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壺中日月3

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壺中日月3

竹排如雲端輕舟,騰雲而來。

船夫雙臂撐著竹竿,身形清勁,毫不費力在浪花間撥開一道細流,竹排緩緩停靠在岸邊。

竹編的鬥笠微微擡起,墨發隨風蕩漾,露出的下頜線幹凈利落,漫不經心的輕笑。

“行者可要登船?”

簡雲之站在岸邊,瞳孔倒映著船夫卓越身姿,半響也沒聚焦。

有什麽東西卡在喉嚨裏,讓他無法開口,只是看著那個輪廓,胸腔裏某個地方發出一陣鈍痛,像是什麽東西在牽引他,讓他忍不住要靠近。

“我……”身無分文,也可登船嗎?

船夫像是看懂了他的擔憂,朗聲開口:“我渡河分文不取,只求行者心之去處。”

簡雲之沈默低下頭,他的意識很空,心更空,他不知道自己要去哪裏。

要去哪裏?

這個問題在腦子裏轉了一圈,又原封不動回到了原點。大腦空白的邊緣像是什麽閃過,他想去抓,卻怎麽也抓不住。

擡起頭,那竹排在浪花中翻湧,他卻潛意識覺得很安全,想要靠近……

索性放棄思考,擡起腳,跳上竹排:“我不知去哪裏,能先離開這裏嗎?”

船夫勾唇輕笑,沒有說話,勁瘦雙臂一撐,竹排離岸。

河水湍急,竹排卻穩得像是生了根,船夫的竹竿每一下都落得四兩撥千斤,周圍的浪花在竹排兩側翻湧,濺不進來半點。

這裏很安全,簡雲之抱臂坐在邊緣,心隨水流晃動,逐漸覺得安心。

水是碧藍的,是朦朧的……

想要一直在水中……

想要一直如此飄蕩……

他偷偷側過臉,看了一眼船夫,他身形雖隱在蓑笠之中,卻難掩風姿,墨發風流不羈,隨風而蕩。鬥笠遮了半張臉,下頜帶著玉骨天成的神韻,薄唇瘦頰,雖未及而立,自成不怒而威的氣勢。

簡雲之太陽穴刺痛,總覺得,這個人,他應該認識。

卻怎麽也記不起。

船夫似乎察覺到他的目光,轉過頭,虛空中視線相撞,簡雲之下意識地低下頭,心跳莫名快了一下,說不清是什麽感覺,像是心虛,又像是——像是什麽?

他忘了。

竹排行至河水中央,天水一色,皆是茫茫。

船夫收力,溫聲問道:“再往前走,就是不同去處,行者想要去哪裏,可是想好了?”

簡雲之擡頭,他嘴唇微顫,竟覺得自己何處也不想去,只想留在這裏。

但自知此話於陌生人講出,太過孟浪。

“我,我並未想好。”

他委婉問道:“船夫大哥又去何處呢?”

船夫雙臂搭在竹竿上,頭倚著,笑得頗為灑脫:“我本就是這條河的渡者,河流去往何處,我便去往何處,並不停腳。”

簡雲之怔楞,心想,也是,船夫渡人是生計,他必然要奔波於河的兩岸,而自己是行者,必然要靠岸。

心下釋然:“我並不知去哪裏,請您幫我選個去處吧。”他下意識覺得對方可以信任,船夫選的去處,必然是好的。

船夫笑出聲,沒說答應也沒說不答應,竹竿下水,一路破風而行,然後幽幽抵岸,攪起一汪漣漪。

簡雲之站起身,朝船夫抱臂鞠躬:“多謝船夫大哥,希望來日能再會。”

船夫輕擡鬥笠,朝他勾唇而笑,霧氣再起,人與船都隱入其中。

*

岸上有人在等。

霎時間,寂靜消散,鼎沸人聲湧入,一群人從岸上簇擁而來。

“小少爺回來了!快快去接!”

“小少爺坐船回來了!”

