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擔心

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擔心

縣衙後堂,沈硯正伏案批閱文書,聽見腳步聲,他擡起頭,見張捕頭和林清一前一後地走進來。

兩人形容狼狽,衣袍下擺帶著泥點,頭發被雨水打濕。

見到林清,沈硯心中意外,卻沒表現出來,只是眉頭微蹙,他擱下筆,“人可尋到了?”

“回大人,尋到了!”張捕頭抱拳行禮,語氣裏帶著慶幸,“小陳左腿骨折,已送往醫署,性命無礙。”

“還是多虧了林姑娘,若不是她堅持親自去,及時調整搜尋方向,怕是要擱置更多時間。”

沈硯點頭,目光落在林清身上。她站在張捕頭後側方,發梢濕漉漉貼在頰邊,臉上有幾處泥痕,饒是如此,仍是脊背挺得筆直,如一株青竹。

“詳細情形稍後再稟。”沈硯開口,聲音沈穩,“你們先回去換身幹凈衣裳,仔細著涼。醫署那邊多照看,今日參與搜尋的弟兄這月每人多加五百文辛苦錢。”

“謝大人!”張捕頭行禮退下,卻見林清仍站在那裏,似乎想說什麽,終究還是沒有開口。

張捕頭走後,只剩沈硯與林清兩人。

沈硯眉頭蹙起,卻仍然溫和地對林清說,“林姑娘也快回去罷,小心著涼。”

見沈硯這般,林清本想說的話也猶豫著沒有開口,身上也確實濕冷難受,索性沒有推辭,行禮告退。

回到家,阿月急得在屋內轉圈,見林清這般模樣回來,臉都白了,忙不疊給林清燒水找衣裳。

待林清洗漱完畢,換上幹爽衣裳,喝下碗熱姜湯後,整個人才真正緩過來。

在她洗漱的時候,大黃,小花和黑子也被阿月清理幹凈了,趴在堂屋生了火的爐子旁取暖。

林清走進堂屋,挨個摸了摸它們的頭,擔心今天走了山路,會有擦傷,她又檢查了它們的腳墊。

好在都沒事,三只狗狗都很精神,蹭著林清,好像在邀功。

阿月取來幹凈毛巾,叫林清在爐子旁坐下,一邊給她絞頭發,一邊聽她說簡單的尋人經過。

“阿姐,”阿月小聲地說,“你以後別這樣冒險了,我害怕。”

“阿姐會註意的。”

林清抿唇點頭,心裏也有些後悔,倒不是怕自己出事,而是因為剛才臨走時沈硯那蹙起的眉頭。

她這般擅自行動,確實是欠考慮了,沈硯會不會生氣?會不會連累張捕頭?

她做事向來有自己的主見,但也不是不知輕重之人。今日確實情況緊急,可說到底自己畢竟不算衙門正式的人,這般越過沈硯直接行動,確實魯莽。

想到這裏,她站起身,對阿月道:“我出去一趟,很快回來。”

“阿姐?”阿月不解開口。

“去縣衙,”她簡單交代,“今日的事,得對沈大人有個交代。”

她重新整理頭發穿著,再次出門。

天色已接近黃昏,縣衙後堂,沈硯仍在處理公務。方才張捕頭來仔細匯報了搜救過程,他並未過多怪罪張捕頭的沒有及時稟告的行為。

這下聽到通報說林清又來了,有些意外。

“請她進來。”

林清走進來,在堂中站定,先行了個禮,然後直接了當地開口:“大人,今日之事,是民女堅持要即刻進山,張捕頭阻攔不住,若有逾矩之處,還請大人不要怪罪張捕頭。”

沈硯靜靜看著她,她的神情認真坦蕩,沒有躲閃,將責任清清楚楚地攬在自己身上。

他的眼中帶著未完全掩飾的擔憂,半晌,才緩緩開口:“我並不是要怪罪誰。”

“山中路險,若你有個閃失……”

話未說完,林清忽然掩口打了個噴嚏。

她今日在雨中跋涉太久,雖有姜湯驅寒,但寒氣還是入體了。

這個噴嚏來得突然,她自己也楞了一下,隨即有些尷尬地垂下眼。

沈硯看著她微微發紅的鼻尖,眉頭又蹙了起來。他快步走到一旁,取下掛在衣架上的竹青薄氅,走回來,不由分說地披在林清的肩上。

大氅暖和,還帶著他身上皂角清氣。

林清怔住,擡眼看向沈硯,他站得很近,近得她能看到他垂眼時左眼眉下的小痣。

“大人……”她下意識想推辭。

“披著。”他的聲音不容拒絕,細心將系帶整理好。

“今日見你隨張捕頭一道進來,知道你親自去往山中尋人,我很擔心。”

林清裹在溫暖的大氅裏,感覺心裏某處像是被輕輕撥動了一下,漾起一圈又一圈的波瀾。

聽到他的這句話,心頭更是狠狠一跳,只聽沈硯又接著說:“我知道你相信自己,但也要多考慮自己的安危。這不是在質疑你的能力,而是……”

他頓了頓,才找到一個合適的詞,“而是惜才。”

林清低下頭,輕聲道:“謝大人。”

沈硯退開半步,恢覆了平日的距離,語氣也恢覆了沈穩,“坐罷,事出有因,我不會怪罪張捕頭,或是你。”

林清定了定神,披著大氅坐下,“多謝大人。”

氣氛又沈默下來。

沈硯回到書案後,從抽屜裏取出個木匣,遞給林清,“這是今日的酬勞。”

林清接過木匣,匣子不重,但握在手裏有種沈甸甸的踏實感。

“還有,”沈硯又道:“小陳的家人方才托人傳話,想當面謝你,我讓他們明日再來。”

