第 3 章
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第 3 章
“憂太，悠仁！”
祈本裏香蹲在小公園的沙坑旁，向男孩子們招手。乙骨憂太拉著虎杖悠仁跑了過去。
附近有很多徘徊的小孩子，但看見祈本裏香在沙坑附近後，就都轉頭跑去玩滑梯或者秋千之類的器械了。
乙骨憂太很擅長給橡皮泥、沙子之類的東西塑形，沙子雖然柔軟又細碎，但如果仔細拍緊實的話，也是能夠堆出一些塌塌的城堡來的。
虎杖悠仁拿著不知道是誰丟在沙坑裏的玩具鏟車，模仿著將沙子一車一車送到了乙骨憂太的手邊。哪怕用沙子堆出建築的行為非常艱難，但在乙骨憂太的努力下，他們的城堡還是初具雛形。
每一次拍實沙子都會有細碎的邊角料簌簌落下，虎杖悠仁默默將它們小心地刮走了。
“憂太，悠仁，”祈本裏香看上去非常開心，她將一直藏在背後的雙手拿到了身前，一左一右，各自送到了乙骨憂太和虎杖悠仁的面前，“祝你們生日快樂！”
女孩攤開的手掌上擺放著兩個小盒子。
“哇啊！謝謝你，裏香。”虎杖悠仁拍掉手上的沙子，捧走了祈本裏香手中的小盒子。他和乙骨憂太同樣都是三月初春出生，不過黑發男孩比他早生一年。現在已經遠過了他們的生日，但是祈本裏香依舊送上了生日禮物。
禮尚往來，虎杖悠仁已經開始思考該送什麽樣的禮物給自己的朋友們了。回家之後問問爺爺好了。
“太好了！現在可以打開嗎？”
“當然啦。”
男孩子們打開了手中的盒子。
虎杖悠仁看到了一個紅色的禦守。棉麻材質的禦守上系著精美的水引結，仔細看的話上面的紋飾中也有粉色，看起來和虎杖悠仁的頭發很像。禦守表面有“七五三”的字樣和蝴蝶結圖案，背面還印著八幡神社的神紋標志。
戒指？”
乙骨憂太舉起那個小小的銀色指環，看著它在陽光下閃閃發光。
“這是訂婚戒指，”祈本裏香向他們靠近了一些，“悠仁的那個是七五三禦守哦。”
女孩牽起了男孩子們的手，溫度在他們之間傳遞著，一種似有似無的聯系隨著流動的溫度在三個孩子之間建立了起來。
虎杖悠仁的視線從躺在盒子裏的禦守轉移到了他們牽在一起的手上，隨著溫度的傳遞而來回移動。
“約好了哦，”祈本裏香下巴上的小痣隨著她的笑容跳動了起來，“等長大以後，我們就來組成真正的家庭吧！”
她將手指插入男孩子們的指縫間，帶著那份約定連同冷意一起塞進了他們的心裏。
“裏香、憂太和悠仁要永遠、永遠在一起！”
虎杖悠仁摸著禦守表面凸起的紋樣。這是送給小孩子的七五三禦守，款式和顏色倒像是送給女孩子的。去年他的爺爺也給他買了一個。
“訂婚、戒指？”
乙骨憂太楞住了。祈本裏香大聲宣布著：“裏香和憂太，以後要結婚的呀！”
她松開手，張開懷抱拉過他們攬入懷中。虎杖悠仁能夠感覺到女孩的手一下一下地撫摸著他的頭發，聽到她的聲音在頭頂說道：“悠仁來當我們的小寶寶吧，以後我就是媽媽了哦。”
媽媽。
祈本裏香的身上帶著淡淡的檸檬味道，聞起來像是檸檬味的金平糖在嘴巴中化掉之後綿密又甜蜜的味道。她就像是在抱著一個真正的小寶寶一樣，拍拍他的背，摸摸他的頭。
這不是虎杖悠仁記憶中關於“媽媽”的感覺，但是......
