說媒（1）
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說媒（1）
蘇知棠與趙如意交換了個眼神，心照不宣地笑了笑，也不再往山上走了。她們出來得早，竹籃裏早已盛了小半筐菌子。這會兒進山的人越來越多，再想撿些品相好的，怕是要和人爭搶了。
回到家，蘇知棠留了一半新鮮菌子，打算晚上用來煮湯炒菜，餘下的則仔細鋪在簸箕裏，搬到院子裏的晾架上，趁著晴好的日光曬幹，留著日後慢慢吃。
文郎中今日沒上山，在院子裏搗鼓著前幾日采來的草藥，空氣中飄著淡淡的藥香。蘇知棠收拾妥當後，便去竈房洗了手，轉身來幫文郎中打下手。
“長風和長安那倆孩子，租的是誰家房子？”文郎中問。
“趙有財家的老宅子。”蘇知棠正幫著文郎中分藥材，頭也沒擡地隨口應道。
文郎中皺起眉頭，轉頭對蘇知棠叮囑道：“那趙有財可不是個厚道的，你們還是別租他家房子了。你家不還空著一間房嗎？你和大牛如今也沒個孩子，不如讓那兩個後生先在你家湊活住些時日。”
蘇知棠楞了楞，只當是沒聽見文郎中的後半句話，追問：“阿爺，這趙有財怎麽個不厚道法？”
“這趙有財去年搬到了縣裏，家裏的幾畝田便荒著。村裏那些田少的人家見了，就上門說想租來種。那趙有財一口應下，只說隨便種。”說到這裏，文郎中語氣裏透出幾分鄙夷，“可等快到秋收時，他家裏人突然回來，非要把田地收回去。這事鬧了好幾次，他家那幾畝田如今還荒著呢。”
蘇知棠聞言，眉頭輕輕蹙起。不過轉念一想，長風和長安畢竟是國公府世子的貼身侍衛，這點小事若都擺不平，也枉擔了侍衛的名頭。
她隨即展顏一笑，寬慰道：“阿爺放心，沒事的。這房子是趙嬸子出面說項的，先讓他們住著看看，真有不妥再另做打算。”
文郎中輕輕嘆了口氣，目光掃過自家寬敞的院子。前院平日裏只用來晾曬藥材，空著大半地方，若是想加蓋兩間廂房，倒也綽綽有餘。只是蓋房子終究是樁大事，還得好好斟酌一番才行。
-
長安蹲在私塾院墻外的老槐樹下，百無聊賴地等著謝淮和秀秀出來。不遠處，幾個婦人正湊在一起閑聊，聲音不大不小，恰好飄進他耳朵裏。
“……這個謝先生身子骨也太差了些！今兒病一日，明兒又歇三天的，這都耽誤我家鐵柱讀書考狀元了。”說話的是一個身材略顯臃腫的婦人，雙手叉著腰，語氣裏滿是不滿。
她旁邊的一個婦人嘆了口氣，勸道：“鐵柱他奶，話也不能這麽說，人家謝先生又不要什麽銀子，孩子們能認幾個字就行了。”
“銀子？他也配要銀子！他連功名都沒有，給什麽銀子！”胖婦人哼了一聲，語氣更尖銳起來，“就他那個身子骨，不是我說，就算真給了銀子，我都怕他沒命花！”
“你們胡說什麽！”長安猛地站起身，拳頭攥得咯咯作響，臉色鐵青地瞪著那幾個婦人。他已經問過文郎中，他家世子的病已經日漸好轉！何況，他家世子可是大越朝最年輕的狀元郎！
謝淮剛踏出私塾門檻，就撞見這般劍拔弩張的場面。長安正叉著腰，跟幾個婦人吵得面紅耳赤，你來我往間竟是半點不落下風。
