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沈蘅的藥房開了半個月，將軍府上下都知道了一件事：新夫人會看病。
一開始只是青禾在外面隨口提了一句，說夫人配的金瘡藥比軍中的好用。有個侍衛抱著試試看的心態來討了一點，回去用了，傷口果然好得快。消息在府中傳開，先是下人們來找她看頭疼腦熱，後來連府外的百姓都有人慕名而來。
沈蘅來者不拒。小傷小病不收錢，疑難雜癥也只收成本。她開藥、針灸、推拿，樣樣都做得有模有樣。來找她看病的人越來越多，東跨院門口常常排著隊。
趙管家看在眼裏，嘴上不說，心裏卻對這個新夫人改觀了幾分。他在將軍府幹了二十年，見過形形色色的人，但像沈蘅這樣不端架子、不貪錢財、一門心思做事的夫人，還是頭一回見。
他私下對廚房的劉媽說：“這位夫人，和以前那些不一樣。”
劉媽問：“哪裏不一樣？”
趙管家想了想：“以前的夫人，眼睛長在頭頂上。這位夫人的眼睛，長在手上。”
劉媽沒聽懂，但也沒再問。
秦昭這些日子回府的次數多了些。
不是因為他想回來，而是軍營裏的軍糧出了點問題。戶部撥下來的糧草遲遲不到，他手下的兵已經連著喝了半個月的稀粥。他一面派人去催，一面私下聯絡了幾個相熟的將領，商議對策。
這天傍晚，他從軍營回來，路過東跨院，聞到一股熟悉的藥香。
他停下腳步。
院門口排著四五個人，都是附近的百姓。他皺了皺眉，從側門繞進去，看到沈蘅正坐在診桌前給一個老婦人把脈。她穿著素色的衣裙，頭發只簡單地挽了個髻，衣袖卷到手腕，露出一截白皙的手臂。她的表情專註而溫柔，一邊把脈一邊問診，聲音不高不低，恰到好處。
老婦人說完癥狀，沈蘅點了點頭，提筆開方。她的字寫得很漂亮，工整中帶著幾分飄逸，一看就是下過功夫的。
“大娘，您這是脾胃虛寒，回去用幹姜、白術、甘草煎水，每日早晚各一碗。忌生冷，少吃油膩。”她把方子遞給老婦人，又囑咐了幾句。
老婦人千恩萬謝地走了。沈蘅擡頭，正好對上秦昭的目光。
“將軍。”她站起來，臉上露出淡淡的笑，“今天回來得早。”
秦昭“嗯”了一聲，目光掃過院子裏的瓶瓶罐罐。
“這些人都是來找你看病的？”
“是。”沈蘅點頭，“都是小毛病，不礙事。”
“你不收錢？”
“收。”沈蘅笑了笑，“有錢的收一點成本，沒錢的免費。將軍放心，我不虧。藥材都是從柳家拿的，給的是內部價。”
秦昭沈默了片刻。
“柳家”兩個字讓他想起了一些事。他聽說過沈蘅的母親出身商賈，是京城柳家的女兒。柳家經營藥材和糧食，在京城有幾家鋪子，生意做得不小。
“你母親教你學醫？”他問。
沈蘅的眼神暗了一瞬，但很快恢覆如常。
“是。母親身體不好，常年吃藥，久病成醫。她怕我將來沒人照顧，就把自己會的都教給了我。”她頓了頓，“她走的時候，我才十歲。”
秦昭沒有說話。
他想起自己母親去世時，他也差不多這個年紀。那種感覺他知道——像是被人從身上生生剜走了一塊肉，疼得說不出話，但還要裝作沒事。
“你的醫術很好。”他說。
沈蘅有些意外地看了他一眼。這是秦昭第一次誇她。
“謝謝將軍。”
秦昭沒有再說什麽，轉身走了。
沈蘅看著他的背影，嘴角微微翹起。
他今天沒有說“不必謝”，也沒有說“這是本分”。他只是說了一句“你的醫術很好”，然後走了。
這是進步。
