第 8 章
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第 8 章
虎杖悠仁和乙骨憂太留在神社裏吃完飯才往回走。
姑且稱這個紅房子旁邊的地方為“家”吧。
他們到家時已經一點多了，怎麽想現在都不是換洗床單被罩的好時候，所以他們準備等到明天早上起來就去清洗它們，希望能留夠一整天的時間讓它們幹透，不然的話明天晚上他們只能睡在什麽都沒有的床墊上了。
“今天的目標是把家裏收拾幹凈！”乙骨憂太從浴室中接出一桶水，將從雜貨店新買的抹布浸潤打濕，虎杖悠仁已經幹勁滿滿地用掃把清理起表面的土灰。
他們找到的清掃工具並沒有特殊適合孩子用的大小，所以現在虎杖悠仁正有些別扭地舉著比他個頭還高的長柄掃把掃著地。看起來就像是小人國的居民來到了普通人類世界一樣......不，也許更像白雪公主故事裏的小矮人？
“憂太，你在笑什麽？！”
虎杖悠仁有些生氣地鼓著臉，譴責一臉傻笑的乙骨憂太為什麽只看著他一個人幹活。
“咳咳，抱歉。”乙骨憂太收斂了嘴角，努力將戴著小矮人尖帽的虎杖悠仁從自己心中抹除掉，開始用抹布一點一點地細致清理。
剛才乙骨憂太笑得好像電視劇裏最不聰明的角色一樣，眼神莫名看得虎杖悠仁有點不太自在地撓了撓耳朵。
不知道為什麽，直覺在大聲告訴他乙骨憂太就是在想什麽不太好的事情。
屋子裏的面積不大，虎杖悠仁用不那麽趁手的工具快速又細致地掃完了浮土和大部分灰塵。
其實搬來仙臺之後，爺爺的病情加重，有的時候虎杖悠仁就會承擔起一部分家務。當然，虎杖倭助只允許他做最簡單的事情，還特意為他做了一把很適合他身高的小掃把。他們家裏大部分地板都是榻榻米，只有客廳和玄關是瓷磚，所以清掃起來很容易。
現在的這個家掃起來也很快，因為面積並不大。
虎杖悠仁將垃圾倒進垃圾桶裏，取來另一塊抹布和乙骨憂太一起仔細清理木地板。
這間房子裏沒有電視，但是他們今天去買東西的便利店裏掛著一臺小電視，會有孩子在去買冰棒的時候蹲在門口看電視。窗戶開著，盛夏的蟬鳴被穿越山谷的清風送進了家裏，偶爾還能聽見咕咕的鳥叫聲。
搖頭的時候會發出吱呀吱呀聲音的電風扇被擺放在了角落，乙骨憂太試圖清理低處墻面上泛黃的汙漬，但只蹭掉了一塊墻皮，為了不繼續破壞脆弱的墻面只得放棄了。
勉強清理了灰塵的電風扇吹出來的風根本無法緩解夏天帶來的悶熱感。外面吹來的風也帶著一股燥熱，不再清爽。虎杖悠仁扯了扯自己的短袖，感覺後背的衣服已經被汗水浸透了。
“好熱啊！”他吐著舌頭直接倒在了自己剛擦過的地板上，試圖從木頭上汲取涼意。他和爺爺曾經也住在鄉下，但那個鎮子裏的生活和城市裏感覺沒什麽不同，空調、洗衣機、電視、微波爐，家裏擺滿了電器，偶爾也會有小轎車從門口的路上經過。
那裏還有學校，能看見放學時推著單車走在路邊的學生們。虎杖悠仁覺得他們的校服很好看，比他去的幼稚園的衣服要好看多了。
乙骨憂太也熱得有點臉頰發燙，他們還有一個最重要的問題沒有解決。
“悠仁，你過來一下。”他突然有了一個絕妙的想法，於是向癱在地上變成一坨粉色團子的小孩招了招手。
虎杖悠仁骨碌碌地滾了過去。
