流言（4）
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流言（4）
眼看人群又要躁動起來，一旁的衙役再次狠狠敲了一下銅鑼，“鐺”的一聲脆響壓過了所有喧嘩，他聲如洪鐘：“肅靜！”
原本躺在地上裝死的趙老四，趁著眼下銅鑼鎮住的安靜空當，突然一骨碌爬起來，連滾帶爬地撲到王衙役面前，連聲為自己喊冤：“大人，草民冤枉啊！天大的冤枉！草民什麽壞事都沒幹過啊！”
王衙役冷哼一聲：“難道這麽多人，都冤枉你一個人不成？”
趙老四嚇得一哆嗦，急赤白臉地辯解道：“草民真是冤枉的！草民馬上要娶媳婦兒了，怎麽可能爬一個寡婦家的墻頭？那銀鐲子草民更是見都沒見過，只有這手帕是草民的，是草民在路邊撿的！”
“你是說，你在路邊一下撿到了這麽多張手帕？”眾人聞聲轉頭，只見沈聽雪面無表情地緩步走了過來，那團手帕不知何時已被她握在手中。
“是、是啊！”趙老四聲音發顫，語氣裏的篤定漸漸被遲疑取代。
說來也怪，前幾天他在村子裏晃悠著想法子娶趙如意時，竟接連在路邊和墻角下撿到十來張手帕。他當時還暗喜撿了個便宜，想著村裏那幾個老光棍或許願意花銀子買，便偷偷藏在了自家炕席底下，他怎麽也想不通，這些東西怎麽會突然出現在這兒？
張寡婦沒說話，眼裏卻滿是鄙夷。春杏娘早已按捺不住怒火，指著趙老四的鼻子破口大罵：“放你爹的狗屁！你當大夥兒都是瞎的？什麽都是你撿來的，你是跑別人家裏撿去了吧？我親眼看著我家銀鐲子從你衣襟裏掉出來的，還想狡辯！”
向來只有趙老四往別人身上潑臟水的份兒，如今被眾人圍著指證，他臉漲得通紅，只覺百口莫辯，最後他張了張嘴想說什麽，卻只憋出一句：“準是二賴子偷的，不小心落在我家裏了！”
“趙老四！你竟然忘恩負義！”一聲怒喝響起，人群自動讓開了一條路，只見二賴子快步走出，臉上竟透著幾分難得的正氣凜然。
他顯然是早有準備，對著沈聽雪和王衙役規規矩矩磕了個頭，聲音洪亮卻不失恭敬：“回沈大姑娘，回大人！前幾日趙老四請草民喝酒，攛掇草民去趙如意家偷她的東西。他說事成之後分草民二兩銀子，草民家裏窮得都揭不開鍋了，一時糊塗便應了。可等草民把銀簪偷來，他卻說他的鐲子還沒當出去，只給了草民一件破衣裳頂賬。”
春杏娘聽得火冒三丈，惡狠狠地剜了趙老四一眼，但礙於官差也在，沒敢過去打他。
“草民回家路上越想越氣，便把破衣裳丟了，想不到竟然扔到了張嫂子家裏，真是對不住了！”說完，二賴子還對張寡婦拱了拱手以示歉意，張寡婦楞了一下，眼裏閃過一絲驚訝，點點頭沒說話。
“二賴子你少胡說八道！”趙老四氣得差點沒吐血，手指著二賴子哆嗦了半天，“我只讓你去趙吉家偷東西，好成全了我和趙如意！別的全是你自己幹的，你可別栽贓給我！大人，草民冤枉啊！”
二賴子一臉鄭重，豎起四根手指，發誓道：“草民發誓，草民所言句句屬實，若有半句虛言，就、就讓草民再也偷不到東西！”
這話一出，圍觀的眾人臉上皆是一言難盡的無語。
“偷盜他人財物，還惡意栽贓詆毀良家女子的名聲，把他們兩個帶走！”王衙役總算松了口氣，大手一揮，立刻有官差上前，把二賴子和掙紮叫喊的趙老四拖走了。