“悠仁是個乖孩子，你不是很喜歡媽媽嗎？我們來成為真正的家人吧！”
虎杖悠仁很喜歡自己的家人。
他喜歡嘴硬心軟的爺爺，也喜歡哪怕沒有親眼見過，但仍在他的記憶中留下由感覺以及其他暧昧不清的部分構築而成的——媽媽。
虎杖悠仁覺得背後有另一只手覆了上來。
乙骨憂太讓這個擁抱變得完整，一如這個“約定”：“好啊！那我們要永遠、永遠在一起！”
虎杖悠仁側過頭，靠在祈本裏香的懷裏看向乙骨憂太。他的眼睛太黑了，如果主動躲進陰影裏的話連一點光都不會反射出來。不是因為對自己和爺爺所在的家有什麽不滿，但是，虎杖悠仁想要真正的爸爸和媽媽。他覺得乙骨憂太大概也是這麽想的。
“好喔，”他和他們拉鉤，“不管發生什麽，我們永遠都是......”
“悠仁。”
虎杖悠仁回頭望向公園外。
——
究竟是什麽讓人與人之間成為了家人？
虎杖悠仁猜是血。就像姓氏的繼承一樣，虎杖之名從爺爺、甚至爺爺的爺爺那裏傳了下來，孩子的身上流著父與母的血，同親同源的血也這樣繼承了下來。
“哪怕有一樣的血緣，也不代表那就是真正的家人，”祈本裏香撐著傘，深藍色連衣裙的下擺被濺起的雨滴打濕，隱隱染上了深色，讓裙角不停地黏在腿上，“悠仁，血緣才不能當成‘家人’的證明。”
虎杖悠仁不太明白，他去看乙骨憂太，發現他的表情又變成虎杖悠仁第一次見到他時差不多的退縮，就仿佛眼前又出現了他無法擊敗、無法避開的怪物。
“今天我一個人在家，”虎杖悠仁雨鞋上的小青蛙喝飽了水，“晚上要來我家玩嗎？”
“誒？一個人嗎？晚飯呢？”
“會去鄰居家吃的！”
乙骨憂太有點心動，他覺得父母應該不會拒絕自己去朋友家留宿。他們對他的晚歸並不太在意，有一次他為了甩開在他身後緊跟不舍的怪物而繞了很久的路，可是到家後卻沒有得到任何批評。
“那我吃完晚飯......”
祈本裏香自告奮勇：“我可以給悠仁和憂太做飯哦！”
“裏香好厲害！”
祈本裏香被粉發孩子真誠的眼神看得咯咯笑了起來：“悠仁肯定不知道家裏有沒有菜吧？不過也沒關系，我們下午可以去超市買打折商品。”
乙骨憂太也很快答應了下來。
他們在路口分別，祈本裏香要回家拿一些東西，乙骨憂太跟著虎杖悠仁回了家。
門前的鈴鐺響了兩次，虎杖悠仁脫掉雨衣，將它和乙骨憂太的傘一起放在了門口。
虎杖家和乙骨憂太想象中的幾乎一模一樣。聽虎杖悠仁說他們才搬到仙臺兩個月左右，能夠看出不少家具沒有太多的使用痕跡。沙發皮套上沒有長久坐臥留下的凹陷，櫥櫃上只有一些常見的裝飾品，乙骨憂太看到了一張合照。
頭發灰白的老人脖子上騎著一個粉色的小團子，爺孫兩人的臉上是同款微笑，連嘴角上揚的角度都一模一樣。
是悠仁和爺爺......乙骨憂太被虎杖悠仁摁著坐在榻榻米上的矮桌前，看著粉發的孩子從冰箱裏取出冰涼的果汁，抱著兩個玻璃杯走了出來。
墻上掛著的鐘表指針表明現在才剛剛下午兩點，可屋內卻不得不把電燈打開才不至於什麽都看不清。
外面的雨一直在下，烏雲仿佛長在了這片天空中一樣，死活不肯離開。
伴隨著氣泡炸裂的聲音，玻璃杯壁上很快結出大片小水珠，在矮桌上沿著杯底留下了一圈水痕。
“雨下大了......”虎杖悠仁關好北側的窗戶，防止風將雨絲吹到屋裏來：“憂太，裏香家裏也有怪物嗎？”
他沒去過祈本裏香的家，但是乙骨憂太去過。粉發的孩子很敏銳：“我去把它打跑！”
乙骨憂太的動作很奇怪。他先是點了點頭，緊接著猶豫地搖了一下：“怪物......那不是真正的怪物，但也、很可怕。”
他無法忘記祈本裏香敲開門後，從拉開的門縫裏居高臨下望出來的那只眼睛。