“好好站起來啦......”乙骨憂太用手比劃了一下虎杖悠仁的身高，又比了比水桶的高度。
這個桶有點小誒，乙骨憂太心想，他回憶了一下，似乎雜貨店有賣更大的木桶來著？
“憂太，你在幹什麽？”虎杖悠仁躺在他腳邊，連聲音都仿佛被融化了一樣黏黏糊糊的。
乙骨憂太說起想要去雜貨店買一個能把他們兩個裝進去的大木桶，虎杖悠仁覺得這個想法簡直就是天才！
“那不是小游泳池嘛！我們能去河邊玩嗎？”
“不行！老師沒跟悠仁說過小孩子不可以自己去河邊玩嗎？”
“我們一直和裏香一起去河邊玩誒。”
“我說的是不可以下去玩水，”乙骨憂太拒絕了虎杖悠仁，不去看他祈求的目光，“裏香也說過水裏很危險吧？會有滑溜溜的石頭讓你滑倒，悠仁又不會游泳。”
“憂太你也不會！”
“所以才不可以去啊！”
有一條小溪流經他們家下到村子的那條路，小溪並不寬，兩側長滿了高高的雜草，虎杖悠仁覺得他只需要輕輕一躍就能跳過去。
那麽淺的水，就算滑倒了也沒什麽關系吧？就是會打濕衣服，每次他因為爬樹或者踩水的時候玩得太過分、渾身搞得臟兮兮的回家後，爺爺總是嘴巴上說著一些嚴厲的話，手卻把臟衣服從他身上扯下來，再將他丟進浴室清洗幹凈。
爺爺的手上有繭子，很厚很厚，被硬皮刮到的話會有毛躁的痛感。
乙骨憂太沒發現虎杖悠仁不太對勁，他只是有點擔心......不，他現在想要拒絕虎杖悠仁去做任何危險的事情。因為他沒辦法保證自己永遠能夠保護好他......他已經失去了裏香，不想再失去悠仁了。
被體溫焐熱的戒指硌著他的皮膚，變得沈重了起來。
“......悠仁？”
粉發的孩子太過安靜了，乙骨憂太從自己濃重的擔憂中拔出頭來時，才發現他把自己縮成了一團。從現在的角度看不清他的臉，乙骨憂太俯身坐了下來，輕輕地拍著他的肩膀：“悠仁？”
明明是兩種截然不同的聲線，但他們呼喚他名字的時候卻都溫柔得過分。虎杖悠仁像只小老虎一樣從地上彈起來，把自己塞進了乙骨憂太的懷裏，那股毫不留情的勁頭讓乙骨憂太覺得自己的肚子好像被人打了一拳。
感覺挨了一下悠仁的頭槌......肚子好難受......
罪魁禍首沒有絲毫自覺，兀自將臉埋在黑發孩子的肚子裏。
“我想爺爺，”等了半晌，乙骨憂太聽見虎杖悠仁悶悶的聲音傳了出來，“我也好想裏香。為什麽人會死呢？”
永遠都見不到了——虎杖悠仁還沒辦法理解“永遠”的長度，但他已經體會到了思念的意味。
好像心裏在下雨，整個人都變得潮濕苦悶。本能想讓他遠離會令自己覺得不舒服的事，可越是如此，他們的面龐、笑顏卻會越來越快地在虎杖悠仁的腦袋裏閃過去。
只是聽到他說的話，乙骨憂太居然也不由自主地覺得鼻尖發酸，很快連帶著眼眶一起變得濕潤起來。虎杖悠仁就像摁下了一個開關一樣，打開了淚水的閘門。
乙骨憂太發現粉發的孩子同樣在哭。
他的鼻頭已經在不知不覺間染上了一層薄薄的紅色，連帶著那雙眼睛都變得與平時不同。變得柔軟、脆弱。
夏日的蟬還在孜孜不倦地叫著，燥熱的風吹動紗簾，讓屋子裏的光影發生著微妙的明暗交替。不知道是汗水還是虎杖悠仁的眼淚，乙骨憂太覺得肚子熱得厲害。他能做的只有環住虎杖悠仁的後背，學著裏香的模樣一下一下地揉著他後腦勺上有些刺撓的頭發。
