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這個時節頗為稀罕，國公府便辦了賞菊宴，向有名望的家族中的年長女眷都發了請柬。
夏侯晴早早就打扮好，坐車來了國公府，繼續她前幾日的任務，代沐靜如招呼來客。
有一位老安人老眼昏花，看她打扮得端莊又華貴，叫著“夫人”就要給她施禮。夏侯晴嘴上雖然推卻著，趕緊攔住了這位老太太，心裏卻樂開了花，不由地瞥了一眼席間。
沐靜如正陪著一位老淑人說話，這位老淑人耳聾眼花，常常聽錯話，須得大聲才能聽準。沐靜如也不怕丟臉，就大聲說話，跟著老淑人前來的那位夫人自然流露出讚賞的神情。
夏侯晴不屑地撇了撇嘴。
一個丫鬟路過她身邊，便抓了她問道，“那兩盆帥旗什麽時候擡過來？”
丫鬟一臉茫然，驚慌失措地看著她。
竟是個不知情的。
“真沒用！”夏侯晴推開了丫鬟，心煩意亂。
沐靜如主人似地坐著待客，優雅得體，笑語嫣然，舒心又自在。她卻要勞心勞力，東走西顧，像個丫鬟婆子似地來回奔波，怎麽這麽不公平！
忽然之間，之前安排了哪個守著花，又是讓哪個照顧著兩邊的事全都想不起來了。
夏侯晴氣得直跺腳，自己出了花廳，徑自向後邊走去。
丹桂在一旁看得分明，只默默地跟著她。
去花房免不得要經過一片怪石嶙峋的假山群，山腳下池水澹澹，一路走來，夏侯晴有些煩躁的情緒多少沈澱了下來。
正走著，忽聽到前邊隱隱傳來兩個丫鬟說話的聲音。
一個說，“你怎的不去前邊守著，倒在這裏躲懶？要是夏侯姑娘找你要花怎麽辦？”
另一個說，“夏侯姑娘哪有那個功夫啊？你真當她們賞花呀？”
夏侯晴聽了前面的，本來正要沖過去，到不知哪個山洞裏把那個偷懶的丫頭揪出來，待聽了後一個的話音，卻不動了。不僅她不動，看到丹桂要上前喝止，還一把拉住她制止。
“相看誰呀？”頭一個說話的丫鬟也不明白。
後一個嘻嘻笑，“還有誰呀？夫人總不能是給自己相看吧？當然是夏侯姑娘啦！要不，就那兩盆菊花，何必大張旗鼓地請那些誥命來呢？不過是找個由頭，其實就是讓那些老太太們來看人的！
“難怪了。”
“要不怎麽說還是咱們夫人厲害呢？明明知道夏侯姑娘惦記著國公爺，還敢把人請進家裏，其實早就想好辦法啦！這叫什麽來著？有個說道，讓我想想！”
兩個丫鬟嬉鬧起來。
夏侯晴卻聽得手腳冰涼，渾身發抖。
竟是這樣！
她夏侯晴向來自負聰明過人，沒想到卻中了一個村姑的算計！
“姑娘，這些小丫鬟隨口胡謅，不見得是真的。”丹桂連忙低聲勸解。
姑娘那張臉陰沈沈的，胸脯一起一伏喘著粗氣，好像立刻就要發作似的。可若是在這裏鬧起來，姑娘的脾氣一定控制不住，若是前邊真的像這兩個丫鬟所說，那姑娘在襄平城也就真的沒什麽名聲了。
“您不想別的，想想老爺對您的囑托。”
夏侯晴冷笑著擡起了眼睛，那雙眼珠通紅的眼睛，向丹桂看了過來。
丹桂一驚，只聽夏侯晴說道，“你放心，我記得牢牢的呢！”
就有一雙手貼上了她的心口，丹桂張著嘴，眼看著夏侯晴的臉離她越來越遠。
甚至都沒來得及驚叫出聲，就猛地向後摔進了池子裏。
池水冰冷刺骨，丹桂腳夠不到底，手摸不到岸，只能無助地掙紮浮沈。
“姑娘！”她喊，她的姑娘卻冷哼一聲，惡狠狠地看她一眼，疾走而去，冰冷的池水灌進丹桂的胸腔，仿佛五臟六腑也跟著冷了。
“救命！”丹桂喊那兩個藏在山洞的丫鬟，然而，周圍靜悄悄的，好像從來就沒有人一樣。
只有遙遠的前廳傳來隱隱的琴聲，自始至終。
琴聲方歇，青梅快步走了進來。
“夫人，出事了。”
她向沐靜如耳邊低聲說道。
☆、不安
青梅退了出去。
沐靜如又坐了一會兒才笑著和眾位夫人告了個罪，走出門來。她本意不想惹人註意，可在座的都是人精，掌管中饋幾十年，什麽樣的事沒見過。見國公夫人如此，彼此交換了一個眼神。
沐靜如卻不知道，走出來問等在門外的青梅。
“丹桂現在怎麽樣了？夏侯姑娘呢？”
青梅搖搖頭，“丹桂不太好，已經去請了大夫，不知道她能不能堅持到大夫過來。夏侯姑娘二門上的人說她走了能有半炷香了。”
“不能幹等著，”沐靜如回頭看了看花廳，這裏還有客人不能離開太久，只好交代給青梅，“有個法子，也許有用。”說著便把在京城靖國公府上梅津津救她用的辦法說了一遍。
青梅點點頭，“夫人，您放心吧，奴婢這就去辦。”
沐靜如走進門，笑容如常。在座的也都裝作什麽都不知道，照舊談笑風生，可等到宴席散了，便紛紛告辭而去。
蓮霧皺著眉頭，“這下好，也許不用到明天，所有人都知道了夏侯姑娘和咱們夫人鬧別扭了。”
沐靜如沒理會這番話，徑自向後罩房走去。
丹桂被撈上來就送到了那裏，也不知道現在怎麽樣了。青梅一直沒有讓人來傳話，只希望沒有消息就是好消息。
後罩房中，丹桂漸漸蘇醒過來，她張著眼睛，目光漸次落在周圍眾人的臉上，最後閉上了眼睛。
青梅說，“夏侯姑娘有事先回府了，你安心在這裏養著，等好些了就送你回去。”
丹桂眼角滴下淚來。
姑娘是故意要推她的，就算是回去她也不能留在夏侯府裏了。
青梅一看也明白了七八分，“你別想太多，差事固然重要，可自己的身子也很要緊，沒有好身子，又怎麽能做好差事呢？”正說著，外面傳來請安聲，沐靜如到了。
丹桂立刻就要坐起來。
沐靜如攔住了她，“可還有哪裏覺得不舒服的？”她也落過水，被救及時，天氣還暖和，這才沒落下病根。丹桂這可就不好說了。
丹桂卻掙紮著下了床，跪在了沐靜如跟前。
“夫人，奴婢是自己不小心掉進水裏的，但這件事若是傳出去，恐怕就會有人誤會我家姑娘。奴婢鬥膽，請夫人對此事保密！”
這是怕自己趁機壞了夏侯晴的名聲吧。
沐靜如笑了，“丹桂，雖然你是苦主，可是這件事在國公府裏發生，我就不能睜一只眼閉一只眼。是非曲直，你說也好，不說也好，我都會調查清楚。不過，我倒是可以答應你，不會把這件事告訴給其他不相關的人。”
這樣就行了，國公夫人能答應她一個別府的婢女做到這一步已經不容易了。丹桂很知足。
不過，她一下子想到了在假山那聽到的那兩個丫鬟說的話。
要不要告訴國公夫人呢？
還是算了，那是她們國公府自己的事，也許國公夫人真有此意呢。
