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件事竟然還和沐府後宅有些關聯。
現在他已經問明沐家小姐事情的經過，賊人除卻一人漏網之外，其他已經全部□□，又有楚國公做擔保，這案子就算是了了。
剩下的，姑且就算作這位沐大人的家務事吧。
周全起身告辭，臨走之前拍了拍沐尚先的肩膀，“清官難斷家務事啊，沐大人無需太過自責。”非常同情的樣子。
沐尚先楞住了。
**
一聲輕泣鉆進了沐尚先的耳朵裏，他擡頭一看，羅姨娘扶在門邊，眼睛紅腫，櫻唇顫顫，正梨花帶雨地望著他呢。
沐尚先心裏一動，就要上前詢問，忽然想到楚國公寧斐還在這裏，忙板起了臉孔，說道，“你怎麽來了？”
羅姨娘抽泣著擦拭著眼淚，徐徐下拜，“三爺，奴是來向您辭行的。見您一面，奴就要離開了。”說著雙眼含淚，深深地註視著沐尚先。
沐尚先大驚。也顧不得有外人在場，連忙過去扶起羅姨娘，“怎麽了？好好的，為什麽這麽說，可是出什麽事了？”
羅姨娘的眼淚像斷了線的珍珠一樣落下來，緩緩擡頭，似乎想要回答沐尚先的問題，但那雙眼睛卻忽然瞪大了，好像看到了什麽可怕的東西，立刻驚惶地低頭，咬著嘴唇，像是被什麽嚇到了似的。
沐尚先回頭一瞧，看見了楚國公寧斐。再看羅姨娘，單薄的肩頭像風中的葉子一般瑟瑟發抖，無論問什麽，都只是搖頭，顯然是怕極了。
沐尚先不禁皺起了眉頭。
“國公爺，下官有些家事需要處理，不知您還有什麽事麽？”
寧斐剛要說話，沐靜如從屏風後面走了出來。
“父親，是我請楚國公留下來做證人的。”
沐尚先徹底糊塗了。
先是京兆府尹周大人讓他不要自責，緊接著一向溫柔賢惠的妾室來向他訣別，女兒又請了前太子的外甥來作證。
他有什麽需要自責的？
羅姨娘為什麽要走，又為什麽那麽怕楚國公？
楚國公又為了什麽來作證呢？
這些人好像都知道發生了什麽事，卻沒有一個人想要告訴他，只有他被蒙在鼓裏。
“到底怎麽回事！”沐尚先厲聲喝道。
第一個做出反應的是羅姨娘。
“三爺，奴知道，您不願意受欺瞞，但這件事奴是不會告訴您的。”說著，她緩緩下跪，向沐尚先端端正正地磕了一個頭，泣道，“陪在您身邊的這十年，是奴生命中最快樂的日子，每天奴都向滿天神佛祈禱，希望能讓這樣的日子更多一些。但現在，時間到了。奴的福分用光了。那些人都已經死了，奴也會死，您不要難過悲傷，這是奴願意的。也不要責怪五姑娘，她年紀小，還不曉得名聲對一個女人，對一個家族有多麽重要。只要奴死了，就全都解決了。”
沐尚先皺起了眉頭。
在他狐疑不解的目光中，羅姨娘拭去了眼淚，站起身來。卻忽然“嘶”了一聲，仿佛碰到了什麽傷口。
沐尚先一把握住了羅姨娘的手，大驚問道，“玉溪，你的手……”
“三爺，您別再問了……”
羅姨娘泫然轉身，卻又停住。
“五姑娘，”她背對著說道，“奴知道自己活不長了，但有幾句話若是不說，奴就算是死也不會瞑目。婚姻乃兩姓之好，有父母之命，媒妁之言方可成婚。於家雖無爵位，卻是沈姐姐生前為您挑選的親事，更何況，還有老爺。奴死了，這件事就了了，您可以放心。但老爺總是您的父親，請您不要讓他為難了！”
話音未落，猛然抽手，加快腳步，一頭撲在了墻上。
事出突然，沐尚先不禁嚇了一跳，去看時，羅姨娘已經軟軟地倒在了墻邊，雪白的墻上留下一塊觸目驚心的紅。
他抱起羅姨娘，大叫道，“大夫呢？快請大夫！”
低頭看，溫柔的笑顏不在，只有慘淡的愁容，額頭滲出的絲絲血跡，令沐尚先心痛得無以覆加。
剛剛聽到的話，原本只是落在了他的腦海裏的種子，無聲無息。如今卻被那血跡浸潤，拼命地生根發芽，生出懷疑的藤蔓，將那番意味不明的話，連在了一起，指向了某個地方。
沐尚先猛地回頭，怒目瞪視著沐靜如。
“你這個不肖女，你說，你到底做了什麽！竟然逼得她尋死！”
沐靜如緩緩露出個笑容，忽然舉起雙手，雙掌輕擊，幾聲脆響後，蓮霧帶著一個人快步走了進來。
“父親，與其責備我，不如先讓大夫看看姨娘的傷勢，如何？”
**
羅姨娘悠悠地醒轉。
沐尚先守在床邊，她一醒過來，就握住了她的手，關切地問道，“玉溪，你怎麽樣了？哪裏還覺得難受？”
羅姨娘的眼淚蓄滿了眼眶，紅著眼圈別過頭去。
“三爺，您為什麽要救奴，奴活著會害了您，會害了沐家的！”
沐尚先正要說話，另一道聲音響了起來。
“姨娘，你賴皮！”沐靜如從屏風後走了進來，俏皮地說道，“你倒是把你想說的話說完了，可我還有話要說呀！你就算要撞墻，也要聽我說完才行！”
沐尚先不悅地瞪了沐靜如一眼，握了握羅姨娘的手。
“你聽聽吧，也許有什麽誤會呢。你不知道，阿如就是怕你多想，會做傻事，早就找來了大夫，要不是這樣，你可能真的就沒命了！”
羅姨娘一僵，隱隱有些不好的預感。這位五姑娘十有八九是已經有了準備，接下來就要發難。
她有些緊張，不知道沐靜如接下來會說些什麽。
只聽沐靜如說道，“姨娘說得對，我年紀小，很多事都不懂的，很多事也沒見過，就像這一次遇到的那些賊人，我就覺得很奇怪，和我以前聽到的不同。”
沐尚先失笑，還以為她要說什麽來解除和羅氏的誤會呢，結果說的居然是賊人很奇怪。
真是個小孩子。
他的心情不由得放松下來。
“怎麽個不同？你以前見過賊人麽？是聽戲文裏說的吧？”
沐靜如卻一副認真的樣子，“就是不一樣，戲文裏的賊人遇到富貴人家，打劫銀子或人，可我遇到的這些，卻既沒要銀子，也沒打開車門抓我和姨娘走，反而圍著馬車說起話來。
“我親耳聽見其中一個人說，‘再沒有比這更好做的生意了，只要圍著馬車在樹林裏睡一宿，明日就能拿到銀票。’您說，是不是很奇怪啊？”
“怎麽會有這樣的馬賊？”沐尚先不相信。
沐靜如擡出寧斐：“您不相信我，總要相信楚國公吧？”
也就是說，阿如請楚國公作證的事，是這件了？
沐尚先沈吟片刻，站了起來，“楚國公還在外面等我們，出去說吧。”說著，便放開了羅姨娘的手，信步走了出去。
沐靜如在撒謊！
羅姨娘在心中尖叫起來。
“快去，聽聽他們說些什麽。”羅姨娘低聲向紫蘇吩咐道。
**
沐尚先快步走回正廳，寧斐正在想著什麽，沐尚先連聲抱歉，寧斐只是笑笑，一副不甚在意的樣子。
屏風後傳來衣袂悉索的聲音，寧斐目不斜視，唇角卻帶出了一絲笑意。