“沒關系的，”他撥開那些黑色的發根，看著一排排粉色的發絲在自己指縫間溜走，低下頭在虎杖悠仁的耳邊輕聲細語地說，“我不會再離開悠仁的。”
“我們重新做個約定吧。”
懷裏的孩子沒有反應，但乙骨憂太能夠感覺到摟在自己腰上的手臂略微收緊了一些。這樣切實的環抱讓他覺得非常安心。
就這樣，他們不會再分開。將保護家人的信念貫徹到底，無論付出怎樣的代價，無論發生什麽樣的事，都不可能再將悠仁從他身邊帶走。
屋子裏暗了下來，兩個小小的身體靠在一起，巨大的陰影填滿了剩餘的空間。
裏香的懷抱鑄成了最後的堡壘，將女孩生前最在乎的人護在了身下。
“不要哭......不要哭，憂太，悠仁，”它嘟嘟囔囔地說，身軀向下，輕輕將白色的表皮貼到了孩子們的身後，“不要哭呀。”
祈本裏香喜歡你們的笑容。
——
虎杖悠仁的眼睛還有一些腫腫的，眼角被他揉得沙疼，乙骨憂太的眼睛比他好不到哪裏去。
他們經過涼亭時又看到了上次給他們果子的老人，這次虎杖悠仁拉著乙骨憂太迅速從那邊跑開了。這些老奶奶難道一整天都待在那裏嗎？
上午帶回的果子被他們簡單地埋到了土裏，虎杖悠仁澆了太多的水，那片地方被乙骨憂太用院子裏的枯枝圍了起來。
他們現在要去神社吃晚飯，順便繼續去買東西。他們需要一個大一點的木桶、一個可以掛在墻上的表、一些電池、一本日歷、一些筆和紙，還有洗漱用的洗發液和肥皂之類的東西。
宮司正在清掃神社院子裏的落葉，看到兩個孩子站在朱紅色的鳥居之後探頭探腦，於是向他們招了招手。
通向拜殿的參道幹凈得仿佛能發光一樣，乙骨憂太和虎杖悠仁沒有從上面走，而是從旁邊繞路跑了過去。
男人似乎是真心實意想要讓他們繼承這間神社。他們在社務所裏等待著，這裏的窗戶打開之後就可以變成一個咨詢臺，但上鎖的窗戶說明來到這裏參拜的人並不需要咨詢服務。
這間神社甚至要比城市中的普通神社構造更加全面，在除了基本的拜殿、本殿之外，還有很多附屬的設施，比如說在神苑裏特意開辟了一塊地方用來舉行儀式，表演神樂舞。
拜殿對外開放，可供公眾來此參拜。本殿位於神社的最深處，供奉著神體，通常禁止出入。乙骨憂太看不太出來這裏究竟供奉著哪位神明，也許是當地信奉的土地神？
“裏香還好嗎？”社務所裏就只有他們兩人，但虎杖悠仁還是湊到了乙骨憂太的耳邊悄聲問道。
“感覺沒什麽問題，她很安靜。”他們最擔心的事情就是神社這樣的神聖之所會讓裏香感到不適，可能會傷害它或者激怒它，不過幸運的是在乙骨憂太猶豫著跨過鳥居之後發現裏香並沒有發生暴動。
虎杖悠仁坐了回去。這裏的神明大人一定很溫柔吧？畢竟祂允許了裏香在祂的領地內自由穿行，那個宮司還說裏香是神明大人的化身......虎杖悠仁不怎麽相信這一點，他們才剛剛來到這座村子，怎麽可能和這邊的神明大人扯上關系嘛。
裏香就是裏香。
宮司總是坐得離他們很遠，雖然說過想讓他們繼承神社，但卻沒有具體說明過想讓他們怎麽做。是每天來這裏工作換取免費的飯食？還是需要跟著神職人員學習如何侍奉神明？
虎杖悠仁還記得爺爺的教導。如果有人幫助了他，他也必須要盡自己的可能去幫助別人。神社為他們提供了“免費的”食物，所以虎杖悠仁會幫著這裏的神職人員做一些力所能及的事。
見他這樣執著，宮司同意了他們可以在中午吃完飯之後幫著他們一起清理神苑。