人群裏，趙如意緊繃的肩膀驟然垮了下來，蘇知棠壓低聲音道：“我早就說了不用怕，我們都會幫你的。”
趙如意緊緊攥住蘇知棠的手，指尖傳來的溫熱像是一劑定心丸，她眉眼間的郁結漸漸散去，臉上終於漾開一抹淺淺的笑容。
這場沸沸揚揚的鬧劇總算塵埃落定，圍觀的村民們交頭接耳間仍帶著幾分意猶未盡，可衙役們已經開始吆喝著收糧，眾人只得按捺住嘴邊的議論，先回家去取糧食。
有沈聽雪在，衙役們也沒有為難文郎中和蘇知棠，收了銀子就讓他們走了。
等衙役們收完糧食，沈聽雪也要起身告辭。蘇知棠一路送她到村口，沈聽雪疑惑道：“事情都解決了，你怎麽還是一副憂心忡忡的樣子？”
蘇知棠左右張望了一圈，見沒人註意這邊，才悄悄湊近了些，壓低聲音道：“其實我還有一樁心事未解，只是……哎，算了，說了你也不懂。”
沈聽雪哼了一聲，挑眉睨她：“你不說怎麽知道我不懂？”
蘇知棠遲疑片刻，還是松了口：“倒也不是什麽大事，若是有人對你表明了心意……”
沈聽雪眼睛一亮，目光炯炯地看向蘇知棠，見她一副吞吞吐吐的樣子，終於忍不住笑了，她拍了拍蘇知棠的手，意味深長道：“人生苦短，及時行樂啊。”
聞言，蘇知棠一楞，不等她仔細思索，便聽沈聽雪話鋒一轉，又一本正經地慢悠悠道：“不過我最近倒是覺得嘛，讀書人大多清瘦文弱，不如帶兵打仗的英武結實。”
說罷，沈聽雪利索地登上馬車，揚長而去。
過來尋蘇知棠的謝淮恰好把最後一句聽了個正著，他腳步一頓，默默攥緊了拳頭。等蘇知棠轉過身時，他已迅速斂去所有異樣，重新揚起一抹溫潤如玉的淺笑，緩步走上前，聲音溫和得聽不出波瀾：“我出來走走，剛巧遇見你和沈姑娘，你們方才在說什麽？”
看到謝淮，蘇知棠眉眼瞬間漾開笑意，她故意拖長了語調，眼底藏著幾分狡黠：“你猜。”
-
長風撞完趙老四又去他家拿了手帕，等這場大戲落幕才回家，此時只負責去村外喊沈聽雪等人的長安正蹲在樹杈上發呆。
看著蘇知棠和謝淮肩並肩地往家走，長安眉頭擰成了疙瘩，一臉痛心疾首道：“長風，你說咱們世子是不是喜歡蘇大姑娘？”
長風斜斜靠在樹幹上，心不在焉地應付了長安幾句。喋喋不休的長安猛地站起身，他們腳下的樹枝頓時晃了幾晃，幾片枯葉簌簌落下。長風皺眉望過去，只見長安一臉鄭重，眼神無比堅定：“我一定要告訴世子真相。”
長風嗤笑一聲，別過臉去懶得理他。
次日，蘇知棠和趙如意帶著秀秀上山去了，謝淮今日心情也好得出奇，長安給自己打了打氣，慢吞吞地向著謝淮走去。
前幾天蘇知棠又帶著長風去縣裏買了幾斤棉回來，此時院子裏的謝淮正在縫衣服，聽到動靜，他頭也沒擡地繼續忙手裏的活計。
長安心裏反覆盤算著怎麽開口，餘光瞥到墻根下那棵掛著紅彤彤果子的石榴樹，他靈光一閃，湊上前道：“世子，您在國公府的院子裏也種著一棵石榴樹呢。”
謝淮的手微微一頓，平靜的眼底泛起一絲波瀾。他緩緩擡起頭，目光落在院中的石榴樹上，淡淡問道：“我很喜歡石榴？”
“您不喜歡，蘇大姑娘喜歡。”在謝淮嘴角忍不住上揚時，便聽長安長嘆一聲：“當初蘇大姑娘非要拔了您心愛的松柏，換種石榴，您不許，還被蘇大姑娘打了一頓，最後只得拔了松柏，給她種上了石榴。”
