說媒（2）
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說媒（2）
長風與長安搬走後，蘇知棠昨夜總算睡了個安穩覺，今兒早上精神也好了許多。
早飯過後，謝淮帶著秀秀去私塾，長風和長安今日都有些心神不定的，跟在蘇知棠身後轉來轉去。
隔壁文郎中的院子裏依舊傳來窸窸窣窣的響聲，他正將收拾好的藥材分類打包，估摸著再過幾日就要帶去縣城賣了。
“你們兩個若是閑來無事，便去隔壁院裏幫著文阿爺搭把手收拾藥材吧。”蘇知棠受不了兩個大男人跟在自己身後轉悠，一邊說著，一邊彎腰背起墻角的背簍，“我要同隔壁趙姑娘一起上山，帶著你們實在是多有不便。”
說完，蘇知棠便徑直往院外走去，留下長風與長安站在原地，和趴在院子裏的點點大眼瞪小眼。
院門外，趙如意正同趙吉、趙文遠閑聊，見蘇知棠背著背簍出來，三人連忙收了話頭，笑著迎了過去。四人結伴，沿著蜿蜒的小徑往山上走去。
趙文遠和趙吉走在最前頭，忽然趙文遠腳步一頓，轉頭對蘇知棠笑道：“昨日我娘讓我上山打只野雞野兔回來，說是今日要給家裏的客人添個菜，只是昨日我不得閑，便沒去成。若是今日獵不到，知知，你家的兔子能不能賣給我一只？”
蘇知棠聞言，當即擺了擺手，笑道：“什麽賣不賣的，文遠哥只管去我家後院捉就是了，一只兔子而已，不值當說這些。”
一旁的趙如意聞言，抿著唇笑道：“我聽說趙嬸子昨日把侄女接過來了，莫不是來相看人家的？”
趙文遠“嗯”了一聲，隨即補充道：“中午特意請了長風和長安來家裏吃飯，若是合適也是好事一樁。”
“請了長風和長安？”蘇知棠眼中閃過一絲詫異，下意識擡眼看向趙文遠。趙文遠微微一怔，語氣裏帶著幾分疑惑：“他們兩個沒跟你提嗎？”
蘇知棠瞬間想起早上兩人跟在自己身後時，那副欲言又止的模樣，頓時恍然大悟，輕輕搖了搖頭：“許是他們臉皮薄，不好意思說吧。”
趙文遠滿不在乎地擺手，笑道：“這有什麽不好意思的？鰥夫再娶，寡婦再嫁，本就是情理之中的事。”
“鰥夫？”這話像顆石子投入平靜的湖面，蘇知棠、趙如意和趙吉三人皆是一怔，臉上滿是茫然，異口同聲地追問：“誰是鰥夫？”
“我娘說，是長安跟她講的。”見蘇知棠這副全然不知情的模樣，趙文遠反倒有些拿不準了，語氣遲疑地問道：“難道長風不是早年喪妻嗎？”
蘇知棠扯了扯嘴角，幹笑兩聲，眼神有些閃躲：“我與他們好些日子沒見了，他們的近況，我還真不太清楚。”
直到日頭漸漸西斜，蘇知棠收拾好采來的野菜，也沒見長風和長安回來，便先起身去私塾等謝淮。
今日門口倒比昨日清靜，只立著個身形清瘦的年輕婦人，穿一身洗得發白的粗布衣裳，手裏緊緊攥著個木桶，神情有些局促，似是在等人。
蘇知棠打量她半晌，試探著開口：“你是鐵柱他娘吧？”
鐵柱娘聞言，眼睛瞬間亮了亮，連忙點頭，語氣裏藏著幾分不安：“正是，正是。你便是謝先生的娘子吧？”
說著，她慌忙將腳邊的木桶拎起來，手指緊張地摳著桶沿，忐忑道：“昨日我娘一時糊塗，說下那些沖撞謝先生的渾話，她並非是有意的。這些小魚是我一早去河邊撈的，拿來給謝先生賠個不是。若是謝先生要怪，就怪我沒能勸住我娘，但鐵柱是個懂事的好孩子……”
蘇知棠連忙上前握住她微涼的手，輕聲寬慰：“嬸子，你別這樣說。這點小事大牛根本沒放在心上，他素來寬厚，更不會為難孩子，這魚你快拿回去，給鐵柱補補身子才是。”
