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第134章 牡丹花 魏王要出來了。

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第134章 牡丹花 魏王要出來了。

“竇夫人為什麽一定要讓女兒嫁給皇子?還有, 當初她孤註一擲,怎麽就肯定自己一定會生下三姑娘?”黃芪沈聲問道,目光盯視著對面, 不放過周媽媽面上一絲一毫的表情。

周媽媽先是一怔, 沈默幾息後, 才嘆息一聲, 給出了一個出人意料的答案。

“竇氏是不甘心吧。”

“不甘心?”

“當年, 竇氏差點就成了聖上的後妃。”周媽媽目光中帶著幾絲幽遠的說道。

“什麽?”黃芪不禁聽得目瞪口呆。真沒有想到竇氏年輕時竟然還有這樣的際遇。

不過,她後來還是嫁給了柳老爺做繼室, 可見這件事是不了了之的。她忍不住好奇的問周媽媽,“竇夫人為什麽沒能進宮?”

“老伯爺不許。”周媽媽輕聲說道。

當年還是先帝在位,當今聖上乃是東宮太子, 拜老侯爺為師學習兵法,經常出入永安伯府。那時, 伯府中只有竇氏還在閨中。聖上有一回來伯府的時候見到了竇氏, 很是喜歡,就與老侯爺說要納她為良娣。

東宮良娣,可是除了太子妃之外,最高的位分了。等太子登基,良娣就是妥妥的貴妃位分。

“這樣的恩典, 對於任何一家勳貴來說都是天大的榮耀。”周媽媽神色覆雜的說道, “然而,不知道老伯爺是怎麽想的, 楞是拒絕了這門親事。竇氏為此和老伯爺大鬧了一場。可惜,老伯爺固執己見,終究沒有同意。而且為了竇氏能絕了入宮的心,還把她的姨娘幽禁了起來。

後來, 竇氏對老爺私許終身,老伯爺雖然生氣,但許是因為愧疚,所以最後還是同意了這門親事。”

說到這裏,周媽媽臉上露出諷刺的神色,“竇氏下嫁老爺,外人都覺得她是個癡情之人,殊不知她最是慕權好勢,就因為當年她沒能如願,所以就想把自己的女兒送進去,替她享受那曾經失之交臂的榮華富貴。”

*****

黃芪從沈思中回過神來的時候,周媽媽不知道什麽時候已經離開了。

剛才周媽媽的回答,看似補全了一些竇氏搶親的漏洞,但她依舊覺得有些違和。

只可惜,想了半晌,也理不清頭緒。

木樨進來說花房裏新栽種的牡丹已經出苞了,請她去看看。黃芪這才舒了口氣,出了屋子。

外面的雨已經停了,空氣中夾雜著一股清冷之色。但花房裏卻截然相反,依舊又潮又悶。

這個季節,花房裏花並不多,除了一些常規的花木,就是黃芪新栽的幾株牡丹,此時已經長的郁郁蔥蔥,有幾株枝頭甚至零星冒出了花蕾。

黃芪示意木樨將剪刀拿給她,然後幾剪子下去,將所有的花蕾全部剪掉了。

“你這是做什麽?它們都已經快開花了。”突然,背後傳來一道女子的聲音。

這個花房除了木樨和花匠,就只有一個外人王殊,花匠可不敢用這種質問的語氣和黃芪說話,因此她不用想都知道是誰。

“你的活兒幹完了?”黃芪仔細查看了牡丹花株的葉片,沒發現什麽病害異常,才直起了身子,轉身問道。

“我……我是來跟著你學東西的,不是來幹活的。”王殊的臉上露出幾絲不遜,“既然你已經答應了我爹,就別想敷衍。”

黃芪盯著她上下打量幾眼,擡手接過木樨遞過來的花肥,一邊蹲下身子給花上肥,一邊說道:“我只是答應你爹讓你跟著我兩天,可沒答應要教你什麽東西。”

說罷,又道:“不過,你要實在好學,秦王府上倒是有不少精奇嬤嬤,我可以請一個出來讓你跟著學學。”

“我不要跟嬤嬤學,我就要跟你學。”王殊亦步亦趨的跟著黃芪,“我知道上回安置流民的事上,你幫我爹出了好些註意,我就要跟你學這個。餵,我說的話,你聽到了沒啊?”

她這番無理取鬧的架勢,連黃芪的一個眼神也沒有換來,卻讓一旁的木樨不忿起來。見她還要上前打擾師父,立即擋在前面“哼”道:“你誰啊你,年紀不大,口氣倒不小,知道自己是什麽身份嗎,就要跟著我師父學本事?”

