第 85 章
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第 85 章
“禪院？我們那裏有姓這個的人嗎？”櫃臺後的女人掀開通往後臺的簾子，詢問一番無果後搖著頭說：“估計你找錯人了，我們這裏沒有姓禪院的人。”
虎杖悠仁拉低兜帽，從燈紅酒綠的店面裏離開了。他依舊不太想找孔時雨，獨自上了詛咒師們活躍的網站翻找了很久很久，最終找到了一些他覺得可能與禪院甚爾有關的信息。
讓他留意到那個發布在2006年的懸賞的是一張過於顯眼的照片。那個時候的拍照技術顯然沒辦法做到現在這麽清楚，不過過於眼熟的白發和黑色制服還是讓他一眼將照片裏的人認了出來。
“好年輕的五條先生......”鼠標光標停留在了那張照片上，然後他意識到發布那個懸賞的人居然是孔時雨。
當年羂索將他拜托給孔時雨看顧的時候叫的就是他在暗網上曾經用過的賬號名字，盡管這個聰明的中間委托人早已舍棄了那個賬號，但就是這樣的巧合讓虎杖悠仁留意到了發布懸賞的賬號和他聽到過的名字讀音相同，由此大膽地猜測到了賬號所有人的真實身份。
真是好勉強的巧合，不過虎杖悠仁順著這條線索繼續找了下去，多少還是有些收獲的。其實他也不是沒想過直接在這個網站上發布懸賞搜集與禪院甚爾有關的信息，反正他還有不少存款，但最終他還是放棄了這個想法。
即便有人為了賞金來提供線索，他也沒辦法直接說“你知道他埋在哪嗎”之類的話，到時候還得為了驗證消息的真假而浪費更多的時間。
禪院甚爾，術師殺手、天與咒縛，這是詛咒師們提起這個名字時最常說的評價。他漸漸從保留在電子數據中的蛛絲馬跡拼湊出了這個對他來說完全陌生的人，脹相原本還搬了個凳子坐在他旁邊，美其名曰想要學習現代技術，結果大概看了幾個小時之後就徹底放棄了。
似乎是個愛好賭馬、很能賺錢也很能花錢的人，在各種懸賞下的留言也言簡意賅，不過某些時候還是能從三兩個詞匯中感受到他對自己實力的絕對自信。
似乎是從某一年開始，這個人徹底銷聲匿跡。
既然羂索說了要找骨灰，那就代表著他肯定已經死了。虎杖悠仁神色如常地穿過紅燈區的小巷，思索著天與咒縛這個詞的意義。他對禪院家的了解不多，不過多少也曾聽聞他們家那句著名的言論：非禪院者非術師，非術師者非人。
生在沈醉於血脈與咒術天賦之中的封建家族，一個“天與咒縛”就足夠說明為什麽禪院甚爾會離開禪院家，活躍在詛咒師的世界了。這樣的人死後也絕對不會被家族接納，所以想要尋找他的墳墓只能從他的過往經歷入手。
而且，既然被稱為術師殺手，就代表著他犧牲咒術天賦、與生俱來強制施加於肉|體的能力讓他得到了無與倫比的力量。這樣的人絕對不會什麽都沒有留下。
虎杖悠仁幸運地在一家飯店老板的口中得到了更多的消息。混雜著煙酒臭味的小店裏擺放著幾臺電視機，上面播放著賽馬的實況轉播。不少人的桌子上沒有什麽飯菜，他們密切地關註著比賽的動向，臉上難掩狂熱。
這家店的老板對禪院這個姓氏沒有印象，但說起甚爾這個名字倒是一臉恍然大悟地笑了起來：“你要是說甚爾，我可是還記得那家夥呢啊，畢竟當時那個女人一直‘甚爾甚爾’地喊著來找他嘛。”
“女人？”
“看上去是個和這裏不搭調的女人，估計那家夥也沒想到居然被人追到這裏來了吧，”老板斷斷續續地回憶，“我還是第一次在那家夥的臉上見到那種表情。”
虎杖悠仁坐在桌前聽著，沒有打斷他。
“說起來，真是很久都沒見過他了，得有十年？不、應該不止，大概十五年左右了吧？算算時間，那家夥的孩子看起來應該和你差不多大了吧？噗哈哈，你能想象那個賭鬼居然還有個愛他的女人，甚至還有個孩子嗎？真不知道他每次都從哪裏搞來那麽多的錢......”