爬滿血絲，就像是有人攥著剛從眼眶裏摳出來的眼球從兩指寬的門縫塞了出來一樣，讓人覺得詭異又可怕。
似乎連祈本裏香都沒想到開門的會是那個人。
“你去哪了？”門裏的人問道，可他還是只拉開了一小條門縫，乙骨憂太能夠感覺到那冰冷又潮濕的眼神落在了他的身上。
仿佛被什麽蛇盯上了一樣，那目光黏膩又不帶絲毫的溫度，如同一盆冷水從乙骨憂太的頭頂澆落，把他凍得刺骨發毛。
他其實已經不太記得那天他說了什麽，不過祈本裏香父親的眼神一直讓他無法忘記，像是噩夢一樣糾纏著他。
打跑怪物和打跑“怪物”是不同的。
悠仁沒辦法打跑裏香家的“怪物”。
“但是，”虎杖悠仁捧著果汁坐到了他的對面，腿放在軟墊上，“家裏有怪物的話，我們就得救救裏香才行啊。”
怎麽會有怪物沒辦法被打倒呢？難道它比公園裏的那個還要大嗎？小小的孩子看了看自己的拳頭，也許他應該再多吃一點好快快長大，這樣拳頭的力量也會增加了吧？
他們邊看電視邊等，可是直到指針已經繞了四圈，祈本裏香仍舊沒有過來。
虎杖悠仁去隔壁婆婆家帶回了晚飯，和乙骨憂太兩個人分吃了一份。
不知道祈本裏香家的號碼，因為她說祖母不喜歡有陌生人找她，可是外面一直都在下雨，風也越來越大，他們沒辦法去祈本裏香家裏找她。而且乙骨憂太對可能再次見到她父親的可能性比較抗拒。
過了七點，天已經完全黑了下來。
乙骨憂太和虎杖悠仁玩過了飛行棋和手影游戲，捏了一會兒水晶泥，玩了四五把翻牌配對的游戲，圍在電視機前看完了今日放送的寶可夢動畫。
“裏香今天不來了嗎？”
他們歪七扭八地躺在榻榻米上，虎杖悠仁的頭枕著乙骨憂太的肚子，能夠感受到黑發孩子的呼吸和發聲時肌肉的震動：“稍微有些擔心......不過也可能是今天的雨太大了吧。”
乙骨憂太的父母很容易就同意了他在外留宿，只是從他手中要來了虎杖家的電話和地址，要求他晚上睡覺之前打回電話就可以。
差不多該給家裏打電話了......乙骨憂太托著粉色的腦袋輕輕放在了軟墊上，虎杖悠仁已經有點昏昏欲睡的感覺了。他默默放輕了腳步，挪動到了電話機旁邊，撥通了家裏的號碼。
溝通的過程很快，只不過妹妹聽說他在朋友家留宿所以鬧得很厲害，父母不欲再與他多說，只是叮囑他明天中午之前回家來。
“憂太。”
他剛掛斷電話，回身就看到瞇著眼睛的虎杖悠仁湊了過來，給他指了指浴室的方向：“在那邊洗漱......我想睡覺了。”
小孩的眼睛就快要黏在一起了，根本睜不開的樣子，語氣也因為瞌睡而變得軟軟糯糯，莫名讓乙骨憂太想起鄰居婆婆送來的晚飯中那顆糯嘰嘰的草莓大福。
明明他們只差了一歲，可他卻總覺得悠仁要比自己小很多......真是奇怪的感覺，可能是因為妹妹的緣故？讓他在面對虎杖悠仁的時候總有一種做哥哥的感覺。
“那，我們去睡覺吧，”乙骨憂太推著虎杖悠仁向浴室的方向走，“不過得先刷牙......”
刺耳的鈴聲就是在這時響起來的。
老式電話鈴聲足夠尖銳和響亮，能確保哪怕是耳背的老人也可以聽到，但對於聽覺敏銳的小孩子們來說，這聲音未免有些太過刺耳。
虎杖悠仁幾乎瞬間就被驚醒了。
“誰打來的電話......？”
來電顯示是一個陌生的號碼，既不是醫院的也不是乙骨憂太家的。
“商品推銷員......？”乙骨憂太最近聽到母親抱怨很多次了，說總有一些莫名其妙的商品推銷電話打到家裏來，並由此數落父親不該為了領取那些免費的獎品而把家裏的電話號碼洩露了出去。
“現在都快八點了耶，”不過，虎杖悠仁還是走過去準備接起電話，“萬一是爺爺借了別人的手機......”