“在日落之後一定要及時回家，晚上別出門。”男人叮囑道，目送他們在橙黃的夕陽中離開了神社，用小板車拉著一個大個的木桶和裝在桶裏零七八碎的東西慢慢往回走。
村子裏的晚上與城市裏是不同的氛圍。沒有了城市裏隨處可見的路燈，村子裏夜晚是否能夠看得清楚完全取決於當晚能否有月光落下來。
今晚運氣很好，銀色的月光灑了下來，純凈的天空讓那些星星散落在夜幕之上，亮晶晶地閃爍著，倒映在兩個孩子的眼睛裏。
他們爬到了閣樓上。
屋子靠近角落裏的天花板上有一處系著繩索、可以拉開的小門，只要拉動繩子打開蓋板，就會有一個通往閣樓的木梯子掉下來。
這是虎杖悠仁無意中發現的，他以為這個繩子被卡在了天花板上，想將它拽下來，結果掉下來了一個木梯子。
不過以他們的力量和身高，想要將梯子收回去卻成了怎麽也做不到的事情。
因為梯子近乎直上直下，虎杖悠仁自告奮勇主動首先爬了上去。和爺爺在鄉下的時候他可是鎮子裏最擅長爬樹的孩子！
他剛將頭探入黑暗的閣樓，突然聽到有咯吱咯吱的異響從離他耳朵很近的地方經過，將眼睛還沒能適應黑暗的虎杖悠仁嚇了一跳。
“悠仁？！”在下面幫他扶著梯子的乙骨憂太心臟漏跳了一拍，他只看到粉發孩子小小地驚叫了一聲，隨後手忙腳亂地開始墜落。
被不知道是什麽東西發出來的聲音嚇到的虎杖悠仁腳下一空。木梯子的橫桿是圓的，如果隨意亂動的話很容易從上面滑落。他的後腦勺在通往閣樓的洞口邊緣磕了一下，伸手想要抓住什麽，卻沒能成功。
他聽到了乙骨憂太的驚呼，然後感覺自己落入了一個寬大而堅硬的手掌中。
像一株從掌心中長出的幼苗，虎杖悠仁扶著裏香的手指向下探出頭來，對著被狠狠嚇了一跳的乙骨憂太露出一個大大的笑容。
“裏香好厲害啊！你能送我上去嗎？”
他拍了拍裏香，如願以償地再一次接近了通向閣樓的洞口。這一次他記得保護好自己的腦袋，騰出手用手電的光照亮了低矮的閣樓。
閣樓裏空蕩蕩的，只擺了兩把斷了腿的凳子。虎杖悠仁掃視一圈，並沒有發現究竟是什麽生物發出的動靜嚇到了他。
他覺得自己被什麽東西頂了起來，下面傳來乙骨憂太焦急地呼喚：“裏香？！不行啦！你的個頭太大了，上不去的！”
不過這下子倒是將虎杖悠仁整個人推到了閣樓上，隨手一抹都是厚厚的灰塵。
他看到了一處可以通向小陽臺的門，於是嘗試著站了起來。對他來說，閣樓的高度剛剛好，中心區域可以讓他直起身子行走。
開在墻上的小門鎖頭有些生銹，虎杖悠仁用了些力氣才將它挪動了一點點。原本手上就沾了不少灰，現在又染上了鐵銹的味道。
當他用牙咬著手電筒，雙手一起用力才將插銷從孔洞裏拔出來之後，乙骨憂太終於將不情不願的裏香哄回了影子裏，獨自從木梯爬了上來。
“是老鼠嗎？”閣樓滿是陳舊腐朽的味道，虎杖悠仁行動時揚起的浮塵還未落下，乙骨憂太用手扇著眼前渾濁不清的空氣。閣樓要怎麽收拾啊......感覺什麽都放不下誒。
“憂太！”
他正想著，忽然一股風從敞開的窗戶吹了過來。
虎杖悠仁站在小門邊，月光讓他的發尖像星星一樣閃閃發光。他指著外面的夜空，興奮地說道：“快看啊！”
乙骨憂太順著他的手指望過去，滿天星河就這樣流入了他的眼瞳中。
