第94章 天塌了 王妃在花園裏摔了一跤。
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第94章 天塌了 王妃在花園裏摔了一跤。
到了屋裏, 畫眉請黃芪坐了，又給她倒茶，又有小丫鬟端了點心來。
“嘗嘗我的茶吧, 不過怕是沒有夫人的君山銀針好喝。”畫眉將茶盅放在黃芪面前的桌子上, 說道。
黃芪笑著嗔了她一眼, 端起來喝了一口, 才笑著說道：“快一年未見, 你倒是沒怎麽變。”
畫眉坐在她對面，順手也給自己倒了一杯, 喝了，才上下打量著她，說道：“你卻變了許多。”
“是嗎？我自己倒是不覺得。”黃芪自己看了自己一眼, 說道。
畫眉就道：“嗯……長高了，也長漂亮了, 臉上也有了肉, 皮膚比從前白，最重要的是氣質，簡直和從前判若兩人。看來你在王府日子過的挺好的。”
黃芪微微一笑道：“還不是托主子的福。”
畫眉聽著，就挑眉一笑道：“也比從前更會說話兒了，這做了女官就是不一樣啊。怪不得上回百靈回來說你風光呢。說起來我也羨慕你呢, 別的且不說, 就你身上這件銀鼠皮鬥篷，就值大幾百兩銀子吧？”
她口中的上回, 是四姑娘出閣的時候，柳側妃回娘家為妹子送嫁。當時黃芪忙著種茶花，在莊子上，是百靈和丹霞陪著回來的。
黃芪聽著看了她一眼, 放下茶盞笑道：“你若是喜歡，我送你得了。”
“這麽大方？”
“喲，對你我什麽時候小氣過。”黃芪說著就要將衣裳脫下來。
畫眉連忙攔住她的動作，嗔道：“行了行了，我不過說句玩笑話，你還當真了。你這衣裳就算真給我，我也是穿不了的，再說，我難道就缺好衣裳。”
本朝的規矩，賤藉和平民穿皮草只能穿兔皮、羊皮，一般的士人、富商也只能穿羊羔皮、狼皮、狗皮。
黃芪身上的這身銀鼠皮，只有富貴階層之人才可以穿著。
因此，畫眉才說自己穿不了。不過她到底是竇夫人的貼身丫鬟，平日自是得過的竇夫人不穿的鼠皮褂子，她自己穿不了，卻可以拿去當鋪換錢。
黃芪也知道她是說笑，於是笑著道：“是，我知道你不缺好衣裳，不過是我自己得了好東西，想分給你而已。別的你也用不上，只前兒側妃賞了我一匹南邊的細棉布，軟糯親膚，做成小衣貼身穿最舒服不過。這次回來，我給你裁了半匹，你自己穿也好，留著將來給孩子穿也行。”
畫眉聽著前面的話還有些感動，等聽到最後一句，不由的羞紅了臉，呸道：“你個沒羞沒臊的，才多大個人，就張口閉口的說這勞什子話。”
黃芪忖著她的臉色哈哈大笑道：“這有什麽害臊的，你也到了年紀，就不信你家裏不給張羅親事。原本夫人身邊四個大丫鬟，其它人都有了去處，現今就剩你一個，夫人怕還指望著你趕緊嫁人，好給她做管事娘子呢。”
畫眉就嗔瞪了她一眼，隨即自己也繃不住笑起來，“我家裏倒是也打算求夫人早些放我出去呢。我早前與你說過，我和表哥青梅竹馬，他今年都二十有三了，等了我這麽些年，我早該給他一個交代了。”
黃芪驚訝道：“你表哥？不是說你爹娘不同意麽？”
“我表哥家窮，一開始我爹娘是不同意，只是去歲我表哥去南邊做生意賺了銀子，不僅給家裏起了房子，還要給我爹娘二十兩銀子做聘金，如此我爹娘便松了口。”
黃芪聽著點頭。這樣看來，這門親事倒也算是一段良緣。
她由衷的為畫眉高興。望著畫眉眼裏對未來的期待，說道：“等你成婚的日子定了，記得告訴我，我給你添妝。”
“好，一定告訴你。”畫眉說道，面上露出幾分惆悵和失落，“不過，我表哥是良籍，我成婚後多半要跟著他去南邊繼續做生意，怕是不能在夫人跟前服侍了。”
黃芪卻道：“這很好啊，難道你想一輩子做柳府的下人？沒有自由身，連帶生的孩子也低人一等。”
畫眉嘆了口氣，說道：“我知道你娘從前是良家，所以你也一直想脫籍，可我和你不一樣，我老子娘一家子祖祖輩輩都是府裏的家生子，我從小就覺得府裏是我的家，如今換個身份去外面，難免心生不安。”
黃芪沒有辦法理解她的心情，只說道：“相信我，等你呼吸到了自由的空氣，就會知道有多好。”
“我已經知道了。雖然還沒有切身體會，但瞧你現在的精氣神，我也能想到。”畫眉揶揄道。