雖然有違於姑娘的心思，或者國公夫人可能確實別有所圖，但結果卻一定會對姑娘有益。她若貿然問出來，國公夫人也就知道了姑娘發脾氣的原因，說不定一氣之下就會改變主意。
丹桂頭重重地磕在地上，決定保持沈默。
**
沐靜如坐在書案前，寧斐離開之後內院的小書房幾乎都是她再用，她倒也不做別的，只是東摸摸西摸摸，偏挑那些書皮有些毛卷的抽出來，一頁一頁地看。不去看那書上的字，單看字裏行間寧斐留的批註。
有的批註的字還有些稚嫩，她一邊摸一邊想象著寧斐當時的樣子。
門上忽然傳來叩門聲，沐靜如連忙把手指從書頁上拿開，改為握姿，正襟危坐一本正經地湊近燭燈。
青梅走了進來。
“夫人，奴婢回來了。您有什麽吩咐？”
“路上，丹桂有沒有說什麽？”沐靜如問道，看青梅搖了搖頭，便放下了書，“她落水這件事，你怎麽看？”
青梅露出躊躇的神色。
“有什麽就說吧。”
“奴婢覺得有點蹊蹺，”青梅想了想，說道，“這段時日，夏侯姑娘一直的表現都很大方得體，溫和典雅，她應該很在意她在眾位世家夫人心中的形象。但今日卻在賞花宴還沒開始的時候，連招呼都不打一聲就突然離開，這和她一直以來的行為差太遠了。
“而且之前，丹桂是和她在一起，有人看見她們一起往假山去，丹桂落了水，夏侯姑娘不應該不知道呀！”
就是這樣。
所以，丹桂並沒有把事情的全部告訴她們。
“你親自來查，”沐靜如說道，“假山，花房，看看那段時間前後，什麽人到過那裏。我擔心，有人想要挑撥夏侯將軍與國公府的關系，所以，這件事一定要一查到底！”
青梅臉色不由得凝重起來。
這話她爺爺之前就跟她說過。
襄平城表面上安順平穩，但實際上，卻有許多不穩定的因素。崢二老爺，王監軍，以及那些不知是誰的勢力的世家大族。
夏侯將軍雖然忠心，那份忠心卻更多的是對國公爺。
雖然夏侯將軍應該不會受到夏侯姑娘的影響作出傷害國公夫人的事，因為那就形同於背叛國公爺，但也要提防著居心不良之人在將軍與國公夫人之間埋刺。
否則，一邊是枕邊人，一邊是忠誠部屬，真正為難的還是國公爺。
青梅思索著退了出去，留下沐靜如獨自一人繼續呆在小書房中。
沐靜如看著燭燈中躍動不已的火焰，好像看到了自己的心情。
不安，躁動，慌亂。
按說寧斐離開的時候她都沒有這樣過，現在一個多月過去了，距離寧斐說會回來的時間也只剩下十幾天，現在這情緒來得也太晚了些吧？
難道因為丹桂落水？
沐靜如想著，畢竟她當時也是差點淹死呢。
**
同樣坐在房間裏等消息的還有夏侯晴。她來回踱著步，焦急地等待著。
一個丫鬟閃身走了進來。
“怎麽樣？丹桂可回來了？”
“回來啦回來啦！”二等丫鬟碧杉說道，“丹桂可威風啦，是國公府的青梅姑娘親自送她回來的，看樣子何青梅姑娘很親熱呢。而且，丹桂下了車根本沒回家，更沒回房，反倒去見老爺啦！”
夏侯晴皺起了眉頭，丹桂居然沒死！
“你怎麽知道她去見老爺？你跟著去了？”
碧杉用力地點頭，“姑娘交代的事，奴婢當然盡力辦好！丹桂一下車就問二門上老爺回來沒，然後就去了書房，奴婢跟在她後面，親眼看見她走進去的！
“本來，奴婢還想聽聽她要跟老爺說些什麽，可是，老爺耳力好，闔府都知道的，奴婢不敢靠得太近，又想著您也許還在等，就……”
夏侯晴不耐煩地擺了擺手，真是的，說了這麽多，還是什麽都不知道。
真可惜。
丹桂若是就這麽死了，不管怎麽說人也是在國公府沒的，當時除了那兩個嚼舌根的再沒旁人，只要她一口咬定丹桂的死和國公府的人有關，她就可以有好一段時間不用再去國公府。
而且丹桂要嫁的那個男人，雖是她爹扈從的兒子，卻在寧斐帳下效力。要是丹桂在沐靜如眼皮子底下死了，那徐三也不會善罷甘休的。
她都想好了的！
可是，丹桂怎麽被救回來了呢？還被沐靜如派人送回來！
萬一，丹桂在爹爹面前告她的狀，那可怎麽辦呢？爹爹一定會懲罰她的，她不怕懲罰，但是她也有她的計劃，要是被禁足，那可就糟糕了！
想到這，夏侯晴立刻站了起來。
“姑娘，您要去哪？”
“書房！”
**
夏侯晴忐忑地走進書房。
她爹夏侯義正坐在太師椅上，雙手握著一幅畫，在燈下聚精會神地觀看著。
夏侯晴走過去，看見了她娘年輕時的畫像。不，應該說她娘根本就沒有老過，永遠都是那副年輕的模樣，不僅是在畫裏，還是在她爹的心裏。
“您又在思念我娘了。”夏侯晴說道。
爹爹對娘親的感情就是她最向往的愛情，她真希望寧斐也能對她抱有這樣的感情。
夏侯義抹了抹眼角，把畫像收了起來。
“你怎麽過來了？怎麽，不生氣了？”
夏侯晴有點驚訝，她想起了自己過來的初衷。“是丹桂說的，我生氣了？”
“這還用丹桂跟我說？”夏侯義笑道，“我回來了也不出門迎接，晚飯也不陪我用，把自己關在房間裏不出來，不是生氣是什麽？”
夏侯晴低下了頭。
難道丹桂什麽也沒說？要不看她爹，怎麽會是一副並不知情的樣子呢？
她決定試探一下。
“丹桂跟您說了，我們今日在國公府發生的事嗎？”
夏侯義擡頭看她，點了點頭，“說了。”
夏侯晴更加驚訝，說了？說了她爹怎麽還是這樣？
“她……她說什麽了？”
“你猜？”
夏侯晴搖了搖頭。
夏侯義嘆了口氣，把夏侯晴拉到身旁坐下。
“丹桂把你們在假山那聽到的下人議論的事都跟我說了。”看到夏侯晴忽然變了臉，夏侯義連忙按住她，說道，“你別急，你的心思爹明白，你認識國公爺很早，想要了斷不容易，國公夫人挑中的人你也不見得喜歡，你心裏委屈，爹明白。”
夏侯晴的鼻子有點酸。
看著女兒眼圈紅了，夏侯義心疼地摸了摸她的發頂。
曾經小小的一個團子，頂著兩個雙丫髻，整天跟在他身後“爹爹爹爹”地叫著，眨眼之間已經到了為情所傷，為別人掉眼淚的年紀了。
“沒關系，沒關系，只要有爹爹在，就絕對不會讓我們小晴受委屈。”
夏侯晴再也忍不住了，撲在她爹夏侯義的肩膀上，大聲哭了起來。
夏侯義又嘆了一口氣，摟著女兒，輕輕地拍著她的後背。
“放心吧，從明日起，你就不用去國公府了。國公府的那些事，咱們不樂意管就不管，國公夫人安排的那些人，不喜歡咱們也都不要！這次，爹親自給你挑！”
☆、入甕
夏侯義的話，讓夏侯晴楞住了。
“挑什麽？”
真是孩子氣，還能挑什麽.
