霍格沃茨最強“馴犬師”凱瑟琳·霍爾特：一招“揪耳殺”制服
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霍格沃茨最強“馴犬師”凱瑟琳·霍爾特：一招“揪耳殺”制服桀驁布萊克
萬聖節前夕的喧囂尚未完全平息，城堡內又因三強爭霸賽和兩校代表團的到來而彌漫著新的躁動。
薇洛尼卡·維塔利斯的生活被嚴謹的課程表填滿：魔藥學、變形術、黑魔法防禦術、古代魔文、魔咒學、天文學和算數占蔔。她的身影穿梭於圖書館厚重的書架間，或沈浸在巴布玲教授堆滿古老卷軸的研究室裏，規律的作息和西塔樓頂層的溫暖房間是她疲憊時的港灣，偶爾深夜歸來處理公務、順帶“監督”她作息的那位黑袍身影，則為這份規律增添了一絲隱秘的溫度。
然而，薇洛尼卡和塞萊斯特的興奮點，卻在今日轉移到了另一個地方，小天狼星·布萊克執教赫奇帕奇七年級的第一節黑魔法防禦術課。
她們早早策劃好，要帶著塞萊斯特那顆能記錄影像的水晶球，偷偷溜進教室，捕捉小天狼星站在講臺上的“歷史性”畫面，尤其是未來“舅媽”凱瑟琳·霍爾特的表情。
可惜，計劃趕不上變化，這節備受期待的課，偏偏與六年級斯萊特林的魔藥課時間重合。
“梅林的臭襪子啊！”
塞萊斯特在早餐桌上發出哀嚎，紫羅蘭色的眼眸裏滿是失望，她懷中的水晶球也配合地黯淡成郁悶的深灰色，“為什麽是今天！為什麽是魔藥課！我們完美無缺的偷拍計劃啊！”
薇洛尼卡撚著一片烤面包，冰藍色的眼眸同樣掠過一絲遺憾，但隨即被一絲狡黠取代：“別急，塞莉。西弗勒斯還沒宣布今天的課程安排呢。”
她的話音剛落，一道熟悉的、如同滑過冰面的低沈嗓音便在喧鬧的禮堂中清晰地響起。
“六年級斯萊特林註意。”
西弗勒斯·斯內普站在教師席主位，嶄新的墨綠色校長長袍襯得他身形挺拔，深黑色的眼眸掃過下方，聲音平穩無波，“鑒於今日需陪同德姆斯特朗代表團視察部分教學設施，並審閱火焰杯安保預案，原定上午的魔藥實踐課暫停一節。理論覆習筆記，課後自行查閱。”
整個斯萊特林長桌瞬間安靜了一瞬，隨即爆發出壓抑的歡呼和竊竊私語。
塞萊斯特猛地抓住薇洛尼卡的胳膊，水晶球“嗡”地一聲爆發出璀璨的金粉色光芒，她激動得語無倫次：“暫停！暫停了！薇洛！你聽到了嗎？！他故意的！他絕對是故意的！”
薇洛尼卡冰藍色的眼眸彎成了月牙，嘴角勾起一抹心照不宣的微笑。她當然知道。
在塔樓，當斯內普宣布對小天狼星的任命時，那深潭般的眼眸深處一閃而過的微光，還有那句刻薄中藏著縱容的“不能容忍我的學生分心”，都讓她確信，這位總是用冰冷外殼包裹細膩心思的校長，是在為他們創造機會。
她輕輕拍了拍塞萊斯特的手背：“快吃，我們要搶個好位置！”
兩人迅速解決了早餐，像兩只即將執行秘密任務的小狐貍，溜出了禮堂。她們沒有直奔黑魔法防禦術教室，而是先繞回了西塔樓。
塞萊斯特小心翼翼地從她的秘密寶盒裏取出那顆記錄水晶球，用一塊柔軟的絨布仔細擦拭，確保鏡面光潔無瑕。薇洛尼卡則快速檢查了一下自己的深墨綠色長裙，將領口的冰霜星芒掛墜盒和鎖骨下方那枚流轉著星雲的黑色寶石吊墜調整到最佳角度，這可是見證“歷史”的重要時刻，儀容不能馬虎。
當她們躡手躡腳地來到黑魔法防禦術教室門口時，裏面已經坐滿了赫奇帕奇七年級的學生。
嗡嗡的議論聲隔著厚重的橡木門傳來，充滿了對新教授的猜測和好奇。兩人對視一眼，深吸一口氣，輕輕推開了門。
教室內的目光齊刷刷地投了過來。
赫奇帕奇的學生們看著這兩位穿著斯萊特林校袍、明顯不屬於本年級的女生，臉上都露出了困惑的表情。薇洛尼卡和塞萊斯特盡量保持鎮定，目光快速掃視，尋找著凱瑟琳·霍爾特的身影。
“這裏！”
一個溫和的聲音在教室後排響起。金棕色頭發紮成低馬尾的凱瑟琳·霍爾特朝她們招了招手，她身邊正好有兩個空位。薇洛尼卡和塞萊斯特心中暗喜，連忙走過去坐下。
“謝謝。”
薇洛尼卡輕聲對凱瑟琳說，冰藍色的眼眸裏帶著友善的笑意。
凱瑟琳也回以微笑，她的眼睛清澈而溫和，帶著一絲好奇：“不客氣。不過……你們是六年級的吧？怎麽來聽七年級的黑魔法防禦術了？”
她壓低了聲音，帶著點善意的提醒，“穆迪教授……嗯，我是說之前的教授，他很不喜歡別的年級學生來旁聽，尤其是斯萊特林。他會很兇地趕人走的。”
塞萊斯特聞言，紫羅蘭色的眼眸裏瞬間閃過一絲狡黠的光芒，她湊近凱瑟琳，同樣壓低聲音，神秘兮兮地說：“放心啦，凱瑟琳學姐！今天不一樣！我們可是有‘內部消息’！”
她故意眨了眨眼，暗示意味十足。
薇洛尼卡也忍不住抿嘴偷笑，對凱瑟琳點了點頭，算是默認了塞萊斯特的說法。凱瑟琳看著她們倆神神秘秘又帶著點興奮的樣子，雖然還是有些不解，但也沒再多問，只是溫和地笑了笑，將註意力轉回講臺。
塞萊斯特立刻進入“戰備狀態”。
她將那顆記錄水晶球小心翼翼地放在桌面上一個不易被察覺的角度，調整好鏡面的方向，確保能清晰地捕捉到凱瑟琳的側臉和講臺方向。水晶球內部開始流淌起銀白色的霧霭，發出極其輕微的嗡鳴，進入了錄制狀態。
薇洛尼卡則坐直身體，冰藍色的眼眸緊盯著教室門口，心跳因為期待而微微加速。
就在這時，教室門再次被推開。
一個腦袋探了進來，灰藍色的眼睛飛快地掃視了一圈，當看到薇洛尼卡和塞萊斯特（尤其是她們旁邊的凱瑟琳）時，德拉科·馬爾福的臉上閃過一絲別扭和緊張。
他似乎猶豫了一下，最終還是躡手躡腳地溜了進來，目標明確地直奔塞萊斯特旁邊的空位。
“你！”
塞萊斯特嚇了一跳，差點碰倒水晶球，她壓低聲音怒視德拉科，“馬爾福！你來幹嘛？”
德拉科僵硬地坐下，努力維持著斯萊特林王子最後的體面，但耳根卻不受控制地泛紅。
他避開塞萊斯特的目光，視線飄忽地掃過講臺，又飛快地瞥了一眼凱瑟琳，聲音幹巴巴地：“我……我魔藥課取消了，聽說……聽說這裏新換了教授，來……來考察一下教學水平。不行嗎？”
這借口拙劣得連他自己都不信。
塞萊斯特翻了個白眼，紫羅蘭色的眼眸裏充滿了“我就知道”的了然。薇洛尼卡則無奈地搖了搖頭，對德拉科這種此地無銀三百兩的行為表示無語。
不過，多一個“觀眾”似乎也無妨，只要他不搗亂。
就在這時，教室門被猛地推開，一個高大的身影帶著一陣風走了進來。不是眾人預想中拄著拐杖、魔眼亂轉的“瘋眼漢”穆迪，而是——
小天狼星·布萊克。
他穿著一件剪裁利落的深灰色龍皮夾克，裏面是簡單的黑色高領毛衣，襯得身形挺拔。略顯淩亂的黑色長發被隨意束在腦後，露出了線條硬朗的下頜。
他手裏沒拿課本，只拎著一根看起來就威力不俗的魔杖。當他大步流星地走上講臺，轉過身面對全班時，那張慣常帶著不羈笑容的臉上，此刻卻罕見地繃緊了。
灰藍色的眼睛裏閃爍著緊張、興奮、還有一絲不易察覺的……忐忑？
整個教室瞬間鴉雀無聲。所有赫奇帕奇的學生都瞪大了眼睛，難以置信地看著講臺上這位“新教授”。小天狼星·布萊克？那個傳說中的阿茲卡班逃犯？哈利·波特的教父？格蘭芬多的老牌搗蛋鬼？他來教黑魔法防禦術？！
凱瑟琳·霍爾特坐在座位上，整個人如同被施了石化咒。她清澈的眼眸死死盯著講臺上的身影，瞳孔因為震驚而急劇收縮，呼吸仿佛都停滯了。
她的手下意識地攥緊了面前的羊皮紙，指節因為用力而微微泛白。塞萊斯特的水晶球忠實地記錄下了這一幕：她先是難以置信地睜大眼睛，隨即長長的睫毛劇烈地顫抖起來，眼眶以肉眼可見的速度迅速變紅，一層晶瑩的水霧迅速彌漫開來，模糊了那雙總是溫和的眼睛。
薇洛尼卡和塞萊斯特拼命忍住笑意，肩膀因為憋笑而微微抖動。
德拉科則是一副見了鬼的表情，灰藍色的眼睛在小天狼星和凱瑟琳之間來回掃視，嘴巴微張，似乎想說什麽又發不出聲音。
小天狼星顯然也註意到了凱瑟琳的反應。他灰藍色的目光在接觸到她泛紅的眼眶時，明顯慌亂了一瞬，喉結不自然地滾動了一下。他深吸一口氣，強迫自己移開視線，清了清嗓子，試圖用最“教授”的語氣開口：
“咳……那個，各位赫奇帕奇的同學們，早上好。”