兩人玩笑著，黃芪突然想起一件事來，試探的問畫眉道：“說起來，有件事一直想問問你，你在夫人身邊服侍，可有聽過夫人提起我娘的事？”
畫眉被她這突如其來的問題問的一怔，隨即搖頭道：“從未有過。”
黃芪面上就露出些許失望來，不想畫眉接著話口一轉說道：“倒是聽人提過你爹的事，不過卻是尤媽媽和從前的郁媽媽談論過。”
黃芪聞言，頓時心裏一跳，只是面上依然保持著鎮定，只露出淡淡的好奇之色：“我爹？尤媽媽他們說了什麽？”
畫眉見她追問，便回想了一番說道：“這已是許久之前的事了，應該是前年吧，你剛進府的空檔，我曾聽尤媽媽問郁媽媽，你又不是不知道夫人的忌諱，怎麽選了她來？
郁媽媽當時好似說：小丫頭可憐的很，小小年紀就死了爹，說來要不是我家那口子不頂事，非要人家同行，人家也不會因此喪命，我們兩口子現在想來也悔愧的很。所以才想著能幫則幫。”
說到這裏，畫眉頓了一下才繼續說道：“那時，還不知道她們說的是誰，如今想來應是你爹了。”
黃芪靜靜的聽著，也覺得她們說的就是黃魁。不過黃魁出事，被竇夫人所忌諱嗎？
還有，從郁媽媽的話看，黃魁生前最後一次去南邊采買藥草，其實是郁媽媽的丈夫韓豐的差事，只是不知道為什麽讓黃魁代他去了。
但奇怪的是，她曾經聽郁媽媽有意無意的說起過，黃魁當年在南邊被劫匪重傷，是韓豐及時帶人找到人，暗示韓豐救了黃魁的命，卻根本沒有提過黃魁替韓豐當差的事。
黃芪沈凝著神色，只覺當年的真相撲朔迷離，讓她完全無法理出頭緒來。
這時，畫眉問道：“你怎麽突然打聽起這件事來了？”
“沒什麽，就是我爹的忌日快到了，這才想起了當年的往事。”黃芪故意表現的淡然，“對了，既然我爹的事夫人忌諱，你也別讓人知道我與你打聽了此事，免得惹夫人不高興。”
“放心吧，我心裏有數。”畫眉點頭答應了。然後又說起了別的話題。
很快一個時辰過去了，黃芪望著外面天色，正想讓人去問問戴全回來了沒有時，木樨在門外稟報：“姑姑，戴全回來了。”
黃芪與畫眉對望一眼，起身說道：“差事應是已經辦好了，我這就與夫人辭行去，咱們改日再聚。”
畫眉也起身送她。
黃芪道辭，竇夫人倒沒有多留，將周媽媽的籍冊給她過了目，又讓尤媽媽親自送她出府。
路上，尤媽媽還有些遺憾的說道：“原本還想請你家去坐坐呢。”
黃芪笑著寬慰道：“來日方長，日後總有機會的。”又說：“您快回去吧，外面天寒地凍的，我這就走了。”
尤媽媽笑著點頭，一直看著她上了馬車才回轉。
回去楓林院，她徑直往正房去，準備見過竇夫人，不想守在門口的小丫鬟小聲說道：“媽媽，剛才夫人叫了畫眉姐姐進去，正在裏頭說話呢。”
尤媽媽眼神閃了閃，頷首表示知道了。然後放輕腳步進了屋門。
才至稍間，就聽內室裏面隱隱傳來畫眉的聲音：“……表現的很謙虛，沒有半分自傲，言語間對側妃很是恭敬。也很謹慎，與側妃相關的一絲兒也沒有透露，只說些無關緊要的……”
“她可與你打聽府裏的事了？”這是竇夫人的聲音。
畫眉的聲音依然沈穩，“沒有，只問奴婢何時成親，還說要為奴婢添妝。”
接著是一陣沈默，良久才再次聽到竇夫人的聲音：“你娘前兒來求我的恩典，說想讓你回去嫁人，畫眉，你自己是怎麽想的？”
她的聲音裏聽不出半點傾向，好似真的只是關心畫眉的心意。
但以尤媽媽對她的了解，卻知道她這壓根就是不想放畫眉出府的意思。
尤媽媽側了側耳朵，仔細聽著畫眉的回答。
“奴婢自是全聽夫人的。”畫眉的聲音沒有半分的遲疑。
尤媽媽聽著放了心。她就知道畫眉是個聰明人。
這時，夫人的聲音緩緩響起：“你也知道，你們四個我是費了不少心思調教出來的，如今白鷺和百靈跟了姑娘，喜鵲是你們中間年紀最大的，前早放出去嫁了人。只剩下你，能力出眾，年紀又不很大，我是準備用你的，新來的那些小丫鬟們還不知事，我身邊的這些事還要靠你管著。”
無論畫眉心裏如何想的，此時都只能回道：“只要夫人有用，奴婢願意一輩子留在夫人身邊。”
竇夫人聲音裏就透著滿意，笑呵呵道：“哪能留你一輩子，你放心，等將來栽培了新人，我一定給你找個好歸宿，定然不會虧待了你。”