鐵柱娘這才松了口氣，卻依舊固執地把木桶往她手裏遞：“家裏還有呢，您就收下吧，不然我心裏總不踏實。”
目光落在木桶裏鮮活亂蹦的小魚上，蘇知棠笑著應了：“那我便不跟你客氣了。這木桶我待會兒用完，給你送過去。”
鐵柱娘臉上總算露出一個淺淺的笑容，連忙擺手道：“不用麻煩，明日我讓鐵柱去取就是了。”
等謝淮從私塾出來時，鐵柱娘已經回家了。
看見蘇知棠，謝淮的眉眼頓時舒展開來，自然地接過她手裏的木桶。正要和小夥伴跑出去玩的秀秀腳步一頓，跟在兩人身後往家走去。
蘇知棠便皺著眉，把方才見到鐵柱娘的情形細細說了一遍，言語間滿是對鐵柱娘瘦弱模樣的憐惜，還有對那胖婦人蠻橫行徑的不滿。
夕陽將天際染成暖融融的橘紅，兩人並肩往家走，秀秀牽著蘇知棠的手，偶爾蹦蹦跳跳地指認路邊的野草。晚風帶著草木的清香，襯得這暮色格外靜謐溫馨。
直到晚飯上桌，長風與長安才拖沓著腳步回來，兩人臉上都帶著幾分難以言喻的狼狽，像是剛經歷了一場不大不小的“劫難”。蘇知棠見了，忍著笑打趣：“看你們這模樣，趙嬸子家的侄女，想必是位妙人吧？”
長安一屁股坐下，一臉委屈又憤憤不平：“什麽妙人！那姑娘實在兇悍！我不過老實說自己年紀尚輕，還不打算娶妻，她二話不說就給了我一拳，疼死我了！”
一旁的長風幽幽補了句：“你還說你納妾無數。”
長安的臉瞬間漲紅，梗著脖子說不出話。蘇知棠轉目光看向長風，語氣異常平靜：“那你呢？莫不是人家嫌棄你是鰥夫，也賞了你一拳？”
長風耳尖微微泛紅，沒接話，只默默低下了頭。謝淮擡眼瞥了他一眼，嘴角噙著絲若有若無的笑意。長安見狀，立刻忘了自己的窘境，湊過來落井下石：“他說自己命硬克妻，已經克死兩個了，那姑娘氣得直接甩了他兩巴掌！”
蘇知棠猛地一拍桌案，瓷碗都震得嗡嗡作響，冷笑道：“我看人家打得半點不冤！你們若是對人家姑娘無意，好好說清緣由也就罷了，何苦編些荒唐瞎話惹人動怒？純屬自討苦吃！”
說罷她霍然起身，語氣帶著不容置喙的嚴厲：“今日這晚飯你們倆別吃了，好好反省！明日一早便去給人家姑娘賠罪解釋，若是說不清楚，往後也別再回來了！”
長風和長安齊刷刷把求助的目光投向謝淮，盼著他能說句好話。可謝淮連眼角餘光都沒給兩人分毫，只起身走到蘇知棠身邊，溫聲勸道：“別氣壞了身子，一會兒我給你炸小魚幹吃。”
蘇知棠餘光瞥見兩人可憐巴巴的模樣，只得抿了抿唇，悶聲道：“……要炸得外酥裏嫩的。”
“好，炸好後再撒上一層鹽，還有你前些日子磨的香料粉。”謝淮柔聲應著，趁蘇知棠轉身去竈房的空檔，暗暗給了長風和長安一個眼神，示意他們趕緊認錯服軟。
長風和長安同時咽了咽口水，蘇大姑娘烤的肉堪稱一絕，再撒上她的獨門香料粉，香得能勾走人的魂，也不知撒在金黃酥脆的小魚幹上又是什麽滋味。
將小魚剖肚去腸，細細洗凈後瀝幹水分，再均勻裹上一層薄如蟬翼的面粉。待油鍋中略有少量青煙升起時，謝淮便手持竹筷，將魚逐條放入鍋中，油面立刻翻湧著細密的金泡，熱油烹鮮的焦香伴著滋滋聲四下彌漫。
謝淮候在鍋邊，見第一條魚漸至金黃，便夾起吹了吹，遞給蘇知棠嘗鮮。隨後又繼續挨個翻動鍋中的魚，待每一條都炸得兩面呈誘人的琥珀色，外皮微微鼓起，透著焦香，才將它們一一撈起，瀝去多餘的油脂。撒上細白的鹽粒和研磨得極細的香料粉，熱氣蒸騰間，魚肉的鮮香與香料的辛香交織在一起，直往人鼻尖裏鉆。