他拿起聽筒放在耳邊，離他很近的乙骨憂太同樣也能聽到電話線另一端傳來的聲音。
無窮無盡的雨夾雜著狂風吹進了他們的耳朵，似乎又將他們拉扯到了電話線的那頭，如同親身置於暴風雨中，受到狂風驟雨的拷打。
“悠仁，”女孩有些失真的聲音響了起來，“憂太。”
“來幫幫我吧。”
——
明黃色的小雨衣根本攔不住這樣的暴雨，雨水很快就順著脖子和袖口灌了進去，淋濕了他的衣服。虎杖悠仁能夠感覺到自己每走一步，腳下的青蛙雨靴就發出咕嘰咕嘰的踩水聲，那是濕透的襪子踩在鞋子裏面的積水中時發出的擠壓聲。
他沒有帶傘，因為這樣的天氣很容易就會將小紅傘脆弱的傘骨吹斷。
乙骨憂太將手電筒護在懷裏，本就不夠明亮的燈光無法穿透他的雨衣，但也勉強讓他整個人變得亮堂了起來，像個移動的螢火蟲似的照亮了附近的路。
他們的手牽在一起，感受著對方的溫度。
附近所有的孩子都知道這條上山的路，但夜晚只會讓這條枝葉叢生的小路變得像是能夠吞掉他們的泥沼。他們艱難又堅定地向上走著。
起初是乙骨憂太走在前面，但慢慢地變成了虎杖悠仁拉著他繼續走。
虎杖悠仁突然想起了新聞報道裏那個失蹤在北海道七飯町的男孩，他比他們還要大一兩歲，但已經在森林裏失蹤了一周多。那個孩子經歷過和現在的他們同樣的困境，甚至他要獨自面對冰冷、黑暗、下著暴雨的森林。
“應該就是這附近沒錯......”借著乙骨憂太身上的光，他們來到了山腰上的某一處。
是一片較為平整的空間，如果附近的學校會組織學生郊游，通常這裏就是旅程的終點。繼續向上的道路完全被樹叢覆蓋，看上去就像山頂變成了生人誤入的禁區一樣。
“裏香？！”
“裏香——？！”
他們試探性地喊了兩聲。頭頂茂密的樹冠替他們擋下了不少來自暴雨的侵襲，孩子們稚嫩的喊聲回蕩在山腰間，迫切地等待著回音。
“我在這裏！”
終於，他們等到了熟悉的聲音。祈本裏香的聲音從更上方一些的地方傳了過來，乙骨憂太和虎杖悠仁根本看不見她在哪裏，只能像是無頭蒼蠅一樣在平臺邊緣的崖壁下來回轉悠。
“這邊！”祈本裏香的聲音忽遠忽近。
“我們看不見你！”
這一次，女孩過了很長很長的時間才再一次發出聲音：“我在上面......從小路上來......沒關系！”
他們摸索著找到了勉強能夠辨認出來的小路。雨還在下著，蜿蜒小路上的泥土被落在高處的雨水沖出了一道道溝壑，踩起來滑滑的，虎杖悠仁不得不拽住遮擋視線的灌木和藤條來保證他和乙骨憂太的平衡。
“抱歉，悠仁。”
他聽見乙骨憂太小聲地道歉。
來不及回應，他們已經在晃晃悠悠的手電筒燈光中看到了祈本裏香的身影。
暴雨打碎了他們最熟悉的世界，持續不斷的噪音幹擾了他們對現狀的判斷能力。除了手電筒，這片森林裏再也沒有其他的東西能夠發出光亮。黑暗理應讓孩子們感到恐懼，可虎杖悠仁和乙骨憂太卻都失去了這種感覺。
幢幢樹影間，無數想象中的“怪物”盤踞在黑暗之地，張牙舞爪地、拙劣地藏著自己的身形，隨時準備將他們拆吞入腹，永遠地留在不見天日的森林中。
忽然，祈本裏香手中的手機屏幕發出微弱的光。她在屏幕自動熄滅前將光源換了個方向，快步離開了原地，拉住了虎杖悠仁和乙骨憂太。
“裏香......那是、什麽？”