他輕咳一聲，聲音不大，卻帶著幾分威嚴。爭執的幾人瞬間噤聲，喧鬧的場面陡然安靜下來。
那胖婦人見狀，立刻上前一步，擺出一副受了委屈的模樣，惡人先告狀：“謝先生！你可得好好管管你這兄弟！我不過是隨口說了句玩笑話，提了句咱們給不起銀子，他一下就翻臉了，這也太不講理了！謝先生你自己說說……”
“你胡說！”長安當即打斷她的話，氣得臉頰漲紅，“明明是你在背後亂嚼舌根，在我們府……頭鏢局，你這般口無遮攔，早就讓你吃不了兜著走了！”
“我管你什麽斧頭鏢局木頭鏢局的！”胖婦人也不甘示弱，叉著腰回懟，“在我們大河村，就沒見過你這麽橫的後生，我看你這輩子都別想娶著媳婦兒！”
眼看戰火又要重燃，謝淮的臉色驟然一沈，眼底掠過一絲冷意。旁邊的婦人見狀，頓時滿臉尷尬，趕緊拽著胖婦人往後退，嘴裏不停打著圓場。
長安見謝淮動了氣，也不敢再追上去爭辯，只能狠狠瞪了胖婦人一眼，悻悻地閉上了嘴，垂頭站到一旁不再作聲。
謝淮薄唇緊抿，神色沈郁地往家走。他身後的孩子們把私塾的小門擠得咯吱作響，一群半大的孩童你推我搡地湧出來，像脫了韁的小野馬，嬉笑著撒歡跑遠了。
長安亦步亦趨地跟在謝淮身後，一顆心懸在半空，惴惴不安得厲害，世子方才那臉色實在讓人發怵。
眼看家門近在眼前，長安剛悄悄松了口氣，前面的謝淮卻陡然停下腳步。他沒有回頭，聲音冷得像淬了冰：“長安，下不為例。”
長安楞了一下，連忙躬身應下來。他們世子與從前確實有些不同了。他還記得世子剛回京城時，曾有人背地裏罵世子是短命鬼。彼時世子表面笑得和善，轉身就吩咐他們把那人狠狠教訓了一頓。聽說那人夜裏莫名其妙又被打了一頓，直打得那人遠遠瞥見世子的身影，也得繞著道走。
等他回過神來，身前的謝淮早已邁開長腿，走進了院子裏，只留下一道清冷的背影。
長安暗自嘆了口氣，不敢耽擱，連忙快步跟上謝淮。剛跨進院子，便見蘇知棠正背對著院門站著，而對面的謝淮則微微垂著眼眉，長睫在眼瞼下投出一小片陰影，眉宇間帶著幾分明顯的委屈。
待他悄悄走近些，蘇知棠那帶著護短意味的聲音便清晰地傳了過來，語氣篤定又認真：“……明日我親自去私塾接你，若是再有人敢胡言亂語，看我不狠狠教訓他們一頓！”
話音剛落，謝淮臉上便重新漾起一抹清淺的微笑，眉眼間都舒展開來，仿佛方才的委屈都被這幾句話撫平了。
長安心頭猛地一震，腦子裏瞬間轉過無數個念頭。他不敢再多看，像做賊似的躡手躡腳地退出院子，腳下生風般往趙有財家的方向奔去。
半路上就碰到了扛著兩卷草席的長風，長安伸手拽住他的衣袖，剛要說話，就意識到周圍尚有閑雜人等，又硬生生把到了嘴邊的話咽了回去。
長風臉上露出一個欣慰的笑容，順勢把手裏的草席遞給長安。長安裝作沒看見，快步越過他走進院內。
待將大門閂好，長安故作高深地在屋內踱來踱去，可長風偏不接他的茬，只低頭整理草席。長安討了個沒趣，只得湊到長風耳邊，壓低聲音嘀咕：“今日我在私塾門口跟個婦人起了爭執，世子狠狠訓了我一頓，轉頭倒去跟蘇大姑娘訴起苦來，你可知這是何緣故？”