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虎杖悠仁和乙骨憂太留在神社裏吃完飯才往回走。
姑且稱這個紅房子旁邊的地方為“家”吧。
他們到家時已經一點多了，怎麽想現在都不是換洗床單被罩的好時候，所以他們準備等到明天早上起來就去清洗它們，希望能留夠一整天的時間讓它們幹透，不然的話明天晚上他們只能睡在什麽都沒有的床墊上了。
“今天的目標是把家裏收拾幹凈！”乙骨憂太從浴室中接出一桶水，將從雜貨店新買的抹布浸潤打濕，虎杖悠仁已經幹勁滿滿地用掃把清理起表面的土灰。
他們找到的清掃工具並沒有特殊適合孩子用的大小，所以現在虎杖悠仁正有些別扭地舉著比他個頭還高的長柄掃把掃著地。看起來就像是小人國的居民來到了普通人類世界一樣......不，也許更像白雪公主故事裏的小矮人？
“憂太，你在笑什麽？！”
虎杖悠仁有些生氣地鼓著臉，譴責一臉傻笑的乙骨憂太為什麽只看著他一個人幹活。
“咳咳，抱歉。”乙骨憂太收斂了嘴角，努力將戴著小矮人尖帽的虎杖悠仁從自己心中抹除掉，開始用抹布一點一點地細致清理。
剛才乙骨憂太笑得好像電視劇裏最不聰明的角色一樣，眼神莫名看得虎杖悠仁有點不太自在地撓了撓耳朵。
不知道為什麽，直覺在大聲告訴他乙骨憂太就是在想什麽不太好的事情。
屋子裏的面積不大，虎杖悠仁用不那麽趁手的工具快速又細致地掃完了浮土和大部分灰塵。
其實搬來仙臺之後，爺爺的病情加重，有的時候虎杖悠仁就會承擔起一部分家務。當然，虎杖倭助只允許他做最簡單的事情，還特意為他做了一把很適合他身高的小掃把。他們家裏大部分地板都是榻榻米，只有客廳和玄關是瓷磚，所以清掃起來很容易。
現在的這個家掃起來也很快，因為面積並不大。
虎杖悠仁將垃圾倒進垃圾桶裏，取來另一塊抹布和乙骨憂太一起仔細清理木地板。
這間房子裏沒有電視，但是他們今天去買東西的便利店裏掛著一臺小電視，會有孩子在去買冰棒的時候蹲在門口看電視。窗戶開著，盛夏的蟬鳴被穿越山谷的清風送進了家裏，偶爾還能聽見咕咕的鳥叫聲。
搖頭的時候會發出吱呀吱呀聲音的電風扇被擺放在了角落，乙骨憂太試圖清理低處墻面上泛黃的汙漬，但只蹭掉了一塊墻皮，為了不繼續破壞脆弱的墻面只得放棄了。
勉強清理了灰塵的電風扇吹出來的風根本無法緩解夏天帶來的悶熱感。外面吹來的風也帶著一股燥熱，不再清爽。虎杖悠仁扯了扯自己的短袖，感覺後背的衣服已經被汗水浸透了。
“好熱啊！”他吐著舌頭直接倒在了自己剛擦過的地板上，試圖從木頭上汲取涼意。他和爺爺曾經也住在鄉下，但那個鎮子裏的生活和城市裏感覺沒什麽不同，空調、洗衣機、電視、微波爐，家裏擺滿了電器，偶爾也會有小轎車從門口的路上經過。
那裏還有學校，能看見放學時推著單車走在路邊的學生們。虎杖悠仁覺得他們的校服很好看，比他去的幼稚園的衣服要好看多了。
乙骨憂太也熱得有點臉頰發燙，他們還有一個最重要的問題沒有解決。
“悠仁，你過來一下。”他突然有了一個絕妙的想法，於是向癱在地上變成一坨粉色團子的小孩招了招手。
虎杖悠仁骨碌碌地滾了過去。
“好好站起來啦......”乙骨憂太用手比劃了一下虎杖悠仁的身高，又比了比水桶的高度。