秦昭回到書房，坐在案前，卻沒有心思處理公文。
他在想沈蘅。
不是那種想，而是——他在試圖理解她。
他見過很多女人。貴女們嬌氣，商女們俗氣，庶女們小家子氣。沈蘅是太傅之女，卻不像貴女那樣端架子；她有一半商人的血統，卻不像商女那樣斤斤計較；她溫柔但不軟弱，獨立但不張揚。
她在藥房裏給人看病的樣子，讓他想起一個人。
他母親。
他母親生前也喜歡給人看病。她是醫女出身，嫁給父親後，在府中設了一個小藥房，給附近的百姓免費診治。他小時候經常蹲在藥房門口，看著母親把脈、開方、抓藥，陽光從窗欞間漏進來，落在母親的白發上。
後來母親死了。
他再也沒有進過藥房。
“將軍。”門外傳來周武的聲音。
“進來。”
周武推門而入，抱拳行禮：“將軍，糧草的事有眉目了。戶部那邊說，不是他們卡著不放，是有人截了。”
“誰？”
“查不到。但屬下懷疑，和趙崇有關。”
秦昭的手指在案上輕輕叩了叩。
趙崇，兵部尚書，五十多歲，在朝中經營多年，勢力盤根錯節。他和秦昭一直不對付——不是因為私仇，而是因為利益。秦昭手握軍權，趙崇想把手伸進軍中，兩人之間的沖突是遲早的事。
“繼續查。”秦昭說，“不要打草驚蛇。”
“是。”周武應了一聲，又遲疑道，“將軍，還有一件事。”
“說。”
“夫人那邊……要不要派人盯著？”
秦昭擡眼看他。
“屬下不是那個意思。”周武連忙解釋，“屬下是怕趙崇那邊會對夫人動手。夫人畢竟是將軍的人，萬一趙崇拿她做文章……”
“不必。”秦昭打斷他，“她自己會照顧自己。”
周武楞了一下，沒再說什麽，退了出去。
秦昭靠在椅背上，閉了閉眼。
他說的“她自己會照顧自己”，不是敷衍。他確實覺得沈蘅不需要人盯著。她有分寸，知道什麽該做什麽不該做。她開藥房、給人看病，雖然拋頭露面，但不越界、不招搖，反而能贏得人心。
這比哭哭啼啼、怨天尤人高明得多。
他突然有些好奇——沈蘅到底是一個什麽樣的人？
第二天一早，沈蘅正在藥房裏整理藥材，青禾跑進來，臉色有些古怪。
“姑娘，外面來了一個人，說要見您。”
“什麽人？”
“一個……很漂亮的女子。”青禾壓低聲音，“穿著打扮不像普通人家的姑娘，倒像是……”
她沒有說下去，但沈蘅已經猜到了。
柳如煙。
前世，柳如煙進府是在婚後第三個月。秦昭親自帶她回來，安排在東跨院旁邊的偏院裏。府中上下都叫她“柳姨娘”，沈蘅聽到這兩個字，心像被針紮了一樣。
現在才婚後不到一個月，柳如煙就來了。
時間線變了。為什麽？
沈蘅放下手中的藥材，擦了擦手。
“請她進來。”
青禾急了：“姑娘，那女子來者不善，您見她做什麽？”
“來者是客。”沈蘅笑了笑，“再說了，她還沒進府，我不能失了禮數。”
青禾無奈，只好出去傳話。
片刻後，一個女子走進了東跨院。
她大約二十出頭，身材纖細，五官精致，一雙桃花眼含著三分笑意三分嫵媚。她穿著一件淡紫色的襦裙，頭上簪著一支白玉蘭，走路時裙擺輕輕搖曳，像風中的柳枝。
柳如煙。
沈蘅看著她，心裏五味雜陳。
前世她恨這個女人，恨她搶走了秦昭。死後她才知道，柳如煙是皇帝安插的眼線，秦昭納她是為了利用她傳遞假消息。柳如煙不是秦昭的女人，她只是這場權力游戲中的一顆棋子。
“沈姐姐。”柳如煙走到近前，盈盈一拜，聲音甜得像蜜，“妹妹柳如煙，給姐姐請安。”
沈蘅不動聲色地看著她。
