棋子
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柳如煙是在第三天傍晚進府的。
沒有花轎，沒有鞭炮，甚至連一頂像樣的小轎都沒有。她穿著一件藕荷色的衣裙，帶著一個小包袱，從側門走進來，像一個來投親的遠房親戚。
趙管家把她安排在偏院——就是東跨院隔壁那個小院子，兩間房，一個小天井，種著一棵歪脖子棗樹。
沈蘅站在東跨院的門口，看著柳如煙從回廊盡頭走來。兩人隔著半個院子對視了一眼，柳如煙微微頷首，沈蘅也點了點頭。沒有寒暄，沒有交鋒，甚至沒有多餘的表情。
青禾在沈蘅身後小聲嘀咕：“將軍也太不像話了，納個妾連個儀式都沒有，這不是打姑娘的臉嗎？”
“他不是打我的臉。”沈蘅轉身走回藥房，“他是在打他自己的臉。”
青禾沒聽懂，但看沈蘅不想再說，便閉了嘴。
沈蘅坐回診桌前，繼續整理藥材。她的手指很穩，心卻很亂。
她知道柳如煙進府意味著什麽。不是情敵來了，而是皇帝的棋子落位了。柳如煙是皇帝安插的眼線，秦昭納她是為了反利用——讓她給皇帝傳遞假消息，讓皇帝相信沈蘅對他來說無關緊要。
這是秦昭的計劃。
但計劃的代價是，沈蘅要在所有人面前扮演一個被冷落的妻子，而柳如煙要在所有人面前扮演一個受寵的外室。
三個人，一臺戲。觀眾是皇帝，是趙崇，是整個京城。
沈蘅把一株三七切成薄片，刀鋒落下時，她想起魂魄停留時看到的那個畫面——柳如煙跪在秦昭面前，哭著說：“將軍，我按您的吩咐，一直在給皇帝傳假消息。”
那一刻她才明白，柳如煙不是敵人。她是一個被夾在權力縫隙中的可憐人，和秦昭一樣，和沈蘅自己一樣。
秦昭當晚沒有回府。
沈蘅等到亥時，藥房的燈還亮著。她不是等他，而是在等一個人。
果然，戌時三刻，偏院的門輕輕響了一聲。
沈蘅放下手中的醫書，走到院門口。月光下，柳如煙站在棗樹下，手裏端著一碗茶。
“沈姐姐還沒睡？”她問。
“你不也沒睡。”沈蘅倚在門框上，“新環境，睡不著？”
柳如煙笑了笑，沒有否認。她走過來，把茶碗遞給沈蘅：“我煮的安神茶，姐姐嘗嘗。”
沈蘅接過茶碗，低頭聞了聞。茶香清淡，有淡淡的甘菊和酸棗仁的味道。
“你懂醫？”
“懂一點。”柳如煙說，“小時候在青樓長大，老鴇怕姑娘們生病影響生意，讓每個姑娘都學點簡單的藥理。”
沈蘅擡眼看了她一眼。
青樓。
前世她只知道柳如煙是歌姬，卻不知道她的出身。現在柳如煙自己說出來，坦坦蕩蕩，沒有絲毫遮掩。
“你在青樓長大，後來怎麽到了京城？”
柳如煙沈默了片刻。
“被賣來的。”她說，“十四歲那年，老鴇把我賣給了一個商人。商人又把我送給了他的上司。轉了幾道手，最後到了皇帝手裏。”
她的語氣很平淡，像在說別人的事。
“皇帝讓你來監視秦昭？”
柳如煙沒有回答，但她的沈默就是答案。
沈蘅喝了一口安神茶。茶有點苦，但回味甘甜。
“你知道秦昭知道你是眼線嗎？”她問。
柳如煙微微一楞，然後笑了。
“沈姐姐，你比我想象的聰明得多。”
“你也比我想象的誠實得多。”
兩人對視了片刻，柳如煙先移開了目光。
“將軍知道。”她說，“他第一天就知道了。他把計策攤在我面前，問我願不願意配合。”
“你答應了。”
“我有得選嗎？”柳如煙苦笑，“拒絕他，我回到皇帝手裏，下場不會比現在好。配合他，至少我還有一條活路。”