沐尚先開門見山：“寧大人，小女剛剛說起一件事，頗有些蹊蹺。想要向您求證，”見寧斐目露詢問，便斟酌了一下，說道，“您見到小女所乘的馬車時，那些賊人正在做什麽？”
寧斐皺起了眉頭，瞥了一眼屏風的方向。
“沐大人，我也很忙的，周大人還在的時候，已經說過一遍事情的經過了，你還要再問一遍麽？我想知道，你是以什麽身份問的？”
沐尚先很想說，你既然不想回答，那為什麽不走，賴在我家做什麽，卻沒敢真的說出來。
郁王雖然沒落，可楚國公卻還是皇上的外孫，不好得罪。
“是這樣的，”沐尚先忍著氣，耐心解釋，“下官是懷疑，那些賊人別有所圖。您知道的，小女和於尚書的次孫訂有婚約，小女剛剛說她聽到有人似乎想要破壞這樁婚事，所以下官才想要問個明白。”
“原來是這樣啊！”寧斐的臉色忽然沈了下來。
他涼涼地說道，“沐大人，您也許覺得這只是您的家事，但實際上，京畿範圍內出現馬賊，便不再是小事了。這關系到京城的防務，甚至可能涉及宮中的安全，所以必須慎重對待。
“不過，你若說那些賊人是否別有圖謀，我就不清楚了，我只能告訴你，當時他們確實是圍著馬車，並沒有多餘的動作。”
說完，寧斐便告辭離開。走之前，他又補充了一句，“還有，剛剛周大人也說過吧，除了一人漏網在逃，其餘的都已經被我殺了，所以令千金的名聲您不用擔心。另外，逃掉的那個人，我覺得有必要告訴您是誰。”
沐尚先直覺不太妙。就聽寧斐說道，“就是剛剛鬧著要自殺的那位妾室的娘家侄子，一個叫羅寶生的外地商人！本來，周大人還要請您的妾室去府衙問話的，也被我攔下了。沐大人，您可欠我一份人情啊！”
沐尚先頓時呆如木雞。
屏風後的沐靜如卻心下一片愕然。
那是她想要說的話！
讓著父親自己去想，適時地拋出羅寶生參與其中，那樣不用她自己說，父親也會懷疑到羅姨娘身上。
然後再利用寧斐的身份。
父親對待楚國公府的態度很微妙，似乎是想拉開距離，撇清關系的意思。沐靜如雖然不知道原因，但是也能夠感覺得到。
若是因為羅姨娘和羅寶生的關系，父親不得不欠下楚國公府的人情，父親一定十分不悅。
這些，寧斐是怎麽知道的！
沐靜如沒有時間去想這件事，關鍵的時刻到了。
“父親，”她立刻站起來，走到沐尚先身邊，“您說會是誰要從中作梗呢？您在官場中得罪過什麽人嗎？破壞婚約對他們有什麽好處麽？我聽於夫人說過，於家二夫人出自靖國公府，那靖國公府不就是貴妃娘娘的娘家麽？於尚書又是您的上官，要是知道這個人是誰，可一定要提防著他啊！”
一直呆怔的沐尚先猛地捶在桌子上，“這個蠢婦！”
看著突然跳起來的茶盞，沐靜如心中一片寒涼。
原來，他真的知道。對當年的事，對母親的死，他知情！
**
“楚國公真這麽說？！”聽了紫蘇的回報，羅姨娘大驚失色，一把抓住了紫蘇的手，“那老爺是什麽反應？”
紫蘇讓她嚇了一跳，“不知道，那個楚國公出來，奴婢怕被發現，就趕緊回來了。不過，您放心吧，老爺對您一向很好，又有楚國公從中調停，肯定會沒事的！”
頂多也就是姨娘的那個色鬼侄子有些麻煩罷了。
羅姨娘卻沒有紫蘇這麽樂觀，她掙紮著就要起身。
幾名粗使婆子忽然闖了進來。
她們拉開了紫蘇，一把把羅姨娘從榻上扯了下來。
“你們是誰？？放開我！竟然敢這麽對我！”羅姨娘一邊掙紮，一邊尖銳地叫道，“誰讓你們這麽做的？！”
婆子冷笑，“是老爺讓奴婢把姨娘送到京兆府衙去。姨娘還是配合些吧，還能少受些苦。越是掙紮，越是難過呢！”
羅姨娘不相信，“不可能，三爺不會這麽對我的！他不會的！我要見他！我要見老爺！”
婆子全然不理，拿出繩子捆了她的手腳，拿抹布堵了她的嘴。
紫蘇也是同樣的對待。
羅姨娘嗚嗚叫著，被拖出院子。遠遠地她似乎看到了沐尚先的身影。
抱著最後一絲希望，她劇烈地掙紮了起來，那個身影卻轉了過去，消失不見，竟然連一個眼神都不再給她。
他竟然這麽狠心！
難以相信！
當年，就是這副心腸容下了氣死主母的她，現今，卻也是這副心腸容不下可能令他站隊前太子的自己。
為什麽當年她選擇了自己，現在卻又放棄？
羅姨娘想不明白。
“你已經知道了的，父親他在意的只有仕途。”一個聲音在她耳邊幽幽地說道。
羅姨娘陡然醒悟。
是了，當自己和他的仕途放在一起，他選擇的是仕途。
也許，當年他選擇的也並不是自己。而是要放棄沈氏，因為相比自己，沈氏的存在更危害到他的仕途。
娘家被貶，前途無望，他只是在等待一個拋棄沈氏的機會，而自己給了他這個機會。
原來，從始至終，他都沒有變。
郎心似鐵，在那雙她為之癡迷的英俊眼裏，有的只是他自己和他那身官袍而已！
羅姨娘放棄了掙紮，再沒有淚，只有一片了悟的空洞與絕望。
☆、所思
次日，京兆府衙門著人送來消息，說羅姨娘在女囚室中用汗巾把自己掛在了欄桿上，早上獄卒發現的時候早已氣絕身亡。
聽著來人的稟報，沐靜如靜默片刻，起身去了沐尚先的書房。
沐尚先正值休沐，一會兒還有份官場上的應酬，正拿了卷書打發時間。
沐靜如把這件事說了，問沐尚先要怎麽處理。
沐尚先嗯了一聲，翻了一頁才反應過來。
“你說什麽？羅氏死了？”
沐靜如點頭，重覆一遍。
家中以前沒有類似的事情，姨娘死了，又是那麽個原因死在牢房裏，沒有舊例可循，她不知道應該怎麽處理才算妥當。
沐尚先沈默許久。
“羅氏雖然犯了錯，可到底是我沐家的人，能夠在過堂之前自己了斷，也算是明白懂事。去問問周嬤嬤吧，看看在老家姨娘老了都是怎麽辦的，比照那個厚五成。”
沐靜如低聲應是，出門之前又停住了，回過頭去。
只見，沐尚先一動不動坐在椅子上，仍舊保持這看書的姿勢，但那書頁卻很久都沒有被翻動一下。
沐靜如走出來的時候，臉色有些難看。
周嬤嬤見了，暗暗有些擔心。曾經相處過的人，雖然不算是很和睦，但忽然間沒了，無論誰心裏可能都會有些難過。
周嬤嬤便勸：“姑娘，這件事就交給老奴來辦吧，明年就是您的好日子，不適合料理這種事。”
沐靜如搖頭拒絕。
“又不要我親自去做這些事，不過就是安排一番，嬤嬤，你放心，我不怕的。”
她不怕。
雖然她沒想讓羅姨娘死，但是趕羅姨娘出去，或者讓羅姨娘被父親徹底厭惡這種事她卻是想過的，也是向那個方向努力在做的。
然而，現在看來，這兩種結果，無論哪一種，羅姨娘都無法接受。
羅姨娘寧願死，也不願意接受這兩種結果的任何一種。
