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天光透過窗紙，將屋內染成一片朦朧的灰白時，鄭閣的意識才從一片混沌的泥沼中，艱難地掙脫出來。
最先感受到的是疼。不是尖銳的刺痛，而是一種彌漫在四肢百骸的、沈重的鈍痛，像是被拆散了又重新拼湊起來，每一根骨頭都在叫囂著不適。
喉嚨幹澀得如同龜裂的土地，火燒火燎，吞咽一下都帶著撕裂般的痛楚。眼皮也沈得厲害，像被膠水黏住，費了好大的勁，才勉強掀開一條縫隙。
模糊的視線裏，是熟悉的承塵，熟悉的床帳輪廓。但空氣裏彌漫著一股濃重得化不開的苦藥味，還有……一種清冽的、類似松針混合著冷泉的氣息，很淡，卻莫名地存在。
他轉動了一下眼珠，脖子僵硬得發酸。視線緩緩移動，掠過床沿，然後，定格。
趙曦安就坐在床邊不遠處的一張圓凳上，背脊挺直，頭卻微微後仰，靠著墻壁，閉著眼睛。
他依舊穿著昨夜那身單薄的中衣，衣襟處還殘留著暗色的藥漬，外氅隨意搭在膝上。
晨光落在他臉上，勾勒出清晰卻疲憊的輪廓，眼下有著明顯的青黑。
他睡著了。即使是睡著，眉頭也微微蹙著，仿佛在夢中也不得安寧。
鄭閣怔怔地看著他，腦子裏一片空白，昨夜破碎的記憶片段才一點點拼湊起來——宮宴上的觥籌交錯，馬車裏的顛簸沈默，回府後的燥熱，以及隨後淹沒一切的黑暗和灼痛……
中毒。太醫模糊的話語，苦澀藥汁強行灌入喉嚨的窒息感，還有……冰涼布巾反覆擦拭帶來的、斷斷續續的慰藉。
是趙曦安嗎？那個在他最痛苦混沌時，強橫地灌他喝藥，又用冷水替他擦拭降溫的人？
正恍惚間，趙曦安的眼睫動了一下，倏然睜開。那雙眼睛即使帶著血絲，即使剛從短暫的淺眠中驚醒，也依舊銳利清明，瞬間就捕捉到了鄭閣怔忡的視線。
四目相對。
鄭閣喉嚨幹痛，發不出聲音，只是下意識地眨了眨眼。
趙曦安似乎也怔了一瞬，隨即起身，動作間帶著軍人特有的利落，但細微處仍能看出一絲僵硬，是久坐後的不適。他走到床邊，俯身，伸手探向鄭閣的額頭。
他的手掌溫熱幹燥，帶著薄繭，貼在鄭閣依舊有些發燙的額頭上。動作並不算溫柔，甚至有些公事公辦的意味，但停留的時間卻比必要的診斷長了一兩息。
“熱度退了。”趙曦安收回手，聲音因為一夜未眠而有些沙啞，聽不出太多情緒，“感覺如何？”
鄭閣張了張嘴，想說話，卻只發出一串破碎的氣音，喉嚨痛得他皺起了眉。
趙曦安轉身，走到桌邊，倒了一杯溫水，又走回來。他沒有扶鄭閣起來，只是將水杯遞到他唇邊，言簡意賅：“慢點喝。”
鄭閣就著他的手，小口小口地啜飲。溫水滋潤了幹涸刺痛的喉嚨，帶來些許緩解，卻也牽動了全身的酸痛，讓他忍不住悶哼了一聲。
一杯水喝完，趙曦安將杯子放回桌上，重新看向他：“你中了毒。宮宴上的東西。”
不是疑問，是陳述。
鄭閣瞳孔微縮。中毒……果然不是簡單的急癥。是誰？為什麽要對他下毒？
無數個問題湧上心頭，但他此刻虛弱得連思考都覺得費力，只是茫然地看著趙曦安。
趙曦安似乎也沒指望他立刻回答，繼續道：“毒性不烈，但很陰損，意在引發高熱驚厥，若不及時救治，一樣致命。”他頓了頓，目光在鄭閣蒼白虛弱的臉上掃過，“太醫已開了藥，餘毒需慢慢清除。這幾日，靜養。”
他的語氣一如既往的平淡，仿佛在交代一件再尋常不過的公務。但鄭閣卻從中聽出了一絲不同。
沒有譏諷，沒有冷嘲熱諷，甚至沒有提及他可能的“不安分”招致禍端。只是平靜地陳述事實，安排後續。
是因為他剛剛死裏逃生，所以連趙曦安這樣冷硬的人，也暫時收起了尖刺嗎？
鄭閣說不出心裏是什麽滋味。劫後餘生的後怕，對下毒之人的驚怒，還有面對趙曦安這難得“正常”態度時的無所適從，混雜在一起。