虎杖悠仁沒有聽完他絮絮叨叨的猜測。
他的妻子能夠找過來、那個時候他家裏還有個孩子，如果算是和自己同齡的話，結合到禪院甚爾最後活躍的時間，那個孩子當時應該也才剛剛出生沒多久，他的妻子不可能跑到很遠的地方去找他，因此......也許禪院甚爾曾經就住在這附近。
虎杖悠仁特意找附近年紀大一些的人繼續詢問他們記不記得一個叫“甚爾”的人。大部分人表示沒什麽印象，不過一個開超市的大叔卻對這個名字有點印象。
“那家夥啊，我還記得他，他們家曾經和我家是鄰居，”老板的話讓虎杖悠仁升起了一些希望，“不過後來不知道什麽時候就搬走了，之後就不清楚去了哪裏啦。”
“似乎是妻子病逝了吧，留下了一個孩子，可憐他還那麽小，老爹又是個不靠譜的......”這種八卦信息總是能讓人記憶深刻，老板還記得他被隔壁嬰兒的哭鬧吵得睡不著覺，結果第二天叫上社區的社工上門之後發現那個人居然將孩子一個人留在家裏。
“是個人品不怎麽樣的爛人吧。”最終，禪院甚爾在老板的回憶中以這樣的形式定格了。
虎杖悠仁敲開了貼著很多廣告紙的鐵門。
“上一任房主？這可有點難辦，我得給你好好找一找，”房屋的主人有些為難，不過看見虎杖悠仁帶過來的禮物之後還是同意了他的請求，“畢竟我是從長輩手裏繼承的房子，想要找到上一任可不容易。”
“打擾了。”虎杖悠仁在門外等候。
他的等待得到了對等的回報。房屋的上一任主人的確是禪院甚爾，這裏的確曾經是他的居住地。
天色漸晚，今天的調查估計就到這裏了。
正當他準備離開的時候，房主忽然叫住了他：“你是他什麽人？”
“嗯......算是遠房親戚吧。”
房主說道：“你要是想找他的話還是算了吧，大概十多年前他就死了。”
虎杖悠仁：“請問你們是怎麽......？”
“我家長輩剛才說當年他們還住在這裏的時候有個人過來問他還有家裏人嗎，問了他老婆的事，似乎想把那個人的骨灰帶給他家裏人來著。”
虎杖悠仁微微睜大眼睛。
房主家裏的長輩隔著這麽多年仍舊記得這件事的原因是那個來送骨灰的人是個白頭發、長得蠻端正的年輕小夥子，看起來還在上學，不過語氣卻很囂張。
這個描述，怎麽聽起來像是五條先生？！
虎杖悠仁暗自咕噥，感謝五條悟那出色的外表和不羈的性格。
“嗯？你要問骨灰的話......當然是被那個白頭發的小夥子帶走了。至於更多的我們就不知道了。”
“已經幫大忙了，謝謝你。”虎杖悠仁帶著更多的疑問離開了這棟公寓樓。
他沒什麽睡意，也暫時不準備離開這附近，所以漫無目的地游蕩在街頭。他不知道羂索要用禪院甚爾的骨灰做什麽，虎杖悠仁覺得應該不是想要換成他的身體，畢竟禪院甚爾沒有完整的屍體留存下來，就算下葬前沒有火葬，現在也應該只剩下骨頭之類的殘骸。
這附近的夜晚簡直比白天還要更熱鬧，因為居酒屋眾多，不少居民和上班族會選擇在晚上來到這邊享受夜生活。
就當他準備找一個人少一點的快餐店隨便度過這個晚上的時候，模模糊糊感受到的咒力波動讓他打消了這個想法，順著咒力出現的方向慢慢找了過去。反正晚上也沒什麽要做的事，就當順路祓除咒靈打發時間了。
他越走越偏，最後在一片難得黑漆漆的地方停下了腳步。院墻內外天差地別，隔著一條馬路的對面就是居酒屋的後門，偶爾還會有喝得醉醺醺的人暈頭轉向地走到路邊嘔吐。
虎杖悠仁望向一片漆黑的院墻內。隔著很遠的地方能夠看到只有一間屋子裏亮著朦朧的燈光，而周圍隱沒於黑夜中的地方全都是......