既然註定是這樣的結果，那她就沒辦法了。辦個風光的後事而已，她不怕。
她有必須要做的事。
從此生睜開眼睛那刻起，她就下定決心，要把前世的命運糾正過來。
她想，若是沒有楊桃，沒有羅姨娘，沒有壞了名聲那件事，周信就不會憎恨她，父親不會放棄她，於家也不會嫌棄她。她會風風光光地嫁進於家，完成母親的遺願，過上平靜美好的幸福日子。
她便這麽做了。
於是，楊桃死了。
現在，羅姨娘也自盡身亡。
事情到了這個地步，她就更要嫁進於家了！
沐靜如回到房間，把靖國公府送來的那張帖子拿了出來。阻擋她的人已經不在了，若是再避開前世那樁損她名聲的事情，那麽於家的大門便不會在她面前關閉！
前世，就是在歆寧鄉君辦的賞花會上出的事，今生雖然不是賞花會，但既然是歆寧鄉君辦的，只要不去，總會沒事的吧。
想著，沐靜如便把帖子夾在了一本很厚很厚的古籍中，又把這本書放在了書架的最高層。
剛剛放好，周嬤嬤便在門外說道，“姑娘，表少爺來了，他有事想在花廳見您。”
沐靜如理了理裙子，“父親怎麽說？”
“老爺沒說什麽，只說讓表少爺一會兒到書房去找他。”
既然父親不反對，那麽她就去吧。
**
周信坐在花廳，面前放著一杯茶，他卻沒動，垂著眼睛盯著桌子出神。聽到沐靜如故意加重的腳步聲，才擡起頭來，看到沐靜如的時候，眼神從茫然到聚焦，露出一個笑來。
“好久不見。”他說道。
喜悅是由衷的，感染了沐靜如。她也笑了，“是啊，感覺好久都沒見到了。你最近怎麽樣？翰林院的差事好做嗎？你長高了啊，怎麽看著瘦了？難道翰林院的俸祿吃不飽嗎？”
好多的問題，既然註意到他長高變瘦，她也是關心自己的。
周信心中一陣激動，一一回答，說到高興處，兩人不由開心大笑，像是又回到了從前在信州沐家時的相處的樣子。
然而不經意的一瞥，周信瞥見了周嬤嬤擔憂的眼神。
臉上的笑容頓時滯住。
忽然意識到：怎麽會一樣？！
他雖然成了進士，也入了翰林院，她卻已經成了別人的未婚妻。再怎麽開心說笑，也是不一樣了！
周信漸漸斂了笑意，從懷裏掏出一封信來。
“不知道怎麽回事，姑母給我的信裏夾了這個。”說著把那封信遞了過來。“大概是一時匆忙，裝錯了吧。”他說道。
沐靜如接過信一看，信封上赫然寫著“給阿如”三個字，正是繼母周氏的筆跡。
她有點疑惑，母親並不是馬虎大意的人，這次怎麽會把信裝錯了呢？
難道是家裏出什麽事了？
沐靜如想到，她離開信州的時候，祖父和祖母的身體都還沒有恢覆，心裏不禁有些擔憂。
“送信的人還說什麽？”她問道，“家裏是不是出了什麽事？”
周信的臉卻突然紅了，支支吾吾地說道，“沒有，什麽事都沒有，你別亂想，自己嚇自己。”
沐靜如放心的同時，卻又增加了新的不解。
既然周信說沒事，那應該不會有事。可既然沒事，周信為什麽臉紅呢？
好奇怪。
在她狐疑的打量中，周信如坐針氈。恰好沐尚先的小廝福園來問，“表少爺，老爺請您書房說話。”他立刻站了起來，逃也似地告辭而去。
“嬤嬤，阿信表哥怎麽了？”沐靜如問道。
周嬤嬤笑道，“表少爺剛剛當差，大概有許多不懂的事情需要向老爺請教吧。”
也許吧，沐靜如點點頭，目光落在了周嬤嬤手中的信上。
“不知道母親寫了什麽，我們回去看。”說著，她站了起來，和周嬤嬤向門口走去。
剛走了幾步，一個小丫鬟急匆匆跑了進來。
“姑娘，不好了不好了！老爺和表少爺剛剛出門去了！”
周嬤嬤皺起眉頭，很不高興。老爺和表少爺出門而已，至於這麽大驚小怪的嗎？怎麽學的規矩！
誰知，她剛想開口訓斥，那小丫鬟已經喘勻了氣，大聲說道，“可門上來了一夥官差！”
**
楚昭獨自一人被人迎進了沐府廳房堂屋，在堂屋的一端，支著一架畫著蔥郁秀竹的落地屏風。
他向屏風處抱拳施禮，“沐姑娘，打擾了。本官乃大理寺司直楚決明，此次前來，是有關禪定山麓發生的馬匪打劫一事，有些問題想要向沐姑娘確認，不知沐姑娘是否方便？”
說完，他擡頭看向屏風。
屏風後，一個少女的身影隱約可見，和楚昭記憶裏的某個身影有些重合。
從信州回來，那身影的主人便總是會不請自來地跑進他的腦海中。他眼前總是會浮現那時的情景。
明明喝醉了酒，臉紅得像熟透的桃子，站都好像要站不穩了，卻還瞪著晶亮的眼睛，狠狠地威脅著他，那麽生機勃勃，像只張牙舞爪的小老虎似的！可愛極了！讓人想要抓住她，用力地捏她的臉，讓她再也不敢說狠話！
一道清澈悅耳的聲音從屏風後傳了出來。
“楚大人親自前來，而沒有將小女叫到衙門去問話，小女很感激。您有什麽問題，盡管問吧，但凡小女知道的，一定如實相告。”
楚昭不禁有些恍惚。
不僅姓氏相似，就連聲音也有七八分相像，就連祖籍也是信州，難道真的是她？！
如果真的是她，那他此次代替同僚前來的決定，便是再正確不過了！
“楚大人？”屏風後傳來了疑問。
楚昭定了定神，把需要確認的幾件事一一問了出來。
楚昭一邊記錄，一邊在心裏琢磨：怎麽才能親眼看看她，確認一下呢？
聲音再怎麽像，也做不得準；那沐郎中就算是祖籍信州，信州也不是只有一戶沐家；就算真是那個沐家，但那沐家也不是只有她一個女孩子。
他可是知道的，沐家這一輩姑娘多，其中一人不就定給了他的弟弟楚時麽？
阿時的喜好和眼光向來和他不同。
還好不同。他第一次這麽慶幸。
可是，眼下要怎麽確認屏風後的這個姑娘是不是她呢？
楚昭瞥見了正端著水壺向他的茶杯裏斟茶的丫鬟，心中忽然一動，想到了一個辦法。
寫字寫久了，人難免乏累，不經意地伸伸胳膊也沒有什麽吧。於是楚昭伸展了一下胳膊，這個動作太突然，嚇了正倒水的丫鬟一跳，那盛著滿滿一壺開水，正冒著絲絲熱氣的水壺便整個著落在他胳膊上。
“哎呀！”楚昭一下子跳了起來。
本來安靜的房間忽然亂了起來，丫鬟的驚呼聲，淩亂的腳步聲，還有老嬤嬤焦急的問詢聲幾乎在同一時間響了起來。
楚昭第一時間捕捉到了那道清澈悅耳的嗓音。忽略胳膊上火辣辣的疼，睜著眼睛向屏風看過去。
客人被燙傷，於情於理主人都該出面探視啊！
一只手忽然扶住了他。
“楚大人，你怎麽了？”一道清冷的聲音響了起來。
☆、看信
屏風後倏忽間就安靜下來，就因為這個忽然闖進來的人，原本要出來探望楚昭的人，又重新坐了回去。
有丫鬟跑到了門口，面色為難，看向寧斐，又看向周嬤嬤，欲言又止。