他的聲音帶著一絲不易察覺的沙啞和緊繃，完全沒有了平日裏懶洋洋的腔調，“我是……小天狼星·布萊克。從今天起，由我接替阿拉斯托·穆迪，擔任你們的黑魔法防禦術教授。”
“轟！”
教室裏短暫的寂靜被更大的嘩然取代。學生們交頭接耳，議論紛紛，充滿了驚訝和好奇。小天狼星努力維持著鎮定，但微微發紅的耳尖暴露了他的真實狀態。
“我知道你們可能……呃，有點意外。”
他試圖解釋，聲音提高了一些，“但請相信，我在對付黑魔法和……嗯，各種黑暗生物方面，有著豐富的……實戰經驗。”
他頓了頓，似乎在斟酌用詞，“阿茲卡班的經歷雖然不愉快，但也讓我對某些東西……有了深刻的認識。”
這話聽起來有點別扭，但學生們似乎被他的坦誠和提及阿茲卡班的勇氣震住了，議論聲小了一些。
“好了！”小天狼星似乎找到了點感覺，他揮了揮手，試圖驅散空氣中的尷尬，“過去的事情就讓它過去。重要的是現在，是你們能從這門課上學到什麽，保護好自己！黑魔法防禦術，不僅僅是咒語和理論，更是意志和勇氣！”
他越說越順暢，灰藍色的眼睛裏開始閃爍起熟悉的、帶著點野性的光芒，“我希望我的課堂，是實用的、充滿活力的！而不是死氣沈沈地背誦課本！”
他猛地抽出魔杖，動作幹脆利落，帶著一種天生的、經過戰場淬煉的氣勢。
“那麽，讓我們從最基礎的開始！誰能告訴我，‘盔甲護身’這個咒語，在實戰中最容易被忽略的要點是什麽？舉手回答！”
他的目光掃過下方，當掠過凱瑟琳時，她正慌忙低下頭，用手背飛快地擦了一下眼角。小天狼星的喉結又滾動了一下，但很快移開目光，看向一個舉手的學生。
課堂就這樣開始了。小天狼星雖然緊張，但他豐富的實戰經驗和天生的感染力很快調動起了氣氛。他講解咒語要點時簡潔直接，示範動作幹脆有力，甚至穿插了一些驚險刺激（但被他輕描淡寫帶過）的親身經歷，引得學生們陣陣驚呼和讚嘆。他不再看凱瑟琳的方向，似乎全身心投入到了教學中。
然而，塞萊斯特的水晶球卻一直兢兢業業地工作著。
它清晰地捕捉到凱瑟琳在最初的震驚和眼眶泛紅後，情緒漸漸平覆，但那雙眼睛卻始終沒有離開過講臺。她聽得格外認真，筆記記得飛快，當小天狼星講到精彩處時，她的嘴角會不由自主地微微上揚，眼中閃爍著專註而明亮的光芒。
當小天狼星因為一個學生的笨拙嘗試而大笑出聲時（那笑聲爽朗而富有感染力），凱瑟琳的耳根也悄悄染上了一抹淡淡的粉色。
薇洛尼卡和塞萊斯特交換著心照不宣的眼神，無聲地用口型交流：“有戲！”
德拉科則是一臉覆雜地看著講臺上那個判若兩人的舅舅，再看看身邊這位明顯被“迷住”的赫奇帕奇學姐，感覺自己的世界觀再次受到了沖擊。他以前只見過小天狼星暴躁、頹廢或玩世不恭的樣子，從未見過他如此……專註而充滿力量的一面。
一節課的時間在緊張、興奮和某種微妙的氛圍中飛快流逝。當下課鈴聲響起時，學生們意猶未盡地收拾東西離開，議論著這位風格獨特的新教授。
小天狼星似乎也松了口氣，他揮揮手：“好了，今天就到這裏！作業是……嗯，每人寫一篇關於‘盔甲護身’在不同實戰環境下的應用分析，不少於十五英寸。下節課抽查！”
學生們發出哀嚎，但也帶著對新教授的新奇感離開了教室。很快，教室裏只剩下小天狼星，以及後排那三位“不速之客”。
薇洛尼卡、塞萊斯特和德拉科都沒動。
塞萊斯特迅速收回水晶球，臉上帶著“任務圓滿完成”的興奮紅暈。薇洛尼卡則饒有興致地看著講臺。德拉科有些坐立不安，似乎想走又覺得不太合適。
凱瑟琳·霍爾特也沒有立刻離開。她坐在原位，低著頭，似乎在整理書本，但動作明顯有些慢。直到教室裏只剩下他們幾個，她才深吸一口氣，像是下定了某種決心，站起身，朝著講臺走去。
小天狼星正背對著他們在收拾講臺上的東西，聽到腳步聲，他轉過身。當看到是凱瑟琳時，他整個人明顯僵了一下，剛剛在課堂上建立起來的“教授威嚴”瞬間土崩瓦解，灰藍色的眼睛裏又露出了那種熟悉的、帶著點笨拙的緊張。
“凱……凱瑟琳？”
他的聲音有點幹澀。
凱瑟琳走到他面前，擡起頭看著他，眼眶依舊有些微紅，但眼神卻異常明亮和堅定。她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，但更多的是質問：“小天狼星·布萊克！這到底是怎麽回事？你……你怎麽會成了霍格沃茨的教授？還是黑魔法防禦術？你之前一點風聲都沒透露！”
她的語氣裏充滿了震驚、不解，還有一絲……被隱瞞的委屈？
小天狼星的臉“唰”地一下紅了個徹底，連脖子都未能幸免。他手足無措地站在那裏，高大的身形此刻顯得有些笨拙，他撓了撓後腦勺，眼神飄忽不定，不敢直視凱瑟琳清澈的目光：“呃……這個……說來話長……我……我也是才知道……”
他語無倫次地解釋著，完全沒有了在學生們面前揮灑自如的樣子。
“噗嗤！”
後排傳來一聲壓抑不住的輕笑。塞萊斯特連忙捂住嘴，但肩膀抖得更厲害了。
薇洛尼卡也忍俊不禁，冰藍色的眼眸裏滿是促狹。德拉科則是目瞪口呆地看著自家舅舅這副“慫樣”，感覺比看到斯內普對薇洛尼卡笑還驚悚。
小天狼星聽到笑聲，猛地回頭，惡狠狠地瞪了後排三人一眼，眼神裏充滿了“你們敢說出去就死定了”的威脅。但這威脅對早已看穿一切的三人組毫無作用，反而讓他們笑得更大膽了些。
凱瑟琳也註意到了後排的動靜，她有些疑惑地看了看薇洛尼卡她們，又看向小天狼星，似乎在等他解釋。
小天狼星深吸一口氣，像是下了很大決心，他壓低聲音，帶著點懇求的意味對凱瑟琳說：“這裏……不太方便。這樣，晚飯後，你去……呃，去女學生會主席辦公室找薇洛尼卡。”
他指了指後排的薇洛尼卡，“我們在那裏……詳談？行嗎？”
凱瑟琳順著他的手指看向薇洛尼卡，薇洛尼卡立刻露出一個友善而略帶促狹的微笑，對她點了點頭。
凱瑟琳雖然仍有疑惑，但看著小天狼星那副窘迫又真誠的樣子，最終還是輕輕點了點頭，聲音柔和了些：“好……好吧。晚飯後。”
說完，她深深地看了小天狼星一眼，那眼神裏包含了太多的情緒：疑惑、期待、還有一絲不易察覺的溫柔。然後，她轉身離開了教室，留下一個讓小天狼星心跳加速的背影。
看著凱瑟琳離開，小天狼星才長長地舒了一口氣，仿佛經歷了一場大戰。他擡手抹了一把額頭並不存在的冷汗，轉過身，面對後排那三雙閃爍著八卦光芒的眼睛（德拉科的震驚多過八卦），尤其是塞萊斯特那副“快從實招來”的表情，他惱羞成怒地低吼：
“看什麽看！小丫頭片子！還有你，馬爾福！作業寫完了嗎？小心我告訴西弗勒斯……不對，是告訴斯內普校長！讓他給你們加雙倍！”
他試圖用“教授”的身份找回場子。
塞萊斯特才不怕他，她抱著記錄水晶球，得意地晃了晃：“嘿嘿，小天狼星教授，您第一節課的英姿，還有凱瑟琳學姐的‘精彩反應’，可都在這兒呢！您要是不想這段‘珍貴影像’出現在霍格沃茨禮堂的公告欄上……”
她故意拖長了調子。
小天狼星的臉瞬間綠了：“你敢！塞萊斯特·特裏勞妮！把那個球給我！”
“就不給！有本事來搶啊！”
塞萊斯特咯咯笑著，拉著薇洛尼卡就往教室外跑。
薇洛尼卡也笑著被拉走，還不忘回頭對僵在原地、臉色變幻莫測的小天狼星做了個鬼臉。德拉科看著瞬間空蕩蕩的教室和獨自風中淩亂的舅舅，猶豫了一下，最終選擇默默跟上薇洛尼卡和塞萊斯特的腳步。
他需要時間消化今天接收到的、過於爆炸的信息量。小天狼星看著他們消失的背影，又想起晚飯後即將到來的“詳談”，頓時感覺一個頭兩個大。他任命地抓了抓亂糟糟的黑發，嘟囔著：“梅林啊……這教授可真不好當……”
傍晚時分，女學生會主席辦公室籠罩在壁爐溫暖搖曳的火光和漂浮咒點亮的柔和光球之下。空氣裏彌漫著上好紅茶的香氣和一種難以言喻的、混合著權力、親情與微妙緊張的張力。
洛尼卡·維塔利斯端坐在寬大的辦公桌後，深墨綠色的天鵝絨椅背襯得她冰藍色的眼眸沈靜如水。
