童年（4）
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童年（4）
閣樓的書桌邊。
阿不思·鄧布利多放下手中的叉子，盤中只剩下蛋糕碎屑。
“這位女士似乎沒有想象中那樣難以相處。”
對於哥哥的評價，阿不福思很是叛逆地冷哼一聲：“那是因為你沒和她面對面相處。但凡你親自跟她說幾句話，就知道我說的一點兒都不誇張，是吧、伊莎？”托著臉的男孩問坐在自己旁邊的伊莎貝爾。
她的靈魂正在文字中游行，不曾註意到周圍的聲音，也就沒有答話。
“伊莎！”阿不福思大叫：“伊莎貝爾·卡特！”
女孩這才扭頭看他，藍色眼睛裏寫滿迷茫：“抱歉、你們說什麽？”
阿不福思並不準備給她覆述一次，撇開目光不去看她；對面的阿不思則好心地提醒她，他們剛剛在談論住在隔壁的那位巴希達·巴沙特女士。
伊莎貝爾恍然大悟地點點頭：“你還沒有見過她？”
“我媽媽或許去拜訪過一次，不過我沒有。”阿不思回答。
那真是太可惜了，他們倆一定會非常喜歡對方的，說不定還是一見如故的程度呢，伊莎貝爾想。於是她提議：“你還是盡早去看看，她家不會讓你失望的。”
她已經能想象到阿不思見到那滿屋子的書時會露出怎樣的表情了。他這人最好相處的一點就是，過生日那天、你永遠不必花費心思猜測他的喜好。為什麽？因為、你只要送一本書就好了，他肯定會十分樂意接受這份禮物。
當然，這並不意味著阿不思就是傳說中那類呆板的書呆子。他的智慧是一種靈性的、巧妙的智慧，來源於範圍廣闊、富含深度的知識，如同流淌的水，而非沈重的石頭。
“感謝阿不福思，我聽說過了。她還是位魔法史學者。”
“說起這個——”阿不福思調轉話頭：“阿不思、你得幫我個忙。”
“什麽？”阿不思詢問細節的時候，伊莎貝爾也看向阿不福思，好奇他接下來要說的話。
男孩對著天花板哀嚎：“救救我，去當她的‘助手’吧！我實在是受不了那些稀奇古怪的詞語了！”梅林知道他究竟有多討厭那些看都看不懂的手稿！他真想摔下筆瀟灑地奪門出逃。但、想想伊莎貝爾吧，他怎麽能把這可憐的女孩兒一個人留在那兒？思前想後，這種折磨人的苦差事，只有交給阿不思了！
“這是你自己欠的債。”阿不思說。
言外之意，誰欠的債誰還，他可沒那麽好心地幫他。
阿不福思簡直要昏倒了：“不——！”
他自暴自棄般地把頭埋入雙臂間，好像羞得不敢見人。
“加油。”伊莎貝爾嘆口氣，為他默哀幾秒，伸出手揉了揉他的頭發。對方頭發的柔軟質感不禁讓她聯想到那只黑色的貓兒。自阿莉安娜過完生日後，她有好長一段時間沒見過它的影子了。它去哪兒了？或許是在山谷的樹林裏、自由自在地曬太陽吧。
阿不思盯著女孩那只白凈的手。
“你們還要‘工作’幾天？”他一說話，阿不福思便露出一雙眼睛，眉毛皺得緊巴巴、瞪著他，沒好氣地說：“反正你又不願意幫我，問那麽多幹嘛？”
伊莎貝爾點著手指算了算，他們原本約定了半個月，“還剩下四、五天。不過這位夫人願意指導我學習魔法史，我每天都要找她檢查筆記。”
“你瘋了嗎，伊莎？”阿不福思突然抓住她的肩膀，使勁晃了晃，“你不能跟那個‘老巫婆’走得太近，不然你就會變得和她一樣可怕，你冷靜點啊！”
想想吧，他就要失去自己可愛的伊莎貝爾了！
阿不思不讚同道：“阿不福思、停下。對伊莎而言，這是件好事，你該高興的。”
“好了好了、阿不思說得對。能接受她的教導是我的榮幸。”伊莎貝爾握住肩頭那雙不安的手，把它們輕輕扯下來，“阿不、巴沙特女士是位溫柔的人，她只是……不太擅長表達自己。更何況，你對她的偏見未免太大了。”
“好吧，看在你的份上……”阿不福思咬牙說：“我會陪你過完最後幾天的。萬一你後悔了，總得有個人想辦法把你從那幢老房子裏救出來吧。”
伊莎貝爾笑著說：“那就謝謝你咯，我勇敢的騎士。”
女孩話音剛落，阿不思咳嗽兩聲，奪走了在場所有人的註意力。
“事實上，阿不福思、我會幫你的。”
男孩聽了這話，先是巨大的驚喜，隨之而來的便是濃濃的懷疑。他一臉難以置信地瞄著對面哥哥的臉，心想他可不是那種會故意惡作劇的人，謹慎地問：“你在和我開玩笑嗎？”
阿不思搖搖頭。
好耶！阿不福思立刻放了心，恨不得直接給他一個大大的擁抱，雖然他們這兄弟倆自從更小的時候就已經沒有過任何身體接觸了。
事情就這樣商量好了。阿不福思可以去找他的夥伴們玩一些男孩子該玩的、活潑的游戲（你知道的、謄寫手稿這事兒毫無疑問得被排除在列表之外），而阿不思和伊莎貝爾則繼續聽從自己的心意，在書籍的海洋暢游。
見到阿不思的第一天，巴沙特女士沒有什麽特殊表示，反而有些松了口氣地說：“托梅林的福，終於不用再看見那男孩兒狗啃般的字跡了。”看來他們是彼此相互折磨啊，伊莎貝爾忍不住發笑，要是阿不福思聽見這話，又要埋怨對方是位邪惡且刻薄的老巫婆了。
在阿不思的幫助下，兩個人的謄寫效率出奇得高。畢竟之前阿不福思寫得慢，伊莎貝爾不得不承擔更重的書寫分量，這下成了對半開，自然輕松許多。對他們來說，謄寫手稿並不是件無聊的事情，恰恰相反——想象一下，你可是除作者外、第一個見到即將發表的重磅作品的人欸，甚至比出版社的編輯還早！而且，他們從中也吸收到不少東西，和又讀了一本著作差不多，手寫一遍的印象也更加深刻。
沒到上午十點，兩人就宣告收工。老女士只是坐在椅子上閉目冥神，也許腦子裏還在想文章的可修改之處。伊莎貝爾、她則帶著阿不思欣賞對方令人瞠目結舌的藏書館。是的，那些個厚重、整齊、精美的藏書數量可觀，單是用眼睛掃一眼都覺得無比舒適。
“真希望我現在就能讀懂它們。”阿不思的手指拂過書脊，感受著代表了才華與積澱的文字，腦海中閃過無數位賢者的臉龐。
“不著急、總有一天你會讀懂的。”伊莎貝爾靠著書架，凝視著他的側臉。時光如同在這一刻定格，她一點一點將少年青澀的面容、將他的眉毛、眼睛、鼻子、嘴巴刻在心中的畫布上，思緒不由得飄遠了——她知道他終將成為魔法世界最偉大的巫師，沒有之一。
然後鼻梁上的觸感喚醒了她。
是阿不思用指尖點了下她，他說：“你在發呆。”
伊莎貝爾這才收回目光：“我只是高興，幸好你來了。”
男孩側著半張臉看她，露出恬然的微笑。然後他扭頭，正對著書架，好似不經意地問：“這下你知道誰才是最與你合得來的朋友了？”
“什麽？”伊莎貝爾不解。
阿不思踮起腳尖，從頭頂的架子上抽出一本書。“無論如何——”他把書放入她的手中，笑著說：“你最好的朋友都是我。”