他趁著四下無人，直接翻越了圍墻。這裏是一片公共墓地，怪不得會有詛咒生成。
虎杖悠仁的到來沒有驚動任何人。
剛剛化為實體的詛咒不具備知性，它甚至連發聲的能力都沒有進化完全，在【禦廚子】的切割下無處可逃。
凝視詛咒的目光游動著，恰到好處地落在了腳邊的墓碑上。
粉發少年瞪大了雙眼。
他甚至誇張地揉了揉眼睛，再次確認自己沒有看錯那個刻在墓碑上的名字。
“真的假的啊，”虎杖悠仁有點不可置信地說，“居然就這樣......”
他細數這幾天遇到的“巧合”，不由警惕起來。他不覺得自己有什麽幸運的詛咒，也不相信什麽會有恰到好處的“奇跡”。在無數次被操縱著走上不由自己選擇的道路之後，他開始敵視任何企圖以命運的外表欺騙他的行為。
這是無法完全掌控自我命運者最後的掙紮......哪怕不夠體面，哪怕沒有任何意義，虎杖悠仁也要拼命維護可笑地掙紮的權利。
毫無疑問，墓碑上寫的正是禪院甚爾的名字，虎杖悠仁甚至不需要挪動腳步、花上一晚的時間在這片公共墓園裏逐一尋找過去，他需要的東西就這樣明晃晃地送到了他自己的面前。
“......”
虎杖悠仁對著除他之外再無第二人的空曠墓地說道：“我知道你一直跟著我，花禦。”
大地的咒靈從土中浮現，誰也聽不懂的語言傳入大腦中後直接轉化為了某種具體的意象，讓虎杖悠仁理解了它想說的話。
粉發少年擡腳就走，仿佛不堪忍受這樣和咒靈“親密無間”：“隨你，不管你們打什麽主意，我答應他的事已經做完了。”
眼眶處生長著枝條、用布匹包裹著一只臂膀的咒靈仍舊說著什麽，但虎杖悠仁不再給予回應。在他離開後，花禦用咒力生成枝條深入地面，取走了它們需要的東西。不，應該說是羂索需要的東西。
虎杖悠仁給脹相打了電話。
“不，他什麽都沒說，”脹相看了看在客廳裏研究飛行棋的弟弟們，解開了自己身上的圍裙，“怎麽了悠仁？”
“沒什麽，只是今天有點幸運過頭了，總覺得要發生什麽不好的事。”這種預感總是與他如影相隨，縈繞在心頭怎麽都驅散不了。
脹相疑惑：“幸運應該是一件好事吧。”
虎杖悠仁難得苦笑道：“怎麽說呢，也許是我太敏感了，我總覺得發生在我身上的幸運只是恰巧因為我的行動迎合了某人的期望，所以他擺平了一切阻礙好讓我順理成章地跳到坑裏去。”
脹相多少明白過來讓虎杖悠仁這樣疑神疑鬼的原因。他還沒有親自體會過人生在自己沒有意識到的時候受人操縱的感覺，不過如果想要設身處地地理解虎杖悠仁的感受也並非難事，從九相圖們的降生勉強能夠讓他窺探一二。
“悠仁，”於是他說道，“把我們當成真正的兄長來看待吧。”
“......怎麽突然這麽說？”
脹相的話讓虎杖悠仁快步離開的腳步逐漸慢了下來，最終在路燈下站定，恰恰停在了光圈的正中。
連影子都規規整整地待在腳下。
他聽到脹相似乎走到了陽臺，關上了連通客廳的門，並不想讓接下來說的話被壞相和血塗聽到。
“我知道你一直對我們以家人相稱感到奇怪，畢竟我們沒有通常意義上以家人的關系相處的時間，”脹相靠在陽臺的欄桿上，腳邊是虎杖悠仁隨手種的各種植物，他不在家的時候血塗會幫他澆水，只是偶爾會淹死一兩株生存能力不夠強大的家夥，“我覺得多少應該將我是怎麽想的告訴你才行。”
虎杖悠仁嗯了一聲，表示自己正在聽。