這個桶有點小誒，乙骨憂太心想，他回憶了一下，似乎雜貨店有賣更大的木桶來著？
“憂太，你在幹什麽？”虎杖悠仁躺在他腳邊，連聲音都仿佛被融化了一樣黏黏糊糊的。
乙骨憂太說起想要去雜貨店買一個能把他們兩個裝進去的大木桶，虎杖悠仁覺得這個想法簡直就是天才！
“那不是小游泳池嘛！我們能去河邊玩嗎？”
“不行！老師沒跟悠仁說過小孩子不可以自己去河邊玩嗎？”
“我們一直和裏香一起去河邊玩誒。”
“我說的是不可以下去玩水，”乙骨憂太拒絕了虎杖悠仁，不去看他祈求的目光，“裏香也說過水裏很危險吧？會有滑溜溜的石頭讓你滑倒，悠仁又不會游泳。”
“憂太你也不會！”
“所以才不可以去啊！”
有一條小溪流經他們家下到村子的那條路，小溪並不寬，兩側長滿了高高的雜草，虎杖悠仁覺得他只需要輕輕一躍就能跳過去。
那麽淺的水，就算滑倒了也沒什麽關系吧？就是會打濕衣服，每次他因為爬樹或者踩水的時候玩得太過分、渾身搞得臟兮兮的回家後，爺爺總是嘴巴上說著一些嚴厲的話，手卻把臟衣服從他身上扯下來，再將他丟進浴室清洗幹凈。
爺爺的手上有繭子，很厚很厚，被硬皮刮到的話會有毛躁的痛感。
乙骨憂太沒發現虎杖悠仁不太對勁，他只是有點擔心......不，他現在想要拒絕虎杖悠仁去做任何危險的事情。因為他沒辦法保證自己永遠能夠保護好他......他已經失去了裏香，不想再失去悠仁了。
被體溫焐熱的戒指硌著他的皮膚，變得沈重了起來。
“......悠仁？”
粉發的孩子太過安靜了，乙骨憂太從自己濃重的擔憂中拔出頭來時，才發現他把自己縮成了一團。從現在的角度看不清他的臉，乙骨憂太俯身坐了下來，輕輕地拍著他的肩膀：“悠仁？”
明明是兩種截然不同的聲線，但他們呼喚他名字的時候卻都溫柔得過分。虎杖悠仁像只小老虎一樣從地上彈起來，把自己塞進了乙骨憂太的懷裏，那股毫不留情的勁頭讓乙骨憂太覺得自己的肚子好像被人打了一拳。
感覺挨了一下悠仁的頭槌......肚子好難受......
罪魁禍首沒有絲毫自覺，兀自將臉埋在黑發孩子的肚子裏。
“我想爺爺，”等了半晌，乙骨憂太聽見虎杖悠仁悶悶的聲音傳了出來，“我也好想裏香。為什麽人會死呢？”
永遠都見不到了——虎杖悠仁還沒辦法理解“永遠”的長度，但他已經體會到了思念的意味。
好像心裏在下雨，整個人都變得潮濕苦悶。本能想讓他遠離會令自己覺得不舒服的事，可越是如此，他們的面龐、笑顏卻會越來越快地在虎杖悠仁的腦袋裏閃過去。
只是聽到他說的話，乙骨憂太居然也不由自主地覺得鼻尖發酸，很快連帶著眼眶一起變得濕潤起來。虎杖悠仁就像摁下了一個開關一樣，打開了淚水的閘門。
乙骨憂太發現粉發的孩子同樣在哭。
他的鼻頭已經在不知不覺間染上了一層薄薄的紅色，連帶著那雙眼睛都變得與平時不同。變得柔軟、脆弱。
夏日的蟬還在孜孜不倦地叫著，燥熱的風吹動紗簾，讓屋子裏的光影發生著微妙的明暗交替。不知道是汗水還是虎杖悠仁的眼淚，乙骨憂太覺得肚子熱得厲害。他能做的只有環住虎杖悠仁的後背，學著裏香的模樣一下一下地揉著他後腦勺上有些刺撓的頭發。
“沒關系的，”他撥開那些黑色的發根，看著一排排粉色的發絲在自己指縫間溜走，低下頭在虎杖悠仁的耳邊輕聲細語地說，“我不會再離開悠仁的。”