伊莎貝爾低頭一看，那是巴沙特女士交代他們回來時記得捎帶的書。
-
伊莎貝爾拿著書，和阿不思回到巴沙特女士的辦公室。夏日的陽光從玻璃窗照進來，令人昏昏欲睡。我們可敬的老女士正向後仰倒、靠在椅背上，雙眼緊閉。她的腦袋朝右邊歪著，一副眼鏡還架在鼻梁上。
她一定是累壞了。伊莎貝爾親眼目睹了對方這周有多麽辛苦，基本上是早上七點半起床，除了用餐之外的時間，全部都坐在桌邊，不是修改手稿就是查閱資料。夏天的下午時段極其容易犯困，連尚且年輕的伊莎貝爾寫字寫多了都覺得困頓，更何況年近百歲的老人家？
這太正常不過啦。女孩兒把書輕輕放在桌上，又躡手躡腳地湊到老女士身邊，把眼鏡取了下來，放在眼鏡盒中。對方睡得很沈，沒有任何反應，連睫毛也靜止不動。
然後，兩個孩子很有眼色地溜去一樓，沒有打攪巴沙特女士的好眠。為了方便伊莎貝爾烹飪，對方給她留下一個錢夾，裏面裝著不少零用錢。這時候約莫到了十一點，也該做午飯了，於是、兩個人先是一起去采買了些新鮮的材料，然後開始準備大餐。
伊莎貝爾一面把肉和蔬菜從紙袋中一一擺出來，一面對著阿不思說：“你可以幫我洗菜。”
“別小看我，伊莎。”阿不思說著，解開袖扣，往上疊起袖子，防止被水浸濕。這男孩兒可沒少當母親的幫手，如果你認為他是個只會洗菜的小傻瓜，就大錯特錯了。
伊莎貝爾看著他熟練地把西藍花切成瓣，又往盆裏倒了鹽水，才把它們統統丟進去清洗一番。他搓洗著綠色的傘瓣，又盯著她那張略微驚訝的臉，打趣說：“別這麽看我。你知道嗎，或許我還會做很多你意想不到的事情。”
“好吧……”伊莎貝爾樂了，“我還以為你只會吃甜點呢。”
兩人的第一次合作非常順利。他們花了十幾分鐘就備好全部的菜，只剩下煎和炸以及煲湯這幾個步驟了。伊莎貝爾把平底鍋放在爐火上，回頭看阿不思。他正用幹毛巾擦拭雙手，一副大功告成的模樣。
女孩問：“不來露兩手嗎，鄧布利多先生？”
阿不思往後退了兩步，臉上掛著得體的笑：“接下來恐怕得看你的了，卡特大廚。”
是的。
他不是個只會洗菜的小傻瓜。
他是個不僅會洗菜，還會切菜、而且刀工很好的小傻瓜。
伊莎貝爾忍住笑，誇道：“好吧。你已經做得很好了。”
阿不思鞠了一躬：“感謝您的鼓勵，我不勝感激。”
又過了大概四十分鐘，卡特大廚終於結束今天的歷練，往餐桌上擺滿了熱氣騰騰的美食。她解下圍裙：“阿不思，麻煩你上樓叫醒女士，可以開飯了。”
男孩這便上樓去了。伊莎貝爾坐在椅子上休息，她有些熱得慌，猛灌了一大口涼水。可沒一會兒，她的心還被淹沒於盛夏的熱浪之中，尚未平靜、便立刻砰砰砰地躁動起來——
阿不思幾乎是飛身下樓的。
他神色凝重：“伊莎，你上樓看著她。我去叫醫生。”一交代完，不等女孩說話，他飛奔而去，連眼睛都捕捉不到他拉長的背影。
發生什麽事了？伊莎貝爾的心猛地墜落，充滿了不安的感覺。她顧不上細想，兩步並作三步地跑上二樓，推開辦公室的門。
天啊！
巴沙特女士依然睡著！
女孩趕緊跑到她身邊，搖了搖她的身體——仍舊沒有反應。有些話本不該說出來，可用這些話來形容當下偏偏又再合適不過。老女士的樣子，簡直就像是、就像是完全失去了知覺的屍體！伊莎貝爾被自己產生了足有一秒鐘的念頭嚇得雙手顫抖。
我究竟在說什麽？不能這麽想、不能這麽想……女孩努力集中註意力，不讓它們跑去奇怪的地方。很快，她鎮靜下來，下樓打了一盆涼水，把毛巾弄濕，搭在老女士的額頭。她發現對方流了很多汗，雖然自己的行為大概率也是無用之功，但如果睡夢中的她能感到涼快一些、好受一些，總歸是沒有壞處的。
夏天實在是太熱了。
伊莎貝爾不清楚自己滿身的汗是因為太陽還是因為緊張，她背後的衣服濕噠噠一片，帶著令人難以忍受的黏膩之感。她覺得自己的喉嚨也是幹燥的，如同祈求雨霖的沙漠地帶。她多麽想喝一口水，可她不敢、她怕巴沙特女士突然做出不適的反應……
幸好，醫生來了。
伊莎貝爾仿佛等待了一個世紀那般漫長。
兩個孩子如今早感覺不到饑餓，他們圍坐在床前，眼巴巴看著醫生對病患做各種各樣的檢查。伊莎貝爾真該去照照鏡子，那樣的話、她就知道自己是什麽表情了。她像一只受傷的野貓，蜷縮在椅子上，在猶如凜冬的寒氣中瑟瑟發抖，而室內明明又悶又熱。
這姑娘止不住地害怕、她打心眼裏害怕老女士就那麽一聲不響地離去，她的呼吸是那麽微弱！她控制不住地想起自己的老院長，那位慈愛的、祖母般的院長。那是她人生中第一次直面死亡，在一個陰雨天，那位夫人永遠地沈眠於地下。她站在一個個黑色的大人之間，看著泥土一點點掩蓋掉對方的臉龐，可她覺得她還在朝自己微笑，那天的雨涼透了她的——
一只手覆在她的手背上。
阿不思的目光不曾離開她，他的聲音平穩：“會沒事的。對嗎、醫生？”
看著他的眼睛，伊莎貝爾重新感受到了自己的存在。她好像從空中落了下來、平穩落地，躲入大地之母踏實的懷抱。是阿不思親手把她拉下來的，她回握住他的手。
醫生帶來了振奮人心的好消息。
“哦，她沒事、她沒事……”醫生扶了下眼鏡，“我看她是過度勞累，加之天氣燥熱，耐不住就昏倒了。年紀大了，可經不住折騰啊……”
他給老女士開了藥劑，但其中一副沒有現貨，得等到傍晚才能拿。兩個孩子給她餵下其餘的藥，才放下心來，多少吃了些中午的食物。阿不思先回家告訴媽媽自己晚上要遲些回來，伊莎貝爾托他也給自己的媽媽帶個口信，之後便坐在床邊等巴沙特女士睡醒。
下午三點的時候，老女士睜開了眼睛。她不記得發生了什麽，但昏昏沈沈的感覺提醒著她自己的身體狀況並不樂觀。緊接著就看見女孩兒給她端了一杯熱水。
“伊莎貝爾，我要你們拿的書呢？”她接過水，放在床邊的矮櫃上，問。
“醫生說您需要休息，別看了，女士。”
“我沒事，拿過來。”巴沙特女士又想起，“還有眼鏡。”
女孩兒站在原地，不肯動作。
老女士長長地嘆口氣：“孩子、難道你想讓我無聊死嗎？”
她上半身坐起來，靠著墻壁，認命般地同伊莎貝爾大眼瞪小眼。
“或許您想看些別的、不那麽費腦筋的東西？”
“嗯……說來聽聽。”
女孩兒轉身走出房間，很快回來了，手中拿著一本故事集。老女士十八歲以後就再沒有讀過像故事這樣容易理解的文字，但當伊莎貝爾坐下來、翻開書，用少女獨有的柔和嗓音讀起來時，她不得不承認，經典是深邃的、足以超越時空的。
