第184章 ——當你老了
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第184章 ——當你老了
翌日清晨，山裏起了濃霧，吞沒了翠色的竹海，整個世界仿佛都被裹進了一團濕冷的棉絮裏。
村長提著一個不起眼的竹筐，沿著熟悉又陌生的小路往山頂爬。
竹筐很輕，裏面只躺著一件東西，卻壓得他脊背彎下，每一步都走得極為艱難。溝壑縱橫的臉上還有未幹涸的淚痕。
許久之後，他終於到了山頂。來到了那株最粗壯的“竹王”腳下。
他喘息了好一會兒後，才顫巍巍地從竹筐裏捧出那個“竹人兒”。
那竹人兒只有手指長，削得十分粗糙，只有一個大概的人形輪廓，隱約能看出是個女童。
村長一遍遍摩挲著冰冷的竹人兒，渾濁的眼睛死死盯著它模糊的面部，嘴唇無聲地開合，仿佛是在告別。
說完後，他將竹人兒輕輕放在了那塊刻著“東”字的碎石前，接著猛地站起身，一甩頭，踏上下山的小徑，身影迅速消失在大霧裏。
山頂重歸寂靜，只有霧氣無聲彌漫。
突然，竹人兒身下的土壤，極其輕微地蠕動了一下。
緊接著，那塊土地緩緩“張開了嘴”，邊緣的土石向內翻卷，溫柔又貪婪地將竹人兒一點點吞沒。先是雙腳，接著是身軀，最後是那粗糙的頭……
千鈞一發之際，一道暗紅鞭影撕裂濃霧，直刺而下！
“噗嗤”
鞭影精準地插入了那條正在合攏的土縫，鞭梢死死卷住了竹人兒的身體，猛地向外一拉！
“轟——”
正在吞沒竹人兒的土壤驟然炸開，煙塵飛起，一股陰寒怨毒的暴戾氣息從地下噴湧而出。
“啊啊啊啊啊——！！！”
伴隨著一聲非人的的怪叫，一道青黑色身影從土中飛出！
它身材高大卻異常佝僂，渾身上下不見一絲血肉，只有一副慘白玉化的骨架，外面耷拉著一張發青發黑的、類似人皮的囊狀物。頭上是一頂沾滿泥汙的舊鬥笠，鬥笠邊緣用繩子密密麻麻地懸掛著數不清的竹人兒，像是一串串詭異的風鈴。
最令人毛骨悚然的是，它那皮囊之下並非空蕩蕩的，而是充斥著一團團雞蛋大小的白色魂體。仔細看去，會發現那竟是一顆顆縮小的孩童頭顱！
它們面容扭曲，雙目空洞，嘴巴無一例外地大張著，發出尖銳的哭嚎，滋滋地向外冒著鬼氣。有些甚至從骷髏空洞的眼眶裏擠出，將那張青色的皮囊頂出一個個凸起，使得這怪物看上去像是一個裝滿絕望靈魂的恐怖容器。
姜羽的身影也在濃霧中出現，她將這怪物的全貌盡收眼底，眼中毫無波瀾。只是手腕一抖，奪過那竹人兒，攝到手中。
竹人兒入手冰涼。姜羽看到，它胸口位置貼著一張微微泛黃的紙條。上面以顫抖的筆跡寫著一個女孩的名字和她的生辰八字：
“陸曉雲。丁卯年七月初三寅時三刻。”
村裏姓陸的只有一家，那就是村長。
就在這時，那丟失了竹人兒的鬥笠鬼發出嘶吼，探出尖銳的骨爪，直取她手中的竹人兒，另一爪則狠狠掏向她的心口！
姜羽皺了皺眉，她掌心靈力凝聚，打算將這邪祟之物當場打散。
“汪！”
關鍵時刻，五道黑影沖破濃霧，正是那五條破屋中的黑犬！
為首的黑犬箭步上前，攔在姜羽與鬥笠鬼之間，朝著鬥笠鬼噴出一團赤紅的精血。
“刺啦——”
接觸到精血的瞬間，鬥笠鬼渾身都冒起了的白煙，青色的皮囊迅速焦黑卷曲。
鬥笠鬼發出痛苦的嚎叫，收回了攻擊的勢頭。怨毒地瞪了姜羽一眼後，它身形一晃，緩緩縮回那裂開的土縫之中。
土壤迅速合攏，將翻湧的鬼氣重新藏匿起來。
為首的黑狗，也就是昨夜口吐人言的“犬仙”轉過頭，幽綠的眼睛看向姜羽，臉上露出人性化的疲憊之色，說道：
“此地之事，因果糾纏太深，外界修士還是不要插手的好。我們五兄弟立過重誓，絕不向外人透露此間秘密，也望仙師體諒，莫要再探究，速速離開吧。”
姜羽的目光掃過那片合攏的地面，又看向眼前的黑狗，平靜地說：“離開可以。但此地有一樣東西，本座要帶走。”
黑狗沈默，等待她的下文。
“欲海九葉蓮。”
