少女（3）
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少女（3）
所謂生活會變得越來越好：阿莉安娜安然無恙；阿不福思整天吵鬧、沒有煩惱；阿不思學業順利，每半月寄來信件和包裹；伊莎貝爾的魔法史學和魔藥學都取得進步。然後，第二學年的夏末，貓頭鷹帶來新的錄取通知書，意味著九月的第三學年開始，阿不福思就要離開了。
這沖擊可真夠大的。伊莎貝爾很想讓安娜不要過於悲傷，但她無法忽視困擾了自己將近一個月的、真正意義上的心痛——她如今就像有了讀心術，一旦對方情緒出現問題，她能瞬間感覺到不適，心臟跳動的頻率無時無刻提醒著她。這也算個好處，如果安娜覺得難受，她就能及時趕到現場。
幾個大孩子挨個兒向安莉安娜做了保證，即使兩個哥哥遠在霍格沃茨，也一定會按時寫信寄禮物回家；至於伊莎貝爾這個做姐姐的，肯定是一有空就來陪她。好說歹說，小姑娘才收拾好心情，勉強接受這件事了。
九月一日的清晨。
到底是兄弟倆第一次一起上學，多少還是有點紀念意義的。伊莎貝爾趁早起床，準備送送他們。這也是她第一次去送行，因為前兩年阿不思都叫她不要早起，好好睡覺。請註意、我們這裏說的清晨不是常規的淺藍色的清晨，而是秋天裏太陽還在地平線之下昏暗的藍紫色的清晨。
所以阿不福思打著哈欠，和她打了個聽不懂的招呼。
新學年之初，要拿的行李很多，而新生要拿的就更多。伊莎貝爾想幫阿不福思分擔點壓力，卻被一旁的阿不思拒絕了。他說：“阿不福思可以自己來，對吧？”
阿不福思能說什麽呢？
難道他能反問哥哥、伊莎來這兒就是為了陪他們倆走走路散散步？
算了、我還是閉嘴吧，他沈默地提著行李繼續走路。
三個人並排走著，速度不快。伊莎貝爾和阿不福思的個頭相當，頭頂連線呈水平狀，而到阿不思這兒就向上傾斜。他明顯高出一截，有如垂柳般的生機勃勃。
阿不福思流著淚念叨：“阿不思，你都要升三年級了，怎麽還靠走的？你的魔法呢？你的學習成果在哪裏？我們就不能唰地一下飛到霍格沃茨嗎，幹嘛起這麽早去趕火車……”
阿不思語氣平淡：“只有十七歲及以上的學生才能學習幻影移形咒。可惜、霍格沃茨內部禁用幻影移形咒。最後是，特別提醒你、只提醒你一個人，阿不福思。作為你的哥哥，我對你的施咒能力十分擔心。如果你不想丟掉一只胳膊或者裂成兩半，就不要用這個魔咒，哪怕你已經學會了。”
這話不是擠兌，只是在陳述一個再正確不過的道理。
也正因如此，阿不福思氣得夠嗆：“伊莎！你聽聽，他說的是什麽話？什麽叫——‘作為你的哥哥，我對你的施咒能力十分擔心’？拜托、我阿不福思·鄧布利多絕對會成為歷史上著名的偉大巫師！警告你啊，少說喪氣話，我耳朵可聽不得這個。”
阿不思不說話了，大概是沒興趣和他爭論。
伊莎貝爾則偷偷地笑，她能預感到這兩人一同在霍格沃茨的生活了。
一輛馬車停在村鎮口。兄弟倆可沒這待遇，這是坎德拉夫人特意為伊莎貝爾準備的，負責把她平安地送回來。出了戈德裏克山谷，一路顛簸，最終抵達火車站。
天亮了、淺藍色的亮。
上車廂前，阿不思頓住腳步，破天荒地落在阿不福思後面。對方早站進隊伍裏了，還回頭找他在哪兒呢，結果看見他站在伊莎貝爾對面。
“等一等……我再想想有沒有忘記說什麽話。”
他隨即露出思索的神態。
餵餵、太誇張啦。伊莎貝爾倒覺得他沒必要這麽謹慎，畢竟他總是考慮得周到，從不會忘記重要事情。可她哪裏知道，他至今為第一次忘記的那句“記得想我”而耿耿於懷。
“怎麽樣，還想交代什麽？”伊莎貝爾有些好笑地看著他。
阿不思搖頭，“沒有了。”
接著他和她擁抱了一下，作為告別：“聖誕見。”
潮水般的人們從四面八方向車廂湧入，直至兩個男孩兒的背影也被淹沒，伊莎貝爾丟失了他們的蹤跡。她明明站在原地，卻因兩旁運動的人潮而感到自己正在向後退。又或者是，其實她不曾離開過，可那兩個人卻註定越來越遠，便等同於她在後退。今後，他們的生活只會偶爾交叉，在不足二十四小時的聖誕夜、在轉瞬即逝的盛夏天。
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第三年的聖誕夜近在眼前。誰能想到，那位原本就不怎麽熱情的蓋勒特·格林德沃先生近兩年來更加冷漠，連聖誕賀卡都不寄了。
有時候，伊莎貝爾真是恨不得殺到鄰國去，逮住他、質問他怎麽能這麽不近人情？她很久以前寄了一封措辭相當委婉的信，也就是以旁觀者的視角希望他偶爾能放下工作回來看一看自己親愛的姑婆，也順便給她一個機會好好感謝他小時候打造的實驗室——結果杳無音信。
好吧、這沒關系，對他而言，她畢竟是個陌生人。不回信就不回信，反正她該說的想說的全部表達完了。眼下的問題是，他連敷衍的禮物都不送，這算怎麽回事兒？她的老師恐怕要傷心死了。最後，巴希達·巴沙特女士終於做出決定，把攢了整整五年的聖誕賀卡一口氣全扔掉，眼不見心不煩。她早該這麽做，伊莎貝爾想。
事實上，遠在北方的蓋勒特·格林德沃前年剛去了德姆斯特朗，沈浸在魔法中，沒工夫搞這些表面禮節。他大概不會想到、也並不在意自己的行為招致了多大的不滿情緒，盡管不滿他的是一位素未謀面的女孩兒、伊莎貝爾·卡特。
他本來有機會對這個名字留下深刻印象，如果他認真讀完了那封信的話。結果這美麗的誤會要等到多年之後才能解開，到時候兩人都將驚訝於自己在對方心中的形象和本人相差甚遠——至少他不是個人到中年的頭發稀疏的紳士，關於是否鐵石心腸？這一點尚未定論，但與他相關的事情我們今後再說，相信伊莎貝爾遲早會明白的。
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按部就班是最適合用來形容平淡生活的詞語，將那些重覆的白開水日常一筆帶過吧。當然了、對於伊莎貝爾而言，每一天都是獨一無二的精彩；但對於講故事的人而言，詳細敘述主人公的每一天可不是個好選擇，尤其是、這位主人公並非冒險家或是救世主，她只是個再普通不過的普通人，過著再普通不過的普通生活。既然我不想成為糟糕的講故事的人，就得把第三學年的聖誕周作為新篇章的開頭——
阿不福思踩著雪走進家門，落在肩上的薄雪消失了。
他的臉頰兩側捎帶微紅，眼睛彎成月牙映亮客廳的兩人。
伊莎貝爾陪阿莉安娜挑選著聖誕樹上的裝飾物，聽見有人推開房門，朝那兒探頭，望見一身黑袍的阿不福思。這男孩兒也是個正兒八經的小巫師了，不像往常那樣叫喊著跑來，似乎是沈穩了？
事實證明她想多了。
“哢嚓”一聲，耀眼的白光刺得伊莎貝爾閉上眼睛，“小伊莎”也趁機跑走、或許我們還是稱呼它為“黑色的貓兒”以免混淆？緊接著，她聽見阿不福思的笑聲。再睜眼時，對方到了跟前，桌面擺滿一張張黑白照片，記錄著在霍格沃茨的點滴場景。
“怎麽樣？”男孩兒得意洋洋。
“哇——”阿莉安娜把臉貼近桌面。
伊莎貝爾也格外驚喜。它們不是平常照片，和她以前所見過的不一樣，上面的風景和人會短暫地運動，呈現出最完美的瞬間，好似一小截電影片段。比如這一張，伊莎貝爾幾乎是掠過一眼就被它吸引，忍不住拿到手中仔細地看。貓兒蹲坐在她並攏的大腿上，也擡頭瞧那張照片。
照片的視覺中心是一個有著淺色卷發的女孩兒。那頭卷發弧度優美，閃著絲綢般的柔順光澤，伊莎貝爾能想象到那或許是鉑金色的頭發有多麽耀眼。她的眼睛也是淺色的，眼型精致，睫毛濃密，細眉上揚，對著鏡頭招手、恣意表現著自己，自信大方。任何人見了她都會被不由自主地吸引，即使是在電影熒幕上見了那麽多現代美人的伊莎貝爾也不例外。
更重要的是，她身旁的男伴同樣吸睛、不落下風。
這女孩兒的右手臂挽著阿不思·鄧布利多。他沒有正對鏡頭，而是回頭、半張臉上訝異的神態被保存下來。動態影像具體是這樣的，一開始只有阿不思的背影，然後女孩兒發現了鏡頭，拍他的肩頭提醒他，他扭頭、先是用迷茫的表情盯著她，眼睛裏像氳著霧氣，又順著她所微笑的方向才反應過來，瞳孔微張。
般配——伊莎貝爾下意識想到這個詞語。
照片上的兩個人都穿著正裝。女孩兒的晚禮服勾勒出她纖細的腰身，肩頸線條顯出骨感，單說氣質猶如中世紀的公主。伊莎貝爾突然覺得，阿不思長得很高、比女孩兒高出一個頭，更襯得她有種矜貴的柔弱感。伊莎貝爾又忽然意識到，不知不覺中，阿不思變了很多。因為他逐漸褪去尚且青澀的枝葉，包裹進嚴肅的服裝裏，現出介於成年人與孩子間的奇妙風姿。他已經那麽可靠，那麽穩重……
“這是我最滿意的一張，阿不思當時被我嚇了一跳！”阿不福思興沖沖介紹起來，“這張拍的是秋季舞會，比我們大的學生都去跳舞了。阿不思就跟她跳的，她叫、叫羅斯什麽來著？哎喲我給忘了，反正他倆都是三年級、格蘭芬多的。哦對了，伊莎你知道嗎，我也被分進格蘭芬多了！”
隔壁安娜湊過小腦袋，聽哥哥介紹每張照片的來歷。
“這兒就是我們格蘭芬多的公共休息室，墻上貼著紅色的壁紙，還有白色壁爐。這兒是訓練魁地奇的地方。魁地奇是什麽？說起來可麻煩了。魁地奇就是——你知道掃帚吧，我們有一門課就專門教怎樣坐著掃帚飛天！等你會飛了，就能去玩兒魁地奇，一群人飛來飛去搶金色飛賊，別提多刺激了。啊、金色飛賊就是……”
“伊莎！你聽我說話了嗎？”阿不福思戳了下伊莎貝爾的手臂。
她點頭：“我聽著呢，阿不。你說到金色飛賊了。”
男孩兒這才放心地繼續侃侃而談，直到坎德拉夫人出來叫幾個孩子回去睡覺，天色不早了。阿不福思大叫著“等一下等一下、馬上”，拿起他小箱子大的老照相機，指揮姑娘們彼此間再坐得近些，黑色貓兒也一齊亮相、臥在兩人中間。
阿不福思又多了一張失敗的作品。