趙曦安見他只是睜著眼睛不說話，臉色蒼白得近乎透明，脆弱得像一碰即碎的琉璃，眉頭幾不可察地蹙了一下。他轉身，走到門邊，低聲對外面吩咐了幾句。
很快，秦嬤嬤端著托盤進來了，上面是一碗熬得濃稠的白粥，幾碟清淡小菜，還有一碗冒著熱氣的湯藥。
“王爺醒了就好。”秦嬤嬤將托盤放在床邊小幾上，臉上帶著顯而易見的疲憊，但眼神裏多了幾分真切的如釋重負，“先用些清粥暖暖胃，再服藥。”
趙曦安站在一旁，沒有離開的意思，只是看著秦嬤嬤將鄭閣小心地扶坐起來，在他身後墊了兩個軟枕。
鄭閣渾身無力，任由秦嬤嬤擺布。坐起來後，一陣暈眩襲來，他閉了閉眼。
“先喝點粥。”趙曦安的聲音在旁邊響起。
秦嬤嬤舀起一勺溫度適中的粥，送到鄭閣唇邊。鄭閣看著那勺粥，又看看站在床尾、面無表情的趙曦安，忽然覺得有些別扭。他試圖自己擡手去接勺子，可手臂酸軟得根本擡不起來。
“別動。”趙曦安道，語氣沒什麽起伏，“你現在沒力氣。”
鄭閣抿了抿唇，最終還是順從地張開了嘴。溫熱的米粥滑入食道，帶來一點暖意。秦嬤嬤餵得很細心，一勺一勺，不急不緩。
趙曦安就站在那裏看著，目光落在鄭閣順從吞咽的動作上，看著他因虛弱而顯得格外纖長的脖頸，和微微顫動的眼睫。
昨夜滾燙的觸感和痛苦的呻吟似乎還殘留在他指尖，與此刻安靜喝粥的景象重疊，讓他心裏某個地方，莫名地松動了一絲。
一碗粥見了底，秦嬤嬤又端來湯藥。濃重的苦味讓鄭閣下意識地偏了偏頭。
“喝了。”趙曦安吐出兩個字，帶著不容置疑的味道。
鄭閣皺著眉，看著那碗黑漆漆的藥汁，昨晚被強行灌藥的記憶湧上來，喉嚨條件反射地有些發緊。
“王爺，良藥苦口。”秦嬤嬤低聲勸道，“太醫說了，這藥必須按時喝，才能清除餘毒。”
鄭閣吸了口氣，像是下了很大決心，就著秦嬤嬤的手，屏住呼吸，一口氣將藥汁灌了下去。苦澀的味道在口腔裏爆開，讓他整張臉都皺了起來。
一塊小小的、晶瑩的冰糖，適時地遞到了他嘴邊。
鄭閣楞了一下，擡眼，是趙曦安。他不知道從哪裏變出來的冰糖，用幹凈的布巾托著，遞到他面前。
“含著。”趙曦安言簡意賅。
鄭閣遲疑了一下，還是張嘴含住了那塊冰糖。甜意迅速沖淡了苦澀，在舌尖蔓延開。他含著糖，垂著眼，沒去看趙曦安。
趙曦安也沒再說什麽，只是對秦嬤嬤道：“照顧好王爺。”然後便轉身，離開了房間。他的背影依舊挺直，但腳步似乎比平日沈重了一絲。
秦嬤嬤服侍鄭閣重新躺下，替他掖好被角，輕聲道：“王爺再睡會兒吧。將軍守了您一夜，方才被宮裏來的人請去了，想必是為了昨夜的事。”
鄭閣閉著眼，沒說話。冰糖在嘴裏慢慢化開，甜得有些發膩，卻奇異地壓住了喉間的苦味和惡心感。
守了一夜嗎……
所以，那斷斷續續的冰涼擦拭，那強橫卻有效的灌藥，那雙在昏沈中似乎一直存在的、帶著薄繭的手……都不是夢。
他想起剛才趙曦安眼底的血絲，還有衣襟上未幹的藥漬。
鄭閣在藥物的作用下，很快又陷入了昏沈的睡眠。這一次，不再是灼熱的黑暗，而是一種疲憊卻安穩的混沌。
不知睡了多久，他被一陣壓抑的說話聲吵醒。聲音是從外間傳來的，壓得很低，但他還是模糊地聽到了幾個字眼。
“……查不出……光祿寺……接觸的人太多……”
是趙曦安的聲音，冷得像淬了冰。
另一個聲音很陌生，低聲匯報著什麽，聽不真切。
“……繼續查。府裏，宮裏，所有經手的人，一個一個篩。”趙曦安的聲音裏帶著一種不容置疑的寒意，“還有，昨夜之事，封鎖消息。王爺只是偶感風寒，突發高熱，明白嗎？”
“是，屬下明白。”陌生聲音恭敬應道。
腳步聲遠去，外間恢覆了安靜。
鄭閣躺在裏間，心跳莫名有些加快。查不出？下毒的人，手段如此高明？還是……勢力如此龐大？趙曦安封鎖消息，是怕打草驚蛇，還是……有其他考量？
他忽然覺得，這看似平靜的將軍府，甚至那座他從小長大的皇宮，都像一張無形的網，而他，不知不覺，已經陷在了網中央。