“是。”林清應下,想了想還是開口,“其實最該謝的還是三只狗,它們很聰明。”

沈硯臉上露出淡淡的笑意,“的確,張捕頭也與我說了。”他頓了頓,“你訓得很好。”

林清抿唇笑了笑,應了他的話,並未謙虛推脫。

看著沈硯,她忽然想起了件事,是這幾日在家中就有所琢磨的,還想著那天與沈硯討論一番,既然今日見了他,也就幹脆現在說。

“大人,其實我這幾日,都在思索一件事……”她看向沈硯,整理著思路開口。

“你說。”

“清河縣乃至周邊,專業獸醫稀少,尋常農戶家的牲畜患病,多是靠土方醫治,如遇急癥重癥往往束手無策。”

“近幾日下雨,我在家中一直想,可否開設一個學堂,將我的醫術經驗系統地傳授出去?”她目光清亮,征求意見地看向沈硯。

這個想法不是她突發奇想,從剛到這個世界,初次接診牛瘟時就有模模糊糊的想法了。只是先前忙著生計,還未來得及細細思考,這幾日在家中,看阿月日日去周夫子處習字,這個想法又浮現出來。

既然又教人習書練字的學堂,為何不能有教授獸醫知識的專業學堂?

於私,她有了這個想法,便想與沈硯分享,於公,縣衙掌握的資源是她不具備的,她想與官府合作。

沈硯微微頷首,“授人以魚不如授人以漁。關於學堂,你可有更具體的章程?譬如學子如何選擇,學制幾何,授業之地與所需資費如何考量?”

見他問得詳細,心知他並非敷衍,心中也有幾分默契的喜悅,林清便將這幾日反覆思索的細節娓娓道來。

“我的初步設想,學子遴選首重品行,要性子踏實,肯吃苦耐勞的,家中務農的最好,年紀不宜太小,十四五歲至二十歲皆可,需得家中同意,保證學習時間。學制暫定一年至一年半,分階段考核。”

“授業之地……”她看了眼沈硯,“若大人準許,我想從官府現有的空地中租一塊,每月按市價支付租金。”

“至於資費,學子需繳納一定的束脩,但數額絕不會高,我自身還有獸苑診療,訓犬合作等的收入,二者可以保持平衡。”

她看向沈硯,目光懇切,“此事或許艱難,但民女想要一試。若大人覺得可行,可否給予一些扶持?所有教授內容,學子管理我必當盡心竭力,定不會辜負大人信任,亦不會行差踏錯,給大人添麻煩。”

沈硯聽完,思索片刻才緩緩開口:“開堂授業,確是長遠之策。你既有此心志,我自當扶持,只是……”

他語氣中帶著關切,“開堂授業勞心勞力,你如今已有獸苑經營,與衙門又有訓犬合作,我擔心你會過於勞碌。”

“你需答應我,要量力而行循序漸進,切勿強撐。”

他話中關切真誠,林清眼眸清亮,鄭重點頭,“民女明白,定會謹慎籌劃。”

“好。”沈硯眼角微彎,露出真切的笑意,“縣衙後街靠校場的方向,倒有處閑置的舊倉房,面積不大,但整理出來作講堂應是夠用,租金不必按市價,畢竟此事於縣政民生有益。”

林清心中驚喜,喜悅都展現出來,生動活潑了許多,“謝過大人了!”

見她這副模樣,沈硯忍不住輕笑一聲,轉頭看向窗外,溫聲道:“具體章程,待你擬妥再議。時候也不早了,你先回去好好歇息。”

他起身,“我送你罷。”

林清一怔,忙道:“不必勞煩大人,我自己回去便可。”

“無妨。”沈硯已走到她身側,“正好我也想透透氣。”

見他態度堅持,林清也不再推辭,輕聲道:“那……多謝大人。”

兩人並肩走出後堂,值夜的衙役見沈硯親自送林姑娘出來,恭敬地垂首讓開道路。

穿過角門,便入後街。雨已經停了,只是風吹過,涼嗖嗖的帶著寒意,林清緊了緊身上披著的大氅,卻見沈硯走在她前側,正好擋在了風吹來的方向。

她垂下頭,淺淺笑了,卻也不知說什麽好,幹脆就這樣保持沈默。

兩地間離得不遠,很快便到了院門,兩人在門前駐足。

“到了。”沈硯道。

“多謝大人想送。”林清低聲道謝,伸手欲解下大氅,還給沈硯。

“不必,”沈硯擡手虛攔,“穿著進去吧,明日再還。夜裏寒氣重,小心莫要再著涼。”

他的體貼總是這樣細致入微,林清的手在系帶上停留片刻,終是沒有解開,“那……大人回去的路上也請當心。”

“嗯。”沈硯溫聲道,“你早些休息罷。”

林清朝他微微一笑,“大人也請早些安歇。”

沈硯微微頷首,轉身離開。

林清一直立在門口,直到看不到他的身影了,才輕輕推開院門。

“阿姐!”早已等候在院中的阿月立刻迎上來,“晚飯已經做好了,就等你回來呢。”

“咦?”她目光快速掃過林清身上披著的大氅,好奇問道,“這是……?”

林清與阿月走進屋,將大氅解下抱在懷中,輕聲說:“沈大人的。”

“哦~”阿月眼睛狡黠地轉了轉,“沈大人真好!不過阿姐,你的耳朵有點紅哦。”

林清後知後覺地摸了摸耳朵,“是風吹的。”她淡定地回答,將大氅仔細疊整齊放好,“好了,我們快吃飯吧。”

“好!”阿月笑嘻嘻跟在她身後,不再追問。

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