長風眼神裏重新流露出幾分“你總算開竅了”的欣慰，隨即他斂起神色，擺出一副洗耳恭聽的模樣，難得順著長安的話頭追問：“哦？為何？”
“咱們倆的身手加起來都遠不及蘇大姑娘！那婦人的身手定然非同小可！”長安長舒一口氣，語氣裏帶著幾分篤定，“如今見蘇大姑娘把世子護得這般周全，說不定等他們恢覆記憶，還能像這樣好好相處呢！”
話音剛落，他擡頭便撞見長風臉上寫滿了無語。長安不由撓頭，一臉茫然：“怎麽？我說得不對？難道你不希望他倆好好相處嗎？”
長風沈默了片刻，目光掃過炕頭堆著的兩卷草席，擡起下巴點了點：“把你的草席抱走，咱們今日便搬過來住。”
趙有財家的院落與蘇知棠家格局大抵相似。只是東側竈房塌了半邊，西側又比蘇家多添了兩間西廂房，窗欞斑駁，看著也有些年頭了。正中的堂屋兩側各辟出一間臥房，雖不算寬敞，卻也收拾得幹凈。
兩人正收拾行囊時，便聽大門被人“吱呀”一聲推開了，緊接著一道呼喊穿透了院落的寂靜：“長風？長風在不在家啊？”
這聲音聽著幾分耳熟，長風加快兩步走出屋門，看清來人，當即拱手道：“趙嬸子。”
二狗娘臉上堆著熱絡的笑，眼角的皺紋都擠成了花，眼睛瞇得只剩一條縫：“長風啊，明兒個來嬸子家吃飯！我那侄女正好過來了，你們年紀相仿，保準兒有話聊。”
長風心裏猛地咯噔一下，暗道該來的終究躲不過，幸好先前便琢磨好了說辭，面上依舊平靜：“多謝趙嬸子好意，只是那日我沒來得及說，我早已娶妻，如今連孩子都有了，怕是不便與姑娘家多接觸。”
“啊？”二狗娘臉上的笑容瞬間僵住，整個人楞在原地，半晌沒回過神。她眼角餘光瞥見屋裏長安正扒著門框往這邊瞧，連忙湊近兩步，壓低了嗓門，語氣裏帶著幾分試探：“那你弟弟這個年紀，應該還沒成家吧？”
長風臉上勾起一抹意味深長的笑，語氣篤定：“那是自然。”
二狗娘腳步輕快地邁到長安跟前，一把攥住他的手，笑呵呵道：“長安啊，好孩子！明兒來嬸子家吃頓好的！嬸子跟你說，這女大幾歲抱金磚，你呀，可比你大哥有福氣多咯！”
長安起初還有些高興，可眼角餘光瞥見長風嘴角那抹似笑非笑的弧度，心裏猛地咯噔一下，頓時察覺出不對勁。他連忙抽回手，搖著腦袋推辭：“嬸子您說笑了，我大哥尚未成家，我這做弟弟的，怎好先急著談婚論嫁？”
二狗娘臉上的笑容一滯，擰起眉頭，眼裏帶著幾分疑惑，下意識看向長風的方向：“他不是都有孩子了嗎？”
長安心裏一琢磨便猜透了長風的心思，當即長嘆一聲，湊近二狗娘，刻意壓低了聲音，一副替兄長遮掩的模樣：“唉，嬸子您有所不知。我大哥他……其實是個鰥夫，先前的嫂嫂早年間沒了，他心裏一直不好受，便把我當成親兒子般照拂。定是您要給他說親，他怕配不上人家姑娘，偏又臉皮薄，不好意思直接推脫，才編了有孩子的謊話應付！”
二狗娘聞言，立馬拍了下大腿，露出一副了然的神情，隨即揚高了嗓門朝長風喊道：“長風！明兒個你務必帶著你弟弟，一同來嬸子家吃頓熱乎飯！”