而趙曦安，這個他曾經恨之入骨的“看守”，此刻卻成了將他從網中拖出來、並且似乎打算追查下去的人。
這認知讓他心頭一片混亂。
門外又響起了腳步聲，這次是秦嬤嬤，端著新煎好的藥進來了。
鄭閣在她服侍下喝了藥，依舊沒多少胃口，只勉強用了半碗粥。
“將軍呢？”他聽到自己啞著嗓子問。
秦嬤嬤收拾碗筷的手頓了頓，低聲道：“將軍在書房。宮裏……似乎有些事。”
鄭閣“嗯”了一聲，沒再問。他靠在枕頭上，看著窗外漸漸明亮的天光。
身體依舊沈重疼痛，思緒卻異常清晰。
他忽然想起二哥鄭軒在宮宴上說的話。
“石頭有石頭的好處，至少穩當，不滾滑。”
當時他不甚明了，此刻，卻似乎隱隱觸摸到了一點邊緣。
這塊又冷又硬的石頭，在他墜入黑暗、被毒火焚燒時，沒有滾開，沒有滑走，而是沈默地、甚至有些笨拙地，擋住了可能壓垮他的東西。
盡管他的方式，依舊是那樣生硬，不帶溫情。
鄭閣閉上眼，疲憊再次襲來。
但在陷入睡眠之前，一個模糊的念頭劃過腦海——
下毒的人，究竟想做什麽？
鄭閣剛服了第二次藥，正靠在床頭，由秦嬤嬤一勺一勺餵著半碗參湯。
他精神好了些，雖然依舊乏力，但至少神志清醒，能勉強說幾句話了。
正有一搭沒一搭地問著秦嬤嬤外面的情形，院外忽然傳來一陣急促而略顯慌亂的腳步聲，停在門口，是趙曦安身邊的一名親隨。
“將軍！”聲音壓得很低，但難掩焦灼，“宮裏急報！”
緊接著是趙曦安低沈短促的回應：“進來說。”
門被推開，親隨快步走入外間。鄭閣所在的裏間與外間只隔著一道珠簾，聲音清晰可聞。
“將軍，宮中傳來消息，昨夜宮宴之後，多位皇室宗親回府後突發高熱，癥狀……癥狀與王爺昨夜極為相似！”
鄭閣捏著湯匙的手指倏地收緊，指節泛白。秦嬤嬤餵湯的動作也頓住了，臉上血色褪去。
外間沈默了一瞬，隨即是趙曦安更冷沈的聲音：“說清楚。”
“是！”親隨語速很快，“陛下回宮後不久便感不適，太醫診斷，亦是邪熱內熾之癥，只是癥狀稍輕，已服藥穩住。懷王殿下、三公主、五公主、六公主府上皆連夜請了太醫，診斷結果大同小異！懷王殿下和五公主殿下癥候較重，三公主、六公主稍輕。唯有四皇子殿下因在宴上只飲酒，未怎麽動箸，安然無恙。太醫們會診後，疑是……疑是宮宴飲食出了問題，恐系有人投毒！”
投毒！目標是皇室！
鄭閣只覺得一股寒意從腳底直竄頭頂，瞬間蓋過了身體的虛弱。不是針對他一個人！是沖著所有皇室去的！是誰？竟敢如此膽大包天！
秦嬤嬤手中的湯碗輕輕晃動，湯水險些灑出。她連忙穩住，擔憂地看向鄭閣。鄭閣臉上僅存的一點血色也褪盡了，嘴唇微微顫抖。
外間，趙曦安的聲音聽不出太多波瀾，但鄭閣能想象出他此刻必然凝重的面色：“宮中現在如何？陛下病情可穩住了？其他人呢？”
“宮中已經戒嚴，陛下抱恙，但神志尚清，已召內閣大臣及幾位王爺入宮議事。各府消息封鎖，但人心惶惶。太醫院正在全力救治，只是……”親隨的聲音更低了些，“據太醫私下透露，此毒古怪，雖不立時斃命，但即便解了，似乎……似乎對臟腑有所損傷，恐會留下後患，體質虛弱者尤甚。”
後患！鄭閣的心猛地一沈。皇兄本就病體沈屙，如何經得起這般折騰？五姐中毒較重，六姐……還有二哥，他雖然總是一副玩世不恭的樣子，可……
裏間傳來壓抑的、劇烈的咳嗽聲。是鄭閣情緒激蕩之下，牽動了尚未痊愈的喉嚨和心肺。
外間的交談聲戛然而止。
珠簾晃動，趙曦安大步走了進來。他臉色沈凝，眼底壓著風暴，目光先落在鄭閣因咳嗽而漲紅的臉上，隨即掃向秦嬤嬤手中的湯碗。
“藥用了？”他問秦嬤嬤，聲音裏聽不出情緒。
“回將軍，用了。這是參湯，剛餵了幾口。”秦嬤嬤連忙道。