西弗勒斯·斯內普，霍格沃茨的校長，如同一尊沈默的守護神雕像，靜靜地佇立在她椅背的陰影裏，嶄新的墨綠色校長袍幾乎與陰影融為一體，只有那雙深不見底的黑眸在火光下偶爾掠過一絲微光，掃視著房間。
他雙手隨意地搭在椅背上，指尖距離薇洛尼卡的肩膀僅有寸許，一個占有欲與保護姿態昭然若揭的距離。
左側的深紅色天鵝絨長沙發上，占據了大半位置的是本尼迪克特·維塔利斯。
國際魔法合作司司長的氣勢即使是在放松時也隱隱透出，他魁梧的身軀舒展著，鈷藍色的眼睛閃爍著看好戲的光芒，奈芙蒂斯依偎在他身側，嘴角噙著溫柔又促狹的笑意，一只手被本尼迪克特的大手緊緊包裹著。
沙發另一端，坐著表情覆雜的德拉科·馬爾福，他努力維持著斯萊特林的儀態，但灰藍色的眼睛卻洩露著不安和強烈的好奇，時不時偷瞄門口和主位。
塞萊斯特·特裏勞妮則占據了沙發扶手的有利位置，懷裏緊緊抱著那顆記錄水晶球，紫羅蘭色的眼眸亮得驚人，像一只等待開場的興奮小貓。
房間另一側，一張高背單人沙發椅仿佛自帶氣場。蓋勒特·格林德沃隨意地靠坐其中，德姆斯特朗校長的深藍色長袍隨意地搭在扶手上。
他銀白色的短發在火光下泛著冷光，異色的雙瞳半瞇著，指尖無意識地輕輕敲擊著雕花的木質扶手，周身散發著一種歷經滄桑、洞悉一切又帶著點玩味的慵懶威壓。
他像一頭暫時收起利爪的雄獅，沈默地註視著房間中央的空地。
小天狼星·布萊克就站在這片空地上，離門最近。
他換下了白天的龍皮夾克，穿著相對正式的深色襯衫和長褲，但領口隨意地敞開著，黑發依舊帶著點不羈的淩亂。
他不停地踱著小步，灰藍色的眼睛緊盯著緊閉的橡木門，雙手時而插進口袋，時而又拿出來搓動，像一頭焦躁不安、等待馴獸師入場的大型犬。空氣中彌漫著他無聲的緊張和期待。
“她怎麽還沒來？是不是迷路了？或者被費爾奇纏住了？要不我去看看……”
小天狼星第N次看向壁爐架上的魔法時鐘，聲音帶著壓抑不住的急躁。
“冷靜點，布萊克。”
斯內普低沈的聲音如同冰水，瞬間澆熄了部分燥熱，“霍格沃茨的走廊還不至於吞噬一個七年級的赫奇帕奇。耐心是美德，雖然這對你來說可能比無聲咒還難掌握。”
本尼迪克特發出一聲悶笑，奈芙蒂斯輕輕捏了捏他的手。
格林德沃的嘴角幾不可察地向上彎了一下，仿佛想起了某些有趣的、關於“耐心”的往事。
就在這時，門上傳來禮貌而帶著一絲遲疑的輕叩聲。
“咚、咚、咚。”
小天狼星像被電擊了一樣猛地彈起，一個箭步沖過去，幾乎是用扯的拉開了厚重的橡木門。
門外站著凱瑟琳·霍爾特。她顯然精心準備過，換下了校袍，穿著一件暖黃色的針織連衣裙，襯得金棕色的低馬尾格外溫婉。然而，當她看清門內的景象時，臉上禮貌性的微笑瞬間凝固了，清澈的眼眸驟然睜大，裏面充滿了難以置信的震驚。
這哪裏是薇洛尼卡的私人辦公室？
這分明像是一個微縮的魔法界權力核心聚會！
國際魔法合作司司長、前霍格沃茨教授（奈芙蒂斯·伊斯梅爾的名聲在學術界並不陌生）、德姆斯特朗那位傳奇又令人敬畏的新校長格林德沃、霍格沃茨的校長斯內普……還有馬爾福家的繼承人，以及預言課教授的女兒塞萊斯特……而他們所有人，似乎都圍繞著辦公桌後那位年輕的斯萊特林女學生會主席，薇洛尼卡·維塔利斯。
凱瑟琳感覺自己的大腦瞬間宕機。
前年萬聖節維塔利斯審判夜，維塔利斯家族重回二十八聖族並登頂首位的消息她當然知道，但那只是報紙上遙遠而模糊的符號。
她從未想過，那個符號的核心人物，就是眼前這個和她差不多年紀、甚至比她低一年級的女孩薇洛尼卡！更沒想過，小天狼星竟然把她直接帶到了這個核心圈子裏！
“凱瑟琳！快進來！”
小天狼星沒註意到女友的震驚（或者說他註意到了但選擇性地忽略了），一把抓住她有些冰涼的手腕，將她拉進了房間，順手關上了門，隔絕了外面的世界。
凱瑟琳像個提線木偶般被他拉到了房間中央，暴露在所有人的目光下。
她能感覺到斯內普校長那深潭般的審視，格林德沃校長那穿透性的玩味，本尼迪克特司長毫不掩飾的打量，奈芙蒂斯溫和中帶著好奇的註視，德拉科覆雜難辨的眼神，以及塞萊斯特閃爍著八卦光芒的興奮……她的臉頰瞬間變得滾燙，手心開始冒汗，幾乎想立刻幻影移形逃離這裏。
“呃……大家，這位是凱瑟琳·霍爾特。”
小天狼星清了清嗓子，努力讓自己的聲音聽起來鎮定又帶著點得意，他挺起胸膛，灰藍色的眼睛亮晶晶的，像個急於炫耀寶藏的孩子，“凱瑟琳，別緊張，這裏都是……呃，都是家裏人！”
他用了“家裏人”這個詞，試圖營造輕松氛圍。
凱瑟琳勉強扯出一個笑容，聲音有些發緊：“晚……晚上好，各位……教授，司長，校長，先生，女士……”
她幾乎把能想到的尊稱都用了一遍。
“家裏人？”
塞萊斯特小聲嘀咕，紫羅蘭色的眼睛興奮地在凱瑟琳和小天狼星之間轉來轉去，水晶球悄悄亮起微光。
小天狼星沒理會塞萊斯特，他深吸一口氣，決定快刀斬亂麻，開始介紹。
他先指向辦公桌後：“這位是薇洛尼卡·維塔利斯，霍格沃茨的女學生會主席，也是我的。”
他頓了頓，語氣自然而然地帶上親昵和驕傲，“表外甥女。”
凱瑟琳冰藍色的眼眸猛地一縮，難以置信地看向薇洛尼卡。外甥女？小天狼星和薇洛尼卡·維塔利斯是這種關系？她瞬間明白了為什麽薇洛尼卡能坐主位。
薇洛尼卡對凱瑟琳露出一個友善而略帶歉意的微笑，輕輕點了點頭，算是確認。
小天狼星接著指向沙發：“這位是本尼迪克特·維塔利斯，國際魔法合作司司長，薇洛的親叔叔。”
本尼迪克特咧嘴一笑，鈷藍色的眼睛眨了眨，算是打招呼。
“旁邊這位美麗的女士是奈芙蒂斯·維塔利斯，薇洛的嬸嬸，以前是霍格沃茨的伊斯梅爾教授。”奈芙蒂斯優雅地頷首，異色的雙瞳帶著溫和的笑意。
凱瑟琳感覺信息量有點大，叔叔是魔法部高官，嬸嬸是前教授……維塔利斯家族果然深不可測。
小天狼星的手轉向單人沙發：“這位是蓋勒特·格林德沃先生，德姆斯特朗魔法學校的校長，同時……”他語氣變得更加鄭重，“也是薇洛的外曾祖父。”
“轟！”
凱瑟琳感覺腦子裏有什麽東西炸開了！格林德沃！那個名字本身就帶著傳奇和黑暗歷史的重量！
他是……薇洛尼卡的曾外祖父？！她看向格林德沃，對方只是微微擡了擡眼皮，異色的雙瞳平靜無波地掃過她，卻讓她感到一股無形的壓力。
她連忙低下頭，聲音微顫：“格……格林德沃校長，晚上好。”
最後，小天狼星的目光，帶著一種混合著促狹、得意和某種“你看我多坦誠”的覆雜情緒，投向了薇洛尼卡身後那片最深沈、最令人窒息的陰影，西弗勒斯·斯內普。
“至於這位……”
小天狼星故意拖長了調子，灰藍色的眼睛裏閃爍著惡作劇的光芒，嘴角勾起一個絕對稱得上“欠揍”的弧度，他用一種清晰無比、帶著點戲謔的語氣說道，“這位站在我親愛外甥女身後的、我們敬愛的斯內普校長嘛……”
他故意停頓了一下，享受著凱瑟琳緊張又困惑的目光，然後擲地有聲地宣布： “他是我外甥女婿。”
“外甥女婿？！”
凱瑟琳幾乎是尖叫著重覆出來，聲音都變了調。她猛地擡頭，冰藍色的眼眸瞬間瞪到了極限，瞳孔因為極度的震驚和荒謬感而急劇收縮，死死地盯著斯內普，又猛地轉向薇洛尼卡，再難以置信地看向一臉“我說了是家裏人吧”表情的小天狼星。
信息過載！大腦徹底死機！
薇洛尼卡·維塔利斯……是斯內普校長的……未婚妻？！那個以刻薄、陰沈、恐怖著稱的魔藥大師和現任校長？！而小天狼星·布萊克……這個剛剛成為黑魔法防禦術教授、自己新鮮出爐的男朋友……是斯內普校長的……未來大舅哥？！
這關系圖比古代魔文還覆雜！比最混亂的魔藥配方還難以理解！凱瑟琳感覺世界在旋轉，壁爐的火光在眼前跳躍成模糊的光斑。
斯內普校長？對象是學生（雖然是七年級，但畢竟曾是學生）？還是小天狼星的外甥女？！而小天狼星，居然就這麽大喇喇地在校長本人面前，用“外甥女婿”這種……這種近乎輕佻、毫無尊重的稱呼？！
震驚如同海嘯般席卷了她，瞬間淹沒了之前的緊張和羞澀，取而代之的是一種強烈的、源自本能的、對小天狼星這種“找死”行為的憤怒和“恨鐵不成鋼”！