姜羽緩緩吐出五個字，“古緹摩死時，明帝挖其心臟經脈煉制兇兵，其本命蠱蟲娑羅花枯萎掉落，被凡間植物當做養分吸收，久而久之便生出了欲海九葉蓮。民間又稱妄生花，據傳朝它許願可以心想事成。”
五條黑狗的身體同時一僵，為首的黑狗沈默的時間更長了些。
最終，它緩緩開口，聲音低沈：“不錯，欲海九葉蓮就在竹山最底部，它的根須早已與此處地脈融為一體，紮得極深，還有因果法則護佑。非合體境修士親至，絕無人能將其拔出。”
姜羽神色未變，似乎對這個答案並不感到意外，她掂了掂手中的竹人兒，說道：“欲海九葉蓮以欲念、執念、怨念等心緒為食。它能在此地紮根如此之深，想必這山上的‘食糧’豐盛得很。”
黑狗閉上了嘴，眼眸低垂，不再與姜羽對視，也不再發出任何聲音。這是無言的拒絕，拒絕透露更多秘密。
姜羽也不再追問。她將竹人兒收起，轉身望向山腳下霧氣籠罩的村莊。
“欲海九葉蓮，我勢在必得。”
留下這句話後，她身影一閃，消失在濃霧之中。
……
下山後，霧氣也薄了些，但村中壓抑的氣氛並未散去。
街上冷清許多，偶爾有村民，也是低頭疾走，面色慌亂，不敢擡頭望向那片枯黃死寂的山林。
姜羽心中已將那些破碎的線索拼湊出了個大致的輪廓。她沒有再去打聽關於“竹仙子”的事，也沒有去看陳二虎的喪事辦得如何了，而是開始留意每一間竹舍中進出的身影。
一家，又一家。
走過大半個村落後，姜羽的腳步漸漸放緩。
她發現了一個之前被忽略、卻又十分違背常理的“異常”。
村子依舊平靜祥和，孩童內嬉鬧，青壯年忙著做活，中年人準備飯食。但是，除了那位風燭殘年的村長外，她幾乎看不到“老人”的身影。
沒有在屋前曬著太陽打盹的耄耋老者，沒有在檐下抱著孫子孫女講故事的爺爺奶奶，沒有拄著拐杖、悠閑散步的白發老人。
仿佛有一股無形的力量，將“衰老”這個階段，從村莊的生命中抹去了。
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翌日清晨，山裏起了濃霧，吞沒了翠色的竹海，整個世界仿佛都被裹進了一團濕冷的棉絮裏。
村長提著一個不起眼的竹筐，沿著熟悉又陌生的小路往山頂爬。
竹筐很輕，裏面只躺著一件東西，卻壓得他脊背彎下，每一步都走得極為艱難。溝壑縱橫的臉上還有未幹涸的淚痕。
許久之後，他終於到了山頂。來到了那株最粗壯的“竹王”腳下。
他喘息了好一會兒後，才顫巍巍地從竹筐裏捧出那個“竹人兒”。
那竹人兒只有手指長，削得十分粗糙，只有一個大概的人形輪廓，隱約能看出是個女童。
村長一遍遍摩挲著冰冷的竹人兒，渾濁的眼睛死死盯著它模糊的面部，嘴唇無聲地開合，仿佛是在告別。
說完後，他將竹人兒輕輕放在了那塊刻著“東”字的碎石前，接著猛地站起身，一甩頭，踏上下山的小徑，身影迅速消失在大霧裏。
山頂重歸寂靜，只有霧氣無聲彌漫。
突然，竹人兒身下的土壤，極其輕微地蠕動了一下。
緊接著，那塊土地緩緩“張開了嘴”，邊緣的土石向內翻卷，溫柔又貪婪地將竹人兒一點點吞沒。先是雙腳，接著是身軀，最後是那粗糙的頭……
千鈞一發之際，一道暗紅鞭影撕裂濃霧，直刺而下！
“噗嗤”
鞭影精準地插入了那條正在合攏的土縫，鞭梢死死卷住了竹人兒的身體，猛地向外一拉！
“轟——”
正在吞沒竹人兒的土壤驟然炸開，煙塵飛起，一股陰寒怨毒的暴戾氣息從地下噴湧而出。
“啊啊啊啊啊——！！！”
伴隨著一聲非人的的怪叫，一道青黑色身影從土中飛出！
它身材高大卻異常佝僂，渾身上下不見一絲血肉，只有一副慘白玉化的骨架，外面耷拉著一張發青發黑的、類似人皮的囊狀物。頭上是一頂沾滿泥汙的舊鬥笠，鬥笠邊緣用繩子密密麻麻地懸掛著數不清的竹人兒，像是一串串詭異的風鈴。
最令人毛骨悚然的是，它那皮囊之下並非空蕩蕩的，而是充斥著一團團雞蛋大小的白色魂體。仔細看去，會發現那竟是一顆顆縮小的孩童頭顱！