周嬤嬤明白她的難處，這位國公爺大人就連老爺都十分禮讓，他強硬要闖，底下人也不敢十分阻攔。而且，已經有大理寺楚大人進門，只說是為公事便更沒有道理攔他了。更何況，這位國公爺之前可是親自護送五姑娘回來，聽說多虧了他，五姑娘才幸免於難。他要進府，誰又敢大力去攔呢？
另外一邊，楚昭壓下了心中的不甘心，起身向寧斐施禮。
“國公爺怎麽來了？您不是出城去追查其他馬賊的蹤跡嗎？”
“那些事金吾衛的副指揮使楊大人去了，這件案子事關重大，城外城內，都有令人在意的事情，沐姑娘又是現在唯一的證人。所以，我也想來聽聽。”說著，寧斐的目光落在了楚昭濕透了的還冒著絲絲熱氣的胳膊上。
“不過楚大人，你的傷勢似乎不輕啊，天氣炎熱，還是快些去醫館看看為好。”
聽他這麽一說，楚昭也覺得胳膊上的疼好像更加嚴重了似的。
“也好，”他說道，看了看屏風，也不知是疼得還是別的什麽原因，濃黑的眉毛糾結在一起。“沐姑娘，那麽本官就先告辭了。這份證供若是日後還有需要核實的地方，可能還會多有打擾。”
周嬤嬤代替主人送楚昭出門。
臨出門之際，楚昭想起了楚國公寧斐還沒走。
“寧大人，您還有什麽是麽？那些需要確認的部分，我已經記錄下來了。”
也就是說，他也可以走了。
丫鬟正在收拾狼藉的場面，寧斐負手而立，正在堂屋裏悠閑地欣賞著墻上的古帖古畫呢。聽到楚昭的問話，恍然大悟地道，“看我，看見好的看迷了，連自己在哪兒都忘了。多謝楚大人提醒。”
說著信步走出門來。
沐靜如從屏風走了出來，看著二人離開的身影沈默不語。
“剛剛寧大人看的是什麽？”
正在收拾殘局的丫鬟搖頭不知，另有幫忙的丫鬟指向一幅松柏長青圖。
作為堂屋的中堂掛畫，這很普通，幾乎每戶都可以見到。
寧斐卻說是看好的看迷了眼，這話是在說他自己，還是在點她？！說她一心想要嫁進於家，是被迷了眼，看不清楚現實？！
沐靜如莫名覺得氣悶。
上次氣勢洶洶地離開，這次又來做什麽？又管她的事做什麽？
“嬤嬤，”沐靜如說道，“門上的規矩必須改一改，官差沒有辦法阻攔，但其他人總可以攔吧。就算是王公貴族，沒有朝廷的公文也不能任意進府，這是規矩！若有違背，罰一月月錢！”
周嬤嬤才送客回來，聞言微怔，但想一想，姑娘說的也有道理，便不疑有他，仔細叮囑門房日後定要看好大門，否則重罰不殆。
**
沐靜如回房看信。
一邊抽信，一邊想之前堂屋裏發生的事。
寧斐好像說還要去抓馬賊，可馬賊不是都已經被他殺了嗎還去哪裏抓呢？
有點奇怪，沐靜如抽出了信，一目十行地看了起來。
“阿如莫慌，由阿信轉交，實有必須如此的理由。讀此信時，務必屏退左右，信中所言雖為肺腑之言，卻無證據相佐，為免打草驚蛇，失卻先機，閱後切莫聲張。”
開頭的例行問好之後，這樣的幾行小字躍進沐靜如眼簾。
周氏諄諄告誡的小心謹慎，好像透過那些字跡傳到了沐靜如的心裏，她不由擡頭看了看門窗。
門關著，窗戶卻是開著的，院子裏蓮霧和蕓香正領著小丫鬟在曬書，嘰嘰喳喳地說著話。
沐靜如起身把窗戶關了起來，又覺得太悶，便把對著外墻的那扇窗打開透氣。這才坐下來，繼續看信。
不會是真的出了什麽事吧？
她有點忐忑，卻忽然想起一件事來。
剛到京城時察覺羅姨娘不對，當時想著知此知彼百戰不殆，她寫過一封信的，讓周嬤嬤托人悄悄送去了信州。京城和信州路途遙遠，要是算起來，信送出去，母親回信，再送回來自己手上，應該就是現在這個時候吧？
難道就是這封信？
要是那樣，至少說明家裏沒什麽事。不過，母親為什麽要大費周章地托周信轉交，還讓她只有自己一個人的時候才能看信呢？
想要搞清楚，只有繼續往下讀。
一目十行變成了逐字逐句地讀，沐靜如生怕錯過關鍵信息。
就在這時，一個聲音在她背後響了起來。
“聽說翰林院周編修不僅字寫得漂亮，文章也如錦繡一般，不知道能不能借來鑒賞一二呢？”那個聲音帶著一絲幾乎察覺不到的不悅，說道。
沐靜如一楞，立刻把信倒扣在桌子上。
他怎麽來了？！
寧斐單手一撐，翻了進來。
給自己倒了一杯茶，坐在桌前沐靜如對面，徑自喝了起來。
“你怎麽不看了？”他問道。“我來討口水喝，不打擾你看信。”
沐靜如正襟危坐，卻一點都不想當著他的面看信。
她是見過寧斐匪夷所思的一面的。
她知道寧斐並不像他表面上這麽正常，心思深沈不說，腦袋裏的東西也總是讓人摸不清底細。
若是有人告訴她，寧斐能夠穿透紙背看到她那封信上寫的是什麽，她信的。
況且，寧斐以前笑笑的時候都會暗地裏算計什麽，現在他的臉色看著好像罩了一層寒霜，沐靜如就更不敢輕舉妄動了。
“不急。”沐靜如說道，也倒杯水喝起來。
一邊喝一邊在心裏想，她和寧斐怎麽就落到了這麽一個相處模式呢？
按說，這是她沐家的後宅，這是她的閨房，她是這裏的主人，可為什麽寧斐每次來都好像他才是說了算的那個人呢？
他怎麽能在別人的地盤上，這樣任意妄為，連一丁點的窘迫和不好意思都沒有呢？
氣勢還那麽足，真是氣人。
是因為她曾經請他幫過忙吧？吃人嘴短，拿人手軟，她吹響了那哨子，就欠了寧斐的。
可那是寧斐自己給她的呀！
也是他說的，可以實現她三個願望！
說起來，其實她也是他的救命恩人呢！
沐靜如挺直了腰桿，救命恩人呢，當然可以理直氣壯了！
然而，剛剛挺直的腰桿在看到寧斐的目光沈沈落在那封信上時，立刻便軟了下去。
糟糕！他看到那封信了！他能看到內容麽？還不知道母親在裏邊寫了什麽秘辛和醜聞，要是讓寧斐看到可怎麽辦！
必須轉移他的註意力！
沐靜如眼珠直轉，心思電轉，忽然想到了之前她覺得奇怪的那件事。
對了，就是它，這個時候不問，還什麽時候問呢！
她立刻清了清嗓子，吸引寧斐的目光擡起來。
“我有件事沒想明白，”她說道，寧斐面無表情地擡起頭，眼睛向沐靜如看過來。
“之前在堂屋，你跟那位大理寺的大人說還要出城去抓馬賊，我不明白。”沐靜如快速地組織了一下語言，說道，“那天的馬賊不是都死了嗎？為什麽還抓？而且還有金吾衛的參與呢？”
開始，沐靜如只是單純地想要轉移話題，但說著說著，她就真覺得這是個問題，而且是大問題。
她雖然見識不多，但也知道那金吾衛是負責京城安全事務，受皇命才能行動的。如今金吾衛參與進來，那豈不是說連皇帝都知道馬賊這件事了？這樣下