阿不思回來時，拿上了藥，又順帶給每個人帶了熱牛奶和三明治作為晚餐。老女士想必是餓壞了，一個人吃了整整兩個配料豐富的三明治。
日落西山，兩個孩子該回去了。伊莎貝爾把書放到遠處的桌上，確保巴沙特女士夠不著，才與她告辭。她又提醒她晚上早點睡覺、好好休息、不準偷偷看書或者是改手稿。對方緊緊抿著嘴角，很是不情願地“嗯”了幾聲。
“那麽，回頭見，女士。”女孩兒正要合上門，巴希達·巴沙特女士對著她說：“該叫老師了，伊莎貝爾。”
-
今天不像往常那麽熱。
前幾天剛下了小雨，空氣涼爽清新，太陽光恰到好處。
伊莎貝爾·卡特坐在草地上，藍色的眼睛有如岸邊的溪流。風吹過，她伸手拉下帽檐壓住飄飛的頭發，又整理好耳邊的碎發，重新擺出原來的姿勢。光把她的影子拉長，投出一片淡色的陰影，化成阿不思·鄧布利多筆下的素描畫。
“阿不思，我能休息會兒嗎？”
“別動、再堅持一下。”男孩兒一面揣摩著畫板上的線條，一面觀察著不遠處的、他的模特。伊莎貝爾實在忍不住，稍微仰頭，伸長了脖子，他便發現她的下頜到肩頸處的曲線走勢優美，比得上滑水翩飛的天鵝。他想記錄下女孩最美麗的時刻，卻被其他人打亂了思緒。
阿莉安娜小跑著跳進伊莎貝爾懷裏，活像一只興奮的小羔羊。而年紀稍長的女孩因沖力向背後倒了一下，用手掌按住溫熱的泥土，支撐著身體。
小羔羊用鼻腔咩咩地叫著，跟她說：“伊莎，和我一起捉蝴蝶吧。”
伊莎貝爾從來不是個會狠心拒絕的人，特別是面對阿莉安娜。但她也不忍心拒絕阿不思，便露出為難的眼神望著他，好像他是個不近人情的人。梅林啊、這是何等的誤解，他怎麽舍得讓她陷入兩難的境地？
遠山在後，阿不福思拿著捕蝶網走近了。
他說：“坐這兒曬太陽有什麽意思？快來。”
那幅畫才畫了三分之二呢——沒辦法。阿不思仿佛聽見自己在心中嘆息的聲音，當然啦、他表面上沒這麽做。表面上、他只是把畫板放到草地上，整理好鉛筆，站了起來，用手掃去褲面的碎草屑。看見他這麽做，伊莎貝爾才笑著起來，緊握著阿莉安娜的手向遠山走去，阿不福思在更前面帶路。
四個人猶如顏色各異的點落在畫布上，以均勻的速度行進著，拉成一條疏松的線。
中間兩個點一大一小、挨得極近。紫色那個是阿莉安娜，咿咿呀呀地哼著歌；藍色那個是伊莎貝爾，附著小姑娘的樂句給她唱和聲，然後兩個人突然同時發出笑聲。
前面那個黑色的點紋路潦草，是阿不福思。他大步沒走多遠，便回頭望身後的幾個人，大聲說“走快點、走快點”，像個著急回家的牧羊人。
阿不思慢悠悠地走在隊伍末尾，目光收攬前面所有的人——他們是他最珍惜的人，他們每個人都帶著笑臉。他感到一種發自內心的愉悅，這份輕松淡化了他沒能完成畫作的遺憾情感。他想，反正他以後有的是機會畫畫、有的是機會為伊莎貝爾畫畫。
想想未曾謀面的霍格沃茨吧。
那座神秘的城堡裏會有多少美妙的景色？他可以和她攀上最高的樓，從上面俯視流雲和飛鳥。他們還可以坐船，從湖水中央欣賞周遭相互映襯的景色。或許到時候會下雨，那他就記著她被雨水淋濕的模樣，畫水珠是如何順著她的發絲而流淌。如果飄了雪花，他得提醒她穿足夠厚的服裝，因為她經常心不在焉、尤其是忙著寫魔法史作業的時候……
阿不思有些搞不懂了，他意識到自己的想法前後矛盾。他希望時間永遠地停在戈德裏克山谷，因為他最愛的人們都無比快樂；可他又希望時間往前走，開始想象即將涉足的未來會是何種光景、與伊莎貝爾一起度過的會是怎樣的經歷。
最重要的是走好眼前的路。
瞧啊、他們的面前是一條勉強算得上湍急的河流。
河流不深，河道上躺著幾塊被磨平的石頭、呈直線分布，剛好形成過河的橋梁。阿不福思輕盈地跳了過去。阿莉安娜有些猶豫，這小姑娘怕水，在前後兩個人的幫助下順利渡過難關。伊莎貝爾走到最後一塊石頭，她邁出的第一只腳腳底打滑，身形一晃便要倒下去——
阿不思往前一跨，扶住她的肩膀。
他的褲管因此被河水淹沒。
“小心。”
她的後腦勺抵在他的下頜處，他便聞到她頭發上的花香。
他覺得這味道很好聞，雖然不如香水濃烈，但與她的形象不能再更加貼合了。或許你大部分時間不會註意到它的存在，但當你想起來時，它一定在附近等著你想起、不曾離開。
比起伊莎貝爾的道謝，阿不思最先聽到她錯愕的聲音。
他感受到手心裏的人瑟縮了一下，然後是冰涼爬上他的脊骨，刺激得神經猛地跳動。伊莎貝爾替他擋了不少水花，衣裙正面濕了大半。盡管如此，他上衣的側面也難逃宿命。而罪魁禍首呢，正站在河對岸幸災樂禍地笑呢。
伊莎貝爾像一只靈活的鹿竄出他的手心，朝阿不福思撲過去。阿不思頓時覺得空蕩，雙手不知所措地垂下兩邊。他看見伊莎貝爾成功把對方拖下水、又或是對方任由她這麽做，一個前傾便下了水，被她撩起的水洗了個幹幹凈凈。
阿莉安娜在安全地帶看得津津有味，止不住地笑。
阿不福思很快投降：“好了好了好了、打住！我錯了。”
他的頭發全濕了，索性坐倒在河裏只管笑。
伊莎貝爾的狀況要好上那麽一些、但也只是一些。
她擰完袖子上的水，阿不思看見她彎腰不知做了什麽。然後她轉身朝他走過來，一直走到他的面前，她伸出手，阿不思幾乎是落荒而逃地往後倒退兩步——她的雙手緊貼他的脖子，他被突如其來的冷意驚得顫抖，差點叫喊出聲。但他下一秒就反應過來，裹住這女孩兒的手。
“夠了、你要感冒了。”
我們都知道人被夏天熱得冒出滿身汗水，再被涼風那麽一吹，第二天就可以獲得煙嗓和附帶贈品、感冒。所以阿不思非常擔心伊莎貝爾，以至於態度近乎強硬地阻止了她的惡作劇行徑。
伊莎貝爾為計謀得逞而開心：“你被嚇到了。”
她哪裏知道男孩兒的驚嚇一半是為她的計謀，一半是為她本身。
她從未像那般對他做出親密的舉動，而他呢，甚至能感受到她的體溫。
阿不思拿出口袋的手帕想讓她擦幹自己。
結果那手帕也被水沾濕、已經不能用了。
山谷裏到處是蝴蝶，迷亂地飛舞，色彩躍動。
阿不福思給阿莉安娜抓了一共五只不同的蝴蝶。小姑娘把它們困在透明的玻璃瓶裏，自得其樂地看了一會兒，重把瓶蓋打開，看著它們飛向遙遠的天際。在明麗的色彩之中，一抹棕色突兀地飛來，逆著蝴蝶的洋流向平地上的孩子們靠近——阿不思看得清楚，那是一只貓頭鷹、貓頭鷹叼著一封白色的信。
-
沒有人能阻止時間的流淌。如果說七月因為阿不思的生日而是個值得慶祝的時節，每分每秒都洋溢著歡樂，那麽八月的推移只能讓伊莎貝爾為即將到來的離別而暗自神傷。