阿莉安娜甜美，伊莎貝爾則笑得自然。然後是哢嚓一聲，白光閃過，貓兒又嚇得逃竄出去，在照片上留下一道黑色的模糊影子。伊莎貝爾急忙過去抱它，整張臉如風般匆匆掠過，只是隱約見著那雙藍色的眼睛依舊清澈，而其他屬於她的事物再也看不清了。
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阿不思寄來一封信說社團要舉辦新年活動，遲幾天才能回來。他還說不要擔心，他一定會回來、聖誕夜見。於是，伊莎貝爾每天起床後的第一件事情就是跑到鄧布利多家看他回來沒有，結果他直到聖誕夜前一晚才回來。
大概是晚上十點多，伊莎貝爾還在老師的辦公室寫東西，被灌進來的冷風吹得發抖。她一看，窗戶竟然自己向外打開、詭異至極，就像有人施了個魔法。然後她走到窗前，正要合住窗戶，透過玻璃上的水珠看見一個模糊的身影。她往下看，長發染著橘黃色的燈光，像是一條隨風舞動的絲巾。
戈德裏克山谷已經陷入沈睡，放眼看見黑色的海洋，翻滾的波浪裏映著幾條明帶。今夜沒有星星也沒有雪花，只有兩個在黑暗中醒著的人久別重逢、互相遙望。
燈下站著阿不思。他仰頭看她，揮了揮右手，不知是“你好”還是“再見”。這兩條支流分別向東西奔跑，匯不到一處。又黑又遠，伊莎貝爾想，他應該是笑著的、他總是對她微笑。她也揮手，合上窗戶——太晚了，明天見吧。
幾個小時後，明天到了。
天未大亮，伊莎貝爾已經打理好自己的頭發。
頭發太長容易打結，她覺得自己是時候剪短它們了。
她走到鄧布利多家的外院，阿不思早在閣樓門口等她了。這是個類似習慣的約定，又像是巧合，他回來的第二天早上會等她用鑰匙開門，三年來一直如此。
阿不思雙手抱臂，靠著墻壁站定不動，頭像柳條般微垂，雙眼輕闔，像是睡著了。他聽見動靜，張開眼，叫了聲她的名字、聲音沙啞。
“你看起來很累。”
“還好。”他垂眸，側頭看她轉鑰匙卸鎖。
鎖開了，伊莎貝爾說：“你還是再睡一會兒比較好。”
阿不思笑說：“青春短暫啊。”
他一手拿過行李，一手拉住她的手腕，將人帶進閣樓裏。
來到桌前，阿不思開始從箱裏拿出各種東西。先是幾本笨重的書，然後是很多獎杯和勳章，堆成一座閃著金光的小山。伊莎貝爾不由自主地驚嘆了一聲。
“你都得了什麽獎？”
“有點覆雜……”阿不思還在拿東西，不甚在意地說：“有一部分是期末評級得的，還有些學科活動獲勝獎、魔法史知識競賽之類的，再然後……再然後是給校刊投了幾篇稿，似乎有個‘最受青年人喜愛鼓勵獎’？還挺有意思的。好了、找到了。”
阿不思拿出一疊夾著的紙稿：“奧斯本教授把最新一篇文章的手稿送我們社團當紀念品了。這兒雖然只是個覆制品，但我想你或許用得著。裏面某些觀點是時新的，和普遍認知有所出入，你可以參考下。”
“肖恩·奧斯本？他是你們新的魔法史教授？”這位先生的著作由淺入深，語言通俗易懂。伊莎貝爾剛開始寫中等篇幅的作文時就以他為榜樣，把他的文章幾乎翻了個遍，揣摩他的分析角度和敘述風格。
“是校長親自寫信請他來的，這個學期剛到任。不過他似乎身體不太好，只負責七年級的課程，我們三年級的沒機會聽他講課。”
伊莎貝爾點點頭：“我會把它們裱起來好好保存的。”
阿不思完成任務，坐到椅子上，“你呢？文章寫得怎麽樣了？”
“還有三分之一。老師叫我寫完整再修改，但我總怕前面寫跑題。可能是我太貪心了，總想著初稿就達到完稿的水平。”伊莎貝爾悻悻地，“老實說，我心裏沒底。我可能大概率會被退稿，連一審也過不去。”
“如果需要我的話……”
“謝謝你，但我想獨立完成。”
“那、祝你好運。”
在這之後，伊莎貝爾猶豫著要不要開啟新話題。
“呃、阿不思……”
“什麽？”
“沒什麽。”她又洩氣了。
其實她對那張秋季舞會的照片很好奇。
“我不知道你有什麽不能和我說，怎麽了、伊莎？”
伊莎貝爾最終還是選擇了一個迂回的問法。
“我就是想問……你看過阿不福思的照片嗎？”
“我只知道他幫校刊拍照片，在秋季舞會上見他拿著相機。”阿不思忽然想到什麽，“你見過那張照片——我和羅斯·阿特維爾的照片。所以、你想問的是這個？”
“只是、有點好奇。”伊莎貝爾強調。
阿不福思笑了：“那就好。我以為你嫉妒了。”
“當然不是。”伊莎貝爾慌亂起來：“她很漂亮，而且阿不福思說她是你的舞伴。我看了一眼照片，覺得你們兩個很相配，所以……”
“伊莎、我的意思是，幸好你沒有嫉妒她能參加霍格沃茨的舞會。”阿不思說，“至於相配不相配，如果換你站在我旁邊，別人也會覺得我們相配、我敢說你打扮起來不比她遜色。”
“好吧，感謝你禮節性的安慰。所以你們倆——”
“只是恰好在同一個學院、同一個社團的朋友。”
總覺得這個回答令人失望啊。
“而且，剛才的話不是安慰。”阿不思補充。
他確實是這麽認為的。如果伊莎貝爾也在場的話，他的舞伴絕不會是羅斯·阿特維爾。對他而言，這姑娘的性格太過強勢。他會和伊莎貝爾跳那首曲子，哪怕她可能羞怯於提起舞伴的事情、那換他主動就好了。
可惜她不在。
“卡特小姐，我能邀請你跳一支舞嗎？”
伊莎貝爾楞楞地看著他站起來，躬身伸出一只手。
阿不思又說了一次：“我能邀請你跳一支舞嗎？”
女孩兒笑說：“我不會跳舞。”
如果是派對那種伴隨節奏音樂扭來扭去的舞蹈，她倒能跳得很盡興。
但華爾茲？還是算了、她從來沒有和同齡男孩共舞過。
“我回去早讀，一會兒見。”
伊莎貝爾正要溜，卻被阿不思扣住了。
“很抱歉，但今天不是學習的日子。”
一只手輕搭在伊莎貝爾腰間，她“噗嗤”笑了一下、她覺得癢。然後阿不思將她的手放在自己肩上：“我們接下來只要不停地轉圈就好，奧利弗就是這麽教我的。你準備好了嗎？”
“等一下、這解釋未免——”
下一刻天旋地轉。伊莎貝爾只看見四周的書架棱角由直線扭曲輻合，仿佛身處風暴中心。兩人披上一層藍色的熹光。最後阿不思穩當地定住腳跟，她抓緊了他的手才不至於跌倒。現在她想那個漂亮女孩兒、羅斯·阿特維爾肯定不會再找他跳舞了，這華爾茲真夠折騰人的。
“阿不思、這會是我今生唯一一次和你跳舞。”
伊莎貝爾忍著頭暈說。
“怎麽會？”男孩兒開玩笑般說，“如果你是嫉妒阿特維爾和我跳舞就好了。這樣我就得彌補自己的過錯、以後只跟你一個人跳舞。”
“看來嫉妒確實會帶來災難。”
伊莎貝爾擡起下頜，試圖讓腦袋好受點。
“我又犯錯了。”阿不思輕按她的太陽穴，“這樣還難受嗎？”
他的力度恰當，不輕不重，伊莎貝爾感覺好了很多。
她放下他的手：“我沒事了。”
兩人站得近，她才發現他的眼裏滿是疲態。
這時候，一滴淺白色的淚從他的眼瞼流了出來。
伊莎貝爾拂去那滴淚，口吻輕盈：“你該睡會兒覺了。”
“我不困。”阿不思看著她，“嗯、那睡一個小時。你過會兒就來叫醒我，好嗎？”
但伊莎貝爾那雙藍色的眼睛盯著他，她不說話。
阿不思認輸，“好吧、兩個小時，不能再多了。你知道、我明天又要走了。”
女孩兒同意了。
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阿不思放下遮擋住眼睛的手。
“阿不福思，你下次拍照前可以預先說一聲嗎？”
“對不起，我錯了。”他下次還敢。
阿不福思取出成片，嘖嘖嘴，嘟噥著什麽。
阿不思問：“你拍過媽媽、安娜還有伊莎嗎？”
“廢話，不然你以為我為什麽要拿這家夥回來？”
阿不福思見他來了興趣，獻寶似的從口袋裏掏出厚厚一沓的照片。他又一張張地介紹起來，包括光影構圖、設計理念，聽起來怪專業的。阿不思聽得也認真，他的註意力落在其中一張照片上。
照片上的伊莎好像要隨風飄走似的。
阿不福思一把搶過他的失敗之作：“這張拍得不好，伊莎的臉都沒照清楚呢。你看看這張，我們在樹林裏照的，雪景特別好看。”
但阿不思喜歡這張照片的氛圍。
阿莉安娜很快樂，而伊莎貝爾似乎隱藏著不安。
“阿不、能把這張照片給我嗎？”
“啊？”阿不福思傻了眼，“你喜歡這張？行啊，拿去吧。”
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“小伊莎，別搗亂。”嘿、自己叫自己名字可真夠奇怪的？伊莎貝爾·卡特倒沒感覺。她把黑色的貓兒輕輕抱起放在地板上，防止它把桌面弄得亂糟糟的。阿莉安娜正用一把剪刀把布裁開，刃面沿畫好的直線慢慢走著、比蝸牛還慢。
“伊莎，我們能成功嗎？”小姑娘放下剪刀，問。
伊莎貝爾擺弄著竹竿：“或許吧。”
成功的概率有百分之七十，但她也不敢打包票，因為她很久沒上過手工課了。起風的日子近了，她提議做一只風箏好帶著安娜去山谷裏遛遛彎，這姑娘每天都悶在家裏未免可憐不是？伊莎貝爾很久以前和同學們合作做過一只風箏，用的輕質竹竿和布料，幸好她當時負責搭建骨架，現在回想起來還不算毫無頭緒。
她準備用釘子固定支架時，安娜拿起布料大聲說：“我剪好了！”
“太棒了。”伊莎貝爾誇獎，“接下來你就盡情裝飾它吧。”
安娜似乎很是苦惱地想了會兒，又靈機一動：“我會畫得很漂亮。”
伊莎貝爾認真地把鐵釘一點點捶進去，揮動錘子的幅度很小。兩個人都專註於手頭的工作，一時間，只能聽見咚咚咚的聲音和畫筆沙沙沙的摩擦聲。
坎德拉夫人從廚房出來，端著托盤。
“有人想來一杯檸檬汁嗎？”她轉到桌邊，“伊莎？”
“謝謝您。請放桌上吧，我一會兒再喝。”
“安娜？”放好玻璃杯，她附身、從側面欣賞小姑娘的畫。
阿莉安娜頭頂的頭發一動不動。孩子的線條簡單，筆觸稚嫩，色彩明麗。畫布上已經站著兩個男孩兒，穿黑色長袍，一個在大笑，另一個則沒什麽生動的表情。她正蘸著藍色的顏料給一個棕發女孩兒畫眼睛，她的手裏還抱著一只黑貓。太陽照耀，他們的背後開滿鮮花，成群的蝴蝶飛舞著。