“我……你是誰啊?我沒有資格難道你有資格?”王殊的口齒打小就厲害,連繼母都栽在她的手上,此時看見一個小丫鬟敢這麽不給自己面子,立即反唇相譏起來。

木樨得意的笑道:“我當然有資格,我可是我師父的徒弟。”

“徒弟?”王殊聞言楞了楞,看向黃芪,問道:“你還收徒弟了?”

黃芪不置可否,蹙了蹙眉說道:“你要是不想在我這兒待,我讓人送你回家。”

“我不回家。”

“那就安靜點,我讓你做什麽你就做什麽。”黃芪帶著壓迫性的目光沈沈的壓過來,一時間讓王殊不敢再鬧騰。

見她終於服軟,木樨偷笑一聲,在王殊看過來之前去一邊繼續幹活了。

因著黃芪的警告,王殊只好安靜的跟在她後面,看她給每株花施肥、澆水,又精心修剪了它們的枝葉。

“為什麽要把花蕾剪掉?”王殊實在忍不住好奇心,卻又不敢直接問黃芪,只好“不計前嫌”的湊到木樨跟前問道。

木樨雖然不喜她擺出一副高人一等的傲慢姿態,但到底是師父的客人,一些小事上不好怠慢,只得回道:“那是牡丹,距離開花的時節還早呢,現在把它的花蕾剪掉是為了保證後期開花的質量。”

王殊聽得似懂非懂,木樨忍不住炫耀的心,說道:“你看到我師父給花上的肥料了嗎?那是她自己調制的,獨門秘方,我師父種花的手藝能聞名京城,有一半是花肥的功勞。”

怎料王殊卻面露茫然道:“你師父種花的手藝很好嗎?”明顯是沒有聽過此前黃芪的事跡。

“你不會連“十八學士”都不知道吧?”木樨面露震驚的同時,又忍不住給她科普一下師父的豐功偉績。

“我告訴你啊,去年秦王生辰……”

黃芪打理過了花圃,望了一眼遠處正說的熱火朝天的兩人,忍不住搖了搖頭,然後出了花房。她叫來一個護衛,說待會兒要去一趟水粉作坊,讓告訴車夫把馬車趕到門口候著。

朱小芬一手面粉的從廚房裏出來,問道:“快吃飯了,你這是要去哪兒?”

“作坊。我中午不回來吃了。”黃芪說著,進屋關上了房門,準備換衣裳。

“這孩子,我還特地包了薺菜餃子呢。”朱小芬嘟囔著回了廚房。

倒是蹲在院裏劈柴的王大錢,起身溜溜噠噠的去了前院。

於是,黃芪一出門就看到了等候在馬車前面的人。

她疑惑的問道:“王叔,您有事?”

“春芽回來都給我們說了,她能找到這樣一門好親事,多虧了你,芪姐兒。叔謝謝你。”王大錢有些笨拙的說道。

“沒事。您若真要謝我,就好好對我娘吧。”黃芪並不把這件事放在心上,擺擺手就要上車。

卻被王大錢叫住了,“我聽說你在查你爹的事?”

黃芪腳步微頓,回過身去看他,“我娘告訴您的?”

王大錢不好意的說道:“是你娘不小心說漏嘴的。你別怪你娘。”

黃芪沈默著沒有說話。王大錢又道:“其實,當年的事我也多少知道些。你爹因為你娘沒有生兒子,所以就在外面找了個外室,傷了你娘的心,要不然你娘也不能那麽輕易就嫁給我。

你爹的那個外室,叫穗兒的,知道你爹受了重傷,立馬就躲起來了,根本不管你爹的死活。你爹,他就是傻,根本不知道誰才是知心人。

那個穗兒,雖然和你爹青梅竹馬一起長大,但卻是個嫌貧愛富的,你爹幾次求親,她都沒有答應。後來你爹學了一門辨藥的技藝,出息了,她才知道後悔。可惜,那時你爹已經娶了你娘。她明知道你爹有家庭,還要糾纏,其實就是為了錢,你爹還以為她是舊情難忘。”

從王大錢絮絮叨,略顯啰嗦的話中,黃芪提煉出了幾個要點:第一,黃魁找的外室穗兒也是柳府的家生子,兩人早就認識;第二穗兒找上黃魁是別有所圖;第三,黃魁一受傷,穗兒就知道了,為此還拋棄了他。

於是,她問道:“您既然認識穗兒,那您知道她後來去哪兒了嗎?”

“當年夫人一嫁進來,就把先夫人身邊的親信全部遣散了,穗兒的爹娘過世的早,她家裏也沒有其他人。唯一能投奔的就是她姑姑。穗兒的姑姑也是柳府的家生子,後來被家裏人嫁給了一個南邊的客商。”

“穗兒去了南邊?”

