最珍貴之物
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最珍貴之物
月亮爬上山頭時，兩人正騎著馬往山下走。夜風帶著山林的涼意，剛撫平白日的疲憊，桔梗忽然勒住韁繩，轉頭望向雲霧籠罩的白靈山，眉頭微蹙。
“白靈山聖地的力量，在變弱。”
狄望一楞，順著她的目光望去，山體依舊覆著聖潔的光暈，卻隱隱透著一股說不出的滯澀：“怎麽回事？”
“結界在潰散。”桔梗閉上眼睛，指尖靈力微動，感知著周遭的氣息變化，“有什麽東西，要從裏面逃出來了。”
“現在能進去？”狄望立刻問道，左手已經按在了斷刀的刀柄上。
桔梗睜開眼，眼底帶著幾分篤定：“可以。結界的力量削弱了很多，死魂蟲已經可以跟著我進去了。”
兩人沒有絲毫猶豫，調轉馬頭，再度朝著白靈山疾馳而去。
越往山裏走，周遭的氣息越是詭異。原本純凈到令人窒息的聖潔之力正在飛速消散，取而代之的，是從山體深處不斷溢出的、粘稠的邪氣。
行至半山腰的一處空地，兩人同時勒住馬——空地上立著一尊幹枯的肉身佛，周身環繞著一層圓形的透明結界，結界裏散發出的氣息，與白靈山原本的聖潔之力同出一源，純粹得沒有一絲雜質。
“這結界的氣息，和白靈山的同源。”桔梗輕聲道，目光再度望向山體深處，臉色驟然一變，“結界要徹底消失了！邪氣在往外溢，是奈落的氣息！”
她轉頭看向肉身佛：“這一位，看來就是白心上人了。他的靈魂還在，被自己的執念與這結界困在此地。他需要解脫，也需要有人知道真相……我去試試。”
“這可不行。”
一道狂傲的聲音從霧中傳來，蠻骨扛著大矛緩步走出，目光落在狄望身上，眼中燃起濃烈的戰意：“奈落大人說了，不能讓任何人打擾白心上人。明國人，你的手好得差不多了吧？正好，我們的架，該打了。”
狄望側身將桔梗護在身後，聲音沈穩：“桔梗，你去白心上人那裏。這裏交給我。”
“不行。”桔梗立刻搖頭，“蠻骨身上和那把大矛上都有四魂之玉碎片，你單手帶傷，根本不是他的對手。”
“白心上人那邊等不起。”
狄望轉頭看她，眼神篤定，“我不會和他硬拼，只是拖住他。要是撐不住，我會喊你出手。你安心去做你該做的事，相信我。”
桔梗望著他眼底的堅定，沈默了一瞬，最終輕輕點頭，指尖點了點蠻骨的脖頸：“他的三枚碎片，都嵌在脖子上。小心。”
“放心。”狄望單手持著只剩大半截的樸刀，刀身火焰明滅不定，但握刀的手很穩。他右臂仍吊著，身形卻如釘在地上的標槍。
蠻骨見狀，眼中戰意更盛，壓根不再理會一旁的桔梗，大矛往地上一砸，震得地面碎石飛濺：“終於能痛痛快快打一場了！來吧，明國人！”
話音未落，蠻骨扛著大矛直沖而來，矛尖帶著破風的銳響，直逼狄望面門。
狄望沒有硬接，側身堪堪躲過，矛尖擦著他的肩頭劃過，在地上砸出一個深坑。他心如明鏡：自己右臂骨折未愈，僅靠左手的斷刀，根本接不住蠻骨全力一擊，只能以閃躲為主，找機會牽制。
“只會躲嗎？！”
蠻骨不滿地低吼，踏步上前，大矛化為一片狂風暴雨般的矛影，籠罩狄望周身。每一擊都勢大力沈，足以開碑裂石。
狄望繼續側身閃躲，他的戰術只有一個字：拖。
他步法挪移，身形搖曳。他將多年戰場廝殺練就的閃避技巧發揮到極致，配合左手斷刀精準的撥、帶、卸，在密集的矛影中艱難穿梭。
斷刀不敢與矛鋒硬碰，往往一觸即走。
他像暴風雨中的一葉扁舟，看似隨時傾覆，卻總能在千鈞一發之際避開致命的浪頭。
狄望用眼角的餘光瞥向桔梗。她已經走到肉身佛的面前，蹲下抱住白心上人。
她閉上眼睛，嘴唇微動，似乎在說著什麽，與其中的靈魂溝通。
“和我打還敢分心？！”蠻骨惱怒，久攻不下讓他煩躁。他忽然縱身躍到半空，將大矛高高舉起，矛身開始嗡鳴，隱隱有雷光在矛尖匯聚！
“接我這招——龍雷閃！”
狄望瞳孔一縮。他不識此招，但能感受到那矛尖凝聚的恐怖妖力與雷霆之力，絕非自己能正面接下。
然而，蠻骨蓄力的姿態，也讓他露出了破綻——為了凝聚力量，他身形有片刻的相對停滯。
他沒有後退，反而迎著妖氣沖上前，左手凝聚全力，一記橙色火焰斬轟然劈出，正中半空中的蠻骨。
“什麽？！”蠻骨的絕招被硬生生打斷，重重摔在地上，胸口被火焰燎出一道焦痕。
“混蛋！”蠻骨不再追求華麗招式，怒吼著再次撲上，大矛揮舞得更急更猛，完全是以力壓人的打法。
狄望壓力陡增。他本就靠技巧周旋，此刻蠻骨含怒出手，速度力量更勝之前。幾次閃避不及，他不得不以斷刀招架。
“鐺！鐺！哢嚓！”
刺耳的交擊聲中，斷刀上的裂痕再次擴大，刀身又崩缺了一小塊。狄望握刀的左手虎口崩裂，鮮血滲出。
更嚴重的是，為了不讓斷刀徹底損壞，他在格擋時不得不將部分沖擊力用身體承受，肩、腹、腿接連被矛風掃中，衣衫破裂，留下道道血痕。
但他眼神依舊冷靜，步伐未亂。每一次格擋，每一次受傷，他都精確計算著代價，確保不失去行動力。