時間仿佛凝固了三秒。房間裏落針可聞，只有壁爐木柴燃燒的劈啪聲。
然後，凱瑟琳動了。
她沒有尖叫，沒有暈倒。她像一只被踩了尾巴的護樹羅鍋，猛地轉過身，動作快得帶起一陣風。
在所有人（包括格林德沃）略帶驚愕的註視下，她伸出右手，精準無比地、帶著赫奇帕奇少有的迅猛力道，一把揪住了旁邊還在咧嘴傻笑的小天狼星·布萊克的左耳！
“嗷！”
小天狼星猝不及防，發出一聲短促的痛呼，高大的身體瞬間被拽得彎下了腰，英俊的臉因為疼痛和巨大的錯愕而扭曲。
“小天狼星·布萊克！”
凱瑟琳的聲音不再輕柔，而是帶著一種被怒火點燃的、清脆又嚴厲的斥責，響徹了整個房間，“你！的！腦！子！是！被！巨！怪！踩！過！嗎？！”
她揪著他的耳朵，用力往上提了提，痛得小天狼星齜牙咧嘴，卻不敢反抗。
“你！是！霍！格！沃！茨！的！教！授！”
凱瑟琳一字一頓，每一個字都像小錘子敲在小天狼星的神經上，也敲在房間裏每一個人的心上，“斯內普！先！生！是！校！長！”
她甚至不敢再看斯內普的方向，只是死死瞪著小天狼星那張近在咫尺、寫滿“我完了”的臉，“你！竟！然！敢！當！著！校！長！的！面！叫！他！‘外甥女婿’？！你！還！想！不！想！幹！了？！你！有！沒！有！一！點！點！對！上！司！的！尊！重？！你！的！禮！儀！都！餵！了！路！威！嗎？！”
凱瑟琳越說越氣，揪著耳朵的手又擰了半圈。
小天狼星疼得倒吸冷氣，高大的身軀彎得更低，嘴裏發出“嘶嘶”的抽氣聲，灰藍色的眼睛裏充滿了貨真價實的疼痛、懵逼和……慫。他完全沒想到，自己坦誠公開關系的舉動，會引來女友如此暴力的“職場倫理教育”！
“噗，哈哈哈哈哈哈！”
死寂被瞬間打破。本尼迪克特第一個憋不住，爆發出驚天動地的大笑，他拍著自己的大腿，魁梧的身體在沙發上震得奈芙蒂斯也跟著晃動。奈芙蒂斯也掩著嘴，肩膀劇烈地抖動，熔金左眼和祖母綠右眼都彎成了月牙。
“梅林的蕾絲睡裙啊！”
塞萊斯特激動得從沙發扶手上跳了起來，水晶球差點脫手，她紫羅蘭色的眼眸亮得如同星辰，“太精彩了！凱瑟琳學姐威武！馴犬高手！名不虛傳！錄下來！必須錄下來！”
她手忙腳亂地調整水晶球的角度。
德拉科·馬爾福目瞪口呆地看著這一幕，嘴巴張得能塞進一個金飛賊。
他那個狂傲不羈、天不怕地不怕的舅舅，被一個赫奇帕奇的學姐揪著耳朵訓得像個犯錯的小學生？！這畫面帶來的沖擊力比看到一百個炸尾螺還大！
他感覺自己的認知體系再次被轟成了渣渣。
格林德沃的異色雙瞳中也清晰地掠過一絲極其濃厚的興味和……讚賞？他微微挑眉，看著被揪住耳朵、狼狽不堪的小天狼星，又看了看氣勢洶洶、護“校長威嚴”心切的凱瑟琳，低沈地評價了一句，聲音不大卻清晰地傳入每個人耳中：“反應速度……比布萊克當年躲阿瓦達索命咒快多了。”
這無疑是火上澆油。
而風暴的中心，薇洛尼卡·維塔利斯，在凱瑟琳那句石破天驚的“外甥女婿”喊出來時，冰藍色的眼眸就瞬間睜大，白皙的臉頰“唰”地飛上兩朵紅雲。
當看到凱瑟琳揪住小天狼星耳朵、義正詞嚴地訓斥他“不尊重校長”時，她先是一楞，隨即再也忍不住，“噗嗤”一聲笑了出來。
這笑聲如同點燃了引線，瞬間引爆了她壓抑許久的歡樂。她笑得前仰後合，冰藍色的眼眸彎成了最璀璨的月牙兒，眼淚都笑了出來，一只手捂著肚子，另一只手無意識地拍著桌面，清脆的笑聲如同銀鈴般在房間裏回蕩，充滿了純粹的、毫無陰霾的快樂。
她甚至沒有註意到，在她笑得幾乎要滑下椅子時，一只修長、微涼的手，無聲而堅定地按在了她的肩膀上，穩住了她的身體。
斯內普依舊站在她的陰影裏，深黑色的眼眸低垂，看著笑得花枝亂顫的女孩，那張蠟黃、慣常刻板的臉上，沒有任何明顯的表情。然而，在他緊抿的嘴角邊緣，極其細微地、幾不可察地向上牽動了一下。
那不是一個笑容，更像是一種肌肉被強烈情緒（或許是愉悅？或許是無奈？）牽動的細微反應。他周身的冰冷氣場，似乎也因為身前女孩那毫無保留的快樂笑聲，而悄然融化了一絲縫隙。
“疼疼疼！凱西！輕點！耳朵要掉了！”
小天狼星終於從最初的劇痛和震驚中反應過來，齜牙咧嘴地討饒，高大的身軀努力配合著凱瑟琳的身高彎著腰，姿勢滑稽無比，“我錯了！我真的錯了！我尊重！我特別尊重校長！斯內普校長！西弗勒斯！我發誓！”
他語無倫次地喊著，試圖用各種稱呼表達自己的“悔意”。
“你還敢直呼校長名字？！”
凱瑟琳更氣了，手上力道又加一分。
“嗷！不敢了不敢了！校長！是校長大人！”
小天狼星疼得眼淚都快出來了，徹底認慫，灰藍色的眼睛裏充滿了“我以後再也不敢了”的真誠光芒，“凱西，親愛的，寶貝兒，你先放手好不好？這麽多人看著呢……給我留點面子……”
他可憐巴巴地哀求，試圖用甜言蜜語軟化女友。
“面子？！”
凱瑟琳柳眉倒豎，“你當著校長和這麽多……長輩的面，口無遮攔的時候，怎麽不想想面子？！布萊克教授，我看你是需要好好補一補‘職場禮儀’和‘尊師重道’這門課！”
她雖然語氣依舊嚴厲，但看著小天狼星那副齜牙咧嘴、可憐兮兮的樣子，揪著耳朵的手終究還是松開了力道，只是依舊捏著耳廓沒放，仿佛捏著他的“把柄”。
小天狼星如蒙大赦，捂著通紅的耳朵，小心翼翼地直起腰，臉上堆滿了討好的笑容，湊近凱瑟琳，聲音壓得極低，帶著十二萬分的諂媚和小心翼翼：“是是是，凱西說得對！我該打！我該學！回頭我就去找麥格教授借《霍格沃茨教職員工行為規範》抄一百遍！不，兩百遍！只要你不生氣，讓我抄什麽我都願意！”
他試圖去拉凱瑟琳的手。
凱瑟琳沒好氣地甩開他的手，但緊繃的臉色終究緩和了不少，只是狠狠瞪了他一眼，低聲道：“回頭再跟你算賬！”
“哈哈哈！精彩！太精彩了！”
本尼迪克特還在大笑，擦著眼角的淚花，“布萊克，沒想到你也有今天！凱瑟琳小姐，幹得漂亮！這小子就是欠收拾！以後他要是再敢在課堂上搗亂或者對校長不敬，你就揪他耳朵！我支持你！”
他唯恐天下不亂地喊道。
奈芙蒂斯也笑著點頭，溫柔地看向凱瑟琳：“凱瑟琳，別生氣了。布萊克就是……嗯，過於‘活潑’了些。他本質不壞。”
她巧妙地用了“活潑”這個詞。
塞萊斯特抱著水晶球，激動地沖到凱瑟琳身邊，紫羅蘭色的眼眸亮晶晶的：“學姐！你太厲害了！簡直是我的偶像！剛才那一揪，快準狠！角度刁鉆！力道完美！教科書級別的馴犬……呃，馴夫術！我宣布，從今天起，你就是霍格沃茨隱藏的‘馴犬女王’！”她興奮地口不擇言。
凱瑟琳被塞萊斯特這誇張的“封號”弄得哭笑不得，臉頰再次飛紅，剛才的氣勢頓時洩了大半，有些不好意思地低下頭：“塞萊斯特，別……別胡說。”
薇洛尼卡也終於笑夠了，擦著眼角的淚花，冰藍色的眼眸裏盛滿了溫暖的笑意，她看向凱瑟琳，真誠地說：“凱瑟琳學姐，歡迎你。剛才……謝謝你。”
這句“謝謝”含義豐富，既感謝她維護了斯內普的“校長威嚴”（雖然當事人似乎並不太在意），也感謝她帶來的這場充滿煙火氣的歡樂，更是一種對她融入這個覆雜“家庭”的無聲接納。
德拉科看著眼前這一幕，看著那個揪過他父親耳朵（據母親隱晦提及）的舅舅被另一個女人揪得嗷嗷叫，看著薇洛尼卡表姐開懷大笑，看著斯內普校長……似乎並不動怒，甚至氣場都緩和了些？
他灰藍色的眼睛裏充滿了荒誕感和一種“這個世界太瘋狂”的茫然。他默默地端起面前早就涼掉的紅茶，喝了一大口，試圖壓驚。
格林德沃的目光掃過終於老實下來、正小心翼翼地給凱瑟琳揉肩膀（被凱瑟琳拍開）的小天狼星，又落在薇洛尼卡燦爛的笑臉上，最後，那異色的雙瞳定格在薇洛尼卡身後那片沈默的陰影上，仿佛穿透了斯內普平靜無波的外表。
他端起手邊的茶杯，輕輕啜飲了一口，低沈的聲音帶著一絲不易察覺的感慨，打破了短暫的喧鬧後的寧靜：
“維塔利斯的白玫瑰……看來不僅吸引了最危險的蛇，還間接馴服了最野性的犬。命運的水晶球，果然比最覆雜的魔咒還要……有趣。”
他的目光似乎意有所指地掃過塞萊斯特懷裏的水晶球，又回到薇洛尼卡身上，帶著一絲深邃的、只有他自己才懂的笑意。