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現在他已經問明沐家小姐事情的經過，賊人除卻一人漏網之外，其他已經全部□□，又有楚國公做擔保，這案子就算是了了。
剩下的，姑且就算作這位沐大人的家務事吧。
周全起身告辭，臨走之前拍了拍沐尚先的肩膀，“清官難斷家務事啊，沐大人無需太過自責。”非常同情的樣子。
沐尚先楞住了。
**
一聲輕泣鉆進了沐尚先的耳朵裏，他擡頭一看，羅姨娘扶在門邊，眼睛紅腫，櫻唇顫顫，正梨花帶雨地望著他呢。
沐尚先心裏一動，就要上前詢問，忽然想到楚國公寧斐還在這裏，忙板起了臉孔，說道，“你怎麽來了？”
羅姨娘抽泣著擦拭著眼淚，徐徐下拜，“三爺，奴是來向您辭行的。見您一面，奴就要離開了。”說著雙眼含淚，深深地註視著沐尚先。
沐尚先大驚。也顧不得有外人在場，連忙過去扶起羅姨娘，“怎麽了？好好的，為什麽這麽說，可是出什麽事了？”
羅姨娘的眼淚像斷了線的珍珠一樣落下來，緩緩擡頭，似乎想要回答沐尚先的問題，但那雙眼睛卻忽然瞪大了，好像看到了什麽可怕的東西，立刻驚惶地低頭，咬著嘴唇，像是被什麽嚇到了似的。
沐尚先回頭一瞧，看見了楚國公寧斐。再看羅姨娘，單薄的肩頭像風中的葉子一般瑟瑟發抖，無論問什麽，都只是搖頭，顯然是怕極了。
沐尚先不禁皺起了眉頭。
“國公爺，下官有些家事需要處理，不知您還有什麽事麽？”
寧斐剛要說話，沐靜如從屏風後面走了出來。
“父親，是我請楚國公留下來做證人的。”
沐尚先徹底糊塗了。
先是京兆府尹周大人讓他不要自責，緊接著一向溫柔賢惠的妾室來向他訣別，女兒又請了前太子的外甥來作證。
他有什麽需要自責的？
羅姨娘為什麽要走，又為什麽那麽怕楚國公？
楚國公又為了什麽來作證呢？
這些人好像都知道發生了什麽事，卻沒有一個人想要告訴他，只有他被蒙在鼓裏。
“到底怎麽回事！”沐尚先厲聲喝道。
第一個做出反應的是羅姨娘。
“三爺，奴知道，您不願意受欺瞞，但這件事奴是不會告訴您的。”說著，她緩緩下跪，向沐尚先端端正正地磕了一個頭，泣道，“陪在您身邊的這十年，是奴生命中最快樂的日子，每天奴都向滿天神佛祈禱，希望能讓這樣的日子更多一些。但現在，時間到了。奴的福分用光了。那些人都已經死了，奴也會死，您不要難過悲傷，這是奴願意的。也不要責怪五姑娘，她年紀小，還不曉得名聲對一個女人，對一個家族有多麽重要。只要奴死了，就全都解決了。”
沐尚先皺起了眉頭。
在他狐疑不解的目光中，羅姨娘拭去了眼淚，站起身來。卻忽然“嘶”了一聲，仿佛碰到了什麽傷口。
沐尚先一把握住了羅姨娘的手，大驚問道，“玉溪，你的手……”
“三爺，您別再問了……”
羅姨娘泫然轉身，卻又停住。
“五姑娘，”她背對著說道，“奴知道自己活不長了，但有幾句話若是不說，奴就算是死也不會瞑目。婚姻乃兩姓之好，有父母之命，媒妁之言方可成婚。於家雖無爵位，卻是沈姐姐生前為您挑選的親事，更何況，還有老爺。奴死了，這件事就了了，您可以放心。但老爺總是您的父親，請您不要讓他為難了！”
話音未落，猛然抽手，加快腳步，一頭撲在了墻上。
事出突然，沐尚先不禁嚇了一跳，去看時，羅姨娘已經軟軟地倒在了墻邊，雪白的墻上留下一塊觸目驚心的紅。
他抱起羅姨娘，大叫道，“大夫呢？快請大夫！”
低頭看，溫柔的笑顏不在，只有慘淡的愁容，額頭滲出的絲絲血跡，令沐尚先心痛得無以覆加。
剛剛聽到的話，原本只是落在了他的腦海裏的種子，無聲無息。如今卻被那血跡浸潤，拼命地生根發芽，生出懷疑的藤蔓，將那番意味不明的話，連在了一起，指向了某個地方。
沐尚先猛地回頭，怒目瞪視著沐靜如。
“你這個不肖女，你說，你到底做了什麽！竟然逼得她尋死！”
沐靜如緩緩露出個笑容，忽然舉起雙手，雙掌輕擊，幾聲脆響後，蓮霧帶著一個人快步走了進來。
“父親，與其責備我，不如先讓大夫看看姨娘的傷勢，如何？”
**
羅姨娘悠悠地醒轉。
沐尚先守在床邊，她一醒過來，就握住了她的手，關切地問道，“玉溪，你怎麽樣了？哪裏還覺得難受？”
羅姨娘的眼淚蓄滿了眼眶，紅著眼圈別過頭去。
“三爺，您為什麽要救奴，奴活著會害了您，會害了沐家的！”
沐尚先正要說話，另一道聲音響了起來。
“姨娘，你賴皮！”沐靜如從屏風後走了進來，俏皮地說道，“你倒是把你想說的話說完了，可我還有話要說呀！你就算要撞墻，也要聽我說完才行！”
沐尚先不悅地瞪了沐靜如一眼，握了握羅姨娘的手。
“你聽聽吧，也許有什麽誤會呢。你不知道，阿如就是怕你多想，會做傻事，早就找來了大夫，要不是這樣，你可能真的就沒命了！”
羅姨娘一僵，隱隱有些不好的預感。這位五姑娘十有八九是已經有了準備，接下來就要發難。
她有些緊張，不知道沐靜如接下來會說些什麽。
只聽沐靜如說道，“姨娘說得對，我年紀小，很多事都不懂的，很多事也沒見過，就像這一次遇到的那些賊人，我就覺得很奇怪，和我以前聽到的不同。”
沐尚先失笑，還以為她要說什麽來解除和羅氏的誤會呢，結果說的居然是賊人很奇怪。
真是個小孩子。
他的心情不由得放松下來。
“怎麽個不同？你以前見過賊人麽？是聽戲文裏說的吧？”
沐靜如卻一副認真的樣子，“就是不一樣，戲文裏的賊人遇到富貴人家，打劫銀子或人，可我遇到的這些，卻既沒要銀子，也沒打開車門抓我和姨娘走，反而圍著馬車說起話來。
“我親耳聽見其中一個人說，‘再沒有比這更好做的生意了，只要圍著馬車在樹林裏睡一宿，明日就能拿到銀票。’您說，是不是很奇怪啊？”
“怎麽會有這樣的馬賊？”沐尚先不相信。
沐靜如擡出寧斐：“您不相信我，總要相信楚國公吧？”
也就是說，阿如請楚國公作證的事，是這件了？
沐尚先沈吟片刻，站了起來，“楚國公還在外面等我們，出去說吧。”說著，便放開了羅姨娘的手，信步走了出去。
沐靜如在撒謊！
羅姨娘在心中尖叫起來。
“快去，聽聽他們說些什麽。”羅姨娘低聲向紫蘇吩咐道。
**
沐尚先快步走回正廳，寧斐正在想著什麽，沐尚先連聲抱歉，寧斐只是笑笑，一副不甚在意的樣子。
屏風後傳來衣袂悉索的聲音，寧斐目不斜視，唇角卻帶出了一絲笑意。
沐尚先開門見山：“寧大人，小女剛剛說起一件事，頗有些蹊蹺。想要向您求證，”見寧斐目露詢問，便斟酌了一下，說道，“您見到小女所乘的馬車時，那些賊人正在做什麽？”
