第五十六章
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第五十六章
蘇挽棠安靜地聽著，偶爾輕輕頷首。
待他說完，屋內便安靜了片刻，她才緩緩開口。
“公子此舉，是對的。府上剛經歷大變，人心難免浮動，若非趁早清理異端，日後定是大患。”
她平靜地說著，每句話都字字落在實處。
沈硯清輕嘆一聲，點頭，不禁感慨：“若非有你相助，父親的家業……就真的落入他人手中了。”
她並未將功勞盡數算在自己頭上，這些時日，她見過他的疲憊，仿徨，也見過明臺主動扛起責任。
她知道高門大戶的第二個孩子，很少會接觸府上事務，明臺能做到這般，其實足夠好了。
於是她說：“這些時日，明臺也幫了你不少。”
沈硯清輕輕笑著，聽著旁人誇讚自己的親弟弟，很是高興。
他不喜歡同熟悉的人玩著所謂謙虛的那一套，主動接過話茬：“是啊，父親先前在的時候，這小子還是個混世魔王。如今也變了……只是可惜父親他……”
他再也看不到明臺穩重的模樣。
蘇挽棠知道，自己不小心提及到他的傷心處。看著他的神情漸漸憂郁，主動伸出手指觸碰著他的手背，柔聲道：“沈老爺在天之靈，會看到的。”
是了。
他總是覺得，這一切的一切，都是冥冥之中的安排。
想著父親辛苦半生，卻抱憨而終。所以……不希望他也是這樣吧。
他想著，心中的苦澀才稍稍沖淡了些。
又看著阿挽這般，即便被自己推開好多次，卻依舊沒有離開他。
他看著現在的沈府，丫鬟仆從都做著各自的事，府上再無爭端。
想著自己這些日子一直坐在輪椅上，連出行都要旁人幫忙。即便這並非他本意，但一想到自己什麽都做不了，難免會感到挫敗。
幸好，他們終於離開了。
他脊背的傷也在恢覆著，用不了多久，就可以擺脫輪椅了。
真好。
但又不好。
他看著坐在對面的她，想著她要是哪天，真的要離開京都，眼底很快泛起清淺的水光，又很快被他壓了下去。
他不能讓她看到，他很難過。
她要毫無負擔的離開。
往前走，莫回頭。
在她離開之前，他還是忍不住，小心地試探著。
“阿挽……”
沈硯清輕輕地喚著，聲音很輕，輕到蘇挽棠差點聽不清。
他並沒有指望她會回應。
他只是想，再喚一喚她。
屋內很快又安靜了下來。
他料到自己是得不到回應了。
誰成想……
“我聽到了。”
蘇挽棠溫和地說著，見他抿著唇，目光游離，還是沒有拆穿他的慌亂。
她一點都不介意他遲遲不肯回應。
“你很害怕我會離開嗎？”
她很平靜地假設，仿佛這個結果永遠不會發生。卻見他忽然擡頭，瞳孔瞪大。
她知道，她猜對了。
“你……能不能不要離開……”
“我……”
沈硯清斷斷續續地說著，明明他很害怕，卻依舊不肯承認。
他總是這樣，總會尊重所有人的決定，即便這會讓自己很難過，也從來不會訴諸於口。
他明明很想要一個答案。
但是他知道，她是自由的。
可他還是不死心。
他鄭重地看著她，目光停留了好久，見她並無厭煩，才緩緩說著：“如果……我是說如果，日後我想要你來，你……”
還會來嗎？
他只是想要一個答案。
哪怕最後被拒絕，也沒有關系。
蘇挽棠見他這般，躊躇不前的模樣，心還是軟了些。
在鎮上見不到他的日子，她想過他種種，從未料到他這番落魄。
後來，她終於有機會幫到他，以為他往後可以一路坦途。卻未曾想，他的至親會先行一步離開他。
除了口中的節哀順變，她似乎什麽都做不了。
她看著他從沈府驟變，再到掌權，知道他的心性堅韌，可再堅韌的心，也難以招架至親離開的潮濕。
他比尋常紈絝子弟要好上千倍，萬倍。
“你不必如此。我還會再停留些時日，鋪子的賬，我也會替你多留心。你安心照顧著夫人。”
她輕聲說著。
明明口中沒有漂亮話，沈硯清卻覺得，她已經拿出她最好的東西了。
一顆真心。
他知道她手上的繡花針少有停下的時候，不會像其他男人一樣，說女人為何要拼命打拼事業，只會肯定她，並且適時提供幫助。
“你這些時日，也要好好照顧自己。客棧的蠟燭若是暗了，主動換上亮些的。若是手上沒有，我托人給你備上幾支，不要熬得太晚。”