長風和長安狠狠吸了一口那勾人的香氣，耷拉著腦袋灰溜溜地往院外挪去。
幾日後的傍晚，蘇知棠與謝淮並肩坐在院中枇杷樹下納涼，晚風攜著草木的清潤拂過，消解了白日的燥熱。片刻後，文郎中搖著蒲扇走了進來，臉上帶著幾分思忖的神色，坐下後便開口同兩人商議，想在自家院裏添蓋兩間房。
為這事文郎中已經想了一天了，一來蘇知棠和謝淮身份不凡，長風長安和他們關系密切，多照顧他們些總沒壞處；二來嘛，他觀察蘇知棠和謝淮良久，覺得以後為秀秀招婿也不錯。若是長風長安也長住下來，以後秀秀的倚仗也更多些，他百年之後，也就不怕有人欺負秀秀了。
只是這些藏在心底的盤算，文郎中終究沒好意思直白說出，只找了個妥帖的由頭：“秋收過了就是寒冬，冬天天黑得早，鄉裏人也容易受凍生病。隔壁村的老郎中前些日子走了，往後那邊的村民若是寒冬裏過來瞧病，總不能讓人家頂著寒風回去，得有個住處歇腳。何況長風、長安兩個後生，總住在趙家的破院子裏也不是長久之計。”
蘇知棠不疑有他，當即笑著應道：“這是好事，那到時候我讓長風長安過來搭把手。”
說罷，兩人便細細商議起蓋房的諸多事宜。再過一個多月便是秋收，農忙時節眾人無暇他顧，蓋房的事得趕緊張羅起來。
文郎中在大河村行醫數十載，鄉鄰們多受其恩惠，如今聽聞他要添蓋房屋，村民們紛紛主動上門搭話，或是願出一把力氣，或是願幫忙籌措土坯木料，倒省了不少周折。
不過三五日，木梁、土坯等物料便陸續備齊。眾人擇了個晴好的清晨，叮叮當當的建房聲便在村裏熱鬧地響了起來。
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長風與長安搬走後，蘇知棠昨夜總算睡了個安穩覺，今兒早上精神也好了許多。
早飯過後，謝淮帶著秀秀去私塾，長風和長安今日都有些心神不定的，跟在蘇知棠身後轉來轉去。
隔壁文郎中的院子裏依舊傳來窸窸窣窣的響聲，他正將收拾好的藥材分類打包，估摸著再過幾日就要帶去縣城賣了。
“你們兩個若是閑來無事，便去隔壁院裏幫著文阿爺搭把手收拾藥材吧。”蘇知棠受不了兩個大男人跟在自己身後轉悠，一邊說著，一邊彎腰背起墻角的背簍，“我要同隔壁趙姑娘一起上山，帶著你們實在是多有不便。”
說完，蘇知棠便徑直往院外走去，留下長風與長安站在原地，和趴在院子裏的點點大眼瞪小眼。
院門外，趙如意正同趙吉、趙文遠閑聊，見蘇知棠背著背簍出來，三人連忙收了話頭，笑著迎了過去。四人結伴，沿著蜿蜒的小徑往山上走去。
趙文遠和趙吉走在最前頭，忽然趙文遠腳步一頓，轉頭對蘇知棠笑道：“昨日我娘讓我上山打只野雞野兔回來，說是今日要給家裏的客人添個菜，只是昨日我不得閑，便沒去成。若是今日獵不到，知知，你家的兔子能不能賣給我一只？”
蘇知棠聞言，當即擺了擺手，笑道：“什麽賣不賣的，文遠哥只管去我家後院捉就是了，一只兔子而已，不值當說這些。”
一旁的趙如意聞言，抿著唇笑道：“我聽說趙嬸子昨日把侄女接過來了，莫不是來相看人家的？”
趙文遠“嗯”了一聲，隨即補充道：“中午特意請了長風和長安來家裏吃飯，若是合適也是好事一樁。”
