚起純凈的靈力，輕輕點在琥珀脖子上那枚散發不祥光芒的碎片上。
靈力如絲如縷，滲透進去，並未強行剝離碎片，而是在碎片核心與奈落的妖力連接處，設下了一個極其精微覆雜的凈化結界，悄然切斷了奈落對碎片的主控權，同時將一股柔和的、充滿生機的凈化之光註入碎片深處，將其暫時穩定、封印。
“暫時切斷了奈落的直接控制，碎片也暫時穩住了。”
桔梗收手，臉色更白了幾分，顯然消耗極大，“但他生機與碎片相連，需從長計議。先離開這裏，回村子。”
“回楓之村吧！”犬夜叉立刻道，“楓婆婆也在，更安全。”
桔梗看了一眼虛弱的狄望和昏迷的琥珀，點了點頭。
狄望看向神樂：“你呢？一起？”
神樂搖頭，笑容有些慘淡：“我的心臟還在奈落手裏，跟你們走，逃到天涯海角也沒用。而且……”她看了一眼洞口方向，“我這次算是陽奉陰違，但動作快，未必被發現了。留在那邊，或許……還有用。”
說完，便乘著羽毛，化作一陣風消失在了天際。
眾人不再耽擱。珊瑚背起昏迷的琥珀，犬夜叉在前開路，狄望和桔梗共乘炎蹄，一路朝著楓之村方向疾行。
夕陽西下時，終於抵達了村子。
一個穿著巫女服、瞎了右眼的老婦人在等著，她看到桔梗的瞬間，身體微微一顫，瞎掉的右眼微微動了動，語氣帶著幾分不易察覺的顫抖：“姐姐。”
“楓。”桔梗輕輕點了點頭，語氣柔和了幾分。
楓的目光隨即落在了桔梗身邊的狄望和炎蹄身上，獨眼裏帶著幾分審視與警惕：“這位是？”
“狄望，字見龍。從明國來的。”桔梗簡單介紹道，“一路同行，是我的同伴。還有炎蹄，是我們剛馴服的。”
狄望對著楓微微頷首，沒有多言。楓看著他身上的傷，還有腰間的斷刀，眼中的警惕稍稍褪去了幾分，側身讓開了路：“先進屋吧，我已經備好了草藥和熱水。”
眾人進了楓的屋子，屋裏點著燈。彌勒、戈薇、七寶都在，看見桔梗和狄望，表情各不相同。
戈薇站起來：“桔梗姐姐！”
七寶縮在角落裏，偷偷看狄望。
彌勒朝桔梗行了一禮，然後看向狄望，點了點頭。
楓給每人倒了一碗茶。茶很苦，狄望喝了一口，沒有說話。
剛坐定，犬夜叉便忍不住開了口，語氣裏滿是憤懣：“桔梗，你們不知道，這半個月奈落跟瘋了一樣，不再像以前那樣繞圈子布局，直接親自出手搶碎片！戈薇的靈力最近一直不穩定，破魔箭根本攔不住他，我們手裏的碎片，全被他搶走了！”
珊瑚也紅著眼眶補充道：“不止我們，鋼牙腿上的兩枚碎片，也被奈落搶走了。現在除了琥珀身上這一枚，剩下的所有碎片，都在奈落手裏了。”
狄望聞言，與桔梗對視一眼，心中了然——奈落被化石靈氣所傷，急需完整的四魂之玉修補自身，已經等不及再慢慢布局了。
這時，桔梗再次走到琥珀身邊，指尖按在他胸口的碎片上，閉上眼，將體內積攢的凈化靈力，源源不斷地註入碎片之中。淡淡的靈光包裹住碎片，一點點滲透進去，最終在碎片中心凝成了一點極亮的光。
“這道凈化之光，是用來對付奈落的武器。”桔梗睜開眼，輕聲道，“等這枚碎片和奈落手裏的其他碎片融合，這道光會瞬間爆發，凈化他體內所有的邪氣。”
珊瑚臉色一白，立刻抓住了桔梗的手：“桔梗大人！那……那碎片一旦離體，琥珀他……他會死的！”
桔梗看著珊瑚焦急的模樣，沈默了片刻，最終緩緩收回了手，指尖的靈力也隨之散去。
眾人皆是一楞，戈薇忍不住開口問道：“桔梗小姐，你……”
“打敗奈落，還有別的辦法。”桔梗的聲音平靜卻堅定，“這道凈化之光，就留在琥珀體內。至少，能讓他擺脫奈落的控制，好好活下去。”
話音剛落，原本昏迷的琥珀緩緩睜開了眼，看著眼前的珊瑚，虛弱地喊了一聲：“姐姐……”