先是五六個梳著雙丫髻的青衣少女簇擁而來,鬢邊珠花叮呤叮閃著,將綾羅做的紅花戴到他胸前,為他整理略微淩亂衣衫,接著是四五個灰衣男子,擡起他的雙腳,穩穩地讓他踩在一人背上,青衣少女們牽著他的衣袖往前引。

他就這樣被裹挾著走。

腳是自己的,卻不像自己的。

遠處,八位青衣精壯轎夫肩扛描金朱紅大轎,疾步向他走來,身後還跟著更多小廝,拿著吹拉彈唱的家夥什。

等那大轎織金流蘇打在簡雲之臉上,還沒等他反應,一頂簪著珠翠和金牌的烏紗帽重重扣在他的頭上,眾人簇擁,將他迎進貂絨而制的柔軟轎內。

隨著一聲利落呼喊:“狀元公回府,起轎——”

轎外鑼鼓喧天,鞭炮齊鳴,轟轟烈烈,搖搖晃晃地朝那繁華城都走去。

簡雲之陷在逼仄的羅衫軟墊之中,本就空白的思緒更加發散,狀元公?自己何時考取過狀元。

轎停了,又是那幾位少女擡起金線綢簾,將他牽了出來,灰衣小廝跪成一排做下轎軟墊。

擡眼,高大朱紅院門洞開,門楣上掛著成串的紅緞與燈籠。

眾人簇擁著,跨過階前雕欄玉砌,將他引入恢弘府門。

青石鵝卵板路向深處延伸,道路旁立著蒼勁的古松,松冠如傘,亭亭而立。松枝間有白鶴停棲,引頸長鳴,振翅而起,在半空盤旋。

入內是畫棟雕梁,處處鏤金錯彩,雲紋纏枝,穿過精美回廊,穿過精巧月洞門,只覺院落疊著院落,長廊接著長廊,一路紅色綢緞裝飾,曲徑蜿蜒。

每一處都有人候著,見他來了,齊齊俯身行禮。

“狀元公,安。”

“狀元公,吉祥”

深入內裏,亭臺水榭錯落,花木幽美,暈濕的氣體四散,他被引進一處內室,熱氣撲面而來。

是湯泉,嵌在室內正中,石壁上雕著纏枝紋,水汽裊裊升騰,將整個空間都熏得朦朦朧朧,燭光在水霧裏化開,變成一團一團暈黃的光暈。

“今日府上有客,老爺說舟車勞頓多有冒失,讓小人為狀元公沐浴更衣,再去迎客。”一眾仆從跪著。

有人替他除去外衣,有人引他入水,不用他思考與動作,柔荑般的水流浸著他的身,骨頭都軟了。

他就這樣泡著,由著那些手擺弄,洗發,敷面,修甲,仆人們動作輕柔得近乎虔誠,像是在侍弄一件珍貴的器物。

出水,更衣。

第一層是貼身的素白中衣,輕薄如蟬翼,落在皮膚上幾乎感覺不到重量。

第二層是月白的夾衣,領口繡著細密的雲紋,針腳細如發絲。

第三層,第四層,第五層——

衣裳層層疊上來,每一層都比上一層更厚重,更華貴,廣袖大擺,金線暗繡,壓在肩頭,壓在腰間,壓得他呼吸漸漸收窄。

腰帶束緊,似是要將他魂體都擠壓出去。

有人替他束發,玉冠壓頂,沈甸甸的。

青衣少女舉起銅鏡:“狀元公,您看這扮相可還滿意。”

簡雲之呼吸一滯,銅鏡裏出現一張臉。

膚色瑩白如玉,襯得黛眉星目,唇色纓紅,墨發束在玉冠之中,鬢角整齊帶著些許絨毛,更添一分稚氣。

臉?這是他的臉?簡雲之手指顫抖點在那銅鏡上,只覺膽顫心驚,人,是有臉的。

視線移至四周,他恍惚發現,這些衣著華美的少女、小廝,皆是面目模糊。

他們,為什麽沒有臉……

自己到底忘了什麽……

*

又是被簇擁著,移步換景,簡雲之被扶至廳堂高座,內裏爐煙渺渺,女娥伴舞奉琴,宛如仙境。

眾豪紳貴族兩邊落席,人影疊劄,皆是在等他。

有人先起拱手:“狀元公新科奪魁,才名遠播,真是文曲星降世,光耀門楣,我等真是望塵莫及!”