貓頭鷹只帶來了一封信，那是屬於阿不思的錄取通知書。這意味著，九月一日那天，他會坐上去往霍格沃茨的列車。而伊莎貝爾就算苦苦等待、也等不來同樣的訊息——因為她至今為止，仍然是個啞炮。
在那個蝴蝶紛飛的山谷裏，阿不思接過標有他署名的信。他仿佛早知道這件事情，全然沒有一點興奮的意味。伊莎貝爾不由得想，如果換作是她的話，一定會激動地跳起來吧。
阿不思對她說：“我們很快就能一起上學了。”
伊莎貝爾下意識地想要用微笑回應他、就像往常那樣。但她發現自己最終也做不出這個再平常不過的表情。那個瞬間，心中充斥的是無法控制的失落感。失落感像是雜草，擠占心臟的一個小小的角落，很快發了瘋般地、長啊長啊長，她沒辦法忽略它們的存在。
就連她也說不清是為了自己難過還是為了阿不思難過。如果告訴他自己是個啞炮的話，他或許會失望吧。因為在此後漫長的求學生涯中，除了假期，他將再也見不到她。他們不能像現在一樣每天見面。到時候，阿不思的生活裏會增添許多全新的身影，那些人才是會陪伴他走到最後的、志同道合的夥伴。
所以，伊莎貝爾會發自心底地替他高興。她的好朋友理應如此，就像天上的啟明星那樣閃閃發光。她不能、也沒辦法獨占這顆星星的明輝，她只是希望它偶爾記得朝她露出一個笑臉，這就足夠了。
她在阿不思的生日那天也是這麽說的。
那個夜晚，他們兩個坐在草地上吹風，擡頭就能看見明澈的星空。
但他沒有看星星，而是看著她說：“我想你會成為拉文克勞的學生。”
伊莎貝爾知道她不會，於是她說：“那麽、我敢確定……”
“你會成為格蘭芬多的學生。”
而且是格蘭芬多歷史上最優秀的一位學生。
阿不思笑了：“聽起來我們都有十足的把握。”
畢竟他們足夠了解對方。
“不過我還是希望我們會在一個學院。”阿不思輕聲說。
伊莎貝爾也笑、她現在已經可以微笑了。但她不說話，只是微笑。
風吹亂了她的頭發、她蓄了整整半年的頭發。伊莎貝爾頭一次覺得它們竟然會如此累贅，擋住了她的視線。好似有一根根蛛絲切割開她的視野，她於發絲的縫隙之間瞥見男孩猶如被打碎的臉。她把頭發別回耳後，阿不思幫她按住了左邊不安分的頭發，然後用一只發卡固定住了它們。
她聽見晚風帶來他的聲音，盡管他們之間的距離是如此的近。
他說：“生日快樂，伊莎。”
可他搞錯了。今天不是她的生日、她的生日已經過去了。
今天是七月的某一天、是阿不思·鄧布利多的生日。
“你已經送過我禮物了。記得嗎？那個筆記本。”
“那個不算。”阿不思說：“我希望今天也是你的生日。然後明天就會有一只貓頭鷹來敲你家的窗。到時候你就埋怨它‘你來遲了，為什麽不趁我十一歲之前送信來呢’？”他像伊莎貝爾一樣，等這只貓頭鷹等了很久——
“你會和我一起去霍格沃茨的，對嗎、伊莎？”
這不是個肯定的句子，這是個充滿了不安以至於搖搖欲墜的句子。
阿不思察覺到了什麽，他想一定是哪裏出了問題。
伊莎貝爾仍然是那副微笑。
“阿不思，我是個啞炮。”
然後她用祝福他生日快樂的語氣說：“希望你在霍格沃茨過得開心。”
八月即將過去的時候，伊莎貝爾反而不願意去找阿不思了。她想自己可以提前習慣對方離開的日子，提前習慣身邊缺少一個可以討論魔法史的朋友的日子。
這對她而言並非難事，在她曾經的生命裏，她以為自己會對孤兒的身份感到孤寂，事實上、她早在不知不覺中習慣了沒有父母和親人的現實——一切都只是時間問題。
所以她把自己關在巴沙特女士的辦公室裏。她開始要求她練習概括段落的能力，使用最精準最簡潔的語句敘述一個歷史事件。她總是會把話寫得冗長，或是詞語搭配不當，這些都是需要去克服的問題。當她整個人沈浸在思考之中時，便忘記了時間，忘記了周遭的一切，也忘記了最初或是失落亦或是不舍的感覺。
再見到阿不思的時候，伊莎貝爾不知道今天已是八月的最後一天。
他們像往常一樣打招呼。
“再見，阿不思。”
兩人剛剛再見，緊隨其後說出的話就是再見。
日落黃昏，該回家了。
接著是沈沈的黑夜。
伊莎貝爾相信自己仍在睡夢之中。但她聽見一道聲音在叫自己的名字。她覺得這聲音無比熟悉，便強行睜開眼睛，註視著天花板，視線一片模糊。她坐了起來，揉揉眼睛，才發現窗前站著一個人，不是別人，而是阿不思。月光映在他的臉上，看不太清楚他的表情。
是夢嗎？
“阿不思……？”她喚了一聲。
那影子飄了過來，掀起撲面而來的熱浪。
伊莎貝爾聽見他說話斷斷續續的，還喘著氣。
她糊著口齒問：“怎麽了？”
她覺得好困啊，她想要睡覺。
“伊莎、伊莎……”阿不思似乎很是著急，伊莎貝爾“嗯嗯”地回應。她其實聽不太清楚他說的是什麽，意識把這些話統統拋出去，她的大腦一片空白。此時此刻、她唯一的意識是必須立刻躺枕頭上睡覺。
然後是、冰涼的觸感把她瞬間弄醒了。她打了個激靈，摸到脖子上懸掛著一根絲帶，絲帶上綴著一把小巧的金屬鑰匙——不是夢，真的是阿不思！
他竟然在自己的房間！伊莎貝爾被自己的想法嚇了一跳。
“保管好，我走了……”男孩說完，猶如一陣晚風飄去窗邊。伊莎貝爾伸出的、想要拉住他的手在半空停滯，她想問他剛才說了什麽、還有他是怎麽進來的。
還沒等她出聲，這男孩停下腳步，重又回到床邊。伊莎貝爾還處於一種半夢半醒的狀態，她逐漸分不清這是現實還是夢境，好似整個人被融化在藍色的月光之中。她又忘了自己要說些什麽，她仰起頭看他，臉卻被他用雙手輕輕捧住了。
他在她的額頭上吻了一下，女孩只聽見一聲“好夢，伊莎。”
她久久沒能回過神來，呆滯地望著他所離開的方向、那扇大而凈的玻璃窗。
阿不思·鄧布利多從梯子上爬下來，才發覺自己似乎沒有說那句早就想好的話。他的八月末過得匆忙，開學要準備的東西實在是太多了。他本來有那麽多的話要告訴伊莎貝爾，卻一下子理不出頭緒來，直到這個不眠之夜才迸發而出。他睡不著啊、所以他架著梯子進去找她。
希望他沒嚇壞她。
“伊莎、伊莎……聽我說。我可能說得很混亂，你現在醒著嗎？伊莎、我突然想起自己忘了把這個交給你。這是閣樓的鑰匙，替我保管好它，好嗎？我一會兒就要走了，對、天蒙蒙亮就要走。還有別讓阿不福思丟了我的書，如果可以的話陪阿莉安娜說說話……你不要早起送我，睡到自然醒、睡個好覺。就這樣吧，應該就是這些了。我走了。好夢、伊莎。”
然後、他最後忘記說的那句話其實是——
“記得想我。”
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閣樓的書桌邊。