“我們重新做個約定吧。”
懷裏的孩子沒有反應，但乙骨憂太能夠感覺到摟在自己腰上的手臂略微收緊了一些。這樣切實的環抱讓他覺得非常安心。
就這樣，他們不會再分開。將保護家人的信念貫徹到底，無論付出怎樣的代價，無論發生什麽樣的事，都不可能再將悠仁從他身邊帶走。
屋子裏暗了下來，兩個小小的身體靠在一起，巨大的陰影填滿了剩餘的空間。
裏香的懷抱鑄成了最後的堡壘，將女孩生前最在乎的人護在了身下。
“不要哭......不要哭，憂太，悠仁，”它嘟嘟囔囔地說，身軀向下，輕輕將白色的表皮貼到了孩子們的身後，“不要哭呀。”
祈本裏香喜歡你們的笑容。
——
虎杖悠仁的眼睛還有一些腫腫的，眼角被他揉得沙疼，乙骨憂太的眼睛比他好不到哪裏去。
他們經過涼亭時又看到了上次給他們果子的老人，這次虎杖悠仁拉著乙骨憂太迅速從那邊跑開了。這些老奶奶難道一整天都待在那裏嗎？
上午帶回的果子被他們簡單地埋到了土裏，虎杖悠仁澆了太多的水，那片地方被乙骨憂太用院子裏的枯枝圍了起來。
他們現在要去神社吃晚飯，順便繼續去買東西。他們需要一個大一點的木桶、一個可以掛在墻上的表、一些電池、一本日歷、一些筆和紙，還有洗漱用的洗發液和肥皂之類的東西。
宮司正在清掃神社院子裏的落葉，看到兩個孩子站在朱紅色的鳥居之後探頭探腦，於是向他們招了招手。
通向拜殿的參道幹凈得仿佛能發光一樣，乙骨憂太和虎杖悠仁沒有從上面走，而是從旁邊繞路跑了過去。
男人似乎是真心實意想要讓他們繼承這間神社。他們在社務所裏等待著，這裏的窗戶打開之後就可以變成一個咨詢臺，但上鎖的窗戶說明來到這裏參拜的人並不需要咨詢服務。
這間神社甚至要比城市中的普通神社構造更加全面，在除了基本的拜殿、本殿之外，還有很多附屬的設施，比如說在神苑裏特意開辟了一塊地方用來舉行儀式，表演神樂舞。
拜殿對外開放，可供公眾來此參拜。本殿位於神社的最深處，供奉著神體，通常禁止出入。乙骨憂太看不太出來這裏究竟供奉著哪位神明，也許是當地信奉的土地神？
“裏香還好嗎？”社務所裏就只有他們兩人，但虎杖悠仁還是湊到了乙骨憂太的耳邊悄聲問道。
“感覺沒什麽問題，她很安靜。”他們最擔心的事情就是神社這樣的神聖之所會讓裏香感到不適，可能會傷害它或者激怒它，不過幸運的是在乙骨憂太猶豫著跨過鳥居之後發現裏香並沒有發生暴動。
虎杖悠仁坐了回去。這裏的神明大人一定很溫柔吧？畢竟祂允許了裏香在祂的領地內自由穿行，那個宮司還說裏香是神明大人的化身......虎杖悠仁不怎麽相信這一點，他們才剛剛來到這座村子，怎麽可能和這邊的神明大人扯上關系嘛。
裏香就是裏香。
宮司總是坐得離他們很遠，雖然說過想讓他們繼承神社，但卻沒有具體說明過想讓他們怎麽做。是每天來這裏工作換取免費的飯食？還是需要跟著神職人員學習如何侍奉神明？
虎杖悠仁還記得爺爺的教導。如果有人幫助了他，他也必須要盡自己的可能去幫助別人。神社為他們提供了“免費的”食物，所以虎杖悠仁會幫著這裏的神職人員做一些力所能及的事。
見他這樣執著，宮司同意了他們可以在中午吃完飯之後幫著他們一起清理神苑。