坎德拉夫人笑著看了眼對面的伊莎，“畫得真好、安娜。”
“我知道、我畫得特別好。”這模樣像極了她那驕傲的二哥。
“記得謙虛。”坎德拉夫人開玩笑說，“你不準備畫一畫媽媽嗎？”
“在這兒呢。”安娜指著中央的空白，介紹道：“媽媽站在最中間，左右兩邊是我和伊莎、還有小伊莎，然後是哥哥和阿不。我們六個都在！”
這是一張全家福。
“待會兒一定要給他們兩個寄封信。霍格沃茨可沒有這麽完美的風箏，對吧？”
安娜用力地點點頭，望向對面：“伊莎……”
“我會的、我會的。”伊莎貝爾停下手中活計，“今天下午就去郵局，好嗎？”
風箏做好了，阿莉安娜幾乎是下一秒就央求伊莎貝爾寫信。她枕住她的肩膀，看她展開潔白的信紙，給鋼筆灌滿墨水。她的發絲像在給伊莎貝爾撓癢，女孩兒忍著笑意問：“你不想自己寫嗎？”
安娜搖搖頭。她覺得伊莎貝爾寫字時的情景很好看。那一心一意的神情，仿佛將心頭的美好全部匯入筆尖，藏在一筆一劃之中書寫出來。比起自己塗鴉般的字跡，她更想看她寫信。
“好吧，那我開始寫咯。”
伊莎貝爾落筆寫下個稱謂：親愛的阿不思。還沒繼續呢，安娜說話了。她撅起嘴巴：“伊莎你從來都不給給阿不寫信，這不公平。”不必多言，小姑娘是與二哥更親近的，也就更經常地給他寄信。
“但是……阿不思也是你的哥哥，我想阿不福思會一同看見的？”伊莎貝爾沒有多想，她壓根兒沒註意到自己下意識寫出的名字就是“阿不思”。不過這也不代表什麽，只能說明她與小姑娘相反、她更經常地給她大哥寄信，尤其是問些魔法史相關的事情時。
安娜這次不好哄了，她替二哥委屈：“阿不希望你能給他寫信。”
“那這封信就寄給他。”伊莎貝爾立刻添上新的稱謂：“親愛的阿不思、還有阿不福思，這是由安娜和伊莎共同寄出的一封信。”寫完開頭，她向小姑娘確認：“這樣可以嗎？”
小姑娘滿意了。
伊莎繼續寫、發自內心地寫：“非常戲劇性的是，我們兩個對這封信的歸屬問題持不同意見。總之，相信你們中的任何一人收到這封信，都會毫不猶豫地跟另一個人分享，所以就無所謂是寄給誰的信了。話說回來、接下來的才是重點——安娜和我做了一只漂亮的風箏，我們打算找一個風大的日子驗收下成果，希望你們回來的時候能夠一同加入這個游戲……”
幾天後，信件如願跑到了阿不福思手上。
當時是中午，霍格沃茨的學生們都在禮堂的長桌邊用餐。
“瞧瞧誰來了。”貓頭鷹低飛掠過，阿不福思高舉右臂、正要接住掉落的信封，坐在他右邊的男孩兒竄地站起來搶先一步。他定睛一看，高呼：“伊莎貝爾、有個女孩兒給阿不福思寄情書！”對面幾個格蘭芬多的學生瞬間朝阿不福思拋去八卦的眼神。
“滾滾滾，有你什麽事兒啊！”阿不福思同樣站起來、給了對方一個肘擊。聽得啊的叫聲，他搶過信封，一面拆開一面說：“誰跟你說這是情書的？如果不是情書我就揍你一頓。”
那男孩兒捂著腹部，吸著氣說：“你懂什麽？我爸說了，只要一個人願意花時間給你寫信，無論對方寫的什麽，都能叫情書。這就是感情、感情——懂嗎？再說了，要不是真心喜歡你，誰樂意給你寫信啊、也就除了你妹妹……”見阿不福思攥住拳頭在眼前晃了晃，他才閉嘴坐下了。
還有人好奇：“既然不是情書，也不是妹妹。阿不、她和你什麽關系？”另一個附和：“對啊對啊，這個伊莎貝爾是誰？搞快點、展開細說。”話音剛落，幾個夥伴不待追問，互相傳遞個眼神、咳嗽幾聲不說話了。
阿不福思見人只顧著埋頭吃飯，直問：“嘿、繼續問啊，怎麽不說了？我這關子還沒賣夠呢。不是、平時怎麽沒見你們那麽能吃，一個個都餓死鬼投胎的是吧。”只見他們擠眉弄眼的，男孩兒心裏更納悶兒了，這兒抽什麽風呢——
“午好。”
這道清朗的聲音嚇得他一個踉蹌，托住桌面才站穩：“哥……”
對、他偶爾也會叫他哥哥的。
“級長好。”幾個孩子異口同聲，致以三年級學生的敬意。
是阿不思·鄧布利多，他們的級長，五年級最優秀的學生、給格蘭芬多贏得無數榮譽的學生。這位自帶一種不怒自威的氣質，在他們眼中是不亞於教授的存在。他大部分時間是不笑的，可一笑起來，總讓人心道不好、就跟教授要挑你回答問題似的，而且是最難的那類問題。
他手裏還抱著幾本書，語調微揚，“情書？”
不像是質問的大家長，只像個明知道你不會還要故意試探你的教授。
“我吃飽了！”先前被肘擊的男孩兒挪出位置，“請坐請坐。”阿不福思生氣地看著他飛奔而去，在心裏罵對方真不夠意思，說好的哥們兒呢？那邊阿不思道完謝，又坐在他旁邊，揚頭看他，還在等答案。他“唉”一聲：“什麽呀，你聽他瞎說。是伊莎給我的信。”
“喏，你自己瞧，”阿不福思指著信封，一個字一個字地：“是伊莎貝爾。”
阿不思卻說：“我看起來很可怕嗎？我只是來看看信裏說了什麽。”
誰讓你脫離了群眾生活，整天以“高不可攀”的形象示人。阿不福思腹誹，要是你能像奧利弗那樣少去圖書館，多跟我們鬧一鬧，早親（近）你親（近）的要死了。這男孩兒終於開始讀信，沒看兩行呢忽然想起哪兒好像不對勁：“不對啊，伊莎給我的信，憑什麽給你看？”
“你確定這封信是給你的嗎？”阿不思說，“或許是安娜偷偷改了收信人。”這位級長想，如果女孩兒特意給阿不福思寄了信，又怎麽會忘記他呢？
“不然是給你的？”阿不福思沒好氣地，“你也太自作多情了吧。”
說完，他洩憤式地往下看了兩行，不看了，轉身就走。
結果阿不思也沒看到信裏說了什麽，他不理解為什麽自己的弟弟總喜歡莫名其妙地生氣，光看他離開的背影都知道他又不高興了。他站起來，和學弟學妹們說了“再見”，而後回到寢室。推開門，看見室友奧利弗正對著鏡子調整領結。
“我沒記錯的話，秋季舞會好像在一個月以後？”
這身打扮恐怕為時過早。
“實話告訴你——”奧利弗把額角飄起來的頭發撫平，“她答應和我去霍格莫德村了。”
“誰？”阿不思坐到床上。
“都說你聰明，關鍵時刻還犯傻？黛西、斯萊特林那個黛西·沃特，我倆青梅竹馬呢。她要和我去霍格莫德村了。”奧利弗轉頭，一排牙齒白得發光：“阿不思、知道這意味著什麽嗎？”
“意味著你的算數占蔔課要得‘差’了。”
“阿不思！”奧利弗大叫一聲，趕緊坐到他旁邊，“我的天才、我的大學者、我的鄧布利多，告訴我、你忍心將你的好兄弟棄之於不顧嗎？求求了，劃個重點就行。您看我還有機會嗎？”
“這個嘛……”阿不思笑了，“祝你們有情人終成眷屬。”
然後他低頭覆習手中足有五厘米厚的中級魔藥學理論。
“‘同是天涯淪落人’，你、你不能就冷眼旁觀吧。”
“‘同是天涯淪落人’？”阿不思說，“誰和你‘同是天涯淪落人’。”
“你小子，裝、繼續裝！”奧利弗拿起放在矮櫃上的相框，指著赤褐色頭發的小姑娘，“這是你妹、我知道。”然後又指著那一雙藍色的眼睛，“這個呢？可別跟我說、你每天都得盯著看一陣的女孩兒，只是你‘最好的朋友’啊。”他把那幾個字咬得意味深長。
“事實如此。”
“你……”奧利弗不服氣，“死鴨子嘴硬，你等我哪天好好兒問問她。嘶、我肯定見過她，看著特別眼熟，哪兒見過呢……這文靜的模樣，清澈的眼睛……啊、知道了，拉文克勞的吧！沒錯兒、絕對是拉文克勞的！”
阿不思說了四個字：“刻板印象。”
嗯、文靜的未必在拉文克勞，伊莎貝爾也可能和他一樣在格蘭芬多啊。
“你快告訴我吧！不給劃重點就算了，這點‘少年心事’分享一下不過分吧，咱倆誰跟誰啊。說不定我還能幫你出謀劃策呢。”
“她叫伊莎貝爾，我們認識很多年了。”
“她性格怎麽樣？跟羅斯·阿特維爾哪個更漂亮？”
“為什麽提起羅斯·阿特維爾？”
“呃、我還以為……你會喜歡她這一型的？羅斯嘛，除了脾氣差點就沒缺點了。我們都覺得，你們倆才是天生一對來著。誰能想到，還有伊莎貝爾這麽一位呢。”
“我不喜歡羅斯·阿特維爾、那種喜歡。”
“所以你喜歡伊莎貝爾這種……兄弟、我看不太清她的臉，也說不清楚。她看起來像那種不太會生氣的，就是霍格沃茨裏最常見的那類姑娘。”奧利弗後知後覺，“抱歉，我沒有說她不好的意思，只是主管臆斷、主觀臆斷。”
“伊莎貝爾是獨一無二的。”
奧利弗又嘖嘖兩聲，“那你可得註意著，萬一哪天誰把她‘拐’跑了。”
“戈德裏克山谷的人們都很善良，她很安全。”
“我的意思是——註意著別讓哪個男的把她搶走了，笨蛋。”
那她依然很安全、鎮裏沒有其他同齡男孩兒了，阿不思想。
“那……”奧利弗坐到他旁邊，“你們倆……”
他把左右兩手的拇指貼在一起，見阿不思仍不理解，“你們倆接過吻嗎？”
阿不思給了他一個統統石化。
十分鐘後。
“格蘭芬多扣十分！”奧利弗痛斥：“你太暴力了！”
但凡他是個斯萊特林的，直接把阿不思告得“傾家蕩產”。
阿不思已經躺在床上，背過身子午休，不理他。
奧利弗見狀，也滾回床睡覺了。
阿不思睜著眼睛，他又在想伊莎貝爾。既然說到她，那就會想到她，自然而然的事情。他感覺她比幾年前高挑許多，卻越發得瘦了。夏天那會兒，她把頭發剪短了，棕發垂到肩膀下方、利落許多，但他可能又有些想念那及腰的長發、其實怎樣都合適吧。還有、開學為止，他一直忙著覆習魔藥學和算術占蔔、owls考試中最麻煩的兩門課。然後他就沒好意思說，她問的某些關於魔法史的問題，他得去圖書室翻閱資料才能寫出有新意的觀點，所以回信很慢，他不想她失望。阿不思閉上眼睛——不行、還是想知道她和阿不福思說了什麽悄悄話。
-
忍不住說一句，起風了。
“老師，我和阿莉安娜都約定好了。”伊莎貝爾哀求。
“秋審十月二十日開始，你自己掂量。”