寧斐皺起了眉頭，瞥了一眼屏風的方向。
“沐大人，我也很忙的，周大人還在的時候，已經說過一遍事情的經過了，你還要再問一遍麽？我想知道，你是以什麽身份問的？”
沐尚先很想說，你既然不想回答，那為什麽不走，賴在我家做什麽，卻沒敢真的說出來。
郁王雖然沒落，可楚國公卻還是皇上的外孫，不好得罪。
“是這樣的，”沐尚先忍著氣，耐心解釋，“下官是懷疑，那些賊人別有所圖。您知道的，小女和於尚書的次孫訂有婚約，小女剛剛說她聽到有人似乎想要破壞這樁婚事，所以下官才想要問個明白。”
“原來是這樣啊！”寧斐的臉色忽然沈了下來。
他涼涼地說道，“沐大人，您也許覺得這只是您的家事，但實際上，京畿範圍內出現馬賊，便不再是小事了。這關系到京城的防務，甚至可能涉及宮中的安全，所以必須慎重對待。
“不過，你若說那些賊人是否別有圖謀，我就不清楚了，我只能告訴你，當時他們確實是圍著馬車，並沒有多餘的動作。”
說完，寧斐便告辭離開。走之前，他又補充了一句，“還有，剛剛周大人也說過吧，除了一人漏網在逃，其餘的都已經被我殺了，所以令千金的名聲您不用擔心。另外，逃掉的那個人，我覺得有必要告訴您是誰。”
沐尚先直覺不太妙。就聽寧斐說道，“就是剛剛鬧著要自殺的那位妾室的娘家侄子，一個叫羅寶生的外地商人！本來，周大人還要請您的妾室去府衙問話的，也被我攔下了。沐大人，您可欠我一份人情啊！”
沐尚先頓時呆如木雞。
屏風後的沐靜如卻心下一片愕然。
那是她想要說的話！
讓著父親自己去想，適時地拋出羅寶生參與其中，那樣不用她自己說，父親也會懷疑到羅姨娘身上。
然後再利用寧斐的身份。
父親對待楚國公府的態度很微妙，似乎是想拉開距離，撇清關系的意思。沐靜如雖然不知道原因，但是也能夠感覺得到。
若是因為羅姨娘和羅寶生的關系，父親不得不欠下楚國公府的人情，父親一定十分不悅。
這些，寧斐是怎麽知道的！
沐靜如沒有時間去想這件事，關鍵的時刻到了。
“父親，”她立刻站起來，走到沐尚先身邊，“您說會是誰要從中作梗呢？您在官場中得罪過什麽人嗎？破壞婚約對他們有什麽好處麽？我聽於夫人說過，於家二夫人出自靖國公府，那靖國公府不就是貴妃娘娘的娘家麽？於尚書又是您的上官，要是知道這個人是誰，可一定要提防著他啊！”
一直呆怔的沐尚先猛地捶在桌子上，“這個蠢婦！”
看著突然跳起來的茶盞，沐靜如心中一片寒涼。
原來，他真的知道。對當年的事，對母親的死，他知情！
**
“楚國公真這麽說？！”聽了紫蘇的回報，羅姨娘大驚失色，一把抓住了紫蘇的手，“那老爺是什麽反應？”
紫蘇讓她嚇了一跳，“不知道，那個楚國公出來，奴婢怕被發現，就趕緊回來了。不過，您放心吧，老爺對您一向很好，又有楚國公從中調停，肯定會沒事的！”
頂多也就是姨娘的那個色鬼侄子有些麻煩罷了。
羅姨娘卻沒有紫蘇這麽樂觀，她掙紮著就要起身。
幾名粗使婆子忽然闖了進來。
她們拉開了紫蘇，一把把羅姨娘從榻上扯了下來。
“你們是誰？？放開我！竟然敢這麽對我！”羅姨娘一邊掙紮，一邊尖銳地叫道，“誰讓你們這麽做的？！”
婆子冷笑，“是老爺讓奴婢把姨娘送到京兆府衙去。姨娘還是配合些吧，還能少受些苦。越是掙紮，越是難過呢！”
羅姨娘不相信，“不可能，三爺不會這麽對我的！他不會的！我要見他！我要見老爺！”
婆子全然不理，拿出繩子捆了她的手腳，拿抹布堵了她的嘴。
紫蘇也是同樣的對待。
羅姨娘嗚嗚叫著，被拖出院子。遠遠地她似乎看到了沐尚先的身影。
抱著最後一絲希望，她劇烈地掙紮了起來，那個身影卻轉了過去，消失不見，竟然連一個眼神都不再給她。
他竟然這麽狠心！
難以相信！
當年，就是這副心腸容下了氣死主母的她，現今，卻也是這副心腸容不下可能令他站隊前太子的自己。
為什麽當年她選擇了自己，現在卻又放棄？
羅姨娘想不明白。
“你已經知道了的，父親他在意的只有仕途。”一個聲音在她耳邊幽幽地說道。
羅姨娘陡然醒悟。
是了，當自己和他的仕途放在一起，他選擇的是仕途。
也許，當年他選擇的也並不是自己。而是要放棄沈氏，因為相比自己，沈氏的存在更危害到他的仕途。
娘家被貶，前途無望，他只是在等待一個拋棄沈氏的機會，而自己給了他這個機會。
原來，從始至終，他都沒有變。
郎心似鐵，在那雙她為之癡迷的英俊眼裏，有的只是他自己和他那身官袍而已！
羅姨娘放棄了掙紮，再沒有淚，只有一片了悟的空洞與絕望。
☆、所思
次日，京兆府衙門著人送來消息，說羅姨娘在女囚室中用汗巾把自己掛在了欄桿上，早上獄卒發現的時候早已氣絕身亡。
聽著來人的稟報，沐靜如靜默片刻，起身去了沐尚先的書房。
沐尚先正值休沐，一會兒還有份官場上的應酬，正拿了卷書打發時間。
沐靜如把這件事說了，問沐尚先要怎麽處理。
沐尚先嗯了一聲，翻了一頁才反應過來。
“你說什麽？羅氏死了？”
沐靜如點頭，重覆一遍。
家中以前沒有類似的事情，姨娘死了，又是那麽個原因死在牢房裏，沒有舊例可循，她不知道應該怎麽處理才算妥當。
沐尚先沈默許久。
“羅氏雖然犯了錯，可到底是我沐家的人，能夠在過堂之前自己了斷，也算是明白懂事。去問問周嬤嬤吧，看看在老家姨娘老了都是怎麽辦的，比照那個厚五成。”
沐靜如低聲應是，出門之前又停住了，回過頭去。
只見，沐尚先一動不動坐在椅子上，仍舊保持這看書的姿勢，但那書頁卻很久都沒有被翻動一下。
沐靜如走出來的時候，臉色有些難看。
周嬤嬤見了，暗暗有些擔心。曾經相處過的人，雖然不算是很和睦，但忽然間沒了，無論誰心裏可能都會有些難過。
周嬤嬤便勸：“姑娘，這件事就交給老奴來辦吧，明年就是您的好日子，不適合料理這種事。”
沐靜如搖頭拒絕。
“又不要我親自去做這些事，不過就是安排一番，嬤嬤，你放心，我不怕的。”
她不怕。
雖然她沒想讓羅姨娘死，但是趕羅姨娘出去，或者讓羅姨娘被父親徹底厭惡這種事她卻是想過的，也是向那個方向努力在做的。
然而，現在看來，這兩種結果，無論哪一種，羅姨娘都無法接受。
羅姨娘寧願死，也不願意接受這兩種結果的任何一種。
既然註定是這樣的結果，那她就沒辦法了。辦個風光的後事而已，她不怕。