趙曦安走到床邊，垂眸看著鄭閣。鄭閣咳得眼角泛紅，擡起眼與他對視，那雙總是或桀驁或倔強的眸子裏，此刻盛滿了驚惶、憤怒，還有一絲不易察覺的、連他自己都未意識到的依賴。
“你都聽到了。”趙曦安用的是陳述句。
鄭閣點了點頭，勉強止住咳嗽，聲音嘶啞：“皇兄……我二哥、五姐、六姐他們……怎麽樣了？到底是誰……”他問得急切，氣息不穩。
“宮中正在全力救治。暫無性命之憂。”趙曦安打斷他，語氣平穩，卻帶著一種令人信服的力量，“至於下毒之人，陛下已下令嚴查。”
他頓了頓，看著鄭閣蒼白卻緊繃的臉，補充道：“你既已脫險，便安心養著。餘毒未清，不宜勞神激動。”
“我怎麽能安心！”鄭閣猛地提高聲音，又引出一陣咳嗽，他攥緊了身下的被褥，指節捏得發白，“有人要毒害我們全家！皇兄他身子本來就……還有五姐，她中毒重……”他說不下去了，胸口劇烈起伏，眼圈不受控制地紅了。
不是委屈，是後怕，是憤怒，是對親人安危的揪心。
趙曦安靜靜地看著他激動的模樣，沒有像往常那樣斥責他“失儀”或“浮躁”。
等鄭閣喘息稍平，他才開口，聲音不高，卻字字清晰：“正因如此，你才更要穩住。你是中毒初愈之人，也是昨夜宮宴的親歷者。你的狀況，你的每一句話，都可能影響外界判斷，甚至打草驚蛇。”
鄭閣楞住了。他沒想到趙曦安會從這個角度說。他以為趙曦安只會嫌他吵鬧，勒令他靜養。
“我已下令封鎖你中毒的消息，對外只稱染了風寒。”趙曦安繼續道，目光銳利，“你如今在將軍府，便是安全的。若你此刻自亂陣腳，哭鬧不休，或貿然插手，只會讓事情更覆雜，也讓暗中之人更易察覺。”
這話像一盆冰水，澆在鄭閣沸騰的情緒上。他張了張嘴，想反駁，卻發現趙曦安說的……有道理。他現在這樣子，能做什麽？沖進宮去？除了添亂，引得更多人註意，又能如何？
一種深深的無力感攥住了他。他頹然松開了攥著被褥的手，肩膀垮了下來，方才那點激動褪去，只剩下更深的疲憊和擔憂。
趙曦安看著他瞬間黯淡下去的眼神和微微顫抖的肩頭，眸色深了深。他轉頭對秦嬤嬤道：“去把太醫開的安神湯拿來。”
秦嬤嬤應聲退下。
趙曦安在床邊站了片刻，忽然伸手，將那碗參湯從秦嬤嬤方才放置的小幾上拿起，試了試溫度，遞到鄭閣面前：“喝了。”
鄭閣看著那碗湯，沒動。
“你想盡快好起來，想知道更多，想能做點什麽，”趙曦安的聲音沒什麽起伏，卻帶著一種不容置疑的力量，“就先把身體養好。否則，一切都是空談。”
鄭閣擡起眼，看向趙曦安。男人臉上沒什麽表情，只是平靜地回視著他，那雙深邃的眼睛裏，沒有憐憫，沒有安撫，只有一種近乎冷酷的清醒和務實。
但這清醒，在此刻慌亂無措的鄭閣看來，卻奇異地成了一根可以抓住的浮木。
他慢慢地伸出手，接過湯碗。碗壁溫熱，透過指尖傳來一點微弱的暖意。他低下頭，小口小口地喝著。
參湯的味道有些苦澀，但此刻喝下去，卻仿佛真的註入了一絲力氣。
趙曦安看著他喝完，接過空碗，放在一旁。“躺下休息。”他命令道，語氣恢覆了慣常的冷硬，“沒有我的允許，不得出這個院子，任何人探視，一律不見。”
鄭閣這次沒再反駁，順從地躺了回去。身體依舊沈重，但心裏的驚濤駭浪，似乎被趙曦安那幾句冰冷而現實的話，暫時壓下去了一些。
秦嬤嬤端來了安神湯。趙曦安看著她服侍鄭閣喝下，才轉身離開。
走到門口，他停下腳步，沒有回頭，只丟下一句：“宮裏和各府若有新消息，我會告訴你。”
說完，他推門而出，腳步聲很快遠去。
鄭閣躺在枕上，安神湯的藥力漸漸上來，眼皮開始發沈。但腦子卻異常清醒。
皇室集體中毒，幕後黑手不明，皇兄抱恙，兄姐中毒……這一樁樁一件件，像沈重的石頭壓在他的心頭。
鄭閣閉上眼，在藥力和紛亂思緒的拉扯下，昏昏沈沈地睡去。
夢裏，依舊是灼熱與黑暗交織，但這一次，黑暗的盡頭，似乎總有一道挺直而沈默的身影，擋在那裏。