伊莎貝爾至今還在修改她的文稿。從初稿到現在的二稿，歷時一年多，終於到最後的精修階段。巴沙特女士要求她投稿的這家雜志只收錄學生作品，專業度有、認可度也有，一年只收兩次稿，趕不上今年就只能等來年的五月份。如果想要在魔法史學方面做出一定成就，總歸離不開研究和寫作，伊莎貝爾還需要實踐、她得攢稿酬讓自己去各國實地考察，前路十分坎坷就對了。
“這周日完稿。還剩兩小節，我保證改完。”
老女士還是那句話：“你自己看著辦。”
“——對不起！”
伊莎貝爾跑了。
她相信自己這周能準時改完，但還是下意識地感覺愧對老師。實際上，她早不像去年那麽緊張，初稿一寫完她就松了口氣。先不論寫得怎麽樣，畢竟她完成了一篇作品，從結果上來說已經勝利，後面的事情就盡人事聽天命吧——比她優秀的學生多了去，她從不覺得自己比他們更有優勢，哪怕她每天的一半時間都用來學習魔法史。
再者、同樣是完成初稿那天，游戲系統通知：【溫馨提示，玩家伊莎貝爾·卡特當前魔力值已達副本一可獲最大值，支線任務已關閉，屬性提升獎勵已關閉。祝您游戲愉快。】
所以，她的魔力值至今停在滿值的二分之一處。
仔細想想，就像為了考藤校而努力學習的學生，伊莎貝爾心中的藤校就是霍格沃茨。她絞盡腦汁地提升魔力值就是為了從啞炮變成巫師、為了親眼去那兒看看。但這個目標暫且無法實現，心態便隨之放松，不能說什麽都無所謂，卻也是沒有特別要緊的，繼續按部就班地生活。
伊莎貝爾摸到阿莉安娜頭發上的紅色楓葉，手心發燙。
風箏在天際游泳，游去綠色的池塘，卡進一棵老橡樹的枝幹中。
阿莉安娜往回收線，收到一半轉不動輪軸，和樹對抗著。
這糟糕了。
就算阿莉安娜在伊莎貝爾的頭上踮起腳尖也夠不著它。
好吧、誇張了。但問題是，她又不能真的站她頭上。
兩個人高高擡頭，既看那蔥郁的樹冠，也看那一動不動的風箏。
黑色的小伊莎自告奮勇，攀到樹頂，邁著貓步靠近它，徒勞地揮揮爪子。
“或許、我們需要梯子。”伊莎貝爾說。
阿莉安娜皺著眉毛，身體內上湧的力量促使她朝著樹幹伸長手臂。她感覺這股力量溫和而厚重，如同在寒冷的冬夜裏裹著被子酣然入睡般舒適。從沒有人教她，但她下意識地微張五指，一道無形的風揮之欲出，將那只風箏往下刮了幾厘米。
風還在刮，伊莎貝爾驚訝地看著阿莉安娜。
對方的神情認真而嚴肅。
伊莎貝爾明顯感知到，風逐漸變大。
樹葉沙沙作響。
這情況持續了短短一分鐘，風止雲息，一切照舊。
風箏高高掛著，仿佛坐在上面嘲笑她們束手無策。
但伊莎貝爾高興極了：“安娜，你剛才……那是魔法嗎？”
“我不知道。”小姑娘同樣不可思議地盯著自己的手心、又看看手背，翻來覆去地看它們，好像裏面隱藏著驚天大秘密。她說：“我只是想讓那只風箏下來，然後總感覺、我應該能讓它下來。伊莎，剛剛是因為我的緣故才有風嗎？我能召喚風了！”
“太好了，坎德拉夫人會很開心的。”
但兩人的笑臉很快消失，彼時太陽仍未落山，在連綿起伏的山脊線徘徊不定。她們就近去木匠家借了梯子，等回來的時候，樹枝間卻空空蕩蕩，除了散亂的光斑再無其他。風箏在哪兒呢？阿莉安娜的快樂連同風箏一同銷聲匿跡了。
——別緊張。
伊莎貝爾不會讓她哭泣，她想到一個辦法。
她先送小姑娘回家吃晚餐，又獨自來到鎮中心。
黃昏時分，街上的黑色人影斜斜長長，如同湖底的水藻相互交叉纏繞著，伊莎貝爾撥開軟植，在酒館門前的水流中停下腳步。這兒是鎮上人流量最大的地方，大門左側有一張大的公告板。哪家需要什麽東西，寫清楚時限、交付地點和賞金，直接把紙粘牢就妥。伊莎貝爾也貼上去尋物啟事，只希望好心人能盡快幫忙、不然她們倆就得再做一只風箏。可所有事情都是第一次最值得紀念，新的未必比舊的好。
伊莎貝爾正想著，忽然被一道溫熱的風席卷全身。
在轉寒的秋季，除非是待在燒好壁火的室內，否則很難遇到這樣的溫度。伊莎貝爾感覺背後氳出一層薄汗，上衣在肩胛骨的凹陷中融化成漿。她向右看，眼前昏暗了。右邊的人投來一片陰影，對方身上飄來泥土和青草的芬香、被風裹挾著滲進她的鼻腔，像是一鍋粥經過熬煮而散發出不帶任何修飾的、本質的香味。
那是個高瘦的男孩兒、皮膚抹了幾層蜜色的太陽光。
他一邊掃視公告板，一邊把帽子卸下來，黑色的頭發仿佛還沾著晨露。那頭發又亂又蜷，伊莎貝爾不禁想起某個鄰居家裏的卷毛狗，見了人就吐著舌頭迎上來、傻乎乎的。但這個聯想太微妙，她止住自己即將發散的思維。而他卻像感覺到她的目光似的，扭頭、兩雙眼睛對上了。
他有一雙淺灰色的眼睛。
緊接著、這雙雨霧般的眼睛被遮住了。
男孩兒戴上帽子，又壓低帽檐，他的視線落在地上的腳尖。
伊莎貝爾似乎才回過神來，同時轉頭正對公告板。
“你……”
伊莎貝爾看他，不敢確定對方是不是和自己說話。
男孩兒直視了她兩秒，又垂下眼睫：“這兒。”
他指了指公告板，展現出手中的東西，說了一個詞語。
他每次只往外蹦一個單詞，但伊莎貝爾完全明白他的意思。
他的手裏是一只風箏，他說：“風箏。”
——你能告訴我、這裏是否有人、丟了風箏嗎？
“我想，這是我的風箏。”伊莎貝爾問，“你把它取下來了嗎？”
如果是爬樹好手的話，那棵樹的高度遠算不上無法完成的挑戰。
不過這男孩兒去的時機趕巧，他剛到那兒、倆姑娘便走了。
聽見伊莎貝爾的聲音，他卻把風箏猛地推進她懷裏，一聲不吭地轉身離開。伊莎貝爾被他的力氣撞了下，怔怔地看他遠離好幾米，才想起來自己沒有道歉。她從行人們的肩膀之間穿過，聽見嘈雜的交談聲，聞見混雜著皮革、香水和啤酒味的空氣，頭昏腦漲地鎖定著他的影子進入酒館。
桌面上滑出一道直線形的餘暉。
香煙嗆得伊莎貝爾捏住鼻子，她左右來回看，試圖找到那個男孩兒。
“先生，裏面不準吸煙。您要實在是饞得緊，去後院過完癮再進來。”卡特夫人抱臂提醒那桌客人，話挺客氣、但語氣可不容置疑。她正做好和對方扯皮的準備，卻看見自己的女兒拄在大堂中央、懷揣一只風箏，話也不接，大叫：“伊莎——！”
這喊聲洪亮，伊莎貝爾走上前去：“媽媽。”
“你怎麽來了？”卡特夫人變了表情，“難道是家裏出了事兒？”
“家裏一切都好。我是……”
“那來得正好。”卡特夫人打斷她，“帶這位去後院瞧瞧吧，我看他急得找個地方‘尋樂子’呢！”這語義不明的話惹得桌邊人哄笑，那位抽煙的先生也自嘲地笑，站起來、對伊莎貝爾說：“走吧，姑娘。今天你就是我的向導。”
以前，酒館生意忙不過來時，伊莎貝爾會來給媽媽搭把手，對所有事務都非常熟悉，包括點餐、送餐、打掃衛生、結賬等等。她來吃喝也不需要付錢，無論點什麽、賬全算老板頭上。在鄧布利多一家搬來之前，她的生日都是與酒館裏的大夥兒一起過的。對她而言，這裏就是第二個家。不過，自從開始煉制魔藥，倒很久不曾來過。
伊莎貝爾把風箏放好，應下這份差事。
同時，她又在心底遺憾自己與男孩兒錯過了。
“先生，就是這兒。”
領著人走過門的那一刻，她看見院裏立著一只毛發淌水的羊。然後是，所謂緣分——她所尋找的人在蹲下身子給羊清理毛發，註意到有人過來，擡頭望了一眼。那淺灰色的瞳孔好似沈入大海的珍珠，在天光的映襯下拂去灰塵爍了一瞬，繼而滾落回灰暗。他的頭發過長，似乎是有些礙事了，伊莎貝爾不自覺地想。
她走近對方，說：“謝謝你找到了我的風箏。”
男孩的頭低得更低，發出個單音節的“嗯”。
他手上的動作停都不停，把羊照顧得服服帖帖、蹄子也不挪一下。
伊莎貝爾稍微走遠，等他幹完活站了起來，才重新過去。
她伸出手來：“你好，我叫伊莎貝爾·卡特。”
男孩兒正要和她握手，陡然又把手縮回去。他的手又濕又涼，而且不太幹凈、手心還沾著羊毛。而女孩兒的手看起來就像一團棉花，潔白又柔軟，所以他畏懼了、下意識地想攥住衣角。但他不由得睜大眼睛，睫毛顫動著。因為對方毫不在意地、主動握住了他想要逃跑的手——她的手和他想象中一樣溫暖。
伊莎貝爾笑吟吟地：“你叫什麽名字？”
“亞、亞……”他的嘴唇抖個不停，“亞歷克……”
“阿列克？”伊莎貝爾說，“請讓我請你喝一杯果汁吧，再次感謝你找到我的風箏。”準確來說，應該是酒館老板請他們兩個一人喝一杯。主要是這女孩兒擔心對方又走了、他走路特別快，她都追不上，得盡快用某種方式報答他。
阿列克似乎是急切地想要說什麽，但他最終還是閉上嘴巴保持沈默。
這時，伊莎貝爾註意到他額前的發變成一綹一綹的，便掏出手帕。
“你流了很多汗，還好嗎？”
男孩兒看見她遞過手帕，甚至往後躲了一步。伊莎貝爾只好說：“沒關系，請你用吧。”這才順利地將手帕放進他手裏。可阿列克呢、攥著手帕，看起來就像不知道這一小塊薄布有何功用的稻草人。伊莎貝爾簡直哭笑不得，她覺得對方笨拙得可愛、像孤兒院裏一個名叫伊萊恩的孩子，見人就紅臉——可他明明比他大了好幾歲來著。
“我、我……”阿列克又產生說話的沖動，可他好不容易鼓起勇氣開了個頭，又被一道憤怒的聲音挫敗：“亞歷克斯，你這懶鬼！”聽見這粗氣的話，他的骨頭猛地咯噠咯噠地互相撞擊。
後院又彌漫起刺鼻的酒味，蓋過煙熏味的風頭。
那是個滿臉棗紅的矮個男人，大把胡須像雪般堆疊起來。
他咬字含糊不清：“該死的懶蟲！你下午去哪兒偷懶了？！你——”
阿列克閉上眼睛，那只大手過來了。
“老先生，別氣壞身體。”客人吐著煙圈勸道。
於是那只手便沒有去向男孩兒的臉，而是啪的一聲打在他後背。
老頭兒惡狠狠地：“滾回去！你想讓我的羊餓死嗎？”
阿列克抱起地上的小羊往外走，他回頭看了一眼伊莎貝爾。
此時此刻，那淺灰色的瞳孔裏才真正地積起雨霧。
“再看把你眼珠子挖出來！”
伊莎貝爾朝他揮揮手，嘴型無聲：“再見。”
她看著男孩兒前往落日盡頭，有如黑色水鳥的剪影、飛遠了。