“當然是我夏侯義的女婿了！”夏侯義笑，“我夏侯家的女婿可不是誰都能當的，我要——”
夏侯晴猛地跳起來，打斷了夏侯義的暢想，一臉的不可置信。
“您就要這麽幫我？給我挑個女婿？！哈！您這樣跟沐氏有什麽不同？！我還以為、我還以為……”夏侯晴哽咽了，她覺得自己就是個笑話。
夏侯義皺起了眉頭。
“小晴，我們夏侯家的女兒不能給別人做小，就算是寧子殊也不行。”
“可您以前不是說過，只要我喜歡我開心就可以嗎？我喜歡斐哥哥啊！我只喜歡他一個！不嫁給他，不論嫁給誰我都不會開心的！”
這孩子都是被他給寵壞了。
“是，我是說過。可那時候寧子殊沒娶親，我自然樂見其成。可是小晴，婚姻並不是喜歡就行的，”夏侯義耐著性子勸解，“還要相配。寧子殊已經成親了，他和你不相配了。”
夏侯晴哈哈大笑起來，“相配？！沐靜如和斐哥哥就相配嗎？她一個村姑怎麽配得上斐哥哥？”她抹掉眼淚，瞪視著她的父親，“您還說相配！當年您喜歡我娘，你們一個天南一個地北，不還是求來了！當時您想過相配嗎？！您要是想了相配，我娘也不會那麽早死！”
夏侯義的臉一下子變得煞白。
話一出口，夏侯晴就意識到自己說錯了話，可話已經說出去了，她不願意在父親面前低頭。
夏侯義看著咬著嘴唇，梗著脖子別過頭去的女兒，重重地嘆了一口氣。
“罷了，我就告訴你吧。”
寧斐的態度他一直瞞著，就是怕傷害到女兒的心，但現在看來，必須要說了。
“既然你提到我跟你娘，那你也應該知道，我跟你娘的姻緣雖然是我求來的，可你娘也是同意的，你娘雖然走得早，但她活著的時候我沒讓她掉過一滴眼淚。這些年，我身邊也不是沒有別的女人想要靠過來，可我一想到你娘，對那些人就完全沒了心思。”
夏侯晴抹了抹眼睛，這些她都知道，也正是因為知道，才更加想要和自己喜歡的人廝守終生。
她想要幸福，這有錯嗎？
夏侯義見女兒態度有些松動，繼續說道，“的確，沐氏出身不高，可寧子殊曾經明白告訴過我，他對沐氏就像我對你娘。”
夏侯晴瞪大了眼睛，不敢相信自己聽到了什麽。
“雖然男人大多都見異思遷，可我看著寧斐長大，我了解他。他既然會說，就是已經做好了決定。他和沐氏之間，別說你未必插得進去，就算能插進去，將來也不會好過的！”
夏侯晴不相信，“您在騙我！你想讓我放棄斐哥哥，這些話一定都是您編的！”
看著女兒期待的目光，夏侯義狠心搖了搖頭，“是真的，在獵場的時候，他就就這樣對我說的。你還記得那天晚上，我讓你對著你娘發的誓嗎？”
夏侯晴臉如死灰。
“小晴，聽爹的，爹會為你挑一門上好的親事，寧子殊沒眼光，他不要咱們，咱們也不要他，好不好？”
夏侯晴沒有回答，那目光呆滯大受打擊的模樣，讓夏侯義心痛極了。
“小晴你還小，還有很多路要走，還會認識別的人，別說天下這麽大，就算是咱們遼東，和寧子殊一樣優秀的也很多。你見過謝家大郎吧，人就很不錯，樣貌俊秀，能力擔當都具備，你和謝家姑娘又合得來……”
夏侯晴忽然笑了。
“所以，您也是讓我趕緊嫁出去，和沐氏並沒什麽不同。”並不是問句，倒像是在總結和控訴。
“你怎麽還這麽說？”
首先國公夫人不見得真的要為她相看，就算是為她相看，又怎麽及得上做父親的關心呢？
夏侯義想要解釋，夏侯晴卻伸手制止了他。
“爹，我明白，您不用再說了，我知道應該怎麽做了。”
真的？
夏侯義不相信地看著她。
“女兒知道，您想女兒嫁個靠得住的人，過得好。您放心吧，女兒能做到。”
夏侯義皺了皺眉。
這就又偏了。
“不止要靠得住，還要對方喜歡你，在意你，這有這樣他才有可能真的為你著想。”
夏侯晴若有所思地點了點頭。
夏侯義輕輕搖頭，情根深種的滋味他嘗過，若是真的動了心腸，根本不是別人這樣幾句話就能勸回頭的。好在寧斐那邊從來都沒有回應，等到時間長了，出現了真正喜愛她，對她好的人，那這段感情自然也會消弭無蹤。
待夏侯晴離開，夏侯義召來龔總管。
“姑娘心情不好，這些日子多順著她，不論她要做什麽都依她。”龔總管應是。
“另外，派人暗中跟著姑娘，若是發生什麽事隨時向我報告。”
**
龔總管頂著晌午的日光，一邊擦著汗一邊焦急地在大營門口向裏探望。
通傳的兵士已經進去那麽久，老爺怎麽還不出來呢？這時間越久，可能的變數也就越多，這可怎麽辦呢？
正想著，一位銀盔銀鎧的小將走了出來。
“龔管事，勞您久等了。在下乃將軍帳前副將袁松，將軍現正同王監軍說話，您若有什麽事，在下可以代為轉告。”
龔總管連忙從懷裏摸出一封信來。
“勞煩將軍，這封信，請您務必盡快交到我們老爺手上！”
袁松接了信，回到夏侯義的大帳，掀開簾子，就看見夏侯將軍還站在沙盤前，向大腹便便的王監軍講解著前線的戰況。
這位王監軍王大人平時一點不關心戰事，今日也不知道是怎麽了，一大早便火急火燎地闖進了大營，非要知道前線是不是打了敗仗。
這不是笑話嗎？
將軍親自前來，更是把國公爺派人送回來的捷報拿了出來，他看也不看一眼，只說看不懂，就讓將軍在沙盤聲給他演練。
已經兩個時辰了，這位王監軍就算是再聽不懂，也應該累了吧。
夏侯義擡眼看了過來，袁松點點頭，夏侯義便停了下來。
“大人，您日夜辛勞，一早就憂心戰事，應該還沒用過飯吧？正好營下已備好了飯食，請大人入席品嘗。”
王監軍想要拒絕，可他的肚子卻不配合，發出了咕嚕嚕的響聲。
“也好，”王監軍摸著圓滾滾的肚子，笑道，“不過一個人吃飯沒意思，夏侯將軍陪本官一起用吧！”
“那是自然！”夏侯義作出請的姿勢。
袁松把信拿了出來，遞給了他。“這是您的家人龔管事送來的。”
夏侯義點了點頭，一邊走一邊看，忽然他臉色一變頓住了腳步。
“他人呢？”
“現在不清楚，剛剛就在營門前……”
夏侯義掉頭就走。
本來走在他身邊的王監軍面露不悅，“夏侯將軍，你就這麽招待上官的？”
然而，夏侯義已經沒了蹤影。
袁松連忙頂了上去，“監軍大人，忽然有件急事需要我們將軍處置，您有什麽要求可以向末將提。”
王監軍睜著一雙小眼睛打量袁通，剛要說話，夏侯義一臉陰沈地疾步回來。
“牽我的馬來！袁松，召集騎兵，營門前集合！”
立刻有扈從牽著夏侯義的坐騎小跑著過來，夏侯義握著韁繩上馬而去。
袁松也連忙下去安排，留下大驚失色的王監軍楞楞地站在原地。