“你就只會躲和擋嗎？！”
蠻骨久攻不下，越發焦躁，尤其是看到狄望那柄破刀在如此重擊下還未徹底斷裂，更覺羞辱。
“你那把破刀有什麽好寶貝的？為什麽不用另一把劍？！”
狄望沈默，格開一記直刺，側身讓過橫掃，呼吸已有些急促。
他不會告訴蠻骨，刀是未婚妻遺物，也是他的執念，自己就是靠著這份執念走到現在的。
蠻骨見他沈默，似乎也覺得無趣。
他眼中兇光一閃，竟將大矛猛地往地上一插！
“看著那把破刀老子就不爽。”他活動了一下右手手腕，骨骼爆響，“老子只用一只手，也能贏你那破刀！”
狄望見狀，也收了斷刀。
兩人都沒用武器，赤手空拳。
第一拳，蠻骨打在他肩上。他退了一步，穩住身形。
第二拳，他躲開了。他用左手格擋蠻骨的攻擊，同時側身，一腳踢向蠻骨的膝蓋。
蠻骨退後，笑了：“有點意思。”
兩人拳拳到肉，繼續纏鬥在一起。
蠻骨的拳頭帶著妖氣，剛猛霸道；狄望的招式招招狠辣，專打要害。
拳頭裹挾著由橙轉紅的炎勁，再配合他精準的戰鬥節奏感和以傷換傷的戰鬥方式，竟漸漸扳回劣勢。
狄望的傷更重了，但他發現自己更快了。
傷勢越重，越強。
纏鬥間，狄望的目光時不時掃向不遠處的肉身佛。看見桔梗還在擁抱著白心上人。
他分神的瞬間，蠻骨一拳狠狠砸在他的肩頭，他悶哼一聲，踉蹌著後退幾步，嘴角溢出血絲。
“分心？可是會死的！”蠻骨厲聲喝道，再度沖了上來。
狄望穩了穩身形，調整了姿勢。
他的右手雖然無法發力，但在關鍵時刻故意露出破綻，引誘蠻骨攻擊，然後以左手的殺招反擊，幾次奏效。
蠻骨身上也添了幾處淤青和擦傷。
兩人皆已氣喘籲籲，汗血混合。
狄望全神貫註，計算著每一次呼吸，每一次心跳，尋找著那唯一的機會。
“好！”蠻骨拉開距離後，朝著狄望的胸口又一拳砸來。
狄望沒有躲閃，反而迎著他的拳頭往前一步，調整姿勢，硬生生用左肩接下這記重擊，同時左手成拳，狠狠砸向蠻骨的脖頸——那裏正是四魂之玉碎片所在的位置。
蠻骨猝不及防，被他一拳砸中脖頸，劇痛之下踉蹌後退，一枚四魂之玉碎片竟被狄望硬生生從皮肉裏摳了出來。
“你！”蠻骨捂著脖子，滿臉震驚。
就在這時，一群最猛勝從霧中飛來，圍著蠻骨盤旋了幾圈。
蠻骨臉色一變，啐了一口，撿起地上的大矛，看向狄望的眼神裏帶著幾分不甘：“奈落讓我去收拾犬夜叉，他說要親自除掉你和那個巫女，你們自己小心點吧。”
他頓了頓，又道：“要是我沒帶這麽多碎片，剛才那一架，未必能占你這麽久上風。要是你能從奈落手裏活下來，我們再打！”
狄望擦了擦嘴角的血，點了點頭：“好，我等你。”
蠻骨咧嘴笑了笑，那笑容裏少了些狂傲“再會了，狄見龍。”說完，便扛著大矛，轉身沖進霧中，轉瞬消失不見。
看見蠻骨離開，狄望才松了一口氣：縱使傷勢能催逼出更強的力量，他的體力早已瀕臨極限，再打下去，絕無勝算。
他轉過身，看見桔梗還蹲在白心上人身前。
她的手按在那具幹枯的身體上，她的嘴唇在動，聲音很輕。
“想要活下去並非罪過。您一生為世人奉獻一切，現在該讓自己得到自由了。”
白心上人的身體開始發光。不是靈力的光，是更暖的、更柔的光。
“您已經奉獻得夠多了。現在，放下一切執念吧。”
光芒越來越亮。那具幹枯的肉身佛，臉上的表情變得釋然。
他的身體開始消散。化作光點，一點一點升上天空。
桔梗從懷裏掏出勘助的那縷白發。白發在她手中也化作白光，跟著那些光點一起飛向夜空。
她站起來，轉身。
看見狄望渾身是傷，站在那裏。
她走過去，看著他的右臂，看著他的斷刀，看著他手裏的碎片。
“你……”
“沒事。”狄望說，“你那邊呢？”
桔梗回頭看了一眼白心上人消失的地方。
“解脫了。”桔梗輕聲道，目光投向主峰，“奈落利用了他的執念和結界，藏在其中。現在結界消失，他鎮壓的東西，要出來了。”
話音未落，整座白靈山忽然劇烈震動起來。
山體深處傳來轟隆巨響，紫黑色的邪氣如同潮水般從裂縫中噴湧而出，所過之處，草木瞬間枯萎，原本聖潔的白靈山，頃刻間化作了邪氣彌漫的險地。無數妖怪從山體中飛竄而出，嘶吼著朝著山下沖去。
“結界徹底消失了。”桔梗拉弓搭箭，破魔箭接連射出，將撲來的妖怪盡數凈化。狄望也強提精神，左手以掌代刀，劈出數道火焰，逼退靠近的妖物。
兩人背靠著背，配合默契，依舊是並肩作戰的模樣。
“妖氣越來越濃了。”桔梗沈聲道，“有一枚大碎片在山腰，還有幾枚小的在山頂。”
“大的那枚，應該就是奈落。”狄望握緊斷刀，“走，去看看。”
兩人朝著山腰疾馳而去，剛轉過一道山彎，腳下的地面忽然劇烈震顫。
一道紫黑色的圓形結界從山體中沖出，狠狠撞在山腰上，地面瞬間被劈成兩半，碎石滾落懸崖。妖風席卷而過，一個身影緩緩從結界中走出。