阿不思·鄧布利多放下手中的叉子，盤中只剩下蛋糕碎屑。
“這位女士似乎沒有想象中那樣難以相處。”
對於哥哥的評價，阿不福思很是叛逆地冷哼一聲：“那是因為你沒和她面對面相處。但凡你親自跟她說幾句話，就知道我說的一點兒都不誇張，是吧、伊莎？”托著臉的男孩問坐在自己旁邊的伊莎貝爾。
她的靈魂正在文字中游行，不曾註意到周圍的聲音，也就沒有答話。
“伊莎！”阿不福思大叫：“伊莎貝爾·卡特！”
女孩這才扭頭看他，藍色眼睛裏寫滿迷茫：“抱歉、你們說什麽？”
阿不福思並不準備給她覆述一次，撇開目光不去看她；對面的阿不思則好心地提醒她，他們剛剛在談論住在隔壁的那位巴希達·巴沙特女士。
伊莎貝爾恍然大悟地點點頭：“你還沒有見過她？”
“我媽媽或許去拜訪過一次，不過我沒有。”阿不思回答。
那真是太可惜了，他們倆一定會非常喜歡對方的，說不定還是一見如故的程度呢，伊莎貝爾想。於是她提議：“你還是盡早去看看，她家不會讓你失望的。”
她已經能想象到阿不思見到那滿屋子的書時會露出怎樣的表情了。他這人最好相處的一點就是，過生日那天、你永遠不必花費心思猜測他的喜好。為什麽？因為、你只要送一本書就好了，他肯定會十分樂意接受這份禮物。
當然，這並不意味著阿不思就是傳說中那類呆板的書呆子。他的智慧是一種靈性的、巧妙的智慧，來源於範圍廣闊、富含深度的知識，如同流淌的水，而非沈重的石頭。
“感謝阿不福思，我聽說過了。她還是位魔法史學者。”
“說起這個——”阿不福思調轉話頭：“阿不思、你得幫我個忙。”
“什麽？”阿不思詢問細節的時候，伊莎貝爾也看向阿不福思，好奇他接下來要說的話。
男孩對著天花板哀嚎：“救救我，去當她的‘助手’吧！我實在是受不了那些稀奇古怪的詞語了！”梅林知道他究竟有多討厭那些看都看不懂的手稿！他真想摔下筆瀟灑地奪門出逃。但、想想伊莎貝爾吧，他怎麽能把這可憐的女孩兒一個人留在那兒？思前想後，這種折磨人的苦差事，只有交給阿不思了！
“這是你自己欠的債。”阿不思說。
言外之意，誰欠的債誰還，他可沒那麽好心地幫他。
阿不福思簡直要昏倒了：“不——！”
他自暴自棄般地把頭埋入雙臂間，好像羞得不敢見人。
“加油。”伊莎貝爾嘆口氣，為他默哀幾秒，伸出手揉了揉他的頭發。對方頭發的柔軟質感不禁讓她聯想到那只黑色的貓兒。自阿莉安娜過完生日後，她有好長一段時間沒見過它的影子了。它去哪兒了？或許是在山谷的樹林裏、自由自在地曬太陽吧。
阿不思盯著女孩那只白凈的手。
“你們還要‘工作’幾天？”他一說話，阿不福思便露出一雙眼睛，眉毛皺得緊巴巴、瞪著他，沒好氣地說：“反正你又不願意幫我，問那麽多幹嘛？”
伊莎貝爾點著手指算了算，他們原本約定了半個月，“還剩下四、五天。不過這位夫人願意指導我學習魔法史，我每天都要找她檢查筆記。”
“你瘋了嗎，伊莎？”阿不福思突然抓住她的肩膀，使勁晃了晃，“你不能跟那個‘老巫婆’走得太近，不然你就會變得和她一樣可怕，你冷靜點啊！”
想想吧，他就要失去自己可愛的伊莎貝爾了！
阿不思不讚同道：“阿不福思、停下。對伊莎而言，這是件好事，你該高興的。”
“好了好了、阿不思說得對。能接受她的教導是我的榮幸。”伊莎貝爾握住肩頭那雙不安的手，把它們輕輕扯下來，“阿不、巴沙特女士是位溫柔的人，她只是……不太擅長表達自己。更何況，你對她的偏見未免太大了。”
“好吧，看在你的份上……”阿不福思咬牙說：“我會陪你過完最後幾天的。萬一你後悔了，總得有個人想辦法把你從那幢老房子裏救出來吧。”
伊莎貝爾笑著說：“那就謝謝你咯，我勇敢的騎士。”
女孩話音剛落，阿不思咳嗽兩聲，奪走了在場所有人的註意力。
“事實上，阿不福思、我會幫你的。”
男孩聽了這話，先是巨大的驚喜，隨之而來的便是濃濃的懷疑。他一臉難以置信地瞄著對面哥哥的臉，心想他可不是那種會故意惡作劇的人，謹慎地問：“你在和我開玩笑嗎？”
阿不思搖搖頭。
好耶！阿不福思立刻放了心，恨不得直接給他一個大大的擁抱，雖然他們這兄弟倆自從更小的時候就已經沒有過任何身體接觸了。
事情就這樣商量好了。阿不福思可以去找他的夥伴們玩一些男孩子該玩的、活潑的游戲（你知道的、謄寫手稿這事兒毫無疑問得被排除在列表之外），而阿不思和伊莎貝爾則繼續聽從自己的心意，在書籍的海洋暢游。
見到阿不思的第一天，巴沙特女士沒有什麽特殊表示，反而有些松了口氣地說：“托梅林的福，終於不用再看見那男孩兒狗啃般的字跡了。”看來他們是彼此相互折磨啊，伊莎貝爾忍不住發笑，要是阿不福思聽見這話，又要埋怨對方是位邪惡且刻薄的老巫婆了。
在阿不思的幫助下，兩個人的謄寫效率出奇得高。畢竟之前阿不福思寫得慢，伊莎貝爾不得不承擔更重的書寫分量，這下成了對半開，自然輕松許多。對他們來說，謄寫手稿並不是件無聊的事情，恰恰相反——想象一下，你可是除作者外、第一個見到即將發表的重磅作品的人欸，甚至比出版社的編輯還早！而且，他們從中也吸收到不少東西，和又讀了一本著作差不多，手寫一遍的印象也更加深刻。
沒到上午十點，兩人就宣告收工。老女士只是坐在椅子上閉目冥神，也許腦子裏還在想文章的可修改之處。伊莎貝爾、她則帶著阿不思欣賞對方令人瞠目結舌的藏書館。是的，那些個厚重、整齊、精美的藏書數量可觀，單是用眼睛掃一眼都覺得無比舒適。
“真希望我現在就能讀懂它們。”阿不思的手指拂過書脊，感受著代表了才華與積澱的文字，腦海中閃過無數位賢者的臉龐。
“不著急、總有一天你會讀懂的。”伊莎貝爾靠著書架，凝視著他的側臉。時光如同在這一刻定格，她一點一點將少年青澀的面容、將他的眉毛、眼睛、鼻子、嘴巴刻在心中的畫布上，思緒不由得飄遠了——她知道他終將成為魔法世界最偉大的巫師，沒有之一。
然後鼻梁上的觸感喚醒了她。
是阿不思用指尖點了下她，他說：“你在發呆。”
伊莎貝爾這才收回目光：“我只是高興，幸好你來了。”
男孩側著半張臉看她，露出恬然的微笑。然後他扭頭，正對著書架，好似不經意地問：“這下你知道誰才是最與你合得來的朋友了？”
“什麽？”伊莎貝爾不解。
阿不思踮起腳尖，從頭頂的架子上抽出一本書。“無論如何——”他把書放入她的手中，笑著說：“你最好的朋友都是我。”
伊莎貝爾低頭一看，那是巴沙特女士交代他們回來時記得捎帶的書。
-