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萬聖節前夕的喧囂尚未完全平息，城堡內又因三強爭霸賽和兩校代表團的到來而彌漫著新的躁動。
薇洛尼卡·維塔利斯的生活被嚴謹的課程表填滿：魔藥學、變形術、黑魔法防禦術、古代魔文、魔咒學、天文學和算數占蔔。她的身影穿梭於圖書館厚重的書架間，或沈浸在巴布玲教授堆滿古老卷軸的研究室裏，規律的作息和西塔樓頂層的溫暖房間是她疲憊時的港灣，偶爾深夜歸來處理公務、順帶“監督”她作息的那位黑袍身影，則為這份規律增添了一絲隱秘的溫度。
然而，薇洛尼卡和塞萊斯特的興奮點，卻在今日轉移到了另一個地方，小天狼星·布萊克執教赫奇帕奇七年級的第一節黑魔法防禦術課。
她們早早策劃好，要帶著塞萊斯特那顆能記錄影像的水晶球，偷偷溜進教室，捕捉小天狼星站在講臺上的“歷史性”畫面，尤其是未來“舅媽”凱瑟琳·霍爾特的表情。
可惜，計劃趕不上變化，這節備受期待的課，偏偏與六年級斯萊特林的魔藥課時間重合。
“梅林的臭襪子啊！”
塞萊斯特在早餐桌上發出哀嚎，紫羅蘭色的眼眸裏滿是失望，她懷中的水晶球也配合地黯淡成郁悶的深灰色，“為什麽是今天！為什麽是魔藥課！我們完美無缺的偷拍計劃啊！”
薇洛尼卡撚著一片烤面包，冰藍色的眼眸同樣掠過一絲遺憾，但隨即被一絲狡黠取代：“別急，塞莉。西弗勒斯還沒宣布今天的課程安排呢。”
她的話音剛落，一道熟悉的、如同滑過冰面的低沈嗓音便在喧鬧的禮堂中清晰地響起。
“六年級斯萊特林註意。”
西弗勒斯·斯內普站在教師席主位，嶄新的墨綠色校長長袍襯得他身形挺拔，深黑色的眼眸掃過下方，聲音平穩無波，“鑒於今日需陪同德姆斯特朗代表團視察部分教學設施，並審閱火焰杯安保預案，原定上午的魔藥實踐課暫停一節。理論覆習筆記，課後自行查閱。”
整個斯萊特林長桌瞬間安靜了一瞬，隨即爆發出壓抑的歡呼和竊竊私語。
塞萊斯特猛地抓住薇洛尼卡的胳膊，水晶球“嗡”地一聲爆發出璀璨的金粉色光芒，她激動得語無倫次：“暫停！暫停了！薇洛！你聽到了嗎？！他故意的！他絕對是故意的！”
薇洛尼卡冰藍色的眼眸彎成了月牙，嘴角勾起一抹心照不宣的微笑。她當然知道。
在塔樓，當斯內普宣布對小天狼星的任命時，那深潭般的眼眸深處一閃而過的微光，還有那句刻薄中藏著縱容的“不能容忍我的學生分心”，都讓她確信，這位總是用冰冷外殼包裹細膩心思的校長，是在為他們創造機會。
她輕輕拍了拍塞萊斯特的手背：“快吃，我們要搶個好位置！”
兩人迅速解決了早餐，像兩只即將執行秘密任務的小狐貍，溜出了禮堂。她們沒有直奔黑魔法防禦術教室，而是先繞回了西塔樓。
塞萊斯特小心翼翼地從她的秘密寶盒裏取出那顆記錄水晶球，用一塊柔軟的絨布仔細擦拭，確保鏡面光潔無瑕。薇洛尼卡則快速檢查了一下自己的深墨綠色長裙，將領口的冰霜星芒掛墜盒和鎖骨下方那枚流轉著星雲的黑色寶石吊墜調整到最佳角度，這可是見證“歷史”的重要時刻，儀容不能馬虎。
當她們躡手躡腳地來到黑魔法防禦術教室門口時，裏面已經坐滿了赫奇帕奇七年級的學生。
嗡嗡的議論聲隔著厚重的橡木門傳來，充滿了對新教授的猜測和好奇。兩人對視一眼，深吸一口氣，輕輕推開了門。
教室內的目光齊刷刷地投了過來。
赫奇帕奇的學生們看著這兩位穿著斯萊特林校袍、明顯不屬於本年級的女生，臉上都露出了困惑的表情。薇洛尼卡和塞萊斯特盡量保持鎮定，目光快速掃視，尋找著凱瑟琳·霍爾特的身影。
“這裏！”
一個溫和的聲音在教室後排響起。金棕色頭發紮成低馬尾的凱瑟琳·霍爾特朝她們招了招手，她身邊正好有兩個空位。薇洛尼卡和塞萊斯特心中暗喜，連忙走過去坐下。
“謝謝。”
薇洛尼卡輕聲對凱瑟琳說，冰藍色的眼眸裏帶著友善的笑意。
凱瑟琳也回以微笑，她的眼睛清澈而溫和，帶著一絲好奇：“不客氣。不過……你們是六年級的吧？怎麽來聽七年級的黑魔法防禦術了？”
她壓低了聲音，帶著點善意的提醒，“穆迪教授……嗯，我是說之前的教授，他很不喜歡別的年級學生來旁聽，尤其是斯萊特林。他會很兇地趕人走的。”
塞萊斯特聞言，紫羅蘭色的眼眸裏瞬間閃過一絲狡黠的光芒，她湊近凱瑟琳，同樣壓低聲音，神秘兮兮地說：“放心啦，凱瑟琳學姐！今天不一樣！我們可是有‘內部消息’！”
她故意眨了眨眼，暗示意味十足。
薇洛尼卡也忍不住抿嘴偷笑，對凱瑟琳點了點頭，算是默認了塞萊斯特的說法。凱瑟琳看著她們倆神神秘秘又帶著點興奮的樣子，雖然還是有些不解，但也沒再多問，只是溫和地笑了笑，將註意力轉回講臺。
塞萊斯特立刻進入“戰備狀態”。
她將那顆記錄水晶球小心翼翼地放在桌面上一個不易被察覺的角度，調整好鏡面的方向，確保能清晰地捕捉到凱瑟琳的側臉和講臺方向。水晶球內部開始流淌起銀白色的霧霭，發出極其輕微的嗡鳴，進入了錄制狀態。
薇洛尼卡則坐直身體，冰藍色的眼眸緊盯著教室門口，心跳因為期待而微微加速。
就在這時，教室門再次被推開。
一個腦袋探了進來，灰藍色的眼睛飛快地掃視了一圈，當看到薇洛尼卡和塞萊斯特（尤其是她們旁邊的凱瑟琳）時，德拉科·馬爾福的臉上閃過一絲別扭和緊張。
他似乎猶豫了一下，最終還是躡手躡腳地溜了進來，目標明確地直奔塞萊斯特旁邊的空位。
“你！”
塞萊斯特嚇了一跳，差點碰倒水晶球，她壓低聲音怒視德拉科，“馬爾福！你來幹嘛？”
德拉科僵硬地坐下，努力維持著斯萊特林王子最後的體面，但耳根卻不受控制地泛紅。
他避開塞萊斯特的目光，視線飄忽地掃過講臺，又飛快地瞥了一眼凱瑟琳，聲音幹巴巴地：“我……我魔藥課取消了，聽說……聽說這裏新換了教授，來……來考察一下教學水平。不行嗎？”
這借口拙劣得連他自己都不信。
塞萊斯特翻了個白眼，紫羅蘭色的眼眸裏充滿了“我就知道”的了然。薇洛尼卡則無奈地搖了搖頭，對德拉科這種此地無銀三百兩的行為表示無語。
不過，多一個“觀眾”似乎也無妨，只要他不搗亂。
就在這時，教室門被猛地推開，一個高大的身影帶著一陣風走了進來。不是眾人預想中拄著拐杖、魔眼亂轉的“瘋眼漢”穆迪，而是——
小天狼星·布萊克。
他穿著一件剪裁利落的深灰色龍皮夾克，裏面是簡單的黑色高領毛衣，襯得身形挺拔。略顯淩亂的黑色長發被隨意束在腦後，露出了線條硬朗的下頜。
他手裏沒拿課本，只拎著一根看起來就威力不俗的魔杖。當他大步流星地走上講臺，轉過身面對全班時，那張慣常帶著不羈笑容的臉上，此刻卻罕見地繃緊了。
灰藍色的眼睛裏閃爍著緊張、興奮、還有一絲不易察覺的……忐忑？
整個教室瞬間鴉雀無聲。所有赫奇帕奇的學生都瞪大了眼睛，難以置信地看著講臺上這位“新教授”。小天狼星·布萊克？那個傳說中的阿茲卡班逃犯？哈利·波特的教父？格蘭芬多的老牌搗蛋鬼？他來教黑魔法防禦術？！
凱瑟琳·霍爾特坐在座位上，整個人如同被施了石化咒。她清澈的眼眸死死盯著講臺上的身影，瞳孔因為震驚而急劇收縮，呼吸仿佛都停滯了。
她的手下意識地攥緊了面前的羊皮紙，指節因為用力而微微泛白。塞萊斯特的水晶球忠實地記錄下了這一幕：她先是難以置信地睜大眼睛，隨即長長的睫毛劇烈地顫抖起來，眼眶以肉眼可見的速度迅速變紅，一層晶瑩的水霧迅速彌漫開來，模糊了那雙總是溫和的眼睛。
薇洛尼卡和塞萊斯特拼命忍住笑意，肩膀因為憋笑而微微抖動。
德拉科則是一副見了鬼的表情，灰藍色的眼睛在小天狼星和凱瑟琳之間來回掃視，嘴巴微張，似乎想說什麽又發不出聲音。
小天狼星顯然也註意到了凱瑟琳的反應。他灰藍色的目光在接觸到她泛紅的眼眶時，明顯慌亂了一瞬，喉結不自然地滾動了一下。他深吸一口氣，強迫自己移開視線，清了清嗓子，試圖用最“教授”的語氣開口：
“咳……那個，各位赫奇帕奇的同學們，早上好。”
他的聲音帶著一絲不易察覺的沙啞和緊繃，完全沒有了平日裏懶洋洋的腔調，“我是……小天狼星·布萊克。從今天起，由我接替阿拉斯托·穆迪，擔任你們的黑魔法防禦術教授。”