身旁人起身附和:“正是正是,聽聞狀元公年少高才,詩賦更是冠絕一時,所處詩篇,無一不傳誦南北,惹得文人騷客爭相謄錄。”

有人躬身請求:“聽聞狀元公新科所作詩詞驚動聖上,譽為當今第一詩聖,不知今日雅集,可否請狀元公即興賦詩一首,讓我等瞻仰詩聖風采。”

眾人皆是附和,撫掌助興,目光聚向那貌若好女的狀元公。

簡雲之倚在高座,眉宇微凝,作詩?他何曾作詩。

眾人見狀元公為難,有人提題:“不若以堯舜之治、聖朝德華為題,頌盛世清寧,歌海晏河清,讓我等共沐雅風。”

這是新科考生最拿手的八股文,已是最次的選題。

簡雲之撐起腦袋,望著那如煙如霧的宴席,心中更空,生出今夕何年的輕嘆。

身邊有小廝遞話,傳來一首詩詞,讓他照搬吟出。

他扯起自嘲的笑容,揮袖起身,什麽引據經典,什麽歌詠聖德,一個連自己名字都不知道的人,一個連尋常語句都無法連貫說出的人。

他根本不願弄虛作假,美譽、功名,這些根本不是他的東西!

簡雲之拂袖離去,頓時,席間亂作一團,青衣少女一個、兩個、三個、四個,皆追在他身後,慌亂的喊著。

席上有小廝跑出來道歉:“我家狀元公今日才下水船,舟車勞頓,深思倦怠,並非有心拂意,請各位老爺海涵。”

“府上已備厚禮,請各位老爺移步。”

眾人玲瓏剔透,紛紛會意,席流人散,燭火熄滅,一切虛無。

*

簡雲之走了片刻,便走不下去了,府裏每位奴仆跪倒在他身前,擠在庭榭回廊中,讓他無處下腳。

“狀元公,您且歇息,是小人勞苦了您,請您責罰。”青衣少女叩拜在地上,身形顫抖。

簡雲之環顧四周,他感覺到了,他們在怕,很怕。

怕他生氣,怕他離開。

“狀元公,小人且帶您洗漱更衣,今日便歇息吧。”青衣少女還在抖,努力平和著語氣。

“狀元公,請歇息吧。”

“狀元公,請歇息吧。”

聲音此起彼伏在耳邊響起。

簡雲之深深凝眉,終是嘆了口氣,何苦為難這些下人。

“起來吧,帶我去休息。”

眾人如得大赦,迅速撤開,青衣少女掌燈在前,排列兩排,向更深處走去。

曲徑幽深,終於到了內室,朦朧中又是一群手,將他身上華貴的外袍褪去,換上寢衣,引他往寢閣走。

“請狀元公歇息,小人就在殿外,請隨時吩咐。”

掌燈侍女點燃兩邊蠟燭,速速退去。

一張金絲楠木的床榻浮現,木色深沈溫潤,紋理如流水蜿蜒,床柱纖細,四角各雕一只騰雲的仙鶴,張翅欲飛,栩栩如生。

床體鑲嵌著切割規整的異色寶石,大小不一,在燭光下折射更顯閃耀,細碎而繁雜,灼得眼花繚亂。

簡雲之只覺自己今日所見過盛,一幕幕場景回想起來,更加眩暈。

在床邊坐下,吱呀——四角床柱發出輕微的響聲。

今日便睡吧,頭腦昏沈,撩起被子,他躺在床上。

沒想到這床的上檐也鑲嵌著各色寶石,異色的光落在他的臉上,讓他更加煩躁。

側臥,吱呀——床板發出擠壓的聲音。

煩人、這裏的一切都讓他煩躁。

簡雲之索性扯起被子蒙著臉,不再去看。

眼皮開始沈。他想要清醒,意識卻已經開始往後退,退進一片柔軟的、溫熱的、五色交織的光裏。

那寶石的光色隨著燭火溫熱的,粘膩的,像是有什麽東西在輕輕撫摸,又像是什麽東西在悄悄滲入。

五色的光在眼前漫延,漫延,將他整個人都淹沒。

最後一個念頭,輕得像一片羽毛:

我忘記了什麽……

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