第128章 契約
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第128章 契約
塔夫沒有說話, 慢慢坐回拉斐爾身旁，手指才開始有些發抖。
拉斐爾握住她的手，搭在自己腿上。
塔夫垂下眼睛望著二人交握的雙手, 開口時卻先是問：“你是怎麽找到的？”
原來，四年前她提過後, 拉斐爾便一直在尋找她親生母親的蹤跡。
不過那畢竟已經是二十年前的事。
塔夫自然早記不得醫院和許多福利院的名字, 只記得冬天很冷。卡菈克也差不多, 只記得妹妹當初很瘦小所以顯得眼睛格外大。賈希拉對此的態度則是如果塔夫自己問起才會告訴她, 而且她也只清楚最後一家福利院的名字。
好在成為家族繼承人後，拉斐爾擁有更多資源和力量。也算是幸運, 其中一家福利院正在卡尼亞家族的領地上。他過去半年時間回去數次, 終於在兩個月前找到一些蛛絲馬跡, 又在一個月前拿到塔夫母親的
“一封便箋。”
拉斐爾聲音越來越低, “我沒有詢問你的意思，你可能不希望我這麽做，也許這並不是一種‘幸運’。但是現在……”他頓了下，再開口時略顯滯澀, “這應該是你的決定，是否想要知道裏面寫了什麽。”
塔夫怔楞一會才重新望向拉斐爾。他表情有些凝重。
她完全猜不出母親可能說了些什麽。
也許拉斐爾不知道，也許是壞消息, 但看上去大概不是好消息。
塔夫忽然不寒而栗，狠狠打了一個哆嗦：“拉斐爾……”
“我在。”拉斐爾握緊她的手，“我會在你身邊。”
“我們……”塔夫咽了口口水，“不會是有血緣關系的親姐弟吧。”
拉斐爾陷入靜止, 過了好半天只眨了一下眼睛。
塔夫更加確信, 哆哆嗦嗦地繼續推測：“我們的母親想要嫁給貴族, 拋棄我後同你的父親在一起又有了你。或者, 我其實是那個沒有……”
拉斐爾猛地打斷她：
“首先，我和你同齡。
“其次，我的母親是提夫林。
“最後，我勸你少看點澤希諾推薦的故事吧！”
.
塔夫：哎呀這不是放假正好有空嘛。
拉斐爾：把腦子都看壞了！
澤希諾：狗血安利計劃通。
.
不過這麽一打岔，氣氛倒是一下輕松起來，塔夫很快做出決定。
她想知道。
.
拉斐爾取來便箋。
只有小小一張羊皮紙，對折兩次。
塔夫盯著拉斐爾掌心那張便箋一會，猜測他大概知道其中內容。但她仍是要拉斐爾坐在自己身旁後，這才接過又展開羊皮紙。
羊皮紙上，幾行字用深藍色墨水寫就。筆跡秀麗工整，和她的有些相似：
塔夫，我親愛的女兒，希望你會遇到新的愛。
他會代替媽媽愛你，
他會感激你的出生，
他會重視你的幸福，
甚至勝過關心他自己，
無論那選擇多麽痛苦。
就像媽媽一樣。
.
塔夫讀了一遍，翻過羊皮紙再翻回來又讀一遍，似乎想用目光在字跡上燙出幾個小洞，始終不發一言。
拉斐爾重新握住她的手。
“很動人的文字。”塔夫終於開口，又立刻清了下嗓子。
“因為我不喜歡‘被拋棄’這種想法，曾猜測她也許是出了什麽意外，所以沒辦法回來接我，並不是真的想要丟下我。但後來不知道為什麽，也許是女兒對母親的直覺，也許是希望她某天會突然出現對我說她來遲了，或者只是單純希望她好好的別出意外……”塔夫頓住。
拉斐爾輕輕嗯了一聲，示意他在聽。
但塔夫沒有繼續說下去，下意識地摩挲著手中的便箋：“筆跡很新，是抄寫件嗎？”不等拉斐爾開口她已經自問自答道，“是她親筆寫的。所以她不想見我。這就是她的選擇和決定。”
拉斐爾伸長手臂環住她，手掌蓋住她整個肩頭，很溫暖：“她可能只是沒有做好準備。”
塔夫咬住下唇，過了會突然說：“你有沒有告訴她，我還有一年就要成為醫生了。而且是全科醫生。現在正在博德之門最好的醫院實習。”她又猛地看向拉斐爾，