“柳姑娘不必多禮。不知柳姑娘今日來，有何貴幹？”
柳如煙擡起眼睛，目光在沈蘅臉上轉了一圈，然後笑了。
“沈姐姐真是爽快人。那妹妹就直說了——我是將軍的人。”
沈蘅沒有反應。
柳如煙似乎有些意外，繼續說：“將軍已經答應了，讓我進府。今天來，是想和姐姐打個招呼，以後咱們就是一家人了。”
沈蘅看著她，沈默了片刻。
“將軍答應了你，還是你答應了將軍？”她問。
柳如煙一楞。
“我的意思是，”沈蘅笑了笑，“是將軍主動要納你，還是你主動要跟將軍？”
柳如煙的表情僵了一瞬。
沈蘅把她的反應看在眼裏，心裏更加篤定。前世她不知道這些門道，被柳如煙幾句話就氣得渾身發抖。現在她知道，柳如煙不是來示威的，她是來試探的。
試探沈蘅是什麽樣的人，試探她對秦昭的態度，試探她會不會成為計劃中的變數。
“柳姑娘。”沈蘅端起桌上的茶，輕輕吹了吹，“我不管你是來做什麽的，也不管將軍為什麽答應讓你進府。我只說一句——我這藥房，不歡迎不真誠的人。”
柳如煙的笑容終於掛不住了。
“沈姐姐這話是什麽意思？”
“意思是，”沈蘅放下茶杯，看著她，“如果你是來做客的，我歡迎。如果你是來做戲的，請回。”
柳如煙沈默了很久。
然後她笑了，這次的笑容和剛才不一樣，少了幾分嫵媚，多了幾分認真。
“沈姐姐果然和傳聞中不一樣。”她說，“傳聞說太傅之女溫柔賢淑、知書達禮，卻沒人說你這麽……厲害。”
“厲害不敢當。”沈蘅說，“只是不想被人當傻子。”
柳如煙站起來，整了整衣裙。
“沈姐姐，今日打擾了。改日妹妹再來拜訪。”她走到院門口，忽然停下腳步，側過頭，“姐姐，將軍是個好人。只是……他身不由己。”
沈蘅沒有回答。
柳如煙走了。
青禾湊過來，一臉茫然：“姑娘，她到底來幹什麽的？”
沈蘅看著柳如煙離去的方向，若有所思。
“來傳話的。”
“傳什麽話？”
沈蘅沒有解釋。
她知道柳如煙最後那句話的意思——“將軍是個好人，只是他身不由己”——這不是在替秦昭說話，而是在告訴她：秦昭有苦衷，你不要恨他。
這說明柳如煙知道秦昭的處境。她不是單純的棋子，她有自己的判斷。
沈蘅在心裏做了一個決定：柳如煙這個人，可以爭取。
當天晚上，秦昭回府，趙管家把柳如煙來過的事告訴了他。
秦昭皺了皺眉，去了東跨院。
沈蘅正在藥房裏寫醫案。看到秦昭進來，她放下筆。
“將軍有事？”
“柳如煙今天來找你了？”他開門見山。
“是。”沈蘅點頭，“她說將軍要納她進府。”
秦昭沈默了片刻。
“是。”他說，“我會安排她在偏院住下。你和她……保持距離。”
沈蘅看著他，忽然笑了。
“將軍怕我和她起沖突？”
“不是。”
“那將軍怕什麽？”
秦昭沒有回答。
沈蘅站起來，走到他面前。
“將軍放心，我不會和她起沖突。”她說，“她是將軍的人，我不會為難她。但有一句話我想說在前頭——”
她擡起眼睛，直視著他。
“如果她不是真心對將軍好，我不會袖手旁觀。”
秦昭楞了一下。
他看著她的眼睛，那雙眼睛裏沒有嫉妒，沒有憤怒，甚至沒有試探。她只是平靜地告訴他一個事實：我會保護你。
這讓他想起了什麽。
很多年前，母親也曾用這種眼神看著他，說：“昭兒，不管發生什麽，娘都會保護你。”
後來母親死了。
再也沒有人用這種眼神看過他。
“隨你。”秦昭轉過身，聲音有些啞，“早點休息。”
他快步走出藥房，腳步比平時快了許多。