“轟！”
教室裏短暫的寂靜被更大的嘩然取代。學生們交頭接耳，議論紛紛，充滿了驚訝和好奇。小天狼星努力維持著鎮定，但微微發紅的耳尖暴露了他的真實狀態。
“我知道你們可能……呃，有點意外。”
他試圖解釋，聲音提高了一些，“但請相信，我在對付黑魔法和……嗯，各種黑暗生物方面，有著豐富的……實戰經驗。”
他頓了頓，似乎在斟酌用詞，“阿茲卡班的經歷雖然不愉快，但也讓我對某些東西……有了深刻的認識。”
這話聽起來有點別扭，但學生們似乎被他的坦誠和提及阿茲卡班的勇氣震住了，議論聲小了一些。
“好了！”小天狼星似乎找到了點感覺，他揮了揮手，試圖驅散空氣中的尷尬，“過去的事情就讓它過去。重要的是現在，是你們能從這門課上學到什麽，保護好自己！黑魔法防禦術，不僅僅是咒語和理論，更是意志和勇氣！”
他越說越順暢，灰藍色的眼睛裏開始閃爍起熟悉的、帶著點野性的光芒，“我希望我的課堂，是實用的、充滿活力的！而不是死氣沈沈地背誦課本！”
他猛地抽出魔杖，動作幹脆利落，帶著一種天生的、經過戰場淬煉的氣勢。
“那麽，讓我們從最基礎的開始！誰能告訴我，‘盔甲護身’這個咒語，在實戰中最容易被忽略的要點是什麽？舉手回答！”
他的目光掃過下方，當掠過凱瑟琳時，她正慌忙低下頭，用手背飛快地擦了一下眼角。小天狼星的喉結又滾動了一下，但很快移開目光，看向一個舉手的學生。
課堂就這樣開始了。小天狼星雖然緊張，但他豐富的實戰經驗和天生的感染力很快調動起了氣氛。他講解咒語要點時簡潔直接，示範動作幹脆有力，甚至穿插了一些驚險刺激（但被他輕描淡寫帶過）的親身經歷，引得學生們陣陣驚呼和讚嘆。他不再看凱瑟琳的方向，似乎全身心投入到了教學中。
然而，塞萊斯特的水晶球卻一直兢兢業業地工作著。
它清晰地捕捉到凱瑟琳在最初的震驚和眼眶泛紅後，情緒漸漸平覆，但那雙眼睛卻始終沒有離開過講臺。她聽得格外認真，筆記記得飛快，當小天狼星講到精彩處時，她的嘴角會不由自主地微微上揚，眼中閃爍著專註而明亮的光芒。
當小天狼星因為一個學生的笨拙嘗試而大笑出聲時（那笑聲爽朗而富有感染力），凱瑟琳的耳根也悄悄染上了一抹淡淡的粉色。
薇洛尼卡和塞萊斯特交換著心照不宣的眼神，無聲地用口型交流：“有戲！”
德拉科則是一臉覆雜地看著講臺上那個判若兩人的舅舅，再看看身邊這位明顯被“迷住”的赫奇帕奇學姐，感覺自己的世界觀再次受到了沖擊。他以前只見過小天狼星暴躁、頹廢或玩世不恭的樣子，從未見過他如此……專註而充滿力量的一面。
一節課的時間在緊張、興奮和某種微妙的氛圍中飛快流逝。當下課鈴聲響起時，學生們意猶未盡地收拾東西離開，議論著這位風格獨特的新教授。
小天狼星似乎也松了口氣，他揮揮手：“好了，今天就到這裏！作業是……嗯，每人寫一篇關於‘盔甲護身’在不同實戰環境下的應用分析，不少於十五英寸。下節課抽查！”
學生們發出哀嚎，但也帶著對新教授的新奇感離開了教室。很快，教室裏只剩下小天狼星，以及後排那三位“不速之客”。
薇洛尼卡、塞萊斯特和德拉科都沒動。
塞萊斯特迅速收回水晶球，臉上帶著“任務圓滿完成”的興奮紅暈。薇洛尼卡則饒有興致地看著講臺。德拉科有些坐立不安，似乎想走又覺得不太合適。
凱瑟琳·霍爾特也沒有立刻離開。她坐在原位，低著頭，似乎在整理書本，但動作明顯有些慢。直到教室裏只剩下他們幾個，她才深吸一口氣，像是下定了某種決心，站起身，朝著講臺走去。
小天狼星正背對著他們在收拾講臺上的東西，聽到腳步聲，他轉過身。當看到是凱瑟琳時，他整個人明顯僵了一下，剛剛在課堂上建立起來的“教授威嚴”瞬間土崩瓦解，灰藍色的眼睛裏又露出了那種熟悉的、帶著點笨拙的緊張。
“凱……凱瑟琳？”
他的聲音有點幹澀。
凱瑟琳走到他面前，擡起頭看著他，眼眶依舊有些微紅，但眼神卻異常明亮和堅定。她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，但更多的是質問：“小天狼星·布萊克！這到底是怎麽回事？你……你怎麽會成了霍格沃茨的教授？還是黑魔法防禦術？你之前一點風聲都沒透露！”
她的語氣裏充滿了震驚、不解，還有一絲……被隱瞞的委屈？
小天狼星的臉“唰”地一下紅了個徹底，連脖子都未能幸免。他手足無措地站在那裏，高大的身形此刻顯得有些笨拙，他撓了撓後腦勺，眼神飄忽不定，不敢直視凱瑟琳清澈的目光：“呃……這個……說來話長……我……我也是才知道……”
他語無倫次地解釋著，完全沒有了在學生們面前揮灑自如的樣子。
“噗嗤！”
後排傳來一聲壓抑不住的輕笑。塞萊斯特連忙捂住嘴，但肩膀抖得更厲害了。
薇洛尼卡也忍俊不禁，冰藍色的眼眸裏滿是促狹。德拉科則是目瞪口呆地看著自家舅舅這副“慫樣”，感覺比看到斯內普對薇洛尼卡笑還驚悚。
小天狼星聽到笑聲，猛地回頭，惡狠狠地瞪了後排三人一眼，眼神裏充滿了“你們敢說出去就死定了”的威脅。但這威脅對早已看穿一切的三人組毫無作用，反而讓他們笑得更大膽了些。
凱瑟琳也註意到了後排的動靜，她有些疑惑地看了看薇洛尼卡她們，又看向小天狼星，似乎在等他解釋。
小天狼星深吸一口氣，像是下了很大決心，他壓低聲音，帶著點懇求的意味對凱瑟琳說：“這裏……不太方便。這樣，晚飯後，你去……呃，去女學生會主席辦公室找薇洛尼卡。”
他指了指後排的薇洛尼卡，“我們在那裏……詳談？行嗎？”
凱瑟琳順著他的手指看向薇洛尼卡，薇洛尼卡立刻露出一個友善而略帶促狹的微笑，對她點了點頭。
凱瑟琳雖然仍有疑惑，但看著小天狼星那副窘迫又真誠的樣子，最終還是輕輕點了點頭，聲音柔和了些：“好……好吧。晚飯後。”
說完，她深深地看了小天狼星一眼，那眼神裏包含了太多的情緒：疑惑、期待、還有一絲不易察覺的溫柔。然後，她轉身離開了教室，留下一個讓小天狼星心跳加速的背影。
看著凱瑟琳離開，小天狼星才長長地舒了一口氣，仿佛經歷了一場大戰。他擡手抹了一把額頭並不存在的冷汗，轉過身，面對後排那三雙閃爍著八卦光芒的眼睛（德拉科的震驚多過八卦），尤其是塞萊斯特那副“快從實招來”的表情，他惱羞成怒地低吼：
“看什麽看！小丫頭片子！還有你，馬爾福！作業寫完了嗎？小心我告訴西弗勒斯……不對，是告訴斯內普校長！讓他給你們加雙倍！”
他試圖用“教授”的身份找回場子。
塞萊斯特才不怕他，她抱著記錄水晶球，得意地晃了晃：“嘿嘿，小天狼星教授，您第一節課的英姿，還有凱瑟琳學姐的‘精彩反應’，可都在這兒呢！您要是不想這段‘珍貴影像’出現在霍格沃茨禮堂的公告欄上……”
她故意拖長了調子。
小天狼星的臉瞬間綠了：“你敢！塞萊斯特·特裏勞妮！把那個球給我！”
“就不給！有本事來搶啊！”
塞萊斯特咯咯笑著，拉著薇洛尼卡就往教室外跑。
薇洛尼卡也笑著被拉走，還不忘回頭對僵在原地、臉色變幻莫測的小天狼星做了個鬼臉。德拉科看著瞬間空蕩蕩的教室和獨自風中淩亂的舅舅，猶豫了一下，最終選擇默默跟上薇洛尼卡和塞萊斯特的腳步。
他需要時間消化今天接收到的、過於爆炸的信息量。小天狼星看著他們消失的背影，又想起晚飯後即將到來的“詳談”，頓時感覺一個頭兩個大。他任命地抓了抓亂糟糟的黑發，嘟囔著：“梅林啊……這教授可真不好當……”
傍晚時分，女學生會主席辦公室籠罩在壁爐溫暖搖曳的火光和漂浮咒點亮的柔和光球之下。空氣裏彌漫著上好紅茶的香氣和一種難以言喻的、混合著權力、親情與微妙緊張的張力。
洛尼卡·維塔利斯端坐在寬大的辦公桌後，深墨綠色的天鵝絨椅背襯得她冰藍色的眼眸沈靜如水。
西弗勒斯·斯內普，霍格沃茨的校長，如同一尊沈默的守護神雕像，靜靜地佇立在她椅背的陰影裏，嶄新的墨綠色校長袍幾乎與陰影融為一體，只有那雙深不見底的黑眸在火光下偶爾掠過一絲微光，掃視著房間。