沈蘅沒有說話。
她想起魂魄停留時看到的那個畫面——秦昭對柳如煙說“你走吧，離開京城，永遠不要回來”。那是秦昭能給她的最好的結局。
“你放心。”沈蘅放下茶碗，“我不會讓你死的。”
柳如煙怔住了。
她看著沈蘅的眼睛，那雙眼睛裏沒有憐憫，沒有同情，甚至沒有敵意。只有一種很平靜的、篤定的認真，像在說一個已經確定的事實。
“沈姐姐，你為什麽信我？”柳如煙問，“你就不怕我是兩面間諜？一邊騙皇帝，一邊騙將軍？”
“你不怕。”沈蘅說。
“為什麽？”
“因為你剛才端茶給我。”
柳如煙楞住了。
“你在茶裏下了東西。”沈蘅平靜地說，“甘菊和酸棗仁是安神的，但你多加了一味——合歡皮。合歡皮也是安神的，但它和解郁的藥同用會讓人嗜睡。你怕我晚上去找秦昭，壞了你們的計劃。”
柳如煙的臉色變了。
“所以我喝了。”沈蘅笑了笑，“你看，我不是還醒著嗎？因為我提前吃了解藥。”
柳如煙退後一步，臉上的從容終於碎裂。
“你到底是誰？”她壓低聲音，“你不是一個普通的深閨婦人。”
沈蘅沒有回答。
她轉身走回藥房，在門口停下腳步。
“柳姑娘，我不需要知道你是誰派來的，也不需要知道你站在誰那邊。我只說一句——我不是你的敵人。只要你不對將軍不利，我也不會對你不利。”
她推開門，走了進去。
門在身後關上。
柳如煙站在月光下，手裏還端著那碗已經涼了的茶。她低頭看了看茶碗，又看了看那扇緊閉的門，忽然笑了。
“沈蘅……”她低聲念著這個名字，“你到底是一個什麽樣的人？”
第二天一早，秦昭回府了。
他沒有去書房，而是直接去了偏院。這是沈蘅第一次看到他走進柳如煙的院子。
青禾端著早飯進來，看到沈蘅站在窗前，目光落在偏院的方向，臉上的表情看不分明。
“姑娘，將軍他……”
“我知道。”沈蘅轉過身，“吃飯吧。”
青禾欲言又止，最終還是沒說什麽。
沈蘅坐下來，端起粥碗，慢慢喝了一口。白粥很燙，燙得她舌尖發麻，但她沒有停下來。
她告訴自己：他在演戲。
她在心裏默念了三遍。
然後她把粥碗放下，對青禾說：“今天我要去一趟柳家。你去備車。”
青禾楞了一下：“去柳家？姑娘要見外祖父？”
“嗯。有些事，要問問他。”
柳家的宅子在城東，是一座三進的大院子，比不上將軍府氣派，但勝在精致。沈蘅的外祖父柳員外今年六十七歲，頭發全白了，但精神矍鑠，說話聲音洪亮，隔著兩進院子都能聽到他在訓人。
沈蘅到的時候，柳員外正在賬房裏對賬。看到她進來，老人把賬本一合，笑呵呵地站起來。
“蘅兒來了！快坐快坐，外祖父讓人給你做桂花糕去。”
“外祖父別忙。”沈蘅在他對面坐下，“我今天來，是有事想請教您。”
柳員外看了她一眼，收起了笑容。
“說吧。”
“我想知道，我們家做的生意裏，有沒有涉及軍需物資的？”
柳員外的眉頭皺了起來。
“你問這個做什麽？”
“有人要拿這個做文章。”沈蘅說，“外祖父，您老實告訴我，我們家有沒有和軍方做過生意？”
柳員外沈默了很久。
“有。”他最終說，“但不是你想的那樣。我們家做的是藥材和糧食，朝廷需要，我們就供。正規渠道，有合同，有賬目，清清白白。”
“那有沒有人……用我們家的名義，做不清白的事？”
柳員外的臉色變了。
“蘅兒，你聽到了什麽？”
沈蘅沒有回答。