“謝夫人。”
畫眉退出來的時候，碰見了尤媽媽，勉強露出個笑來，輕聲道：“夫人在裏面歇著，媽媽快進去吧。”
尤媽媽看著她出去的背影，心裏嘆息了一聲，才走進了內室。
竇夫人此時正靠在榻上閉目養神，聽到動靜睜開了眼睛，淡淡問道：“都聽到了？”
尤媽媽垂首答道：“是，畫眉的終身有夫人關照，是她的福氣。”
竇夫人對此表現的不是很在意，只與她說著自己的打算，“我冷眼瞧著這府裏就畫眉和黃芪關系最好，有些事讓畫眉幫著打探，對咱們來說也方便。”
“的確如此，夫人此舉真是有遠見。”尤媽媽習慣性的奉承道。
竇夫人就撇了撇嘴，說道：“雖說珍娘現在還用得著黃芪這小丫頭，但我心裏總有些顧慮。尤其上回珍娘回來，言辭間竟是十分信任的樣子，我就擔心，萬一……”
“夫人多慮了，今兒奴婢也觀察了，黃芪對側妃還是很忠心的。她又是個聰明人，自是知道一旦失去側妃的庇護，自己會是什麽下場。所以，奴婢倒覺得您其實可以放寬心。”尤媽媽低聲勸道。
竇夫人聽著沒有說話，半晌才沈思著說道：“上回我見了丹霞，發現這丫頭比從前成長了不少，若是能替代了黃芪，你我也不必這樣擔心了。”
尤媽媽聽著先是一喜，但很快就冷靜了下來，她苦笑一聲，道：“夫人太擡舉那丫頭了，只是自家人知道自家事，丹霞沒有那份資質。”
她說著，望了一眼門口的方向，走過去掀起簾子看了，見外面沒有人，才回來壓低聲音說道：“更何況，如今秦王府的情形十分覆雜，不僅王妃有了身孕，聽說底下庶妃也懷上了，側妃處境不妙，非得黃芪這樣有手腕的丫頭護著才成。”
竇夫人就露出驚詫之色，又一副如臨大敵的模樣，“庶妃也有了，是慕容家那個？”
“不是慕容氏，是位姓呂的庶妃，聽說王妃入府之前，秦王對此女乃是獨寵。”尤媽媽解釋道。
竇夫人的神色放松了一瞬，又提了起來，蹙眉道：“王妃已經懷了嫡子，還沒生呢，庶子又來了，珍娘還是得盡快懷個孩子才行，不然往後在王府只怕連站的地兒都沒了。”
說罷，又道：“罷了，到底珍娘要緊，黃芪這丫頭，先留著看吧。但願你我多慮了。”
尤媽媽心裏就不自主的松了口氣。忖著時辰差不多了，就提醒道：“老爺怕是下衙了，夫人要不要派個人去請老爺過來。”
竇夫人想起女兒送來的那封信，的確需要和老爺商議一番，便點頭讓尤媽媽下去遣人去前院了。
……
黃芪自是不知道自己離開後，竇夫人主仆的談話，她回到王府的時候已是黃昏時分。
秋玲和小魚兩個早早在院門口等著，見了人立即迎上去，行禮道：“師父回來了。”
然後一邊隨侍著往裏面走，一邊說道：“師父一路奔波累壞了吧，屋裏已經準備好了熱水，徒兒服侍您梳洗過，再去見過側妃。”
黃芪自無不可。
到了住處，果然屏風後面已備好一大桶熱水，屋裏四個火盆燒的紅旺旺的，脫了外衣，就算只著一件單衣，也不怎麽冷。
黃芪在小魚和秋玲的服侍下進了浴桶，溫熱的水包裹著她的身子，一日的疲累瞬間去了大半。
“師父，我幫您按按吧。”小魚自告奮勇的說道。
不想，黃芪擺手道：“等晚間吧，一會兒還要去見側妃，時間來不及了。”
被拒絕，小魚還來不及失落，就聽她又說道：“顛簸了一路，肚子餓的很，你幫我去大廚房取些吃的來，我先墊墊。”
“哎，我這就去。”小魚答應著，三步並作兩步出了門。
屋裏只剩秋玲一個人了，黃芪才招手叫她到自己身邊來，沈聲說道：“有件事需要你去辦，記住，除了你我，不要再讓第三個人知道。”
秋玲先是驚訝，隨即便是激動，只覺自己終於要被師傅委以重任了，忙不疊的點頭道：“師父，您請說，我保證不會說出去。”
黃芪這才說道：“還記得柳府藥房的郁媽媽麽？”
秋玲反應了一瞬，才點頭道：“記得，我聽說郁媽媽是差事沒有辦好，所以才被夫人卸了差事。”她並不知道當初黃芪被郁琴陷害的事。
黃芪頷首，表示自己說的就是她。然後又三言兩語將自己和郁琴之間的齟齬說了。
秋玲做夢都沒有想到這其中還有這樣的隱情，頓時被郁媽媽的無恥行徑氣的臉色發紅，義憤填膺的罵道：“這樣的無恥之徒，只將人趕出府去，真是便宜她了。”