他雙手隨意地搭在椅背上，指尖距離薇洛尼卡的肩膀僅有寸許，一個占有欲與保護姿態昭然若揭的距離。
左側的深紅色天鵝絨長沙發上，占據了大半位置的是本尼迪克特·維塔利斯。
國際魔法合作司司長的氣勢即使是在放松時也隱隱透出，他魁梧的身軀舒展著，鈷藍色的眼睛閃爍著看好戲的光芒，奈芙蒂斯依偎在他身側，嘴角噙著溫柔又促狹的笑意，一只手被本尼迪克特的大手緊緊包裹著。
沙發另一端，坐著表情覆雜的德拉科·馬爾福，他努力維持著斯萊特林的儀態，但灰藍色的眼睛卻洩露著不安和強烈的好奇，時不時偷瞄門口和主位。
塞萊斯特·特裏勞妮則占據了沙發扶手的有利位置，懷裏緊緊抱著那顆記錄水晶球，紫羅蘭色的眼眸亮得驚人，像一只等待開場的興奮小貓。
房間另一側，一張高背單人沙發椅仿佛自帶氣場。蓋勒特·格林德沃隨意地靠坐其中，德姆斯特朗校長的深藍色長袍隨意地搭在扶手上。
他銀白色的短發在火光下泛著冷光，異色的雙瞳半瞇著，指尖無意識地輕輕敲擊著雕花的木質扶手，周身散發著一種歷經滄桑、洞悉一切又帶著點玩味的慵懶威壓。
他像一頭暫時收起利爪的雄獅，沈默地註視著房間中央的空地。
小天狼星·布萊克就站在這片空地上，離門最近。
他換下了白天的龍皮夾克，穿著相對正式的深色襯衫和長褲，但領口隨意地敞開著，黑發依舊帶著點不羈的淩亂。
他不停地踱著小步，灰藍色的眼睛緊盯著緊閉的橡木門，雙手時而插進口袋，時而又拿出來搓動，像一頭焦躁不安、等待馴獸師入場的大型犬。空氣中彌漫著他無聲的緊張和期待。
“她怎麽還沒來？是不是迷路了？或者被費爾奇纏住了？要不我去看看……”
小天狼星第N次看向壁爐架上的魔法時鐘，聲音帶著壓抑不住的急躁。
“冷靜點，布萊克。”
斯內普低沈的聲音如同冰水，瞬間澆熄了部分燥熱，“霍格沃茨的走廊還不至於吞噬一個七年級的赫奇帕奇。耐心是美德，雖然這對你來說可能比無聲咒還難掌握。”
本尼迪克特發出一聲悶笑，奈芙蒂斯輕輕捏了捏他的手。
格林德沃的嘴角幾不可察地向上彎了一下，仿佛想起了某些有趣的、關於“耐心”的往事。
就在這時，門上傳來禮貌而帶著一絲遲疑的輕叩聲。
“咚、咚、咚。”
小天狼星像被電擊了一樣猛地彈起，一個箭步沖過去，幾乎是用扯的拉開了厚重的橡木門。
門外站著凱瑟琳·霍爾特。她顯然精心準備過，換下了校袍，穿著一件暖黃色的針織連衣裙，襯得金棕色的低馬尾格外溫婉。然而，當她看清門內的景象時，臉上禮貌性的微笑瞬間凝固了，清澈的眼眸驟然睜大，裏面充滿了難以置信的震驚。
這哪裏是薇洛尼卡的私人辦公室？
這分明像是一個微縮的魔法界權力核心聚會！
國際魔法合作司司長、前霍格沃茨教授（奈芙蒂斯·伊斯梅爾的名聲在學術界並不陌生）、德姆斯特朗那位傳奇又令人敬畏的新校長格林德沃、霍格沃茨的校長斯內普……還有馬爾福家的繼承人，以及預言課教授的女兒塞萊斯特……而他們所有人，似乎都圍繞著辦公桌後那位年輕的斯萊特林女學生會主席，薇洛尼卡·維塔利斯。
凱瑟琳感覺自己的大腦瞬間宕機。
前年萬聖節維塔利斯審判夜，維塔利斯家族重回二十八聖族並登頂首位的消息她當然知道，但那只是報紙上遙遠而模糊的符號。
她從未想過，那個符號的核心人物，就是眼前這個和她差不多年紀、甚至比她低一年級的女孩薇洛尼卡！更沒想過，小天狼星竟然把她直接帶到了這個核心圈子裏！
“凱瑟琳！快進來！”
小天狼星沒註意到女友的震驚（或者說他註意到了但選擇性地忽略了），一把抓住她有些冰涼的手腕，將她拉進了房間，順手關上了門，隔絕了外面的世界。
凱瑟琳像個提線木偶般被他拉到了房間中央，暴露在所有人的目光下。
她能感覺到斯內普校長那深潭般的審視，格林德沃校長那穿透性的玩味，本尼迪克特司長毫不掩飾的打量，奈芙蒂斯溫和中帶著好奇的註視，德拉科覆雜難辨的眼神，以及塞萊斯特閃爍著八卦光芒的興奮……她的臉頰瞬間變得滾燙，手心開始冒汗，幾乎想立刻幻影移形逃離這裏。
“呃……大家，這位是凱瑟琳·霍爾特。”
小天狼星清了清嗓子，努力讓自己的聲音聽起來鎮定又帶著點得意，他挺起胸膛，灰藍色的眼睛亮晶晶的，像個急於炫耀寶藏的孩子，“凱瑟琳，別緊張，這裏都是……呃，都是家裏人！”
他用了“家裏人”這個詞，試圖營造輕松氛圍。
凱瑟琳勉強扯出一個笑容，聲音有些發緊：“晚……晚上好，各位……教授，司長，校長，先生，女士……”
她幾乎把能想到的尊稱都用了一遍。
“家裏人？”
塞萊斯特小聲嘀咕，紫羅蘭色的眼睛興奮地在凱瑟琳和小天狼星之間轉來轉去，水晶球悄悄亮起微光。
小天狼星沒理會塞萊斯特，他深吸一口氣，決定快刀斬亂麻，開始介紹。
他先指向辦公桌後：“這位是薇洛尼卡·維塔利斯，霍格沃茨的女學生會主席，也是我的。”
他頓了頓，語氣自然而然地帶上親昵和驕傲，“表外甥女。”
凱瑟琳冰藍色的眼眸猛地一縮，難以置信地看向薇洛尼卡。外甥女？小天狼星和薇洛尼卡·維塔利斯是這種關系？她瞬間明白了為什麽薇洛尼卡能坐主位。
薇洛尼卡對凱瑟琳露出一個友善而略帶歉意的微笑，輕輕點了點頭，算是確認。
小天狼星接著指向沙發：“這位是本尼迪克特·維塔利斯，國際魔法合作司司長，薇洛的親叔叔。”
本尼迪克特咧嘴一笑，鈷藍色的眼睛眨了眨，算是打招呼。
“旁邊這位美麗的女士是奈芙蒂斯·維塔利斯，薇洛的嬸嬸，以前是霍格沃茨的伊斯梅爾教授。”奈芙蒂斯優雅地頷首，異色的雙瞳帶著溫和的笑意。
凱瑟琳感覺信息量有點大，叔叔是魔法部高官，嬸嬸是前教授……維塔利斯家族果然深不可測。
小天狼星的手轉向單人沙發：“這位是蓋勒特·格林德沃先生，德姆斯特朗魔法學校的校長，同時……”他語氣變得更加鄭重，“也是薇洛的外曾祖父。”
“轟！”
凱瑟琳感覺腦子裏有什麽東西炸開了！格林德沃！那個名字本身就帶著傳奇和黑暗歷史的重量！
他是……薇洛尼卡的曾外祖父？！她看向格林德沃，對方只是微微擡了擡眼皮，異色的雙瞳平靜無波地掃過她，卻讓她感到一股無形的壓力。
她連忙低下頭，聲音微顫：“格……格林德沃校長，晚上好。”
最後，小天狼星的目光，帶著一種混合著促狹、得意和某種“你看我多坦誠”的覆雜情緒，投向了薇洛尼卡身後那片最深沈、最令人窒息的陰影，西弗勒斯·斯內普。
“至於這位……”
小天狼星故意拖長了調子，灰藍色的眼睛裏閃爍著惡作劇的光芒，嘴角勾起一個絕對稱得上“欠揍”的弧度，他用一種清晰無比、帶著點戲謔的語氣說道，“這位站在我親愛外甥女身後的、我們敬愛的斯內普校長嘛……”
他故意停頓了一下，享受著凱瑟琳緊張又困惑的目光，然後擲地有聲地宣布： “他是我外甥女婿。”
“外甥女婿？！”
凱瑟琳幾乎是尖叫著重覆出來，聲音都變了調。她猛地擡頭，冰藍色的眼眸瞬間瞪到了極限，瞳孔因為極度的震驚和荒謬感而急劇收縮，死死地盯著斯內普，又猛地轉向薇洛尼卡，再難以置信地看向一臉“我說了是家裏人吧”表情的小天狼星。
信息過載！大腦徹底死機！
薇洛尼卡·維塔利斯……是斯內普校長的……未婚妻？！那個以刻薄、陰沈、恐怖著稱的魔藥大師和現任校長？！而小天狼星·布萊克……這個剛剛成為黑魔法防禦術教授、自己新鮮出爐的男朋友……是斯內普校長的……未來大舅哥？！
這關系圖比古代魔文還覆雜！比最混亂的魔藥配方還難以理解！凱瑟琳感覺世界在旋轉，壁爐的火光在眼前跳躍成模糊的光斑。
斯內普校長？對象是學生（雖然是七年級，但畢竟曾是學生）？還是小天狼星的外甥女？！而小天狼星，居然就這麽大喇喇地在校長本人面前，用“外甥女婿”這種……這種近乎輕佻、毫無尊重的稱呼？！
震驚如同海嘯般席卷了她，瞬間淹沒了之前的緊張和羞澀，取而代之的是一種強烈的、源自本能的、對小天狼星這種“找死”行為的憤怒和“恨鐵不成鋼”！
時間仿佛凝固了三秒。房間裏落針可聞，只有壁爐木柴燃燒的劈啪聲。
然後，凱瑟琳動了。
她沒有尖叫，沒有暈倒。她像一只被踩了尾巴的護樹羅鍋，猛地轉過身，動作快得帶起一陣風。