她看著外祖父蒼老的臉，心裏湧起一陣酸澀。前世，沈家被卷入盜賣軍需案，外祖父被牽連，家產被抄，老人受不了這個打擊，一病不起，沒幾個月就死了。
這一世，她不會讓這件事發生。
“外祖父，您聽我說。”沈蘅握住老人的手，“最近不要接任何新的軍需訂單。如果有人找您談這方面的生意，一律推掉。還有，近三年的賬目，全部重新核對一遍，看看有沒有問題。”
柳員外看著她，目光中滿是疑惑。
“蘅兒，你到底在擔心什麽？”
沈蘅沈默了片刻。
“外祖父，我不能告訴您我為什麽知道。但我可以告訴您——有人要對沈家動手，要從我們家開刀，然後牽連到將軍。”
柳員外的瞳孔微微收縮。
他是商人，在京城摸爬滾打了幾十年，見慣了官場的爾虞我詐。他知道，女兒嫁給了太傅，外孫女嫁給了將軍，柳家已經不再是一個單純的商賈之家，而是被卷入了權力的漩渦。
“我知道了。”老人點了點頭，“賬目的事，我親自來查。”
“謝謝外祖父。”
柳員外看著沈蘅，忽然嘆了口氣。
“你母親要是還在，看到你這麽有主意，一定很高興。”
沈蘅的眼眶一熱。
母親去世那年她十歲。她記得母親臨終前拉著她的手，說：“蘅兒，你要記住，你的身體裏流著柳家的血。無論將來嫁給誰，都不要丟了這份底氣。”
她一直記得。
“外祖父，我不會給母親丟臉的。”
從柳家出來，沈蘅沒有直接回府，而是讓車夫繞道去了城南的糧市。
京城的糧市在城南，沿街排開幾十家糧鋪，人來人往，熱鬧非凡。沈蘅在一家名叫“永豐糧行”的鋪子前停下，讓青禾進去打聽消息。
青禾雖然是個丫鬟，但嘴甜機靈，很快就打聽到了想要的信息。
“姑娘，這家糧行的掌櫃說，最近糧價漲了兩成，說是北方大旱，收成不好。但隔壁鋪子的掌櫃說，不是天災，是人禍——有人在大批量收購糧食，把價格擡上去了。”
“誰在收？”
“不知道。那掌櫃神神秘秘的，不敢多說。”
沈蘅皺了皺眉。
大批量收購糧食，要麽是囤積居奇，要麽是……軍用。
她想起秦昭最近在為軍糧發愁。戶部撥下來的糧草遲遲不到，軍中已經快斷糧了。
如果有人在暗中操控糧價，那這背後一定有大人物。
她把這件事記在心裏，準備回去慢慢查。
回府的路上，沈蘅的車駕經過太傅府。
她掀起車簾，看了一眼那扇朱紅色的大門。父親沈正源應該正在府中，不知道在忙什麽。
她猶豫了一下，沒有讓車夫停下。
她不知道該不該去見父親。
前世，她和父親的關系很覆雜。她愛他，但也能感受到他對母親家族的回避。母親去世後，父親把所有的精力都放在仕途上，很少過問她的事。她嫁入將軍府後，父親更是很少來看她，只是偶爾派人送些東西過來。
她知道父親不是不愛她，只是不知道怎麽表達。他是一個被權力和身份束縛了一輩子的人，連對自己的女兒都不敢親近。
“姑娘，不進去看看老爺嗎？”青禾問。
“不去了。”沈蘅放下車簾，“改天吧。”
車駕繼續向前，穿過長街，回到了將軍府。
傍晚時分，秦昭從軍營回來，路過東跨院，看到沈蘅正在院子裏收晾好的藥材。夕陽落在她身上，把她的影子拉得很長。
他停下腳步。
“今天出府了？”他問。
沈蘅擡起頭，看到是他，笑了笑。
“是。去了趟柳家。”
秦昭點了點頭，沒有追問。他轉身要走，沈蘅叫住了他。
“將軍。”
他停下。
“糧草的事，有眉目了嗎？”
秦昭回過頭，目光微沈。
“你從哪裏聽說的？”