沈蘅看著他的背影消失在夜色中，輕輕嘆了口氣。
她知道他走了，不是因為冷漠，而是因為不知道該怎麽面對。
沒關系。
她有的是時間。
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沈蘅來者不拒。小傷小病不收錢，疑難雜癥也只收成本。她開藥、針灸、推拿，樣樣都做得有模有樣。來找她看病的人越來越多，東跨院門口常常排著隊。
趙管家看在眼裏，嘴上不說，心裏卻對這個新夫人改觀了幾分。他在將軍府幹了二十年，見過形形色色的人，但像沈蘅這樣不端架子、不貪錢財、一門心思做事的夫人，還是頭一回見。
他私下對廚房的劉媽說：“這位夫人，和以前那些不一樣。”
劉媽問：“哪裏不一樣？”
趙管家想了想：“以前的夫人，眼睛長在頭頂上。這位夫人的眼睛，長在手上。”
劉媽沒聽懂，但也沒再問。
秦昭這些日子回府的次數多了些。
不是因為他想回來，而是軍營裏的軍糧出了點問題。戶部撥下來的糧草遲遲不到，他手下的兵已經連著喝了半個月的稀粥。他一面派人去催，一面私下聯絡了幾個相熟的將領，商議對策。
這天傍晚，他從軍營回來，路過東跨院，聞到一股熟悉的藥香。
他停下腳步。
院門口排著四五個人，都是附近的百姓。他皺了皺眉，從側門繞進去，看到沈蘅正坐在診桌前給一個老婦人把脈。她穿著素色的衣裙，頭發只簡單地挽了個髻，衣袖卷到手腕，露出一截白皙的手臂。她的表情專註而溫柔，一邊把脈一邊問診，聲音不高不低，恰到好處。
老婦人說完癥狀，沈蘅點了點頭，提筆開方。她的字寫得很漂亮，工整中帶著幾分飄逸，一看就是下過功夫的。
“大娘，您這是脾胃虛寒，回去用幹姜、白術、甘草煎水，每日早晚各一碗。忌生冷，少吃油膩。”她把方子遞給老婦人，又囑咐了幾句。
老婦人千恩萬謝地走了。沈蘅擡頭，正好對上秦昭的目光。
“將軍。”她站起來，臉上露出淡淡的笑，“今天回來得早。”
秦昭“嗯”了一聲，目光掃過院子裏的瓶瓶罐罐。
“這些人都是來找你看病的？”
“是。”沈蘅點頭，“都是小毛病，不礙事。”
“你不收錢？”
“收。”沈蘅笑了笑，“有錢的收一點成本，沒錢的免費。將軍放心，我不虧。藥材都是從柳家拿的，給的是內部價。”
秦昭沈默了片刻。
“柳家”兩個字讓他想起了一些事。他聽說過沈蘅的母親出身商賈，是京城柳家的女兒。柳家經營藥材和糧食，在京城有幾家鋪子，生意做得不小。
“你母親教你學醫？”他問。
沈蘅的眼神暗了一瞬，但很快恢覆如常。
“是。母親身體不好，常年吃藥，久病成醫。她怕我將來沒人照顧，就把自己會的都教給了我。”她頓了頓，“她走的時候，我才十歲。”
秦昭沒有說話。
他想起自己母親去世時，他也差不多這個年紀。那種感覺他知道——像是被人從身上生生剜走了一塊肉，疼得說不出話，但還要裝作沒事。
“你的醫術很好。”他說。
沈蘅有些意外地看了他一眼。這是秦昭第一次誇她。
“謝謝將軍。”
秦昭沒有再說什麽，轉身走了。
沈蘅看著他的背影，嘴角微微翹起。
他今天沒有說“不必謝”，也沒有說“這是本分”。他只是說了一句“你的醫術很好”，然後走了。
這是進步。
秦昭回到書房，坐在案前，卻沒有心思處理公文。
他在想沈蘅。
不是那種想，而是——他在試圖理解她。