“或者，你有沒有告訴她，你的父親是卡尼亞大公，你深愛著我，非我不娶。只要我點頭，你所擁有的一切未來也都是我的。”
拉斐爾微笑著揚起眉毛，似乎被這個說法極大地取悅了。
塔夫倒有些不好意思起來。拉斐爾想必是試圖說服母親的，也許是收到影心的擔憂後匆匆趕回，一時只先拿到幾行字。她甚至不無好笑地想，說不定自己性格中的某些堅持甚至固執正是來自母親：
“難怪你那天是那麽對我說的。我‘不能’從別人身上獲得她的愛。”
拉斐爾斂起笑容：“塔夫。我當時的意思是……
“你當時說的很對。”塔夫卻說了下去，又更像是自言自語，
“盡管我不願承認，但我一直會想她，也一直希望或者幻想她其實是愛我的，幻想她會因為不得不與我分開而感到痛苦。也許我只是害怕去意識到她可能並不愛我，至少不是我所期望的那種。
“可是這真的很奇怪不是嗎？明明過去那麽久，哪怕我遇到了再好不過的媽媽和姐姐，也得到很多關心和愛，卻還是想要追求小時候沒有得到的她的愛，甚至可以說直接影響了我的人生決定。
“愛和愛之間難道是有區別的嗎？為什麽她的對我來說這麽重要？可這又多不公平啊。小的時候我並沒有能力決定要經歷什麽，那些事並不是我能控制的，卻反過來控制了我。
“這簡直……太令人難過了，還讓我覺得自己很可憐也很沒用，真是太討厭了。”
她感到臉頰濕潤，飛快擦了下：“不過我可以重新感覺到難過，這倒算是件好事。”
拉斐爾環住她：“這的確很不公平，但並不是你的錯。”塔夫忍不住又掉下眼淚，這次沒去擦，蹭在拉斐爾肩膀上。
拉斐爾把她摟得更緊：“而你成為讓所有人都驕傲的醫生，也不僅僅是因為她，更多的是因為你自己的努力。她也許是不知道怎麽去愛你，但那仍不是你的錯，也不代表你不值得或者不會被愛。已經有更多人在代替她愛著你，賈希拉、卡菈克、我。”
他停頓片刻，
“不過愛和愛之間大概是有些不同的。比如我對你的愛，就比其他人更多更熱烈也更親密。”
塔夫破涕而笑，在拉斐爾背上用力抓了下才說：“我從來不覺得你是在代替什麽人愛我，拉斐爾。”她想了想又說，“我也不會成為你的母親。”
拉斐爾始終擁抱著她，偶爾在她頭發上吻一吻。過了會，等塔夫稍稍平靜下來後，他低聲說：
“那天，我很抱歉。”
“嗯？”塔夫反應過來，“我那天也對你說了難聽的話。對不起。而且你說的其實沒錯，我可能真的……”
那些話也許真實卻仍然刺痛，塔夫不願再覆述，從拉斐爾懷裏輕輕掙脫，靠回沙發上，最後只道，
“雖然我還不知道對以後會有什麽影響，但意識到自己有這種想法，大概就像是西弗斯承認痛苦存在，應該不是一件壞事。”
隨著話說出口，仿佛就能夠察覺出些微變化，塔夫重新看向拉斐爾，以為自己需要些努力，但很自然地就彎起嘴角：“所以我需要謝謝你才是。”
“還有，”拉斐爾清了下嗓子，微微偏過臉，“那之後的……事。”
塔夫臉頰慢慢漲紅，拉斐爾剛有轉過頭的跡象，她就立刻把他的臉推到另一方向不許他看自己：“你是很過分！雖然我同意了，但那肯定是因為你誘導了我。”
拉斐爾望著另一邊，卻也忍不住彎起唇：“其實，我一開始只是觀察並激發你的……”
“就是你幹的！你的全責！”
“都是我幹的。我很過分。”
“而且，怎麽能那麽字面意義上的理解和操作！”
“真的是太字面了。”
“咳。”塔夫臉更加發燒，但話還是得說，“不過我現在記得最清楚的只有最後，之前那些更像是鋪墊，所以回憶起來還……挺刺激的。而且這是有理論依據的叫作峰終定律，不是我特意說來安慰你。”
“既然你喜歡的話，想再試……”
“你別真的拿來當借口或者裝作之前的沒發生啊！”
“對不起。”拉斐爾終於轉過頭望著她。
“沒關系。”塔夫吻吻他又笑起來，“不過，你想不想體驗一下？真的挺刺激。很~特~別~呢。”
“……”
“嘿嘿！”
.