黃芪之所以告訴她這些往事，可並不是為了讓她與自己同仇敵愾，一起罵人的，而是有事情吩咐。
她肅聲道：“你家只有你一個人來了王府，其餘人還在柳府當差，我有件事需要你娘幫我打聽，只是要悄悄的，此事我預感牽扯甚大，若是被老爺夫人知道你娘私下打聽，怕是會有危險。”
“師父，您放心，我會叮囑我娘小心行事。”秋玲雖然聽見了她口中的“危險”二字，卻答應的毫不遲疑。
黃芪就對她露出個笑，又叮囑道：“我估摸著明兒側妃就會派人回去一趟柳府，到時你也一起回去，找機會回家一趟。”
“哎，我聽您的。”
泡了一會兒，感覺水溫已有些微微泛涼，黃芪就裹了大大的浴巾出了浴桶。
秋玲要服侍她穿衣裳，被拒絕之後，就幫她擦起頭發來。
小魚回來的時候，她的頭發已經半幹了。
“師父，大廚房的師傅都在忙著準備主子們的晚膳，別的顧不上做，只姚娘子幫您做了碗雞絲面，還有幾碟子小菜。我怕您吃不飽，就又拿了一碟兒香菇包子。”
黃芪笑道：“已經夠吃了。”
小魚將飯擺在了八仙桌上，等黃芪坐過去吃飯，她又搬了個火盆到跟前幫黃芪烤頭發。
正好飯吃完的時候，頭發也被烤的幹透了。
留下兩個徒弟在屋裏收拾，黃芪就去了正房見柳側妃。不想到了門口，丹霞正守在外面，見了她小聲說道：“王爺正在裏面呢。”
黃芪眼裏閃過意外，腳步就頓了下來，正思索著要不要等秦王走了再進去，裏面的簾子被人一把撩了起來，是冬晴，她對著黃芪說道：“姑姑，側妃知道你回來了，說你來了就直接進去。”
黃芪這才擡步跨過門檻，繞過屏風就見柳秦王和柳側妃一齊坐在臨窗的榻上，正笑著說話呢。
聽到動靜，兩人停下話頭，朝門口望過來。
黃芪就笑著上前行禮，“奴婢見過王爺，見過側妃。”
柳側妃叫了起，然後笑問道：“你回去可見了父親、母親，他們近來可好？身子可還康健？”
黃芪說道：“奴婢去的時候只見到了夫人，老爺去了衙門，並未見到老爺，夫人身子還算康健，就是時時惦記著您。奴婢來時，夫人還讓奴婢給您帶話，望您恪守本分，盡心侍奉王妃，晨昏定省，不可怠慢，照料王爺起居，需勤勉恭順，不要惦記家裏。”
柳側妃聽著眼圈一紅，傷感道：“是我不孝，不能時刻侍奉在母親身邊，還要讓她老人家時時為我操心。”
秦王在一旁見她這般傷感，說道：“若是想家了，就與王妃說一聲，回去看看。”
柳側妃用帕子擦了擦眼角，面露動容道：“王爺的好意，妾心領了，只是妾怎敢隨意破壞王府的規矩。王妃身懷六甲，也守著規矩，不讓家裏人來探望，妾又如何能越過王妃。”
秦王聽了，便也不再多說，看向黃芪問道：“本王聽說你準備種牡丹？”
黃芪心神一緊，忙躬身答道：“是。”
“可有把握種出新品？”秦王再問。
黃芪抿了抿唇，到底沒敢把話說的太滿，只說道：“奴婢從未種過牡丹，想著先嘗試一番……”
秦王臉上就露出了失望之色。
嚇的黃芪瞬間不敢說話了，一臉忐忑的望向柳側妃。
柳側妃給了她一個安撫的眼神，然後柔聲與秦王說道：“王爺，黃芪一個新手，從未種過牡丹，哪裏就敢給您做保證。妾雖不懂種花，但猜也知道要要育出一株新品，天時地利人和人和缺一不可，未必次次都有好運氣。”
她說著，見秦王面色緩和下來，便又笑道：“不過她到底是種出十八學士的人，就算育不出新品，想來種好尋常的品種還是不再話下。”
“罷了，你去吧。”秦王明顯對種尋常品種的牡丹不感興趣。
黃芪聞聲，忙給秦王和柳側妃行了禮，然後退出了屋子。
到門口，丹霞瞧見她臉色不好，不禁奇怪的問道：“可是側妃說了什麽？”
黃芪搖搖頭，不打算把要試種牡丹的事張揚出來，正打算找個別的話題，轉移對方的註意力，百靈腳步踉蹌的從外面跑來了。
到了跟前，兩人才看見她面上竟是慘白一片，連額上都生了汗，要知道這可是寒冬臘月，這汗絕不是熱出來的，只怕是嚇出來的。
黃芪瞬間肅了臉色，沈聲問道：“出了什麽事？”
“王妃……王妃……在花園子裏摔了一跤，……出事了……”竟是語不成調。
待黃芪和丹霞聽明白了她的意思，兩人也是如出一轍的露出驚恐之色。
丹霞望了望屋裏，哆嗦著嘴唇道：“天……怕是要塌了！”
……