“敵軍來了？！”他驚慌失措地叫道。
但周圍幾個兵營都動了起來，不時有人從他旁邊經過，直到夏侯義領著袁松帶著一隊騎兵疾馳出營，也沒人回答他的問題。
**
戰馬奔馳在官道上，飛快交替的鐵蹄揚起半人高的灰塵，往來的行人都避讓在道路的兩邊，對遠去的幾匹戰馬指點猜測著。
夏侯晴穿一襲男裝，戴著鬥笠混在人群之中，看了同樣打扮的碧杉一眼，從對方眼中看到了和自己一樣的緊張與恐慌。
她咬著嘴唇，眉頭糾結在一起。
怎麽回事？她爹怎麽這麽快就反應過來了？
還把大營裏的騎兵派了出來，這下可怎麽辦？
人群漸漸散了，只剩下夏侯晴主仆二人牽著兩匹馬站在原地。
相比於夏侯晴的茫然不知，碧杉卻知道為什麽會這樣。
夏侯晴借口要和出城汪家二姑娘擊鞠賽馬，卻換了男裝出門，那時碧杉就覺得不對勁了。
待到夏侯晴不急著出門，也不急著去汪家找汪二姑娘，反而在城裏東繞西繞，碧杉那種不對勁的感覺便更加強烈起來。
等她緊跟著夏侯晴騎馬出了城門，經過那條通往毬場的大路而不入，反而踏上了這條通往邊境陽城的官道時，碧杉終於知道了夏侯晴要做什麽。
“姑娘要去陽城找國公爺！”
在一間小茶肆中，她寫了這樣的一封信交給了茶肆老板，留了銀錢讓他送到城裏的夏侯府上。
現在老爺一定是看到了她的信，追來了！
頂好就是姑娘知難而退，自己放棄原來的打算，那樣的話，她就還是姑娘身邊的忠仆，就算是上刀山下火海都能跟著的那種。
不過，要是姑娘被抓到了也沒差，畢竟自己是通風報信的人，雖然違背了姑娘的意思，卻是真的為姑娘好，就像丹桂那樣。丹桂現在不也挺好的？雖然姑娘看不上她，人也破了相，但老爺卻看重她，還給她脫了奴籍，配了一門好親呢！
想到這兒，碧杉說道，“姑娘，剛剛過去的好像是老爺身邊的袁副將，老爺可能已經知道您不見了，怎麽辦，咱們還繼續往前走嗎？”
夏侯晴猶豫了起來。
像今天這樣的機會不會再有了，不論是被抓回去，還是她自己回去，她爹都一定會把她關起來，一直關到送她上花轎的那一天為止！
可她還要去陽城找斐哥哥呢！
她想好了，就算她爹說的那些話都是真的，就算斐哥哥現在不喜歡她，但是等到他看到她不畏艱辛，不辭勞苦地追隨著他，做了沐靜如做不到的事情，他一定會被感動的。
而且，等到那個時候，為了她的名節，斐哥哥就算還沒喜歡上她，也不會拒絕她，就像寧崢和寧二太太徐氏那樣……
夏侯晴的眼睛忽然亮了起來。
“有辦法了！”真是老天也在幫她，“有條誰也不知道的小路，能夠繞過我爹的人去陽城！”
☆、突變
傍晚，一輛馬車駛進國公府角門，蓮霧跳下馬車，腳步匆忙地走進垂花門，疾步而行地穿過花園，連小丫鬟向她行禮招呼都顧不上，就急匆匆地走進沐靜如歇息的正院。
走到門口，卻沒急著進去，而是平覆一下呼吸，穩穩心情，才擡腿邁進門檻。
沐靜如剛剛散了頭發，正坐在鏡臺前面，由青梅從上到下梳著。
每日梳頭梳上一千下，除了能讓人神清目明，還能鎮定精神起到安眠的作用。
這是明華公主在的時候，明華公主的規矩。
這幾日沐靜如睡不好總是頭痛，青梅便聽了林媽媽的囑咐，每日早晚給沐靜如梳頭的時候，各梳一千下，想著這樣也許能讓沐靜如舒緩舒緩，睡得踏實一點。
蓮霧走了過來。
沐靜如從鏡子裏看見她行止小心的樣子，不由笑了。
“看看，我說的沒錯吧，這是去哪玩了，耽擱到現在，吃過飯了嗎？”
青梅也笑，“你做什麽去了，送葡萄從晌午送到現在，害我跟夫人打賭都輸了！”
蓮霧卻笑不出來，“夫人，夏侯姑娘不見了。”
**
林伯被請進了內院的書房。
“您也知道這件事？”等到林伯坐下，沐靜如立刻問道。
林伯不慌不忙地把拐杖放在旁邊，點了點頭，“夏侯將軍帶了騎兵進城，老奴自要讓人查明是什麽原因。不過，只是夏侯家的家務事，夫人不必掛心。”
“真的只是夏侯家的事嗎？”沐靜如說道，“我怎麽聽說夏侯姑娘離家出走是要去陽城呢？城裏不是都已經在傳，等到夏侯姑娘跟著國公爺回來的時候，國公府就要再辦一次喜事了？”
林伯這才擡起眉眼，剛要說話，卻看到他孫女青梅正一個勁兒地向他眨眼睛。
他不由頓了一下。
只聽沐靜如繼續說道，“林伯，夏侯姑娘怎麽想的我不得而知，國公爺以後會怎麽做也沒人知道，但是這件事國公府應該做的事情，卻不能怠慢耽擱。
“既然夏侯家和寧家是世交，夏侯姑娘失蹤不見，國公府理應幫忙尋找。若是聽到了消息，卻無動於衷，不止會讓夏侯將軍寒心，恐怕其他人看了也會有所想法。您說是嗎？”
林伯嘴唇翕翕說不出話來。
國公夫人把他要說的話都說了，他還說些什麽？本來想這樣勸國公夫人，誰知道國公夫人卻反過來勸他。而實際上，他已經把一半的護衛都派出去了。
林伯只有顫顫巍巍地站起身來賠禮，“夫人，請恕老奴不告之罪！”
沐靜如親自把林伯扶了起來，“林伯，國公爺走之前曾跟我說過，在這裏您是我唯一能夠信任的人，我一直深信不疑。但是，也請您相信我！”
林伯既慚愧又欣慰地連連點頭。
**
“夫人，您真的不介意嗎？”臨睡前，蓮霧趁放帳子的機會，湊到沐靜如跟前輕聲問道。
之前，一直有青梅在，她不好問出口，恐怕問了夫人從林伯那邊考慮也不一定會說心裏話，反而讓夫人為難。現在房間裏就她們主仆二人，若是夫人心裏有什麽不舒服的就可以和她說說，雖然她也做不了什麽，但讓夫人排解排解總是可以的。
沐靜如也明白蓮霧的意思。
“我不介意，因為不會真的出現那種事。”看到蓮霧露出驚訝的表情，沐靜如笑道，“蓮霧，這裏以後就是我們的家，你得放開，跟青梅和其他人好好相處，就像你信我一樣，也要學著相信她們，相信國公爺。”
“那您也是相信的？”
沐靜如點頭，“當然了。”
蓮霧猶豫地點了點頭。心裏卻還是覺得奇怪。
從最開始姑娘被賜婚她就覺得奇怪，等到跟著姑娘進了國公府，這種奇怪的感覺就跟嚴重了。
按理說，這門親事姑娘是高嫁，楚國公府的門第並不是她們沐家能夠攀上的，不僅是她，就算是周嬤嬤也是心裏不安穩，公侯之家，高門大院，規矩多，人心也覆雜，就擔心姑娘進門之後會受委屈。
誰知道國公府上的情形卻跟她們之前想得完全不同。
沒有人事上的紛擾不說，夫人甚至比在娘家的時候還受人尊敬。
可那位夏侯姑娘若是真的進門，情形肯定就會不同了。夏侯身份顯赫，又是和國公爺一起長大，府裏那些下人也是識得夏侯姑娘比她們姑娘早得多。蓮霧有些想念蕓香，起碼這個時候，能有人商量一下。