虎杖悠仁指著地上那團黑影，聲音像是跨越萬米掉落在地的雨點，碎得稀爛。
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“憂太，悠仁！”
祈本裏香蹲在小公園的沙坑旁，向男孩子們招手。乙骨憂太拉著虎杖悠仁跑了過去。
附近有很多徘徊的小孩子，但看見祈本裏香在沙坑附近後，就都轉頭跑去玩滑梯或者秋千之類的器械了。
乙骨憂太很擅長給橡皮泥、沙子之類的東西塑形，沙子雖然柔軟又細碎，但如果仔細拍緊實的話，也是能夠堆出一些塌塌的城堡來的。
虎杖悠仁拿著不知道是誰丟在沙坑裏的玩具鏟車，模仿著將沙子一車一車送到了乙骨憂太的手邊。哪怕用沙子堆出建築的行為非常艱難，但在乙骨憂太的努力下，他們的城堡還是初具雛形。
每一次拍實沙子都會有細碎的邊角料簌簌落下，虎杖悠仁默默將它們小心地刮走了。
“憂太，悠仁，”祈本裏香看上去非常開心，她將一直藏在背後的雙手拿到了身前，一左一右，各自送到了乙骨憂太和虎杖悠仁的面前，“祝你們生日快樂！”
女孩攤開的手掌上擺放著兩個小盒子。
“哇啊！謝謝你，裏香。”虎杖悠仁拍掉手上的沙子，捧走了祈本裏香手中的小盒子。他和乙骨憂太同樣都是三月初春出生，不過黑發男孩比他早生一年。現在已經遠過了他們的生日，但是祈本裏香依舊送上了生日禮物。
禮尚往來，虎杖悠仁已經開始思考該送什麽樣的禮物給自己的朋友們了。回家之後問問爺爺好了。
“太好了！現在可以打開嗎？”
“當然啦。”
男孩子們打開了手中的盒子。
虎杖悠仁看到了一個紅色的禦守。棉麻材質的禦守上系著精美的水引結，仔細看的話上面的紋飾中也有粉色，看起來和虎杖悠仁的頭發很像。禦守表面有“七五三”的字樣和蝴蝶結圖案，背面還印著八幡神社的神紋標志。
戒指？”
乙骨憂太舉起那個小小的銀色指環，看著它在陽光下閃閃發光。
“這是訂婚戒指，”祈本裏香向他們靠近了一些，“悠仁的那個是七五三禦守哦。”
女孩牽起了男孩子們的手，溫度在他們之間傳遞著，一種似有似無的聯系隨著流動的溫度在三個孩子之間建立了起來。
虎杖悠仁的視線從躺在盒子裏的禦守轉移到了他們牽在一起的手上，隨著溫度的傳遞而來回移動。
“約好了哦，”祈本裏香下巴上的小痣隨著她的笑容跳動了起來，“等長大以後，我們就來組成真正的家庭吧！”
她將手指插入男孩子們的指縫間，帶著那份約定連同冷意一起塞進了他們的心裏。
“裏香、憂太和悠仁要永遠、永遠在一起！”
虎杖悠仁摸著禦守表面凸起的紋樣。這是送給小孩子的七五三禦守，款式和顏色倒像是送給女孩子的。去年他的爺爺也給他買了一個。
“訂婚、戒指？”
乙骨憂太楞住了。祈本裏香大聲宣布著：“裏香和憂太，以後要結婚的呀！”
她松開手，張開懷抱拉過他們攬入懷中。虎杖悠仁能夠感覺到女孩的手一下一下地撫摸著他的頭發，聽到她的聲音在頭頂說道：“悠仁來當我們的小寶寶吧，以後我就是媽媽了哦。”
媽媽。
祈本裏香的身上帶著淡淡的檸檬味道，聞起來像是檸檬味的金平糖在嘴巴中化掉之後綿密又甜蜜的味道。她就像是在抱著一個真正的小寶寶一樣，拍拍他的背，摸摸他的頭。
這不是虎杖悠仁記憶中關於“媽媽”的感覺，但是......