拉斐爾同意了。
可惜塔夫沒能執行成功。
除了她需要補充相關知識也許還需要準備相關工具所以這次只能靠拉斐爾自己忍住外，他刻意喘得很動聽，不需要刻意就臉頰脖子胸膛紅成一片，最後又啞著嗓子打起感情牌：
“塔夫，我們最開始的兩個月，我一直是這樣忍過來的……唔嗯……還有過去兩年……哈啊……你曾對我說過，就在這裏，這張床上……嗯嗚……我已經不需要再忍耐了……”
既然把她的原話都搬出來了，那、那這次就暫先一起吧！
……
……
假期過大半後，二人終於還是說到了梅菲斯特。
盡管這位卡尼亞大公的名字並不是這幾周來首次出現，卻是第一次成為他們話題的中心。
“我父親幾次介入，都是對我的決定有所不滿，並波及到你。”
塔夫覺得拉斐爾這麽說是為了寬慰自己，但心裏更加憐惜和感動，沒有打擾或打斷他。
從最初與她因為小事簽訂契約，過分懲罰諾亞（塔夫用力想了下才記起這是酒保），拒絕慈善舞會要求，反對農業合作時態度太過高調，到最後暗中阻撓戈塔什封爵……
梅菲斯特表明的態度始終是，他並不在乎對方是塔夫或是其他什麽人。但如果拉斐爾沒有達成他的期望和要求，甚至讓感情嚴重影響到判斷，那一定會存在後果。這是梅菲斯特自詡理智的傲慢與自負，卻也是可以利用的地方。拉斐爾過去兩年多次試探父親底線，找到那個可以平衡的範圍。
不過拉斐爾沒有這樣直白地告訴塔夫。
至於他曾以為是父親的一個失誤之舉，現在看來是梅菲斯特有意為之。
無論是魔鬼遵守等級制度並為己所用的天性，或者是生於斯長於斯的耳濡目染，成為家族正式繼承人後，他更直接地體會到了權勢的力量。
而與塔夫分手前的近半年時間裏，除了承擔更多責任，他也越發迷戀那幾乎令人上癮的掌控感和支配感。於是在求婚傳聞出現後，他當時自然地選擇了“逼婚”而不是平等的對話，也更加無法接受拒絕。
“那是我們分手的導火索，我不會否認，也不會忘記。”拉斐爾頓了下又強調，“我不會再讓類似的事發生，因為魔鬼的記性很好。”
塔夫忍不住雙手拍上他臉頰：“這種時候也能誇口一番。”
“並不是自誇。”拉斐爾微笑覆住她的手，“我只是在闡述一個事實。”
塔夫手指摸摸他顴骨：“其實，我想說的是。再發生也沒關系。”
她還想說更多。他不必為她事事做到完美，為她解決所有問題，甚至在她開口前就想辦法滿足她的一切需要，就如他從沒有這樣要求過她。她想要自己能夠獨立，卻也想要他陪伴在身邊。而只要知道他對彼此在一起的未來始終懷有期待，她其實就不會真的對他感到失望。
塔夫嗓子忽然哽住，一時無法說出口。拉斐爾望著她，琥珀色的眼睛明亮而又隱隱濕潤。塔夫知道他聽懂了自己的言外之意，反而能夠表達出來。以及雖然她有的時候會因他不願開口感到沮喪，但她也一直很清楚，他做的總是比說的更多。
拉斐爾抱住她很久，最後只輕聲說：“謝謝你。”
.
過去一一理清，終於來到兩人對關系的期望和未來，也是他們當初的分歧。
拉斐爾像是下定什麽決心，對塔夫說：
“我可以講些動聽的話，比如我能夠調用更多資源和手段來保護你支持你，或者我更有能力因此需要對領民承擔更多責任。雖然這全部是真的，但我自己也想要成為卡尼亞大公。這是我身份的一部分，以前是，現在更是。
“你說得沒錯，已經擁有權力的人不會輕易放手。只是我希望你會在我身邊，提醒我權力能夠對我產生的影響。”
“當然！”聽到這番自我剖白，塔夫更多的是驚喜。她第一次聽到拉斐爾這麽直接地說他想要做什麽，連忙道：“我當然會支持你。你不需要、我也不希望你為了我們的關系放棄貴族身份，甚至背離家族責任。”
“然而這意味著……”拉斐爾垂下眼睫，“我無法娶你。”
劇團排練時塔夫無數次聽拉斐爾說過這次臺詞，此刻居然生出些懷舊之情，忍不住微笑起來：“那剛剛好，我沒有結婚的打算。”
“可這對我來說並不是一個選擇。”拉斐爾表情慢慢變成自責和無力，“如果你未來改變主意希望結婚，但只要你仍想要成為醫生，或者做出一番自己的事業，我還是無法娶你。而且，我仍希望和你結婚。”
塔夫沈默片刻，用賈希拉的方式問：“如果我們能夠一直在一起的話，為什麽結婚對你來說還會這麽重要？”