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到了屋裏, 畫眉請黃芪坐了，又給她倒茶，又有小丫鬟端了點心來。
“嘗嘗我的茶吧, 不過怕是沒有夫人的君山銀針好喝。”畫眉將茶盅放在黃芪面前的桌子上, 說道。
黃芪笑著嗔了她一眼, 端起來喝了一口, 才笑著說道：“快一年未見, 你倒是沒怎麽變。”
畫眉坐在她對面，順手也給自己倒了一杯, 喝了，才上下打量著她，說道：“你卻變了許多。”
“是嗎？我自己倒是不覺得。”黃芪自己看了自己一眼, 說道。
畫眉就道：“嗯……長高了，也長漂亮了, 臉上也有了肉, 皮膚比從前白，最重要的是氣質，簡直和從前判若兩人。看來你在王府日子過的挺好的。”
黃芪微微一笑道：“還不是托主子的福。”
畫眉聽著，就挑眉一笑道：“也比從前更會說話兒了，這做了女官就是不一樣啊。怪不得上回百靈回來說你風光呢。說起來我也羨慕你呢, 別的且不說, 就你身上這件銀鼠皮鬥篷，就值大幾百兩銀子吧？”
她口中的上回, 是四姑娘出閣的時候，柳側妃回娘家為妹子送嫁。當時黃芪忙著種茶花，在莊子上，是百靈和丹霞陪著回來的。
黃芪聽著看了她一眼, 放下茶盞笑道：“你若是喜歡，我送你得了。”
“這麽大方？”
“喲，對你我什麽時候小氣過。”黃芪說著就要將衣裳脫下來。
畫眉連忙攔住她的動作，嗔道：“行了行了，我不過說句玩笑話，你還當真了。你這衣裳就算真給我，我也是穿不了的，再說，我難道就缺好衣裳。”
本朝的規矩，賤藉和平民穿皮草只能穿兔皮、羊皮，一般的士人、富商也只能穿羊羔皮、狼皮、狗皮。
黃芪身上的這身銀鼠皮，只有富貴階層之人才可以穿著。
因此，畫眉才說自己穿不了。不過她到底是竇夫人的貼身丫鬟，平日自是得過的竇夫人不穿的鼠皮褂子，她自己穿不了，卻可以拿去當鋪換錢。
黃芪也知道她是說笑，於是笑著道：“是，我知道你不缺好衣裳，不過是我自己得了好東西，想分給你而已。別的你也用不上，只前兒側妃賞了我一匹南邊的細棉布，軟糯親膚，做成小衣貼身穿最舒服不過。這次回來，我給你裁了半匹，你自己穿也好，留著將來給孩子穿也行。”
畫眉聽著前面的話還有些感動，等聽到最後一句，不由的羞紅了臉，呸道：“你個沒羞沒臊的，才多大個人，就張口閉口的說這勞什子話。”
黃芪忖著她的臉色哈哈大笑道：“這有什麽害臊的，你也到了年紀，就不信你家裏不給張羅親事。原本夫人身邊四個大丫鬟，其它人都有了去處，現今就剩你一個，夫人怕還指望著你趕緊嫁人，好給她做管事娘子呢。”
畫眉就嗔瞪了她一眼，隨即自己也繃不住笑起來，“我家裏倒是也打算求夫人早些放我出去呢。我早前與你說過，我和表哥青梅竹馬，他今年都二十有三了，等了我這麽些年，我早該給他一個交代了。”
黃芪驚訝道：“你表哥？不是說你爹娘不同意麽？”
“我表哥家窮，一開始我爹娘是不同意，只是去歲我表哥去南邊做生意賺了銀子，不僅給家裏起了房子，還要給我爹娘二十兩銀子做聘金，如此我爹娘便松了口。”
黃芪聽著點頭。這樣看來，這門親事倒也算是一段良緣。
她由衷的為畫眉高興。望著畫眉眼裏對未來的期待，說道：“等你成婚的日子定了，記得告訴我，我給你添妝。”
“好，一定告訴你。”畫眉說道，面上露出幾分惆悵和失落，“不過，我表哥是良籍，我成婚後多半要跟著他去南邊繼續做生意，怕是不能在夫人跟前服侍了。”
黃芪卻道：“這很好啊，難道你想一輩子做柳府的下人？沒有自由身，連帶生的孩子也低人一等。”
畫眉嘆了口氣，說道：“我知道你娘從前是良家，所以你也一直想脫籍，可我和你不一樣，我老子娘一家子祖祖輩輩都是府裏的家生子，我從小就覺得府裏是我的家，如今換個身份去外面，難免心生不安。”
黃芪沒有辦法理解她的心情，只說道：“相信我，等你呼吸到了自由的空氣，就會知道有多好。”
“我已經知道了。雖然還沒有切身體會，但瞧你現在的精氣神，我也能想到。”畫眉揶揄道。
兩人玩笑著，黃芪突然想起一件事來，試探的問畫眉道：“說起來，有件事一直想問問你，你在夫人身邊服侍，可有聽過夫人提起我娘的事？”