“悠仁是個乖孩子，你不是很喜歡媽媽嗎？我們來成為真正的家人吧！”
虎杖悠仁很喜歡自己的家人。
他喜歡嘴硬心軟的爺爺，也喜歡哪怕沒有親眼見過，但仍在他的記憶中留下由感覺以及其他暧昧不清的部分構築而成的——媽媽。
虎杖悠仁覺得背後有另一只手覆了上來。
乙骨憂太讓這個擁抱變得完整，一如這個“約定”：“好啊！那我們要永遠、永遠在一起！”
虎杖悠仁側過頭，靠在祈本裏香的懷裏看向乙骨憂太。他的眼睛太黑了，如果主動躲進陰影裏的話連一點光都不會反射出來。不是因為對自己和爺爺所在的家有什麽不滿，但是，虎杖悠仁想要真正的爸爸和媽媽。他覺得乙骨憂太大概也是這麽想的。
“好喔，”他和他們拉鉤，“不管發生什麽，我們永遠都是......”
“悠仁。”
虎杖悠仁回頭望向公園外。
——
究竟是什麽讓人與人之間成為了家人？
虎杖悠仁猜是血。就像姓氏的繼承一樣，虎杖之名從爺爺、甚至爺爺的爺爺那裏傳了下來，孩子的身上流著父與母的血，同親同源的血也這樣繼承了下來。
“哪怕有一樣的血緣，也不代表那就是真正的家人，”祈本裏香撐著傘，深藍色連衣裙的下擺被濺起的雨滴打濕，隱隱染上了深色，讓裙角不停地黏在腿上，“悠仁，血緣才不能當成‘家人’的證明。”
虎杖悠仁不太明白，他去看乙骨憂太，發現他的表情又變成虎杖悠仁第一次見到他時差不多的退縮，就仿佛眼前又出現了他無法擊敗、無法避開的怪物。
“今天我一個人在家，”虎杖悠仁雨鞋上的小青蛙喝飽了水，“晚上要來我家玩嗎？”
“誒？一個人嗎？晚飯呢？”
“會去鄰居家吃的！”
乙骨憂太有點心動，他覺得父母應該不會拒絕自己去朋友家留宿。他們對他的晚歸並不太在意，有一次他為了甩開在他身後緊跟不舍的怪物而繞了很久的路，可是到家後卻沒有得到任何批評。
“那我吃完晚飯......”
祈本裏香自告奮勇：“我可以給悠仁和憂太做飯哦！”
“裏香好厲害！”
祈本裏香被粉發孩子真誠的眼神看得咯咯笑了起來：“悠仁肯定不知道家裏有沒有菜吧？不過也沒關系，我們下午可以去超市買打折商品。”
乙骨憂太也很快答應了下來。
他們在路口分別，祈本裏香要回家拿一些東西，乙骨憂太跟著虎杖悠仁回了家。
門前的鈴鐺響了兩次，虎杖悠仁脫掉雨衣，將它和乙骨憂太的傘一起放在了門口。
虎杖家和乙骨憂太想象中的幾乎一模一樣。聽虎杖悠仁說他們才搬到仙臺兩個月左右，能夠看出不少家具沒有太多的使用痕跡。沙發皮套上沒有長久坐臥留下的凹陷，櫥櫃上只有一些常見的裝飾品，乙骨憂太看到了一張合照。
頭發灰白的老人脖子上騎著一個粉色的小團子，爺孫兩人的臉上是同款微笑，連嘴角上揚的角度都一模一樣。
是悠仁和爺爺......乙骨憂太被虎杖悠仁摁著坐在榻榻米上的矮桌前，看著粉發的孩子從冰箱裏取出冰涼的果汁，抱著兩個玻璃杯走了出來。
墻上掛著的鐘表指針表明現在才剛剛下午兩點，可屋內卻不得不把電燈打開才不至於什麽都看不清。
外面的雨一直在下，烏雲仿佛長在了這片天空中一樣，死活不肯離開。
伴隨著氣泡炸裂的聲音，玻璃杯壁上很快結出大片小水珠，在矮桌上沿著杯底留下了一圈水痕。
“雨下大了......”虎杖悠仁關好北側的窗戶，防止風將雨絲吹到屋裏來：“憂太，裏香家裏也有怪物嗎？”
他沒去過祈本裏香的家，但是乙骨憂太去過。粉發的孩子很敏銳：“我去把它打跑！”
乙骨憂太的動作很奇怪。他先是點了點頭，緊接著猶豫地搖了一下：“怪物......那不是真正的怪物，但也、很可怕。”
他無法忘記祈本裏香敲開門後，從拉開的門縫裏居高臨下望出來的那只眼睛。