說完，長安滿眼期待地看著謝淮，卻見謝淮垂眸沈吟片刻，淺笑道：“院子裏滿是蒼翠松柏，難免單調。石榴開花時艷若霞帔，結果時紅似瑪瑙，她確實有眼光。”
長安張了張嘴，硬生生被噎了一下，他琢磨了琢磨，居然覺得他家世子這話竟有幾分道理。世子的院子裏常年一片青郁，唯有石榴樹開花結果時能添上幾分鮮活嫣紅，確實亮眼得很。
謝淮指尖的銀針剛穿過棉料，腦海裏忽然閃過自己的夢境。他心頭一動，頓時沒了縫補的心思，放下手裏的針線，笑吟吟問道：“她是不是還曾趴在墻頭，滿臉擔憂地看我抄書？”
長安一聽這話，瞬間又來了精神，他又長嘆一聲：“蘇大姑娘哪裏是擔憂您？分明是怕您抄不完，耽誤了她交差！”
說完，他往前湊了湊，壓低聲音補充：“當年蘇夫人罰她抄十遍書，說第二天交不出就要狠狠打她一頓。她轉頭便讓您替她抄，您楞是熬了大半宿才抄完！”
話音剛落，長安自己心頭先震了一下，從前他只當是蘇大姑娘刁蠻、世子好說話，可依他們世子從前的性子，若是真不情願，任憑蘇大姑娘有十八般武藝，他們世子也是不理會她的。
這麽想著，他偷偷覷了謝淮一眼，果然見謝淮臉上依舊掛著笑，沒有半分不悅，甚至慢悠悠摩挲著棉衣的針腳，語氣帶著幾分戲謔，又藏著點得意：“難怪我的字寫得周正好看，想來是那夜抄書練出來的功底。”
長安：“……”
謝淮眼底漾著化不開的溫柔，追問道：“我生病時，她是不是還曾為我端藥送糖？”
長安一臉絕望：“您剛把藥喝完，蘇大姑娘就把糖吃了。”
謝淮非但沒惱，反而低笑出聲：“難怪我意志如此堅定，原來是從小被她練出來的。”
長安：“……”
憋了半天，長安像是想起什麽殺手鐧，咬咬牙，一臉沈痛：“蘇大姑娘好美色，前幾年她還當著我們的面說，您連南風館的小倌都不如！”
謝淮語氣篤定：“想來是她當初年幼無知，前些天她剛說了幸好有我陪在她身邊。”
看著謝淮臉上愈發深邃的笑容，長安沈默半晌，仿佛在這瞬間讀懂了長風昨日對他嘲笑的眼神。
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王衙役冷哼一聲：“難道這麽多人，都冤枉你一個人不成？”
趙老四嚇得一哆嗦，急赤白臉地辯解道：“草民真是冤枉的！草民馬上要娶媳婦兒了，怎麽可能爬一個寡婦家的墻頭？那銀鐲子草民更是見都沒見過，只有這手帕是草民的，是草民在路邊撿的！”
“你是說，你在路邊一下撿到了這麽多張手帕？”眾人聞聲轉頭，只見沈聽雪面無表情地緩步走了過來，那團手帕不知何時已被她握在手中。
“是、是啊！”趙老四聲音發顫，語氣裏的篤定漸漸被遲疑取代。
說來也怪，前幾天他在村子裏晃悠著想法子娶趙如意時，竟接連在路邊和墻角下撿到十來張手帕。他當時還暗喜撿了個便宜，想著村裏那幾個老光棍或許願意花銀子買，便偷偷藏在了自家炕席底下，他怎麽也想不通，這些東西怎麽會突然出現在這兒？
張寡婦沒說話，眼裏卻滿是鄙夷。春杏娘早已按捺不住怒火，指著趙老四的鼻子破口大罵：“放你爹的狗屁！你當大夥兒都是瞎的？什麽都是你撿來的，你是跑別人家裏撿去了吧？我親眼看著我家銀鐲子從你衣襟裏掉出來的，還想狡辯！”