蓮霧想什麽沐靜如不用猜也知道。若不是她早就認識寧斐，又一起經過些事，恐怕現在她會比蓮霧還要忐忑吧。
“要不了多久，等國公爺回來就知道了。”沐靜如說著，慢慢閉上了眼睛。
他
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夏侯晴早早就打扮好，坐車來了國公府，繼續她前幾日的任務，代沐靜如招呼來客。
有一位老安人老眼昏花，看她打扮得端莊又華貴，叫著“夫人”就要給她施禮。夏侯晴嘴上雖然推卻著，趕緊攔住了這位老太太，心裏卻樂開了花，不由地瞥了一眼席間。
沐靜如正陪著一位老淑人說話，這位老淑人耳聾眼花，常常聽錯話，須得大聲才能聽準。沐靜如也不怕丟臉，就大聲說話，跟著老淑人前來的那位夫人自然流露出讚賞的神情。
夏侯晴不屑地撇了撇嘴。
一個丫鬟路過她身邊，便抓了她問道，“那兩盆帥旗什麽時候擡過來？”
丫鬟一臉茫然，驚慌失措地看著她。
竟是個不知情的。
“真沒用！”夏侯晴推開了丫鬟，心煩意亂。
沐靜如主人似地坐著待客，優雅得體，笑語嫣然，舒心又自在。她卻要勞心勞力，東走西顧，像個丫鬟婆子似地來回奔波，怎麽這麽不公平！
忽然之間，之前安排了哪個守著花，又是讓哪個照顧著兩邊的事全都想不起來了。
夏侯晴氣得直跺腳，自己出了花廳，徑自向後邊走去。
丹桂在一旁看得分明，只默默地跟著她。
去花房免不得要經過一片怪石嶙峋的假山群，山腳下池水澹澹，一路走來，夏侯晴有些煩躁的情緒多少沈澱了下來。
正走著，忽聽到前邊隱隱傳來兩個丫鬟說話的聲音。
一個說，“你怎的不去前邊守著，倒在這裏躲懶？要是夏侯姑娘找你要花怎麽辦？”
另一個說，“夏侯姑娘哪有那個功夫啊？你真當她們賞花呀？”
夏侯晴聽了前面的，本來正要沖過去，到不知哪個山洞裏把那個偷懶的丫頭揪出來，待聽了後一個的話音，卻不動了。不僅她不動，看到丹桂要上前喝止，還一把拉住她制止。
“相看誰呀？”頭一個說話的丫鬟也不明白。
後一個嘻嘻笑，“還有誰呀？夫人總不能是給自己相看吧？當然是夏侯姑娘啦！要不，就那兩盆菊花，何必大張旗鼓地請那些誥命來呢？不過是找個由頭，其實就是讓那些老太太們來看人的！
“難怪了。”
“要不怎麽說還是咱們夫人厲害呢？明明知道夏侯姑娘惦記著國公爺，還敢把人請進家裏，其實早就想好辦法啦！這叫什麽來著？有個說道，讓我想想！”
兩個丫鬟嬉鬧起來。
夏侯晴卻聽得手腳冰涼，渾身發抖。
竟是這樣！
她夏侯晴向來自負聰明過人，沒想到卻中了一個村姑的算計！
“姑娘，這些小丫鬟隨口胡謅，不見得是真的。”丹桂連忙低聲勸解。
姑娘那張臉陰沈沈的，胸脯一起一伏喘著粗氣，好像立刻就要發作似的。可若是在這裏鬧起來，姑娘的脾氣一定控制不住，若是前邊真的像這兩個丫鬟所說，那姑娘在襄平城也就真的沒什麽名聲了。
“您不想別的，想想老爺對您的囑托。”
夏侯晴冷笑著擡起了眼睛，那雙眼珠通紅的眼睛，向丹桂看了過來。
丹桂一驚，只聽夏侯晴說道，“你放心，我記得牢牢的呢！”
就有一雙手貼上了她的心口，丹桂張著嘴，眼看著夏侯晴的臉離她越來越遠。
甚至都沒來得及驚叫出聲，就猛地向後摔進了池子裏。
池水冰冷刺骨，丹桂腳夠不到底，手摸不到岸，只能無助地掙紮浮沈。
“姑娘！”她喊，她的姑娘卻冷哼一聲，惡狠狠地看她一眼，疾走而去，冰冷的池水灌進丹桂的胸腔，仿佛五臟六腑也跟著冷了。
“救命！”丹桂喊那兩個藏在山洞的丫鬟，然而，周圍靜悄悄的，好像從來就沒有人一樣。
只有遙遠的前廳傳來隱隱的琴聲，自始至終。
琴聲方歇，青梅快步走了進來。
“夫人，出事了。”
她向沐靜如耳邊低聲說道。
☆、不安
青梅退了出去。
沐靜如又坐了一會兒才笑著和眾位夫人告了個罪，走出門來。她本意不想惹人註意，可在座的都是人精，掌管中饋幾十年，什麽樣的事沒見過。見國公夫人如此，彼此交換了一個眼神。
沐靜如卻不知道，走出來問等在門外的青梅。
“丹桂現在怎麽樣了？夏侯姑娘呢？”
青梅搖搖頭，“丹桂不太好，已經去請了大夫，不知道她能不能堅持到大夫過來。夏侯姑娘二門上的人說她走了能有半炷香了。”
“不能幹等著，”沐靜如回頭看了看花廳，這裏還有客人不能離開太久，只好交代給青梅，“有個法子，也許有用。”說著便把在京城靖國公府上梅津津救她用的辦法說了一遍。
青梅點點頭，“夫人，您放心吧，奴婢這就去辦。”
沐靜如走進門，笑容如常。在座的也都裝作什麽都不知道，照舊談笑風生，可等到宴席散了，便紛紛告辭而去。
蓮霧皺著眉頭，“這下好，也許不用到明天，所有人都知道了夏侯姑娘和咱們夫人鬧別扭了。”
沐靜如沒理會這番話，徑自向後罩房走去。
丹桂被撈上來就送到了那裏，也不知道現在怎麽樣了。青梅一直沒有讓人來傳話，只希望沒有消息就是好消息。
後罩房中，丹桂漸漸蘇醒過來，她張著眼睛，目光漸次落在周圍眾人的臉上，最後閉上了眼睛。
青梅說，“夏侯姑娘有事先回府了，你安心在這裏養著，等好些了就送你回去。”
丹桂眼角滴下淚來。
姑娘是故意要推她的，就算是回去她也不能留在夏侯府裏了。
青梅一看也明白了七八分，“你別想太多，差事固然重要，可自己的身子也很要緊，沒有好身子，又怎麽能做好差事呢？”正說著，外面傳來請安聲，沐靜如到了。
丹桂立刻就要坐起來。
沐靜如攔住了她，“可還有哪裏覺得不舒服的？”她也落過水，被救及時，天氣還暖和，這才沒落下病根。丹桂這可就不好說了。
丹桂卻掙紮著下了床，跪在了沐靜如跟前。
“夫人，奴婢是自己不小心掉進水裏的，但這件事若是傳出去，恐怕就會有人誤會我家姑娘。奴婢鬥膽，請夫人對此事保密！”
這是怕自己趁機壞了夏侯晴的名聲吧。
沐靜如笑了，“丹桂，雖然你是苦主，可是這件事在國公府裏發生，我就不能睜一只眼閉一只眼。是非曲直，你說也好，不說也好，我都會調查清楚。不過，我倒是可以答應你，不會把這件事告訴給其他不相關的人。”
這樣就行了，國公夫人能答應她一個別府的婢女做到這一步已經不容易了。丹桂很知足。
不過，她一下子想到了在假山那聽到的那兩個丫鬟說的話。