“請了長風和長安？”蘇知棠眼中閃過一絲詫異，下意識擡眼看向趙文遠。趙文遠微微一怔，語氣裏帶著幾分疑惑：“他們兩個沒跟你提嗎？”
蘇知棠瞬間想起早上兩人跟在自己身後時，那副欲言又止的模樣，頓時恍然大悟，輕輕搖了搖頭：“許是他們臉皮薄，不好意思說吧。”
趙文遠滿不在乎地擺手，笑道：“這有什麽不好意思的？鰥夫再娶，寡婦再嫁，本就是情理之中的事。”
“鰥夫？”這話像顆石子投入平靜的湖面，蘇知棠、趙如意和趙吉三人皆是一怔，臉上滿是茫然，異口同聲地追問：“誰是鰥夫？”
“我娘說，是長安跟她講的。”見蘇知棠這副全然不知情的模樣，趙文遠反倒有些拿不準了，語氣遲疑地問道：“難道長風不是早年喪妻嗎？”
蘇知棠扯了扯嘴角，幹笑兩聲，眼神有些閃躲：“我與他們好些日子沒見了，他們的近況，我還真不太清楚。”
直到日頭漸漸西斜，蘇知棠收拾好采來的野菜，也沒見長風和長安回來，便先起身去私塾等謝淮。
今日門口倒比昨日清靜，只立著個身形清瘦的年輕婦人，穿一身洗得發白的粗布衣裳，手裏緊緊攥著個木桶，神情有些局促，似是在等人。
蘇知棠打量她半晌，試探著開口：“你是鐵柱他娘吧？”
鐵柱娘聞言，眼睛瞬間亮了亮，連忙點頭，語氣裏藏著幾分不安：“正是，正是。你便是謝先生的娘子吧？”
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蘇知棠連忙上前握住她微涼的手，輕聲寬慰：“嬸子，你別這樣說。這點小事大牛根本沒放在心上，他素來寬厚，更不會為難孩子，這魚你快拿回去，給鐵柱補補身子才是。”
鐵柱娘這才松了口氣，卻依舊固執地把木桶往她手裏遞：“家裏還有呢，您就收下吧，不然我心裏總不踏實。”
目光落在木桶裏鮮活亂蹦的小魚上，蘇知棠笑著應了：“那我便不跟你客氣了。這木桶我待會兒用完，給你送過去。”
鐵柱娘臉上總算露出一個淺淺的笑容，連忙擺手道：“不用麻煩，明日我讓鐵柱去取就是了。”
等謝淮從私塾出來時，鐵柱娘已經回家了。
看見蘇知棠，謝淮的眉眼頓時舒展開來，自然地接過她手裏的木桶。正要和小夥伴跑出去玩的秀秀腳步一頓，跟在兩人身後往家走去。
蘇知棠便皺著眉，把方才見到鐵柱娘的情形細細說了一遍，言語間滿是對鐵柱娘瘦弱模樣的憐惜，還有對那胖婦人蠻橫行徑的不滿。
夕陽將天際染成暖融融的橘紅，兩人並肩往家走，秀秀牽著蘇知棠的手，偶爾蹦蹦跳跳地指認路邊的野草。晚風帶著草木的清香，襯得這暮色格外靜謐溫馨。
直到晚飯上桌，長風與長安才拖沓著腳步回來，兩人臉上都帶著幾分難以言喻的狼狽，像是剛經歷了一場不大不小的“劫難”。蘇知棠見了，忍著笑打趣：“看你們這模樣，趙嬸子家的侄女，想必是位妙人吧？”
長安一屁股坐下，一臉委屈又憤憤不平：“什麽妙人！那姑娘實在兇悍！我不過老實說自己年紀尚輕，還不打算娶妻，她二話不說就給了我一拳，疼死我了！”
一旁的長風幽幽補了句：“你還說你納妾無數。”
長安的臉瞬間漲紅，梗著脖子說不出話。蘇知棠轉目光看向長風，語氣異常平靜：“那你呢？莫不是人家嫌棄你是鰥夫，也賞了你一拳？”
長風耳尖微微泛紅，沒接話，只默默低下了頭。謝淮擡眼瞥了他一眼，嘴角噙著絲若有若無的笑意。長安見狀，立刻忘了自己的窘境，湊過來落井下石：“他說自己命硬克妻，已經克死兩個了，那姑娘氣得直接甩了他兩巴掌！”