畫眉被她這突如其來的問題問的一怔，隨即搖頭道：“從未有過。”
黃芪面上就露出些許失望來，不想畫眉接著話口一轉說道：“倒是聽人提過你爹的事，不過卻是尤媽媽和從前的郁媽媽談論過。”
黃芪聞言，頓時心裏一跳，只是面上依然保持著鎮定，只露出淡淡的好奇之色：“我爹？尤媽媽他們說了什麽？”
畫眉見她追問，便回想了一番說道：“這已是許久之前的事了，應該是前年吧，你剛進府的空檔，我曾聽尤媽媽問郁媽媽，你又不是不知道夫人的忌諱，怎麽選了她來？
郁媽媽當時好似說：小丫頭可憐的很，小小年紀就死了爹，說來要不是我家那口子不頂事，非要人家同行，人家也不會因此喪命，我們兩口子現在想來也悔愧的很。所以才想著能幫則幫。”
說到這裏，畫眉頓了一下才繼續說道：“那時，還不知道她們說的是誰，如今想來應是你爹了。”
黃芪靜靜的聽著，也覺得她們說的就是黃魁。不過黃魁出事，被竇夫人所忌諱嗎？
還有，從郁媽媽的話看，黃魁生前最後一次去南邊采買藥草，其實是郁媽媽的丈夫韓豐的差事，只是不知道為什麽讓黃魁代他去了。
但奇怪的是，她曾經聽郁媽媽有意無意的說起過，黃魁當年在南邊被劫匪重傷，是韓豐及時帶人找到人，暗示韓豐救了黃魁的命，卻根本沒有提過黃魁替韓豐當差的事。
黃芪沈凝著神色，只覺當年的真相撲朔迷離，讓她完全無法理出頭緒來。
這時，畫眉問道：“你怎麽突然打聽起這件事來了？”
“沒什麽，就是我爹的忌日快到了，這才想起了當年的往事。”黃芪故意表現的淡然，“對了，既然我爹的事夫人忌諱，你也別讓人知道我與你打聽了此事，免得惹夫人不高興。”
“放心吧，我心裏有數。”畫眉點頭答應了。然後又說起了別的話題。
很快一個時辰過去了，黃芪望著外面天色，正想讓人去問問戴全回來了沒有時，木樨在門外稟報：“姑姑，戴全回來了。”
黃芪與畫眉對望一眼，起身說道：“差事應是已經辦好了，我這就與夫人辭行去，咱們改日再聚。”
畫眉也起身送她。
黃芪道辭，竇夫人倒沒有多留，將周媽媽的籍冊給她過了目，又讓尤媽媽親自送她出府。
路上，尤媽媽還有些遺憾的說道：“原本還想請你家去坐坐呢。”
黃芪笑著寬慰道：“來日方長，日後總有機會的。”又說：“您快回去吧，外面天寒地凍的，我這就走了。”
尤媽媽笑著點頭，一直看著她上了馬車才回轉。
回去楓林院，她徑直往正房去，準備見過竇夫人，不想守在門口的小丫鬟小聲說道：“媽媽，剛才夫人叫了畫眉姐姐進去，正在裏頭說話呢。”
尤媽媽眼神閃了閃，頷首表示知道了。然後放輕腳步進了屋門。
才至稍間，就聽內室裏面隱隱傳來畫眉的聲音：“……表現的很謙虛，沒有半分自傲，言語間對側妃很是恭敬。也很謹慎，與側妃相關的一絲兒也沒有透露，只說些無關緊要的……”
“她可與你打聽府裏的事了？”這是竇夫人的聲音。
畫眉的聲音依然沈穩，“沒有，只問奴婢何時成親，還說要為奴婢添妝。”
接著是一陣沈默，良久才再次聽到竇夫人的聲音：“你娘前兒來求我的恩典，說想讓你回去嫁人，畫眉，你自己是怎麽想的？”
她的聲音裏聽不出半點傾向，好似真的只是關心畫眉的心意。
但以尤媽媽對她的了解，卻知道她這壓根就是不想放畫眉出府的意思。
尤媽媽側了側耳朵，仔細聽著畫眉的回答。
“奴婢自是全聽夫人的。”畫眉的聲音沒有半分的遲疑。
尤媽媽聽著放了心。她就知道畫眉是個聰明人。
這時，夫人的聲音緩緩響起：“你也知道，你們四個我是費了不少心思調教出來的，如今白鷺和百靈跟了姑娘，喜鵲是你們中間年紀最大的，前早放出去嫁了人。只剩下你，能力出眾，年紀又不很大，我是準備用你的，新來的那些小丫鬟們還不知事，我身邊的這些事還要靠你管著。”
無論畫眉心裏如何想的，此時都只能回道：“只要夫人有用，奴婢願意一輩子留在夫人身邊。”
竇夫人聲音裏就透著滿意，笑呵呵道：“哪能留你一輩子，你放心，等將來栽培了新人，我一定給你找個好歸宿，定然不會虧待了你。”
“謝夫人。”
畫眉退出來的時候，碰見了尤媽媽，勉強露出個笑來，輕聲道：“夫人在裏面歇著，媽媽快進去吧。”