要不要告訴國公夫人呢？
還是算了，那是她們國公府自己的事，也許國公夫人真有此意呢。
雖然有違於姑娘的心思，或者國公夫人可能確實別有所圖，但結果卻一定會對姑娘有益。她若貿然問出來，國公夫人也就知道了姑娘發脾氣的原因，說不定一氣之下就會改變主意。
丹桂頭重重地磕在地上，決定保持沈默。
**
沐靜如坐在書案前，寧斐離開之後內院的小書房幾乎都是她再用，她倒也不做別的，只是東摸摸西摸摸，偏挑那些書皮有些毛卷的抽出來，一頁一頁地看。不去看那書上的字，單看字裏行間寧斐留的批註。
有的批註的字還有些稚嫩，她一邊摸一邊想象著寧斐當時的樣子。
門上忽然傳來叩門聲，沐靜如連忙把手指從書頁上拿開，改為握姿，正襟危坐一本正經地湊近燭燈。
青梅走了進來。
“夫人，奴婢回來了。您有什麽吩咐？”
“路上，丹桂有沒有說什麽？”沐靜如問道，看青梅搖了搖頭，便放下了書，“她落水這件事，你怎麽看？”
青梅露出躊躇的神色。
“有什麽就說吧。”
“奴婢覺得有點蹊蹺，”青梅想了想，說道，“這段時日，夏侯姑娘一直的表現都很大方得體，溫和典雅，她應該很在意她在眾位世家夫人心中的形象。但今日卻在賞花宴還沒開始的時候，連招呼都不打一聲就突然離開，這和她一直以來的行為差太遠了。
“而且之前，丹桂是和她在一起，有人看見她們一起往假山去，丹桂落了水，夏侯姑娘不應該不知道呀！”
就是這樣。
所以，丹桂並沒有把事情的全部告訴她們。
“你親自來查，”沐靜如說道，“假山，花房，看看那段時間前後，什麽人到過那裏。我擔心，有人想要挑撥夏侯將軍與國公府的關系，所以，這件事一定要一查到底！”
青梅臉色不由得凝重起來。
這話她爺爺之前就跟她說過。
襄平城表面上安順平穩，但實際上，卻有許多不穩定的因素。崢二老爺，王監軍，以及那些不知是誰的勢力的世家大族。
夏侯將軍雖然忠心，那份忠心卻更多的是對國公爺。
雖然夏侯將軍應該不會受到夏侯姑娘的影響作出傷害國公夫人的事，因為那就形同於背叛國公爺，但也要提防著居心不良之人在將軍與國公夫人之間埋刺。
否則，一邊是枕邊人，一邊是忠誠部屬，真正為難的還是國公爺。
青梅思索著退了出去，留下沐靜如獨自一人繼續呆在小書房中。
沐靜如看著燭燈中躍動不已的火焰，好像看到了自己的心情。
不安，躁動，慌亂。
按說寧斐離開的時候她都沒有這樣過，現在一個多月過去了，距離寧斐說會回來的時間也只剩下十幾天，現在這情緒來得也太晚了些吧？
難道因為丹桂落水？
沐靜如想著，畢竟她當時也是差點淹死呢。
**
同樣坐在房間裏等消息的還有夏侯晴。她來回踱著步，焦急地等待著。
一個丫鬟閃身走了進來。
“怎麽樣？丹桂可回來了？”
“回來啦回來啦！”二等丫鬟碧杉說道，“丹桂可威風啦，是國公府的青梅姑娘親自送她回來的，看樣子何青梅姑娘很親熱呢。而且，丹桂下了車根本沒回家，更沒回房，反倒去見老爺啦！”
夏侯晴皺起了眉頭，丹桂居然沒死！
“你怎麽知道她去見老爺？你跟著去了？”
碧杉用力地點頭，“姑娘交代的事，奴婢當然盡力辦好！丹桂一下車就問二門上老爺回來沒，然後就去了書房，奴婢跟在她後面，親眼看見她走進去的！
“本來，奴婢還想聽聽她要跟老爺說些什麽，可是，老爺耳力好，闔府都知道的，奴婢不敢靠得太近，又想著您也許還在等，就……”
夏侯晴不耐煩地擺了擺手，真是的，說了這麽多，還是什麽都不知道。
真可惜。
丹桂若是就這麽死了，不管怎麽說人也是在國公府沒的，當時除了那兩個嚼舌根的再沒旁人，只要她一口咬定丹桂的死和國公府的人有關，她就可以有好一段時間不用再去國公府。
而且丹桂要嫁的那個男人，雖是她爹扈從的兒子，卻在寧斐帳下效力。要是丹桂在沐靜如眼皮子底下死了，那徐三也不會善罷甘休的。
她都想好了的！
可是，丹桂怎麽被救回來了呢？還被沐靜如派人送回來！
萬一，丹桂在爹爹面前告她的狀，那可怎麽辦呢？爹爹一定會懲罰她的，她不怕懲罰，但是她也有她的計劃，要是被禁足，那可就糟糕了！
想到這，夏侯晴立刻站了起來。
“姑娘，您要去哪？”
“書房！”
**
夏侯晴忐忑地走進書房。
她爹夏侯義正坐在太師椅上，雙手握著一幅畫，在燈下聚精會神地觀看著。
夏侯晴走過去，看見了她娘年輕時的畫像。不，應該說她娘根本就沒有老過，永遠都是那副年輕的模樣，不僅是在畫裏，還是在她爹的心裏。
“您又在思念我娘了。”夏侯晴說道。
爹爹對娘親的感情就是她最向往的愛情，她真希望寧斐也能對她抱有這樣的感情。
夏侯義抹了抹眼角，把畫像收了起來。
“你怎麽過來了？怎麽，不生氣了？”
夏侯晴有點驚訝，她想起了自己過來的初衷。“是丹桂說的，我生氣了？”
“這還用丹桂跟我說？”夏侯義笑道，“我回來了也不出門迎接，晚飯也不陪我用，把自己關在房間裏不出來，不是生氣是什麽？”
夏侯晴低下了頭。
難道丹桂什麽也沒說？要不看她爹，怎麽會是一副並不知情的樣子呢？
她決定試探一下。
“丹桂跟您說了，我們今日在國公府發生的事嗎？”
夏侯義擡頭看她，點了點頭，“說了。”
夏侯晴更加驚訝，說了？說了她爹怎麽還是這樣？
“她……她說什麽了？”
“你猜？”
夏侯晴搖了搖頭。
夏侯義嘆了口氣，把夏侯晴拉到身旁坐下。
“丹桂把你們在假山那聽到的下人議論的事都跟我說了。”看到夏侯晴忽然變了臉，夏侯義連忙按住她，說道，“你別急，你的心思爹明白，你認識國公爺很早，想要了斷不容易，國公夫人挑中的人你也不見得喜歡，你心裏委屈，爹明白。”
夏侯晴的鼻子有點酸。
看著女兒眼圈紅了，夏侯義心疼地摸了摸她的發頂。
曾經小小的一個團子，頂著兩個雙丫髻，整天跟在他身後“爹爹爹爹”地叫著，眨眼之間已經到了為情所傷，為別人掉眼淚的年紀了。
“沒關系，沒關系，只要有爹爹在，就絕對不會讓我們小晴受委屈。”
夏侯晴再也忍不住了，撲在她爹夏侯義的肩膀上，大聲哭了起來。
夏侯義又嘆了一口氣，摟著女兒，輕輕地拍著她的後背。
“放心吧，從明日起，你就不用去國公府了。國公府的那些事，咱們不樂意管就不管，國公夫人安排的那些人，不喜歡咱們也都不要！這次，爹親自給你挑！”
☆、入甕
夏侯義的話，讓夏侯晴楞住了。
“挑什麽？”
真是孩子氣，還能挑什麽.