伊莎貝爾拿著書，和阿不思回到巴沙特女士的辦公室。夏日的陽光從玻璃窗照進來，令人昏昏欲睡。我們可敬的老女士正向後仰倒、靠在椅背上，雙眼緊閉。她的腦袋朝右邊歪著，一副眼鏡還架在鼻梁上。
她一定是累壞了。伊莎貝爾親眼目睹了對方這周有多麽辛苦，基本上是早上七點半起床，除了用餐之外的時間，全部都坐在桌邊，不是修改手稿就是查閱資料。夏天的下午時段極其容易犯困，連尚且年輕的伊莎貝爾寫字寫多了都覺得困頓，更何況年近百歲的老人家？
這太正常不過啦。女孩兒把書輕輕放在桌上，又躡手躡腳地湊到老女士身邊，把眼鏡取了下來，放在眼鏡盒中。對方睡得很沈，沒有任何反應，連睫毛也靜止不動。
然後，兩個孩子很有眼色地溜去一樓，沒有打攪巴沙特女士的好眠。為了方便伊莎貝爾烹飪，對方給她留下一個錢夾，裏面裝著不少零用錢。這時候約莫到了十一點，也該做午飯了，於是、兩個人先是一起去采買了些新鮮的材料，然後開始準備大餐。
伊莎貝爾一面把肉和蔬菜從紙袋中一一擺出來，一面對著阿不思說：“你可以幫我洗菜。”
“別小看我，伊莎。”阿不思說著，解開袖扣，往上疊起袖子，防止被水浸濕。這男孩兒可沒少當母親的幫手，如果你認為他是個只會洗菜的小傻瓜，就大錯特錯了。
伊莎貝爾看著他熟練地把西藍花切成瓣，又往盆裏倒了鹽水，才把它們統統丟進去清洗一番。他搓洗著綠色的傘瓣，又盯著她那張略微驚訝的臉，打趣說：“別這麽看我。你知道嗎，或許我還會做很多你意想不到的事情。”
“好吧……”伊莎貝爾樂了，“我還以為你只會吃甜點呢。”
兩人的第一次合作非常順利。他們花了十幾分鐘就備好全部的菜，只剩下煎和炸以及煲湯這幾個步驟了。伊莎貝爾把平底鍋放在爐火上，回頭看阿不思。他正用幹毛巾擦拭雙手，一副大功告成的模樣。
女孩問：“不來露兩手嗎，鄧布利多先生？”
阿不思往後退了兩步，臉上掛著得體的笑：“接下來恐怕得看你的了，卡特大廚。”
是的。
他不是個只會洗菜的小傻瓜。
他是個不僅會洗菜，還會切菜、而且刀工很好的小傻瓜。
伊莎貝爾忍住笑，誇道：“好吧。你已經做得很好了。”
阿不思鞠了一躬：“感謝您的鼓勵，我不勝感激。”
又過了大概四十分鐘，卡特大廚終於結束今天的歷練，往餐桌上擺滿了熱氣騰騰的美食。她解下圍裙：“阿不思，麻煩你上樓叫醒女士，可以開飯了。”
男孩這便上樓去了。伊莎貝爾坐在椅子上休息，她有些熱得慌，猛灌了一大口涼水。可沒一會兒，她的心還被淹沒於盛夏的熱浪之中，尚未平靜、便立刻砰砰砰地躁動起來——
阿不思幾乎是飛身下樓的。
他神色凝重：“伊莎，你上樓看著她。我去叫醫生。”一交代完，不等女孩說話，他飛奔而去，連眼睛都捕捉不到他拉長的背影。
發生什麽事了？伊莎貝爾的心猛地墜落，充滿了不安的感覺。她顧不上細想，兩步並作三步地跑上二樓，推開辦公室的門。
天啊！
巴沙特女士依然睡著！
女孩趕緊跑到她身邊，搖了搖她的身體——仍舊沒有反應。有些話本不該說出來，可用這些話來形容當下偏偏又再合適不過。老女士的樣子，簡直就像是、就像是完全失去了知覺的屍體！伊莎貝爾被自己產生了足有一秒鐘的念頭嚇得雙手顫抖。
我究竟在說什麽？不能這麽想、不能這麽想……女孩努力集中註意力，不讓它們跑去奇怪的地方。很快，她鎮靜下來，下樓打了一盆涼水，把毛巾弄濕，搭在老女士的額頭。她發現對方流了很多汗，雖然自己的行為大概率也是無用之功，但如果睡夢中的她能感到涼快一些、好受一些，總歸是沒有壞處的。
夏天實在是太熱了。
伊莎貝爾不清楚自己滿身的汗是因為太陽還是因為緊張，她背後的衣服濕噠噠一片，帶著令人難以忍受的黏膩之感。她覺得自己的喉嚨也是幹燥的，如同祈求雨霖的沙漠地帶。她多麽想喝一口水，可她不敢、她怕巴沙特女士突然做出不適的反應……
幸好，醫生來了。
伊莎貝爾仿佛等待了一個世紀那般漫長。
兩個孩子如今早感覺不到饑餓，他們圍坐在床前，眼巴巴看著醫生對病患做各種各樣的檢查。伊莎貝爾真該去照照鏡子，那樣的話、她就知道自己是什麽表情了。她像一只受傷的野貓，蜷縮在椅子上，在猶如凜冬的寒氣中瑟瑟發抖，而室內明明又悶又熱。
這姑娘止不住地害怕、她打心眼裏害怕老女士就那麽一聲不響地離去，她的呼吸是那麽微弱！她控制不住地想起自己的老院長，那位慈愛的、祖母般的院長。那是她人生中第一次直面死亡，在一個陰雨天，那位夫人永遠地沈眠於地下。她站在一個個黑色的大人之間，看著泥土一點點掩蓋掉對方的臉龐，可她覺得她還在朝自己微笑，那天的雨涼透了她的——
一只手覆在她的手背上。
阿不思的目光不曾離開她，他的聲音平穩：“會沒事的。對嗎、醫生？”
看著他的眼睛，伊莎貝爾重新感受到了自己的存在。她好像從空中落了下來、平穩落地，躲入大地之母踏實的懷抱。是阿不思親手把她拉下來的，她回握住他的手。
醫生帶來了振奮人心的好消息。
“哦，她沒事、她沒事……”醫生扶了下眼鏡，“我看她是過度勞累，加之天氣燥熱，耐不住就昏倒了。年紀大了，可經不住折騰啊……”
他給老女士開了藥劑，但其中一副沒有現貨，得等到傍晚才能拿。兩個孩子給她餵下其餘的藥，才放下心來，多少吃了些中午的食物。阿不思先回家告訴媽媽自己晚上要遲些回來，伊莎貝爾托他也給自己的媽媽帶個口信，之後便坐在床邊等巴沙特女士睡醒。
下午三點的時候，老女士睜開了眼睛。她不記得發生了什麽，但昏昏沈沈的感覺提醒著她自己的身體狀況並不樂觀。緊接著就看見女孩兒給她端了一杯熱水。
“伊莎貝爾，我要你們拿的書呢？”她接過水，放在床邊的矮櫃上，問。
“醫生說您需要休息，別看了，女士。”
“我沒事，拿過來。”巴沙特女士又想起，“還有眼鏡。”
女孩兒站在原地，不肯動作。
老女士長長地嘆口氣：“孩子、難道你想讓我無聊死嗎？”
她上半身坐起來，靠著墻壁，認命般地同伊莎貝爾大眼瞪小眼。
“或許您想看些別的、不那麽費腦筋的東西？”
“嗯……說來聽聽。”
女孩兒轉身走出房間，很快回來了，手中拿著一本故事集。老女士十八歲以後就再沒有讀過像故事這樣容易理解的文字，但當伊莎貝爾坐下來、翻開書，用少女獨有的柔和嗓音讀起來時，她不得不承認，經典是深邃的、足以超越時空的。
阿不思回來時，拿上了藥，又順帶給每個人帶了熱牛奶和三明治作為晚餐。老女士想必是餓壞了，一個人吃了整整兩個配料豐富的三明治。
日落西山，兩個孩子該回去了。伊莎貝爾把書放到遠處的桌上，確保巴沙特女士夠不著，才與她告辭。她又提醒她晚上早點睡覺、好好休息、不準偷偷看書或者是改手稿。對方緊緊抿著嘴角，很是不情願地“嗯”了幾聲。