“在日落之後一定要及時回家，晚上別出門。”男人叮囑道，目送他們在橙黃的夕陽中離開了神社，用小板車拉著一個大個的木桶和裝在桶裏零七八碎的東西慢慢往回走。
村子裏的晚上與城市裏是不同的氛圍。沒有了城市裏隨處可見的路燈，村子裏夜晚是否能夠看得清楚完全取決於當晚能否有月光落下來。
今晚運氣很好，銀色的月光灑了下來，純凈的天空讓那些星星散落在夜幕之上，亮晶晶地閃爍著，倒映在兩個孩子的眼睛裏。
他們爬到了閣樓上。
屋子靠近角落裏的天花板上有一處系著繩索、可以拉開的小門，只要拉動繩子打開蓋板，就會有一個通往閣樓的木梯子掉下來。
這是虎杖悠仁無意中發現的，他以為這個繩子被卡在了天花板上，想將它拽下來，結果掉下來了一個木梯子。
不過以他們的力量和身高，想要將梯子收回去卻成了怎麽也做不到的事情。
因為梯子近乎直上直下，虎杖悠仁自告奮勇主動首先爬了上去。和爺爺在鄉下的時候他可是鎮子裏最擅長爬樹的孩子！
他剛將頭探入黑暗的閣樓，突然聽到有咯吱咯吱的異響從離他耳朵很近的地方經過，將眼睛還沒能適應黑暗的虎杖悠仁嚇了一跳。
“悠仁？！”在下面幫他扶著梯子的乙骨憂太心臟漏跳了一拍，他只看到粉發孩子小小地驚叫了一聲，隨後手忙腳亂地開始墜落。
被不知道是什麽東西發出來的聲音嚇到的虎杖悠仁腳下一空。木梯子的橫桿是圓的，如果隨意亂動的話很容易從上面滑落。他的後腦勺在通往閣樓的洞口邊緣磕了一下，伸手想要抓住什麽，卻沒能成功。
他聽到了乙骨憂太的驚呼，然後感覺自己落入了一個寬大而堅硬的手掌中。
像一株從掌心中長出的幼苗，虎杖悠仁扶著裏香的手指向下探出頭來，對著被狠狠嚇了一跳的乙骨憂太露出一個大大的笑容。
“裏香好厲害啊！你能送我上去嗎？”
他拍了拍裏香，如願以償地再一次接近了通向閣樓的洞口。這一次他記得保護好自己的腦袋，騰出手用手電的光照亮了低矮的閣樓。
閣樓裏空蕩蕩的，只擺了兩把斷了腿的凳子。虎杖悠仁掃視一圈，並沒有發現究竟是什麽生物發出的動靜嚇到了他。
他覺得自己被什麽東西頂了起來，下面傳來乙骨憂太焦急地呼喚：“裏香？！不行啦！你的個頭太大了，上不去的！”
不過這下子倒是將虎杖悠仁整個人推到了閣樓上，隨手一抹都是厚厚的灰塵。
他看到了一處可以通向小陽臺的門，於是嘗試著站了起來。對他來說，閣樓的高度剛剛好，中心區域可以讓他直起身子行走。
開在墻上的小門鎖頭有些生銹，虎杖悠仁用了些力氣才將它挪動了一點點。原本手上就沾了不少灰，現在又染上了鐵銹的味道。
當他用牙咬著手電筒，雙手一起用力才將插銷從孔洞裏拔出來之後，乙骨憂太終於將不情不願的裏香哄回了影子裏，獨自從木梯爬了上來。
“是老鼠嗎？”閣樓滿是陳舊腐朽的味道，虎杖悠仁行動時揚起的浮塵還未落下，乙骨憂太用手扇著眼前渾濁不清的空氣。閣樓要怎麽收拾啊......感覺什麽都放不下誒。
“憂太！”
他正想著，忽然一股風從敞開的窗戶吹了過來。
虎杖悠仁站在小門邊，月光讓他的發尖像星星一樣閃閃發光。他指著外面的夜空，興奮地說道：“快看啊！”
乙骨憂太順著他的手指望過去，滿天星河就這樣流入了他的眼瞳中。
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