“不用聽說。”沈蘅說，“糧價漲了兩成，有人在大批量收購糧食。將軍的軍糧遲遲不到，這兩件事之間，應該有關系吧？”
秦昭看著她，眼神變了。
不是驚訝，而是審視。他在重新評估面前這個女人。
“你懂這些？”
“我母親是商人。”沈蘅說，“商人的女兒，從小就會算賬。”
秦昭沈默了片刻。
“你查到了什麽？”
“還沒查到。但我可以幫將軍查。”沈蘅走到他面前，擡起頭，直視他的眼睛。“將軍，我有柳家的商路人脈，有太傅府的關系網，還有一顆想幫你的心。你不用一個人扛著。”
秦昭的喉結動了動。
他想說“不必”，想說“這件事和你無關”，想說“離我遠點”。但這些話到了嘴邊，卻說不出來。
因為她看他的眼神太真誠了。
不是討好，不是試探，不是利用。只是真誠。
“你為什麽要幫我？”他問。
沈蘅笑了。
“因為將軍是我的丈夫。”
秦昭怔住了。
她說的是“丈夫”，不是“將軍”。
這兩個字的重量不一樣。
他低下頭，沈默了很久。
“不要查了。”他最終說，“這件事，我自己處理。”
“將軍是不信我，還是不想連累我？”
秦昭沒有回答。
沈蘅知道答案。他是不想連累她。
“將軍，我不是瓷做的。”她輕聲說，“我經得起風雨。”
秦昭擡起頭，看著她。
夕陽把她的臉染成了金色，那雙眼睛清澈見底，沒有一絲退縮。
他想起了母親。
母親也曾用這種眼神看著他，說：“昭兒，不管發生什麽，娘都會保護你。”
他的眼眶忽然有些酸。
“隨便你。”他轉過身，快步走了。
沈蘅看著他的背影，嘴角微微翹起。
他沒有說“不必”，也沒有說“不要”。
他說的是“隨便你”。
這是讓步。
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柳如煙是在第三天傍晚進府的。
沒有花轎，沒有鞭炮，甚至連一頂像樣的小轎都沒有。她穿著一件藕荷色的衣裙，帶著一個小包袱，從側門走進來，像一個來投親的遠房親戚。
趙管家把她安排在偏院——就是東跨院隔壁那個小院子，兩間房，一個小天井，種著一棵歪脖子棗樹。
沈蘅站在東跨院的門口，看著柳如煙從回廊盡頭走來。兩人隔著半個院子對視了一眼，柳如煙微微頷首，沈蘅也點了點頭。沒有寒暄，沒有交鋒，甚至沒有多餘的表情。
青禾在沈蘅身後小聲嘀咕：“將軍也太不像話了，納個妾連個儀式都沒有，這不是打姑娘的臉嗎？”
“他不是打我的臉。”沈蘅轉身走回藥房，“他是在打他自己的臉。”
青禾沒聽懂，但看沈蘅不想再說，便閉了嘴。
沈蘅坐回診桌前，繼續整理藥材。她的手指很穩，心卻很亂。
她知道柳如煙進府意味著什麽。不是情敵來了，而是皇帝的棋子落位了。柳如煙是皇帝安插的眼線，秦昭納她是為了反利用——讓她給皇帝傳遞假消息，讓皇帝相信沈蘅對他來說無關緊要。
這是秦昭的計劃。
但計劃的代價是，沈蘅要在所有人面前扮演一個被冷落的妻子，而柳如煙要在所有人面前扮演一個受寵的外室。
三個人，一臺戲。觀眾是皇帝，是趙崇，是整個京城。
沈蘅把一株三七切成薄片，刀鋒落下時，她想起魂魄停留時看到的那個畫面——柳如煙跪在秦昭面前，哭著說：“將軍，我按您的吩咐，一直在給皇帝傳假消息。”
那一刻她才明白，柳如煙不是敵人。她是一個被夾在權力縫隙中的可憐人，和秦昭一樣，和沈蘅自己一樣。
秦昭當晚沒有回府。