“因為我希望有能力給你更穩定、更可靠的承諾。”拉斐爾頓了下，“我也向往這些。更具體、更實質的某種形式，哪怕只是一張紙。”
“影心和哈爾辛有開放關系合約，我們也可以有一份，非開放的。”塔夫之前便想過這件事，聲音越來越輕快，“如果你希望合約更可靠，我們可以簽訂你的正式的契約，就像我們最開始那樣！”
拉斐爾低聲說：“同一個人，我只能簽訂一次契約。”
塔夫怔楞。
拉斐爾又說：“不過，我們之間的契約始終沒有終止。”
塔夫忍不住瞇了瞇眼睛。
拉斐爾輕咳一聲：“契約裏只說了校友日，並沒有明確規定是哪一年的校友日。”
“原來在這裏！”塔夫磨著牙撲了上去，“我當初就覺得有哪裏不對！”
“謝謝你誇讚我的先見之明。”拉斐爾任她捶打呵癢，笑著繼續說，“而多虧我當時的棋高一著，我們現在仍可以修正內容，繼續我們的”他打了個響指，手裏忽然多了一卷羊皮紙，
“契約關系。”
“契約關系。”塔夫下意識重覆一遍，“我喜歡這個說法。”她興高采烈起來，
“我很喜歡！一個嶄新的、只屬於我們的關系！”
拉斐爾親吻她：“是從最開始便一以貫之的、未曾改變的關系。”
……
雨歇雲收，塔夫懶洋洋窩在拉斐爾懷裏，繼續和他有一搭沒一搭地討論起來更像是相愛宣言的契約條款。
拉斐爾有很多靈感和想法，而且顯然很多是二人那次分手導致的後怕甚至創痛。塔夫心裏憐愛不已，有些哪怕她覺得沒有必要的形式，也都很快同意了。
“承諾與對方交換並隨身攜帶一個愛的信物（比如戒指，被塔夫改成指環），視為彼此陪伴的象征。”
“承諾如果出現重大分歧，不輕言放棄，在一定冷靜期後給彼此至少三次坦誠討論感情的機會。”（拉斐爾又立刻改成十次，並給冷靜期添上不超過一周。塔夫沒忍住笑著白他一眼，不過都同意了。）
“承諾尊重對方的長遠目標，並接受對彼此夢想的支持（包括心理上和經濟上）。”
……
後來慢慢變得更加具體，更加事無巨細：
要過哪些紀念日、每年旅游的次數、每月約會的次數、每周做.愛的次數……
而且每一條，拉斐爾解釋起來都有理有據，引經據典，頭頭是道：“根據這項研究和那項研究，做.愛頻率與年齡以及對關系的滿意度呈現如此如此的趨勢，再另外考慮我們的特殊需要……”
“等一下，你不會是早就準備好了這些吧。”塔夫越來越回過味，“還有之前整個對話的方向，不會也是你從一開始就有意引導的吧。”
拉斐爾明顯一頓，又立刻擺出沈思的表情，羽毛筆尾羽點在下巴上：
“承諾即使在爭吵中，也仍然努力相信彼此的愛與初心，避免因為偏見變成對對方的攻擊……”
“拉斐爾！我們可是還在討論呢！我也還沒簽名字呢！！”塔夫頓時又好氣又好笑，毫不客氣地人身攻擊，物理上兼口頭上，
“你這個傲慢狡猾的魔鬼！！！”
盡管如此，她還是愛他。
“我知道。”仿佛能夠聽到她的想法，拉斐爾笑著抱住她，“我也愛你。”
完
【作者有話說】
故事寫到這裏就告一段落了，不過塔夫和拉斐爾的生活還在繼續。
兩人未來仍然會面對新的或舊的挑戰，也依舊免不了爭吵，但一定可以一直一直一起走下去。雖然他們站在陣營兩極，對許多事有著不同的態度和觀念，但也都欣賞從彼此眼睛中看到的這個世界，感覺這很美妙，也很浪漫。
再借用/綜合精神分析的話拔個高煽個情：希望他們（以及我們每一個人）都能夠擁有愛和自由，面對自己的脆弱和真實，超越生命中的孤獨和不安，找到屬於自己的意義和方向。
（鞠躬）
.
再次感謝陪我一起到這裏的小天使們！
謝謝你們的閱讀、討論、支持，甚至每天留言[害羞]那也是我每天的期待[親親]
.
番外的話，因為正文想寫的差不多都寫了，主要會補幾個沒有詳述的設定，這裏稍微提一下，不感興趣的就可以不用買了。
最主要的一個是關於魔鬼的靈魂，被困在費倫位面的“永生”，需要愛才能獲得自由。雖然前面已經寫了伏筆，但仔細一想太過宗教太過海的女兒，基調和輕松也不太相符，就不在正文寫明了。
還有塔夫母親，參考的原型一直存在爭議，也是有點沈重，所以同樣決定不展開了，會補個人設小傳。
也許再攢些小劇場形式的尾聲，加個後記。盡管很舍不得，這篇至此就完結啦。
.