他周身環繞著無數妖怪的骸骨，身著深藍色的衣袍，胸口有一道猙獰的紅色裂縫，裂縫中心鑲嵌著一顆微微搏動的、暗紅色光點，仿佛一顆邪惡的心臟。周身的妖氣比以往任何時候都要濃郁、恐怖。
“奈落！”狄望與桔梗同時出聲，握緊了手中的武器。
奈落緩緩擡起頭，嘴角勾起一抹陰狠的笑：“好久不見，兩位。不認得我了嗎？這是我新生的□□。”
狄望心頭一沈。他能清晰感受到，奈落此刻的力量，比之前強了數倍不止。即便假碎片給他造成了麻煩，他也借著白靈山的結界，徹底整合了體內的妖氣完成了蛻變。
“奈落，你躲在白靈山，到底想做什麽？”桔梗拉滿弓弦，破魔箭對準奈落的胸口，聲音冰冷。
“做什麽？”奈落笑了笑，“我先是察覺到了假碎片裏的異樣氣息，雖然還沒弄清楚那是什麽東西，但確實給我造成了不小的麻煩。所以我躲進白靈山，白心上人這個老好人留下的‘殼’，真是再合適不過了。它讓我能夠一邊休整，一邊看著你們一步步走進我布的局裏。”
他的目光掃過兩人，帶著幾分嘲諷：“你們和勘助的相遇，從來都不是巧合。是我把碎片放到他身上，是我讓他知道白靈山能救贖罪孽，也是我把他放到了你們的必經之路上。”
說完，他帶著嘲諷地看了看狄望：“你以為自己算無遺策，狄將軍？”
狄望咬緊了牙。他早覺得勘助的出現太過巧合，卻沒料到，從始至終都是奈落的算計。
“桔梗，你剛才問我來白靈山的目的？”奈落的笑容驟然消失，周身妖氣暴漲，右手化作布滿瘴氣的骨刺，以肉眼難辨的速度朝著桔梗狠狠劈去！
“桔梗！”狄望瞳孔驟縮，想要沖過去阻攔，卻已經晚了。
哢嚓一聲脆響。桔梗手中的弓應聲斷成兩截，骨刺狠狠劈在她的左肩，陶土之軀瞬間崩裂，無數死魂從傷口處飛散而出。她悶哼一聲，重重跪在地上。三枚碎片也從懷裏掉了出來。
“桔梗！”狄望瘋了一般沖過去，沒有理會地上的碎片。
“沒算到吧？狄將軍，桔梗。”奈落收回骨刺，聲音裏滿是瘋狂的快意，“沒算到我已經能壓制對桔梗的執念，能對她下死手了吧？”
奈落活動了一下手指，看著自己新生的身體。“白靈山教會了我一件事——善能壓惡，執念也能壓住，不必丟掉，只要……不讓它影響我就夠了。”
“奈落！”狄望目眥欲裂，將桔梗護在懷裏。
“哦？狄將軍，你在憤怒，為了這個陶土巫女？”奈落的語氣充滿著調侃：“真是想不到，你這樣‘冷靜’的人，也會憤怒呢。”
他冷笑一聲，左手化作巨大的利爪，帶著濃重的瘴氣，朝著兩人狠狠拍來。
狄望沒有躲閃，轉身用後背死死護住懷裏的桔梗，硬生生接下這一擊。
利爪狠狠洞穿後背，鉆心的劇痛瞬間席卷全身。他聽見自己的骨頭在響。
但他沒有松手。
兩人被推下懸崖。
懸崖底下，是翻湧著黑色瘴氣的河流。
墜落的瞬間，狄望左手死死抱著桔梗，用力調整姿勢，讓自己的身體朝下，用後背承接落地的沖擊。轟隆一聲巨響，兩人重重摔在河灘上，桔梗被他護在懷裏，只受了些震蕩，沒有再添新傷。而狄望的後背被包裹裏的化石劃得血肉模糊，剛落地，便猛地咳出一口血。
他掙紮著想要站起來，卻發現自己浸泡在紫黑色河水中的雙腿，褲管已被腐蝕破爛，皮膚呈現不祥的青黑色，肌肉僵硬麻木。
“見龍！”桔梗撐著身子爬起來，看著他失去知覺的雙腿，還有自己不斷崩裂的傷口，死魂還在飛速消散，她的靈力在消散，身體在崩潰。
桔梗艱難地將狄望拉上岸邊，然後指尖泛起僅剩的靈力，想要先給狄望療傷，卻被狄望按住了手。
“別浪費靈力，還有希望。”狄望搖了搖頭，艱難地解下背上的包裹，打開的瞬間，心沈了下去——裏面的化石碎了大半。那些他一塊一塊收集的、從明國帶來的、億萬年歷史的石頭，現在只剩碎片。只有那塊劍龍的小骨板，還完整地躺在裏面。
他沈默了一瞬，隨即擡起頭，顫抖地將那些化石，全都推到桔梗面前：“這些化石裏，有最本源的靈氣。”
他每個字都說得很慢，很清晰，仿佛用盡力氣，“也許……能中和你體內的瘴氣，暫時……穩住你的身體。”
桔梗楞住了，看著那些他視若珍寶、一路研究、講述，用以理解世界甚至開導她的石頭，又看向他麻木青黑的雙腿和蒼白的臉，猛地搖頭：“不……這些是你……”
“這些不是白給你的。”
狄望打斷她，語氣甚至帶上了一點他平時沒有的、近乎強橫的意味，“你得活著。然後……”
他頓了頓，聲音低了下去，卻依舊清晰：“然後，和我一起……再找更多、更好的化石……補償我……不許賴賬。”
桔梗望著他認真的眼神，沈默了許久，終於輕輕點了點頭，接過了化石。
她一塊接一塊地使用化石。
每用一塊，那古老石頭上的光澤就暗淡一分，最終化為普通的灰白石粉，從她指縫間流散。她的身體，以肉眼可見的速度停止透明化，肩頭的破洞被一層極淡的靈氣薄膜暫時封住，雖然依舊脆弱，但至少不再惡化。
當她用完最後一塊稍大的化石碎片時，身體已基本穩定，雖然依舊虛弱不堪，但已無立即消散之虞。
“怎麽樣？”狄望一直看著她，此刻才低聲問。他的臉色比剛才更差，冷汗浸濕了額發。