“手上布料若是不夠，來嵐綢居拿就是了。”
他說著，還怕她還有負擔，主動說這是他給她的回報。又見屋外的雨漸漸停歇，知道他們又要分別，心頭還是有些牽掛，卻還是勸著：“阿挽，屋外雨停了，你該走了。要是再晚些，這雨又要大了。渾身濕透會不舒服的。”
他總是含笑，將悲涼藏匿在心底。
若非有人主動深挖，這些東西將永不見天日。
“好。”
她拿好放在一邊的繡樣，見他的人主動送她出府。
到府門口，她還是回頭看了一眼，卻見他依舊在那裏。
她看不清他的面容，想著他應該還是和先前一樣，依舊笑著。便輕輕頷首，隨後離開了。
這是他唯一一次沒有看她的背影。
他看過無數次她的背影，每一次都懷揣著重逢的希冀。
如今他已是沈府掌權人，所做一切，皆要為沈府考慮。
他拿過眼前的賬冊，擡手輕輕翻著，微黃的紙張隨風而響，墨字躍然紙上。
那些字跡他認得，是阿挽寫的。
他很想將這些珍藏，可惜了，他不能。
他不知道的是，姚氏其實就在不遠處看著他。
她看到了他們在一起。
他實在是不願多待，示意站在一旁的小廝將他推入內堂，卻見姚氏被丫鬟攙扶著，站在那裏，等了他好久。
“硯清。”
姚氏先喚著他，見他的眉目間多了幾分生氣，心裏的擔心稍稍放松了些。
她知道兩個兒子肩上的擔子重，大兒子向來話少，很少說著抱怨話，跟明臺簡直是兩個性格。
每逢問著他近況如何，他只會說沒事，她也只能搖頭。
她在他的面容中見到了少有的笑容，又見到同他交往的女子，心裏倒是有些決斷。
不過，她還是想聽他說。
“娘，您怎麽出來了？”
沈硯清一見姚氏出來，連忙將自己披著的外袍主動披在她身後，又說著：“這天真是一天比一天涼，您得多休息才是，還是少出門的好。”
姚氏對他的關心很受用，見他身上除卻外袍，只有單薄的裏衣，脊背上留存的藤杖印很是刺眼，又匆匆把這外袍披在他身上，說著：“你這孩子，怎麽衣服還是穿得這麽少。背上的傷好些了？”
“好些了。”
沈硯清從容地說著，見娘一臉不信。又解釋著：“放心吧，明臺在呢。”
“也就明臺能管著你了。”
姚氏聞言，面色微慍，卻並未發作。
兩人並排坐著，她看著兒子日益辛勞的模樣，想起亡故的夫君，覺得兩人真是從一個模子裏刻出來的，心中寬慰，又有憐愛。
她親手為沈硯清斟茶，目光落在他瘦削的側臉，輕聲道：“這些時日，苦了你和明臺了。娘自己什麽都沒幫上，反倒要你們分心掛念。”
“兒子份內之事，談不上辛苦。”沈硯清語氣平和，“如今府上的事宜漸漸平穩，內外賬也漸漸步入正軌。往後，會好的。”
說起這些，他自然就會想起蘇挽棠，面上難以掩飾的笑顏，主動說著：“這些事日多虧阿挽，若非有她，府上內賬有異未必能被人輕易察覺。沈府，也不會這麽快能安定下來。”
他說著，神情不自禁地變得柔和了起來。姚氏將他面容的變化盡數看在眼裏。
那是緊繃多時後，難得流露出放松的模樣。
她輕輕握著他的手，掌心處傳遞著暖意。輕嘆一聲：“硯清，娘活了這大半輩子，人心見得多了。當初選擇跟你父親，娘並不後悔。如今沈府遭受大難，你父親含恨而終，旁人避之不及。這姑娘願意出面幫你，可見她有本事，又知進退。這樣的女子，世間難找。而你這番誇她，定是喜歡她的。”
他聽著娘這般誇讚，眼眸微動，沈默片刻，重視坦然開口：“娘慧眼，兒子心中，確實只有她。只是……她本是鎮上人家，兒子在鎮上附近開著書齋，她的繡坊就在書齋不遠處。她心性要強，未必會舍棄繡坊，甘心嫁入府中。”
說到這，他的話語中難免有幾分悵然。
他心意已決，可他斷然不會強人所難，更不會強取豪奪。
姚氏聞言，輕輕拍著他的手背，話語溫和通透：“孩子，嫁娶之事，本就不是一味強求。真心待一人，是信任她，而不是要她為你舍去一切。你且將你的心思讓她知曉，不論她選擇如何，你都真誠相待。她若是願意，你便以沈府正妻之禮將她娶過門，往後待她如珍寶；她若是不願意，莫要勉強，咱們依舊念及她的恩，往後定以湧泉相報。”
沈硯清聽著她的話，輕輕點頭。聲音沈穩又鄭重：“兒子記住了。兒子定會誠心待她。”