沈蘅等到亥時，藥房的燈還亮著。她不是等他，而是在等一個人。
果然，戌時三刻，偏院的門輕輕響了一聲。
沈蘅放下手中的醫書，走到院門口。月光下，柳如煙站在棗樹下，手裏端著一碗茶。
“沈姐姐還沒睡？”她問。
“你不也沒睡。”沈蘅倚在門框上，“新環境，睡不著？”
柳如煙笑了笑，沒有否認。她走過來，把茶碗遞給沈蘅：“我煮的安神茶，姐姐嘗嘗。”
沈蘅接過茶碗，低頭聞了聞。茶香清淡，有淡淡的甘菊和酸棗仁的味道。
“你懂醫？”
“懂一點。”柳如煙說，“小時候在青樓長大，老鴇怕姑娘們生病影響生意，讓每個姑娘都學點簡單的藥理。”
沈蘅擡眼看了她一眼。
青樓。
前世她只知道柳如煙是歌姬，卻不知道她的出身。現在柳如煙自己說出來，坦坦蕩蕩，沒有絲毫遮掩。
“你在青樓長大，後來怎麽到了京城？”
柳如煙沈默了片刻。
“被賣來的。”她說，“十四歲那年，老鴇把我賣給了一個商人。商人又把我送給了他的上司。轉了幾道手，最後到了皇帝手裏。”
她的語氣很平淡，像在說別人的事。
“皇帝讓你來監視秦昭？”
柳如煙沒有回答，但她的沈默就是答案。
沈蘅喝了一口安神茶。茶有點苦，但回味甘甜。
“你知道秦昭知道你是眼線嗎？”她問。
柳如煙微微一楞，然後笑了。
“沈姐姐，你比我想象的聰明得多。”
“你也比我想象的誠實得多。”
兩人對視了片刻，柳如煙先移開了目光。
“將軍知道。”她說，“他第一天就知道了。他把計策攤在我面前，問我願不願意配合。”
“你答應了。”
“我有得選嗎？”柳如煙苦笑，“拒絕他，我回到皇帝手裏，下場不會比現在好。配合他，至少我還有一條活路。”
沈蘅沒有說話。
她想起魂魄停留時看到的那個畫面——秦昭對柳如煙說“你走吧，離開京城，永遠不要回來”。那是秦昭能給她的最好的結局。
“你放心。”沈蘅放下茶碗，“我不會讓你死的。”
柳如煙怔住了。
她看著沈蘅的眼睛，那雙眼睛裏沒有憐憫，沒有同情，甚至沒有敵意。只有一種很平靜的、篤定的認真，像在說一個已經確定的事實。
“沈姐姐，你為什麽信我？”柳如煙問，“你就不怕我是兩面間諜？一邊騙皇帝，一邊騙將軍？”
“你不怕。”沈蘅說。
“為什麽？”
“因為你剛才端茶給我。”
柳如煙楞住了。
“你在茶裏下了東西。”沈蘅平靜地說，“甘菊和酸棗仁是安神的，但你多加了一味——合歡皮。合歡皮也是安神的，但它和解郁的藥同用會讓人嗜睡。你怕我晚上去找秦昭，壞了你們的計劃。”
柳如煙的臉色變了。
“所以我喝了。”沈蘅笑了笑，“你看，我不是還醒著嗎？因為我提前吃了解藥。”
柳如煙退後一步，臉上的從容終於碎裂。
“你到底是誰？”她壓低聲音，“你不是一個普通的深閨婦人。”
沈蘅沒有回答。
她轉身走回藥房，在門口停下腳步。
“柳姑娘，我不需要知道你是誰派來的，也不需要知道你站在誰那邊。我只說一句——我不是你的敵人。只要你不對將軍不利，我也不會對你不利。”
她推開門，走了進去。
門在身後關上。
柳如煙站在月光下，手裏還端著那碗已經涼了的茶。她低頭看了看茶碗，又看了看那扇緊閉的門，忽然笑了。
“沈蘅……”她低聲念著這個名字，“你到底是一個什麽樣的人？”
第二天一早，秦昭回府了。
他沒有去書房，而是直接去了偏院。這是沈蘅第一次看到他走進柳如煙的院子。