尤媽媽看著她出去的背影，心裏嘆息了一聲，才走進了內室。
竇夫人此時正靠在榻上閉目養神，聽到動靜睜開了眼睛，淡淡問道：“都聽到了？”
尤媽媽垂首答道：“是，畫眉的終身有夫人關照，是她的福氣。”
竇夫人對此表現的不是很在意，只與她說著自己的打算，“我冷眼瞧著這府裏就畫眉和黃芪關系最好，有些事讓畫眉幫著打探，對咱們來說也方便。”
“的確如此，夫人此舉真是有遠見。”尤媽媽習慣性的奉承道。
竇夫人就撇了撇嘴，說道：“雖說珍娘現在還用得著黃芪這小丫頭，但我心裏總有些顧慮。尤其上回珍娘回來，言辭間竟是十分信任的樣子，我就擔心，萬一……”
“夫人多慮了，今兒奴婢也觀察了，黃芪對側妃還是很忠心的。她又是個聰明人，自是知道一旦失去側妃的庇護，自己會是什麽下場。所以，奴婢倒覺得您其實可以放寬心。”尤媽媽低聲勸道。
竇夫人聽著沒有說話，半晌才沈思著說道：“上回我見了丹霞，發現這丫頭比從前成長了不少，若是能替代了黃芪，你我也不必這樣擔心了。”
尤媽媽聽著先是一喜，但很快就冷靜了下來，她苦笑一聲，道：“夫人太擡舉那丫頭了，只是自家人知道自家事，丹霞沒有那份資質。”
她說著，望了一眼門口的方向，走過去掀起簾子看了，見外面沒有人，才回來壓低聲音說道：“更何況，如今秦王府的情形十分覆雜，不僅王妃有了身孕，聽說底下庶妃也懷上了，側妃處境不妙，非得黃芪這樣有手腕的丫頭護著才成。”
竇夫人就露出驚詫之色，又一副如臨大敵的模樣，“庶妃也有了，是慕容家那個？”
“不是慕容氏，是位姓呂的庶妃，聽說王妃入府之前，秦王對此女乃是獨寵。”尤媽媽解釋道。
竇夫人的神色放松了一瞬，又提了起來，蹙眉道：“王妃已經懷了嫡子，還沒生呢，庶子又來了，珍娘還是得盡快懷個孩子才行，不然往後在王府只怕連站的地兒都沒了。”
說罷，又道：“罷了，到底珍娘要緊，黃芪這丫頭，先留著看吧。但願你我多慮了。”
尤媽媽心裏就不自主的松了口氣。忖著時辰差不多了，就提醒道：“老爺怕是下衙了，夫人要不要派個人去請老爺過來。”
竇夫人想起女兒送來的那封信，的確需要和老爺商議一番，便點頭讓尤媽媽下去遣人去前院了。
……
黃芪自是不知道自己離開後，竇夫人主仆的談話，她回到王府的時候已是黃昏時分。
秋玲和小魚兩個早早在院門口等著，見了人立即迎上去，行禮道：“師父回來了。”
然後一邊隨侍著往裏面走，一邊說道：“師父一路奔波累壞了吧，屋裏已經準備好了熱水，徒兒服侍您梳洗過，再去見過側妃。”
黃芪自無不可。
到了住處，果然屏風後面已備好一大桶熱水，屋裏四個火盆燒的紅旺旺的，脫了外衣，就算只著一件單衣，也不怎麽冷。
黃芪在小魚和秋玲的服侍下進了浴桶，溫熱的水包裹著她的身子，一日的疲累瞬間去了大半。
“師父，我幫您按按吧。”小魚自告奮勇的說道。
不想，黃芪擺手道：“等晚間吧，一會兒還要去見側妃，時間來不及了。”
被拒絕，小魚還來不及失落，就聽她又說道：“顛簸了一路，肚子餓的很，你幫我去大廚房取些吃的來，我先墊墊。”
“哎，我這就去。”小魚答應著，三步並作兩步出了門。
屋裏只剩秋玲一個人了，黃芪才招手叫她到自己身邊來，沈聲說道：“有件事需要你去辦，記住，除了你我，不要再讓第三個人知道。”
秋玲先是驚訝，隨即便是激動，只覺自己終於要被師傅委以重任了，忙不疊的點頭道：“師父，您請說，我保證不會說出去。”
黃芪這才說道：“還記得柳府藥房的郁媽媽麽？”
秋玲反應了一瞬，才點頭道：“記得，我聽說郁媽媽是差事沒有辦好，所以才被夫人卸了差事。”她並不知道當初黃芪被郁琴陷害的事。
黃芪頷首，表示自己說的就是她。然後又三言兩語將自己和郁琴之間的齟齬說了。
秋玲做夢都沒有想到這其中還有這樣的隱情，頓時被郁媽媽的無恥行徑氣的臉色發紅，義憤填膺的罵道：“這樣的無恥之徒，只將人趕出府去，真是便宜她了。”
黃芪之所以告訴她這些往事，可並不是為了讓她與自己同仇敵愾，一起罵人的，而是有事情吩咐。