向來只有趙老四往別人身上潑臟水的份兒，如今被眾人圍著指證，他臉漲得通紅，只覺百口莫辯，最後他張了張嘴想說什麽，卻只憋出一句：“準是二賴子偷的，不小心落在我家裏了！”
“趙老四！你竟然忘恩負義！”一聲怒喝響起，人群自動讓開了一條路，只見二賴子快步走出，臉上竟透著幾分難得的正氣凜然。
他顯然是早有準備，對著沈聽雪和王衙役規規矩矩磕了個頭，聲音洪亮卻不失恭敬：“回沈大姑娘，回大人！前幾日趙老四請草民喝酒，攛掇草民去趙如意家偷她的東西。他說事成之後分草民二兩銀子，草民家裏窮得都揭不開鍋了，一時糊塗便應了。可等草民把銀簪偷來，他卻說他的鐲子還沒當出去，只給了草民一件破衣裳頂賬。”
春杏娘聽得火冒三丈，惡狠狠地剜了趙老四一眼，但礙於官差也在，沒敢過去打他。
“草民回家路上越想越氣，便把破衣裳丟了，想不到竟然扔到了張嫂子家裏，真是對不住了！”說完，二賴子還對張寡婦拱了拱手以示歉意，張寡婦楞了一下，眼裏閃過一絲驚訝，點點頭沒說話。
“二賴子你少胡說八道！”趙老四氣得差點沒吐血，手指著二賴子哆嗦了半天，“我只讓你去趙吉家偷東西，好成全了我和趙如意！別的全是你自己幹的，你可別栽贓給我！大人，草民冤枉啊！”
二賴子一臉鄭重，豎起四根手指，發誓道：“草民發誓，草民所言句句屬實，若有半句虛言，就、就讓草民再也偷不到東西！”
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人群裏，趙如意緊繃的肩膀驟然垮了下來，蘇知棠壓低聲音道：“我早就說了不用怕，我們都會幫你的。”
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這場沸沸揚揚的鬧劇總算塵埃落定，圍觀的村民們交頭接耳間仍帶著幾分意猶未盡，可衙役們已經開始吆喝著收糧，眾人只得按捺住嘴邊的議論，先回家去取糧食。
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沈聽雪眼睛一亮，目光炯炯地看向蘇知棠，見她一副吞吞吐吐的樣子，終於忍不住笑了，她拍了拍蘇知棠的手，意味深長道：“人生苦短，及時行樂啊。”
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過來尋蘇知棠的謝淮恰好把最後一句聽了個正著，他腳步一頓，默默攥緊了拳頭。等蘇知棠轉過身時，他已迅速斂去所有異樣，重新揚起一抹溫潤如玉的淺笑，緩步走上前，聲音溫和得聽不出波瀾：“我出來走走，剛巧遇見你和沈姑娘，你們方才在說什麽？”
看到謝淮，蘇知棠眉眼瞬間漾開笑意，她故意拖長了語調，眼底藏著幾分狡黠：“你猜。”
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長風撞完趙老四又去他家拿了手帕，等這場大戲落幕才回家，此時只負責去村外喊沈聽雪等人的長安正蹲在樹杈上發呆。
看著蘇知棠和謝淮肩並肩地往家走，長安眉頭擰成了疙瘩，一臉痛心疾首道：“長風，你說咱們世子是不是喜歡蘇大姑娘？”