“沒有。那個客商說是娶,其實就是納妾。他並沒有把穗兒的姑姑帶回家,而是將人安置在了通州。這件事好些人都不知道,我是車夫嘛,經常聽到一些同行說的小道消息,才知道的。”王大錢解釋道。

所以,穗兒有可能在通州嗎?

黃芪的心跳了跳,隨即對王大錢說道:“謝謝您告訴我這些,這件事日後不要再對別人提起了。”

王大錢點頭道,“我知道,我知道,我肯定不會提的,你娘至今還對你爹養外室的事耿耿於懷,要是知道我知道這麽多,說不定連我也沒好果子吃。”

黃芪不由失笑,“那您回去吃飯吧,我娘包了餃子。”

“哎哎。”王大錢應承著轉身進了門。

黃芪在馬車前站了許久,才從沈思中回過神來。

*****

時值四月半,正是牡丹花開的時節,整個京城都彌漫著一股濃濃的牡丹花香。

再有兩日就是皇後娘娘的千秋節。世人皆知皇後愛牡丹,陛下愛護皇後,每年皇後生辰都要為她尋來天下最名貴的牡丹花為賀禮。

上行下效,一些善鉆營的官宦人家,早在家中栽種珍稀名品,為的就投皇後所好。

別看他們準備的壽禮不乏奇珍異寶,但若無一兩盆珍品牡丹壓陣,總覺得少了一份底氣,低人一等。

這看似是在討好皇後娘娘,實則是在借這份天香國色,為自己和家族謀一份青雲直上的捷徑。

黃芪為秦王培育新品牡丹,本質上與這些人沒有什麽區別。

這兩日,秦王已經問了不止一回了,讓原本成竹在胸的黃芪也感受到了一絲壓力。

後日就是進獻壽禮的日子,今日黃芪就要將花帶回秦王府。

因著有過前車之鑒,莊子上的花房早已不許外人進出了,且為了保險起見,黃芪還向秦王申請了護衛,日夜守衛在側。

這次運花,她更是要了五十個護衛隨行,一路將人和花護衛的嚴嚴實實。

車輪轆轆,隨著馬車駛進秦王府側門,黃芪的一顆心終於放了下來。

高升早就帶人在二門上等著了,見了黃芪下車,笑著走近問道:“怎麽樣,一路上可還順利?”

“順利。”黃芪笑著看了一眼跟在自己馬車後面的青蓬油車,說道:“花兒就在車上,您看是先放到漱石居,還是……”

高升想也不想的說道:“直接搬到王爺的書房去吧。”

黃芪面上沒有一絲意外之色,只讓開身子,讓高升帶來的幾個壯實的內監開搬。

望著從馬車上搬下來的三只花盆,高升驚訝道:“怎麽這麽多?”

“為防萬一,多準備兩盆是有必要的。”黃芪笑著道。

高升也不禁笑起來,點著黃芪說道:“還是你謹慎,看來我的擔憂都是多餘的了。”

他說著,就要上前掀開花盆上蒙著的黑色罩子,黃芪忙阻止道:“先別動。外面有光,它們要是這會兒見了光,可是會提早開花的。”

高升聽了,便也收了手,一邊讓內監們搬著花走,一邊隨口問道:“怎麽,你還能控制開花的時間?”

不想黃芪點頭道:“當然。這可是我親手種的,能聽懂我的命令,我想讓它什麽時候開,就能什麽時候開。”

“真的?”高升半信半疑。

黃芪卻再沒有多解釋,只告辭道:“我這幾日一直住在莊子上,先回去洗漱收拾一下,待會兒再去見過王爺。”

……

黃芪到前院書房的時候,已經是一個時辰之後了。

進去時,秦王正在和章先生說話,她隨意聽了一耳朵,發現兩人正在說魏王的事。

秦王面色顯得有些凝重,“前兩日王閣老替魏王向陛下呈送了悔過書,陛下雖然還未下明旨,但卻準許魏王攜家眷為皇後娘娘賀壽。”

章先生也眉心緊鎖,目含憂慮,“看來魏王這是要重新回歸朝堂了。不過,這對王爺來說,未必沒有好處。”

“什麽好處?”

黃芪與秦王有同樣的疑惑,可惜還沒有聽到章先生的回答,秦王已經聽到她進門的動靜了,並且往這邊看了過來,她只好上前幾步行禮道:“屬下請王爺安。”

“起來吧。”秦王面色和煦的看著黃芪,“花,本王已經見過了,辛苦你了。”

黃芪忙說“不敢”。然後又道:“此次我一共培育了三盆牡丹,花色各有不用,請王爺示下,用哪盆作為皇後娘娘的壽禮合適?”

“哦?那你先說說這三盆花各有什麽特征?”

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