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最先感受到的是疼。不是尖銳的刺痛，而是一種彌漫在四肢百骸的、沈重的鈍痛，像是被拆散了又重新拼湊起來，每一根骨頭都在叫囂著不適。
喉嚨幹澀得如同龜裂的土地，火燒火燎，吞咽一下都帶著撕裂般的痛楚。眼皮也沈得厲害，像被膠水黏住，費了好大的勁，才勉強掀開一條縫隙。
模糊的視線裏，是熟悉的承塵，熟悉的床帳輪廓。但空氣裏彌漫著一股濃重得化不開的苦藥味，還有……一種清冽的、類似松針混合著冷泉的氣息，很淡，卻莫名地存在。
他轉動了一下眼珠，脖子僵硬得發酸。視線緩緩移動，掠過床沿，然後，定格。
趙曦安就坐在床邊不遠處的一張圓凳上，背脊挺直，頭卻微微後仰，靠著墻壁，閉著眼睛。
他依舊穿著昨夜那身單薄的中衣，衣襟處還殘留著暗色的藥漬，外氅隨意搭在膝上。
晨光落在他臉上，勾勒出清晰卻疲憊的輪廓，眼下有著明顯的青黑。
他睡著了。即使是睡著，眉頭也微微蹙著，仿佛在夢中也不得安寧。
鄭閣怔怔地看著他，腦子裏一片空白，昨夜破碎的記憶片段才一點點拼湊起來——宮宴上的觥籌交錯，馬車裏的顛簸沈默，回府後的燥熱，以及隨後淹沒一切的黑暗和灼痛……
中毒。太醫模糊的話語，苦澀藥汁強行灌入喉嚨的窒息感，還有……冰涼布巾反覆擦拭帶來的、斷斷續續的慰藉。
是趙曦安嗎？那個在他最痛苦混沌時，強橫地灌他喝藥，又用冷水替他擦拭降溫的人？
正恍惚間，趙曦安的眼睫動了一下，倏然睜開。那雙眼睛即使帶著血絲，即使剛從短暫的淺眠中驚醒，也依舊銳利清明，瞬間就捕捉到了鄭閣怔忡的視線。
四目相對。
鄭閣喉嚨幹痛，發不出聲音，只是下意識地眨了眨眼。
趙曦安似乎也怔了一瞬，隨即起身，動作間帶著軍人特有的利落，但細微處仍能看出一絲僵硬，是久坐後的不適。他走到床邊，俯身，伸手探向鄭閣的額頭。
他的手掌溫熱幹燥，帶著薄繭，貼在鄭閣依舊有些發燙的額頭上。動作並不算溫柔，甚至有些公事公辦的意味，但停留的時間卻比必要的診斷長了一兩息。
“熱度退了。”趙曦安收回手，聲音因為一夜未眠而有些沙啞，聽不出太多情緒，“感覺如何？”
鄭閣張了張嘴，想說話，卻只發出一串破碎的氣音，喉嚨痛得他皺起了眉。
趙曦安轉身，走到桌邊，倒了一杯溫水，又走回來。他沒有扶鄭閣起來，只是將水杯遞到他唇邊，言簡意賅：“慢點喝。”
鄭閣就著他的手，小口小口地啜飲。溫水滋潤了幹涸刺痛的喉嚨，帶來些許緩解，卻也牽動了全身的酸痛，讓他忍不住悶哼了一聲。
一杯水喝完，趙曦安將杯子放回桌上，重新看向他：“你中了毒。宮宴上的東西。”
不是疑問，是陳述。
鄭閣瞳孔微縮。中毒……果然不是簡單的急癥。是誰？為什麽要對他下毒？
無數個問題湧上心頭，但他此刻虛弱得連思考都覺得費力，只是茫然地看著趙曦安。
趙曦安似乎也沒指望他立刻回答，繼續道：“毒性不烈，但很陰損，意在引發高熱驚厥，若不及時救治，一樣致命。”他頓了頓，目光在鄭閣蒼白虛弱的臉上掃過，“太醫已開了藥，餘毒需慢慢清除。這幾日，靜養。”
他的語氣一如既往的平淡，仿佛在交代一件再尋常不過的公務。但鄭閣卻從中聽出了一絲不同。
沒有譏諷，沒有冷嘲熱諷，甚至沒有提及他可能的“不安分”招致禍端。只是平靜地陳述事實，安排後續。
是因為他剛剛死裏逃生，所以連趙曦安這樣冷硬的人，也暫時收起了尖刺嗎？
鄭閣說不出心裏是什麽滋味。劫後餘生的後怕，對下毒之人的驚怒，還有面對趙曦安這難得“正常”態度時的無所適從，混雜在一起。
趙曦安見他只是睜著眼睛不說話，臉色蒼白得近乎透明，脆弱得像一碰即碎的琉璃，眉頭幾不可察地蹙了一下。他轉身，走到門邊，低聲對外面吩咐了幾句。