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所謂生活會變得越來越好：阿莉安娜安然無恙；阿不福思整天吵鬧、沒有煩惱；阿不思學業順利，每半月寄來信件和包裹；伊莎貝爾的魔法史學和魔藥學都取得進步。然後，第二學年的夏末，貓頭鷹帶來新的錄取通知書，意味著九月的第三學年開始，阿不福思就要離開了。
這沖擊可真夠大的。伊莎貝爾很想讓安娜不要過於悲傷，但她無法忽視困擾了自己將近一個月的、真正意義上的心痛——她如今就像有了讀心術，一旦對方情緒出現問題，她能瞬間感覺到不適，心臟跳動的頻率無時無刻提醒著她。這也算個好處，如果安娜覺得難受，她就能及時趕到現場。
幾個大孩子挨個兒向安莉安娜做了保證，即使兩個哥哥遠在霍格沃茨，也一定會按時寫信寄禮物回家；至於伊莎貝爾這個做姐姐的，肯定是一有空就來陪她。好說歹說，小姑娘才收拾好心情，勉強接受這件事了。
九月一日的清晨。
到底是兄弟倆第一次一起上學，多少還是有點紀念意義的。伊莎貝爾趁早起床，準備送送他們。這也是她第一次去送行，因為前兩年阿不思都叫她不要早起，好好睡覺。請註意、我們這裏說的清晨不是常規的淺藍色的清晨，而是秋天裏太陽還在地平線之下昏暗的藍紫色的清晨。
所以阿不福思打著哈欠，和她打了個聽不懂的招呼。
新學年之初，要拿的行李很多，而新生要拿的就更多。伊莎貝爾想幫阿不福思分擔點壓力，卻被一旁的阿不思拒絕了。他說：“阿不福思可以自己來，對吧？”
阿不福思能說什麽呢？
難道他能反問哥哥、伊莎來這兒就是為了陪他們倆走走路散散步？
算了、我還是閉嘴吧，他沈默地提著行李繼續走路。
三個人並排走著，速度不快。伊莎貝爾和阿不福思的個頭相當，頭頂連線呈水平狀，而到阿不思這兒就向上傾斜。他明顯高出一截，有如垂柳般的生機勃勃。
阿不福思流著淚念叨：“阿不思，你都要升三年級了，怎麽還靠走的？你的魔法呢？你的學習成果在哪裏？我們就不能唰地一下飛到霍格沃茨嗎，幹嘛起這麽早去趕火車……”
阿不思語氣平淡：“只有十七歲及以上的學生才能學習幻影移形咒。可惜、霍格沃茨內部禁用幻影移形咒。最後是，特別提醒你、只提醒你一個人，阿不福思。作為你的哥哥，我對你的施咒能力十分擔心。如果你不想丟掉一只胳膊或者裂成兩半，就不要用這個魔咒，哪怕你已經學會了。”
這話不是擠兌，只是在陳述一個再正確不過的道理。
也正因如此，阿不福思氣得夠嗆：“伊莎！你聽聽，他說的是什麽話？什麽叫——‘作為你的哥哥，我對你的施咒能力十分擔心’？拜托、我阿不福思·鄧布利多絕對會成為歷史上著名的偉大巫師！警告你啊，少說喪氣話，我耳朵可聽不得這個。”
阿不思不說話了，大概是沒興趣和他爭論。
伊莎貝爾則偷偷地笑，她能預感到這兩人一同在霍格沃茨的生活了。
一輛馬車停在村鎮口。兄弟倆可沒這待遇，這是坎德拉夫人特意為伊莎貝爾準備的，負責把她平安地送回來。出了戈德裏克山谷，一路顛簸，最終抵達火車站。
天亮了、淺藍色的亮。
上車廂前，阿不思頓住腳步，破天荒地落在阿不福思後面。對方早站進隊伍裏了，還回頭找他在哪兒呢，結果看見他站在伊莎貝爾對面。
“等一等……我再想想有沒有忘記說什麽話。”
他隨即露出思索的神態。
餵餵、太誇張啦。伊莎貝爾倒覺得他沒必要這麽謹慎，畢竟他總是考慮得周到，從不會忘記重要事情。可她哪裏知道，他至今為第一次忘記的那句“記得想我”而耿耿於懷。
“怎麽樣，還想交代什麽？”伊莎貝爾有些好笑地看著他。
阿不思搖頭，“沒有了。”
接著他和她擁抱了一下，作為告別：“聖誕見。”
潮水般的人們從四面八方向車廂湧入，直至兩個男孩兒的背影也被淹沒，伊莎貝爾丟失了他們的蹤跡。她明明站在原地，卻因兩旁運動的人潮而感到自己正在向後退。又或者是，其實她不曾離開過，可那兩個人卻註定越來越遠，便等同於她在後退。今後，他們的生活只會偶爾交叉，在不足二十四小時的聖誕夜、在轉瞬即逝的盛夏天。
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第三年的聖誕夜近在眼前。誰能想到，那位原本就不怎麽熱情的蓋勒特·格林德沃先生近兩年來更加冷漠，連聖誕賀卡都不寄了。
有時候，伊莎貝爾真是恨不得殺到鄰國去，逮住他、質問他怎麽能這麽不近人情？她很久以前寄了一封措辭相當委婉的信，也就是以旁觀者的視角希望他偶爾能放下工作回來看一看自己親愛的姑婆，也順便給她一個機會好好感謝他小時候打造的實驗室——結果杳無音信。
好吧、這沒關系，對他而言，她畢竟是個陌生人。不回信就不回信，反正她該說的想說的全部表達完了。眼下的問題是，他連敷衍的禮物都不送，這算怎麽回事兒？她的老師恐怕要傷心死了。最後，巴希達·巴沙特女士終於做出決定，把攢了整整五年的聖誕賀卡一口氣全扔掉，眼不見心不煩。她早該這麽做，伊莎貝爾想。
事實上，遠在北方的蓋勒特·格林德沃前年剛去了德姆斯特朗，沈浸在魔法中，沒工夫搞這些表面禮節。他大概不會想到、也並不在意自己的行為招致了多大的不滿情緒，盡管不滿他的是一位素未謀面的女孩兒、伊莎貝爾·卡特。
他本來有機會對這個名字留下深刻印象，如果他認真讀完了那封信的話。結果這美麗的誤會要等到多年之後才能解開，到時候兩人都將驚訝於自己在對方心中的形象和本人相差甚遠——至少他不是個人到中年的頭發稀疏的紳士，關於是否鐵石心腸？這一點尚未定論，但與他相關的事情我們今後再說，相信伊莎貝爾遲早會明白的。
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按部就班是最適合用來形容平淡生活的詞語，將那些重覆的白開水日常一筆帶過吧。當然了、對於伊莎貝爾而言，每一天都是獨一無二的精彩；但對於講故事的人而言，詳細敘述主人公的每一天可不是個好選擇，尤其是、這位主人公並非冒險家或是救世主，她只是個再普通不過的普通人，過著再普通不過的普通生活。既然我不想成為糟糕的講故事的人，就得把第三學年的聖誕周作為新篇章的開頭——
阿不福思踩著雪走進家門，落在肩上的薄雪消失了。
他的臉頰兩側捎帶微紅，眼睛彎成月牙映亮客廳的兩人。
伊莎貝爾陪阿莉安娜挑選著聖誕樹上的裝飾物，聽見有人推開房門，朝那兒探頭，望見一身黑袍的阿不福思。這男孩兒也是個正兒八經的小巫師了，不像往常那樣叫喊著跑來，似乎是沈穩了？
事實證明她想多了。
“哢嚓”一聲，耀眼的白光刺得伊莎貝爾閉上眼睛，“小伊莎”也趁機跑走、或許我們還是稱呼它為“黑色的貓兒”以免混淆？緊接著，她聽見阿不福思的笑聲。再睜眼時，對方到了跟前，桌面擺滿一張張黑白照片，記錄著在霍格沃茨的點滴場景。
“怎麽樣？”男孩兒得意洋洋。
“哇——”阿莉安娜把臉貼近桌面。
伊莎貝爾也格外驚喜。它們不是平常照片，和她以前所見過的不一樣，上面的風景和人會短暫地運動，呈現出最完美的瞬間，好似一小截電影片段。比如這一張，伊莎貝爾幾乎是掠過一眼就被它吸引，忍不住拿到手中仔細地看。貓兒蹲坐在她並攏的大腿上，也擡頭瞧那張照片。
照片的視覺中心是一個有著淺色卷發的女孩兒。那頭卷發弧度優美，閃著絲綢般的柔順光澤，伊莎貝爾能想象到那或許是鉑金色的頭發有多麽耀眼。她的眼睛也是淺色的，眼型精致，睫毛濃密，細眉上揚，對著鏡頭招手、恣意表現著自己，自信大方。任何人見了她都會被不由自主地吸引，即使是在電影熒幕上見了那麽多現代美人的伊莎貝爾也不例外。
更重要的是，她身旁的男伴同樣吸睛、不落下風。
這女孩兒的右手臂挽著阿不思·鄧布利多。他沒有正對鏡頭，而是回頭、半張臉上訝異的神態被保存下來。動態影像具體是這樣的，一開始只有阿不思的背影，然後女孩兒發現了鏡頭，拍他的肩頭提醒他，他扭頭、先是用迷茫的表情盯著她，眼睛裏像氳著霧氣，又順著她所微笑的方向才反應過來，瞳孔微張。
般配——伊莎貝爾下意識想到這個詞語。
照片上的兩個人都穿著正裝。女孩兒的晚禮服勾勒出她纖細的腰身，肩頸線條顯出骨感，單說氣質猶如中世紀的公主。伊莎貝爾突然覺得，阿不思長得很高、比女孩兒高出一個頭，更襯得她有種矜貴的柔弱感。伊莎貝爾又忽然意識到，不知不覺中，阿不思變了很多。因為他逐漸褪去尚且青澀的枝葉，包裹進嚴肅的服裝裏，現出介於成年人與孩子間的奇妙風姿。他已經那麽可靠，那麽穩重……
“這是我最滿意的一張，阿不思當時被我嚇了一跳！”阿不福思興沖沖介紹起來，“這張拍的是秋季舞會，比我們大的學生都去跳舞了。阿不思就跟她跳的，她叫、叫羅斯什麽來著？哎喲我給忘了，反正他倆都是三年級、格蘭芬多的。哦對了，伊莎你知道嗎，我也被分進格蘭芬多了！”
隔壁安娜湊過小腦袋，聽哥哥介紹每張照片的來歷。
“這兒就是我們格蘭芬多的公共休息室，墻上貼著紅色的壁紙，還有白色壁爐。這兒是訓練魁地奇的地方。魁地奇是什麽？說起來可麻煩了。魁地奇就是——你知道掃帚吧，我們有一門課就專門教怎樣坐著掃帚飛天！等你會飛了，就能去玩兒魁地奇，一群人飛來飛去搶金色飛賊，別提多刺激了。啊、金色飛賊就是……”
“伊莎！你聽我說話了嗎？”阿不福思戳了下伊莎貝爾的手臂。
她點頭：“我聽著呢，阿不。你說到金色飛賊了。”
男孩兒這才放心地繼續侃侃而談，直到坎德拉夫人出來叫幾個孩子回去睡覺，天色不早了。阿不福思大叫著“等一下等一下、馬上”，拿起他小箱子大的老照相機，指揮姑娘們彼此間再坐得近些，黑色貓兒也一齊亮相、臥在兩人中間。
阿不福思又多了一張失敗的作品。
阿莉安娜甜美，伊莎貝爾則笑得自然。然後是哢嚓一聲，白光閃過，貓兒又嚇得逃竄出去，在照片上留下一道黑色的模糊影子。伊莎貝爾急忙過去抱它，整張臉如風般匆匆掠過，只是隱約見著那雙藍色的眼睛依舊清澈，而其他屬於她的事物再也看不清了。