它們面容扭曲，雙目空洞，嘴巴無一例外地大張著，發出尖銳的哭嚎，滋滋地向外冒著鬼氣。有些甚至從骷髏空洞的眼眶裏擠出，將那張青色的皮囊頂出一個個凸起，使得這怪物看上去像是一個裝滿絕望靈魂的恐怖容器。
姜羽的身影也在濃霧中出現，她將這怪物的全貌盡收眼底，眼中毫無波瀾。只是手腕一抖，奪過那竹人兒，攝到手中。
竹人兒入手冰涼。姜羽看到，它胸口位置貼著一張微微泛黃的紙條。上面以顫抖的筆跡寫著一個女孩的名字和她的生辰八字：
“陸曉雲。丁卯年七月初三寅時三刻。”
村裏姓陸的只有一家，那就是村長。
就在這時，那丟失了竹人兒的鬥笠鬼發出嘶吼，探出尖銳的骨爪，直取她手中的竹人兒，另一爪則狠狠掏向她的心口！
姜羽皺了皺眉，她掌心靈力凝聚，打算將這邪祟之物當場打散。
“汪！”
關鍵時刻，五道黑影沖破濃霧，正是那五條破屋中的黑犬！
為首的黑犬箭步上前，攔在姜羽與鬥笠鬼之間，朝著鬥笠鬼噴出一團赤紅的精血。
“刺啦——”
接觸到精血的瞬間，鬥笠鬼渾身都冒起了的白煙，青色的皮囊迅速焦黑卷曲。
鬥笠鬼發出痛苦的嚎叫，收回了攻擊的勢頭。怨毒地瞪了姜羽一眼後，它身形一晃，緩緩縮回那裂開的土縫之中。
土壤迅速合攏，將翻湧的鬼氣重新藏匿起來。
為首的黑狗，也就是昨夜口吐人言的“犬仙”轉過頭，幽綠的眼睛看向姜羽，臉上露出人性化的疲憊之色，說道：
“此地之事，因果糾纏太深，外界修士還是不要插手的好。我們五兄弟立過重誓，絕不向外人透露此間秘密，也望仙師體諒，莫要再探究，速速離開吧。”
姜羽的目光掃過那片合攏的地面，又看向眼前的黑狗，平靜地說：“離開可以。但此地有一樣東西，本座要帶走。”
黑狗沈默，等待她的下文。
“欲海九葉蓮。”
姜羽緩緩吐出五個字，“古緹摩死時，明帝挖其心臟經脈煉制兇兵，其本命蠱蟲娑羅花枯萎掉落，被凡間植物當做養分吸收，久而久之便生出了欲海九葉蓮。民間又稱妄生花，據傳朝它許願可以心想事成。”
五條黑狗的身體同時一僵，為首的黑狗沈默的時間更長了些。
最終，它緩緩開口，聲音低沈：“不錯，欲海九葉蓮就在竹山最底部，它的根須早已與此處地脈融為一體，紮得極深，還有因果法則護佑。非合體境修士親至，絕無人能將其拔出。”
姜羽神色未變，似乎對這個答案並不感到意外，她掂了掂手中的竹人兒，說道：“欲海九葉蓮以欲念、執念、怨念等心緒為食。它能在此地紮根如此之深，想必這山上的‘食糧’豐盛得很。”
黑狗閉上了嘴，眼眸低垂，不再與姜羽對視，也不再發出任何聲音。這是無言的拒絕，拒絕透露更多秘密。
姜羽也不再追問。她將竹人兒收起，轉身望向山腳下霧氣籠罩的村莊。
“欲海九葉蓮，我勢在必得。”
留下這句話後，她身影一閃，消失在濃霧之中。
……
下山後，霧氣也薄了些，但村中壓抑的氣氛並未散去。
街上冷清許多，偶爾有村民，也是低頭疾走，面色慌亂，不敢擡頭望向那片枯黃死寂的山林。
姜羽心中已將那些破碎的線索拼湊出了個大致的輪廓。她沒有再去打聽關於“竹仙子”的事，也沒有去看陳二虎的喪事辦得如何了，而是開始留意每一間竹舍中進出的身影。
一家，又一家。
走過大半個村落後，姜羽的腳步漸漸放緩。
她發現了一個之前被忽略、卻又十分違背常理的“異常”。
村子依舊平靜祥和，孩童內嬉鬧，青壯年忙著做活，中年人準備飯食。但是，除了那位風燭殘年的村長外，她幾乎看不到“老人”的身影。
沒有在屋前曬著太陽打盹的耄耋老者，沒有在檐下抱著孫子孫女講故事的爺爺奶奶，沒有拄著拐杖、悠閑散步的白發老人。
仿佛有一股無形的力量，將“衰老”這個階段，從村莊的生命中抹去了。
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