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蘇知棠與趙如意交換了個眼神，心照不宣地笑了笑，也不再往山上走了。她們出來得早，竹籃裏早已盛了小半筐菌子。這會兒進山的人越來越多，再想撿些品相好的，怕是要和人爭搶了。
回到家，蘇知棠留了一半新鮮菌子，打算晚上用來煮湯炒菜，餘下的則仔細鋪在簸箕裏，搬到院子裏的晾架上，趁著晴好的日光曬幹，留著日後慢慢吃。
文郎中今日沒上山，在院子裏搗鼓著前幾日采來的草藥，空氣中飄著淡淡的藥香。蘇知棠收拾妥當後，便去竈房洗了手，轉身來幫文郎中打下手。
“長風和長安那倆孩子，租的是誰家房子？”文郎中問。
“趙有財家的老宅子。”蘇知棠正幫著文郎中分藥材，頭也沒擡地隨口應道。
文郎中皺起眉頭，轉頭對蘇知棠叮囑道：“那趙有財可不是個厚道的，你們還是別租他家房子了。你家不還空著一間房嗎？你和大牛如今也沒個孩子，不如讓那兩個後生先在你家湊活住些時日。”
蘇知棠楞了楞，只當是沒聽見文郎中的後半句話，追問：“阿爺，這趙有財怎麽個不厚道法？”
“這趙有財去年搬到了縣裏，家裏的幾畝田便荒著。村裏那些田少的人家見了，就上門說想租來種。那趙有財一口應下，只說隨便種。”說到這裏，文郎中語氣裏透出幾分鄙夷，“可等快到秋收時，他家裏人突然回來，非要把田地收回去。這事鬧了好幾次，他家那幾畝田如今還荒著呢。”
蘇知棠聞言，眉頭輕輕蹙起。不過轉念一想，長風和長安畢竟是國公府世子的貼身侍衛，這點小事若都擺不平，也枉擔了侍衛的名頭。
她隨即展顏一笑，寬慰道：“阿爺放心，沒事的。這房子是趙嬸子出面說項的，先讓他們住著看看，真有不妥再另做打算。”
文郎中輕輕嘆了口氣，目光掃過自家寬敞的院子。前院平日裏只用來晾曬藥材，空著大半地方，若是想加蓋兩間廂房，倒也綽綽有餘。只是蓋房子終究是樁大事，還得好好斟酌一番才行。
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長安蹲在私塾院墻外的老槐樹下，百無聊賴地等著謝淮和秀秀出來。不遠處，幾個婦人正湊在一起閑聊，聲音不大不小，恰好飄進他耳朵裏。
“……這個謝先生身子骨也太差了些！今兒病一日，明兒又歇三天的，這都耽誤我家鐵柱讀書考狀元了。”說話的是一個身材略顯臃腫的婦人，雙手叉著腰，語氣裏滿是不滿。
她旁邊的一個婦人嘆了口氣，勸道：“鐵柱他奶，話也不能這麽說，人家謝先生又不要什麽銀子，孩子們能認幾個字就行了。”
“銀子？他也配要銀子！他連功名都沒有，給什麽銀子！”胖婦人哼了一聲，語氣更尖銳起來，“就他那個身子骨，不是我說，就算真給了銀子，我都怕他沒命花！”
“你們胡說什麽！”長安猛地站起身，拳頭攥得咯咯作響，臉色鐵青地瞪著那幾個婦人。他已經問過文郎中，他家世子的病已經日漸好轉！何況，他家世子可是大越朝最年輕的狀元郎！
謝淮剛踏出私塾門檻，就撞見這般劍拔弩張的場面。長安正叉著腰，跟幾個婦人吵得面紅耳赤，你來我往間竟是半點不落下風。