“我既自稱兄長，自然是想要走在弟弟們的前面。不論是否能夠配得上‘兄長’這個稱呼，我都想成為你們的表率。如果兄長走的路是正確的，那麽弟弟們只需要跟在我身後就好。如果兄長走上了錯誤的路，你們只要避開，去選擇真正正確的那一條。”
而最令他難過的是他缺席了虎杖悠仁從前的人生，等到他們終於在機緣巧合下重逢時，虎杖悠仁已經獨自一人在這個猙獰的世界中橫沖直撞了太久。
“所以我很欣慰至少還有人願意陪著你一起，”脹相提起了乙骨憂太，“我知道你們之間的羈絆牢不可破，就算我們想要以家人的身份介入到你的生活中，也絕不會讓你像信任他那樣信任我們。”
虎杖悠仁換了個姿勢，覺得頭頂的燈把發絲照得有點燙。
“但是至少，他沒辦法陪在你身邊的時候，看看你的家人吧。”
粉發少年低聲細語地說：“脹相，我沒有......”
“叫我哥哥吧。”脹相打斷了他。
虎杖悠仁張了張嘴，他本以為自己會有些勉強，也決定無論如何都要說出來，可事實上話到嘴邊，那個稱呼就這樣自然而然地通過電話落入了期待著的脹相耳中：“哥哥。我並非仍對你們心存疑慮，只是，你們因為血脈的關系選擇站在了我這邊，我不知道對你們來說究竟是遠離這裏好，還是帶著你們一起陷進漩渦裏......”
脹相說道：“你似乎誤解了什麽，悠仁。我們不是光憑血脈就輕易做出決定的，就像選擇成為咒靈還是成為人類，我覺得那並非憑借這一身血液就能簡單斷言的東西。”
“與你一起生活的這段時間，也許你不這麽認為，但對我們來說，這正是以‘家人’的身份共同生活的開始，”脹相擡頭望著天上散落的星星，“你要明白你對我們而言擁有特別的意義。”
“......”虎杖悠仁眨了眨眼睛，他忽然覺得視線有點模糊，可一眨眼卻又恍如幻覺。
“悠仁？”
“啊......我只是，”虎杖悠仁有點不自然地撓著頭，答道，“我沒想到你們居然是這麽想的。”
脹相回想起作為咒物存在的一百餘年。身處混沌中、擁有自我意識卻無法自由行動，受限於束縛而存活下來的、毫無意義的漫長時間裏，他一直在思考。弟弟們環繞在身側的心跳聲中，他萌生了對於“兄長”一詞最初的看法。
“直到真正降生，我才意識到想要做到這一點需要付出怎樣的努力......至少我們不需要為了吃穿發愁，可即便如此成為一個合格的兄長也並非易事。”
脹相一字一句地說著，仿佛想要就此將自己的心意深深刻進虎杖悠仁的心裏，如此才能確定他真的聽懂了自己的言下之意：“我既無法走在你的前方，那就讓我們成為你的後盾吧。你的每一個選擇都至少還有我的支持，所以悠仁......多少走得輕松一點吧。”
他們的前方沒有範本，因此註定在向前闖的時候撞得頭破血流。就算行差踏錯，脹相也會拼命地接住他。
虎杖悠仁終於遲鈍地意識到九相圖兄弟們的變化。他們似乎已經做出了選擇，而日夜相處的、屬於家人的時光刻意模糊了這種變化，讓虎杖悠仁直到現在才恍然大悟。
“......謝謝你，脹相，”他擡起頭，“我明白你的意思了。”
“我們在家裏等你。”脹相笑著應道。
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“禪院？我們那裏有姓這個的人嗎？”櫃臺後的女人掀開通往後臺的簾子，詢問一番無果後搖著頭說：“估計你找錯人了，我們這裏沒有姓禪院的人。”