很快，秦嬤嬤端著托盤進來了，上面是一碗熬得濃稠的白粥，幾碟清淡小菜，還有一碗冒著熱氣的湯藥。
“王爺醒了就好。”秦嬤嬤將托盤放在床邊小幾上，臉上帶著顯而易見的疲憊，但眼神裏多了幾分真切的如釋重負，“先用些清粥暖暖胃，再服藥。”
趙曦安站在一旁，沒有離開的意思，只是看著秦嬤嬤將鄭閣小心地扶坐起來，在他身後墊了兩個軟枕。
鄭閣渾身無力，任由秦嬤嬤擺布。坐起來後，一陣暈眩襲來，他閉了閉眼。
“先喝點粥。”趙曦安的聲音在旁邊響起。
秦嬤嬤舀起一勺溫度適中的粥，送到鄭閣唇邊。鄭閣看著那勺粥，又看看站在床尾、面無表情的趙曦安，忽然覺得有些別扭。他試圖自己擡手去接勺子，可手臂酸軟得根本擡不起來。
“別動。”趙曦安道，語氣沒什麽起伏，“你現在沒力氣。”
鄭閣抿了抿唇，最終還是順從地張開了嘴。溫熱的米粥滑入食道，帶來一點暖意。秦嬤嬤餵得很細心，一勺一勺，不急不緩。
趙曦安就站在那裏看著，目光落在鄭閣順從吞咽的動作上，看著他因虛弱而顯得格外纖長的脖頸，和微微顫動的眼睫。
昨夜滾燙的觸感和痛苦的呻吟似乎還殘留在他指尖，與此刻安靜喝粥的景象重疊，讓他心裏某個地方，莫名地松動了一絲。
一碗粥見了底，秦嬤嬤又端來湯藥。濃重的苦味讓鄭閣下意識地偏了偏頭。
“喝了。”趙曦安吐出兩個字，帶著不容置疑的味道。
鄭閣皺著眉，看著那碗黑漆漆的藥汁，昨晚被強行灌藥的記憶湧上來，喉嚨條件反射地有些發緊。
“王爺，良藥苦口。”秦嬤嬤低聲勸道，“太醫說了，這藥必須按時喝，才能清除餘毒。”
鄭閣吸了口氣，像是下了很大決心，就著秦嬤嬤的手，屏住呼吸，一口氣將藥汁灌了下去。苦澀的味道在口腔裏爆開，讓他整張臉都皺了起來。
一塊小小的、晶瑩的冰糖，適時地遞到了他嘴邊。
鄭閣楞了一下，擡眼，是趙曦安。他不知道從哪裏變出來的冰糖，用幹凈的布巾托著，遞到他面前。
“含著。”趙曦安言簡意賅。
鄭閣遲疑了一下，還是張嘴含住了那塊冰糖。甜意迅速沖淡了苦澀，在舌尖蔓延開。他含著糖，垂著眼，沒去看趙曦安。
趙曦安也沒再說什麽，只是對秦嬤嬤道：“照顧好王爺。”然後便轉身，離開了房間。他的背影依舊挺直，但腳步似乎比平日沈重了一絲。
秦嬤嬤服侍鄭閣重新躺下，替他掖好被角，輕聲道：“王爺再睡會兒吧。將軍守了您一夜，方才被宮裏來的人請去了，想必是為了昨夜的事。”
鄭閣閉著眼，沒說話。冰糖在嘴裏慢慢化開，甜得有些發膩，卻奇異地壓住了喉間的苦味和惡心感。
守了一夜嗎……
所以，那斷斷續續的冰涼擦拭，那強橫卻有效的灌藥，那雙在昏沈中似乎一直存在的、帶著薄繭的手……都不是夢。
他想起剛才趙曦安眼底的血絲，還有衣襟上未幹的藥漬。
鄭閣在藥物的作用下，很快又陷入了昏沈的睡眠。這一次，不再是灼熱的黑暗，而是一種疲憊卻安穩的混沌。
不知睡了多久，他被一陣壓抑的說話聲吵醒。聲音是從外間傳來的，壓得很低，但他還是模糊地聽到了幾個字眼。
“……查不出……光祿寺……接觸的人太多……”
是趙曦安的聲音，冷得像淬了冰。
另一個聲音很陌生，低聲匯報著什麽，聽不真切。
“……繼續查。府裏，宮裏，所有經手的人，一個一個篩。”趙曦安的聲音裏帶著一種不容置疑的寒意，“還有，昨夜之事，封鎖消息。王爺只是偶感風寒，突發高熱，明白嗎？”
“是，屬下明白。”陌生聲音恭敬應道。
腳步聲遠去，外間恢覆了安靜。
鄭閣躺在裏間，心跳莫名有些加快。查不出？下毒的人，手段如此高明？還是……勢力如此龐大？趙曦安封鎖消息，是怕打草驚蛇，還是……有其他考量？
他忽然覺得，這看似平靜的將軍府，甚至那座他從小長大的皇宮，都像一張無形的網，而他，不知不覺，已經陷在了網中央。
而趙曦安，這個他曾經恨之入骨的“看守”，此刻卻成了將他從網中拖出來、並且似乎打算追查下去的人。