“那麽，回頭見，女士。”女孩兒正要合上門，巴希達·巴沙特女士對著她說：“該叫老師了，伊莎貝爾。”
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今天不像往常那麽熱。
前幾天剛下了小雨，空氣涼爽清新，太陽光恰到好處。
伊莎貝爾·卡特坐在草地上，藍色的眼睛有如岸邊的溪流。風吹過，她伸手拉下帽檐壓住飄飛的頭發，又整理好耳邊的碎發，重新擺出原來的姿勢。光把她的影子拉長，投出一片淡色的陰影，化成阿不思·鄧布利多筆下的素描畫。
“阿不思，我能休息會兒嗎？”
“別動、再堅持一下。”男孩兒一面揣摩著畫板上的線條，一面觀察著不遠處的、他的模特。伊莎貝爾實在忍不住，稍微仰頭，伸長了脖子，他便發現她的下頜到肩頸處的曲線走勢優美，比得上滑水翩飛的天鵝。他想記錄下女孩最美麗的時刻，卻被其他人打亂了思緒。
阿莉安娜小跑著跳進伊莎貝爾懷裏，活像一只興奮的小羔羊。而年紀稍長的女孩因沖力向背後倒了一下，用手掌按住溫熱的泥土，支撐著身體。
小羔羊用鼻腔咩咩地叫著，跟她說：“伊莎，和我一起捉蝴蝶吧。”
伊莎貝爾從來不是個會狠心拒絕的人，特別是面對阿莉安娜。但她也不忍心拒絕阿不思，便露出為難的眼神望著他，好像他是個不近人情的人。梅林啊、這是何等的誤解，他怎麽舍得讓她陷入兩難的境地？
遠山在後，阿不福思拿著捕蝶網走近了。
他說：“坐這兒曬太陽有什麽意思？快來。”
那幅畫才畫了三分之二呢——沒辦法。阿不思仿佛聽見自己在心中嘆息的聲音，當然啦、他表面上沒這麽做。表面上、他只是把畫板放到草地上，整理好鉛筆，站了起來，用手掃去褲面的碎草屑。看見他這麽做，伊莎貝爾才笑著起來，緊握著阿莉安娜的手向遠山走去，阿不福思在更前面帶路。
四個人猶如顏色各異的點落在畫布上，以均勻的速度行進著，拉成一條疏松的線。
中間兩個點一大一小、挨得極近。紫色那個是阿莉安娜，咿咿呀呀地哼著歌；藍色那個是伊莎貝爾，附著小姑娘的樂句給她唱和聲，然後兩個人突然同時發出笑聲。
前面那個黑色的點紋路潦草，是阿不福思。他大步沒走多遠，便回頭望身後的幾個人，大聲說“走快點、走快點”，像個著急回家的牧羊人。
阿不思慢悠悠地走在隊伍末尾，目光收攬前面所有的人——他們是他最珍惜的人，他們每個人都帶著笑臉。他感到一種發自內心的愉悅，這份輕松淡化了他沒能完成畫作的遺憾情感。他想，反正他以後有的是機會畫畫、有的是機會為伊莎貝爾畫畫。
想想未曾謀面的霍格沃茨吧。
那座神秘的城堡裏會有多少美妙的景色？他可以和她攀上最高的樓，從上面俯視流雲和飛鳥。他們還可以坐船，從湖水中央欣賞周遭相互映襯的景色。或許到時候會下雨，那他就記著她被雨水淋濕的模樣，畫水珠是如何順著她的發絲而流淌。如果飄了雪花，他得提醒她穿足夠厚的服裝，因為她經常心不在焉、尤其是忙著寫魔法史作業的時候……
阿不思有些搞不懂了，他意識到自己的想法前後矛盾。他希望時間永遠地停在戈德裏克山谷，因為他最愛的人們都無比快樂；可他又希望時間往前走，開始想象即將涉足的未來會是何種光景、與伊莎貝爾一起度過的會是怎樣的經歷。
最重要的是走好眼前的路。
瞧啊、他們的面前是一條勉強算得上湍急的河流。
河流不深，河道上躺著幾塊被磨平的石頭、呈直線分布，剛好形成過河的橋梁。阿不福思輕盈地跳了過去。阿莉安娜有些猶豫，這小姑娘怕水，在前後兩個人的幫助下順利渡過難關。伊莎貝爾走到最後一塊石頭，她邁出的第一只腳腳底打滑，身形一晃便要倒下去——
阿不思往前一跨，扶住她的肩膀。
他的褲管因此被河水淹沒。
“小心。”
她的後腦勺抵在他的下頜處，他便聞到她頭發上的花香。
他覺得這味道很好聞，雖然不如香水濃烈，但與她的形象不能再更加貼合了。或許你大部分時間不會註意到它的存在，但當你想起來時，它一定在附近等著你想起、不曾離開。
比起伊莎貝爾的道謝，阿不思最先聽到她錯愕的聲音。
他感受到手心裏的人瑟縮了一下，然後是冰涼爬上他的脊骨，刺激得神經猛地跳動。伊莎貝爾替他擋了不少水花，衣裙正面濕了大半。盡管如此，他上衣的側面也難逃宿命。而罪魁禍首呢，正站在河對岸幸災樂禍地笑呢。
伊莎貝爾像一只靈活的鹿竄出他的手心，朝阿不福思撲過去。阿不思頓時覺得空蕩，雙手不知所措地垂下兩邊。他看見伊莎貝爾成功把對方拖下水、又或是對方任由她這麽做，一個前傾便下了水，被她撩起的水洗了個幹幹凈凈。
阿莉安娜在安全地帶看得津津有味，止不住地笑。
阿不福思很快投降：“好了好了好了、打住！我錯了。”
他的頭發全濕了，索性坐倒在河裏只管笑。
伊莎貝爾的狀況要好上那麽一些、但也只是一些。
她擰完袖子上的水，阿不思看見她彎腰不知做了什麽。然後她轉身朝他走過來，一直走到他的面前，她伸出手，阿不思幾乎是落荒而逃地往後倒退兩步——她的雙手緊貼他的脖子，他被突如其來的冷意驚得顫抖，差點叫喊出聲。但他下一秒就反應過來，裹住這女孩兒的手。
“夠了、你要感冒了。”
我們都知道人被夏天熱得冒出滿身汗水，再被涼風那麽一吹，第二天就可以獲得煙嗓和附帶贈品、感冒。所以阿不思非常擔心伊莎貝爾，以至於態度近乎強硬地阻止了她的惡作劇行徑。
伊莎貝爾為計謀得逞而開心：“你被嚇到了。”
她哪裏知道男孩兒的驚嚇一半是為她的計謀，一半是為她本身。
她從未像那般對他做出親密的舉動，而他呢，甚至能感受到她的體溫。
阿不思拿出口袋的手帕想讓她擦幹自己。
結果那手帕也被水沾濕、已經不能用了。
山谷裏到處是蝴蝶，迷亂地飛舞，色彩躍動。
阿不福思給阿莉安娜抓了一共五只不同的蝴蝶。小姑娘把它們困在透明的玻璃瓶裏，自得其樂地看了一會兒，重把瓶蓋打開，看著它們飛向遙遠的天際。在明麗的色彩之中，一抹棕色突兀地飛來，逆著蝴蝶的洋流向平地上的孩子們靠近——阿不思看得清楚，那是一只貓頭鷹、貓頭鷹叼著一封白色的信。
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沒有人能阻止時間的流淌。如果說七月因為阿不思的生日而是個值得慶祝的時節，每分每秒都洋溢著歡樂，那麽八月的推移只能讓伊莎貝爾為即將到來的離別而暗自神傷。