虎杖悠仁拉低兜帽，從燈紅酒綠的店面裏離開了。他依舊不太想找孔時雨，獨自上了詛咒師們活躍的網站翻找了很久很久，最終找到了一些他覺得可能與禪院甚爾有關的信息。
讓他留意到那個發布在2006年的懸賞的是一張過於顯眼的照片。那個時候的拍照技術顯然沒辦法做到現在這麽清楚，不過過於眼熟的白發和黑色制服還是讓他一眼將照片裏的人認了出來。
“好年輕的五條先生......”鼠標光標停留在了那張照片上，然後他意識到發布那個懸賞的人居然是孔時雨。
當年羂索將他拜托給孔時雨看顧的時候叫的就是他在暗網上曾經用過的賬號名字，盡管這個聰明的中間委托人早已舍棄了那個賬號，但就是這樣的巧合讓虎杖悠仁留意到了發布懸賞的賬號和他聽到過的名字讀音相同，由此大膽地猜測到了賬號所有人的真實身份。
真是好勉強的巧合，不過虎杖悠仁順著這條線索繼續找了下去，多少還是有些收獲的。其實他也不是沒想過直接在這個網站上發布懸賞搜集與禪院甚爾有關的信息，反正他還有不少存款，但最終他還是放棄了這個想法。
即便有人為了賞金來提供線索，他也沒辦法直接說“你知道他埋在哪嗎”之類的話，到時候還得為了驗證消息的真假而浪費更多的時間。
禪院甚爾，術師殺手、天與咒縛，這是詛咒師們提起這個名字時最常說的評價。他漸漸從保留在電子數據中的蛛絲馬跡拼湊出了這個對他來說完全陌生的人，脹相原本還搬了個凳子坐在他旁邊，美其名曰想要學習現代技術，結果大概看了幾個小時之後就徹底放棄了。
似乎是個愛好賭馬、很能賺錢也很能花錢的人，在各種懸賞下的留言也言簡意賅，不過某些時候還是能從三兩個詞匯中感受到他對自己實力的絕對自信。
似乎是從某一年開始，這個人徹底銷聲匿跡。
既然羂索說了要找骨灰，那就代表著他肯定已經死了。虎杖悠仁神色如常地穿過紅燈區的小巷，思索著天與咒縛這個詞的意義。他對禪院家的了解不多，不過多少也曾聽聞他們家那句著名的言論：非禪院者非術師，非術師者非人。
生在沈醉於血脈與咒術天賦之中的封建家族，一個“天與咒縛”就足夠說明為什麽禪院甚爾會離開禪院家，活躍在詛咒師的世界了。這樣的人死後也絕對不會被家族接納，所以想要尋找他的墳墓只能從他的過往經歷入手。
而且，既然被稱為術師殺手，就代表著他犧牲咒術天賦、與生俱來強制施加於肉|體的能力讓他得到了無與倫比的力量。這樣的人絕對不會什麽都沒有留下。
虎杖悠仁幸運地在一家飯店老板的口中得到了更多的消息。混雜著煙酒臭味的小店裏擺放著幾臺電視機，上面播放著賽馬的實況轉播。不少人的桌子上沒有什麽飯菜，他們密切地關註著比賽的動向，臉上難掩狂熱。
這家店的老板對禪院這個姓氏沒有印象，但說起甚爾這個名字倒是一臉恍然大悟地笑了起來：“你要是說甚爾，我可是還記得那家夥呢啊，畢竟當時那個女人一直‘甚爾甚爾’地喊著來找他嘛。”
“女人？”
“看上去是個和這裏不搭調的女人，估計那家夥也沒想到居然被人追到這裏來了吧，”老板斷斷續續地回憶，“我還是第一次在那家夥的臉上見到那種表情。”
虎杖悠仁坐在桌前聽著，沒有打斷他。
“說起來，真是很久都沒見過他了，得有十年？不、應該不止，大概十五年左右了吧？算算時間，那家夥的孩子看起來應該和你差不多大了吧？噗哈哈，你能想象那個賭鬼居然還有個愛他的女人，甚至還有個孩子嗎？真不知道他每次都從哪裏搞來那麽多的錢......”