“當然是我夏侯義的女婿了！”夏侯義笑，“我夏侯家的女婿可不是誰都能當的，我要——”
夏侯晴猛地跳起來，打斷了夏侯義的暢想，一臉的不可置信。
“您就要這麽幫我？給我挑個女婿？！哈！您這樣跟沐氏有什麽不同？！我還以為、我還以為……”夏侯晴哽咽了，她覺得自己就是個笑話。
夏侯義皺起了眉頭。
“小晴，我們夏侯家的女兒不能給別人做小，就算是寧子殊也不行。”
“可您以前不是說過，只要我喜歡我開心就可以嗎？我喜歡斐哥哥啊！我只喜歡他一個！不嫁給他，不論嫁給誰我都不會開心的！”
這孩子都是被他給寵壞了。
“是，我是說過。可那時候寧子殊沒娶親，我自然樂見其成。可是小晴，婚姻並不是喜歡就行的，”夏侯義耐著性子勸解，“還要相配。寧子殊已經成親了，他和你不相配了。”
夏侯晴哈哈大笑起來，“相配？！沐靜如和斐哥哥就相配嗎？她一個村姑怎麽配得上斐哥哥？”她抹掉眼淚，瞪視著她的父親，“您還說相配！當年您喜歡我娘，你們一個天南一個地北，不還是求來了！當時您想過相配嗎？！您要是想了相配，我娘也不會那麽早死！”
夏侯義的臉一下子變得煞白。
話一出口，夏侯晴就意識到自己說錯了話，可話已經說出去了，她不願意在父親面前低頭。
夏侯義看著咬著嘴唇，梗著脖子別過頭去的女兒，重重地嘆了一口氣。
“罷了，我就告訴你吧。”
寧斐的態度他一直瞞著，就是怕傷害到女兒的心，但現在看來，必須要說了。
“既然你提到我跟你娘，那你也應該知道，我跟你娘的姻緣雖然是我求來的，可你娘也是同意的，你娘雖然走得早，但她活著的時候我沒讓她掉過一滴眼淚。這些年，我身邊也不是沒有別的女人想要靠過來，可我一想到你娘，對那些人就完全沒了心思。”
夏侯晴抹了抹眼睛，這些她都知道，也正是因為知道，才更加想要和自己喜歡的人廝守終生。
她想要幸福，這有錯嗎？
夏侯義見女兒態度有些松動，繼續說道，“的確，沐氏出身不高，可寧子殊曾經明白告訴過我，他對沐氏就像我對你娘。”
夏侯晴瞪大了眼睛，不敢相信自己聽到了什麽。
“雖然男人大多都見異思遷，可我看著寧斐長大，我了解他。他既然會說，就是已經做好了決定。他和沐氏之間，別說你未必插得進去，就算能插進去，將來也不會好過的！”
夏侯晴不相信，“您在騙我！你想讓我放棄斐哥哥，這些話一定都是您編的！”
看著女兒期待的目光，夏侯義狠心搖了搖頭，“是真的，在獵場的時候，他就就這樣對我說的。你還記得那天晚上，我讓你對著你娘發的誓嗎？”
夏侯晴臉如死灰。
“小晴，聽爹的，爹會為你挑一門上好的親事，寧子殊沒眼光，他不要咱們，咱們也不要他，好不好？”
夏侯晴沒有回答，那目光呆滯大受打擊的模樣，讓夏侯義心痛極了。
“小晴你還小，還有很多路要走，還會認識別的人，別說天下這麽大，就算是咱們遼東，和寧子殊一樣優秀的也很多。你見過謝家大郎吧，人就很不錯，樣貌俊秀，能力擔當都具備，你和謝家姑娘又合得來……”
夏侯晴忽然笑了。
“所以，您也是讓我趕緊嫁出去，和沐氏並沒什麽不同。”並不是問句，倒像是在總結和控訴。
“你怎麽還這麽說？”
首先國公夫人不見得真的要為她相看，就算是為她相看，又怎麽及得上做父親的關心呢？
夏侯義想要解釋，夏侯晴卻伸手制止了他。
“爹，我明白，您不用再說了，我知道應該怎麽做了。”
真的？
夏侯義不相信地看著她。
“女兒知道，您想女兒嫁個靠得住的人，過得好。您放心吧，女兒能做到。”
夏侯義皺了皺眉。
這就又偏了。
“不止要靠得住，還要對方喜歡你，在意你，這有這樣他才有可能真的為你著想。”
夏侯晴若有所思地點了點頭。
夏侯義輕輕搖頭，情根深種的滋味他嘗過，若是真的動了心腸，根本不是別人這樣幾句話就能勸回頭的。好在寧斐那邊從來都沒有回應，等到時間長了，出現了真正喜愛她，對她好的人，那這段感情自然也會消弭無蹤。
待夏侯晴離開，夏侯義召來龔總管。
“姑娘心情不好，這些日子多順著她，不論她要做什麽都依她。”龔總管應是。
“另外，派人暗中跟著姑娘，若是發生什麽事隨時向我報告。”
**
龔總管頂著晌午的日光，一邊擦著汗一邊焦急地在大營門口向裏探望。
通傳的兵士已經進去那麽久，老爺怎麽還不出來呢？這時間越久，可能的變數也就越多，這可怎麽辦呢？
正想著，一位銀盔銀鎧的小將走了出來。
“龔管事，勞您久等了。在下乃將軍帳前副將袁松，將軍現正同王監軍說話，您若有什麽事，在下可以代為轉告。”
龔總管連忙從懷裏摸出一封信來。
“勞煩將軍，這封信，請您務必盡快交到我們老爺手上！”
袁松接了信，回到夏侯義的大帳，掀開簾子，就看見夏侯將軍還站在沙盤前，向大腹便便的王監軍講解著前線的戰況。
這位王監軍王大人平時一點不關心戰事，今日也不知道是怎麽了，一大早便火急火燎地闖進了大營，非要知道前線是不是打了敗仗。
這不是笑話嗎？
將軍親自前來，更是把國公爺派人送回來的捷報拿了出來，他看也不看一眼，只說看不懂，就讓將軍在沙盤聲給他演練。
已經兩個時辰了，這位王監軍就算是再聽不懂，也應該累了吧。
夏侯義擡眼看了過來，袁松點點頭，夏侯義便停了下來。
“大人，您日夜辛勞，一早就憂心戰事，應該還沒用過飯吧？正好營下已備好了飯食，請大人入席品嘗。”
王監軍想要拒絕，可他的肚子卻不配合，發出了咕嚕嚕的響聲。
“也好，”王監軍摸著圓滾滾的肚子，笑道，“不過一個人吃飯沒意思，夏侯將軍陪本官一起用吧！”
“那是自然！”夏侯義作出請的姿勢。
袁松把信拿了出來，遞給了他。“這是您的家人龔管事送來的。”
夏侯義點了點頭，一邊走一邊看，忽然他臉色一變頓住了腳步。
“他人呢？”
“現在不清楚，剛剛就在營門前……”
夏侯義掉頭就走。
本來走在他身邊的王監軍面露不悅，“夏侯將軍，你就這麽招待上官的？”
然而，夏侯義已經沒了蹤影。
袁松連忙頂了上去，“監軍大人，忽然有件急事需要我們將軍處置，您有什麽要求可以向末將提。”
王監軍睜著一雙小眼睛打量袁通，剛要說話，夏侯義一臉陰沈地疾步回來。
“牽我的馬來！袁松，召集騎兵，營門前集合！”
立刻有扈從牽著夏侯義的坐騎小跑著過來，夏侯義握著韁繩上馬而去。
袁松也連忙下去安排，留下大驚失色的王監軍楞楞地站在原地。
“敵軍來了？！”他驚慌失措地叫道。
但周圍幾個兵營都動了起來，不時有人從他旁邊經過，直到夏侯義領著袁松帶著一隊騎兵疾馳出營，也沒人回答他的問題。
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戰馬奔馳在官道上，飛快交替的鐵蹄揚起半人高的灰塵，往來的行人都避讓在道路的兩邊，對遠去的幾匹戰馬指點猜測著。