她肅聲道：“你家只有你一個人來了王府，其餘人還在柳府當差，我有件事需要你娘幫我打聽，只是要悄悄的，此事我預感牽扯甚大，若是被老爺夫人知道你娘私下打聽，怕是會有危險。”
“師父，您放心，我會叮囑我娘小心行事。”秋玲雖然聽見了她口中的“危險”二字，卻答應的毫不遲疑。
黃芪就對她露出個笑，又叮囑道：“我估摸著明兒側妃就會派人回去一趟柳府，到時你也一起回去，找機會回家一趟。”
“哎，我聽您的。”
泡了一會兒，感覺水溫已有些微微泛涼，黃芪就裹了大大的浴巾出了浴桶。
秋玲要服侍她穿衣裳，被拒絕之後，就幫她擦起頭發來。
小魚回來的時候，她的頭發已經半幹了。
“師父，大廚房的師傅都在忙著準備主子們的晚膳，別的顧不上做，只姚娘子幫您做了碗雞絲面，還有幾碟子小菜。我怕您吃不飽，就又拿了一碟兒香菇包子。”
黃芪笑道：“已經夠吃了。”
小魚將飯擺在了八仙桌上，等黃芪坐過去吃飯，她又搬了個火盆到跟前幫黃芪烤頭發。
正好飯吃完的時候，頭發也被烤的幹透了。
留下兩個徒弟在屋裏收拾，黃芪就去了正房見柳側妃。不想到了門口，丹霞正守在外面，見了她小聲說道：“王爺正在裏面呢。”
黃芪眼裏閃過意外，腳步就頓了下來，正思索著要不要等秦王走了再進去，裏面的簾子被人一把撩了起來，是冬晴，她對著黃芪說道：“姑姑，側妃知道你回來了，說你來了就直接進去。”
黃芪這才擡步跨過門檻，繞過屏風就見柳秦王和柳側妃一齊坐在臨窗的榻上，正笑著說話呢。
聽到動靜，兩人停下話頭，朝門口望過來。
黃芪就笑著上前行禮，“奴婢見過王爺，見過側妃。”
柳側妃叫了起，然後笑問道：“你回去可見了父親、母親，他們近來可好？身子可還康健？”
黃芪說道：“奴婢去的時候只見到了夫人，老爺去了衙門，並未見到老爺，夫人身子還算康健，就是時時惦記著您。奴婢來時，夫人還讓奴婢給您帶話，望您恪守本分，盡心侍奉王妃，晨昏定省，不可怠慢，照料王爺起居，需勤勉恭順，不要惦記家裏。”
柳側妃聽著眼圈一紅，傷感道：“是我不孝，不能時刻侍奉在母親身邊，還要讓她老人家時時為我操心。”
秦王在一旁見她這般傷感，說道：“若是想家了，就與王妃說一聲，回去看看。”
柳側妃用帕子擦了擦眼角，面露動容道：“王爺的好意，妾心領了，只是妾怎敢隨意破壞王府的規矩。王妃身懷六甲，也守著規矩，不讓家裏人來探望，妾又如何能越過王妃。”
秦王聽了，便也不再多說，看向黃芪問道：“本王聽說你準備種牡丹？”
黃芪心神一緊，忙躬身答道：“是。”
“可有把握種出新品？”秦王再問。
黃芪抿了抿唇，到底沒敢把話說的太滿，只說道：“奴婢從未種過牡丹，想著先嘗試一番……”
秦王臉上就露出了失望之色。
嚇的黃芪瞬間不敢說話了，一臉忐忑的望向柳側妃。
柳側妃給了她一個安撫的眼神，然後柔聲與秦王說道：“王爺，黃芪一個新手，從未種過牡丹，哪裏就敢給您做保證。妾雖不懂種花，但猜也知道要要育出一株新品，天時地利人和人和缺一不可，未必次次都有好運氣。”
她說著，見秦王面色緩和下來，便又笑道：“不過她到底是種出十八學士的人，就算育不出新品，想來種好尋常的品種還是不再話下。”
“罷了，你去吧。”秦王明顯對種尋常品種的牡丹不感興趣。
黃芪聞聲，忙給秦王和柳側妃行了禮，然後退出了屋子。
到門口，丹霞瞧見她臉色不好，不禁奇怪的問道：“可是側妃說了什麽？”
黃芪搖搖頭，不打算把要試種牡丹的事張揚出來，正打算找個別的話題，轉移對方的註意力，百靈腳步踉蹌的從外面跑來了。
到了跟前，兩人才看見她面上竟是慘白一片，連額上都生了汗，要知道這可是寒冬臘月，這汗絕不是熱出來的，只怕是嚇出來的。
黃芪瞬間肅了臉色，沈聲問道：“出了什麽事？”
“王妃……王妃……在花園子裏摔了一跤，……出事了……”竟是語不成調。
待黃芪和丹霞聽明白了她的意思，兩人也是如出一轍的露出驚恐之色。
丹霞望了望屋裏，哆嗦著嘴唇道：“天……怕是要塌了！”
……
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