虎杖悠仁沒有聽完他絮絮叨叨的猜測。
他的妻子能夠找過來、那個時候他家裏還有個孩子，如果算是和自己同齡的話，結合到禪院甚爾最後活躍的時間，那個孩子當時應該也才剛剛出生沒多久，他的妻子不可能跑到很遠的地方去找他，因此......也許禪院甚爾曾經就住在這附近。
虎杖悠仁特意找附近年紀大一些的人繼續詢問他們記不記得一個叫“甚爾”的人。大部分人表示沒什麽印象，不過一個開超市的大叔卻對這個名字有點印象。
“那家夥啊，我還記得他，他們家曾經和我家是鄰居，”老板的話讓虎杖悠仁升起了一些希望，“不過後來不知道什麽時候就搬走了，之後就不清楚去了哪裏啦。”
“似乎是妻子病逝了吧，留下了一個孩子，可憐他還那麽小，老爹又是個不靠譜的......”這種八卦信息總是能讓人記憶深刻，老板還記得他被隔壁嬰兒的哭鬧吵得睡不著覺，結果第二天叫上社區的社工上門之後發現那個人居然將孩子一個人留在家裏。
“是個人品不怎麽樣的爛人吧。”最終，禪院甚爾在老板的回憶中以這樣的形式定格了。
虎杖悠仁敲開了貼著很多廣告紙的鐵門。
“上一任房主？這可有點難辦，我得給你好好找一找，”房屋的主人有些為難，不過看見虎杖悠仁帶過來的禮物之後還是同意了他的請求，“畢竟我是從長輩手裏繼承的房子，想要找到上一任可不容易。”
“打擾了。”虎杖悠仁在門外等候。
他的等待得到了對等的回報。房屋的上一任主人的確是禪院甚爾，這裏的確曾經是他的居住地。
天色漸晚，今天的調查估計就到這裏了。
正當他準備離開的時候，房主忽然叫住了他：“你是他什麽人？”
“嗯......算是遠房親戚吧。”
房主說道：“你要是想找他的話還是算了吧，大概十多年前他就死了。”
虎杖悠仁：“請問你們是怎麽......？”
“我家長輩剛才說當年他們還住在這裏的時候有個人過來問他還有家裏人嗎，問了他老婆的事，似乎想把那個人的骨灰帶給他家裏人來著。”
虎杖悠仁微微睜大眼睛。
房主家裏的長輩隔著這麽多年仍舊記得這件事的原因是那個來送骨灰的人是個白頭發、長得蠻端正的年輕小夥子，看起來還在上學，不過語氣卻很囂張。
這個描述，怎麽聽起來像是五條先生？！
虎杖悠仁暗自咕噥，感謝五條悟那出色的外表和不羈的性格。
“嗯？你要問骨灰的話......當然是被那個白頭發的小夥子帶走了。至於更多的我們就不知道了。”
“已經幫大忙了，謝謝你。”虎杖悠仁帶著更多的疑問離開了這棟公寓樓。
他沒什麽睡意，也暫時不準備離開這附近，所以漫無目的地游蕩在街頭。他不知道羂索要用禪院甚爾的骨灰做什麽，虎杖悠仁覺得應該不是想要換成他的身體，畢竟禪院甚爾沒有完整的屍體留存下來，就算下葬前沒有火葬，現在也應該只剩下骨頭之類的殘骸。
這附近的夜晚簡直比白天還要更熱鬧，因為居酒屋眾多，不少居民和上班族會選擇在晚上來到這邊享受夜生活。
就當他準備找一個人少一點的快餐店隨便度過這個晚上的時候，模模糊糊感受到的咒力波動讓他打消了這個想法，順著咒力出現的方向慢慢找了過去。反正晚上也沒什麽要做的事，就當順路祓除咒靈打發時間了。
他越走越偏，最後在一片難得黑漆漆的地方停下了腳步。院墻內外天差地別，隔著一條馬路的對面就是居酒屋的後門，偶爾還會有喝得醉醺醺的人暈頭轉向地走到路邊嘔吐。
虎杖悠仁望向一片漆黑的院墻內。隔著很遠的地方能夠看到只有一間屋子裏亮著朦朧的燈光，而周圍隱沒於黑夜中的地方全都是......