“穩住了。瘴氣被化石靈氣中和了。”桔梗急忙看向他的腿，聲音發顫，“你的腿……”
“還能走。”狄望擺了擺手，撐著身子想要坐起來，“先管好你自己，你得先活下來，才能賠我化石。對了，得拿個信物做保證，免得你賴賬。”
桔梗看著他故作輕松的模樣，眼底泛起暖意，從袖中掏出一朵早已風幹的桔梗花，遞到他手裏：“以此為憑。”
“桔梗嗎？也好。”狄望接過那朵桔梗花，小心翼翼地收集那個破損的，原先裝著恐龍化石、用炭筆寫著“KK”的包裹裏，然後將包裹折疊，貼身放好。
“終於不用再背著那些東西了，這下輕松多了。”狄望笑了笑。“這多桔梗花，頂得上更多的恐龍化石。”
“嗯。”桔梗點了點頭。
就在這時，懸崖上方傳來了犬夜叉焦急的呼喊聲：“桔梗！桔梗你在哪裏？！”
狄望看著桔梗左肩還未完全褪去的傷痕，還有蒼白的臉色，又掏出包裹，從包裹取出一個摔得有些變形的胭脂盒，還有一方幹凈的手帕，遞給她：“包裹裏除了化石，就剩這個了。本來是給未婚妻準備的，都是我的過去了。”
頓了頓，說道：“你湊合用用，別讓他擔心你。”
桔梗接過胭脂盒和手帕，指尖微微顫抖，輕聲道：“是。”
簡單修飾過後，她臉上的蒼白褪去了幾分，傷痕也被遮住了些許。
犬夜叉順著氣息找過來時，看到兩人安然無恙，松了口氣，卻又對著狄望投來敵視的目光，只是看著桔梗，支支吾吾地說：“桔梗，你沒事吧？我看到你的斷弓，還有聽到殺生丸說你掉下來了，就……”
“我沒事。”桔梗輕輕搖了搖頭，“一點小傷。奈落，他變得更強了。你們要小心。”
犬夜叉看看她，又看看狄望，尤其是狄望那雙浸泡在紫黑河水裏、明顯不正常的腿，臉上表情覆雜，最終悶聲對桔梗說：“桔梗……跟我走吧。這裏太危險了。”
桔梗輕輕搖頭：“不，犬夜叉。我現在還不能跟你走。”
她看了一眼狄望，“我還有必須要做的事。”桔梗又看向犬夜叉說道：“回去吧，犬夜叉，回到同伴身邊去。我已經不再是孤身一人，不用擔心我。”
犬夜叉順著她的目光看向狄望，眉頭緊鎖，掙紮了半晌，才粗聲粗氣地對狄望說：“餵！你……謝了。”
狄望擡眼看他，臉上沒什麽表情：“不必。桔梗對我來說，還有用。”
桔梗沒理會兩人的對話，走到狄望身邊，想要扶他起來。
狄望擺了擺手，自己撐著地面，吃力地站了起來，一瘸一拐地往前走，盡量讓自己的步子走得穩些。
直到兩人轉過山彎，徹底看不到犬夜叉的身影，狄望才雙腿一軟，差點栽倒在地，被桔梗穩穩扶住。
“別硬撐了。”桔梗蹲下身，背對著他，“上來，我背你。”
狄望楞了楞，沒有拒絕，輕輕伏在了她的背上。桔梗的背不算寬厚，卻帶著安穩的溫度，背著他一步步往前走，腳步平穩。
走了很久，才離開了邪氣環繞的白靈山。
兩人找了一處避風的山洞，生起了火。
夜色漸深，狄望的雙腿傳來鉆心的劇痛，根本無法入眠。
桔梗看在眼裏，伸出手，掌心泛起微弱的靈光，想為他緩解。卻又被他按住了手：“你身體剛恢覆，別浪費靈力，我沒事，忍忍就過去了。”
“你的腿……”
“死不了。”他打斷，語氣是慣常的平淡，但顫抖的尾音出賣了他的痛苦。
桔梗的手停在半空，看著他隱忍的臉，收回了手，沈默片刻，忽然輕聲開口，換了個話題：“見龍。”
“嗯？”
“你之前給我講過，這個世界上曾經有著兩種大型的食肉恐龍——霸王龍和棘龍，哪個更厲害？”
狄望楞了楞，沒想到她會問這個，果然順著話頭說了起來：“這兩個根本就不是同一個時期的，遇不上。
“那要是遇上了呢？”桔梗追問道。
“霸王龍的咬合力是陸生生物裏最強的。一口能把骨頭咬碎。”
“可是你說過，棘龍的體型更大。”桔梗反駁道。
狄望搖了搖頭：“棘龍的體型雖然更大，但是爪子和牙齒更擅長在水裏捕獵，可以說就是個漁夫，在陸地上，應該不是霸王龍的……”
他的聲音漸漸含糊，意識在劇痛和極度疲憊中開始游離。朦朧中，他感覺雙腿那灼燒般的疼痛，似乎減輕了那麽一絲絲，一絲絲……仿佛有一股極其微弱的、清冽的靈力，如溪流般緩緩註入，撫慰著那些壞死的痛楚。
是錯覺嗎？還是……
他想睜眼，眼皮卻重如千斤。最後一點清明即將消散時，他感覺到一只微涼的手，輕輕握住了他完好的左手手腕。然後，有什麽柔軟而堅韌的東西，被仔細地、一圈一圈地，系在了他的手腕上。
一個很輕很輕的聲音，帶著他從未聽過的、近乎嘆息的溫柔，響在耳邊：
“笨龍……”
“……晚安。”
最後的意識，沈入黑暗。但那系在腕間的觸感，和那句消散在夜風裏的“晚安”，卻像一點微溫的火星，落進了冰冷疼痛的深淵，並未熄滅。
半夜，狄望微微睜開雙眼。看見桔梗散著發，正靠在巖壁上閉目。
他又朝著自己的手腕上看了看。黑暗中，看到一圈白色的東西纏在上面，正是桔梗的發帶。
狄望微微一笑，繼續閉上了眼睛。