“琥珀！”珊瑚瞬間淚崩，緊緊抱住了弟弟，轉頭對著桔梗連連道謝，“謝謝你！桔梗大人！真的謝謝你！”
可就在這時，桔梗的身體忽然晃了晃，臉色瞬間變得慘白。剛才註入碎片的凈化靈力，幾乎耗光了她大半的靈力，她指尖一松，那枚帶著凈化之光的四魂之玉碎片，從她手中滑落。
狄望眼疾手快，立刻上前一步，伸手穩穩扶住了她搖搖欲墜的身體，眉頭緊鎖：“靈力耗太多了？”
一旁的戈薇下意識地彎腰撿起了碎片，緊緊握在了手裏。犬夜叉看著狄望扶著桔梗的手，眉頭皺得死緊，臉上滿是不悅，卻終究沒說什麽。
狄望扶穩桔梗，讓她靠坐在墻邊，目光掃過那顆被戈薇撿起的碎片，又看向剛剛醒來的琥珀，最後落在桔梗疲憊卻平靜的臉上，忽然開口，聲音冰冷：“為了一個被奈落操控、殺孽無數的工具，犧牲掉未來可能重創甚至消滅奈落的唯一籌碼。值得嗎？”
屋子裏的氣氛瞬間凝固。
“你說什麽？！”犬夜叉猛地站起身，目露兇光，死死盯著狄望，“琥珀是珊瑚的親弟弟！他也是被奈落控制的！你怎麽能說出這種話？！”
珊瑚也淚流滿面，憤怒地看向狄望。
“被控制？”狄望嗤笑一聲，目光落在了低頭攥緊拳頭、滿臉慚愧的琥珀身上，“他被奈落控制著，殺了多少人，屠了多少村子，手上沾了多少無辜人的血？這些債，難道一句被控制，就能一筆勾銷？”
琥珀似乎被爭吵聲驚醒，艱難地睜開眼，恰好聽到狄望的話，眼中瞬間充滿痛苦與愧疚，低下頭，死死咬住嘴唇。
“見龍……”桔梗掙紮著坐直身體，聲音雖然虛弱，卻異常清晰，“琥珀是無辜的。他犯下的殺孽，罪在奈落，不在他。我們與奈落的戰爭，不該以犧牲這樣的無辜者為代價。”
她喘了口氣，繼續道，目光冷靜地看向狄望：“況且，奈落失去了對琥珀的絕對控制，等於失去了一枚重要的棋子。我們對付他時，也能少一分顧忌。
狄望看著她，片刻，從鼻子裏發出一聲意義不明的輕哼，不再說話。但那緊繃的下頜線條，顯露出他並不認同。
這時，狄望的目光掃過眾人，最後落在戈薇——她手中的四魂之玉碎片上，忽然問了一個出乎所有人意料的問題：“等四魂之玉碎片集齊之後，能不能給我許願？”
屋子裏瞬間陷入死寂。
“開什麽玩笑！”犬夜叉第一個跳起來，“憑什麽給你？你知道這玉碎片有多危險嗎？許願？誰知道你會許什麽願！”
“這還用說嗎，當然是覆活我的未婚妻，這一開始你們就知道了吧。”狄望不以為然地說道。
“不行！四魂之玉不會實現願望，隨便許願只會招來災禍！”戈薇也急忙開口，“狄望先生，你不能這麽做！”
就連楓也皺起了眉，獨眼裏滿是不讚同：“明國來的客人，四魂之玉不是尋常之物，不能隨意許願。”
彌勒和珊瑚也面露警惕和不解。
“狄望閣下，在下理解你的心情，但是覆活閣下未婚妻一事，還請慎重。畢竟讓亡者覆活，有違天道。”彌勒說道。
“那琥珀呢，他不是亡者嗎？他殺了那麽多人能活，我的未婚妻就不能活？”狄望瞥了一眼滿臉愧疚的琥珀，語氣冷硬。
“說了不行就是不行！”犬夜叉炸毛了。
七寶小聲嘀咕：“這個明國人，到底在想什麽……”
狄望沒有理會兩人，轉而將矛頭指向楓。
“楓婆婆，你總掛在嘴邊的，從來都是亡者沒有未來，不該貪戀世間、強行滯留。那我倒要問問你——琥珀本是身死之人，靠奈落的四魂之玉碎片茍延殘喘，如今能醒過來、能有往後的日子，全是桔梗耗損自身靈力，甚至賭上她僅有的一切換來的。他是亡者，你們拼了命要護他活；桔梗也是亡者，你卻日日勸她放下執念、歸於塵土。我的未婚妻無辜枉死，從未害過人，我想借四魂之玉讓她歸來，你們卻一個個群起而反對。怎麽？就因為琥珀是珊瑚的至親，是你們在意的人，而我的未婚妻，與你們毫無幹系，她的命就不值一提嗎？琥珀能夠死而覆生，而你姐姐，就不配擁有未來和幸福嗎？”