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阿不思寄來一封信說社團要舉辦新年活動，遲幾天才能回來。他還說不要擔心，他一定會回來、聖誕夜見。於是，伊莎貝爾每天起床後的第一件事情就是跑到鄧布利多家看他回來沒有，結果他直到聖誕夜前一晚才回來。
大概是晚上十點多，伊莎貝爾還在老師的辦公室寫東西，被灌進來的冷風吹得發抖。她一看，窗戶竟然自己向外打開、詭異至極，就像有人施了個魔法。然後她走到窗前，正要合住窗戶，透過玻璃上的水珠看見一個模糊的身影。她往下看，長發染著橘黃色的燈光，像是一條隨風舞動的絲巾。
戈德裏克山谷已經陷入沈睡，放眼看見黑色的海洋，翻滾的波浪裏映著幾條明帶。今夜沒有星星也沒有雪花，只有兩個在黑暗中醒著的人久別重逢、互相遙望。
燈下站著阿不思。他仰頭看她，揮了揮右手，不知是“你好”還是“再見”。這兩條支流分別向東西奔跑，匯不到一處。又黑又遠，伊莎貝爾想，他應該是笑著的、他總是對她微笑。她也揮手，合上窗戶——太晚了，明天見吧。
幾個小時後，明天到了。
天未大亮，伊莎貝爾已經打理好自己的頭發。
頭發太長容易打結，她覺得自己是時候剪短它們了。
她走到鄧布利多家的外院，阿不思早在閣樓門口等她了。這是個類似習慣的約定，又像是巧合，他回來的第二天早上會等她用鑰匙開門，三年來一直如此。
阿不思雙手抱臂，靠著墻壁站定不動，頭像柳條般微垂，雙眼輕闔，像是睡著了。他聽見動靜，張開眼，叫了聲她的名字、聲音沙啞。
“你看起來很累。”
“還好。”他垂眸，側頭看她轉鑰匙卸鎖。
鎖開了，伊莎貝爾說：“你還是再睡一會兒比較好。”
阿不思笑說：“青春短暫啊。”
他一手拿過行李，一手拉住她的手腕，將人帶進閣樓裏。
來到桌前，阿不思開始從箱裏拿出各種東西。先是幾本笨重的書，然後是很多獎杯和勳章，堆成一座閃著金光的小山。伊莎貝爾不由自主地驚嘆了一聲。
“你都得了什麽獎？”
“有點覆雜……”阿不思還在拿東西，不甚在意地說：“有一部分是期末評級得的，還有些學科活動獲勝獎、魔法史知識競賽之類的，再然後……再然後是給校刊投了幾篇稿，似乎有個‘最受青年人喜愛鼓勵獎’？還挺有意思的。好了、找到了。”
阿不思拿出一疊夾著的紙稿：“奧斯本教授把最新一篇文章的手稿送我們社團當紀念品了。這兒雖然只是個覆制品，但我想你或許用得著。裏面某些觀點是時新的，和普遍認知有所出入，你可以參考下。”
“肖恩·奧斯本？他是你們新的魔法史教授？”這位先生的著作由淺入深，語言通俗易懂。伊莎貝爾剛開始寫中等篇幅的作文時就以他為榜樣，把他的文章幾乎翻了個遍，揣摩他的分析角度和敘述風格。
“是校長親自寫信請他來的，這個學期剛到任。不過他似乎身體不太好，只負責七年級的課程，我們三年級的沒機會聽他講課。”
伊莎貝爾點點頭：“我會把它們裱起來好好保存的。”
阿不思完成任務，坐到椅子上，“你呢？文章寫得怎麽樣了？”
“還有三分之一。老師叫我寫完整再修改，但我總怕前面寫跑題。可能是我太貪心了，總想著初稿就達到完稿的水平。”伊莎貝爾悻悻地，“老實說，我心裏沒底。我可能大概率會被退稿，連一審也過不去。”
“如果需要我的話……”
“謝謝你，但我想獨立完成。”
“那、祝你好運。”
在這之後，伊莎貝爾猶豫著要不要開啟新話題。
“呃、阿不思……”
“什麽？”
“沒什麽。”她又洩氣了。
其實她對那張秋季舞會的照片很好奇。
“我不知道你有什麽不能和我說，怎麽了、伊莎？”
伊莎貝爾最終還是選擇了一個迂回的問法。
“我就是想問……你看過阿不福思的照片嗎？”
“我只知道他幫校刊拍照片，在秋季舞會上見他拿著相機。”阿不思忽然想到什麽，“你見過那張照片——我和羅斯·阿特維爾的照片。所以、你想問的是這個？”
“只是、有點好奇。”伊莎貝爾強調。
阿不福思笑了：“那就好。我以為你嫉妒了。”
“當然不是。”伊莎貝爾慌亂起來：“她很漂亮，而且阿不福思說她是你的舞伴。我看了一眼照片，覺得你們兩個很相配，所以……”
“伊莎、我的意思是，幸好你沒有嫉妒她能參加霍格沃茨的舞會。”阿不思說，“至於相配不相配，如果換你站在我旁邊，別人也會覺得我們相配、我敢說你打扮起來不比她遜色。”
“好吧，感謝你禮節性的安慰。所以你們倆——”
“只是恰好在同一個學院、同一個社團的朋友。”
總覺得這個回答令人失望啊。
“而且，剛才的話不是安慰。”阿不思補充。
他確實是這麽認為的。如果伊莎貝爾也在場的話，他的舞伴絕不會是羅斯·阿特維爾。對他而言，這姑娘的性格太過強勢。他會和伊莎貝爾跳那首曲子，哪怕她可能羞怯於提起舞伴的事情、那換他主動就好了。
可惜她不在。
“卡特小姐，我能邀請你跳一支舞嗎？”
伊莎貝爾楞楞地看著他站起來，躬身伸出一只手。
阿不思又說了一次：“我能邀請你跳一支舞嗎？”
女孩兒笑說：“我不會跳舞。”
如果是派對那種伴隨節奏音樂扭來扭去的舞蹈，她倒能跳得很盡興。
但華爾茲？還是算了、她從來沒有和同齡男孩共舞過。
“我回去早讀，一會兒見。”
伊莎貝爾正要溜，卻被阿不思扣住了。
“很抱歉，但今天不是學習的日子。”
一只手輕搭在伊莎貝爾腰間，她“噗嗤”笑了一下、她覺得癢。然後阿不思將她的手放在自己肩上：“我們接下來只要不停地轉圈就好，奧利弗就是這麽教我的。你準備好了嗎？”
“等一下、這解釋未免——”
下一刻天旋地轉。伊莎貝爾只看見四周的書架棱角由直線扭曲輻合，仿佛身處風暴中心。兩人披上一層藍色的熹光。最後阿不思穩當地定住腳跟，她抓緊了他的手才不至於跌倒。現在她想那個漂亮女孩兒、羅斯·阿特維爾肯定不會再找他跳舞了，這華爾茲真夠折騰人的。
“阿不思、這會是我今生唯一一次和你跳舞。”
伊莎貝爾忍著頭暈說。
“怎麽會？”男孩兒開玩笑般說，“如果你是嫉妒阿特維爾和我跳舞就好了。這樣我就得彌補自己的過錯、以後只跟你一個人跳舞。”
“看來嫉妒確實會帶來災難。”
伊莎貝爾擡起下頜，試圖讓腦袋好受點。
“我又犯錯了。”阿不思輕按她的太陽穴，“這樣還難受嗎？”
他的力度恰當，不輕不重，伊莎貝爾感覺好了很多。
她放下他的手：“我沒事了。”
兩人站得近，她才發現他的眼裏滿是疲態。
這時候，一滴淺白色的淚從他的眼瞼流了出來。
伊莎貝爾拂去那滴淚，口吻輕盈：“你該睡會兒覺了。”
“我不困。”阿不思看著她，“嗯、那睡一個小時。你過會兒就來叫醒我，好嗎？”
但伊莎貝爾那雙藍色的眼睛盯著他，她不說話。
阿不思認輸，“好吧、兩個小時，不能再多了。你知道、我明天又要走了。”
女孩兒同意了。
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阿不思放下遮擋住眼睛的手。
“阿不福思，你下次拍照前可以預先說一聲嗎？”
“對不起，我錯了。”他下次還敢。
阿不福思取出成片，嘖嘖嘴，嘟噥著什麽。
阿不思問：“你拍過媽媽、安娜還有伊莎嗎？”
“廢話，不然你以為我為什麽要拿這家夥回來？”
阿不福思見他來了興趣，獻寶似的從口袋裏掏出厚厚一沓的照片。他又一張張地介紹起來，包括光影構圖、設計理念，聽起來怪專業的。阿不思聽得也認真，他的註意力落在其中一張照片上。
照片上的伊莎好像要隨風飄走似的。
阿不福思一把搶過他的失敗之作：“這張拍得不好，伊莎的臉都沒照清楚呢。你看看這張，我們在樹林裏照的，雪景特別好看。”
但阿不思喜歡這張照片的氛圍。
阿莉安娜很快樂，而伊莎貝爾似乎隱藏著不安。
“阿不、能把這張照片給我嗎？”
“啊？”阿不福思傻了眼，“你喜歡這張？行啊，拿去吧。”
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“小伊莎，別搗亂。”嘿、自己叫自己名字可真夠奇怪的？伊莎貝爾·卡特倒沒感覺。她把黑色的貓兒輕輕抱起放在地板上，防止它把桌面弄得亂糟糟的。阿莉安娜正用一把剪刀把布裁開，刃面沿畫好的直線慢慢走著、比蝸牛還慢。
“伊莎，我們能成功嗎？”小姑娘放下剪刀，問。
伊莎貝爾擺弄著竹竿：“或許吧。”
成功的概率有百分之七十，但她也不敢打包票，因為她很久沒上過手工課了。起風的日子近了，她提議做一只風箏好帶著安娜去山谷裏遛遛彎，這姑娘每天都悶在家裏未免可憐不是？伊莎貝爾很久以前和同學們合作做過一只風箏，用的輕質竹竿和布料，幸好她當時負責搭建骨架，現在回想起來還不算毫無頭緒。
她準備用釘子固定支架時，安娜拿起布料大聲說：“我剪好了！”
“太棒了。”伊莎貝爾誇獎，“接下來你就盡情裝飾它吧。”
安娜似乎很是苦惱地想了會兒，又靈機一動：“我會畫得很漂亮。”
伊莎貝爾認真地把鐵釘一點點捶進去，揮動錘子的幅度很小。兩個人都專註於手頭的工作，一時間，只能聽見咚咚咚的聲音和畫筆沙沙沙的摩擦聲。
坎德拉夫人從廚房出來，端著托盤。
“有人想來一杯檸檬汁嗎？”她轉到桌邊，“伊莎？”
“謝謝您。請放桌上吧，我一會兒再喝。”
“安娜？”放好玻璃杯，她附身、從側面欣賞小姑娘的畫。
阿莉安娜頭頂的頭發一動不動。孩子的線條簡單，筆觸稚嫩，色彩明麗。畫布上已經站著兩個男孩兒，穿黑色長袍，一個在大笑，另一個則沒什麽生動的表情。她正蘸著藍色的顏料給一個棕發女孩兒畫眼睛，她的手裏還抱著一只黑貓。太陽照耀，他們的背後開滿鮮花，成群的蝴蝶飛舞著。
坎德拉夫人笑著看了眼對面的伊莎，“畫得真好、安娜。”