夏侯晴穿一襲男裝，戴著鬥笠混在人群之中，看了同樣打扮的碧杉一眼，從對方眼中看到了和自己一樣的緊張與恐慌。
她咬著嘴唇，眉頭糾結在一起。
怎麽回事？她爹怎麽這麽快就反應過來了？
還把大營裏的騎兵派了出來，這下可怎麽辦？
人群漸漸散了，只剩下夏侯晴主仆二人牽著兩匹馬站在原地。
相比於夏侯晴的茫然不知，碧杉卻知道為什麽會這樣。
夏侯晴借口要和出城汪家二姑娘擊鞠賽馬，卻換了男裝出門，那時碧杉就覺得不對勁了。
待到夏侯晴不急著出門，也不急著去汪家找汪二姑娘，反而在城裏東繞西繞，碧杉那種不對勁的感覺便更加強烈起來。
等她緊跟著夏侯晴騎馬出了城門，經過那條通往毬場的大路而不入，反而踏上了這條通往邊境陽城的官道時，碧杉終於知道了夏侯晴要做什麽。
“姑娘要去陽城找國公爺！”
在一間小茶肆中，她寫了這樣的一封信交給了茶肆老板，留了銀錢讓他送到城裏的夏侯府上。
現在老爺一定是看到了她的信，追來了！
頂好就是姑娘知難而退，自己放棄原來的打算，那樣的話，她就還是姑娘身邊的忠仆，就算是上刀山下火海都能跟著的那種。
不過，要是姑娘被抓到了也沒差，畢竟自己是通風報信的人，雖然違背了姑娘的意思，卻是真的為姑娘好，就像丹桂那樣。丹桂現在不也挺好的？雖然姑娘看不上她，人也破了相，但老爺卻看重她，還給她脫了奴籍，配了一門好親呢！
想到這兒，碧杉說道，“姑娘，剛剛過去的好像是老爺身邊的袁副將，老爺可能已經知道您不見了，怎麽辦，咱們還繼續往前走嗎？”
夏侯晴猶豫了起來。
像今天這樣的機會不會再有了，不論是被抓回去，還是她自己回去，她爹都一定會把她關起來，一直關到送她上花轎的那一天為止！
可她還要去陽城找斐哥哥呢！
她想好了，就算她爹說的那些話都是真的，就算斐哥哥現在不喜歡她，但是等到他看到她不畏艱辛，不辭勞苦地追隨著他，做了沐靜如做不到的事情，他一定會被感動的。
而且，等到那個時候，為了她的名節，斐哥哥就算還沒喜歡上她，也不會拒絕她，就像寧崢和寧二太太徐氏那樣……
夏侯晴的眼睛忽然亮了起來。
“有辦法了！”真是老天也在幫她，“有條誰也不知道的小路，能夠繞過我爹的人去陽城！”
☆、突變
傍晚，一輛馬車駛進國公府角門，蓮霧跳下馬車，腳步匆忙地走進垂花門，疾步而行地穿過花園，連小丫鬟向她行禮招呼都顧不上，就急匆匆地走進沐靜如歇息的正院。
走到門口，卻沒急著進去，而是平覆一下呼吸，穩穩心情，才擡腿邁進門檻。
沐靜如剛剛散了頭發，正坐在鏡臺前面，由青梅從上到下梳著。
每日梳頭梳上一千下，除了能讓人神清目明，還能鎮定精神起到安眠的作用。
這是明華公主在的時候，明華公主的規矩。
這幾日沐靜如睡不好總是頭痛，青梅便聽了林媽媽的囑咐，每日早晚給沐靜如梳頭的時候，各梳一千下，想著這樣也許能讓沐靜如舒緩舒緩，睡得踏實一點。
蓮霧走了過來。
沐靜如從鏡子裏看見她行止小心的樣子，不由笑了。
“看看，我說的沒錯吧，這是去哪玩了，耽擱到現在，吃過飯了嗎？”
青梅也笑，“你做什麽去了，送葡萄從晌午送到現在，害我跟夫人打賭都輸了！”
蓮霧卻笑不出來，“夫人，夏侯姑娘不見了。”
**
林伯被請進了內院的書房。
“您也知道這件事？”等到林伯坐下，沐靜如立刻問道。
林伯不慌不忙地把拐杖放在旁邊，點了點頭，“夏侯將軍帶了騎兵進城，老奴自要讓人查明是什麽原因。不過，只是夏侯家的家務事，夫人不必掛心。”
“真的只是夏侯家的事嗎？”沐靜如說道，“我怎麽聽說夏侯姑娘離家出走是要去陽城呢？城裏不是都已經在傳，等到夏侯姑娘跟著國公爺回來的時候，國公府就要再辦一次喜事了？”
林伯這才擡起眉眼，剛要說話，卻看到他孫女青梅正一個勁兒地向他眨眼睛。
他不由頓了一下。
只聽沐靜如繼續說道，“林伯，夏侯姑娘怎麽想的我不得而知，國公爺以後會怎麽做也沒人知道，但是這件事國公府應該做的事情，卻不能怠慢耽擱。
“既然夏侯家和寧家是世交，夏侯姑娘失蹤不見，國公府理應幫忙尋找。若是聽到了消息，卻無動於衷，不止會讓夏侯將軍寒心，恐怕其他人看了也會有所想法。您說是嗎？”
林伯嘴唇翕翕說不出話來。
國公夫人把他要說的話都說了，他還說些什麽？本來想這樣勸國公夫人，誰知道國公夫人卻反過來勸他。而實際上，他已經把一半的護衛都派出去了。
林伯只有顫顫巍巍地站起身來賠禮，“夫人，請恕老奴不告之罪！”
沐靜如親自把林伯扶了起來，“林伯，國公爺走之前曾跟我說過，在這裏您是我唯一能夠信任的人，我一直深信不疑。但是，也請您相信我！”
林伯既慚愧又欣慰地連連點頭。
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“夫人，您真的不介意嗎？”臨睡前，蓮霧趁放帳子的機會，湊到沐靜如跟前輕聲問道。
之前，一直有青梅在，她不好問出口，恐怕問了夫人從林伯那邊考慮也不一定會說心裏話，反而讓夫人為難。現在房間裏就她們主仆二人，若是夫人心裏有什麽不舒服的就可以和她說說，雖然她也做不了什麽，但讓夫人排解排解總是可以的。
沐靜如也明白蓮霧的意思。
“我不介意，因為不會真的出現那種事。”看到蓮霧露出驚訝的表情，沐靜如笑道，“蓮霧，這裏以後就是我們的家，你得放開，跟青梅和其他人好好相處，就像你信我一樣，也要學著相信她們，相信國公爺。”
“那您也是相信的？”
沐靜如點頭，“當然了。”
蓮霧猶豫地點了點頭。心裏卻還是覺得奇怪。
從最開始姑娘被賜婚她就覺得奇怪，等到跟著姑娘進了國公府，這種奇怪的感覺就跟嚴重了。
按理說，這門親事姑娘是高嫁，楚國公府的門第並不是她們沐家能夠攀上的，不僅是她，就算是周嬤嬤也是心裏不安穩，公侯之家，高門大院，規矩多，人心也覆雜，就擔心姑娘進門之後會受委屈。
誰知道國公府上的情形卻跟她們之前想得完全不同。
沒有人事上的紛擾不說，夫人甚至比在娘家的時候還受人尊敬。
可那位夏侯姑娘若是真的進門，情形肯定就會不同了。夏侯身份顯赫，又是和國公爺一起長大，府裏那些下人也是識得夏侯姑娘比她們姑娘早得多。蓮霧有些想念蕓香，起碼這個時候，能有人商量一下。
蓮霧想什麽沐靜如不用猜也知道。若不是她早就認識寧斐，又一起經過些事，恐怕現在她會比蓮霧還要忐忑吧。
“要不了多久，等國公爺回來就知道了。”沐靜如說著，慢慢閉上了眼睛。
他
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