他見過很多女人。貴女們嬌氣，商女們俗氣，庶女們小家子氣。沈蘅是太傅之女，卻不像貴女那樣端架子；她有一半商人的血統，卻不像商女那樣斤斤計較；她溫柔但不軟弱，獨立但不張揚。
她在藥房裏給人看病的樣子，讓他想起一個人。
他母親。
他母親生前也喜歡給人看病。她是醫女出身，嫁給父親後，在府中設了一個小藥房，給附近的百姓免費診治。他小時候經常蹲在藥房門口，看著母親把脈、開方、抓藥，陽光從窗欞間漏進來，落在母親的白發上。
後來母親死了。
他再也沒有進過藥房。
“將軍。”門外傳來周武的聲音。
“進來。”
周武推門而入，抱拳行禮：“將軍，糧草的事有眉目了。戶部那邊說，不是他們卡著不放，是有人截了。”
“誰？”
“查不到。但屬下懷疑，和趙崇有關。”
秦昭的手指在案上輕輕叩了叩。
趙崇，兵部尚書，五十多歲，在朝中經營多年，勢力盤根錯節。他和秦昭一直不對付——不是因為私仇，而是因為利益。秦昭手握軍權，趙崇想把手伸進軍中，兩人之間的沖突是遲早的事。
“繼續查。”秦昭說，“不要打草驚蛇。”
“是。”周武應了一聲，又遲疑道，“將軍，還有一件事。”
“說。”
“夫人那邊……要不要派人盯著？”
秦昭擡眼看他。
“屬下不是那個意思。”周武連忙解釋，“屬下是怕趙崇那邊會對夫人動手。夫人畢竟是將軍的人，萬一趙崇拿她做文章……”
“不必。”秦昭打斷他，“她自己會照顧自己。”
周武楞了一下，沒再說什麽，退了出去。
秦昭靠在椅背上，閉了閉眼。
他說的“她自己會照顧自己”，不是敷衍。他確實覺得沈蘅不需要人盯著。她有分寸，知道什麽該做什麽不該做。她開藥房、給人看病，雖然拋頭露面，但不越界、不招搖，反而能贏得人心。
這比哭哭啼啼、怨天尤人高明得多。
他突然有些好奇——沈蘅到底是一個什麽樣的人？
第二天一早，沈蘅正在藥房裏整理藥材，青禾跑進來，臉色有些古怪。
“姑娘，外面來了一個人，說要見您。”
“什麽人？”
“一個……很漂亮的女子。”青禾壓低聲音，“穿著打扮不像普通人家的姑娘，倒像是……”
她沒有說下去，但沈蘅已經猜到了。
柳如煙。
前世，柳如煙進府是在婚後第三個月。秦昭親自帶她回來，安排在東跨院旁邊的偏院裏。府中上下都叫她“柳姨娘”，沈蘅聽到這兩個字，心像被針紮了一樣。
現在才婚後不到一個月，柳如煙就來了。
時間線變了。為什麽？
沈蘅放下手中的藥材，擦了擦手。
“請她進來。”
青禾急了：“姑娘，那女子來者不善，您見她做什麽？”
“來者是客。”沈蘅笑了笑，“再說了，她還沒進府，我不能失了禮數。”
青禾無奈，只好出去傳話。
片刻後，一個女子走進了東跨院。
她大約二十出頭，身材纖細，五官精致，一雙桃花眼含著三分笑意三分嫵媚。她穿著一件淡紫色的襦裙，頭上簪著一支白玉蘭，走路時裙擺輕輕搖曳，像風中的柳枝。
柳如煙。
沈蘅看著她，心裏五味雜陳。
前世她恨這個女人，恨她搶走了秦昭。死後她才知道，柳如煙是皇帝安插的眼線，秦昭納她是為了利用她傳遞假消息。柳如煙不是秦昭的女人，她只是這場權力游戲中的一顆棋子。
“沈姐姐。”柳如煙走到近前，盈盈一拜，聲音甜得像蜜，“妹妹柳如煙，給姐姐請安。”
沈蘅不動聲色地看著她。
“柳姑娘不必多禮。不知柳姑娘今日來，有何貴幹？”
柳如煙擡起眼睛，目光在沈蘅臉上轉了一圈，然後笑了。
“沈姐姐真是爽快人。那妹妹就直說了——我是將軍的人。”