燈芯劈啪爆了個火星，整間屋子瞬間靜得只剩窗外的風聲。
楓渾身猛地一顫，攥著的指節瞬間泛白，獨眼裏先是錯愕，隨即浮起一層固執的慍怒：“這不一樣！琥珀只是肉身瀕死、心神被奈落操控，他的性命本就未絕！可姐姐不一樣！她是陶土塑的軀殼，靈魂早已該歸於輪回，強行留在這世間，只會被執念拉扯，日日受著陰陽兩隔的苦！我是她的妹妹，我只想讓她解脫，不再受這份罪！”
她越說越急，獨眼裏泛起了紅，聲音裏帶著壓不住的顫：“姐姐這一輩子太苦了！被背叛、被殺害、帶著怨恨覆活，五十年了，她就沒過上一天安穩日子！她本就該歸於塵土，得個清凈！”
“清凈？”狄望嗤笑一聲，撐著墻慢慢站起身，穩穩擋在了桔梗身前，目光依舊牢牢鎖著楓，字字擲地有聲：“楓婆婆，萬事萬物，皆是喜生怕死，趨利避害，這是天地間最根本的規律。她是你姐姐，可她的命、她的苦樂、她想不想活，從來都該由她自己說了算，輪不到你替她評判，更輪不到你替她決定‘該歸於塵土’。若她真覺得這世間苦，真覺得活著是煎熬，她自會了斷，自會歸去。可她沒有。她撐著這副陶土之軀，救村民、除妖怪、護著你們一次次從奈落手裏逃出來，她一直都在拼盡全力活下來，做更多的事，救更多的人。你口口聲聲說心疼她，可你連她最想要的‘活著’，都不肯認。你們會感謝她，會說她付出了很多，但是，你們從來就沒有人在意她想什麽！”
狄望頓了頓，目光掃過滿屋子僵住的人，語氣又重了幾分：“你們口口聲聲說琥珀該活，哪怕他手上沾了血，哪怕他日日活在愧疚裏，你們也要拼盡全力護著他的命，說他有資格有未來。可到了桔梗這裏，到了我的未婚妻這裏，就成了‘亡者不該留’，就成了‘許願會招災禍’。說到底，不過是你們只看得見自己在意的人的命，旁人的生死與執念，在你們眼裏，一文不值罷了。”
話音落下，屋裏再沒半分聲響，連風聲都像是停了。
楓整個人僵在原地，她張著嘴，嘴唇哆嗦了半天，獨眼裏的紅越積越重，最終她捂著臉蹲下身，再沒說出一個字。
桔梗的指尖輕輕拉住了狄望的衣袖，很涼，帶著微微的顫。狄望反手握住她的手，她的指尖收緊，握得很用力。
狄望擡眼掃過剩下的人。犬夜叉站在原地，臉漲得通紅，嘴張了又合，最終只是煩躁地別過頭，一拳砸在地上，發出沈悶的響，沒再說出一句反駁的話。
戈薇站在一旁，眼眶泛紅，垂著頭，聲音很小：“狄望先生，不是這樣的……”卻又說不出別的話。
珊瑚抱著懷裏的琥珀，手收得很緊，眼淚順著臉頰往下掉，沒說話。
彌勒雙手合十，眉頭緊鎖，長長嘆了口氣，也沒開口。
琥珀把頭埋得極低，幾乎貼在胸口，渾身微微發抖，死死咬著嘴唇，連頭都沒擡一下。
七寶跑到戈薇身邊安慰，惡狠狠地瞪著狄望。
狄望看著滿屋子沈默的人，嘴角勾起一抹冷淡的笑意，沒再說話，只是握緊了桔梗冰涼的手。
桔梗擡眸看著狄望，“見龍，我明白。”眼底閃過一絲覆雜的情緒。
狄望看著桔梗，沒再解釋，也沒再爭辯，站起身便朝著屋外走去。
屋子裏的氣氛依舊尷尬，桔梗看著眾人，輕聲道：“你們先休息吧，我去看看他。”
她跟著狄望走出了屋子，夜色已經籠罩了整個村子，晚風帶著稻田的清香，吹起了她的長發。
狄望正靠在一顆樹下，看著遠處的山巒，指尖無意識地摩挲著腕間的白色發帶。
桔梗緩步走到他身邊，停下腳步，輕聲開口：“見龍……”
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