爬滿血絲，就像是有人攥著剛從眼眶裏摳出來的眼球從兩指寬的門縫塞了出來一樣，讓人覺得詭異又可怕。
似乎連祈本裏香都沒想到開門的會是那個人。
“你去哪了？”門裏的人問道，可他還是只拉開了一小條門縫，乙骨憂太能夠感覺到那冰冷又潮濕的眼神落在了他的身上。
仿佛被什麽蛇盯上了一樣，那目光黏膩又不帶絲毫的溫度，如同一盆冷水從乙骨憂太的頭頂澆落，把他凍得刺骨發毛。
他其實已經不太記得那天他說了什麽，不過祈本裏香父親的眼神一直讓他無法忘記，像是噩夢一樣糾纏著他。
打跑怪物和打跑“怪物”是不同的。
悠仁沒辦法打跑裏香家的“怪物”。
“但是，”虎杖悠仁捧著果汁坐到了他的對面，腿放在軟墊上，“家裏有怪物的話，我們就得救救裏香才行啊。”
怎麽會有怪物沒辦法被打倒呢？難道它比公園裏的那個還要大嗎？小小的孩子看了看自己的拳頭，也許他應該再多吃一點好快快長大，這樣拳頭的力量也會增加了吧？
他們邊看電視邊等，可是直到指針已經繞了四圈，祈本裏香仍舊沒有過來。
虎杖悠仁去隔壁婆婆家帶回了晚飯，和乙骨憂太兩個人分吃了一份。
不知道祈本裏香家的號碼，因為她說祖母不喜歡有陌生人找她，可是外面一直都在下雨，風也越來越大，他們沒辦法去祈本裏香家裏找她。而且乙骨憂太對可能再次見到她父親的可能性比較抗拒。
過了七點，天已經完全黑了下來。
乙骨憂太和虎杖悠仁玩過了飛行棋和手影游戲，捏了一會兒水晶泥，玩了四五把翻牌配對的游戲，圍在電視機前看完了今日放送的寶可夢動畫。
“裏香今天不來了嗎？”
他們歪七扭八地躺在榻榻米上，虎杖悠仁的頭枕著乙骨憂太的肚子，能夠感受到黑發孩子的呼吸和發聲時肌肉的震動：“稍微有些擔心......不過也可能是今天的雨太大了吧。”
乙骨憂太的父母很容易就同意了他在外留宿，只是從他手中要來了虎杖家的電話和地址，要求他晚上睡覺之前打回電話就可以。
差不多該給家裏打電話了......乙骨憂太托著粉色的腦袋輕輕放在了軟墊上，虎杖悠仁已經有點昏昏欲睡的感覺了。他默默放輕了腳步，挪動到了電話機旁邊，撥通了家裏的號碼。
溝通的過程很快，只不過妹妹聽說他在朋友家留宿所以鬧得很厲害，父母不欲再與他多說，只是叮囑他明天中午之前回家來。
“憂太。”
他剛掛斷電話，回身就看到瞇著眼睛的虎杖悠仁湊了過來，給他指了指浴室的方向：“在那邊洗漱......我想睡覺了。”
小孩的眼睛就快要黏在一起了，根本睜不開的樣子，語氣也因為瞌睡而變得軟軟糯糯，莫名讓乙骨憂太想起鄰居婆婆送來的晚飯中那顆糯嘰嘰的草莓大福。
明明他們只差了一歲，可他卻總覺得悠仁要比自己小很多......真是奇怪的感覺，可能是因為妹妹的緣故？讓他在面對虎杖悠仁的時候總有一種做哥哥的感覺。
“那，我們去睡覺吧，”乙骨憂太推著虎杖悠仁向浴室的方向走，“不過得先刷牙......”
刺耳的鈴聲就是在這時響起來的。
老式電話鈴聲足夠尖銳和響亮，能確保哪怕是耳背的老人也可以聽到，但對於聽覺敏銳的小孩子們來說，這聲音未免有些太過刺耳。
虎杖悠仁幾乎瞬間就被驚醒了。
“誰打來的電話......？”
來電顯示是一個陌生的號碼，既不是醫院的也不是乙骨憂太家的。
“商品推銷員......？”乙骨憂太最近聽到母親抱怨很多次了，說總有一些莫名其妙的商品推銷電話打到家裏來，並由此數落父親不該為了領取那些免費的獎品而把家裏的電話號碼洩露了出去。
“現在都快八點了耶，”不過，虎杖悠仁還是走過去準備接起電話，“萬一是爺爺借了別人的手機......”