這認知讓他心頭一片混亂。
門外又響起了腳步聲，這次是秦嬤嬤，端著新煎好的藥進來了。
鄭閣在她服侍下喝了藥，依舊沒多少胃口，只勉強用了半碗粥。
“將軍呢？”他聽到自己啞著嗓子問。
秦嬤嬤收拾碗筷的手頓了頓，低聲道：“將軍在書房。宮裏……似乎有些事。”
鄭閣“嗯”了一聲，沒再問。他靠在枕頭上，看著窗外漸漸明亮的天光。
身體依舊沈重疼痛，思緒卻異常清晰。
他忽然想起二哥鄭軒在宮宴上說的話。
“石頭有石頭的好處，至少穩當，不滾滑。”
當時他不甚明了，此刻，卻似乎隱隱觸摸到了一點邊緣。
這塊又冷又硬的石頭，在他墜入黑暗、被毒火焚燒時，沒有滾開，沒有滑走，而是沈默地、甚至有些笨拙地，擋住了可能壓垮他的東西。
盡管他的方式，依舊是那樣生硬，不帶溫情。
鄭閣閉上眼，疲憊再次襲來。
但在陷入睡眠之前，一個模糊的念頭劃過腦海——
下毒的人，究竟想做什麽？
鄭閣剛服了第二次藥，正靠在床頭，由秦嬤嬤一勺一勺餵著半碗參湯。
他精神好了些，雖然依舊乏力，但至少神志清醒，能勉強說幾句話了。
正有一搭沒一搭地問著秦嬤嬤外面的情形，院外忽然傳來一陣急促而略顯慌亂的腳步聲，停在門口，是趙曦安身邊的一名親隨。
“將軍！”聲音壓得很低，但難掩焦灼，“宮裏急報！”
緊接著是趙曦安低沈短促的回應：“進來說。”
門被推開，親隨快步走入外間。鄭閣所在的裏間與外間只隔著一道珠簾，聲音清晰可聞。
“將軍，宮中傳來消息，昨夜宮宴之後，多位皇室宗親回府後突發高熱，癥狀……癥狀與王爺昨夜極為相似！”
鄭閣捏著湯匙的手指倏地收緊，指節泛白。秦嬤嬤餵湯的動作也頓住了，臉上血色褪去。
外間沈默了一瞬，隨即是趙曦安更冷沈的聲音：“說清楚。”
“是！”親隨語速很快，“陛下回宮後不久便感不適，太醫診斷，亦是邪熱內熾之癥，只是癥狀稍輕，已服藥穩住。懷王殿下、三公主、五公主、六公主府上皆連夜請了太醫，診斷結果大同小異！懷王殿下和五公主殿下癥候較重，三公主、六公主稍輕。唯有四皇子殿下因在宴上只飲酒，未怎麽動箸，安然無恙。太醫們會診後，疑是……疑是宮宴飲食出了問題，恐系有人投毒！”
投毒！目標是皇室！
鄭閣只覺得一股寒意從腳底直竄頭頂，瞬間蓋過了身體的虛弱。不是針對他一個人！是沖著所有皇室去的！是誰？竟敢如此膽大包天！
秦嬤嬤手中的湯碗輕輕晃動，湯水險些灑出。她連忙穩住，擔憂地看向鄭閣。鄭閣臉上僅存的一點血色也褪盡了，嘴唇微微顫抖。
外間，趙曦安的聲音聽不出太多波瀾，但鄭閣能想象出他此刻必然凝重的面色：“宮中現在如何？陛下病情可穩住了？其他人呢？”
“宮中已經戒嚴，陛下抱恙，但神志尚清，已召內閣大臣及幾位王爺入宮議事。各府消息封鎖，但人心惶惶。太醫院正在全力救治，只是……”親隨的聲音更低了些，“據太醫私下透露，此毒古怪，雖不立時斃命，但即便解了，似乎……似乎對臟腑有所損傷，恐會留下後患，體質虛弱者尤甚。”
後患！鄭閣的心猛地一沈。皇兄本就病體沈屙，如何經得起這般折騰？五姐中毒較重，六姐……還有二哥，他雖然總是一副玩世不恭的樣子，可……
裏間傳來壓抑的、劇烈的咳嗽聲。是鄭閣情緒激蕩之下，牽動了尚未痊愈的喉嚨和心肺。
外間的交談聲戛然而止。
珠簾晃動，趙曦安大步走了進來。他臉色沈凝，眼底壓著風暴，目光先落在鄭閣因咳嗽而漲紅的臉上，隨即掃向秦嬤嬤手中的湯碗。
“藥用了？”他問秦嬤嬤，聲音裏聽不出情緒。
“回將軍，用了。這是參湯，剛餵了幾口。”秦嬤嬤連忙道。
趙曦安走到床邊，垂眸看著鄭閣。鄭閣咳得眼角泛紅，擡起眼與他對視，那雙總是或桀驁或倔強的眸子裏，此刻盛滿了驚惶、憤怒，還有一絲不易察覺的、連他自己都未意識到的依賴。