他輕咳一聲，聲音不大，卻帶著幾分威嚴。爭執的幾人瞬間噤聲，喧鬧的場面陡然安靜下來。
那胖婦人見狀，立刻上前一步，擺出一副受了委屈的模樣，惡人先告狀：“謝先生！你可得好好管管你這兄弟！我不過是隨口說了句玩笑話，提了句咱們給不起銀子，他一下就翻臉了，這也太不講理了！謝先生你自己說說……”
“你胡說！”長安當即打斷她的話，氣得臉頰漲紅，“明明是你在背後亂嚼舌根，在我們府……頭鏢局，你這般口無遮攔，早就讓你吃不了兜著走了！”
“我管你什麽斧頭鏢局木頭鏢局的！”胖婦人也不甘示弱，叉著腰回懟，“在我們大河村，就沒見過你這麽橫的後生，我看你這輩子都別想娶著媳婦兒！”
眼看戰火又要重燃，謝淮的臉色驟然一沈，眼底掠過一絲冷意。旁邊的婦人見狀，頓時滿臉尷尬，趕緊拽著胖婦人往後退，嘴裏不停打著圓場。
長安見謝淮動了氣，也不敢再追上去爭辯，只能狠狠瞪了胖婦人一眼，悻悻地閉上了嘴，垂頭站到一旁不再作聲。
謝淮薄唇緊抿，神色沈郁地往家走。他身後的孩子們把私塾的小門擠得咯吱作響，一群半大的孩童你推我搡地湧出來，像脫了韁的小野馬，嬉笑著撒歡跑遠了。
長安亦步亦趨地跟在謝淮身後，一顆心懸在半空，惴惴不安得厲害，世子方才那臉色實在讓人發怵。
眼看家門近在眼前，長安剛悄悄松了口氣，前面的謝淮卻陡然停下腳步。他沒有回頭，聲音冷得像淬了冰：“長安，下不為例。”
長安楞了一下，連忙躬身應下來。他們世子與從前確實有些不同了。他還記得世子剛回京城時，曾有人背地裏罵世子是短命鬼。彼時世子表面笑得和善，轉身就吩咐他們把那人狠狠教訓了一頓。聽說那人夜裏莫名其妙又被打了一頓，直打得那人遠遠瞥見世子的身影，也得繞著道走。
等他回過神來，身前的謝淮早已邁開長腿，走進了院子裏，只留下一道清冷的背影。
長安暗自嘆了口氣，不敢耽擱，連忙快步跟上謝淮。剛跨進院子，便見蘇知棠正背對著院門站著，而對面的謝淮則微微垂著眼眉，長睫在眼瞼下投出一小片陰影，眉宇間帶著幾分明顯的委屈。
待他悄悄走近些，蘇知棠那帶著護短意味的聲音便清晰地傳了過來，語氣篤定又認真：“……明日我親自去私塾接你，若是再有人敢胡言亂語，看我不狠狠教訓他們一頓！”
話音剛落，謝淮臉上便重新漾起一抹清淺的微笑，眉眼間都舒展開來，仿佛方才的委屈都被這幾句話撫平了。
長安心頭猛地一震，腦子裏瞬間轉過無數個念頭。他不敢再多看，像做賊似的躡手躡腳地退出院子，腳下生風般往趙有財家的方向奔去。
半路上就碰到了扛著兩卷草席的長風，長安伸手拽住他的衣袖，剛要說話，就意識到周圍尚有閑雜人等，又硬生生把到了嘴邊的話咽了回去。
長風臉上露出一個欣慰的笑容，順勢把手裏的草席遞給長安。長安裝作沒看見，快步越過他走進院內。
待將大門閂好，長安故作高深地在屋內踱來踱去，可長風偏不接他的茬，只低頭整理草席。長安討了個沒趣，只得湊到長風耳邊，壓低聲音嘀咕：“今日我在私塾門口跟個婦人起了爭執，世子狠狠訓了我一頓，轉頭倒去跟蘇大姑娘訴起苦來，你可知這是何緣故？”