他拿起聽筒放在耳邊，離他很近的乙骨憂太同樣也能聽到電話線另一端傳來的聲音。
無窮無盡的雨夾雜著狂風吹進了他們的耳朵，似乎又將他們拉扯到了電話線的那頭，如同親身置於暴風雨中，受到狂風驟雨的拷打。
“悠仁，”女孩有些失真的聲音響了起來，“憂太。”
“來幫幫我吧。”
——
明黃色的小雨衣根本攔不住這樣的暴雨，雨水很快就順著脖子和袖口灌了進去，淋濕了他的衣服。虎杖悠仁能夠感覺到自己每走一步，腳下的青蛙雨靴就發出咕嘰咕嘰的踩水聲，那是濕透的襪子踩在鞋子裏面的積水中時發出的擠壓聲。
他沒有帶傘，因為這樣的天氣很容易就會將小紅傘脆弱的傘骨吹斷。
乙骨憂太將手電筒護在懷裏，本就不夠明亮的燈光無法穿透他的雨衣，但也勉強讓他整個人變得亮堂了起來，像個移動的螢火蟲似的照亮了附近的路。
他們的手牽在一起，感受著對方的溫度。
附近所有的孩子都知道這條上山的路，但夜晚只會讓這條枝葉叢生的小路變得像是能夠吞掉他們的泥沼。他們艱難又堅定地向上走著。
起初是乙骨憂太走在前面，但慢慢地變成了虎杖悠仁拉著他繼續走。
虎杖悠仁突然想起了新聞報道裏那個失蹤在北海道七飯町的男孩，他比他們還要大一兩歲，但已經在森林裏失蹤了一周多。那個孩子經歷過和現在的他們同樣的困境，甚至他要獨自面對冰冷、黑暗、下著暴雨的森林。
“應該就是這附近沒錯......”借著乙骨憂太身上的光，他們來到了山腰上的某一處。
是一片較為平整的空間，如果附近的學校會組織學生郊游，通常這裏就是旅程的終點。繼續向上的道路完全被樹叢覆蓋，看上去就像山頂變成了生人誤入的禁區一樣。
“裏香？！”
“裏香——？！”
他們試探性地喊了兩聲。頭頂茂密的樹冠替他們擋下了不少來自暴雨的侵襲，孩子們稚嫩的喊聲回蕩在山腰間，迫切地等待著回音。
“我在這裏！”
終於，他們等到了熟悉的聲音。祈本裏香的聲音從更上方一些的地方傳了過來，乙骨憂太和虎杖悠仁根本看不見她在哪裏，只能像是無頭蒼蠅一樣在平臺邊緣的崖壁下來回轉悠。
“這邊！”祈本裏香的聲音忽遠忽近。
“我們看不見你！”
這一次，女孩過了很長很長的時間才再一次發出聲音：“我在上面......從小路上來......沒關系！”
他們摸索著找到了勉強能夠辨認出來的小路。雨還在下著，蜿蜒小路上的泥土被落在高處的雨水沖出了一道道溝壑，踩起來滑滑的，虎杖悠仁不得不拽住遮擋視線的灌木和藤條來保證他和乙骨憂太的平衡。
“抱歉，悠仁。”
他聽見乙骨憂太小聲地道歉。
來不及回應，他們已經在晃晃悠悠的手電筒燈光中看到了祈本裏香的身影。
暴雨打碎了他們最熟悉的世界，持續不斷的噪音幹擾了他們對現狀的判斷能力。除了手電筒，這片森林裏再也沒有其他的東西能夠發出光亮。黑暗理應讓孩子們感到恐懼，可虎杖悠仁和乙骨憂太卻都失去了這種感覺。
幢幢樹影間，無數想象中的“怪物”盤踞在黑暗之地，張牙舞爪地、拙劣地藏著自己的身形，隨時準備將他們拆吞入腹，永遠地留在不見天日的森林中。
忽然，祈本裏香手中的手機屏幕發出微弱的光。她在屏幕自動熄滅前將光源換了個方向，快步離開了原地，拉住了虎杖悠仁和乙骨憂太。
“裏香......那是、什麽？”
虎杖悠仁指著地上那團黑影，聲音像是跨越萬米掉落在地的雨點，碎得稀爛。
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