在所有人（包括格林德沃）略帶驚愕的註視下，她伸出右手，精準無比地、帶著赫奇帕奇少有的迅猛力道，一把揪住了旁邊還在咧嘴傻笑的小天狼星·布萊克的左耳！
“嗷！”
小天狼星猝不及防，發出一聲短促的痛呼，高大的身體瞬間被拽得彎下了腰，英俊的臉因為疼痛和巨大的錯愕而扭曲。
“小天狼星·布萊克！”
凱瑟琳的聲音不再輕柔，而是帶著一種被怒火點燃的、清脆又嚴厲的斥責，響徹了整個房間，“你！的！腦！子！是！被！巨！怪！踩！過！嗎？！”
她揪著他的耳朵，用力往上提了提，痛得小天狼星齜牙咧嘴，卻不敢反抗。
“你！是！霍！格！沃！茨！的！教！授！”
凱瑟琳一字一頓，每一個字都像小錘子敲在小天狼星的神經上，也敲在房間裏每一個人的心上，“斯內普！先！生！是！校！長！”
她甚至不敢再看斯內普的方向，只是死死瞪著小天狼星那張近在咫尺、寫滿“我完了”的臉，“你！竟！然！敢！當！著！校！長！的！面！叫！他！‘外甥女婿’？！你！還！想！不！想！幹！了？！你！有！沒！有！一！點！點！對！上！司！的！尊！重？！你！的！禮！儀！都！餵！了！路！威！嗎？！”
凱瑟琳越說越氣，揪著耳朵的手又擰了半圈。
小天狼星疼得倒吸冷氣，高大的身軀彎得更低，嘴裏發出“嘶嘶”的抽氣聲，灰藍色的眼睛裏充滿了貨真價實的疼痛、懵逼和……慫。他完全沒想到，自己坦誠公開關系的舉動，會引來女友如此暴力的“職場倫理教育”！
“噗，哈哈哈哈哈哈！”
死寂被瞬間打破。本尼迪克特第一個憋不住，爆發出驚天動地的大笑，他拍著自己的大腿，魁梧的身體在沙發上震得奈芙蒂斯也跟著晃動。奈芙蒂斯也掩著嘴，肩膀劇烈地抖動，熔金左眼和祖母綠右眼都彎成了月牙。
“梅林的蕾絲睡裙啊！”
塞萊斯特激動得從沙發扶手上跳了起來，水晶球差點脫手，她紫羅蘭色的眼眸亮得如同星辰，“太精彩了！凱瑟琳學姐威武！馴犬高手！名不虛傳！錄下來！必須錄下來！”
她手忙腳亂地調整水晶球的角度。
德拉科·馬爾福目瞪口呆地看著這一幕，嘴巴張得能塞進一個金飛賊。
他那個狂傲不羈、天不怕地不怕的舅舅，被一個赫奇帕奇的學姐揪著耳朵訓得像個犯錯的小學生？！這畫面帶來的沖擊力比看到一百個炸尾螺還大！
他感覺自己的認知體系再次被轟成了渣渣。
格林德沃的異色雙瞳中也清晰地掠過一絲極其濃厚的興味和……讚賞？他微微挑眉，看著被揪住耳朵、狼狽不堪的小天狼星，又看了看氣勢洶洶、護“校長威嚴”心切的凱瑟琳，低沈地評價了一句，聲音不大卻清晰地傳入每個人耳中：“反應速度……比布萊克當年躲阿瓦達索命咒快多了。”
這無疑是火上澆油。
而風暴的中心，薇洛尼卡·維塔利斯，在凱瑟琳那句石破天驚的“外甥女婿”喊出來時，冰藍色的眼眸就瞬間睜大，白皙的臉頰“唰”地飛上兩朵紅雲。
當看到凱瑟琳揪住小天狼星耳朵、義正詞嚴地訓斥他“不尊重校長”時，她先是一楞，隨即再也忍不住，“噗嗤”一聲笑了出來。
這笑聲如同點燃了引線，瞬間引爆了她壓抑許久的歡樂。她笑得前仰後合，冰藍色的眼眸彎成了最璀璨的月牙兒，眼淚都笑了出來，一只手捂著肚子，另一只手無意識地拍著桌面，清脆的笑聲如同銀鈴般在房間裏回蕩，充滿了純粹的、毫無陰霾的快樂。
她甚至沒有註意到，在她笑得幾乎要滑下椅子時，一只修長、微涼的手，無聲而堅定地按在了她的肩膀上，穩住了她的身體。
斯內普依舊站在她的陰影裏，深黑色的眼眸低垂，看著笑得花枝亂顫的女孩，那張蠟黃、慣常刻板的臉上，沒有任何明顯的表情。然而，在他緊抿的嘴角邊緣，極其細微地、幾不可察地向上牽動了一下。
那不是一個笑容，更像是一種肌肉被強烈情緒（或許是愉悅？或許是無奈？）牽動的細微反應。他周身的冰冷氣場，似乎也因為身前女孩那毫無保留的快樂笑聲，而悄然融化了一絲縫隙。
“疼疼疼！凱西！輕點！耳朵要掉了！”
小天狼星終於從最初的劇痛和震驚中反應過來，齜牙咧嘴地討饒，高大的身軀努力配合著凱瑟琳的身高彎著腰，姿勢滑稽無比，“我錯了！我真的錯了！我尊重！我特別尊重校長！斯內普校長！西弗勒斯！我發誓！”
他語無倫次地喊著，試圖用各種稱呼表達自己的“悔意”。
“你還敢直呼校長名字？！”
凱瑟琳更氣了，手上力道又加一分。
“嗷！不敢了不敢了！校長！是校長大人！”
小天狼星疼得眼淚都快出來了，徹底認慫，灰藍色的眼睛裏充滿了“我以後再也不敢了”的真誠光芒，“凱西，親愛的，寶貝兒，你先放手好不好？這麽多人看著呢……給我留點面子……”
他可憐巴巴地哀求，試圖用甜言蜜語軟化女友。
“面子？！”
凱瑟琳柳眉倒豎，“你當著校長和這麽多……長輩的面，口無遮攔的時候，怎麽不想想面子？！布萊克教授，我看你是需要好好補一補‘職場禮儀’和‘尊師重道’這門課！”
她雖然語氣依舊嚴厲，但看著小天狼星那副齜牙咧嘴、可憐兮兮的樣子，揪著耳朵的手終究還是松開了力道，只是依舊捏著耳廓沒放，仿佛捏著他的“把柄”。
小天狼星如蒙大赦，捂著通紅的耳朵，小心翼翼地直起腰，臉上堆滿了討好的笑容，湊近凱瑟琳，聲音壓得極低，帶著十二萬分的諂媚和小心翼翼：“是是是，凱西說得對！我該打！我該學！回頭我就去找麥格教授借《霍格沃茨教職員工行為規範》抄一百遍！不，兩百遍！只要你不生氣，讓我抄什麽我都願意！”
他試圖去拉凱瑟琳的手。
凱瑟琳沒好氣地甩開他的手，但緊繃的臉色終究緩和了不少，只是狠狠瞪了他一眼，低聲道：“回頭再跟你算賬！”
“哈哈哈！精彩！太精彩了！”
本尼迪克特還在大笑，擦著眼角的淚花，“布萊克，沒想到你也有今天！凱瑟琳小姐，幹得漂亮！這小子就是欠收拾！以後他要是再敢在課堂上搗亂或者對校長不敬，你就揪他耳朵！我支持你！”
他唯恐天下不亂地喊道。
奈芙蒂斯也笑著點頭，溫柔地看向凱瑟琳：“凱瑟琳，別生氣了。布萊克就是……嗯，過於‘活潑’了些。他本質不壞。”
她巧妙地用了“活潑”這個詞。
塞萊斯特抱著水晶球，激動地沖到凱瑟琳身邊，紫羅蘭色的眼眸亮晶晶的：“學姐！你太厲害了！簡直是我的偶像！剛才那一揪，快準狠！角度刁鉆！力道完美！教科書級別的馴犬……呃，馴夫術！我宣布，從今天起，你就是霍格沃茨隱藏的‘馴犬女王’！”她興奮地口不擇言。
凱瑟琳被塞萊斯特這誇張的“封號”弄得哭笑不得，臉頰再次飛紅，剛才的氣勢頓時洩了大半，有些不好意思地低下頭：“塞萊斯特，別……別胡說。”
薇洛尼卡也終於笑夠了，擦著眼角的淚花，冰藍色的眼眸裏盛滿了溫暖的笑意，她看向凱瑟琳，真誠地說：“凱瑟琳學姐，歡迎你。剛才……謝謝你。”
這句“謝謝”含義豐富，既感謝她維護了斯內普的“校長威嚴”（雖然當事人似乎並不太在意），也感謝她帶來的這場充滿煙火氣的歡樂，更是一種對她融入這個覆雜“家庭”的無聲接納。
德拉科看著眼前這一幕，看著那個揪過他父親耳朵（據母親隱晦提及）的舅舅被另一個女人揪得嗷嗷叫，看著薇洛尼卡表姐開懷大笑，看著斯內普校長……似乎並不動怒，甚至氣場都緩和了些？
他灰藍色的眼睛裏充滿了荒誕感和一種“這個世界太瘋狂”的茫然。他默默地端起面前早就涼掉的紅茶，喝了一大口，試圖壓驚。
格林德沃的目光掃過終於老實下來、正小心翼翼地給凱瑟琳揉肩膀（被凱瑟琳拍開）的小天狼星，又落在薇洛尼卡燦爛的笑臉上，最後，那異色的雙瞳定格在薇洛尼卡身後那片沈默的陰影上，仿佛穿透了斯內普平靜無波的外表。
他端起手邊的茶杯，輕輕啜飲了一口，低沈的聲音帶著一絲不易察覺的感慨，打破了短暫的喧鬧後的寧靜：
“維塔利斯的白玫瑰……看來不僅吸引了最危險的蛇，還間接馴服了最野性的犬。命運的水晶球，果然比最覆雜的魔咒還要……有趣。”
他的目光似乎意有所指地掃過塞萊斯特懷裏的水晶球，又回到薇洛尼卡身上，帶著一絲深邃的、只有他自己才懂的笑意。
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