他趁著四下無人，直接翻越了圍墻。這裏是一片公共墓地，怪不得會有詛咒生成。
虎杖悠仁的到來沒有驚動任何人。
剛剛化為實體的詛咒不具備知性，它甚至連發聲的能力都沒有進化完全，在【禦廚子】的切割下無處可逃。
凝視詛咒的目光游動著，恰到好處地落在了腳邊的墓碑上。
粉發少年瞪大了雙眼。
他甚至誇張地揉了揉眼睛，再次確認自己沒有看錯那個刻在墓碑上的名字。
“真的假的啊，”虎杖悠仁有點不可置信地說，“居然就這樣......”
他細數這幾天遇到的“巧合”，不由警惕起來。他不覺得自己有什麽幸運的詛咒，也不相信什麽會有恰到好處的“奇跡”。在無數次被操縱著走上不由自己選擇的道路之後，他開始敵視任何企圖以命運的外表欺騙他的行為。
這是無法完全掌控自我命運者最後的掙紮......哪怕不夠體面，哪怕沒有任何意義，虎杖悠仁也要拼命維護可笑地掙紮的權利。
毫無疑問，墓碑上寫的正是禪院甚爾的名字，虎杖悠仁甚至不需要挪動腳步、花上一晚的時間在這片公共墓園裏逐一尋找過去，他需要的東西就這樣明晃晃地送到了他自己的面前。
“......”
虎杖悠仁對著除他之外再無第二人的空曠墓地說道：“我知道你一直跟著我，花禦。”
大地的咒靈從土中浮現，誰也聽不懂的語言傳入大腦中後直接轉化為了某種具體的意象，讓虎杖悠仁理解了它想說的話。
粉發少年擡腳就走，仿佛不堪忍受這樣和咒靈“親密無間”：“隨你，不管你們打什麽主意，我答應他的事已經做完了。”
眼眶處生長著枝條、用布匹包裹著一只臂膀的咒靈仍舊說著什麽，但虎杖悠仁不再給予回應。在他離開後，花禦用咒力生成枝條深入地面，取走了它們需要的東西。不，應該說是羂索需要的東西。
虎杖悠仁給脹相打了電話。
“不，他什麽都沒說，”脹相看了看在客廳裏研究飛行棋的弟弟們，解開了自己身上的圍裙，“怎麽了悠仁？”
“沒什麽，只是今天有點幸運過頭了，總覺得要發生什麽不好的事。”這種預感總是與他如影相隨，縈繞在心頭怎麽都驅散不了。
脹相疑惑：“幸運應該是一件好事吧。”
虎杖悠仁難得苦笑道：“怎麽說呢，也許是我太敏感了，我總覺得發生在我身上的幸運只是恰巧因為我的行動迎合了某人的期望，所以他擺平了一切阻礙好讓我順理成章地跳到坑裏去。”
脹相多少明白過來讓虎杖悠仁這樣疑神疑鬼的原因。他還沒有親自體會過人生在自己沒有意識到的時候受人操縱的感覺，不過如果想要設身處地地理解虎杖悠仁的感受也並非難事，從九相圖們的降生勉強能夠讓他窺探一二。
“悠仁，”於是他說道，“把我們當成真正的兄長來看待吧。”
“......怎麽突然這麽說？”
脹相的話讓虎杖悠仁快步離開的腳步逐漸慢了下來，最終在路燈下站定，恰恰停在了光圈的正中。
連影子都規規整整地待在腳下。
他聽到脹相似乎走到了陽臺，關上了連通客廳的門，並不想讓接下來說的話被壞相和血塗聽到。
“我知道你一直對我們以家人相稱感到奇怪，畢竟我們沒有通常意義上以家人的關系相處的時間，”脹相靠在陽臺的欄桿上，腳邊是虎杖悠仁隨手種的各種植物，他不在家的時候血塗會幫他澆水，只是偶爾會淹死一兩株生存能力不夠強大的家夥，“我覺得多少應該將我是怎麽想的告訴你才行。”