最後，給接下來腦洞的若幹本預收打個廣告，歡迎戳戳看作者專欄：
《三》開放式關系。
《DIVA》成長+感情+百老匯。
《房車之旅》旅游聊天談戀愛。
《西西弗游戲》科幻。反烏托邦。
《坑書作者穿書》西幻。文案目前是偏搞笑+陰暗強制，但心境有變，可能會拐到治愈。
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塔夫沒有說話, 慢慢坐回拉斐爾身旁，手指才開始有些發抖。
拉斐爾握住她的手，搭在自己腿上。
塔夫垂下眼睛望著二人交握的雙手, 開口時卻先是問：“你是怎麽找到的？”
原來，四年前她提過後, 拉斐爾便一直在尋找她親生母親的蹤跡。
不過那畢竟已經是二十年前的事。
塔夫自然早記不得醫院和許多福利院的名字, 只記得冬天很冷。卡菈克也差不多, 只記得妹妹當初很瘦小所以顯得眼睛格外大。賈希拉對此的態度則是如果塔夫自己問起才會告訴她, 而且她也只清楚最後一家福利院的名字。
好在成為家族繼承人後，拉斐爾擁有更多資源和力量。也算是幸運, 其中一家福利院正在卡尼亞家族的領地上。他過去半年時間回去數次, 終於在兩個月前找到一些蛛絲馬跡, 又在一個月前拿到塔夫母親的
“一封便箋。”
拉斐爾聲音越來越低, “我沒有詢問你的意思，你可能不希望我這麽做，也許這並不是一種‘幸運’。但是現在……”他頓了下，再開口時略顯滯澀, “這應該是你的決定，是否想要知道裏面寫了什麽。”
塔夫怔楞一會才重新望向拉斐爾。他表情有些凝重。
她完全猜不出母親可能說了些什麽。
也許拉斐爾不知道，也許是壞消息, 但看上去大概不是好消息。
塔夫忽然不寒而栗，狠狠打了一個哆嗦：“拉斐爾……”
“我在。”拉斐爾握緊她的手，“我會在你身邊。”
“我們……”塔夫咽了口口水，“不會是有血緣關系的親姐弟吧。”
拉斐爾陷入靜止, 過了好半天只眨了一下眼睛。
塔夫更加確信, 哆哆嗦嗦地繼續推測：“我們的母親想要嫁給貴族, 拋棄我後同你的父親在一起又有了你。或者, 我其實是那個沒有……”
拉斐爾猛地打斷她：
“首先，我和你同齡。
“其次，我的母親是提夫林。
“最後，我勸你少看點澤希諾推薦的故事吧！”
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塔夫：哎呀這不是放假正好有空嘛。
拉斐爾：把腦子都看壞了！
澤希諾：狗血安利計劃通。
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不過這麽一打岔，氣氛倒是一下輕松起來，塔夫很快做出決定。
她想知道。
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拉斐爾取來便箋。
只有小小一張羊皮紙，對折兩次。
塔夫盯著拉斐爾掌心那張便箋一會，猜測他大概知道其中內容。但她仍是要拉斐爾坐在自己身旁後，這才接過又展開羊皮紙。
羊皮紙上，幾行字用深藍色墨水寫就。筆跡秀麗工整，和她的有些相似：
塔夫，我親愛的女兒，希望你會遇到新的愛。
他會代替媽媽愛你，
他會感激你的出生，
他會重視你的幸福，
甚至勝過關心他自己，
無論那選擇多麽痛苦。
就像媽媽一樣。
.
塔夫讀了一遍，翻過羊皮紙再翻回來又讀一遍，似乎想用目光在字跡上燙出幾個小洞，始終不發一言。
拉斐爾重新握住她的手。
“很動人的文字。”塔夫終於開口，又立刻清了下嗓子。
“因為我不喜歡‘被拋棄’這種想法，曾猜測她也許是出了什麽意外，所以沒辦法回來接我，並不是真的想要丟下我。但後來不知道為什麽，也許是女兒對母親的直覺，也許是希望她某天會突然出現對我說她來遲了，或者只是單純希望她好好的別出意外……”塔夫頓住。
拉斐爾輕輕嗯了一聲，示意他在聽。
但塔夫沒有繼續說下去，下意識地摩挲著手中的便箋：“筆跡很新，是抄寫件嗎？”不等拉斐爾開口她已經自問自答道，“是她親筆寫的。所以她不想見我。這就是她的選擇和決定。”
拉斐爾伸長手臂環住她，手掌蓋住她整個肩頭，很溫暖：“她可能只是沒有做好準備。”
塔夫咬住下唇，過了會突然說：“你有沒有告訴她，我還有一年就要成為醫生了。而且是全科醫生。現在正在博德之門最好的醫院實習。”她又猛地看向拉斐爾，