長風斜斜靠在樹幹上，心不在焉地應付了長安幾句。喋喋不休的長安猛地站起身，他們腳下的樹枝頓時晃了幾晃，幾片枯葉簌簌落下。長風皺眉望過去，只見長安一臉鄭重，眼神無比堅定：“我一定要告訴世子真相。”
長風嗤笑一聲，別過臉去懶得理他。
次日，蘇知棠和趙如意帶著秀秀上山去了，謝淮今日心情也好得出奇，長安給自己打了打氣，慢吞吞地向著謝淮走去。
前幾天蘇知棠又帶著長風去縣裏買了幾斤棉回來，此時院子裏的謝淮正在縫衣服，聽到動靜，他頭也沒擡地繼續忙手裏的活計。
長安心裏反覆盤算著怎麽開口，餘光瞥到墻根下那棵掛著紅彤彤果子的石榴樹，他靈光一閃，湊上前道：“世子，您在國公府的院子裏也種著一棵石榴樹呢。”
謝淮的手微微一頓，平靜的眼底泛起一絲波瀾。他緩緩擡起頭，目光落在院中的石榴樹上，淡淡問道：“我很喜歡石榴？”
“您不喜歡，蘇大姑娘喜歡。”在謝淮嘴角忍不住上揚時，便聽長安長嘆一聲：“當初蘇大姑娘非要拔了您心愛的松柏，換種石榴，您不許，還被蘇大姑娘打了一頓，最後只得拔了松柏，給她種上了石榴。”
說完，長安滿眼期待地看著謝淮，卻見謝淮垂眸沈吟片刻，淺笑道：“院子裏滿是蒼翠松柏，難免單調。石榴開花時艷若霞帔，結果時紅似瑪瑙，她確實有眼光。”
長安張了張嘴，硬生生被噎了一下，他琢磨了琢磨，居然覺得他家世子這話竟有幾分道理。世子的院子裏常年一片青郁，唯有石榴樹開花結果時能添上幾分鮮活嫣紅，確實亮眼得很。
謝淮指尖的銀針剛穿過棉料，腦海裏忽然閃過自己的夢境。他心頭一動，頓時沒了縫補的心思，放下手裏的針線，笑吟吟問道：“她是不是還曾趴在墻頭，滿臉擔憂地看我抄書？”
長安一聽這話，瞬間又來了精神，他又長嘆一聲：“蘇大姑娘哪裏是擔憂您？分明是怕您抄不完，耽誤了她交差！”
說完，他往前湊了湊，壓低聲音補充：“當年蘇夫人罰她抄十遍書，說第二天交不出就要狠狠打她一頓。她轉頭便讓您替她抄，您楞是熬了大半宿才抄完！”
話音剛落，長安自己心頭先震了一下，從前他只當是蘇大姑娘刁蠻、世子好說話，可依他們世子從前的性子，若是真不情願，任憑蘇大姑娘有十八般武藝，他們世子也是不理會她的。
這麽想著，他偷偷覷了謝淮一眼，果然見謝淮臉上依舊掛著笑，沒有半分不悅，甚至慢悠悠摩挲著棉衣的針腳，語氣帶著幾分戲謔，又藏著點得意：“難怪我的字寫得周正好看，想來是那夜抄書練出來的功底。”
長安：“……”
謝淮眼底漾著化不開的溫柔，追問道：“我生病時，她是不是還曾為我端藥送糖？”
長安一臉絕望：“您剛把藥喝完，蘇大姑娘就把糖吃了。”
謝淮非但沒惱，反而低笑出聲：“難怪我意志如此堅定，原來是從小被她練出來的。”
長安：“……”
憋了半天，長安像是想起什麽殺手鐧，咬咬牙，一臉沈痛：“蘇大姑娘好美色，前幾年她還當著我們的面說，您連南風館的小倌都不如！”
謝淮語氣篤定：“想來是她當初年幼無知，前些天她剛說了幸好有我陪在她身邊。”
看著謝淮臉上愈發深邃的笑容，長安沈默半晌，仿佛在這瞬間讀懂了長風昨日對他嘲笑的眼神。
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