貓頭鷹只帶來了一封信，那是屬於阿不思的錄取通知書。這意味著，九月一日那天，他會坐上去往霍格沃茨的列車。而伊莎貝爾就算苦苦等待、也等不來同樣的訊息——因為她至今為止，仍然是個啞炮。
在那個蝴蝶紛飛的山谷裏，阿不思接過標有他署名的信。他仿佛早知道這件事情，全然沒有一點興奮的意味。伊莎貝爾不由得想，如果換作是她的話，一定會激動地跳起來吧。
阿不思對她說：“我們很快就能一起上學了。”
伊莎貝爾下意識地想要用微笑回應他、就像往常那樣。但她發現自己最終也做不出這個再平常不過的表情。那個瞬間，心中充斥的是無法控制的失落感。失落感像是雜草，擠占心臟的一個小小的角落，很快發了瘋般地、長啊長啊長，她沒辦法忽略它們的存在。
就連她也說不清是為了自己難過還是為了阿不思難過。如果告訴他自己是個啞炮的話，他或許會失望吧。因為在此後漫長的求學生涯中，除了假期，他將再也見不到她。他們不能像現在一樣每天見面。到時候，阿不思的生活裏會增添許多全新的身影，那些人才是會陪伴他走到最後的、志同道合的夥伴。
所以，伊莎貝爾會發自心底地替他高興。她的好朋友理應如此，就像天上的啟明星那樣閃閃發光。她不能、也沒辦法獨占這顆星星的明輝，她只是希望它偶爾記得朝她露出一個笑臉，這就足夠了。
她在阿不思的生日那天也是這麽說的。
那個夜晚，他們兩個坐在草地上吹風，擡頭就能看見明澈的星空。
但他沒有看星星，而是看著她說：“我想你會成為拉文克勞的學生。”
伊莎貝爾知道她不會，於是她說：“那麽、我敢確定……”
“你會成為格蘭芬多的學生。”
而且是格蘭芬多歷史上最優秀的一位學生。
阿不思笑了：“聽起來我們都有十足的把握。”
畢竟他們足夠了解對方。
“不過我還是希望我們會在一個學院。”阿不思輕聲說。
伊莎貝爾也笑、她現在已經可以微笑了。但她不說話，只是微笑。
風吹亂了她的頭發、她蓄了整整半年的頭發。伊莎貝爾頭一次覺得它們竟然會如此累贅，擋住了她的視線。好似有一根根蛛絲切割開她的視野，她於發絲的縫隙之間瞥見男孩猶如被打碎的臉。她把頭發別回耳後，阿不思幫她按住了左邊不安分的頭發，然後用一只發卡固定住了它們。
她聽見晚風帶來他的聲音，盡管他們之間的距離是如此的近。
他說：“生日快樂，伊莎。”
可他搞錯了。今天不是她的生日、她的生日已經過去了。
今天是七月的某一天、是阿不思·鄧布利多的生日。
“你已經送過我禮物了。記得嗎？那個筆記本。”
“那個不算。”阿不思說：“我希望今天也是你的生日。然後明天就會有一只貓頭鷹來敲你家的窗。到時候你就埋怨它‘你來遲了，為什麽不趁我十一歲之前送信來呢’？”他像伊莎貝爾一樣，等這只貓頭鷹等了很久——
“你會和我一起去霍格沃茨的，對嗎、伊莎？”
這不是個肯定的句子，這是個充滿了不安以至於搖搖欲墜的句子。
阿不思察覺到了什麽，他想一定是哪裏出了問題。
伊莎貝爾仍然是那副微笑。
“阿不思，我是個啞炮。”
然後她用祝福他生日快樂的語氣說：“希望你在霍格沃茨過得開心。”
八月即將過去的時候，伊莎貝爾反而不願意去找阿不思了。她想自己可以提前習慣對方離開的日子，提前習慣身邊缺少一個可以討論魔法史的朋友的日子。
這對她而言並非難事，在她曾經的生命裏，她以為自己會對孤兒的身份感到孤寂，事實上、她早在不知不覺中習慣了沒有父母和親人的現實——一切都只是時間問題。
所以她把自己關在巴沙特女士的辦公室裏。她開始要求她練習概括段落的能力，使用最精準最簡潔的語句敘述一個歷史事件。她總是會把話寫得冗長，或是詞語搭配不當，這些都是需要去克服的問題。當她整個人沈浸在思考之中時，便忘記了時間，忘記了周遭的一切，也忘記了最初或是失落亦或是不舍的感覺。
再見到阿不思的時候，伊莎貝爾不知道今天已是八月的最後一天。
他們像往常一樣打招呼。
“再見，阿不思。”
兩人剛剛再見，緊隨其後說出的話就是再見。
日落黃昏，該回家了。
接著是沈沈的黑夜。
伊莎貝爾相信自己仍在睡夢之中。但她聽見一道聲音在叫自己的名字。她覺得這聲音無比熟悉，便強行睜開眼睛，註視著天花板，視線一片模糊。她坐了起來，揉揉眼睛，才發現窗前站著一個人，不是別人，而是阿不思。月光映在他的臉上，看不太清楚他的表情。
是夢嗎？
“阿不思……？”她喚了一聲。
那影子飄了過來，掀起撲面而來的熱浪。
伊莎貝爾聽見他說話斷斷續續的，還喘著氣。
她糊著口齒問：“怎麽了？”
她覺得好困啊，她想要睡覺。
“伊莎、伊莎……”阿不思似乎很是著急，伊莎貝爾“嗯嗯”地回應。她其實聽不太清楚他說的是什麽，意識把這些話統統拋出去，她的大腦一片空白。此時此刻、她唯一的意識是必須立刻躺枕頭上睡覺。
然後是、冰涼的觸感把她瞬間弄醒了。她打了個激靈，摸到脖子上懸掛著一根絲帶，絲帶上綴著一把小巧的金屬鑰匙——不是夢，真的是阿不思！
他竟然在自己的房間！伊莎貝爾被自己的想法嚇了一跳。
“保管好，我走了……”男孩說完，猶如一陣晚風飄去窗邊。伊莎貝爾伸出的、想要拉住他的手在半空停滯，她想問他剛才說了什麽、還有他是怎麽進來的。
還沒等她出聲，這男孩停下腳步，重又回到床邊。伊莎貝爾還處於一種半夢半醒的狀態，她逐漸分不清這是現實還是夢境，好似整個人被融化在藍色的月光之中。她又忘了自己要說些什麽，她仰起頭看他，臉卻被他用雙手輕輕捧住了。
他在她的額頭上吻了一下，女孩只聽見一聲“好夢，伊莎。”
她久久沒能回過神來，呆滯地望著他所離開的方向、那扇大而凈的玻璃窗。
阿不思·鄧布利多從梯子上爬下來，才發覺自己似乎沒有說那句早就想好的話。他的八月末過得匆忙，開學要準備的東西實在是太多了。他本來有那麽多的話要告訴伊莎貝爾，卻一下子理不出頭緒來，直到這個不眠之夜才迸發而出。他睡不著啊、所以他架著梯子進去找她。
希望他沒嚇壞她。
“伊莎、伊莎……聽我說。我可能說得很混亂，你現在醒著嗎？伊莎、我突然想起自己忘了把這個交給你。這是閣樓的鑰匙，替我保管好它，好嗎？我一會兒就要走了，對、天蒙蒙亮就要走。還有別讓阿不福思丟了我的書，如果可以的話陪阿莉安娜說說話……你不要早起送我，睡到自然醒、睡個好覺。就這樣吧，應該就是這些了。我走了。好夢、伊莎。”
然後、他最後忘記說的那句話其實是——
“記得想我。”
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