“或者，你有沒有告訴她，你的父親是卡尼亞大公，你深愛著我，非我不娶。只要我點頭，你所擁有的一切未來也都是我的。”
拉斐爾微笑著揚起眉毛，似乎被這個說法極大地取悅了。
塔夫倒有些不好意思起來。拉斐爾想必是試圖說服母親的，也許是收到影心的擔憂後匆匆趕回，一時只先拿到幾行字。她甚至不無好笑地想，說不定自己性格中的某些堅持甚至固執正是來自母親：
“難怪你那天是那麽對我說的。我‘不能’從別人身上獲得她的愛。”
拉斐爾斂起笑容：“塔夫。我當時的意思是……
“你當時說的很對。”塔夫卻說了下去，又更像是自言自語，
“盡管我不願承認，但我一直會想她，也一直希望或者幻想她其實是愛我的，幻想她會因為不得不與我分開而感到痛苦。也許我只是害怕去意識到她可能並不愛我，至少不是我所期望的那種。
“可是這真的很奇怪不是嗎？明明過去那麽久，哪怕我遇到了再好不過的媽媽和姐姐，也得到很多關心和愛，卻還是想要追求小時候沒有得到的她的愛，甚至可以說直接影響了我的人生決定。
“愛和愛之間難道是有區別的嗎？為什麽她的對我來說這麽重要？可這又多不公平啊。小的時候我並沒有能力決定要經歷什麽，那些事並不是我能控制的，卻反過來控制了我。
“這簡直……太令人難過了，還讓我覺得自己很可憐也很沒用，真是太討厭了。”
她感到臉頰濕潤，飛快擦了下：“不過我可以重新感覺到難過，這倒算是件好事。”
拉斐爾環住她：“這的確很不公平，但並不是你的錯。”塔夫忍不住又掉下眼淚，這次沒去擦，蹭在拉斐爾肩膀上。
拉斐爾把她摟得更緊：“而你成為讓所有人都驕傲的醫生，也不僅僅是因為她，更多的是因為你自己的努力。她也許是不知道怎麽去愛你，但那仍不是你的錯，也不代表你不值得或者不會被愛。已經有更多人在代替她愛著你，賈希拉、卡菈克、我。”
他停頓片刻，
“不過愛和愛之間大概是有些不同的。比如我對你的愛，就比其他人更多更熱烈也更親密。”
塔夫破涕而笑，在拉斐爾背上用力抓了下才說：“我從來不覺得你是在代替什麽人愛我，拉斐爾。”她想了想又說，“我也不會成為你的母親。”
拉斐爾始終擁抱著她，偶爾在她頭發上吻一吻。過了會，等塔夫稍稍平靜下來後，他低聲說：
“那天，我很抱歉。”
“嗯？”塔夫反應過來，“我那天也對你說了難聽的話。對不起。而且你說的其實沒錯，我可能真的……”
那些話也許真實卻仍然刺痛，塔夫不願再覆述，從拉斐爾懷裏輕輕掙脫，靠回沙發上，最後只道，
“雖然我還不知道對以後會有什麽影響，但意識到自己有這種想法，大概就像是西弗斯承認痛苦存在，應該不是一件壞事。”
隨著話說出口，仿佛就能夠察覺出些微變化，塔夫重新看向拉斐爾，以為自己需要些努力，但很自然地就彎起嘴角：“所以我需要謝謝你才是。”
“還有，”拉斐爾清了下嗓子，微微偏過臉，“那之後的……事。”
塔夫臉頰慢慢漲紅，拉斐爾剛有轉過頭的跡象，她就立刻把他的臉推到另一方向不許他看自己：“你是很過分！雖然我同意了，但那肯定是因為你誘導了我。”
拉斐爾望著另一邊，卻也忍不住彎起唇：“其實，我一開始只是觀察並激發你的……”
“就是你幹的！你的全責！”
“都是我幹的。我很過分。”
“而且，怎麽能那麽字面意義上的理解和操作！”
“真的是太字面了。”
“咳。”塔夫臉更加發燒，但話還是得說，“不過我現在記得最清楚的只有最後，之前那些更像是鋪墊，所以回憶起來還……挺刺激的。而且這是有理論依據的叫作峰終定律，不是我特意說來安慰你。”
“既然你喜歡的話，想再試……”
“你別真的拿來當借口或者裝作之前的沒發生啊！”
“對不起。”拉斐爾終於轉過頭望著她。
“沒關系。”塔夫吻吻他又笑起來，“不過，你想不想體驗一下？真的挺刺激。很~特~別~呢。”
“……”
“嘿嘿！”
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拉斐爾同意了。
可惜塔夫沒能執行成功。
除了她需要補充相關知識也許還需要準備相關工具所以這次只能靠拉斐爾自己忍住外，他刻意喘得很動聽，不需要刻意就臉頰脖子胸膛紅成一片，最後又啞著嗓子打起感情牌：
“塔夫，我們最開始的兩個月，我一直是這樣忍過來的……唔嗯……還有過去兩年……哈啊……你曾對我說過，就在這裏，這張床上……嗯嗚……我已經不需要再忍耐了……”