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月亮爬上山頭時，兩人正騎著馬往山下走。夜風帶著山林的涼意，剛撫平白日的疲憊，桔梗忽然勒住韁繩，轉頭望向雲霧籠罩的白靈山，眉頭微蹙。
“白靈山聖地的力量，在變弱。”
狄望一楞，順著她的目光望去，山體依舊覆著聖潔的光暈，卻隱隱透著一股說不出的滯澀：“怎麽回事？”
“結界在潰散。”桔梗閉上眼睛，指尖靈力微動，感知著周遭的氣息變化，“有什麽東西，要從裏面逃出來了。”
“現在能進去？”狄望立刻問道，左手已經按在了斷刀的刀柄上。
桔梗睜開眼，眼底帶著幾分篤定：“可以。結界的力量削弱了很多，死魂蟲已經可以跟著我進去了。”
兩人沒有絲毫猶豫，調轉馬頭，再度朝著白靈山疾馳而去。
越往山裏走，周遭的氣息越是詭異。原本純凈到令人窒息的聖潔之力正在飛速消散，取而代之的，是從山體深處不斷溢出的、粘稠的邪氣。
行至半山腰的一處空地，兩人同時勒住馬——空地上立著一尊幹枯的肉身佛，周身環繞著一層圓形的透明結界，結界裏散發出的氣息，與白靈山原本的聖潔之力同出一源，純粹得沒有一絲雜質。
“這結界的氣息，和白靈山的同源。”桔梗輕聲道，目光再度望向山體深處，臉色驟然一變，“結界要徹底消失了！邪氣在往外溢，是奈落的氣息！”
她轉頭看向肉身佛：“這一位，看來就是白心上人了。他的靈魂還在，被自己的執念與這結界困在此地。他需要解脫，也需要有人知道真相……我去試試。”
“這可不行。”
一道狂傲的聲音從霧中傳來，蠻骨扛著大矛緩步走出，目光落在狄望身上，眼中燃起濃烈的戰意：“奈落大人說了，不能讓任何人打擾白心上人。明國人，你的手好得差不多了吧？正好，我們的架，該打了。”
狄望側身將桔梗護在身後，聲音沈穩：“桔梗，你去白心上人那裏。這裏交給我。”
“不行。”桔梗立刻搖頭，“蠻骨身上和那把大矛上都有四魂之玉碎片，你單手帶傷，根本不是他的對手。”
“白心上人那邊等不起。”
狄望轉頭看她，眼神篤定，“我不會和他硬拼，只是拖住他。要是撐不住，我會喊你出手。你安心去做你該做的事，相信我。”
桔梗望著他眼底的堅定，沈默了一瞬，最終輕輕點頭，指尖點了點蠻骨的脖頸：“他的三枚碎片，都嵌在脖子上。小心。”
“放心。”狄望單手持著只剩大半截的樸刀，刀身火焰明滅不定，但握刀的手很穩。他右臂仍吊著，身形卻如釘在地上的標槍。
蠻骨見狀，眼中戰意更盛，壓根不再理會一旁的桔梗，大矛往地上一砸，震得地面碎石飛濺：“終於能痛痛快快打一場了！來吧，明國人！”
話音未落，蠻骨扛著大矛直沖而來，矛尖帶著破風的銳響，直逼狄望面門。
狄望沒有硬接，側身堪堪躲過，矛尖擦著他的肩頭劃過，在地上砸出一個深坑。他心如明鏡：自己右臂骨折未愈，僅靠左手的斷刀，根本接不住蠻骨全力一擊，只能以閃躲為主，找機會牽制。
“只會躲嗎？！”
蠻骨不滿地低吼，踏步上前，大矛化為一片狂風暴雨般的矛影，籠罩狄望周身。每一擊都勢大力沈，足以開碑裂石。
狄望繼續側身閃躲，他的戰術只有一個字：拖。
他步法挪移，身形搖曳。他將多年戰場廝殺練就的閃避技巧發揮到極致，配合左手斷刀精準的撥、帶、卸，在密集的矛影中艱難穿梭。
斷刀不敢與矛鋒硬碰，往往一觸即走。
他像暴風雨中的一葉扁舟，看似隨時傾覆，卻總能在千鈞一發之際避開致命的浪頭。
狄望用眼角的餘光瞥向桔梗。她已經走到肉身佛的面前，蹲下抱住白心上人。
她閉上眼睛，嘴唇微動，似乎在說著什麽，與其中的靈魂溝通。
“和我打還敢分心？！”蠻骨惱怒，久攻不下讓他煩躁。他忽然縱身躍到半空，將大矛高高舉起，矛身開始嗡鳴，隱隱有雷光在矛尖匯聚！
“接我這招——龍雷閃！”
狄望瞳孔一縮。他不識此招，但能感受到那矛尖凝聚的恐怖妖力與雷霆之力，絕非自己能正面接下。
然而，蠻骨蓄力的姿態，也讓他露出了破綻——為了凝聚力量，他身形有片刻的相對停滯。
他沒有後退，反而迎著妖氣沖上前，左手凝聚全力，一記橙色火焰斬轟然劈出，正中半空中的蠻骨。
“什麽？！”蠻骨的絕招被硬生生打斷，重重摔在地上，胸口被火焰燎出一道焦痕。
“混蛋！”蠻骨不再追求華麗招式，怒吼著再次撲上，大矛揮舞得更急更猛，完全是以力壓人的打法。
狄望壓力陡增。他本就靠技巧周旋，此刻蠻骨含怒出手，速度力量更勝之前。幾次閃避不及，他不得不以斷刀招架。
“鐺！鐺！哢嚓！”
刺耳的交擊聲中，斷刀上的裂痕再次擴大，刀身又崩缺了一小塊。狄望握刀的左手虎口崩裂，鮮血滲出。
更嚴重的是，為了不讓斷刀徹底損壞，他在格擋時不得不將部分沖擊力用身體承受，肩、腹、腿接連被矛風掃中，衣衫破裂，留下道道血痕。
但他眼神依舊冷靜，步伐未亂。每一次格擋，每一次受傷，他都精確計算著代價，確保不失去行動力。
“你就只會躲和擋嗎？！”