“你都聽到了。”趙曦安用的是陳述句。
鄭閣點了點頭，勉強止住咳嗽，聲音嘶啞：“皇兄……我二哥、五姐、六姐他們……怎麽樣了？到底是誰……”他問得急切，氣息不穩。
“宮中正在全力救治。暫無性命之憂。”趙曦安打斷他，語氣平穩，卻帶著一種令人信服的力量，“至於下毒之人，陛下已下令嚴查。”
他頓了頓，看著鄭閣蒼白卻緊繃的臉，補充道：“你既已脫險，便安心養著。餘毒未清，不宜勞神激動。”
“我怎麽能安心！”鄭閣猛地提高聲音，又引出一陣咳嗽，他攥緊了身下的被褥，指節捏得發白，“有人要毒害我們全家！皇兄他身子本來就……還有五姐，她中毒重……”他說不下去了，胸口劇烈起伏，眼圈不受控制地紅了。
不是委屈，是後怕，是憤怒，是對親人安危的揪心。
趙曦安靜靜地看著他激動的模樣，沒有像往常那樣斥責他“失儀”或“浮躁”。
等鄭閣喘息稍平，他才開口，聲音不高，卻字字清晰：“正因如此，你才更要穩住。你是中毒初愈之人，也是昨夜宮宴的親歷者。你的狀況，你的每一句話，都可能影響外界判斷，甚至打草驚蛇。”
鄭閣楞住了。他沒想到趙曦安會從這個角度說。他以為趙曦安只會嫌他吵鬧，勒令他靜養。
“我已下令封鎖你中毒的消息，對外只稱染了風寒。”趙曦安繼續道，目光銳利，“你如今在將軍府，便是安全的。若你此刻自亂陣腳，哭鬧不休，或貿然插手，只會讓事情更覆雜，也讓暗中之人更易察覺。”
這話像一盆冰水，澆在鄭閣沸騰的情緒上。他張了張嘴，想反駁，卻發現趙曦安說的……有道理。他現在這樣子，能做什麽？沖進宮去？除了添亂，引得更多人註意，又能如何？
一種深深的無力感攥住了他。他頹然松開了攥著被褥的手，肩膀垮了下來，方才那點激動褪去，只剩下更深的疲憊和擔憂。
趙曦安看著他瞬間黯淡下去的眼神和微微顫抖的肩頭，眸色深了深。他轉頭對秦嬤嬤道：“去把太醫開的安神湯拿來。”
秦嬤嬤應聲退下。
趙曦安在床邊站了片刻，忽然伸手，將那碗參湯從秦嬤嬤方才放置的小幾上拿起，試了試溫度，遞到鄭閣面前：“喝了。”
鄭閣看著那碗湯，沒動。
“你想盡快好起來，想知道更多，想能做點什麽，”趙曦安的聲音沒什麽起伏，卻帶著一種不容置疑的力量，“就先把身體養好。否則，一切都是空談。”
鄭閣擡起眼，看向趙曦安。男人臉上沒什麽表情，只是平靜地回視著他，那雙深邃的眼睛裏，沒有憐憫，沒有安撫，只有一種近乎冷酷的清醒和務實。
但這清醒，在此刻慌亂無措的鄭閣看來，卻奇異地成了一根可以抓住的浮木。
他慢慢地伸出手，接過湯碗。碗壁溫熱，透過指尖傳來一點微弱的暖意。他低下頭，小口小口地喝著。
參湯的味道有些苦澀，但此刻喝下去，卻仿佛真的註入了一絲力氣。
趙曦安看著他喝完，接過空碗，放在一旁。“躺下休息。”他命令道，語氣恢覆了慣常的冷硬，“沒有我的允許，不得出這個院子，任何人探視，一律不見。”
鄭閣這次沒再反駁，順從地躺了回去。身體依舊沈重，但心裏的驚濤駭浪，似乎被趙曦安那幾句冰冷而現實的話，暫時壓下去了一些。
秦嬤嬤端來了安神湯。趙曦安看著她服侍鄭閣喝下，才轉身離開。
走到門口，他停下腳步，沒有回頭，只丟下一句：“宮裏和各府若有新消息，我會告訴你。”
說完，他推門而出，腳步聲很快遠去。
鄭閣躺在枕上，安神湯的藥力漸漸上來，眼皮開始發沈。但腦子卻異常清醒。
皇室集體中毒，幕後黑手不明，皇兄抱恙，兄姐中毒……這一樁樁一件件，像沈重的石頭壓在他的心頭。
鄭閣閉上眼，在藥力和紛亂思緒的拉扯下，昏昏沈沈地睡去。
夢裏，依舊是灼熱與黑暗交織，但這一次，黑暗的盡頭，似乎總有一道挺直而沈默的身影，擋在那裏。
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