“我知道、我畫得特別好。”這模樣像極了她那驕傲的二哥。
“記得謙虛。”坎德拉夫人開玩笑說，“你不準備畫一畫媽媽嗎？”
“在這兒呢。”安娜指著中央的空白，介紹道：“媽媽站在最中間，左右兩邊是我和伊莎、還有小伊莎，然後是哥哥和阿不。我們六個都在！”
這是一張全家福。
“待會兒一定要給他們兩個寄封信。霍格沃茨可沒有這麽完美的風箏，對吧？”
安娜用力地點點頭，望向對面：“伊莎……”
“我會的、我會的。”伊莎貝爾停下手中活計，“今天下午就去郵局，好嗎？”
風箏做好了，阿莉安娜幾乎是下一秒就央求伊莎貝爾寫信。她枕住她的肩膀，看她展開潔白的信紙，給鋼筆灌滿墨水。她的發絲像在給伊莎貝爾撓癢，女孩兒忍著笑意問：“你不想自己寫嗎？”
安娜搖搖頭。她覺得伊莎貝爾寫字時的情景很好看。那一心一意的神情，仿佛將心頭的美好全部匯入筆尖，藏在一筆一劃之中書寫出來。比起自己塗鴉般的字跡，她更想看她寫信。
“好吧，那我開始寫咯。”
伊莎貝爾落筆寫下個稱謂：親愛的阿不思。還沒繼續呢，安娜說話了。她撅起嘴巴：“伊莎你從來都不給給阿不寫信，這不公平。”不必多言，小姑娘是與二哥更親近的，也就更經常地給他寄信。
“但是……阿不思也是你的哥哥，我想阿不福思會一同看見的？”伊莎貝爾沒有多想，她壓根兒沒註意到自己下意識寫出的名字就是“阿不思”。不過這也不代表什麽，只能說明她與小姑娘相反、她更經常地給她大哥寄信，尤其是問些魔法史相關的事情時。
安娜這次不好哄了，她替二哥委屈：“阿不希望你能給他寫信。”
“那這封信就寄給他。”伊莎貝爾立刻添上新的稱謂：“親愛的阿不思、還有阿不福思，這是由安娜和伊莎共同寄出的一封信。”寫完開頭，她向小姑娘確認：“這樣可以嗎？”
小姑娘滿意了。
伊莎繼續寫、發自內心地寫：“非常戲劇性的是，我們兩個對這封信的歸屬問題持不同意見。總之，相信你們中的任何一人收到這封信，都會毫不猶豫地跟另一個人分享，所以就無所謂是寄給誰的信了。話說回來、接下來的才是重點——安娜和我做了一只漂亮的風箏，我們打算找一個風大的日子驗收下成果，希望你們回來的時候能夠一同加入這個游戲……”
幾天後，信件如願跑到了阿不福思手上。
當時是中午，霍格沃茨的學生們都在禮堂的長桌邊用餐。
“瞧瞧誰來了。”貓頭鷹低飛掠過，阿不福思高舉右臂、正要接住掉落的信封，坐在他右邊的男孩兒竄地站起來搶先一步。他定睛一看，高呼：“伊莎貝爾、有個女孩兒給阿不福思寄情書！”對面幾個格蘭芬多的學生瞬間朝阿不福思拋去八卦的眼神。
“滾滾滾，有你什麽事兒啊！”阿不福思同樣站起來、給了對方一個肘擊。聽得啊的叫聲，他搶過信封，一面拆開一面說：“誰跟你說這是情書的？如果不是情書我就揍你一頓。”
那男孩兒捂著腹部，吸著氣說：“你懂什麽？我爸說了，只要一個人願意花時間給你寫信，無論對方寫的什麽，都能叫情書。這就是感情、感情——懂嗎？再說了，要不是真心喜歡你，誰樂意給你寫信啊、也就除了你妹妹……”見阿不福思攥住拳頭在眼前晃了晃，他才閉嘴坐下了。
還有人好奇：“既然不是情書，也不是妹妹。阿不、她和你什麽關系？”另一個附和：“對啊對啊，這個伊莎貝爾是誰？搞快點、展開細說。”話音剛落，幾個夥伴不待追問，互相傳遞個眼神、咳嗽幾聲不說話了。
阿不福思見人只顧著埋頭吃飯，直問：“嘿、繼續問啊，怎麽不說了？我這關子還沒賣夠呢。不是、平時怎麽沒見你們那麽能吃，一個個都餓死鬼投胎的是吧。”只見他們擠眉弄眼的，男孩兒心裏更納悶兒了，這兒抽什麽風呢——
“午好。”
這道清朗的聲音嚇得他一個踉蹌，托住桌面才站穩：“哥……”
對、他偶爾也會叫他哥哥的。
“級長好。”幾個孩子異口同聲，致以三年級學生的敬意。
是阿不思·鄧布利多，他們的級長，五年級最優秀的學生、給格蘭芬多贏得無數榮譽的學生。這位自帶一種不怒自威的氣質，在他們眼中是不亞於教授的存在。他大部分時間是不笑的，可一笑起來，總讓人心道不好、就跟教授要挑你回答問題似的，而且是最難的那類問題。
他手裏還抱著幾本書，語調微揚，“情書？”
不像是質問的大家長，只像個明知道你不會還要故意試探你的教授。
“我吃飽了！”先前被肘擊的男孩兒挪出位置，“請坐請坐。”阿不福思生氣地看著他飛奔而去，在心裏罵對方真不夠意思，說好的哥們兒呢？那邊阿不思道完謝，又坐在他旁邊，揚頭看他，還在等答案。他“唉”一聲：“什麽呀，你聽他瞎說。是伊莎給我的信。”
“喏，你自己瞧，”阿不福思指著信封，一個字一個字地：“是伊莎貝爾。”
阿不思卻說：“我看起來很可怕嗎？我只是來看看信裏說了什麽。”
誰讓你脫離了群眾生活，整天以“高不可攀”的形象示人。阿不福思腹誹，要是你能像奧利弗那樣少去圖書館，多跟我們鬧一鬧，早親（近）你親（近）的要死了。這男孩兒終於開始讀信，沒看兩行呢忽然想起哪兒好像不對勁：“不對啊，伊莎給我的信，憑什麽給你看？”
“你確定這封信是給你的嗎？”阿不思說，“或許是安娜偷偷改了收信人。”這位級長想，如果女孩兒特意給阿不福思寄了信，又怎麽會忘記他呢？
“不然是給你的？”阿不福思沒好氣地，“你也太自作多情了吧。”
說完，他洩憤式地往下看了兩行，不看了，轉身就走。
結果阿不思也沒看到信裏說了什麽，他不理解為什麽自己的弟弟總喜歡莫名其妙地生氣，光看他離開的背影都知道他又不高興了。他站起來，和學弟學妹們說了“再見”，而後回到寢室。推開門，看見室友奧利弗正對著鏡子調整領結。
“我沒記錯的話，秋季舞會好像在一個月以後？”
這身打扮恐怕為時過早。
“實話告訴你——”奧利弗把額角飄起來的頭發撫平，“她答應和我去霍格莫德村了。”
“誰？”阿不思坐到床上。
“都說你聰明，關鍵時刻還犯傻？黛西、斯萊特林那個黛西·沃特，我倆青梅竹馬呢。她要和我去霍格莫德村了。”奧利弗轉頭，一排牙齒白得發光：“阿不思、知道這意味著什麽嗎？”
“意味著你的算數占蔔課要得‘差’了。”
“阿不思！”奧利弗大叫一聲，趕緊坐到他旁邊，“我的天才、我的大學者、我的鄧布利多，告訴我、你忍心將你的好兄弟棄之於不顧嗎？求求了，劃個重點就行。您看我還有機會嗎？”
“這個嘛……”阿不思笑了，“祝你們有情人終成眷屬。”
然後他低頭覆習手中足有五厘米厚的中級魔藥學理論。
“‘同是天涯淪落人’，你、你不能就冷眼旁觀吧。”
“‘同是天涯淪落人’？”阿不思說，“誰和你‘同是天涯淪落人’。”
“你小子，裝、繼續裝！”奧利弗拿起放在矮櫃上的相框，指著赤褐色頭發的小姑娘，“這是你妹、我知道。”然後又指著那一雙藍色的眼睛，“這個呢？可別跟我說、你每天都得盯著看一陣的女孩兒，只是你‘最好的朋友’啊。”他把那幾個字咬得意味深長。
“事實如此。”
“你……”奧利弗不服氣，“死鴨子嘴硬，你等我哪天好好兒問問她。嘶、我肯定見過她，看著特別眼熟，哪兒見過呢……這文靜的模樣，清澈的眼睛……啊、知道了，拉文克勞的吧！沒錯兒、絕對是拉文克勞的！”
阿不思說了四個字：“刻板印象。”
嗯、文靜的未必在拉文克勞，伊莎貝爾也可能和他一樣在格蘭芬多啊。
“你快告訴我吧！不給劃重點就算了，這點‘少年心事’分享一下不過分吧，咱倆誰跟誰啊。說不定我還能幫你出謀劃策呢。”
“她叫伊莎貝爾，我們認識很多年了。”
“她性格怎麽樣？跟羅斯·阿特維爾哪個更漂亮？”
“為什麽提起羅斯·阿特維爾？”
“呃、我還以為……你會喜歡她這一型的？羅斯嘛，除了脾氣差點就沒缺點了。我們都覺得，你們倆才是天生一對來著。誰能想到，還有伊莎貝爾這麽一位呢。”
“我不喜歡羅斯·阿特維爾、那種喜歡。”
“所以你喜歡伊莎貝爾這種……兄弟、我看不太清她的臉，也說不清楚。她看起來像那種不太會生氣的，就是霍格沃茨裏最常見的那類姑娘。”奧利弗後知後覺，“抱歉，我沒有說她不好的意思，只是主管臆斷、主觀臆斷。”
“伊莎貝爾是獨一無二的。”
奧利弗又嘖嘖兩聲，“那你可得註意著，萬一哪天誰把她‘拐’跑了。”
“戈德裏克山谷的人們都很善良，她很安全。”
“我的意思是——註意著別讓哪個男的把她搶走了，笨蛋。”
那她依然很安全、鎮裏沒有其他同齡男孩兒了，阿不思想。
“那……”奧利弗坐到他旁邊，“你們倆……”
他把左右兩手的拇指貼在一起，見阿不思仍不理解，“你們倆接過吻嗎？”
阿不思給了他一個統統石化。
十分鐘後。
“格蘭芬多扣十分！”奧利弗痛斥：“你太暴力了！”
但凡他是個斯萊特林的，直接把阿不思告得“傾家蕩產”。
阿不思已經躺在床上，背過身子午休，不理他。
奧利弗見狀，也滾回床睡覺了。
阿不思睜著眼睛，他又在想伊莎貝爾。既然說到她，那就會想到她，自然而然的事情。他感覺她比幾年前高挑許多，卻越發得瘦了。夏天那會兒，她把頭發剪短了，棕發垂到肩膀下方、利落許多，但他可能又有些想念那及腰的長發、其實怎樣都合適吧。還有、開學為止，他一直忙著覆習魔藥學和算術占蔔、owls考試中最麻煩的兩門課。然後他就沒好意思說，她問的某些關於魔法史的問題，他得去圖書室翻閱資料才能寫出有新意的觀點，所以回信很慢，他不想她失望。阿不思閉上眼睛——不行、還是想知道她和阿不福思說了什麽悄悄話。
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忍不住說一句，起風了。
“老師，我和阿莉安娜都約定好了。”伊莎貝爾哀求。
“秋審十月二十日開始，你自己掂量。”