青禾端著早飯進來，看到沈蘅站在窗前，目光落在偏院的方向，臉上的表情看不分明。
“姑娘，將軍他……”
“我知道。”沈蘅轉過身，“吃飯吧。”
青禾欲言又止，最終還是沒說什麽。
沈蘅坐下來，端起粥碗，慢慢喝了一口。白粥很燙，燙得她舌尖發麻，但她沒有停下來。
她告訴自己：他在演戲。
她在心裏默念了三遍。
然後她把粥碗放下，對青禾說：“今天我要去一趟柳家。你去備車。”
青禾楞了一下：“去柳家？姑娘要見外祖父？”
“嗯。有些事，要問問他。”
柳家的宅子在城東，是一座三進的大院子，比不上將軍府氣派，但勝在精致。沈蘅的外祖父柳員外今年六十七歲，頭發全白了，但精神矍鑠，說話聲音洪亮，隔著兩進院子都能聽到他在訓人。
沈蘅到的時候，柳員外正在賬房裏對賬。看到她進來，老人把賬本一合，笑呵呵地站起來。
“蘅兒來了！快坐快坐，外祖父讓人給你做桂花糕去。”
“外祖父別忙。”沈蘅在他對面坐下，“我今天來，是有事想請教您。”
柳員外看了她一眼，收起了笑容。
“說吧。”
“我想知道，我們家做的生意裏，有沒有涉及軍需物資的？”
柳員外的眉頭皺了起來。
“你問這個做什麽？”
“有人要拿這個做文章。”沈蘅說，“外祖父，您老實告訴我，我們家有沒有和軍方做過生意？”
柳員外沈默了很久。
“有。”他最終說，“但不是你想的那樣。我們家做的是藥材和糧食，朝廷需要，我們就供。正規渠道，有合同，有賬目，清清白白。”
“那有沒有人……用我們家的名義，做不清白的事？”
柳員外的臉色變了。
“蘅兒，你聽到了什麽？”
沈蘅沒有回答。
她看著外祖父蒼老的臉，心裏湧起一陣酸澀。前世，沈家被卷入盜賣軍需案，外祖父被牽連，家產被抄，老人受不了這個打擊，一病不起，沒幾個月就死了。
這一世，她不會讓這件事發生。
“外祖父，您聽我說。”沈蘅握住老人的手，“最近不要接任何新的軍需訂單。如果有人找您談這方面的生意，一律推掉。還有，近三年的賬目，全部重新核對一遍，看看有沒有問題。”
柳員外看著她，目光中滿是疑惑。
“蘅兒，你到底在擔心什麽？”
沈蘅沈默了片刻。
“外祖父，我不能告訴您我為什麽知道。但我可以告訴您——有人要對沈家動手，要從我們家開刀，然後牽連到將軍。”
柳員外的瞳孔微微收縮。
他是商人，在京城摸爬滾打了幾十年，見慣了官場的爾虞我詐。他知道，女兒嫁給了太傅，外孫女嫁給了將軍，柳家已經不再是一個單純的商賈之家，而是被卷入了權力的漩渦。
“我知道了。”老人點了點頭，“賬目的事，我親自來查。”
“謝謝外祖父。”
柳員外看著沈蘅，忽然嘆了口氣。
“你母親要是還在，看到你這麽有主意，一定很高興。”
沈蘅的眼眶一熱。
母親去世那年她十歲。她記得母親臨終前拉著她的手，說：“蘅兒，你要記住，你的身體裏流著柳家的血。無論將來嫁給誰，都不要丟了這份底氣。”
她一直記得。
“外祖父，我不會給母親丟臉的。”
從柳家出來，沈蘅沒有直接回府，而是讓車夫繞道去了城南的糧市。
京城的糧市在城南，沿街排開幾十家糧鋪，人來人往，熱鬧非凡。沈蘅在一家名叫“永豐糧行”的鋪子前停下，讓青禾進去打聽消息。
青禾雖然是個丫鬟，但嘴甜機靈，很快就打聽到了想要的信息。
“姑娘，這家糧行的掌櫃說，最近糧價漲了兩成，說是北方大旱，收成不好。但隔壁鋪子的掌櫃說，不是天災，是人禍——有人在大批量收購糧食，把價格擡上去了。”