沈蘅沒有反應。
柳如煙似乎有些意外，繼續說：“將軍已經答應了，讓我進府。今天來，是想和姐姐打個招呼，以後咱們就是一家人了。”
沈蘅看著她，沈默了片刻。
“將軍答應了你，還是你答應了將軍？”她問。
柳如煙一楞。
“我的意思是，”沈蘅笑了笑，“是將軍主動要納你，還是你主動要跟將軍？”
柳如煙的表情僵了一瞬。
沈蘅把她的反應看在眼裏，心裏更加篤定。前世她不知道這些門道，被柳如煙幾句話就氣得渾身發抖。現在她知道，柳如煙不是來示威的，她是來試探的。
試探沈蘅是什麽樣的人，試探她對秦昭的態度，試探她會不會成為計劃中的變數。
“柳姑娘。”沈蘅端起桌上的茶，輕輕吹了吹，“我不管你是來做什麽的，也不管將軍為什麽答應讓你進府。我只說一句——我這藥房，不歡迎不真誠的人。”
柳如煙的笑容終於掛不住了。
“沈姐姐這話是什麽意思？”
“意思是，”沈蘅放下茶杯，看著她，“如果你是來做客的，我歡迎。如果你是來做戲的，請回。”
柳如煙沈默了很久。
然後她笑了，這次的笑容和剛才不一樣，少了幾分嫵媚，多了幾分認真。
“沈姐姐果然和傳聞中不一樣。”她說，“傳聞說太傅之女溫柔賢淑、知書達禮，卻沒人說你這麽……厲害。”
“厲害不敢當。”沈蘅說，“只是不想被人當傻子。”
柳如煙站起來，整了整衣裙。
“沈姐姐，今日打擾了。改日妹妹再來拜訪。”她走到院門口，忽然停下腳步，側過頭，“姐姐，將軍是個好人。只是……他身不由己。”
沈蘅沒有回答。
柳如煙走了。
青禾湊過來，一臉茫然：“姑娘，她到底來幹什麽的？”
沈蘅看著柳如煙離去的方向，若有所思。
“來傳話的。”
“傳什麽話？”
沈蘅沒有解釋。
她知道柳如煙最後那句話的意思——“將軍是個好人，只是他身不由己”——這不是在替秦昭說話，而是在告訴她：秦昭有苦衷，你不要恨他。
這說明柳如煙知道秦昭的處境。她不是單純的棋子，她有自己的判斷。
沈蘅在心裏做了一個決定：柳如煙這個人，可以爭取。
當天晚上，秦昭回府，趙管家把柳如煙來過的事告訴了他。
秦昭皺了皺眉，去了東跨院。
沈蘅正在藥房裏寫醫案。看到秦昭進來，她放下筆。
“將軍有事？”
“柳如煙今天來找你了？”他開門見山。
“是。”沈蘅點頭，“她說將軍要納她進府。”
秦昭沈默了片刻。
“是。”他說，“我會安排她在偏院住下。你和她……保持距離。”
沈蘅看著他，忽然笑了。
“將軍怕我和她起沖突？”
“不是。”
“那將軍怕什麽？”
秦昭沒有回答。
沈蘅站起來，走到他面前。
“將軍放心，我不會和她起沖突。”她說，“她是將軍的人，我不會為難她。但有一句話我想說在前頭——”
她擡起眼睛，直視著他。
“如果她不是真心對將軍好，我不會袖手旁觀。”
秦昭楞了一下。
他看著她的眼睛，那雙眼睛裏沒有嫉妒，沒有憤怒，甚至沒有試探。她只是平靜地告訴他一個事實：我會保護你。
這讓他想起了什麽。
很多年前，母親也曾用這種眼神看著他，說：“昭兒，不管發生什麽，娘都會保護你。”
後來母親死了。
再也沒有人用這種眼神看過他。
“隨你。”秦昭轉過身，聲音有些啞，“早點休息。”
他快步走出藥房，腳步比平時快了許多。
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