伊莎貝爾至今還在修改她的文稿。從初稿到現在的二稿，歷時一年多，終於到最後的精修階段。巴沙特女士要求她投稿的這家雜志只收錄學生作品，專業度有、認可度也有，一年只收兩次稿，趕不上今年就只能等來年的五月份。如果想要在魔法史學方面做出一定成就，總歸離不開研究和寫作，伊莎貝爾還需要實踐、她得攢稿酬讓自己去各國實地考察，前路十分坎坷就對了。
“這周日完稿。還剩兩小節，我保證改完。”
老女士還是那句話：“你自己看著辦。”
“——對不起！”
伊莎貝爾跑了。
她相信自己這周能準時改完，但還是下意識地感覺愧對老師。實際上，她早不像去年那麽緊張，初稿一寫完她就松了口氣。先不論寫得怎麽樣，畢竟她完成了一篇作品，從結果上來說已經勝利，後面的事情就盡人事聽天命吧——比她優秀的學生多了去，她從不覺得自己比他們更有優勢，哪怕她每天的一半時間都用來學習魔法史。
再者、同樣是完成初稿那天，游戲系統通知：【溫馨提示，玩家伊莎貝爾·卡特當前魔力值已達副本一可獲最大值，支線任務已關閉，屬性提升獎勵已關閉。祝您游戲愉快。】
所以，她的魔力值至今停在滿值的二分之一處。
仔細想想，就像為了考藤校而努力學習的學生，伊莎貝爾心中的藤校就是霍格沃茨。她絞盡腦汁地提升魔力值就是為了從啞炮變成巫師、為了親眼去那兒看看。但這個目標暫且無法實現，心態便隨之放松，不能說什麽都無所謂，卻也是沒有特別要緊的，繼續按部就班地生活。
伊莎貝爾摸到阿莉安娜頭發上的紅色楓葉，手心發燙。
風箏在天際游泳，游去綠色的池塘，卡進一棵老橡樹的枝幹中。
阿莉安娜往回收線，收到一半轉不動輪軸，和樹對抗著。
這糟糕了。
就算阿莉安娜在伊莎貝爾的頭上踮起腳尖也夠不著它。
好吧、誇張了。但問題是，她又不能真的站她頭上。
兩個人高高擡頭，既看那蔥郁的樹冠，也看那一動不動的風箏。
黑色的小伊莎自告奮勇，攀到樹頂，邁著貓步靠近它，徒勞地揮揮爪子。
“或許、我們需要梯子。”伊莎貝爾說。
阿莉安娜皺著眉毛，身體內上湧的力量促使她朝著樹幹伸長手臂。她感覺這股力量溫和而厚重，如同在寒冷的冬夜裏裹著被子酣然入睡般舒適。從沒有人教她，但她下意識地微張五指，一道無形的風揮之欲出，將那只風箏往下刮了幾厘米。
風還在刮，伊莎貝爾驚訝地看著阿莉安娜。
對方的神情認真而嚴肅。
伊莎貝爾明顯感知到，風逐漸變大。
樹葉沙沙作響。
這情況持續了短短一分鐘，風止雲息，一切照舊。
風箏高高掛著，仿佛坐在上面嘲笑她們束手無策。
但伊莎貝爾高興極了：“安娜，你剛才……那是魔法嗎？”
“我不知道。”小姑娘同樣不可思議地盯著自己的手心、又看看手背，翻來覆去地看它們，好像裏面隱藏著驚天大秘密。她說：“我只是想讓那只風箏下來，然後總感覺、我應該能讓它下來。伊莎，剛剛是因為我的緣故才有風嗎？我能召喚風了！”
“太好了，坎德拉夫人會很開心的。”
但兩人的笑臉很快消失，彼時太陽仍未落山，在連綿起伏的山脊線徘徊不定。她們就近去木匠家借了梯子，等回來的時候，樹枝間卻空空蕩蕩，除了散亂的光斑再無其他。風箏在哪兒呢？阿莉安娜的快樂連同風箏一同銷聲匿跡了。
——別緊張。
伊莎貝爾不會讓她哭泣，她想到一個辦法。
她先送小姑娘回家吃晚餐，又獨自來到鎮中心。
黃昏時分，街上的黑色人影斜斜長長，如同湖底的水藻相互交叉纏繞著，伊莎貝爾撥開軟植，在酒館門前的水流中停下腳步。這兒是鎮上人流量最大的地方，大門左側有一張大的公告板。哪家需要什麽東西，寫清楚時限、交付地點和賞金，直接把紙粘牢就妥。伊莎貝爾也貼上去尋物啟事，只希望好心人能盡快幫忙、不然她們倆就得再做一只風箏。可所有事情都是第一次最值得紀念，新的未必比舊的好。
伊莎貝爾正想著，忽然被一道溫熱的風席卷全身。
在轉寒的秋季，除非是待在燒好壁火的室內，否則很難遇到這樣的溫度。伊莎貝爾感覺背後氳出一層薄汗，上衣在肩胛骨的凹陷中融化成漿。她向右看，眼前昏暗了。右邊的人投來一片陰影，對方身上飄來泥土和青草的芬香、被風裹挾著滲進她的鼻腔，像是一鍋粥經過熬煮而散發出不帶任何修飾的、本質的香味。
那是個高瘦的男孩兒、皮膚抹了幾層蜜色的太陽光。
他一邊掃視公告板，一邊把帽子卸下來，黑色的頭發仿佛還沾著晨露。那頭發又亂又蜷，伊莎貝爾不禁想起某個鄰居家裏的卷毛狗，見了人就吐著舌頭迎上來、傻乎乎的。但這個聯想太微妙，她止住自己即將發散的思維。而他卻像感覺到她的目光似的，扭頭、兩雙眼睛對上了。
他有一雙淺灰色的眼睛。
緊接著、這雙雨霧般的眼睛被遮住了。
男孩兒戴上帽子，又壓低帽檐，他的視線落在地上的腳尖。
伊莎貝爾似乎才回過神來，同時轉頭正對公告板。
“你……”
伊莎貝爾看他，不敢確定對方是不是和自己說話。
男孩兒直視了她兩秒，又垂下眼睫：“這兒。”
他指了指公告板，展現出手中的東西，說了一個詞語。
他每次只往外蹦一個單詞，但伊莎貝爾完全明白他的意思。
他的手裏是一只風箏，他說：“風箏。”
——你能告訴我、這裏是否有人、丟了風箏嗎？
“我想，這是我的風箏。”伊莎貝爾問，“你把它取下來了嗎？”
如果是爬樹好手的話，那棵樹的高度遠算不上無法完成的挑戰。
不過這男孩兒去的時機趕巧，他剛到那兒、倆姑娘便走了。
聽見伊莎貝爾的聲音，他卻把風箏猛地推進她懷裏，一聲不吭地轉身離開。伊莎貝爾被他的力氣撞了下，怔怔地看他遠離好幾米，才想起來自己沒有道歉。她從行人們的肩膀之間穿過，聽見嘈雜的交談聲，聞見混雜著皮革、香水和啤酒味的空氣，頭昏腦漲地鎖定著他的影子進入酒館。
桌面上滑出一道直線形的餘暉。
香煙嗆得伊莎貝爾捏住鼻子，她左右來回看，試圖找到那個男孩兒。
“先生，裏面不準吸煙。您要實在是饞得緊，去後院過完癮再進來。”卡特夫人抱臂提醒那桌客人，話挺客氣、但語氣可不容置疑。她正做好和對方扯皮的準備，卻看見自己的女兒拄在大堂中央、懷揣一只風箏，話也不接，大叫：“伊莎——！”
這喊聲洪亮，伊莎貝爾走上前去：“媽媽。”
“你怎麽來了？”卡特夫人變了表情，“難道是家裏出了事兒？”
“家裏一切都好。我是……”
“那來得正好。”卡特夫人打斷她，“帶這位去後院瞧瞧吧，我看他急得找個地方‘尋樂子’呢！”這語義不明的話惹得桌邊人哄笑，那位抽煙的先生也自嘲地笑，站起來、對伊莎貝爾說：“走吧，姑娘。今天你就是我的向導。”
以前，酒館生意忙不過來時，伊莎貝爾會來給媽媽搭把手，對所有事務都非常熟悉，包括點餐、送餐、打掃衛生、結賬等等。她來吃喝也不需要付錢，無論點什麽、賬全算老板頭上。在鄧布利多一家搬來之前，她的生日都是與酒館裏的大夥兒一起過的。對她而言，這裏就是第二個家。不過，自從開始煉制魔藥，倒很久不曾來過。
伊莎貝爾把風箏放好，應下這份差事。
同時，她又在心底遺憾自己與男孩兒錯過了。
“先生，就是這兒。”
領著人走過門的那一刻，她看見院裏立著一只毛發淌水的羊。然後是，所謂緣分——她所尋找的人在蹲下身子給羊清理毛發，註意到有人過來，擡頭望了一眼。那淺灰色的瞳孔好似沈入大海的珍珠，在天光的映襯下拂去灰塵爍了一瞬，繼而滾落回灰暗。他的頭發過長，似乎是有些礙事了，伊莎貝爾不自覺地想。
她走近對方，說：“謝謝你找到了我的風箏。”
男孩的頭低得更低，發出個單音節的“嗯”。
他手上的動作停都不停，把羊照顧得服服帖帖、蹄子也不挪一下。
伊莎貝爾稍微走遠，等他幹完活站了起來，才重新過去。
她伸出手來：“你好，我叫伊莎貝爾·卡特。”
男孩兒正要和她握手，陡然又把手縮回去。他的手又濕又涼，而且不太幹凈、手心還沾著羊毛。而女孩兒的手看起來就像一團棉花，潔白又柔軟，所以他畏懼了、下意識地想攥住衣角。但他不由得睜大眼睛，睫毛顫動著。因為對方毫不在意地、主動握住了他想要逃跑的手——她的手和他想象中一樣溫暖。
伊莎貝爾笑吟吟地：“你叫什麽名字？”
“亞、亞……”他的嘴唇抖個不停，“亞歷克……”
“阿列克？”伊莎貝爾說，“請讓我請你喝一杯果汁吧，再次感謝你找到我的風箏。”準確來說，應該是酒館老板請他們兩個一人喝一杯。主要是這女孩兒擔心對方又走了、他走路特別快，她都追不上，得盡快用某種方式報答他。
阿列克似乎是急切地想要說什麽，但他最終還是閉上嘴巴保持沈默。
這時，伊莎貝爾註意到他額前的發變成一綹一綹的，便掏出手帕。
“你流了很多汗，還好嗎？”
男孩兒看見她遞過手帕，甚至往後躲了一步。伊莎貝爾只好說：“沒關系，請你用吧。”這才順利地將手帕放進他手裏。可阿列克呢、攥著手帕，看起來就像不知道這一小塊薄布有何功用的稻草人。伊莎貝爾簡直哭笑不得，她覺得對方笨拙得可愛、像孤兒院裏一個名叫伊萊恩的孩子，見人就紅臉——可他明明比他大了好幾歲來著。
“我、我……”阿列克又產生說話的沖動，可他好不容易鼓起勇氣開了個頭，又被一道憤怒的聲音挫敗：“亞歷克斯，你這懶鬼！”聽見這粗氣的話，他的骨頭猛地咯噠咯噠地互相撞擊。
後院又彌漫起刺鼻的酒味，蓋過煙熏味的風頭。
那是個滿臉棗紅的矮個男人，大把胡須像雪般堆疊起來。
他咬字含糊不清：“該死的懶蟲！你下午去哪兒偷懶了？！你——”
阿列克閉上眼睛，那只大手過來了。
“老先生，別氣壞身體。”客人吐著煙圈勸道。
於是那只手便沒有去向男孩兒的臉，而是啪的一聲打在他後背。
老頭兒惡狠狠地：“滾回去！你想讓我的羊餓死嗎？”
阿列克抱起地上的小羊往外走，他回頭看了一眼伊莎貝爾。
此時此刻，那淺灰色的瞳孔裏才真正地積起雨霧。
“再看把你眼珠子挖出來！”
伊莎貝爾朝他揮揮手，嘴型無聲：“再見。”
她看著男孩兒前往落日盡頭，有如黑色水鳥的剪影、飛遠了。
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