既然把她的原話都搬出來了，那、那這次就暫先一起吧！
……
……
假期過大半後，二人終於還是說到了梅菲斯特。
盡管這位卡尼亞大公的名字並不是這幾周來首次出現，卻是第一次成為他們話題的中心。
“我父親幾次介入，都是對我的決定有所不滿，並波及到你。”
塔夫覺得拉斐爾這麽說是為了寬慰自己，但心裏更加憐惜和感動，沒有打擾或打斷他。
從最初與她因為小事簽訂契約，過分懲罰諾亞（塔夫用力想了下才記起這是酒保），拒絕慈善舞會要求，反對農業合作時態度太過高調，到最後暗中阻撓戈塔什封爵……
梅菲斯特表明的態度始終是，他並不在乎對方是塔夫或是其他什麽人。但如果拉斐爾沒有達成他的期望和要求，甚至讓感情嚴重影響到判斷，那一定會存在後果。這是梅菲斯特自詡理智的傲慢與自負，卻也是可以利用的地方。拉斐爾過去兩年多次試探父親底線，找到那個可以平衡的範圍。
不過拉斐爾沒有這樣直白地告訴塔夫。
至於他曾以為是父親的一個失誤之舉，現在看來是梅菲斯特有意為之。
無論是魔鬼遵守等級制度並為己所用的天性，或者是生於斯長於斯的耳濡目染，成為家族正式繼承人後，他更直接地體會到了權勢的力量。
而與塔夫分手前的近半年時間裏，除了承擔更多責任，他也越發迷戀那幾乎令人上癮的掌控感和支配感。於是在求婚傳聞出現後，他當時自然地選擇了“逼婚”而不是平等的對話，也更加無法接受拒絕。
“那是我們分手的導火索，我不會否認，也不會忘記。”拉斐爾頓了下又強調，“我不會再讓類似的事發生，因為魔鬼的記性很好。”
塔夫忍不住雙手拍上他臉頰：“這種時候也能誇口一番。”
“並不是自誇。”拉斐爾微笑覆住她的手，“我只是在闡述一個事實。”
塔夫手指摸摸他顴骨：“其實，我想說的是。再發生也沒關系。”
她還想說更多。他不必為她事事做到完美，為她解決所有問題，甚至在她開口前就想辦法滿足她的一切需要，就如他從沒有這樣要求過她。她想要自己能夠獨立，卻也想要他陪伴在身邊。而只要知道他對彼此在一起的未來始終懷有期待，她其實就不會真的對他感到失望。
塔夫嗓子忽然哽住，一時無法說出口。拉斐爾望著她，琥珀色的眼睛明亮而又隱隱濕潤。塔夫知道他聽懂了自己的言外之意，反而能夠表達出來。以及雖然她有的時候會因他不願開口感到沮喪，但她也一直很清楚，他做的總是比說的更多。
拉斐爾抱住她很久，最後只輕聲說：“謝謝你。”
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過去一一理清，終於來到兩人對關系的期望和未來，也是他們當初的分歧。
拉斐爾像是下定什麽決心，對塔夫說：
“我可以講些動聽的話，比如我能夠調用更多資源和手段來保護你支持你，或者我更有能力因此需要對領民承擔更多責任。雖然這全部是真的，但我自己也想要成為卡尼亞大公。這是我身份的一部分，以前是，現在更是。
“你說得沒錯，已經擁有權力的人不會輕易放手。只是我希望你會在我身邊，提醒我權力能夠對我產生的影響。”
“當然！”聽到這番自我剖白，塔夫更多的是驚喜。她第一次聽到拉斐爾這麽直接地說他想要做什麽，連忙道：“我當然會支持你。你不需要、我也不希望你為了我們的關系放棄貴族身份，甚至背離家族責任。”
“然而這意味著……”拉斐爾垂下眼睫，“我無法娶你。”
劇團排練時塔夫無數次聽拉斐爾說過這次臺詞，此刻居然生出些懷舊之情，忍不住微笑起來：“那剛剛好，我沒有結婚的打算。”
“可這對我來說並不是一個選擇。”拉斐爾表情慢慢變成自責和無力，“如果你未來改變主意希望結婚，但只要你仍想要成為醫生，或者做出一番自己的事業，我還是無法娶你。而且，我仍希望和你結婚。”
塔夫沈默片刻，用賈希拉的方式問：“如果我們能夠一直在一起的話，為什麽結婚對你來說還會這麽重要？”
“因為我希望有能力給你更穩定、更可靠的承諾。”拉斐爾頓了下，“我也向往這些。更具體、更實質的某種形式，哪怕只是一張紙。”
“影心和哈爾辛有開放關系合約，我們也可以有一份，非開放的。”塔夫之前便想過這件事，聲音越來越輕快，“如果你希望合約更可靠，我們可以簽訂你的正式的契約，就像我們最開始那樣！”
拉斐爾低聲說：“同一個人，我只能簽訂一次契約。”
塔夫怔楞。
拉斐爾又說：“不過，我們之間的契約始終沒有終止。”