長風眼神裏重新流露出幾分“你總算開竅了”的欣慰，隨即他斂起神色，擺出一副洗耳恭聽的模樣，難得順著長安的話頭追問：“哦？為何？”
“咱們倆的身手加起來都遠不及蘇大姑娘！那婦人的身手定然非同小可！”長安長舒一口氣，語氣裏帶著幾分篤定，“如今見蘇大姑娘把世子護得這般周全，說不定等他們恢覆記憶，還能像這樣好好相處呢！”
話音剛落，他擡頭便撞見長風臉上寫滿了無語。長安不由撓頭，一臉茫然：“怎麽？我說得不對？難道你不希望他倆好好相處嗎？”
長風沈默了片刻，目光掃過炕頭堆著的兩卷草席，擡起下巴點了點：“把你的草席抱走，咱們今日便搬過來住。”
趙有財家的院落與蘇知棠家格局大抵相似。只是東側竈房塌了半邊，西側又比蘇家多添了兩間西廂房，窗欞斑駁，看著也有些年頭了。正中的堂屋兩側各辟出一間臥房，雖不算寬敞，卻也收拾得幹凈。
兩人正收拾行囊時，便聽大門被人“吱呀”一聲推開了，緊接著一道呼喊穿透了院落的寂靜：“長風？長風在不在家啊？”
這聲音聽著幾分耳熟，長風加快兩步走出屋門，看清來人，當即拱手道：“趙嬸子。”
二狗娘臉上堆著熱絡的笑，眼角的皺紋都擠成了花，眼睛瞇得只剩一條縫：“長風啊，明兒個來嬸子家吃飯！我那侄女正好過來了，你們年紀相仿，保準兒有話聊。”
長風心裏猛地咯噔一下，暗道該來的終究躲不過，幸好先前便琢磨好了說辭，面上依舊平靜：“多謝趙嬸子好意，只是那日我沒來得及說，我早已娶妻，如今連孩子都有了，怕是不便與姑娘家多接觸。”
“啊？”二狗娘臉上的笑容瞬間僵住，整個人楞在原地，半晌沒回過神。她眼角餘光瞥見屋裏長安正扒著門框往這邊瞧，連忙湊近兩步，壓低了嗓門，語氣裏帶著幾分試探：“那你弟弟這個年紀，應該還沒成家吧？”
長風臉上勾起一抹意味深長的笑，語氣篤定：“那是自然。”
二狗娘腳步輕快地邁到長安跟前，一把攥住他的手，笑呵呵道：“長安啊，好孩子！明兒來嬸子家吃頓好的！嬸子跟你說，這女大幾歲抱金磚，你呀，可比你大哥有福氣多咯！”
長安起初還有些高興，可眼角餘光瞥見長風嘴角那抹似笑非笑的弧度，心裏猛地咯噔一下，頓時察覺出不對勁。他連忙抽回手，搖著腦袋推辭：“嬸子您說笑了，我大哥尚未成家，我這做弟弟的，怎好先急著談婚論嫁？”
二狗娘臉上的笑容一滯，擰起眉頭，眼裏帶著幾分疑惑，下意識看向長風的方向：“他不是都有孩子了嗎？”
長安心裏一琢磨便猜透了長風的心思，當即長嘆一聲，湊近二狗娘，刻意壓低了聲音，一副替兄長遮掩的模樣：“唉，嬸子您有所不知。我大哥他……其實是個鰥夫，先前的嫂嫂早年間沒了，他心裏一直不好受，便把我當成親兒子般照拂。定是您要給他說親，他怕配不上人家姑娘，偏又臉皮薄，不好意思直接推脫，才編了有孩子的謊話應付！”
二狗娘聞言，立馬拍了下大腿，露出一副了然的神情，隨即揚高了嗓門朝長風喊道：“長風！明兒個你務必帶著你弟弟，一同來嬸子家吃頓熱乎飯！”
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