她有必須要做的事。
從此生睜開眼睛那刻起，她就下定決心，要把前世的命運糾正過來。
她想，若是沒有楊桃，沒有羅姨娘，沒有壞了名聲那件事，周信就不會憎恨她，父親不會放棄她，於家也不會嫌棄她。她會風風光光地嫁進於家，完成母親的遺願，過上平靜美好的幸福日子。
她便這麽做了。
於是，楊桃死了。
現在，羅姨娘也自盡身亡。
事情到了這個地步，她就更要嫁進於家了！
沐靜如回到房間，把靖國公府送來的那張帖子拿了出來。阻擋她的人已經不在了，若是再避開前世那樁損她名聲的事情，那麽於家的大門便不會在她面前關閉！
前世，就是在歆寧鄉君辦的賞花會上出的事，今生雖然不是賞花會，但既然是歆寧鄉君辦的，只要不去，總會沒事的吧。
想著，沐靜如便把帖子夾在了一本很厚很厚的古籍中，又把這本書放在了書架的最高層。
剛剛放好，周嬤嬤便在門外說道，“姑娘，表少爺來了，他有事想在花廳見您。”
沐靜如理了理裙子，“父親怎麽說？”
“老爺沒說什麽，只說讓表少爺一會兒到書房去找他。”
既然父親不反對，那麽她就去吧。
**
周信坐在花廳，面前放著一杯茶，他卻沒動，垂著眼睛盯著桌子出神。聽到沐靜如故意加重的腳步聲，才擡起頭來，看到沐靜如的時候，眼神從茫然到聚焦，露出一個笑來。
“好久不見。”他說道。
喜悅是由衷的，感染了沐靜如。她也笑了，“是啊，感覺好久都沒見到了。你最近怎麽樣？翰林院的差事好做嗎？你長高了啊，怎麽看著瘦了？難道翰林院的俸祿吃不飽嗎？”
好多的問題，既然註意到他長高變瘦，她也是關心自己的。
周信心中一陣激動，一一回答，說到高興處，兩人不由開心大笑，像是又回到了從前在信州沐家時的相處的樣子。
然而不經意的一瞥，周信瞥見了周嬤嬤擔憂的眼神。
臉上的笑容頓時滯住。
忽然意識到：怎麽會一樣？！
他雖然成了進士，也入了翰林院，她卻已經成了別人的未婚妻。再怎麽開心說笑，也是不一樣了！
周信漸漸斂了笑意，從懷裏掏出一封信來。
“不知道怎麽回事，姑母給我的信裏夾了這個。”說著把那封信遞了過來。“大概是一時匆忙，裝錯了吧。”他說道。
沐靜如接過信一看，信封上赫然寫著“給阿如”三個字，正是繼母周氏的筆跡。
她有點疑惑，母親並不是馬虎大意的人，這次怎麽會把信裝錯了呢？
難道是家裏出什麽事了？
沐靜如想到，她離開信州的時候，祖父和祖母的身體都還沒有恢覆，心裏不禁有些擔憂。
“送信的人還說什麽？”她問道，“家裏是不是出了什麽事？”
周信的臉卻突然紅了，支支吾吾地說道，“沒有，什麽事都沒有，你別亂想，自己嚇自己。”
沐靜如放心的同時，卻又增加了新的不解。
既然周信說沒事，那應該不會有事。可既然沒事，周信為什麽臉紅呢？
好奇怪。
在她狐疑的打量中，周信如坐針氈。恰好沐尚先的小廝福園來問，“表少爺，老爺請您書房說話。”他立刻站了起來，逃也似地告辭而去。
“嬤嬤，阿信表哥怎麽了？”沐靜如問道。
周嬤嬤笑道，“表少爺剛剛當差，大概有許多不懂的事情需要向老爺請教吧。”
也許吧，沐靜如點點頭，目光落在了周嬤嬤手中的信上。
“不知道母親寫了什麽，我們回去看。”說著，她站了起來，和周嬤嬤向門口走去。
剛走了幾步，一個小丫鬟急匆匆跑了進來。
“姑娘，不好了不好了！老爺和表少爺剛剛出門去了！”
周嬤嬤皺起眉頭，很不高興。老爺和表少爺出門而已，至於這麽大驚小怪的嗎？怎麽學的規矩！
誰知，她剛想開口訓斥，那小丫鬟已經喘勻了氣，大聲說道，“可門上來了一夥官差！”
**
楚昭獨自一人被人迎進了沐府廳房堂屋，在堂屋的一端，支著一架畫著蔥郁秀竹的落地屏風。
他向屏風處抱拳施禮，“沐姑娘，打擾了。本官乃大理寺司直楚決明，此次前來，是有關禪定山麓發生的馬匪打劫一事，有些問題想要向沐姑娘確認，不知沐姑娘是否方便？”
說完，他擡頭看向屏風。
屏風後，一個少女的身影隱約可見，和楚昭記憶裏的某個身影有些重合。
從信州回來，那身影的主人便總是會不請自來地跑進他的腦海中。他眼前總是會浮現那時的情景。
明明喝醉了酒，臉紅得像熟透的桃子，站都好像要站不穩了，卻還瞪著晶亮的眼睛，狠狠地威脅著他，那麽生機勃勃，像只張牙舞爪的小老虎似的！可愛極了！讓人想要抓住她，用力地捏她的臉，讓她再也不敢說狠話！
一道清澈悅耳的聲音從屏風後傳了出來。
“楚大人親自前來，而沒有將小女叫到衙門去問話，小女很感激。您有什麽問題，盡管問吧，但凡小女知道的，一定如實相告。”
楚昭不禁有些恍惚。
不僅姓氏相似，就連聲音也有七八分相像，就連祖籍也是信州，難道真的是她？！
如果真的是她，那他此次代替同僚前來的決定，便是再正確不過了！
“楚大人？”屏風後傳來了疑問。
楚昭定了定神，把需要確認的幾件事一一問了出來。
楚昭一邊記錄，一邊在心裏琢磨：怎麽才能親眼看看她，確認一下呢？
聲音再怎麽像，也做不得準；那沐郎中就算是祖籍信州，信州也不是只有一戶沐家；就算真是那個沐家，但那沐家也不是只有她一個女孩子。
他可是知道的，沐家這一輩姑娘多，其中一人不就定給了他的弟弟楚時麽？
阿時的喜好和眼光向來和他不同。
還好不同。他第一次這麽慶幸。
可是，眼下要怎麽確認屏風後的這個姑娘是不是她呢？
楚昭瞥見了正端著水壺向他的茶杯裏斟茶的丫鬟，心中忽然一動，想到了一個辦法。
寫字寫久了，人難免乏累，不經意地伸伸胳膊也沒有什麽吧。於是楚昭伸展了一下胳膊，這個動作太突然，嚇了正倒水的丫鬟一跳，那盛著滿滿一壺開水，正冒著絲絲熱氣的水壺便整個著落在他胳膊上。
“哎呀！”楚昭一下子跳了起來。
本來安靜的房間忽然亂了起來，丫鬟的驚呼聲，淩亂的腳步聲，還有老嬤嬤焦急的問詢聲幾乎在同一時間響了起來。
楚昭第一時間捕捉到了那道清澈悅耳的嗓音。忽略胳膊上火辣辣的疼，睜著眼睛向屏風看過去。
客人被燙傷，於情於理主人都該出面探視啊！
一只手忽然扶住了他。
“楚大人，你怎麽了？”一道清冷的聲音響了起來。
☆、看信
屏風後倏忽間就安靜下來，就因為這個忽然闖進來的人，原本要出來探望楚昭的人，又重新坐了回去。
有丫鬟跑到了門口，面色為難，看向寧斐，又看向周嬤嬤，欲言又止。