塔夫忍不住瞇了瞇眼睛。
拉斐爾輕咳一聲：“契約裏只說了校友日，並沒有明確規定是哪一年的校友日。”
“原來在這裏！”塔夫磨著牙撲了上去，“我當初就覺得有哪裏不對！”
“謝謝你誇讚我的先見之明。”拉斐爾任她捶打呵癢，笑著繼續說，“而多虧我當時的棋高一著，我們現在仍可以修正內容，繼續我們的”他打了個響指，手裏忽然多了一卷羊皮紙，
“契約關系。”
“契約關系。”塔夫下意識重覆一遍，“我喜歡這個說法。”她興高采烈起來，
“我很喜歡！一個嶄新的、只屬於我們的關系！”
拉斐爾親吻她：“是從最開始便一以貫之的、未曾改變的關系。”
……
雨歇雲收，塔夫懶洋洋窩在拉斐爾懷裏，繼續和他有一搭沒一搭地討論起來更像是相愛宣言的契約條款。
拉斐爾有很多靈感和想法，而且顯然很多是二人那次分手導致的後怕甚至創痛。塔夫心裏憐愛不已，有些哪怕她覺得沒有必要的形式，也都很快同意了。
“承諾與對方交換並隨身攜帶一個愛的信物（比如戒指，被塔夫改成指環），視為彼此陪伴的象征。”
“承諾如果出現重大分歧，不輕言放棄，在一定冷靜期後給彼此至少三次坦誠討論感情的機會。”（拉斐爾又立刻改成十次，並給冷靜期添上不超過一周。塔夫沒忍住笑著白他一眼，不過都同意了。）
“承諾尊重對方的長遠目標，並接受對彼此夢想的支持（包括心理上和經濟上）。”
……
後來慢慢變得更加具體，更加事無巨細：
要過哪些紀念日、每年旅游的次數、每月約會的次數、每周做.愛的次數……
而且每一條，拉斐爾解釋起來都有理有據，引經據典，頭頭是道：“根據這項研究和那項研究，做.愛頻率與年齡以及對關系的滿意度呈現如此如此的趨勢，再另外考慮我們的特殊需要……”
“等一下，你不會是早就準備好了這些吧。”塔夫越來越回過味，“還有之前整個對話的方向，不會也是你從一開始就有意引導的吧。”
拉斐爾明顯一頓，又立刻擺出沈思的表情，羽毛筆尾羽點在下巴上：
“承諾即使在爭吵中，也仍然努力相信彼此的愛與初心，避免因為偏見變成對對方的攻擊……”
“拉斐爾！我們可是還在討論呢！我也還沒簽名字呢！！”塔夫頓時又好氣又好笑，毫不客氣地人身攻擊，物理上兼口頭上，
“你這個傲慢狡猾的魔鬼！！！”
盡管如此，她還是愛他。
“我知道。”仿佛能夠聽到她的想法，拉斐爾笑著抱住她，“我也愛你。”
完
【作者有話說】
故事寫到這裏就告一段落了，不過塔夫和拉斐爾的生活還在繼續。
兩人未來仍然會面對新的或舊的挑戰，也依舊免不了爭吵，但一定可以一直一直一起走下去。雖然他們站在陣營兩極，對許多事有著不同的態度和觀念，但也都欣賞從彼此眼睛中看到的這個世界，感覺這很美妙，也很浪漫。
再借用/綜合精神分析的話拔個高煽個情：希望他們（以及我們每一個人）都能夠擁有愛和自由，面對自己的脆弱和真實，超越生命中的孤獨和不安，找到屬於自己的意義和方向。
（鞠躬）
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再次感謝陪我一起到這裏的小天使們！
謝謝你們的閱讀、討論、支持，甚至每天留言[害羞]那也是我每天的期待[親親]
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番外的話，因為正文想寫的差不多都寫了，主要會補幾個沒有詳述的設定，這裏稍微提一下，不感興趣的就可以不用買了。
最主要的一個是關於魔鬼的靈魂，被困在費倫位面的“永生”，需要愛才能獲得自由。雖然前面已經寫了伏筆，但仔細一想太過宗教太過海的女兒，基調和輕松也不太相符，就不在正文寫明了。
還有塔夫母親，參考的原型一直存在爭議，也是有點沈重，所以同樣決定不展開了，會補個人設小傳。
也許再攢些小劇場形式的尾聲，加個後記。盡管很舍不得，這篇至此就完結啦。
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《三》開放式關系。
《DIVA》成長+感情+百老匯。
《房車之旅》旅游聊天談戀愛。
《西西弗游戲》科幻。反烏托邦。
《坑書作者穿書》西幻。文案目前是偏搞笑+陰暗強制，但心境有變，可能會拐到治愈。
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