蠻骨久攻不下，越發焦躁，尤其是看到狄望那柄破刀在如此重擊下還未徹底斷裂，更覺羞辱。
“你那把破刀有什麽好寶貝的？為什麽不用另一把劍？！”
狄望沈默，格開一記直刺，側身讓過橫掃，呼吸已有些急促。
他不會告訴蠻骨，刀是未婚妻遺物，也是他的執念，自己就是靠著這份執念走到現在的。
蠻骨見他沈默，似乎也覺得無趣。
他眼中兇光一閃，竟將大矛猛地往地上一插！
“看著那把破刀老子就不爽。”他活動了一下右手手腕，骨骼爆響，“老子只用一只手，也能贏你那破刀！”
狄望見狀，也收了斷刀。
兩人都沒用武器，赤手空拳。
第一拳，蠻骨打在他肩上。他退了一步，穩住身形。
第二拳，他躲開了。他用左手格擋蠻骨的攻擊，同時側身，一腳踢向蠻骨的膝蓋。
蠻骨退後，笑了：“有點意思。”
兩人拳拳到肉，繼續纏鬥在一起。
蠻骨的拳頭帶著妖氣，剛猛霸道；狄望的招式招招狠辣，專打要害。
拳頭裹挾著由橙轉紅的炎勁，再配合他精準的戰鬥節奏感和以傷換傷的戰鬥方式，竟漸漸扳回劣勢。
狄望的傷更重了，但他發現自己更快了。
傷勢越重，越強。
纏鬥間，狄望的目光時不時掃向不遠處的肉身佛。看見桔梗還在擁抱著白心上人。
他分神的瞬間，蠻骨一拳狠狠砸在他的肩頭，他悶哼一聲，踉蹌著後退幾步，嘴角溢出血絲。
“分心？可是會死的！”蠻骨厲聲喝道，再度沖了上來。
狄望穩了穩身形，調整了姿勢。
他的右手雖然無法發力，但在關鍵時刻故意露出破綻，引誘蠻骨攻擊，然後以左手的殺招反擊，幾次奏效。
蠻骨身上也添了幾處淤青和擦傷。
兩人皆已氣喘籲籲，汗血混合。
狄望全神貫註，計算著每一次呼吸，每一次心跳，尋找著那唯一的機會。
“好！”蠻骨拉開距離後，朝著狄望的胸口又一拳砸來。
狄望沒有躲閃，反而迎著他的拳頭往前一步，調整姿勢，硬生生用左肩接下這記重擊，同時左手成拳，狠狠砸向蠻骨的脖頸——那裏正是四魂之玉碎片所在的位置。
蠻骨猝不及防，被他一拳砸中脖頸，劇痛之下踉蹌後退，一枚四魂之玉碎片竟被狄望硬生生從皮肉裏摳了出來。
“你！”蠻骨捂著脖子，滿臉震驚。
就在這時，一群最猛勝從霧中飛來，圍著蠻骨盤旋了幾圈。
蠻骨臉色一變，啐了一口，撿起地上的大矛，看向狄望的眼神裏帶著幾分不甘：“奈落讓我去收拾犬夜叉，他說要親自除掉你和那個巫女，你們自己小心點吧。”
他頓了頓，又道：“要是我沒帶這麽多碎片，剛才那一架，未必能占你這麽久上風。要是你能從奈落手裏活下來，我們再打！”
狄望擦了擦嘴角的血，點了點頭：“好，我等你。”
蠻骨咧嘴笑了笑，那笑容裏少了些狂傲“再會了，狄見龍。”說完，便扛著大矛，轉身沖進霧中，轉瞬消失不見。
看見蠻骨離開，狄望才松了一口氣：縱使傷勢能催逼出更強的力量，他的體力早已瀕臨極限，再打下去，絕無勝算。
他轉過身，看見桔梗還蹲在白心上人身前。
她的手按在那具幹枯的身體上，她的嘴唇在動，聲音很輕。
“想要活下去並非罪過。您一生為世人奉獻一切，現在該讓自己得到自由了。”
白心上人的身體開始發光。不是靈力的光，是更暖的、更柔的光。
“您已經奉獻得夠多了。現在，放下一切執念吧。”
光芒越來越亮。那具幹枯的肉身佛，臉上的表情變得釋然。
他的身體開始消散。化作光點，一點一點升上天空。
桔梗從懷裏掏出勘助的那縷白發。白發在她手中也化作白光，跟著那些光點一起飛向夜空。
她站起來，轉身。
看見狄望渾身是傷，站在那裏。
她走過去，看著他的右臂，看著他的斷刀，看著他手裏的碎片。
“你……”
“沒事。”狄望說，“你那邊呢？”
桔梗回頭看了一眼白心上人消失的地方。
“解脫了。”桔梗輕聲道，目光投向主峰，“奈落利用了他的執念和結界，藏在其中。現在結界消失，他鎮壓的東西，要出來了。”
話音未落，整座白靈山忽然劇烈震動起來。
山體深處傳來轟隆巨響，紫黑色的邪氣如同潮水般從裂縫中噴湧而出，所過之處，草木瞬間枯萎，原本聖潔的白靈山，頃刻間化作了邪氣彌漫的險地。無數妖怪從山體中飛竄而出，嘶吼著朝著山下沖去。
“結界徹底消失了。”桔梗拉弓搭箭，破魔箭接連射出，將撲來的妖怪盡數凈化。狄望也強提精神，左手以掌代刀，劈出數道火焰，逼退靠近的妖物。
兩人背靠著背，配合默契，依舊是並肩作戰的模樣。
“妖氣越來越濃了。”桔梗沈聲道，“有一枚大碎片在山腰，還有幾枚小的在山頂。”
“大的那枚，應該就是奈落。”狄望握緊斷刀，“走，去看看。”
兩人朝著山腰疾馳而去，剛轉過一道山彎，腳下的地面忽然劇烈震顫。
一道紫黑色的圓形結界從山體中沖出，狠狠撞在山腰上，地面瞬間被劈成兩半，碎石滾落懸崖。妖風席卷而過，一個身影緩緩從結界中走出。
他周身環繞著無數妖怪的骸骨，身著深藍色的衣袍，胸口有一道猙獰的紅色裂縫，裂縫中心鑲嵌著一顆微微搏動的、暗紅色光點，仿佛一顆邪惡的心臟。周身的妖氣比以往任何時候都要濃郁、恐怖。