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蘇挽棠安靜地聽著，偶爾輕輕頷首。
待他說完，屋內便安靜了片刻，她才緩緩開口。
“公子此舉，是對的。府上剛經歷大變，人心難免浮動，若非趁早清理異端，日後定是大患。”
她平靜地說著，每句話都字字落在實處。
沈硯清輕嘆一聲，點頭，不禁感慨：“若非有你相助，父親的家業……就真的落入他人手中了。”
她並未將功勞盡數算在自己頭上，這些時日，她見過他的疲憊，仿徨，也見過明臺主動扛起責任。
她知道高門大戶的第二個孩子，很少會接觸府上事務，明臺能做到這般，其實足夠好了。
於是她說：“這些時日，明臺也幫了你不少。”
沈硯清輕輕笑著，聽著旁人誇讚自己的親弟弟，很是高興。
他不喜歡同熟悉的人玩著所謂謙虛的那一套，主動接過話茬：“是啊，父親先前在的時候，這小子還是個混世魔王。如今也變了……只是可惜父親他……”
他再也看不到明臺穩重的模樣。
蘇挽棠知道，自己不小心提及到他的傷心處。看著他的神情漸漸憂郁，主動伸出手指觸碰著他的手背，柔聲道：“沈老爺在天之靈，會看到的。”
是了。
他總是覺得，這一切的一切，都是冥冥之中的安排。
想著父親辛苦半生，卻抱憨而終。所以……不希望他也是這樣吧。
他想著，心中的苦澀才稍稍沖淡了些。
又看著阿挽這般，即便被自己推開好多次，卻依舊沒有離開他。
他看著現在的沈府，丫鬟仆從都做著各自的事，府上再無爭端。
想著自己這些日子一直坐在輪椅上，連出行都要旁人幫忙。即便這並非他本意，但一想到自己什麽都做不了，難免會感到挫敗。
幸好，他們終於離開了。
他脊背的傷也在恢覆著，用不了多久，就可以擺脫輪椅了。
真好。
但又不好。
他看著坐在對面的她，想著她要是哪天，真的要離開京都，眼底很快泛起清淺的水光，又很快被他壓了下去。
他不能讓她看到，他很難過。
她要毫無負擔的離開。
往前走，莫回頭。
在她離開之前，他還是忍不住，小心地試探著。
“阿挽……”
沈硯清輕輕地喚著，聲音很輕，輕到蘇挽棠差點聽不清。
他並沒有指望她會回應。
他只是想，再喚一喚她。
屋內很快又安靜了下來。
他料到自己是得不到回應了。
誰成想……
“我聽到了。”
蘇挽棠溫和地說著，見他抿著唇，目光游離，還是沒有拆穿他的慌亂。
她一點都不介意他遲遲不肯回應。
“你很害怕我會離開嗎？”
她很平靜地假設，仿佛這個結果永遠不會發生。卻見他忽然擡頭，瞳孔瞪大。
她知道，她猜對了。
“你……能不能不要離開……”
“我……”
沈硯清斷斷續續地說著，明明他很害怕，卻依舊不肯承認。
他總是這樣，總會尊重所有人的決定，即便這會讓自己很難過，也從來不會訴諸於口。
他明明很想要一個答案。
但是他知道，她是自由的。
可他還是不死心。
他鄭重地看著她，目光停留了好久，見她並無厭煩，才緩緩說著：“如果……我是說如果，日後我想要你來，你……”
還會來嗎？
他只是想要一個答案。
哪怕最後被拒絕，也沒有關系。
蘇挽棠見他這般，躊躇不前的模樣，心還是軟了些。
在鎮上見不到他的日子，她想過他種種，從未料到他這番落魄。
後來，她終於有機會幫到他，以為他往後可以一路坦途。卻未曾想，他的至親會先行一步離開他。
除了口中的節哀順變，她似乎什麽都做不了。
她看著他從沈府驟變，再到掌權，知道他的心性堅韌，可再堅韌的心，也難以招架至親離開的潮濕。
他比尋常紈絝子弟要好上千倍，萬倍。
“你不必如此。我還會再停留些時日，鋪子的賬，我也會替你多留心。你安心照顧著夫人。”
她輕聲說著。
明明口中沒有漂亮話，沈硯清卻覺得，她已經拿出她最好的東西了。
一顆真心。
他知道她手上的繡花針少有停下的時候，不會像其他男人一樣，說女人為何要拼命打拼事業，只會肯定她，並且適時提供幫助。
“你這些時日，也要好好照顧自己。客棧的蠟燭若是暗了，主動換上亮些的。若是手上沒有，我托人給你備上幾支，不要熬得太晚。”
“手上布料若是不夠，來嵐綢居拿就是了。”