周嬤嬤明白她的難處，這位國公爺大人就連老爺都十分禮讓，他強硬要闖，底下人也不敢十分阻攔。而且，已經有大理寺楚大人進門，只說是為公事便更沒有道理攔他了。更何況，這位國公爺之前可是親自護送五姑娘回來，聽說多虧了他，五姑娘才幸免於難。他要進府，誰又敢大力去攔呢？
另外一邊，楚昭壓下了心中的不甘心，起身向寧斐施禮。
“國公爺怎麽來了？您不是出城去追查其他馬賊的蹤跡嗎？”
“那些事金吾衛的副指揮使楊大人去了，這件案子事關重大，城外城內，都有令人在意的事情，沐姑娘又是現在唯一的證人。所以，我也想來聽聽。”說著，寧斐的目光落在了楚昭濕透了的還冒著絲絲熱氣的胳膊上。
“不過楚大人，你的傷勢似乎不輕啊，天氣炎熱，還是快些去醫館看看為好。”
聽他這麽一說，楚昭也覺得胳膊上的疼好像更加嚴重了似的。
“也好，”他說道，看了看屏風，也不知是疼得還是別的什麽原因，濃黑的眉毛糾結在一起。“沐姑娘，那麽本官就先告辭了。這份證供若是日後還有需要核實的地方，可能還會多有打擾。”
周嬤嬤代替主人送楚昭出門。
臨出門之際，楚昭想起了楚國公寧斐還沒走。
“寧大人，您還有什麽是麽？那些需要確認的部分，我已經記錄下來了。”
也就是說，他也可以走了。
丫鬟正在收拾狼藉的場面，寧斐負手而立，正在堂屋裏悠閑地欣賞著墻上的古帖古畫呢。聽到楚昭的問話，恍然大悟地道，“看我，看見好的看迷了，連自己在哪兒都忘了。多謝楚大人提醒。”
說著信步走出門來。
沐靜如從屏風走了出來，看著二人離開的身影沈默不語。
“剛剛寧大人看的是什麽？”
正在收拾殘局的丫鬟搖頭不知，另有幫忙的丫鬟指向一幅松柏長青圖。
作為堂屋的中堂掛畫，這很普通，幾乎每戶都可以見到。
寧斐卻說是看好的看迷了眼，這話是在說他自己，還是在點她？！說她一心想要嫁進於家，是被迷了眼，看不清楚現實？！
沐靜如莫名覺得氣悶。
上次氣勢洶洶地離開，這次又來做什麽？又管她的事做什麽？
“嬤嬤，”沐靜如說道，“門上的規矩必須改一改，官差沒有辦法阻攔，但其他人總可以攔吧。就算是王公貴族，沒有朝廷的公文也不能任意進府，這是規矩！若有違背，罰一月月錢！”
周嬤嬤才送客回來，聞言微怔，但想一想，姑娘說的也有道理，便不疑有他，仔細叮囑門房日後定要看好大門，否則重罰不殆。
**
沐靜如回房看信。
一邊抽信，一邊想之前堂屋裏發生的事。
寧斐好像說還要去抓馬賊，可馬賊不是都已經被他殺了嗎還去哪裏抓呢？
有點奇怪，沐靜如抽出了信，一目十行地看了起來。
“阿如莫慌，由阿信轉交，實有必須如此的理由。讀此信時，務必屏退左右，信中所言雖為肺腑之言，卻無證據相佐，為免打草驚蛇，失卻先機，閱後切莫聲張。”
開頭的例行問好之後，這樣的幾行小字躍進沐靜如眼簾。
周氏諄諄告誡的小心謹慎，好像透過那些字跡傳到了沐靜如的心裏，她不由擡頭看了看門窗。
門關著，窗戶卻是開著的，院子裏蓮霧和蕓香正領著小丫鬟在曬書，嘰嘰喳喳地說著話。
沐靜如起身把窗戶關了起來，又覺得太悶，便把對著外墻的那扇窗打開透氣。這才坐下來，繼續看信。
不會是真的出了什麽事吧？
她有點忐忑，卻忽然想起一件事來。
剛到京城時察覺羅姨娘不對，當時想著知此知彼百戰不殆，她寫過一封信的，讓周嬤嬤托人悄悄送去了信州。京城和信州路途遙遠，要是算起來，信送出去，母親回信，再送回來自己手上，應該就是現在這個時候吧？
難道就是這封信？
要是那樣，至少說明家裏沒什麽事。不過，母親為什麽要大費周章地托周信轉交，還讓她只有自己一個人的時候才能看信呢？
想要搞清楚，只有繼續往下讀。
一目十行變成了逐字逐句地讀，沐靜如生怕錯過關鍵信息。
就在這時，一個聲音在她背後響了起來。
“聽說翰林院周編修不僅字寫得漂亮，文章也如錦繡一般，不知道能不能借來鑒賞一二呢？”那個聲音帶著一絲幾乎察覺不到的不悅，說道。
沐靜如一楞，立刻把信倒扣在桌子上。
他怎麽來了？！
寧斐單手一撐，翻了進來。
給自己倒了一杯茶，坐在桌前沐靜如對面，徑自喝了起來。
“你怎麽不看了？”他問道。“我來討口水喝，不打擾你看信。”
沐靜如正襟危坐，卻一點都不想當著他的面看信。
她是見過寧斐匪夷所思的一面的。
她知道寧斐並不像他表面上這麽正常，心思深沈不說，腦袋裏的東西也總是讓人摸不清底細。
若是有人告訴她，寧斐能夠穿透紙背看到她那封信上寫的是什麽，她信的。
況且，寧斐以前笑笑的時候都會暗地裏算計什麽，現在他的臉色看著好像罩了一層寒霜，沐靜如就更不敢輕舉妄動了。
“不急。”沐靜如說道，也倒杯水喝起來。
一邊喝一邊在心裏想，她和寧斐怎麽就落到了這麽一個相處模式呢？
按說，這是她沐家的後宅，這是她的閨房，她是這裏的主人，可為什麽寧斐每次來都好像他才是說了算的那個人呢？
他怎麽能在別人的地盤上，這樣任意妄為，連一丁點的窘迫和不好意思都沒有呢？
氣勢還那麽足，真是氣人。
是因為她曾經請他幫過忙吧？吃人嘴短，拿人手軟，她吹響了那哨子，就欠了寧斐的。
可那是寧斐自己給她的呀！
也是他說的，可以實現她三個願望！
說起來，其實她也是他的救命恩人呢！
沐靜如挺直了腰桿，救命恩人呢，當然可以理直氣壯了！
然而，剛剛挺直的腰桿在看到寧斐的目光沈沈落在那封信上時，立刻便軟了下去。
糟糕！他看到那封信了！他能看到內容麽？還不知道母親在裏邊寫了什麽秘辛和醜聞，要是讓寧斐看到可怎麽辦！
必須轉移他的註意力！
沐靜如眼珠直轉，心思電轉，忽然想到了之前她覺得奇怪的那件事。
對了，就是它，這個時候不問，還什麽時候問呢！
她立刻清了清嗓子，吸引寧斐的目光擡起來。
“我有件事沒想明白，”她說道，寧斐面無表情地擡起頭，眼睛向沐靜如看過來。
“之前在堂屋，你跟那位大理寺的大人說還要出城去抓馬賊，我不明白。”沐靜如快速地組織了一下語言，說道，“那天的馬賊不是都死了嗎？為什麽還抓？而且還有金吾衛的參與呢？”
開始，沐靜如只是單純地想要轉移話題，但說著說著，她就真覺得這是個問題，而且是大問題。
她雖然見識不多，但也知道那金吾衛是負責京城安全事務，受皇命才能行動的。如今金吾衛參與進來，那豈不是說連皇帝都知道馬賊這件事了？這樣下
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