“誰在收？”
“不知道。那掌櫃神神秘秘的，不敢多說。”
沈蘅皺了皺眉。
大批量收購糧食，要麽是囤積居奇，要麽是……軍用。
她想起秦昭最近在為軍糧發愁。戶部撥下來的糧草遲遲不到，軍中已經快斷糧了。
如果有人在暗中操控糧價，那這背後一定有大人物。
她把這件事記在心裏，準備回去慢慢查。
回府的路上，沈蘅的車駕經過太傅府。
她掀起車簾，看了一眼那扇朱紅色的大門。父親沈正源應該正在府中，不知道在忙什麽。
她猶豫了一下，沒有讓車夫停下。
她不知道該不該去見父親。
前世，她和父親的關系很覆雜。她愛他，但也能感受到他對母親家族的回避。母親去世後，父親把所有的精力都放在仕途上，很少過問她的事。她嫁入將軍府後，父親更是很少來看她，只是偶爾派人送些東西過來。
她知道父親不是不愛她，只是不知道怎麽表達。他是一個被權力和身份束縛了一輩子的人，連對自己的女兒都不敢親近。
“姑娘，不進去看看老爺嗎？”青禾問。
“不去了。”沈蘅放下車簾，“改天吧。”
車駕繼續向前，穿過長街，回到了將軍府。
傍晚時分，秦昭從軍營回來，路過東跨院，看到沈蘅正在院子裏收晾好的藥材。夕陽落在她身上，把她的影子拉得很長。
他停下腳步。
“今天出府了？”他問。
沈蘅擡起頭，看到是他，笑了笑。
“是。去了趟柳家。”
秦昭點了點頭，沒有追問。他轉身要走，沈蘅叫住了他。
“將軍。”
他停下。
“糧草的事，有眉目了嗎？”
秦昭回過頭，目光微沈。
“你從哪裏聽說的？”
“不用聽說。”沈蘅說，“糧價漲了兩成，有人在大批量收購糧食。將軍的軍糧遲遲不到，這兩件事之間，應該有關系吧？”
秦昭看著她，眼神變了。
不是驚訝，而是審視。他在重新評估面前這個女人。
“你懂這些？”
“我母親是商人。”沈蘅說，“商人的女兒，從小就會算賬。”
秦昭沈默了片刻。
“你查到了什麽？”
“還沒查到。但我可以幫將軍查。”沈蘅走到他面前，擡起頭，直視他的眼睛。“將軍，我有柳家的商路人脈，有太傅府的關系網，還有一顆想幫你的心。你不用一個人扛著。”
秦昭的喉結動了動。
他想說“不必”，想說“這件事和你無關”，想說“離我遠點”。但這些話到了嘴邊，卻說不出來。
因為她看他的眼神太真誠了。
不是討好，不是試探，不是利用。只是真誠。
“你為什麽要幫我？”他問。
沈蘅笑了。
“因為將軍是我的丈夫。”
秦昭怔住了。
她說的是“丈夫”，不是“將軍”。
這兩個字的重量不一樣。
他低下頭，沈默了很久。
“不要查了。”他最終說，“這件事，我自己處理。”
“將軍是不信我，還是不想連累我？”
秦昭沒有回答。
沈蘅知道答案。他是不想連累她。
“將軍，我不是瓷做的。”她輕聲說，“我經得起風雨。”
秦昭擡起頭，看著她。
夕陽把她的臉染成了金色，那雙眼睛清澈見底，沒有一絲退縮。
他想起了母親。
母親也曾用這種眼神看著他，說：“昭兒，不管發生什麽，娘都會保護你。”
他的眼眶忽然有些酸。
“隨便你。”他轉過身，快步走了。
沈蘅看著他的背影，嘴角微微翹起。
他沒有說“不必”，也沒有說“不要”。
他說的是“隨便你”。
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