虎杖悠仁嗯了一聲，表示自己正在聽。
“我既自稱兄長，自然是想要走在弟弟們的前面。不論是否能夠配得上‘兄長’這個稱呼，我都想成為你們的表率。如果兄長走的路是正確的，那麽弟弟們只需要跟在我身後就好。如果兄長走上了錯誤的路，你們只要避開，去選擇真正正確的那一條。”
而最令他難過的是他缺席了虎杖悠仁從前的人生，等到他們終於在機緣巧合下重逢時，虎杖悠仁已經獨自一人在這個猙獰的世界中橫沖直撞了太久。
“所以我很欣慰至少還有人願意陪著你一起，”脹相提起了乙骨憂太，“我知道你們之間的羈絆牢不可破，就算我們想要以家人的身份介入到你的生活中，也絕不會讓你像信任他那樣信任我們。”
虎杖悠仁換了個姿勢，覺得頭頂的燈把發絲照得有點燙。
“但是至少，他沒辦法陪在你身邊的時候，看看你的家人吧。”
粉發少年低聲細語地說：“脹相，我沒有......”
“叫我哥哥吧。”脹相打斷了他。
虎杖悠仁張了張嘴，他本以為自己會有些勉強，也決定無論如何都要說出來，可事實上話到嘴邊，那個稱呼就這樣自然而然地通過電話落入了期待著的脹相耳中：“哥哥。我並非仍對你們心存疑慮，只是，你們因為血脈的關系選擇站在了我這邊，我不知道對你們來說究竟是遠離這裏好，還是帶著你們一起陷進漩渦裏......”
脹相說道：“你似乎誤解了什麽，悠仁。我們不是光憑血脈就輕易做出決定的，就像選擇成為咒靈還是成為人類，我覺得那並非憑借這一身血液就能簡單斷言的東西。”
“與你一起生活的這段時間，也許你不這麽認為，但對我們來說，這正是以‘家人’的身份共同生活的開始，”脹相擡頭望著天上散落的星星，“你要明白你對我們而言擁有特別的意義。”
“......”虎杖悠仁眨了眨眼睛，他忽然覺得視線有點模糊，可一眨眼卻又恍如幻覺。
“悠仁？”
“啊......我只是，”虎杖悠仁有點不自然地撓著頭，答道，“我沒想到你們居然是這麽想的。”
脹相回想起作為咒物存在的一百餘年。身處混沌中、擁有自我意識卻無法自由行動，受限於束縛而存活下來的、毫無意義的漫長時間裏，他一直在思考。弟弟們環繞在身側的心跳聲中，他萌生了對於“兄長”一詞最初的看法。
“直到真正降生，我才意識到想要做到這一點需要付出怎樣的努力......至少我們不需要為了吃穿發愁，可即便如此成為一個合格的兄長也並非易事。”
脹相一字一句地說著，仿佛想要就此將自己的心意深深刻進虎杖悠仁的心裏，如此才能確定他真的聽懂了自己的言下之意：“我既無法走在你的前方，那就讓我們成為你的後盾吧。你的每一個選擇都至少還有我的支持，所以悠仁......多少走得輕松一點吧。”
他們的前方沒有範本，因此註定在向前闖的時候撞得頭破血流。就算行差踏錯，脹相也會拼命地接住他。
虎杖悠仁終於遲鈍地意識到九相圖兄弟們的變化。他們似乎已經做出了選擇，而日夜相處的、屬於家人的時光刻意模糊了這種變化，讓虎杖悠仁直到現在才恍然大悟。
“......謝謝你，脹相，”他擡起頭，“我明白你的意思了。”
“我們在家裏等你。”脹相笑著應道。
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