“奈落！”狄望與桔梗同時出聲，握緊了手中的武器。
奈落緩緩擡起頭，嘴角勾起一抹陰狠的笑：“好久不見，兩位。不認得我了嗎？這是我新生的□□。”
狄望心頭一沈。他能清晰感受到，奈落此刻的力量，比之前強了數倍不止。即便假碎片給他造成了麻煩，他也借著白靈山的結界，徹底整合了體內的妖氣完成了蛻變。
“奈落，你躲在白靈山，到底想做什麽？”桔梗拉滿弓弦，破魔箭對準奈落的胸口，聲音冰冷。
“做什麽？”奈落笑了笑，“我先是察覺到了假碎片裏的異樣氣息，雖然還沒弄清楚那是什麽東西，但確實給我造成了不小的麻煩。所以我躲進白靈山，白心上人這個老好人留下的‘殼’，真是再合適不過了。它讓我能夠一邊休整，一邊看著你們一步步走進我布的局裏。”
他的目光掃過兩人，帶著幾分嘲諷：“你們和勘助的相遇，從來都不是巧合。是我把碎片放到他身上，是我讓他知道白靈山能救贖罪孽，也是我把他放到了你們的必經之路上。”
說完，他帶著嘲諷地看了看狄望：“你以為自己算無遺策，狄將軍？”
狄望咬緊了牙。他早覺得勘助的出現太過巧合，卻沒料到，從始至終都是奈落的算計。
“桔梗，你剛才問我來白靈山的目的？”奈落的笑容驟然消失，周身妖氣暴漲，右手化作布滿瘴氣的骨刺，以肉眼難辨的速度朝著桔梗狠狠劈去！
“桔梗！”狄望瞳孔驟縮，想要沖過去阻攔，卻已經晚了。
哢嚓一聲脆響。桔梗手中的弓應聲斷成兩截，骨刺狠狠劈在她的左肩，陶土之軀瞬間崩裂，無數死魂從傷口處飛散而出。她悶哼一聲，重重跪在地上。三枚碎片也從懷裏掉了出來。
“桔梗！”狄望瘋了一般沖過去，沒有理會地上的碎片。
“沒算到吧？狄將軍，桔梗。”奈落收回骨刺，聲音裏滿是瘋狂的快意，“沒算到我已經能壓制對桔梗的執念，能對她下死手了吧？”
奈落活動了一下手指，看著自己新生的身體。“白靈山教會了我一件事——善能壓惡，執念也能壓住，不必丟掉，只要……不讓它影響我就夠了。”
“奈落！”狄望目眥欲裂，將桔梗護在懷裏。
“哦？狄將軍，你在憤怒，為了這個陶土巫女？”奈落的語氣充滿著調侃：“真是想不到，你這樣‘冷靜’的人，也會憤怒呢。”
他冷笑一聲，左手化作巨大的利爪，帶著濃重的瘴氣，朝著兩人狠狠拍來。
狄望沒有躲閃，轉身用後背死死護住懷裏的桔梗，硬生生接下這一擊。
利爪狠狠洞穿後背，鉆心的劇痛瞬間席卷全身。他聽見自己的骨頭在響。
但他沒有松手。
兩人被推下懸崖。
懸崖底下，是翻湧著黑色瘴氣的河流。
墜落的瞬間，狄望左手死死抱著桔梗，用力調整姿勢，讓自己的身體朝下，用後背承接落地的沖擊。轟隆一聲巨響，兩人重重摔在河灘上，桔梗被他護在懷裏，只受了些震蕩，沒有再添新傷。而狄望的後背被包裹裏的化石劃得血肉模糊，剛落地，便猛地咳出一口血。
他掙紮著想要站起來，卻發現自己浸泡在紫黑色河水中的雙腿，褲管已被腐蝕破爛，皮膚呈現不祥的青黑色，肌肉僵硬麻木。
“見龍！”桔梗撐著身子爬起來，看著他失去知覺的雙腿，還有自己不斷崩裂的傷口，死魂還在飛速消散，她的靈力在消散，身體在崩潰。
桔梗艱難地將狄望拉上岸邊，然後指尖泛起僅剩的靈力，想要先給狄望療傷，卻被狄望按住了手。
“別浪費靈力，還有希望。”狄望搖了搖頭，艱難地解下背上的包裹，打開的瞬間，心沈了下去——裏面的化石碎了大半。那些他一塊一塊收集的、從明國帶來的、億萬年歷史的石頭，現在只剩碎片。只有那塊劍龍的小骨板，還完整地躺在裏面。
他沈默了一瞬，隨即擡起頭，顫抖地將那些化石，全都推到桔梗面前：“這些化石裏，有最本源的靈氣。”
他每個字都說得很慢，很清晰，仿佛用盡力氣，“也許……能中和你體內的瘴氣，暫時……穩住你的身體。”
桔梗楞住了，看著那些他視若珍寶、一路研究、講述，用以理解世界甚至開導她的石頭，又看向他麻木青黑的雙腿和蒼白的臉，猛地搖頭：“不……這些是你……”
“這些不是白給你的。”
狄望打斷她，語氣甚至帶上了一點他平時沒有的、近乎強橫的意味，“你得活著。然後……”
他頓了頓，聲音低了下去，卻依舊清晰：“然後，和我一起……再找更多、更好的化石……補償我……不許賴賬。”
桔梗望著他認真的眼神，沈默了許久，終於輕輕點了點頭，接過了化石。
她一塊接一塊地使用化石。
每用一塊，那古老石頭上的光澤就暗淡一分，最終化為普通的灰白石粉，從她指縫間流散。她的身體，以肉眼可見的速度停止透明化，肩頭的破洞被一層極淡的靈氣薄膜暫時封住，雖然依舊脆弱，但至少不再惡化。
當她用完最後一塊稍大的化石碎片時，身體已基本穩定，雖然依舊虛弱不堪，但已無立即消散之虞。
“怎麽樣？”狄望一直看著她，此刻才低聲問。他的臉色比剛才更差，冷汗浸濕了額發。