他說著，還怕她還有負擔，主動說這是他給她的回報。又見屋外的雨漸漸停歇，知道他們又要分別，心頭還是有些牽掛，卻還是勸著：“阿挽，屋外雨停了，你該走了。要是再晚些，這雨又要大了。渾身濕透會不舒服的。”
他總是含笑，將悲涼藏匿在心底。
若非有人主動深挖，這些東西將永不見天日。
“好。”
她拿好放在一邊的繡樣，見他的人主動送她出府。
到府門口，她還是回頭看了一眼，卻見他依舊在那裏。
她看不清他的面容，想著他應該還是和先前一樣，依舊笑著。便輕輕頷首，隨後離開了。
這是他唯一一次沒有看她的背影。
他看過無數次她的背影，每一次都懷揣著重逢的希冀。
如今他已是沈府掌權人，所做一切，皆要為沈府考慮。
他拿過眼前的賬冊，擡手輕輕翻著，微黃的紙張隨風而響，墨字躍然紙上。
那些字跡他認得，是阿挽寫的。
他很想將這些珍藏，可惜了，他不能。
他不知道的是，姚氏其實就在不遠處看著他。
她看到了他們在一起。
他實在是不願多待，示意站在一旁的小廝將他推入內堂，卻見姚氏被丫鬟攙扶著，站在那裏，等了他好久。
“硯清。”
姚氏先喚著他，見他的眉目間多了幾分生氣，心裏的擔心稍稍放松了些。
她知道兩個兒子肩上的擔子重，大兒子向來話少，很少說著抱怨話，跟明臺簡直是兩個性格。
每逢問著他近況如何，他只會說沒事，她也只能搖頭。
她在他的面容中見到了少有的笑容，又見到同他交往的女子，心裏倒是有些決斷。
不過，她還是想聽他說。
“娘，您怎麽出來了？”
沈硯清一見姚氏出來，連忙將自己披著的外袍主動披在她身後，又說著：“這天真是一天比一天涼，您得多休息才是，還是少出門的好。”
姚氏對他的關心很受用，見他身上除卻外袍，只有單薄的裏衣，脊背上留存的藤杖印很是刺眼，又匆匆把這外袍披在他身上，說著：“你這孩子，怎麽衣服還是穿得這麽少。背上的傷好些了？”
“好些了。”
沈硯清從容地說著，見娘一臉不信。又解釋著：“放心吧，明臺在呢。”
“也就明臺能管著你了。”
姚氏聞言，面色微慍，卻並未發作。
兩人並排坐著，她看著兒子日益辛勞的模樣，想起亡故的夫君，覺得兩人真是從一個模子裏刻出來的，心中寬慰，又有憐愛。
她親手為沈硯清斟茶，目光落在他瘦削的側臉，輕聲道：“這些時日，苦了你和明臺了。娘自己什麽都沒幫上，反倒要你們分心掛念。”
“兒子份內之事，談不上辛苦。”沈硯清語氣平和，“如今府上的事宜漸漸平穩，內外賬也漸漸步入正軌。往後，會好的。”
說起這些，他自然就會想起蘇挽棠，面上難以掩飾的笑顏，主動說著：“這些事日多虧阿挽，若非有她，府上內賬有異未必能被人輕易察覺。沈府，也不會這麽快能安定下來。”
他說著，神情不自禁地變得柔和了起來。姚氏將他面容的變化盡數看在眼裏。
那是緊繃多時後，難得流露出放松的模樣。
她輕輕握著他的手，掌心處傳遞著暖意。輕嘆一聲：“硯清，娘活了這大半輩子，人心見得多了。當初選擇跟你父親，娘並不後悔。如今沈府遭受大難，你父親含恨而終，旁人避之不及。這姑娘願意出面幫你，可見她有本事，又知進退。這樣的女子，世間難找。而你這番誇她，定是喜歡她的。”
他聽著娘這般誇讚，眼眸微動，沈默片刻，重視坦然開口：“娘慧眼，兒子心中，確實只有她。只是……她本是鎮上人家，兒子在鎮上附近開著書齋，她的繡坊就在書齋不遠處。她心性要強，未必會舍棄繡坊，甘心嫁入府中。”
說到這，他的話語中難免有幾分悵然。
他心意已決，可他斷然不會強人所難，更不會強取豪奪。
姚氏聞言，輕輕拍著他的手背，話語溫和通透：“孩子，嫁娶之事，本就不是一味強求。真心待一人，是信任她，而不是要她為你舍去一切。你且將你的心思讓她知曉，不論她選擇如何，你都真誠相待。她若是願意，你便以沈府正妻之禮將她娶過門，往後待她如珍寶；她若是不願意，莫要勉強，咱們依舊念及她的恩，往後定以湧泉相報。”
沈硯清聽著她的話，輕輕點頭。聲音沈穩又鄭重：“兒子記住了。兒子定會誠心待她。”
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