蘇知棠猛地一拍桌案，瓷碗都震得嗡嗡作響，冷笑道：“我看人家打得半點不冤！你們若是對人家姑娘無意，好好說清緣由也就罷了，何苦編些荒唐瞎話惹人動怒？純屬自討苦吃！”
說罷她霍然起身，語氣帶著不容置喙的嚴厲：“今日這晚飯你們倆別吃了，好好反省！明日一早便去給人家姑娘賠罪解釋，若是說不清楚，往後也別再回來了！”
長風和長安齊刷刷把求助的目光投向謝淮，盼著他能說句好話。可謝淮連眼角餘光都沒給兩人分毫，只起身走到蘇知棠身邊，溫聲勸道：“別氣壞了身子，一會兒我給你炸小魚幹吃。”
蘇知棠餘光瞥見兩人可憐巴巴的模樣，只得抿了抿唇，悶聲道：“……要炸得外酥裏嫩的。”
“好，炸好後再撒上一層鹽，還有你前些日子磨的香料粉。”謝淮柔聲應著，趁蘇知棠轉身去竈房的空檔，暗暗給了長風和長安一個眼神，示意他們趕緊認錯服軟。
長風和長安同時咽了咽口水，蘇大姑娘烤的肉堪稱一絕，再撒上她的獨門香料粉，香得能勾走人的魂，也不知撒在金黃酥脆的小魚幹上又是什麽滋味。
將小魚剖肚去腸，細細洗凈後瀝幹水分，再均勻裹上一層薄如蟬翼的面粉。待油鍋中略有少量青煙升起時，謝淮便手持竹筷，將魚逐條放入鍋中，油面立刻翻湧著細密的金泡，熱油烹鮮的焦香伴著滋滋聲四下彌漫。
謝淮候在鍋邊，見第一條魚漸至金黃，便夾起吹了吹，遞給蘇知棠嘗鮮。隨後又繼續挨個翻動鍋中的魚，待每一條都炸得兩面呈誘人的琥珀色，外皮微微鼓起，透著焦香，才將它們一一撈起，瀝去多餘的油脂。撒上細白的鹽粒和研磨得極細的香料粉，熱氣蒸騰間，魚肉的鮮香與香料的辛香交織在一起，直往人鼻尖裏鉆。
長風和長安狠狠吸了一口那勾人的香氣，耷拉著腦袋灰溜溜地往院外挪去。
幾日後的傍晚，蘇知棠與謝淮並肩坐在院中枇杷樹下納涼，晚風攜著草木的清潤拂過，消解了白日的燥熱。片刻後，文郎中搖著蒲扇走了進來，臉上帶著幾分思忖的神色，坐下後便開口同兩人商議，想在自家院裏添蓋兩間房。
為這事文郎中已經想了一天了，一來蘇知棠和謝淮身份不凡，長風長安和他們關系密切，多照顧他們些總沒壞處；二來嘛，他觀察蘇知棠和謝淮良久，覺得以後為秀秀招婿也不錯。若是長風長安也長住下來，以後秀秀的倚仗也更多些，他百年之後，也就不怕有人欺負秀秀了。
只是這些藏在心底的盤算，文郎中終究沒好意思直白說出，只找了個妥帖的由頭：“秋收過了就是寒冬，冬天天黑得早，鄉裏人也容易受凍生病。隔壁村的老郎中前些日子走了，往後那邊的村民若是寒冬裏過來瞧病，總不能讓人家頂著寒風回去，得有個住處歇腳。何況長風、長安兩個後生，總住在趙家的破院子裏也不是長久之計。”
蘇知棠不疑有他，當即笑著應道：“這是好事，那到時候我讓長風長安過來搭把手。”
說罷，兩人便細細商議起蓋房的諸多事宜。再過一個多月便是秋收，農忙時節眾人無暇他顧，蓋房的事得趕緊張羅起來。
文郎中在大河村行醫數十載，鄉鄰們多受其恩惠，如今聽聞他要添蓋房屋，村民們紛紛主動上門搭話，或是願出一把力氣，或是願幫忙籌措土坯木料，倒省了不少周折。
不過三五日，木梁、土坯等物料便陸續備齊。眾人擇了個晴好的清晨，叮叮當當的建房聲便在村裏熱鬧地響了起來。
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