“穩住了。瘴氣被化石靈氣中和了。”桔梗急忙看向他的腿，聲音發顫，“你的腿……”
“還能走。”狄望擺了擺手，撐著身子想要坐起來，“先管好你自己，你得先活下來，才能賠我化石。對了，得拿個信物做保證，免得你賴賬。”
桔梗看著他故作輕松的模樣，眼底泛起暖意，從袖中掏出一朵早已風幹的桔梗花，遞到他手裏：“以此為憑。”
“桔梗嗎？也好。”狄望接過那朵桔梗花，小心翼翼地收集那個破損的，原先裝著恐龍化石、用炭筆寫著“KK”的包裹裏，然後將包裹折疊，貼身放好。
“終於不用再背著那些東西了，這下輕松多了。”狄望笑了笑。“這多桔梗花，頂得上更多的恐龍化石。”
“嗯。”桔梗點了點頭。
就在這時，懸崖上方傳來了犬夜叉焦急的呼喊聲：“桔梗！桔梗你在哪裏？！”
狄望看著桔梗左肩還未完全褪去的傷痕，還有蒼白的臉色，又掏出包裹，從包裹取出一個摔得有些變形的胭脂盒，還有一方幹凈的手帕，遞給她：“包裹裏除了化石，就剩這個了。本來是給未婚妻準備的，都是我的過去了。”
頓了頓，說道：“你湊合用用，別讓他擔心你。”
桔梗接過胭脂盒和手帕，指尖微微顫抖，輕聲道：“是。”
簡單修飾過後，她臉上的蒼白褪去了幾分，傷痕也被遮住了些許。
犬夜叉順著氣息找過來時，看到兩人安然無恙，松了口氣，卻又對著狄望投來敵視的目光，只是看著桔梗，支支吾吾地說：“桔梗，你沒事吧？我看到你的斷弓，還有聽到殺生丸說你掉下來了，就……”
“我沒事。”桔梗輕輕搖了搖頭，“一點小傷。奈落，他變得更強了。你們要小心。”
犬夜叉看看她，又看看狄望，尤其是狄望那雙浸泡在紫黑河水裏、明顯不正常的腿，臉上表情覆雜，最終悶聲對桔梗說：“桔梗……跟我走吧。這裏太危險了。”
桔梗輕輕搖頭：“不，犬夜叉。我現在還不能跟你走。”
她看了一眼狄望，“我還有必須要做的事。”桔梗又看向犬夜叉說道：“回去吧，犬夜叉，回到同伴身邊去。我已經不再是孤身一人，不用擔心我。”
犬夜叉順著她的目光看向狄望，眉頭緊鎖，掙紮了半晌，才粗聲粗氣地對狄望說：“餵！你……謝了。”
狄望擡眼看他，臉上沒什麽表情：“不必。桔梗對我來說，還有用。”
桔梗沒理會兩人的對話，走到狄望身邊，想要扶他起來。
狄望擺了擺手，自己撐著地面，吃力地站了起來，一瘸一拐地往前走，盡量讓自己的步子走得穩些。
直到兩人轉過山彎，徹底看不到犬夜叉的身影，狄望才雙腿一軟，差點栽倒在地，被桔梗穩穩扶住。
“別硬撐了。”桔梗蹲下身，背對著他，“上來，我背你。”
狄望楞了楞，沒有拒絕，輕輕伏在了她的背上。桔梗的背不算寬厚，卻帶著安穩的溫度，背著他一步步往前走，腳步平穩。
走了很久，才離開了邪氣環繞的白靈山。
兩人找了一處避風的山洞，生起了火。
夜色漸深，狄望的雙腿傳來鉆心的劇痛，根本無法入眠。
桔梗看在眼裏，伸出手，掌心泛起微弱的靈光，想為他緩解。卻又被他按住了手：“你身體剛恢覆，別浪費靈力，我沒事，忍忍就過去了。”
“你的腿……”
“死不了。”他打斷，語氣是慣常的平淡，但顫抖的尾音出賣了他的痛苦。
桔梗的手停在半空，看著他隱忍的臉，收回了手，沈默片刻，忽然輕聲開口，換了個話題：“見龍。”
“嗯？”
“你之前給我講過，這個世界上曾經有著兩種大型的食肉恐龍——霸王龍和棘龍，哪個更厲害？”
狄望楞了楞，沒想到她會問這個，果然順著話頭說了起來：“這兩個根本就不是同一個時期的，遇不上。
“那要是遇上了呢？”桔梗追問道。
“霸王龍的咬合力是陸生生物裏最強的。一口能把骨頭咬碎。”
“可是你說過，棘龍的體型更大。”桔梗反駁道。
狄望搖了搖頭：“棘龍的體型雖然更大，但是爪子和牙齒更擅長在水裏捕獵，可以說就是個漁夫，在陸地上，應該不是霸王龍的……”
他的聲音漸漸含糊，意識在劇痛和極度疲憊中開始游離。朦朧中，他感覺雙腿那灼燒般的疼痛，似乎減輕了那麽一絲絲，一絲絲……仿佛有一股極其微弱的、清冽的靈力，如溪流般緩緩註入，撫慰著那些壞死的痛楚。
是錯覺嗎？還是……
他想睜眼，眼皮卻重如千斤。最後一點清明即將消散時，他感覺到一只微涼的手，輕輕握住了他完好的左手手腕。然後，有什麽柔軟而堅韌的東西，被仔細地、一圈一圈地，系在了他的手腕上。
一個很輕很輕的聲音，帶著他從未聽過的、近乎嘆息的溫柔，響在耳邊：
“笨龍……”
“……晚安。”
最後的意識，沈入黑暗。但那系在腕間的觸感，和那句消散在夜風裏的“晚安”，卻像一點微溫的火星，落進了冰冷疼痛的深淵，並未熄滅。
半夜，狄望微微睜開雙眼。看見桔梗散著發，正靠在巖壁上閉目。
他又朝著自己的手腕上看了看。黑暗中，看到一圈白色的東西纏在上面，正是桔梗的發帶。
狄望微微一笑，繼續閉上了眼睛。
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